【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、さらに詳しくは、制御プログラム及び制御データのバージョンアップが可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影画像をデジタルデータとして記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、被写体をＣＣＤなどの撮像手段によって撮像し、撮影画像をデジタルデータ化してメモリーカードなどの記憶媒体に記憶する。デジタルカメラは、制御プログラムによって制御され動作する。そして、この制御プログラム及び制御プログラムに用いられる制御データは、デジタルカメラ内部に設けられた記憶部に記憶されている。
【０００３】
ところが、制御プログラム及び制御データにバグが存在する、または、より優れた制御プログラム又は制御データが開発されたなどの理由からこれら制御プログラム及び制御データのバージョンアップが要求される場合がある。こういった事情から、制御プログラム及び制御データを製品購入後にも変更できるようにした機器が求められている。
【０００４】
制御プログラム及び制御データをバージョンアップする方法として、従来はパソコンを介して機器のプログラムを変更できるようにした電子機器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、装置本体にデータの書き換え可能なフラッシュメモリを設け、このフラッシュメモリ内に、ユーザーがデータをプログラミングするユーザー領域と、ユーザー領域への書き込み、消去、読み出しを制御するファームウエア領域とを設け、ファームウエアのバグを消去し、また、バージョンアップにも対応できるようにしたデータ処理装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２８２５４５号公報
【特許文献２】
特開２０００−３４８０１２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開２００１−２８２５４５号公報に記載されている方法では、制御プログラム及び制御データのバージョンアップは、デジタルカメラ間では行えずパソコンを用いなければならなかったので、手間がかかってしまっていた。
【０００７】
また、特開２０００−３４８０１２号公報に記載された装置では、バージョンアップを行う場合に、装置に対してバージョンアップ用のデータを供給するための機器が別途必要となるので、結局パソコンを利用する場合と同じく手間がかかってしまう。
【０００８】
上記問題を解決するために本発明は、デジタルカメラを制御する制御プログラム及びこの制御プログラムに用いられる制御データのバージョンアップがデジタルカメラ間で行えるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、デジタルカメラを制御する制御プログラム及び制御プログラムに用いられる制御データが記憶された記憶部と、外部機器と接続して各種データを送受信する情報通信手段とを備えたデジタルカメラにおいて、前記情報通信手段によって、自己の記憶部に記憶されている制御プログラム及び制御データの一部または全部を他のデジタルカメラに送信するデータ送信モードと、他のデジタルカメラから送信された制御プログラム及び制御データの一部又は全部を受信し、自己の記憶部に記憶されている制御プログラム及び制御データ書き換えるデータ受信モードとを設けたことを特徴としている。前記情報通信手段は、有線接続によって各種データの送受信を行うものでもよいし、無線接続によって各種データの送受信を行うものでもよい。
【００１０】
また、本発明のデジタルカメラのバージョンアップ方法は、 デジタルカメラを制御する制御プログラム及び制御プログラムに用いられる制御データが記憶された記憶部と、外部機器と接続して各種データを送受信する情報通信手段とを備えたデジタルカメラにおいて、前記情報通信手段により接続された少なくとも２台のデジタルカメラ間において、一方のデジタルカメラの制御プログラム及び制御データの一部又は全部を他方のデジタルカメラに対して送信し、他方のデジタルカメラはこれを受信して自己の制御プログラム及び制御データを書き換えることを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明を適用したデジタルカメラ１０の前面側及び背面側の外観をそれぞれ図１及び図２に示す。カメラボディ１１は薄型の略直方体形状に構成され、その前面にスライド操作自在な半月状のレンズバリア１２が組み付けられている。レンズバリア１２を図１に示す開放位置にスライドすることによって撮影レンズ１３やストロボ発光部６４、ストロボ受光部６５が露呈する。
