JP2004198765A

JP2004198765A - Image forming apparatus and shutter member

Info

Publication number: JP2004198765A
Application number: JP2002367758A
Authority: JP
Inventors: Tomokazu Kurita; 知一栗田; Satoshi Honobe; 智保延; Kazuhiro Yoshihara; 和宏吉原; Shigeru Tanaka; 茂田中
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-12-19
Filing date: 2002-12-19
Publication date: 2004-07-15
Anticipated expiration: 2022-12-19
Also published as: JP3948400B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To enhance a sealing function and a carrying function for toner or developer or the like at the bonding part of a pipe and a bottle or the like for carrying the toner and the developer or the like. <P>SOLUTION: The shutter member 200 provided at the aperture of a box body, realizing the insertion of tube material having a curvature part on its periphery and having a sealing effect to the box body before and when the tube material is inserted, has polyurethane 201 deformed by the insertion of the tube material, and a slit formed on the polyurethane 201. As for the slit, a bottom part slit 213 having specified length is provided near the outer periphery part for a part of the curvature part when the tube material is inserted. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置等に係り、より詳しくは、トナーや現像剤等を搬送する機構を備えた画像形成装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置として、像担持体(例えば感光体ドラム)と、この感光体ドラムに形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器と、感光体ドラムに対向配置される中間転写体(中間転写ベルト)と、中間転写ベルト上に感光体ドラム上に担持されたトナー像を転写する一次転写装置と、記録媒体(例えば用紙)に中間転写ベルト上のトナー像を転写する二次転写装置とを備えたものが存在する。このような画像形成装置では、一次転写後の感光体ドラム上にトナーが残留するため、この残留トナーをドラムクリーナで清掃・除去した後に、次のトナー像を形成している。また、二次転写後の中間転写ベルト上にもトナーが残留するため、この残留トナーをベルトクリーナで清掃・除去した後に、次のトナー像を転写している。そして、これらドラムクリーナやベルトクリーナで回収された残留トナー(廃トナー)は、例えば廃トナー搬送スクリューを用いた所謂トリクル方式と呼ばれる方式により、順次、搬送されて回収容器(廃トナーボトル)に回収される。
【０００３】
この廃トナーの回収方法として、従来では、廃トナー搬送スクリューを有するクリーナ容器を廃トナーボトルに接続可能に構成し、回収された廃トナーをクリーナ容器と廃トナーボトルとの接続部から廃トナーボトルに落下させる技術が存在する(例えば、特許文献１参照。)。この特許文献１では、廃トナーボトルを本体から取り外した際に、この接続部から廃トナーが簡単にこぼれないようにするための手段であるシャッターが設けられている。このシャッターは、バネで取り付け口に付勢されており、クリーナ容器のパイプが廃トナーボトルに挿入されると、このシャッターが押し込まれて開き、廃トナーボトルを本体から取り外すと、シャッターが閉じるように構成されている。また、他の従来技術として、接合部に特別な回動機構からなるシャッターを設け、トナーの飛び散り等を防止する技術が存在する(例えば、特許文献２、特許文献３参照。)。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１９６６４４号公報(第４−５頁、図１７参照)
【特許文献２】
特開２００２−７２６５５号公報(第３−４頁、図３、図４参照)
【特許文献３】
特開昭６４−５９２８２号公報(第４−５頁、図６参照)
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、近年、画像処理装置に対する小型化や安価の要求が更に高まっており、廃トナーを回収する廃トナー回収装置に対しては、これらの要求が最も強く現れてきている。しかしながら、特許文献１〜３に示されたシャッター構成では、機構が複雑であり、大きなスペースが要求されると共に、コストの面で近年の要求に沿わなくなる。更に、特許文献１のシール形状では、クリーナ容器のパイプと廃トナーボトルの開口部と嵌合時に、これらの間に隙間が生じ易く、トナーが漏れ易い。また更に、特許文献１の構成では、パイプの開口部がシャッター部材で覆われてしまい、トナー回収時においてトナーが回収し難くなり、トナー詰まりや漏れが発生し易くなる。
【０００６】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、トナーや現像剤等の搬送に際し、回収用の箱体等をシールする部材を設けた場合であっても、装置のスペースとコストを低減させることにある。
また他の目的は、例えば、トナー回収部本体のパイプとトナー回収ボトルとの接合時およびトナー回収ボトルの取り外し時などの、トナーや現像剤の搬送に際して、接合部におけるトナーや現像剤の漏れ防止機能を高めることにある。
更に他の目的は、シール機能を維持した状態にて、トナーや現像剤の搬送機能を高めることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的のもと、本発明では、トナー回収ボトルなどの箱体に設けられた開口に、シール部材としてのシャッター部材を設け、このシャッター部材は、ポリウレタン等の弾性部材からなり、箱体の開口に挿入されるパイプの形状に合わせてスリットが形成されている。そして、このスリットの形状を、例えばパイプにより搬送された廃トナーや廃現像剤などを排出する開口部の位置などに合わせて工夫している。即ち、本発明が適用される画像形成装置は、搬送手段によりトナーまたは現像剤を搬送し、所定の開口を有するトナー回収ボトルなどの箱体からなる受け入れ手段にて、この開口に搬送手段の一部を挿入することにより、搬送手段から搬送されたトナーまたは現像剤を受け入れ、また、この受け入れ手段における開口に設けられ、スリットを有する弾性体で構成されるシャッター手段により、搬送手段が挿入された状態または搬送手段が挿入されていない状態にて、受け入れ手段からのトナーまたは現像剤の飛散を抑制すると共に、このシャッター手段は、搬送手段が挿入された際に上部および底部となる領域にて、スリットの形状が異なっていることを特徴としている。
【０００８】
ここで、この搬送手段は、曲率部分を有するパイプであり、更に底部に開口部を設け、受け入れ手段に挿入された際、開口部から受け入れ手段に対してトナーまたは現像剤を落下させることを特徴とし、また、シャッター手段は、この搬送手段が挿入された際に、開口部を塞がない状態で変形するようにスリットが設けられている。更に、このシャッター手段は、曲率部分を有するパイプからなる搬送手段が挿入された際に、底部の近傍に生じる隙間が小さくなるようにスリットの形状が決定されている。
【０００９】
一方、本発明は、トナーまたは現像剤を搬送し、所定の開口部から搬送されたトナーまたは現像剤を落下させる搬送手段と、所定の開口を有し、この開口に搬送手段の開口部を有する部分を挿入することにより、搬送手段から搬送されたトナーまたは現像剤を受け入れる受け入れ手段と、この受け入れ手段における開口に設けられ、スリットを有する弾性体で構成されて受け入れ手段におけるシール効果を有する、例えばポリウレタンからなるシール部材であるシャッター手段とを備え、このシャッター手段は、搬送手段が受け入れ手段に挿入された際に、この搬送手段における開口部を塞がないように変形する。より具体的には、曲率を有するパイプが挿入された際に、底部近傍の弾性体部分を脇へ開放させるように変形する。ここで、この受け入れ手段における開口は、略水平方向に向かって開かれた状態で形成され、搬送手段は、この開口に対して略水平方向から挿入されることを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、パイプ部材が挿入される開口に設けられ、このパイプ部材にて搬送されるトナーまたは現像剤の開口からの飛散を抑制するシャッター部材として把握することができる。このシャッター部材は、パイプ部材の挿入または取り出しによって変形する弾性部と、この弾性部に設けられ、パイプ部材が挿入された際のパイプ部材の上部と底部とにて、弾性部の変形状態を異ならせるスリット部とを含む。ここで、このスリット部は、パイプ部材が挿入された際に、このパイプ部材の底部に設けられた開口部を塞がないように弾性部を変形させることを特徴とすれば、トナーや現像剤などの搬送に悪影響を及ぼすことがない点で好ましい。また、弾性部を開口に対して貼り付ける接着部を更に有し、このスリット部は、接着部の存在しない弾性部に設けられることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明は、略水平方向からパイプ部材が挿入される開口に設けられ、このパイプ部材にて搬送されるトナーまたは現像剤の開口からの飛散を抑制するシャッター部材であって、パイプ部材の挿入または取り出しによって変形する弾性部と、この弾性部に形成され、開口に設けられた際の上方向と下方向とにおいてスリット形状が異なるスリット部とを含む。より詳しくは、このスリット部は、下方向において、パイプ部材が挿入された際に弾性部を脇へ開放させるようにスリット形状が決定されている。
【００１２】
更に他の観点から把えると、本発明が適用されるシャッター部材は、箱体の開口に設けられ、周囲に曲率部分を有する管材の挿入を可能にすると共に、この管材が挿入される前および管材が挿入された際に箱体に対するシール効果を有するシャッター部材であって、管材の挿入によって変形する弾性部と、この弾性部に形成されるスリット部とを有し、スリット部は、管材が挿入された際の曲率部分の一部について、外周部分近傍に所定の長さからなる弦状のスリットが設けられていることを特徴としている。ここで、このスリット部は、管材が挿入された際の中央部分から伸びるスリットによってこの弦状のスリットを分断していることを特徴とすれば、曲率部分を有する管材の挿入によって、分断部分からの横方向への広がりが得られる点で優れている。尚、弦状のスリットは、円の弧に対する弦を意識しているが、必ずしも直線である必要はなく、所定の曲線部を備えていても構わない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、実施の形態について詳細に説明する。
図１は、実施の一形態に係る画像形成装置の全体構成を示した図である。図１に示す画像形成装置は、プリンタ本体１とプリンタ本体１が載置される基台２とを有しており、プリンタ本体１には、プリンタ本体１から排出される廃トナーや廃現像剤を回収する収容手段としての回収装置１００が外付けされている。なお図１は、プリンタ本体１の前扉１ａが開放された状態を示している。
【００１４】
図２は、プリンタ本体１を示した図である。プリンタ本体１は、各色の階調データに対応して画像形成を行う画像プロセス系１０、記録用紙(シート)を搬送するシート搬送系４０、例えばパーソナルコンピュータや画像読み取り装置等に接続され、受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理系であるＩＰＳ(Image Processing System)５０を備えている。
【００１５】
画像プロセス系１０は、水平方向に一定の間隔を置いて並列に配置される、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の四つの画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ、これら画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト２１上に多重転写させる転写ユニット２０、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋに対してレーザ光を照射する光学系ユニットであるＲＯＳ(Raster Output System)３０を備えている。また、プリンタ本体１には、転写ユニット２０によって二次転写された記録用紙上のトナー像を、熱および圧力を用いて記録用紙に定着させる定着器２９を備えている。さらに、転写ユニット２０の上部には、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋに対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ１９Ｙ,１９Ｍ,１６Ｃ,１９Ｋが設けられている。
【００１６】
転写ユニット２０は、中間転写体である中間転写ベルト２１を駆動するドライブロール２２、中間転写ベルト２１に一定のテンションを付与するテンションロール２３、重畳された各色のトナー像を記録用紙に二次転写するためのバックアップロール２４、中間転写ベルト２１上に存在する残留トナー等を除去するベルトクリーナ(クリーニング手段)２５を備えている。中間転写ベルト２１は、このドライブロール２２とテンションロール２３およびバックアップロール２４との間に一定のテンションで掛け渡されており、定速性に優れた専用のモータ(図示せず)によって駆動されるドライブロール２２により、矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになっている。この中間転写ベルト２１は、例えば、チャージアップを起こさないベルト素材(ゴムまたは樹脂)にて抵抗調整されたものが使用されている。ベルトクリーナ２５は、中間転写ベルト２１に接触配置されるクリーニングブラシ２５ａおよびクリーニングブレード２５ｂを備えており、トナー像の二次転写工程が終了した後の中間転写ベルト２１の表面から残留トナーや紙粉、タルク等を除去して、次の画像形成プロセスに備えるように構成されている。ベルトクリーナ２５の下部には、これらクリーニングブラシ２５ａおよびクリーニングブレード２５ｂによって除去された残留トナー(廃トナー)や紙粉等を、中間転写ベルト２１の搬送方向に直交する方向に沿ってベルトクリーナ２５の外部へと搬送するオーガ２５ｃが設けられている。
【００１７】
ＲＯＳ３０は、図示しないレーザダイオード、変調器の他、レーザダイオードから出射されたレーザ光(ＬＢ-Ｙ,ＬＢ-Ｍ,ＬＢ-Ｃ,ＬＢ-Ｋ)を偏向走査するポリゴンミラー３１を備えている、図２に示す例では、ＲＯＳ３０は、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの下側に備えられることから、トナー等の落下による汚損の危険性を有している。そこで、ＲＯＳ３０は、各構成部材を密閉するための直方体状のフレーム３２を設け、また、レーザ光(ＬＢ-Ｙ,ＬＢ-Ｍ,ＬＢ-Ｃ,ＬＢ-Ｋ)が通過するガラス製のウィンドウ３３をこのこのフレーム３２の上方に設けて、走査露光と共にシールド効果を高めるように構成されている。
【００１８】
シート搬送系４０は、画像が記録される記録用紙を積載して供給する給紙装置４１、給紙装置４１から記録用紙を取り上げて供給するナジャーロール４２、ナジャーロール４２から供給された記録用紙を一枚ずつ分離して搬送するフィードロール４３、フィードロール４３により一枚ずつに分離された記録用紙を画像転写部に向けて搬送する搬送路４４を備えている。また、搬送路４４を介して搬送された記録用紙に対し、二次転写位置に向けてタイミングを合わせて搬送するレジストロール４５、二次転写位置に設けられ記録用紙を介してバックアップロール２４に圧接して記録用紙上に画像を二次転写する二次転写ロール４６を備えている。さらに、定着器２９によって画像が定着された記録用紙をプリンタ本体１の機外に排出する排出ロール４７、排出ロール４７によって排出された記録用紙を積載する排出トレイ４８を有する。また、定着器２９によって画像が定着された記録用紙を反転させて両面記録を可能とする両面用搬送ユニット４９を備えている。
【００１９】
次に、画像プロセス系１０における画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋについて詳述する。
図３は、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの構成を説明するための図であり、ここでは、イエロー(Ｙ)の画像形成ユニット１１Ｙと、マゼンタ(Ｍ)の画像形成ユニット１１Ｍとが示されている。他の画像形成ユニット１１Ｃ,１１Ｋについても同様に構成されている。
【００２０】
画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、トナー像を担持させる像担持体としての感光体ドラム１２、帯電ロール１３ａを用いて感光体ドラム１２を帯電させる帯電器１３、帯電器１３によって帯電され、ＲＯＳ３０からのレーザ光(ＬＢ-Ｙ,ＬＢ-Ｍ,ＬＢ-Ｃ,ＬＢ-Ｋ)によって感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像ロール１４ａによって現像する現像器１４、中間転写ベルト２１を挟んで感光体ドラム１２に対向して設けられ、感光体ドラム１２上に現像されたトナー像を中間転写ベルト２１上に転写する一次転写ロール１５、一次転写後に感光体ドラム１２上に残った残留トナーを除去するドラムクリーナ１６を備えている。
【００２１】
ここでは、現像器１４においてトナーおよびキャリアを有する所謂二成分現像剤(以下、現像剤という)を用いた二成分現像方式を採用している。この現像器１４には、感光体ドラム１２の軸方向に沿って並列に配設され、互いに逆方向に現像剤を攪拌搬送する一対のオーガ１４ｂ,１４ｃが設けられている。この現像器１４では、所定のタイミングでキャリアを含むトナーが新たに現像器１４内に供給され、その結果、現像器１４内で余剰となった現像剤を廃現像剤として外部に排出するトリクル方式を採用することで、長期間の使用に伴って劣化したキャリアを除去できるようになっている。新たな現像剤は、例えばオーガ１４ｂの現像剤搬送方向上流側から供給され、廃棄される現像剤はオーガ１４ｃの現像剤搬送方向下流側から排出される。また、ドラムクリーナ１６は、感光体ドラム１２に接触配置されるクリーニングブレード１６ａを備えており、ドラムクリーナ１６の内部には、クリーニングブレード１６ａによって除去された残留トナーを感光体ドラム１２の軸方向に沿ってドラムクリーナ１６の外側へと搬送するオーガ１６ｂが設けられている。
【００２２】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。図示しない原稿読み取り装置によって読み取られた原稿の色材反射光像や、図示しないパーソナルコンピュータ等にて形成された色材画像データは、例えばＲ(赤)、Ｇ(緑)、Ｂ(青)の各８ビットの反射率データとしてＩＰＳ５０に入力される。ＩＰＳ５０では、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度/色空間補正、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の四色の色材階調データとして、ＲＯＳ３０に出力される。
【００２３】
ＲＯＳ３０では、入力された色材階調データに応じて、レーザダイオード(図示せず)から出射されたレーザ光(ＬＢ-Ｙ,ＬＢ-Ｍ,ＬＢ-Ｃ,ＬＢ-Ｋ)を、ｆ-θレンズ(図示せず)を介してポリゴンミラー３１に出射している。ポリゴンミラー３１では、入射されたレーザ光を各色の階調データに応じて変調し、偏向走査して、図示しない結像レンズおよび複数枚のミラーを介して画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２に照射している。画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２では、帯電された表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋにて、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の各色のトナー像として現像される。画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２上に形成されたトナー像は、中間転写体である中間転写ベルト２１上に順次転写される。
【００２４】
一方、シート搬送系４０では、画像形成のタイミングに合わせてナジャーロール４２が回転し、給紙装置４１から所定サイズの記録用紙が供給される。フィードロール４３により一枚ずつ分離された記録用紙は、搬送路４４を経てレジストロール４５に移送され、一旦、停止される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト２１の移動タイミングに合わせてレジストロール４５が回転し、記録用紙は、バックアップロール２４および二次転写ロール４６によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて下方から上方に向けて搬送される記録用紙には、圧接力および所定の電界を用いて、四色が重ね転写されたトナー像が副走査方向に順次、二次転写される。そして、トナー像が二次転写された記録用紙は、定着器２９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、排出ロール４７によってプリンタ本体１の上部に設けられた排出トレイ４８に排出される。なお、排出トレイ４８にそのまま排出せずに、図示しない切り替えゲートによって記録用紙を両面用搬送ユニット４９によって反転させることもできる。この反転された記録用紙をレジストロール４５に搬送した後、前述と同様な流れによって、印刷されていない他の面について画像を形成することで、記録用紙の両面に画像を形成することが可能となる。
【００２５】
次に、本実施の形態が適用されるプロセスカートリッジ、およびトナーと現像剤の回収機構について説明する。
図４は、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋにおいて用いられるプロセスカートリッジを説明するための図である。本実施の形態では、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２、帯電器１３およびドラムクリーナ１６を一体化し、図４に示すプロセスカートリッジ６０とすることで、プリンタ本体１からこのプロセスカートリッジ６０だけを取り外し、また、プロセスカートリッジ６０だけをプリンタ本体１に対して取り付け可能とし、ユーザによる交換を可能としている。
【００２６】
各プロセスカートリッジ６０には、不揮発性メモリユニット６１が搭載されている。この不揮発性メモリユニット６１には、例えば、感光体ドラム１２の回転数、高圧電圧印加時間、プリント枚数など、所定の画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋにて、そのプロセスカートリッジ６０が装着された際の、各々のカートリッジ使用履歴情報が格納されている。そして、不揮発性メモリユニット６１の側部には、ドラムクリーナ１６のオーガ１６ｂ(図３参照)が収容される排出パイプ６２が配設されている。この排出パイプ６２の端部下側(図中では上側)には廃トナーの排出口６２ａが形成されており、排出パイプ６２の端部には側部に開口６３ａが形成されたキャップ６３が回動可能に取り付けられている。キャップ６３には排出パイプ６２に巻き回されて固定されたねじりばね６４が装着されており、プリンタ本体１にプロセスカートリッジ６０が装着された場合にキャップ６３が回動し、排出パイプ６２の開口６２ａとキャップ６３の開口６３ａとを合わせることで、外部に廃トナーを排出できるようにしている。
【００２７】
さらに、図１に示すプリンタ本体１では、通常、不要となった廃トナーや廃現像剤を取り入れるトナー回収ボトルが取り付けられている。
図５(ａ),(ｂ)は回収ボトル７０を説明するための図である。この回収ボトル７０には、不要となった廃トナーや廃現像剤を取り入れる開口７１〜７９が形成されている。これらのうち、開口７１〜７４には、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ(図１参照)を構成するプロセスカートリッジ６０に取り付けられたドラムクリーナ１６(共に図４参照)で回収され、オーガ１６ｂ(図３参照)により搬送された廃トナー等が搬入される。また、開口７６〜７９には、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ(図１参照)の現像器１４からオーガ１４ｃ(共に図３参照)により搬送された廃現像剤が搬入される。さらに、開口７５には、ベルトクリーナ２５で回収されオーガ２５ｃ(共に図２参照)によって搬送された廃トナー等が搬入される。なお、各開口７１〜７９には、搬入される廃トナーや廃現像剤等の外部漏れを防止するシャッター部材が取り付けられる。図５(ｂ)に示す開口７６〜７９は、略水平方向に向かって開かれた状態で形成されており、略水平方向にオーガ１４ｃにより廃現像剤を搬入するパイプが挿入可能に構成される。
【００２８】
図６は、回収装置１００を示した図である。図６に示す回収装置１００は、上述した回収ボトル７０に代えてプリンタ本体１(共に図１参照)に取り付けられる一次回収部１１０と、一次回収部１１０で回収された廃トナーおよび廃現像剤を最終的に収容する二次回収部１３０と、一次回収部１１０と二次回収部１３０との間で廃トナーおよび廃現像剤を搬送する搬送部１５０とを有している。回収装置１００を取り付ける際には、図５(ａ),(ｂ)にて説明した回収ボトル７０は取り外され、取り外された部分に一次回収部１１０が取り付けられる。
【００２９】
図７は一次回収部１１０を正面から見た図であり、図８は一次回収部１１０に四本のプロセスカートリッジ６０を装着した状態を示す斜視図である。一次回収部１１０は中空状の一次回収容器(回収容器)１１０ａを有している。一次回収容器１１０ａには、図６および図７に示すように、不要となった廃トナーや廃現像剤を取り入れる開口１１１〜１１９が形成されている。ここで、開口１１１〜１１４には、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ(図１参照)を構成するプロセスカートリッジ６０に取り付けられたドラムクリーナ１６(共に図４参照)で回収されオーガ１６ｂ(図３参照)により搬送された廃トナー等が搬入される。つまり開口１１１〜１１４は、廃トナー搬入口としての機能を有する。また、開口１１６〜１１９には、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ(図１参照)の現像器１４からオーガ１４ｃ(共に図３参照)により搬送された廃現像剤が搬入される。つまり、開口１１６〜１１９は、廃現像剤搬入口としての機能を有する。この開口１１６〜１１９は、略水平方向に向かって開かれた状態で形成されており、略水平方向にオーガ１４ｃにより廃現像剤を搬入するパイプが挿入可能に構成される。さらに、開口１１５には、ベルトクリーナ２５(図２参照)で回収されオーガ２５ｃ(図２参照)によって搬送された廃トナー等が搬入される。つまり、開口１１５は、廃トナー搬入口としての機能を有する。また、開口１１１〜１１９は、廃トナーあるいは廃現像剤を一次回収容器１１０ａ内に落下させる落下手段としての機能を有する。なお、各開口１１１〜１１９には、所定形状の切り込みが入れられた漏れ防止用のシール部材が取り付けられる。
【００３０】
また、一次回収容器１１０ａの内側底部には、長手方向に沿って搬送部材としてのコイルオーガ１２０が配設されている。コイルオーガ１２０は硬鋼線にて構成され、その外径はφ１６、線径はφ１、ピッチは５ｍｍである。コイルオーガ１２０は、その一端が一次回収容器１１０ａの外側に配設されたギヤ１２１に接続されており、他端が一次回収容器１１０ａの下側側部に設けられた排出口１２２よりさらに外側まで、具体的には、搬送部１５０の搬送パイプ１５１の下流側端部まで延設されている。また、コイルオーガ１２０を駆動するギヤ１２１は、カップリング１２４と一体的に形成されるギヤ１２３と噛合しており、本体側に設けられる駆動装置１６０によって駆動されるようになっている。これによりコイルオーガ１２０は、一次回収容器１１０ａ内に搬入された廃トナーや廃現像剤を搬送パイプ１５１側に向けて搬送することができる。なお、図から明らかなように、搬送パイプ１５１は屈曲しているが、コイルオーガ１２０がフレキシビリティを有しているため、屈曲した搬送パイプ１５１内においても十分に廃トナーや廃現像剤を搬送することが可能である。
【００３１】
さらに、一次回収部１１０には、四つの開口１２５〜１２８が並列に設けられている。これら開口１２５〜１２８は、レーザ光(ＬＢ-Ｙ,ＬＢ-Ｍ,ＬＢ-Ｃ,ＬＢ-Ｋ)が通過するガラス製のウィンドウ３３(図２参照)を清掃するためのものである。なお図６は、これら開口１２５〜１２８がプリンタ本体１に対する取り付け用の板１２９で隠された状態を示している。
【００３２】
また、二次回収部１３０は、図６に示す筐体カバー１３１を有しており、その内部には、図９に示す二次回収容器１３２が収容されている。ここで、図９(ａ)は二次回収容器１３２および搬送部１５０の主要部を示す斜視図であり、図９(ｂ)はその側面図である。
二次回収容器１３２は、略直方体状の形状を有し、その上部側には取っ手１３３が形成されている。また、二次回収容器１３２の上面には、廃トナーおよび廃現像剤を搬入するための開口１３４が形成されている。
一方、搬送部１５０の搬送パイプ１５１端部には、二次回収容器１３２を着脱するコネクタ１５２が取り付けられている。コネクタ１５２は、二次回収容器１３２を取り付けた場合に二次回収容器１３２内に廃トナーおよび廃現像剤を搬入でき、且つ、二次回収容器１３２を取り外した場合に外部に廃トナーや廃現像剤が漏れないように蓋ができるように構成されている。なお、搬送パイプ１５１は、図６に示すカバー１５３が取り付けられる。このカバー１５３は、プリンタ本体１(図１参照)に装着される。
【００３３】
そして、本実施の形態では、図９(ｂ)に示すように、二次回収容器１３２が所定の角度だけ傾斜した状態でコネクタ１５２に取り付けられるようになっている。このように二次回収容器１３２を配設することで、二次回収容器１３２内を落下する廃トナーおよび廃現像剤が、二次回収容器１３２の内部側壁を滑り落ちるようになるため、内部での廃トナーおよび廃現像剤の飛散を抑制することが可能となっている。
【００３４】
次に、回収ボトル７０の各開口７１〜７９、回収装置１００の各開口１１１〜１１９などに用いられるシャッター部材(シール部材)について詳述する。
図１０(ａ),(ｂ)は、本実施の形態が適用されるシャッター部材２００を説明するための図であり、図１１(ａ)〜(ｃ)は、このシャッター部材２００を有する開口に、円柱形状や楕円形状等の曲率部を有するパイプ２５０が挿入された状態を説明するための図である。一方、図１２(ａ)〜(ｃ)は、本実施の形態が適用されていない従来のシャッター部材３００を示した図である。本実施の形態では、略鉛直方向に設けられたこれらの開口に、トナーや現像剤の搬送手段であるパイプ２５０が略水平方向に挿入される。
【００３５】
図１０(ａ),(ｂ)に示すように、本実施の形態が適用されるシャッター部材２００は、弾性体(弾性部材)として、発泡体である例えば厚さ２ｍｍ程度のポリウレタン２０１と、図１０(ｂ)に示すようにポリウレタン２０１の片面に貼り付けられた両面粘着テープ２０２を備えている。両面粘着テープ２０２は、回収ボトル７０の各開口７６〜７９、回収装置１００の各開口１１６〜１１９などの寸法に合わせて、例えば図１０(ａ)に示すような円形形状に切り欠かれている。この両面粘着テープ２０２のポリウレタン２０１側ではない接着部分は、回収ボトル７０の各開口７６〜７９、回収装置１００の各開口１１６〜１１９を形成する筐体に接着される。これによって、ポリウレタン２０１が開口部を塞ぐように位置することができ、このポリウレタン２０１によって各開口が閉じられるように構成されている。
【００３６】
また、ポリウレタン２０１の中央部には、各種スリット(切れ目、切り込み)が設けられており、図４に示したプロセスカートリッジ６０の排出パイプ６２や、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ(図１参照)の現像器１４からオーガ１４ｃ(共に図３参照)により搬送された廃現像剤を搬入するためのパイプなど、曲率を有するパイプが挿入可能に構成されている。本実施の形態では、図１０(ａ)に示すような特別な形状のスリットが設けられている点に特徴がある。
【００３７】
このスリットについて具体的に説明すると、シャッター部材２００(ポリウレタン２０１)のスリットとして、中心部分から放射状に伸びる放射状スリット２１０、中心部分から水平方向の放射状に伸びる水平方向スリット２１１、中心部分から鉛直方向の放射状に伸びるスリットである鉛直方向スリット２１２を有している。更には、この鉛直方向スリット２１２の最外周部(挿入されるパイプの形状から見てほぼ外周にあたる部分)から所定の寸法(例えば２ｍｍ程度)中心部分にて水平方向に伸びるスリットである底部スリット２１３を設けている。言い換えると、管材であるパイプが挿入された際の外周部曲率部分である底部の近傍に、所定の長さからなる弦状のスリットである底部スリット２１３が設けられている。放射状スリット２１０、水平方向スリット２１１、および鉛直方向スリット２１２等の、中心から放射状に伸びるスリット(５本)は、例えば１８〜１９ｍｍ程度の寸法で形成されている。また、底部スリット２１３は、鉛直方向スリット２１２から片側３ｍｍ程度、両側で６ｍｍ程度の寸法で形成されている。底部スリット２１３等の各スリットは、必ずしも直線である必要はなく、所定の弧などを描いても構わない。
【００３８】
廃トナーや廃現像剤、使用前のトナーなどを搬送するパイプがシャッター部材２００を介して挿入された場合には、弾性体であるシャッター部材２００のポリウレタン２０１の部分が、各スリットによって開き、例えば円筒状などの曲率を有するパイプの表面にポリウレタン２０１が密着して、シール効果(封印効果)を発揮する。一方、パイプが挿入されない場合には、弾性体であるポリウレタン２０１のスリットの部分が閉じた状態となり、回収ボトル７０の各開口７６〜７９や、回収装置１００の各開口１１６〜１１９が閉じて、シール効果(封印効果)によりトナーや現像剤の飛散を抑制することができる。特に、回収ボトル７０や回収装置１００などの箱体にて、略鉛直方向に開口(略水平方向に向かって開かれた開口)が形成される場合に、略水平方向からパイプが挿入される状態にて、本実施の形態における効果を最も有効に得ることができる。
【００３９】
ここで、本実施の形態の理解を容易にするために、従来のスリット形状の問題点について説明する。図１２(ａ)に示すように、従来のシャッター部材３００では、水平方向と鉛直方向からなる十字スリット３４０がシャッター部材３００のポリウレタン３０１に形成されていた。このシャッター部材３００のポリウレタン３０１部分に、トナーや現像剤を搬送するための断面が円形形状からなるパイプ２５０が挿入されると、図１２(ｂ)に示すようになる。十字スリット３４０に挿入されたパイプ２５０は、曲率を有しているために、十字スリット３４０の外周部分に、図１２(ｂ)に示すような大きな隙間が生じてしまう。このような隙間が存在すると、隙間からトナーや現像剤が漏れてこぼれが発生し易い。また、パイプ２５０の抜き差しに際して、このような隙間にパイプ２５０の汚れが残り易く、これによってトナーこぼれが発生し易い問題があった。
【００４０】
また、図１２(ｃ)に示すように、パイプ２５０には、搬送されるトナーや現像剤を落下させるための開口部２５１が設けられている。このとき、従来の十字スリット３４０では、このスリットから両側にポリウレタン３０１の端部が広がることから、パイプ２５０に形成されている開口部２５１がポリウレタン３０１の端部によって塞がれてしまい、トナーや現像剤の落下性能を低下させる問題も生じていた。そこで、本実施の形態では、図１０(ａ)に示すような、スリットを設け、特に、パイプ２５０の開口部２５１に近い部分に底部スリット２１３を設けていることにより、これらの問題点を解決している。
【００４１】
図１１(ａ)〜(ｃ)は、シャッター部材２００のスリット部分にパイプ２５０が挿入された状態を説明するための図である。図１０(ａ)にて説明したような各スリットに、断面円形形状を有する円柱状のパイプなど、所定の曲率を有するパイプ２５０が挿入されると、ポリウレタン２０１が開いてパイプ２５０の面に沿うようにしてシールする。このとき、図１１(ａ)に示すように、ポリウレタン２０１には、Ａ〜Ｄの開きが生じる。開きＡは、図１０に示した鉛直方向スリット２１２と底部スリット２１３とによって得られる。開きＢは、水平方向スリット２１１と鉛直方向スリット２１２とによって得られる。また、開きＣは、水平方向スリット２１１と放射状スリット２１０とによって形成され、開きＤは、２本の放射状スリット２１０によって形成される。また、図１１(ａ)には、底部のスリットによる開き状態の拡大図が示されている。この拡大図によって図示される開きＡは、底部スリット２１３によって見える面であり、底部近傍の弾性部分である開きＢは、開きＡから見て横方向に(脇へ)開放している。この開きＡおよび開きＢによれば、図１２(ｂ)に示したような隙間が、パイプ２５０の底部に生じることを防ぎ、底部からのトナーなどの飛散を抑制することができる。
【００４２】
図１１(ｂ)は、円筒状のパイプ２５０が挿入された場合の断面を示しており、パイプ２５０の断面横方向から見た状態が示されている。パイプ２５０には、トナーや廃トナー、廃現像剤等を搬送するための搬送スクリュー２５２が設けられ、これが回動することによって、パイプ２５０の底部に設けられた開口部２５１にトナーや現像剤などが搬送される。２本の放射状スリット２１０によって形成される開きＤは、パイプ２５０の表面に大きな面積で重なり、即ち、円弧状に充分に沿うようにして、シール効果を高めている。このシール効果を高めることによって、回収ボトル７０や回収装置１００などに搬入されたトナーなどが広がって機内に舞い上がることを防止している。
【００４３】
一方、鉛直方向スリット２１２と底部スリット２１３とによって得られる開きＡは、パイプ２５０に対する接触面積が少なく、図１１(ｂ)に示すように、曲げ距離が短くなることから、ポリウレタン２０１の曲げによって、開口部２５１を塞ぐことがない。図１１(ｃ)は、パイプ２５０がシャッター部材２００に挿入された場合の底部から見た様子が示されている。図１１(ｃ)に示すように、ポリウレタン２０１の開きＡは、ポリウレタン２０１の横方向への広がりを助けており、開口部２５１を塞いでいない。一方で、ポリウレタン２０１の開きＢは、開口部２５１を避けて横方向へしっかりと開いており、この部分で充分なシール効果を得ている。本実施の形態によれば、図１２に示す場合と比較して明らかなように、曲率形状を有するパイプ２５０が挿入された際に、パイプ２５０の底部周辺における隙間を小さくすると同時に、底部に設けられた開口部２５１の一部を塞ぐことがない。
【００４４】
図１３は、図１０に示したシャッター部材２００における変形例を示した図である。図１３に示す変形例では、図１０と同様に、底部スリット２１３が設けられている。図１０と異なるところは、鉛直方向スリット２２０が図１０に示した鉛直方向スリット２１２を上部へ長く伸ばして構成され、また、水平方向スリット２２２が、両面粘着テープ２０２が張られてない円形の中心部分よりも上方にて水平方向にスリットが存在している点にある。また、斜め方向スリット２２１は、鉛直方向スリット２２０と水平方向スリット２２２との交点から、これらによって形成される上部空間を略二分するようにして、この中心から放射状にスリットが設けられている。
【００４５】
図１３に示す変形例でも、図１０に示すものと同様に、パイプ２５０の底部周辺における隙間を小さくすると同時に、底部に設けられた開口部２５１の一部を塞がないようにして、回収ボトル７０や回収装置１００などの内部と、パイプ２５０とをシールすることができる。また、図１０に示す実施例に加えて、鉛直方向スリット２２０と底部スリット２１３および水平方向スリット２２２によって切られた部分が、パイプ２５０に沿って大きく広がることから、かかる部分においてパイプ２５０とのシール効果を向上させることが可能となり、トナー搬送装置としての機能をより高めることができる。
【００４６】
以上、詳述したように、本実施の形態によれば、トナーや現像剤等の搬送に際し、簡単なシャッター部材を用いていることから、従来技術と比べて、スペースとコストを大きく低減することができる。このときにも、パイプ２５０が挿入可能であり、挿入された際(接合時)には脇への漏れ等をできる限り抑制するシール機能を果たし、一方で、パイプ２５０が挿入されていない場合(取り外し時)には、回収ボトル７０や回収装置１００などからのトナー(現像剤)飛散を抑制する機能を果たしている。即ち、トナーや現像剤の搬送に際して、搬送機能を高めると共に、接合部におけるトナー(現像剤)漏れの防止機能を高めることができる。
【００４７】
また、このシャッター部材２００は、前述のような、廃現像剤の回収や、廃トナーの回収の際に、パイプと箱体との接続箇所に設けられる場合の他、使用前のトナーなどを搬送するパイプとその接続箇所に設けることも可能である。
【００４８】