【００１２】
カメラボディ１１の背面には、液晶モニタ１５や、各種の操作を行うための操作ボタン部２５並びに、カーソル操作ボタン３０が設けられている。操作ボタン部２５には、３つのボタンが配置されている。これらのボタンは、押圧操作のたびに電源スイッチのオン／オフ切替えを行う電源ボタン２７、デジタルカメラを撮影モード／再生モード／セットアップモードのいずれで作動させるかを選択するとき操作されるモード選択ボタン２８、押圧操作されることによりセットアップモードなどで選んだ選択肢を確定させる決定ボタン２９である。
【００１３】
カーソル操作ボタン３０は、モード選択ボタン２８を押圧操作してセットアップモードにしたときに、液晶モニタ１５に表示されるセットアップ画面内のカーソルを移動させ、種々の操作を行う。そして、カーソル操作ボタン３０は、図２において、円形の指標で示したように、円周を等分割する上下左右の４箇所が押圧操作部となっており、それぞれを押圧操作することによってカーソルを上下左右方向に移動させることができる。なお、ボタンの数や配置位置、ならびに割り当てられた機能は、デジタルカメラの機能などに合わせて変更すればよく上記のものに限られない。
【００１４】
撮影レンズ１３の背後には、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）３４（図３参照。）が組み込まれ、撮影レンズ１３を通して得られた被写体の光学画像を光電変換して撮像信号を出力する。ＣＣＤ３４からの撮像信号は逐次にＡ／Ｄ変換，各種の信号処理により画像データに変換され、液晶モニタ１５でスルー画像として被写体画像を観察することができる。
【００１５】
液晶モニタ１５は電源を消耗しやすいので、液晶モニタ１５を使用しなくてもフレーミングを行うことができるように光学ファインダも組み込まれている。そして、符号１６，１７がそれぞれファインダ対物窓，ファインダ接眼窓を示す。
フレーミングの後にレリーズボタン２０を押圧操作すると、ＣＣＤイメージセンサ３４から得られる１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、着脱式のメモリカード２１に保存される。
【００１６】
メモリカード２１は、カメラボディ１１の側面に設けられたスロット２３より着脱される。スロット２３の内部には、メモリカード２１と接続されるメモリカードコネクタが設けられており、このメモリカードコネクタを通じてデジタルカメラ１０とメモリカード２１はデータの受け渡しを行う。メモリカード２１としては不揮発性の半導体メモリであるフラッシュメモリを使用している。
【００１７】
カメラボディ１１の側面には、ＵＳＢ端子５３が設けられている。ＵＳＢ端子５３には、ＵＳＢケーブル５１が接続される。後述するように、このデジタルカメラ１０は、同様の構成を持つ他のデジタルカメラをＵＳＢケーブル５１を用いて接続することによって、一方のデジタルカメラは記憶部４８に記憶されている制御プログラム及び制御データを他方に対して送信して、他方はこれを受信して自己の制御プログラム及び制御データを書き換えることにより、デジタルカメラ間でバージョンアップができるようになっている。
【００１８】
図３にデジタルカメラ１０の概略的な構成を示す。デジタルカメラ１０の内部には、制御部４０が設けられている。さらに、制御部４０には、記憶部４８、画像データ処理部４３，システムコントローラ３１、Ｉ／Ｏ回路４９が設けられている。
【００１９】
記憶部４８には、デジタルカメラ１０の各部を制御する制御プログラム及び、この制御プログラムが用いる制御データが記憶されている。記憶部４８は、プログラム領域６１とデータ領域６２の２つの領域に分けられており、プログラム領域６１には制御プログラムが、データ領域６２には制御データがそれぞれ記憶されている。システムコントローラ３１、画像データ処理部４３，及びＩ／Ｏ回路４９は、記憶部４８に記憶された制御プログラム及び制御データに基づいて、デジタルカメラ１０の各部を制御する。
【００２０】
制御プログラムとしては、ＣＣＤ駆動部、ＬＣＤ駆動部、ストロボ駆動部などの各駆動部を制御するために、システムコントローラ３１により読み込まれ実行される駆動プログラムがある。この駆動プログラムにより、特殊な状況下においても上手に撮影が行えるように、各駆動部が通常の撮影時とは異なる制御がされるといったことも行われる。特殊な状況下における駆動プログラムとしては、例えば、夜間に撮影を行った場合に手前側に配置された被写体（人物）と奥に配置された被写体（夜景）の両方をきれいに撮影できるようにした夜間撮影用のプログラムなどがある。
【００２１】