尚、本実施の形態では、弾性体のシャッター部材２００の例として、ポリウレタン２０１を用いて説明したが、弾性体としてはこの部材に限定されるものではない。例えば、所定のゴム材料等を用いることも可能である。コスト的に安いことや、トナーに対する化学的な劣化に対しての一応の効果から見て、ポリウレタン２０１を用いることの利点がある。更に、シャッター部材２００によるシール効果(封印効果)を得る点に本実施の形態における特徴があるが、このシール効果は、完全な密封状態を意味するものではない。回収ボトル７０や回収装置１００などの箱体における内圧と外圧との差が出た場合などには、発泡体であるポリウレタン２０１の有する隙間を有効に機能させることができる。
【００４９】
【発明の効果】
このように、本発明によれば、トナーや現像剤等の搬送を行なう、例えばパイプとボトル等の接合部において、シール機能およびトナーや現像剤等の搬送機能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の一形態に係る画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】プリンタ本体を示した図である。
【図３】画像形成ユニットの構成を説明するための図である。
【図４】各画像形成ユニットにおいて用いられるプロセスカートリッジを説明するための図である。
【図５】(ａ),(ｂ)は、回収ボトルを説明するための図である。
【図６】回収装置を示した図である。
【図７】一次回収部を正面から見た図である。
【図８】一次回収部に四本のプロセスカートリッジを装着した状態を示す斜視図である。
【図９】(ａ),(ｂ)は、二次回収容器および搬送部の主要部の斜視図および側面図である。
【図１０】(ａ),(ｂ)は、本実施の形態が適用されるシャッター部材を説明するための図である。
【図１１】(ａ)〜(ｃ)は、このシャッター部材を有する開口に、円柱形状や楕円形状等の曲率部を有するパイプが挿入された状態を説明するための図である。
【図１２】(ａ)〜(ｃ)は、本実施の形態が適用されていない従来のシャッター部材を示した図である。
【図１３】図１０に示したシャッター部材における変形例を示した図である。
【符号の説明】
１…プリンタ本体、１０…画像プロセス系、１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１４…現像器、１４ｂ,１４ｃ…オーガ、１６…ドラムクリーナ、１６ｂ…オーガ、６０…プロセスカートリッジ、６２…排出パイプ、７０…回収ボトル、７１〜７９…開口、１００…回収装置、１１０…一次回収部、１３０…二次回収部、１１１〜１１９…開口、２００…シャッター部材、２０１…ポリウレタン、２０２…両面粘着テープ、２１０…放射状スリット、２１１水平方向スリット…、２１２…鉛直方向スリット、２１３…底部スリット、２２０…鉛直方向スリット、２２１…斜め方向スリット、２２２…水平方向スリット、２５０…パイプ、２５１…開口部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, and the like, and more particularly, to an image forming apparatus having a mechanism for transporting toner, developer, and the like.
[0002]
[Prior art]
As a conventional image forming apparatus, an image carrier (e.g., a photoconductor drum), a developing device that develops an electrostatic latent image formed on the photoconductor drum to form a toner image, and are arranged to face the photoconductor drum An intermediate transfer member (intermediate transfer belt), a primary transfer device for transferring a toner image carried on a photosensitive drum onto the intermediate transfer belt, and a toner image on the intermediate transfer belt to a recording medium (for example, paper). And a secondary transfer device. In such an image forming apparatus, since the toner remains on the photosensitive drum after the primary transfer, the remaining toner is cleaned and removed by a drum cleaner, and then the next toner image is formed. Further, since the toner remains on the intermediate transfer belt after the secondary transfer, the remaining toner is cleaned and removed by a belt cleaner, and then the next toner image is transferred. The residual toner (waste toner) collected by the drum cleaner or the belt cleaner is sequentially conveyed and collected in a collection container (waste toner bottle) by, for example, a so-called trickle method using a waste toner conveyance screw. Is done.
[0003]
Conventionally, as a method for collecting the waste toner, a cleaner container having a waste toner conveying screw is configured to be connectable to the waste toner bottle, and the collected waste toner is discharged from a connection portion between the cleaner container and the waste toner bottle. (See, for example, Patent Document 1). In Patent Document 1, a shutter is provided as a means for preventing the waste toner from easily spilling from the connection portion when the waste toner bottle is removed from the main body. This shutter is urged by a spring to the mounting opening.When the pipe of the cleaner container is inserted into the waste toner bottle, this shutter is pushed in and opened, and when the waste toner bottle is removed from the main body, the shutter closes. Is configured. Further, as another conventional technique, there is a technique of providing a shutter including a special rotating mechanism at a joint portion to prevent scattering of toner or the like (for example, see Patent Documents 2 and 3).
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2002-196644 A (page 4-5, see FIG. 17)
[Patent Document 2]
JP-A-2002-72655 (see pages 3-4, FIGS. 3 and 4)
[Patent Document 3]
JP-A-64-59282 (page 4-5, see FIG. 6)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Here, in recent years, demands for miniaturization and inexpensiveness of the image processing apparatus have been further increased, and these demands have become most intense for a waste toner collecting apparatus that collects waste toner. However, in the shutter configurations disclosed in Patent Documents 1 to 3, the mechanism is complicated, a large space is required, and the cost does not meet recent requirements. Further, in the seal shape of Patent Document 1, when the pipe of the cleaner container and the opening of the waste toner bottle are fitted together, a gap is easily formed therebetween, and the toner easily leaks. Further, in the configuration of Patent Document 1, the opening of the pipe is covered with the shutter member, so that it is difficult to collect the toner at the time of collecting the toner, and toner clogging and leakage are likely to occur.
[0006]
The present invention has been made in order to solve the above technical problems, and an object thereof is to provide a member for sealing a collection box or the like when conveying a toner or a developer. Even in such a case, the object is to reduce the space and cost of the device.
Another object of the present invention is to prevent leakage of toner and developer at the joint when transferring toner and developer, for example, when joining the pipe of the toner collecting section main body to the toner collecting bottle and removing the toner collecting bottle. It is to enhance the function.
Still another object is to enhance the function of transporting toner and developer while maintaining the sealing function.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
For this purpose, in the present invention, a shutter member as a seal member is provided in an opening provided in a box such as a toner recovery bottle, and the shutter member is made of an elastic member such as polyurethane, and is provided in the opening of the box. The slit is formed according to the shape of the pipe inserted into the pipe. The shape of the slit is devised in accordance with, for example, the position of an opening for discharging waste toner or waste developer conveyed by a pipe. That is, in the image forming apparatus to which the present invention is applied, the toner or the developer is transported by the transport unit, and the receiving unit including a toner recovery bottle having a predetermined opening is provided with a receiving unit including a box. By inserting the portion, the toner or developer transported from the transporting means is received, and the transporting means is inserted by shutter means provided at an opening in the receiving means and formed of an elastic body having a slit. In a state or a state in which the conveying means is not inserted, while suppressing the scattering of the toner or the developer from the receiving means, the shutter means is provided in a region which becomes the top and bottom when the conveying means is inserted, It is characterized in that the shape of the slit is different.
[0008]
Here, the conveying means is a pipe having a curvature portion, further provided with an opening at the bottom, and when inserted into the receiving means, allows the toner or developer to drop from the opening to the receiving means. The shutter means is provided with a slit so as to be deformed in a state where the opening is not closed when the transport means is inserted. Further, the shape of the slit of the shutter means is determined so that a gap formed near the bottom becomes small when a conveying means formed of a pipe having a curvature portion is inserted.
[0009]
On the other hand, the present invention has a transport unit that transports toner or developer and drops the toner or developer transported from a predetermined opening, and a predetermined opening, and the opening has an opening of the transport unit. A receiving means for receiving the toner or the developer conveyed from the conveying means by inserting the part, and an elastic body having a slit provided in an opening of the receiving means and having a slit has a sealing effect in the receiving means, for example. Shutter means, which is a seal member made of polyurethane, which is deformed when the transfer means is inserted into the receiving means so as not to close the opening in the transfer means. More specifically, when a pipe having a curvature is inserted, the pipe is deformed so as to open the elastic portion near the bottom to the side. Here, the opening of the receiving means is formed so as to be opened in a substantially horizontal direction, and the transport means is inserted into the opening from the substantially horizontal direction.
[0010]
Further, the present invention can be understood as a shutter member which is provided in an opening into which a pipe member is inserted, and suppresses scattering of toner or developer conveyed by the pipe member from the opening. The shutter member has an elastic portion that is deformed by insertion or removal of the pipe member, and a different elastic member provided on the elastic portion. The upper and lower portions of the pipe member when the pipe member is inserted have different deformation states of the elastic portion. And a slit portion to be formed. Here, if the slit portion deforms the elastic portion so that the opening provided at the bottom of the pipe member is not closed when the pipe member is inserted, toner or developer This is preferable because it does not adversely affect the conveyance of the sheet. Further, it further has an adhesive portion for attaching the elastic portion to the opening, and the slit portion is provided on the elastic portion where no adhesive portion exists.
[0011]
Further, the present invention is a shutter member which is provided in an opening into which a pipe member is inserted from a substantially horizontal direction, and suppresses scattering of toner or developer conveyed by the pipe member from the opening. The elastic part includes an elastic part that is deformed by insertion or removal, and a slit part that is formed in the elastic part and has different slit shapes in an upward direction and a downward direction when provided in the opening. More specifically, the shape of the slit portion is determined so that the elastic portion is opened to the side when the pipe member is inserted in the downward direction.
[0012]
From another point of view, the shutter member to which the present invention is applied is provided at the opening of the box, enables insertion of a tube having a curved portion around the shutter, and before and after the tube is inserted. A shutter member having a sealing effect on a box when a tube material is inserted, the shutter member having an elastic portion deformed by the insertion of the tube material, and a slit portion formed in the elastic portion. It is characterized in that a chord-shaped slit having a predetermined length is provided in the vicinity of an outer peripheral portion of a part of the curvature portion when inserted. Here, if the slit portion is characterized by dividing the chord-shaped slit by a slit extending from the central portion when the tube material is inserted, the insertion of the tube material having a curvature portion allows the slit portion to be separated from the divided portion. Is excellent in that a lateral spread can be obtained. Although the chordal slit is conscious of the chord with respect to the arc of the circle, the chordal slit does not necessarily have to be a straight line and may have a predetermined curved portion.
[0013]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment. The image forming apparatus shown in FIG. 1 has a printer main body 1 and a base 2 on which the printer main body 1 is mounted. The printer main body 1 has waste toner and waste developer discharged from the printer main body 1. A collecting device 100 is externally attached as a storage means for collecting the. FIG. 1 shows a state where the front door 1a of the printer main body 1 is opened.
[0014]
FIG. 2 is a diagram illustrating the printer main body 1. The printer body 1 is connected to an image processing system 10 for forming an image corresponding to gradation data of each color, a sheet conveying system 40 for conveying recording paper (sheet), for example, a personal computer or an image reading device, and receives and receives the image data. An IPS (Image Processing System) 50, which is an image processing system for performing predetermined image processing on the image data, is provided.
[0015]
The image processing system 10 includes four image forming units 11Y, 11M, 11 (Y), 11 (Y), 11 (Y), 11 (Y), 11 (M), 10 (Y), 10 (M), 9 (M), 9 (M), 9 (Y), 9 (Y), 9 (M), 9 (Y) 11C, 11K; a transfer unit 20 for multiplex-transferring toner images of respective colors formed on the photosensitive drums 12 of the image forming units 11Y, 11M, 11C, 11K onto the intermediate transfer belt 21, and image forming units 11Y, 11M, 11C. ROS (Raster Output System) 30, which is an optical system unit that irradiates a laser beam to the 11K. Further, the printer main body 1 is provided with a fixing device 29 for fixing the toner image on the recording paper secondary-transferred by the transfer unit 20 to the recording paper using heat and pressure. Further, toner cartridges 19Y, 19M, 16C, and 19K for supplying toners of respective colors to the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K are provided above the transfer unit 20.
[0016]
The transfer unit 20 includes a drive roll 22 that drives an intermediate transfer belt 21 that is an intermediate transfer body, a tension roll 23 that applies a constant tension to the intermediate transfer belt 21, and a secondary transfer of a superimposed toner image of each color onto recording paper. And a belt cleaner (cleaning means) 25 for removing residual toner and the like existing on the intermediate transfer belt 21. The intermediate transfer belt 21 is stretched between the drive roll 22, the tension roll 23, and the backup roll 24 with a constant tension, and is driven by a dedicated motor (not shown) having excellent constant speed. The drive roll 22 is driven to circulate at a predetermined speed in the direction of the arrow. As the intermediate transfer belt 21, for example, a belt whose resistance is adjusted by a belt material (rubber or resin) that does not cause charge-up is used. The belt cleaner 25 includes a cleaning brush 25a and a cleaning blade 25b that are arranged in contact with the intermediate transfer belt 21, and the residual toner and paper dust from the surface of the intermediate transfer belt 21 after the secondary transfer process of the toner image is completed. , Talc, etc., to prepare for the next image forming process. Under the belt cleaner 25, residual toner (waste toner), paper dust, and the like removed by the cleaning brush 25a and the cleaning blade 25b are transferred to the belt cleaner 25 along a direction orthogonal to the conveyance direction of the intermediate transfer belt 21. An auger 25c for transporting to the outside is provided.
[0017]
The ROS 30 includes a laser diode (not shown), a modulator, and a polygon mirror 31 that deflects and scans the laser light (LB-Y, LB-M, LB-C, LB-K) emitted from the laser diode. In the example shown in FIG. 2, since the ROS 30 is provided below the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K, there is a risk of contamination due to a drop of toner or the like. Therefore, the ROS 30 is provided with a rectangular frame 32 for sealing each component, and a glass window 33 through which laser light (LB-Y, LB-M, LB-C, LB-K) passes. Is provided above the frame 32 to enhance the shielding effect together with the scanning exposure.
[0018]
The sheet transport system 40 includes a sheet feeding device 41 for stacking and supplying recording sheets on which images are to be recorded, a nager roll 42 for picking up and supplying the recording sheets from the sheet feeding device 41, and a recording source supplied from the nager roll 42. A feed roll 43 that separates and transports the paper one by one, and a transport path 44 that transports the recording paper separated by the feed roll 43 one by one toward the image transfer unit are provided. Further, a registration roll 45 that conveys the recording paper conveyed via the conveyance path 44 toward the secondary transfer position in a timely manner, and is pressed against the backup roll 24 provided at the secondary transfer position via the recording paper. And a secondary transfer roll 46 for secondary transfer of an image onto recording paper. Further, there is provided a discharge roll 47 for discharging the recording paper on which the image is fixed by the fixing unit 29 to the outside of the printer main body 1, and a discharge tray 48 for stacking the recording paper discharged by the discharge roll 47. Further, the image forming apparatus includes a double-sided conveyance unit 49 that enables recording on both sides of a recording sheet on which an image is fixed by the fixing unit 29 to enable double-sided recording.
[0019]
Next, the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K in the image processing system 10 will be described in detail.
FIG. 3 is a diagram for explaining the configuration of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K. Here, the yellow (Y) image forming unit 11Y and the magenta (M) image forming unit 11M are included. It is shown. The other image forming units 11C and 11K have the same configuration.
[0020]
The image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K are charged by a photosensitive drum 12 as an image carrier for carrying a toner image, a charger 13 for charging the photosensitive drum 12 using a charging roll 13a, and a charger 13. , A developing device 14 for developing an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 12 by a developing roll 14a by a laser beam (LB-Y, LB-M, LB-C, LB-K) from the ROS 30; A primary transfer roll 15 that is provided to face the photoconductor drum 12 with the belt 21 interposed therebetween and transfers the toner image developed on the photoconductor drum 12 onto the intermediate transfer belt 21; A drum cleaner 16 for removing remaining toner is provided.
[0021]