また、制御プログラムとしては、画像処理部４３によって読み込まれ実行される画像処理用のプログラム（画像処理プログラム）などがある。このほかにも、Ｉ／Ｏ回路４９によって読み込まれ実行される記録済み画像データの管理プログラム（画像管理プログラム）なども制御プログラムに含まれる。画像管理プログラムは、メモリカード２１内の記録済み画像データの消去を行うほかに、記録済みの画像データをグループ化し、このグループごとにディレクトリを作成して格納する。
【００２２】
制御データとしては、画像管理プログラムの実行中などに液晶モニタ１５に表示される文字のフォントデータ、背景色データ、枠線データなどがある。また、このほかにも制御データとしては、駆動プログラム実行中に用いられ、絞り、シャッタスピード、ストロボ発光量などを決定するための撮影条件のデータや、画像処理プログラム実行中に用いられ、ガンマ補正，ホワイトバランス補正などを行うための補正用データなどがある。
【００２３】
Ｉ／Ｏ回路４９には、レリーズボタン２０、操作ボタン部２５並びに、カーソル操作ボタン３０の各操作ボタンが接続される。Ｉ／Ｏ回路４９は、これら各操作ボタンからの入力信号をシステムコントローラ３１に対して送信する。システムコントローラ３１は、この操作信号に基づいてレンズ駆動部３６、絞り駆動部３７，ＣＣＤ駆動部３８，ストロボ駆動部４２などを制御する。
【００２４】
レンズ駆動部３６は、撮影レンズ１３を駆動する。この駆動により、ピント合わせが行われるとともに、ズーム倍率が変更される。また、絞り駆動部３７は、絞り板３３を駆動して、絞り値を切り替える。ストロボ駆動部４２は、ストロボ受光部６５に設けられた調光センサより被写体照度を測定し、この照度情報をもとにストロボ発光部６４の発光量を調節する。
【００２５】
ＣＣＤ駆動部３８は、ＣＣＤ３４を駆動する。ＣＣＤ３４は、被写体光を電気信号に変換し、これを撮像信号として出力する。このＣＣＤ駆動部３８によって電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッタ速度が調節される。撮像信号は、アンプ３９を介してＡ／Ｄ変換器４１に送られる。Ａ／Ｄ変換器４１は、撮像信号をデジタル変換して画像データを画像データ処理部４３に送信する。
【００２６】
画像データ処理部４３は、ＬＣＤ駆動部４６を制御すると共に、Ａ／Ｄ変換器４１から送られてきた画像データに対してガンマ補正，ホワイトバランス補正などの各種信号処理を行う。各種信号処理のなされた画像データは、ＬＣＤ駆動部４６によって駆動される液晶モニタ１５によりスルー画像としても観察できると同時にシステムコントローラ３１を介してＩ／Ｏ回路４９に送信される。
【００２７】
Ｉ／Ｏ回路４９には、各操作ボタンの他に、メモリカード２１が差し込まれるスロット２３、並びに、ＵＳＢケーブル５１が差し込まれるＵＳＢ端子５３が接続されている。Ｉ／Ｏ回路４９は、スロット２３を介することにより、画像データをメモリカード２１に書き込む。一方、Ｉ／Ｏ回路４９は、デジタルカメラ１０が再生モードの時などにおいては、メモリカード２１に書き込まれている画像データの読み込みも行う。
【００２８】
また、Ｉ／Ｏ回路４９には、ＵＳＢケーブル５１により同様の構成を持つ他のデジタルカメラと接続され、セットアップモードを選択したときに実行可能となるデータ送信モードと、データ受信モードが設けられている。データ送信モードにおいてＩ／Ｏ回路４９は、記憶部４８に記憶されている制御プログラムと制御データを読み込み、他のデジタルカメラに対して送信する。データ受信モードにおいてＩ／Ｏ回路４９は、他のデジタルカメラから送信された制御プログラムと制御データを受信して、記憶部４８に記憶された制御プログラムと制御データを受信した制御プログラムと制御データに書き換える。
【００２９】
以下、上記構成による作用について、図４及び図５を参照しながら説明をする。図４（ａ）に示すデジタルカメラ１０は、古いバージョンの制御プログラム及び制御データ（旧バージョンデータ）を記憶しているものである。また、同図（ｂ）には、デジタルカメラ１０で画像管理プログラム実行中に表示される液晶モニタ１５の画面を示している。
【００３０】
一方、同図（ｃ）に示すデジタルカメラ１００は、デジタルカメラ１０と同様の構成を持ち（図３参照）、新しいバージョンの制御プログラム及び制御データ（バージョンアップデータ）を記憶しているものである。そして、同図（ｄ）には、デジタルカメラ１００で画像管理プログラム実行中に表示される液晶モニタ１５の画面を示している。
【００３１】