Here, a two-component developing method using a so-called two-component developer (hereinafter, referred to as a developer) having a toner and a carrier in the developing device 14 is adopted. The developing device 14 is provided with a pair of augers 14b and 14c that are arranged in parallel along the axial direction of the photosensitive drum 12 and agitate and transport the developer in opposite directions. In this developing device 14, a toner containing a carrier is newly supplied into the developing device 14 at a predetermined timing, and as a result, a surplus developer in the developing device 14 is discharged to the outside as waste developer. By adopting the method described above, it is possible to remove carriers that have deteriorated with long-term use. The new developer is supplied, for example, from the upstream side of the auger 14b in the developer transport direction, and the waste developer is discharged from the downstream side of the auger 14c in the developer transport direction. Further, the drum cleaner 16 includes a cleaning blade 16a arranged in contact with the photosensitive drum 12, and the residual toner removed by the cleaning blade 16a is provided inside the drum cleaner 16 in the axial direction of the photosensitive drum 12. There is provided an auger 16b for transporting the drum cleaner 16 to the outside of the drum cleaner 16.
[0022]
Next, the operation of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described. A color material reflected light image of a document read by a document reading device (not shown) and color material image data formed by a personal computer (not shown) include, for example, R (red), G (green), and B (blue). The data is input to the IPS 50 as 8-bit reflectance data. In the IPS 50, image processing such as shading correction, position shift correction, lightness / color space correction, gamma correction, various image editing such as frame erasing, color editing, and moving editing is performed on the input reflectance data. . The image data subjected to the image processing is output to the ROS 30 as four color material gradation data of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K).
[0023]
The ROS 30 converts laser light (LB-Y, LB-M, LB-C, LB-K) emitted from a laser diode (not shown) into f-θ according to the input color material gradation data. The light is emitted to the polygon mirror 31 via a lens (not shown). The polygon mirror 31 modulates the incident laser light according to the gradation data of each color, scans the laser light, scans the laser light, and forms the image forming units 11Y, 11M, 11C, 11K via an imaging lens (not shown) and a plurality of mirrors. Of the photosensitive drum 12. In the photoconductor drums 12 of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K, the charged surface is scanned and exposed to form an electrostatic latent image. The formed electrostatic latent image is developed as a toner image of each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) in each image forming unit 11Y, 11M, 11C, 11K. Is done. The toner images formed on the photosensitive drums 12 of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K are sequentially transferred onto an intermediate transfer belt 21 that is an intermediate transfer body.
[0024]
On the other hand, in the sheet transport system 40, the nudger roll 42 rotates in synchronization with the timing of image formation, and a recording sheet of a predetermined size is supplied from the sheet feeding device 41. The recording paper separated one by one by the feed roll 43 is transferred to a registration roll 45 via a transport path 44 and temporarily stopped. Thereafter, the registration roll 45 rotates in accordance with the movement timing of the intermediate transfer belt 21 on which the toner image is formed, and the recording paper is transported to a secondary transfer position formed by the backup roll 24 and the secondary transfer roll 46. . Using a pressing force and a predetermined electric field, the toner images on which the four colors are superimposed and transferred are sequentially secondary-transferred in the sub-scanning direction on the recording paper conveyed upward from below at the secondary transfer position. You. Then, the recording paper on which the toner image has been secondarily transferred is subjected to a fixing process by heat and pressure by a fixing device 29, and then discharged by a discharge roll 47 to a discharge tray 48 provided at an upper portion of the printer main body 1. The recording sheet can be reversed by the double-sided conveyance unit 49 by a switching gate (not shown) without directly discharging the recording sheet to the discharge tray 48. After the inverted recording paper is conveyed to the registration roll 45, an image is formed on the other unprinted surface by the same flow as described above, so that an image can be formed on both sides of the recording paper. Become.
[0025]
Next, a description will be given of a process cartridge to which the present embodiment is applied, and a mechanism for collecting toner and developer.
FIG. 4 is a diagram for explaining a process cartridge used in each of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K. In the present embodiment, the photosensitive drum 12, the charger 13 and the drum cleaner 16 of each of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K are integrated into a process cartridge 60 shown in FIG. Only the process cartridge 60 can be removed, and only the process cartridge 60 can be attached to the printer main body 1 so that the user can replace it.
[0026]
Each process cartridge 60 has a nonvolatile memory unit 61 mounted thereon. In the nonvolatile memory unit 61, for example, the process cartridge 60 is mounted in a predetermined image forming unit 11Y, 11M, 11C, 11K such as the rotation speed of the photosensitive drum 12, the high voltage application time, the number of prints, and the like. In this case, the cartridge use history information at the time of the operation is stored. A discharge pipe 62 that accommodates the auger 16b (see FIG. 3) of the drum cleaner 16 is provided on the side of the nonvolatile memory unit 61. A discharge opening 62a for waste toner is formed at the lower end (upper side in the figure) of the end of the discharge pipe 62, and a cap 63 having an opening 63a at the side at the end of the discharge pipe 62 is rotated. Mounted as possible. A torsion spring 64 wound around and fixed to the discharge pipe 62 is mounted on the cap 63. When the process cartridge 60 is mounted on the printer main body 1, the cap 63 rotates and the opening 62 a of the discharge pipe 62 is opened. And the opening 63a of the cap 63, so that the waste toner can be discharged to the outside.
[0027]
Further, the printer body 1 shown in FIG. 1 is usually provided with a toner collection bottle for taking in unnecessary waste toner and waste developer.
FIGS. 5A and 5B are diagrams for explaining the collection bottle 70. FIG. The collection bottle 70 has openings 71 to 79 for taking in unnecessary waste toner and waste developer. Of these, the openings 71 to 74 are collected by the drum cleaner 16 (both shown in FIG. 4) attached to the process cartridge 60 constituting each of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K (see FIG. 1). Waste toner and the like conveyed by the auger 16b (see FIG. 3) are carried in. Further, the waste developer conveyed from the developing device 14 of each of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K (see FIG. 1) by the auger 14c (both shown in FIG. 3) is carried into the openings 76 to 79. Further, waste toner and the like collected by the belt cleaner 25 and transported by the auger 25c (both shown in FIG. 2) are carried into the opening 75. Each of the openings 71 to 79 is provided with a shutter member for preventing external leakage of the waste toner, the waste developer, and the like carried in. The openings 76 to 79 shown in FIG. 5B are formed so as to be opened in a substantially horizontal direction, and are configured such that a pipe for carrying waste developer by the auger 14c can be inserted in a substantially horizontal direction. .
[0028]
FIG. 6 is a diagram illustrating the collection device 100. The collection device 100 shown in FIG. 6 includes a primary collection unit 110 attached to the printer main body 1 (both shown in FIG. 1) instead of the above-described collection bottle 70, and a waste toner and a waste developer collected by the primary collection unit 110. It has a secondary recovery unit 130 to be finally accommodated, and a transport unit 150 for transporting waste toner and developer between the primary recovery unit 110 and the secondary recovery unit 130. When attaching the collection device 100, the collection bottle 70 described with reference to FIGS. 5A and 5B is removed, and the primary collection unit 110 is attached to the removed portion.
[0029]
FIG. 7 is a front view of the primary recovery unit 110, and FIG. 8 is a perspective view showing a state where four process cartridges 60 are mounted on the primary recovery unit 110. The primary recovery unit 110 has a hollow primary recovery container (recovery container) 110a. As shown in FIGS. 6 and 7, the primary recovery container 110a is formed with openings 111 to 119 for taking in unnecessary waste toner and waste developer. Here, the openings 111 to 114 are collected by the drum cleaner 16 (both shown in FIG. 4) attached to the process cartridge 60 constituting each of the image forming units 11Y, 11M, 11C and 11K (see FIG. 1), and the augers 16b are collected. The waste toner and the like conveyed (see FIG. 3) are carried in. That is, the openings 111 to 114 have a function as a waste toner carry-in port. Further, the waste developer conveyed from the developing device 14 of each of the image forming units 11Y, 11M, 11C, and 11K (see FIG. 1) by the auger 14c (both shown in FIG. 3) is carried into the openings 116 to 119. That is, the openings 116 to 119 have a function as a waste developer carry-in port. The openings 116 to 119 are formed so as to be opened in a substantially horizontal direction, and are configured such that a pipe for carrying waste developer can be inserted substantially horizontally by the auger 14c. Further, waste toner or the like collected by the belt cleaner 25 (see FIG. 2) and transported by the auger 25c (see FIG. 2) is carried into the opening 115. That is, the opening 115 has a function as a waste toner carry-in port. Further, the openings 111 to 119 have a function as a drop unit for dropping waste toner or waste developer into the primary recovery container 110a. Each of the openings 111 to 119 is provided with a seal member for preventing leakage, which is cut into a predetermined shape.
[0030]
In addition, a coil auger 120 as a transport member is disposed along the longitudinal direction on the inner bottom of the primary collection container 110a. The coil auger 120 is made of a hard steel wire, the outer diameter of which is φ16, the wire diameter is φ1, and the pitch is 5 mm. One end of the coil auger 120 is connected to a gear 121 disposed outside the primary collection container 110a, and the other end thereof is further outside a discharge port 122 provided on the lower side of the primary collection container 110a. Specifically, it extends to the downstream end of the transport pipe 151 of the transport section 150. A gear 121 for driving the coil auger 120 is meshed with a gear 123 formed integrally with the coupling 124, and is driven by a driving device 160 provided on the main body side. Thereby, the coil auger 120 can transport the waste toner and the waste developer carried into the primary recovery container 110a toward the transport pipe 151. As is apparent from the figure, the transport pipe 151 is bent, but the coil auger 120 has flexibility, so that the waste toner and the waste developer can be sufficiently transported even in the bent transport pipe 151. It is possible to do.
[0031]
Further, the primary recovery unit 110 is provided with four openings 125 to 128 in parallel. These openings 125 to 128 are for cleaning the glass window 33 (see FIG. 2) through which the laser beams (LB-Y, LB-M, LB-C, LB-K) pass. FIG. 6 shows a state in which these openings 125 to 128 are hidden by a plate 129 for attachment to the printer main body 1.
[0032]
The secondary collection unit 130 has a housing cover 131 shown in FIG. 6, and accommodates therein a secondary collection container 132 shown in FIG. Here, FIG. 9A is a perspective view showing a main part of the secondary collection container 132 and the transport unit 150, and FIG. 9B is a side view thereof.
The secondary collection container 132 has a substantially rectangular parallelepiped shape, and a handle 133 is formed on an upper side thereof. An opening 134 for carrying waste toner and waste developer is formed on the upper surface of the secondary collection container 132.
On the other hand, a connector 152 for attaching and detaching the secondary collection container 132 is attached to the end of the transport pipe 151 of the transport unit 150. The connector 152 can carry waste toner and waste developer into the secondary collection container 132 when the secondary collection container 132 is attached, and can externally supply waste toner and waste development when the secondary collection container 132 is removed. The lid is formed so that the agent does not leak. In addition, the cover 153 shown in FIG. 6 is attached to the transport pipe 151. The cover 153 is mounted on the printer main body 1 (see FIG. 1).
[0033]
In the present embodiment, as shown in FIG. 9B, the secondary collection container 132 is attached to the connector 152 in a state where the secondary collection container 132 is inclined by a predetermined angle. By arranging the secondary collection container 132 in this way, the waste toner and the waste developer falling in the secondary collection container 132 slide down on the inner side wall of the secondary collection container 132. It is possible to suppress scattering of waste toner and waste developer.
[0034]
Next, a shutter member (seal member) used for each of the openings 71 to 79 of the collection bottle 70 and each of the openings 111 to 119 of the collection device 100 will be described in detail.
FIGS. 10A and 10B are diagrams for explaining a shutter member 200 to which the present embodiment is applied, and FIGS. 11A to 11C illustrate an opening having the shutter member 200. FIG. 7 is a view for explaining a state in which a pipe 250 having a curvature portion such as a columnar shape or an elliptical shape is inserted. On the other hand, FIGS. 12A to 12C are views showing a conventional shutter member 300 to which the present embodiment is not applied. In the present embodiment, pipes 250, which are means for transporting toner and developer, are inserted substantially horizontally into these openings provided substantially vertically.
[0035]
As shown in FIGS. 10A and 10B, a shutter member 200 to which the present embodiment is applied includes, as an elastic body (elastic member), a polyurethane 201 having a thickness of, for example, about 2 mm, which is a foam. As shown in FIG. 10B, a double-sided adhesive tape 202 attached to one surface of a polyurethane 201 is provided. The double-sided adhesive tape 202 is cut out, for example, in a circular shape as shown in FIG. 10A according to the dimensions of the openings 76 to 79 of the collection bottle 70 and the openings 116 to 119 of the collection device 100. . Adhesive portions of the double-sided adhesive tape 202 that are not on the polyurethane 201 side are adhered to the casings forming the openings 76 to 79 of the collection bottle 70 and the openings 116 to 119 of the collection device 100. Thereby, the polyurethane 201 can be positioned so as to close the opening, and each opening is closed by the polyurethane 201.
[0036]
Further, various slits (cuts, cuts) are provided in the center of the polyurethane 201, and the discharge pipe 62 of the process cartridge 60 shown in FIG. 4 and the image forming units 11Y, 11M, 11C, 11K (FIG. 1), a pipe having a curvature such as a pipe for carrying waste developer conveyed by the auger 14c (both also see FIG. 3) from the developing device 14 can be inserted. The present embodiment is characterized in that a specially shaped slit as shown in FIG. 10A is provided.
[0037]
To describe this slit specifically, as the slit of the shutter member 200 (polyurethane 201), a radial slit 210 extending radially from the central portion, a horizontal slit 211 extending radially in the horizontal direction from the central portion, and a vertical slit 211 extending in the vertical direction from the central portion. It has a vertical slit 212 that is a radially extending slit. Further, a bottom slit 213 which is a slit extending in the horizontal direction at a center portion of a predetermined dimension (for example, about 2 mm) from the outermost peripheral portion (a portion substantially corresponding to the outer periphery when viewed from the shape of the inserted pipe) of the vertical slit 212. Is provided. In other words, a bottom slit 213 that is a chord-shaped slit having a predetermined length is provided near the bottom that is the outer peripheral curvature when the pipe that is the pipe material is inserted. The slits (five) radially extending from the center, such as the radial slit 210, the horizontal slit 211, and the vertical slit 212, are formed with dimensions of, for example, about 18 to 19 mm. The bottom slit 213 is formed to have a dimension of about 3 mm on one side from the vertical slit 212 and about 6 mm on both sides. Each slit such as the bottom slit 213 does not necessarily have to be a straight line, and may draw a predetermined arc or the like.
[0038]
When a pipe that conveys waste toner, waste developer, toner before use, and the like is inserted through the shutter member 200, the polyurethane 201 portion of the shutter member 200 that is an elastic body is opened by each slit, for example, The polyurethane 201 closely adheres to the surface of a pipe having a curvature such as a cylindrical shape, and exhibits a sealing effect (sealing effect). On the other hand, when the pipe is not inserted, the slit portion of the polyurethane 201 which is an elastic body is in a closed state, and the openings 76 to 79 of the collection bottle 70 and the openings 116 to 119 of the collection device 100 are closed, The scattering of toner and developer can be suppressed by the sealing effect (sealing effect). In particular, when an opening is formed in a substantially vertical direction (an opening opened in a substantially horizontal direction) in a box body such as the collection bottle 70 or the collection device 100, a pipe is inserted from a substantially horizontal direction. Thus, the effect of the present embodiment can be obtained most effectively.
[0039]
Here, in order to facilitate understanding of the present embodiment, problems of the conventional slit shape will be described. As shown in FIG. 12A, in the conventional shutter member 300, a cross slit 340 formed in a horizontal direction and a vertical direction is formed in the polyurethane 301 of the shutter member 300. When a pipe 250 having a circular cross section for transporting the toner and the developer is inserted into the polyurethane 301 portion of the shutter member 300, a state shown in FIG. 12B is obtained. Since the pipe 250 inserted into the cross slit 340 has a curvature, a large gap as shown in FIG. If such a gap exists, toner or developer leaks from the gap and spillage is likely to occur. In addition, when the pipe 250 is inserted or removed, dirt on the pipe 250 tends to remain in such a gap, thereby causing a problem that toner is easily spilled.