図に示すように、デジタルカメラ１０の画像管理プログラムにはプロテクトと、一括消去が存在しない。また、デジタルカメラ１０とデジタルカメラ１００では、文字フォント、枠線が異なっている。なお、プロテクトとは、記録済み画像データの消去を禁止するプログラムであり、一括消去とは、記録済み画像データをまとめて消去するためのプログラムである。
【００３２】
図５に、デジタルカメラ１０に記憶されている旧バージョンデータを、デジタルカメラ１００に記憶されているバージョンアップデータに書き換える（デジタルカメラ１０のバージョンアップ）作業を行う場合の手順を示す。デジタルカメラ１０のバージョンアップを行いたいときユーザーは、図５（ａ）に示すように、デジタルカメラ１０とデジタルカメラ１００をＵＳＢケーブル５１により接続する。続いて、図５（ｂ）に示すフローチャートに沿って作業を進めればよい。
【００３３】
すなわち、デジタルカメラ１００の電源をオンした後、モード選択ボタン２８を押圧操作してセットアップモードにする。セットアップモードでは、「データ送信モード」もしくは「データ受信モード」が選択可能となる。ここで「データ送信モード」を選択すると、デジタルカメラ１００に記憶されているバージョンアップデータをデジタルカメラ１０に対して送信する準備がなされる。
【００３４】
次に、デジタルカメラ１０の電源をオンした後、モード選択ボタン２８を押圧操作してセットアップモードにする。セットアップモードでは、「データ送信モード」もしくは「データ受信モード」が選択可能となるので「データ受信モード」を選択する。このとき、液晶モニタ１５にバージョンアップを行うことを確認する旨のメッセージが表示される。
【００３５】
確認を選択すると、デジタルカメラ１０からデジタルカメラ１００に対してバージョンアップデータの送信要求が送られる。これを受けて、デジタルカメラ１００に記憶されているバージョンアップデータがデジタルカメラ１０に対して送信される。そして、デジタルカメラ１０はこのバージョンアップデータを受信して、旧バージョンデータをバージョンアップデータに書き換える。
【００３６】
こうして、図６（ａ）に示すように、デジタルカメラ１００のバージョンアップデータが、デジタルカメラ１０の記憶部４８に記憶され、バージョンアップが完了する。そして、図６（ｂ）に示すように、図４（ｂ）に示すバージョンアップ前の画像管理プログラムと比較すると、デジタルカメラ１０においてもプロテクトと、一括消去が使用できるようになる。また、デジタルカメラ１００で使用している文字フォント、枠線もデジタルカメラ１０において適用される。
【００３７】
このように、同様の構成を持つ２台のデジタルカメラ間でバージョンアップを行うことができる。また、このバージョンアップの過程でバージョンアップデータをデジタルカメラから読み込む、又は、書き込むためにパソコンなどの装置を必要としない。このため、デジタルカメラのバージョンアップを容易に行うことができる。
【００３８】
上記実施形態では、旧バージョンデータの全てをバージョンアップデータに書き換える例で説明をしたが、本発明はこれに限られない。旧バージョンデータの一部をバージョンアップデータに書き換えるようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１０において「データ受信モード」を選択した後、受信する制御プログラムもしくは制御データの種類などをユーザーに選択させるようにしてもよいし、デジタルカメラ１００において「データ送信モード」を選択した後、送信する制御プログラムもしくは制御データの種類などをユーザーに選択させるようにしてもよい。
【００３９】
これによって、例えば、文字のフォントデータのみをバージョンアップさせるなどといったことが可能となり、ユーザーの好みに合わせて必要な制御プログラムもしくは制御データを選択してバージョンアップさせることができる。これは、ユーザーによっては、使い慣れた旧バージョンデータの方を好む場合が考えられるためである。
【００４０】
また、記憶部に記憶させる制御プログラムは、上記実施例で説明したものに限られない。例えば、短時間に連続して撮影を行う連写設定のプログラムや、毎日設定した時間に撮影を行い、植物の成長記録などをする定点撮影のプログラムなどが考えられる。なお、制御データも上述したものに限られない。記憶される制御データは、制御プログラムに合わせて変化させるようにすればよい。
【００４１】