[0040]
As shown in FIG. 12C, the pipe 250 is provided with an opening 251 for dropping the toner or developer to be conveyed. At this time, in the conventional cross slit 340, the end of the polyurethane 301 spreads on both sides from the slit, so that the opening 251 formed in the pipe 250 is closed by the end of the polyurethane 301, and toner and There has also been a problem that the drop performance of the developer is reduced. Therefore, in the present embodiment, these problems are solved by providing a slit as shown in FIG. 10A, and particularly by providing a bottom slit 213 in a portion near the opening 251 of the pipe 250. are doing.
[0041]
FIGS. 11A to 11C are views for explaining a state where the pipe 250 is inserted into the slit portion of the shutter member 200. When a pipe 250 having a predetermined curvature, such as a cylindrical pipe having a circular cross section, is inserted into each slit as described with reference to FIG. 10A, the polyurethane 201 opens and follows the surface of the pipe 250. To seal. At this time, as shown in FIG. 11A, the polyurethane 201 has openings A to D. The opening A is obtained by the vertical slit 212 and the bottom slit 213 shown in FIG. The opening B is obtained by the horizontal slit 211 and the vertical slit 212. The opening C is formed by the horizontal slit 211 and the radial slit 210, and the opening D is formed by the two radial slits 210. FIG. 11A is an enlarged view of an opened state by a slit at the bottom. The opening A illustrated by this enlarged view is a surface visible by the bottom slit 213, and the opening B, which is an elastic portion near the bottom, is opened laterally (to the side) when viewed from the opening A. According to the opening A and the opening B, a gap as shown in FIG. 12B can be prevented from being formed at the bottom of the pipe 250, and scattering of toner and the like from the bottom can be suppressed.
[0042]
FIG. 11B shows a cross section when a cylindrical pipe 250 is inserted, and shows a state when the cross section of the pipe 250 is viewed from the lateral direction. The pipe 250 is provided with a transport screw 252 for transporting toner, waste toner, waste developer, and the like. When the transport screw 252 rotates, an opening 251 provided at the bottom of the pipe 250 causes toner, developer, and the like to move. Is transported. The opening D formed by the two radial slits 210 overlaps the surface of the pipe 250 with a large area, that is, extends sufficiently along an arc to enhance the sealing effect. By enhancing the sealing effect, it is possible to prevent the toner and the like carried into the collection bottle 70, the collection device 100, and the like from spreading and flying up inside the machine.
[0043]
On the other hand, the opening A obtained by the vertical slit 212 and the bottom slit 213 has a small contact area with the pipe 250 and, as shown in FIG. The opening 251 is not closed. FIG. 11C shows a state when the pipe 250 is inserted into the shutter member 200 as viewed from the bottom. As shown in FIG. 11C, the opening A of the polyurethane 201 helps the polyurethane 201 to spread in the lateral direction, and does not block the opening 251. On the other hand, the opening B of the polyurethane 201 is firmly opened in the lateral direction avoiding the opening 251, and a sufficient sealing effect is obtained at this portion. According to the present embodiment, as is apparent from comparison with the case shown in FIG. 12, when the pipe 250 having the curvature shape is inserted, the gap around the bottom of the pipe 250 is reduced, and It does not block a part of the opening 251 thus formed.
[0044]
FIG. 13 is a view showing a modification of the shutter member 200 shown in FIG. In the modification shown in FIG. 13, a bottom slit 213 is provided as in FIG. 10 is different from FIG. 10 in that the vertical slit 220 is formed by extending the vertical slit 212 shown in FIG. 10 upward, and the horizontal slit 222 is formed in a circular center where the double-sided adhesive tape 202 is not stretched. The point is that a slit exists in the horizontal direction above the portion. In addition, the oblique slit 221 is provided radially from the center of the vertical slit 220 and the horizontal slit 222 so as to divide the upper space formed by the two from the intersection of the vertical slit 220 and the horizontal slit 222.
[0045]
In the modification shown in FIG. 13 as well as the one shown in FIG. 10, the gap around the bottom of the pipe 250 is reduced, and at the same time, a part of the opening 251 provided at the bottom is not closed, so that the collection bottle is removed. It is possible to seal the inside of the collection device 100 and the like, and the pipe 250. Further, in addition to the embodiment shown in FIG. 10, a portion cut by the vertical slit 220, the bottom slit 213, and the horizontal slit 222 greatly expands along the pipe 250. The effect can be improved, and the function as the toner conveying device can be further enhanced.
[0046]
As described above in detail, according to the present embodiment, since a simple shutter member is used for transporting the toner and the developer, the space and cost can be significantly reduced as compared with the related art. Can be. Also at this time, the pipe 250 can be inserted, and when inserted (at the time of joining), it performs a sealing function of suppressing leakage to the side as much as possible, while the pipe 250 is not inserted ( (During removal), it has a function of suppressing scattering of toner (developer) from the collection bottle 70, the collection device 100, and the like. That is, when the toner and the developer are transported, the transport function can be enhanced, and the function of preventing leakage of the toner (developer) at the joint can be enhanced.
[0047]
The shutter member 200 is provided at a connection portion between the pipe and the box when collecting the waste developer and collecting the waste toner as described above, and also transports the toner before use. It is also possible to provide it at a pipe to be connected and its connection.
[0048]
In the present embodiment, the polyurethane member 201 has been described as an example of the elastic shutter member 200, but the elastic member is not limited to this member. For example, a predetermined rubber material or the like can be used. The use of the polyurethane 201 is advantageous in view of the low cost and the temporary effect on the chemical deterioration of the toner. Further, the present embodiment is characterized in that a sealing effect (sealing effect) is obtained by the shutter member 200, but this sealing effect does not mean a completely sealed state. When there is a difference between the internal pressure and the external pressure in a box such as the collection bottle 70 or the collection device 100, the gap of the polyurethane 201, which is a foam, can function effectively.
[0049]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to enhance the sealing function and the function of transporting the toner, the developer, and the like at the junction between the pipe and the bottle that transports the toner, the developer, and the like.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is a diagram illustrating a printer main body.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of an image forming unit.
FIG. 4 is a diagram for explaining a process cartridge used in each image forming unit.
FIGS. 5A and 5B are diagrams for explaining a collection bottle.
FIG. 6 is a diagram showing a collection device.
FIG. 7 is a front view of the primary collection unit.
FIG. 8 is a perspective view showing a state in which four process cartridges are mounted on the primary recovery unit.
FIGS. 9A and 9B are a perspective view and a side view of a main part of a secondary collection container and a transport unit.
FIGS. 10A and 10B are diagrams for explaining a shutter member to which the present embodiment is applied;
FIGS. 11A to 11C are diagrams for explaining a state in which a pipe having a curved portion such as a columnar shape or an elliptical shape is inserted into an opening having the shutter member.
FIGS. 12A to 12C are views showing a conventional shutter member to which the present embodiment is not applied.
FIG. 13 is a view showing a modification of the shutter member shown in FIG.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Printer main body, 10 ... Image processing system, 11Y, 11M, 11C, 11K ... Image forming unit, 12 ... Photoconductor drum, 14 ... Developing device, 14b, 14c ... Auger, 16 ... Drum cleaner, 16b ... Auger, 60 ... process cartridge, 62 ... discharge pipe, 70 ... collection bottle, 71-79 ... opening, 100 ... collection device, 110 ... primary collection part, 130 ... secondary collection part, 111-119 ... opening, 200 ... shutter member, 201 ... polyurethane, 202 ... double-sided adhesive tape, 210 ... radial slit, 211 horizontal slit ... 212 ... vertical slit, 213 ... bottom slit, 220 ... vertical slit, 221 ... diagonal slit, 222 ... horizontal slit, 250 ... pipe, 251 ... opening

Claims

Conveying means for conveying the toner or the developer,
A receiving unit that has a predetermined opening and that receives the toner or developer transported from the transporting unit by inserting a part of the transporting unit into the opening;
The toner or the developing device is provided at the opening of the receiving unit, and is formed of an elastic body having a slit, and the toner or the developing device is received from the receiving unit in a state where the conveying unit is inserted or in a state where the conveying unit is not inserted. Shutter means for suppressing scattering of the agent,
An image forming apparatus according to claim 1, wherein said shutter means has a different shape of said slit in the upper and lower areas when said transport means is inserted.

2. An image forming apparatus according to claim 1, wherein said transport means has an opening at a bottom thereof, and when inserted into said receiving means, causes the toner or developer to drop from said opening to said receiving means. apparatus.

The image forming apparatus according to claim 2, wherein the shutter is provided with the slit so as to be deformed without closing the opening when the transporting unit is inserted.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the conveying unit is a pipe having a curvature portion.

The shape of the slit of the shutter means is determined so that a gap generated near the bottom is reduced when the transfer means including the pipe having a curvature portion is inserted. Item 5. The image forming apparatus according to Item 4.

2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner or the developer conveyed by the conveying unit is a waste toner or a waste developer.

Conveying means for conveying the toner or the developer and dropping the toner or the developer conveyed from a predetermined opening,
A receiving unit that has a predetermined opening and that receives the toner or developer transported from the transporting unit by inserting a portion having the opening of the transporting unit into the opening;
A shutter provided in the opening of the receiving means, configured of an elastic body having a slit, and having a sealing effect in the receiving means;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the shutter is deformed so as not to cover the opening of the transport unit when the transport unit is inserted into the receiving unit.

8. An image forming apparatus according to claim 7, wherein said shutter means is deformed such that when a pipe having a curvature is inserted, an elastic portion near the bottom is opened to the side.

8. An image forming apparatus according to claim 7, wherein said shutter means is a seal member made of polyurethane.

The opening in the receiving means is formed in a state opened in a substantially horizontal direction,
The image forming apparatus according to claim 7, wherein the conveyance unit is inserted into the opening from a substantially horizontal direction.

A shutter member provided at an opening into which the pipe member is inserted, which suppresses scattering of toner or developer conveyed by the pipe member from the opening,
An elastic portion that is deformed by insertion or removal of the pipe member,
A shutter member provided in the elastic portion, the slit member including a top and a bottom of the pipe member when the pipe member is inserted, the slit portion changing a deformation state of the elastic portion.

The shutter member according to claim 11, wherein, when the pipe member is inserted, the slit portion deforms the elastic portion so as not to block an opening provided in a bottom portion of the pipe member. .

Further comprising an adhesive portion for attaching the elastic portion to the opening,
The shutter member according to claim 11, wherein the slit portion is provided in the elastic portion where the adhesive portion does not exist.

A shutter member that is provided at an opening where a pipe member is inserted from a substantially horizontal direction and suppresses scattering of toner or developer conveyed by the pipe member from the opening.
An elastic portion that is deformed by insertion or removal of the pipe member,
A shutter member including a slit portion formed in the elastic portion and having different slit shapes in an upward direction and a downward direction when provided in the opening.

The shutter member according to claim 14, wherein the slit portion has a slit shape in the downward direction such that the elastic portion is opened to the side when the pipe member is inserted.

A shutter member provided at the opening of the box body and having a sealing effect on the box body before the tube material is inserted and when the tube material is inserted, while enabling the insertion of a tube material having a curvature portion around the periphery. So,
An elastic portion that is deformed by insertion of the tube material,
A slit portion formed in the elastic portion,
A shutter member, wherein the slit portion is provided with a chordal slit having a predetermined length near an outer peripheral portion of a part of a curvature portion when the tube is inserted.

17. The shutter member according to claim 16, wherein the slit portion divides the chord-shaped slit by a slit extending from a central portion when the tube is inserted.