上記実施形態では、バージョンアップを行う際に、一方のデジタルカメラがバージョンアップデータを送信し、これを他方のデジタルカメラが受信する方法を例に説明をしたが、本発明はこれに限られない。旧バージョンデータを記憶している側のデジタルカメラが、バージョンアップデータを記憶している側のデジタルカメラにアクセスして、他方のバージョンアップデータを読み込み、自己のバージョンアップを行うようにしてもよい。また、バージョンアップデータを記憶している側のデジタルカメラが、旧バージョンデータを記憶している側のデジタルカメラにアクセスして、自己のバージョンアップデータを書き込み、他方のデジタルカメラのバージョンアップを行うようにしてもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、情報通信手段としてＵＳＢケーブルによる接続方法を例に説明をしたが本発明はこれに限られない。このほかにも、ＲＳ−２３２Ｃや、ＩＥＥＥ１３９４などを用いて接続する方法が考えられる。なお、情報通信手段としては、有線による接続方法に限られず、無線接続を用いてもよい。無線接続を用いる場合は、図７に示すように、送信部５５と受信部５７を設け、バージョンアップデータを送信する場合は、送信部５５より送信して、バージョンアップデータを受信する場合は、受信部５７より受信するようにすればよい。無線による接続方法としては、無線ＬＡＮや，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどを用いて接続する方法が考えられる。
【００４３】
なお、上記実施形態では、２台のデジタルカメラ間でバージョンアップを行う例で説明をしたが、本発明はこれに限られない。３台以上のデジタルカメラ間でバージョンアップを行うようにしてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のデジタルカメラ及びデジタルカメラのバージョンアップ方法によれば、デジタルカメラを制御する制御プログラム及び制御プログラムに用いられる制御データが記憶された記憶部と、外部機器と接続して各種データを送受信する情報通信手段と、バージョンアップデータを他のデジタルカメラに送信するデータ送信モードと、他のデジタルカメラから送信されたバージョンアップデータを受信し、自己のバージョンアップを行うデータ受信モードとを設けたので、他の機器を使用せずにデジタルカメラ間で容易にバージョンアップを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラ前面側の外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラ背面側の外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの構成図である。
【図４】旧バージョンデータが内蔵されたデジタルカメラとバージョンアップデータが内蔵されたデジタルカメラの違いを表す説明図である。
【図５】バージョンアップの手順を表す説明図である。
【図６】バージョンアップ完了後のデジタルカメラを表す説明図である。
【図７】無線接続によりバージョンアップを行えるようにしたデジタルカメラの構成図である。
【符号の説明】
１０、１００ デジタルカメラ
１３ 撮影レンズ
１５ 液晶モニタ
２０ レリーズボタン
２１ メモリカード
２３ スロット
２５ 操作ボタン部
３０ カーソル操作ボタン
３１ システムコントローラ
４０ 制御部
４３ 画像データ処理部
４８ 記憶部
４９ Ｉ／Ｏ回路
５１ ＵＳＢケーブル
５３ ＵＳＢ端子
５５ 送信部
５７ 受信部
６１ プログラム領域
６２ データ領域[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a digital camera, and more particularly to a digital camera capable of upgrading a control program and control data.
[0002]
[Prior art]
Digital cameras that record captured images as digital data have become widespread. The digital camera captures an image of an object by an image capturing unit such as a CCD, converts the captured image into digital data, and stores it in a storage medium such as a memory card. The digital camera is controlled and operated by a control program. The control program and control data used for the control program are stored in a storage unit provided inside the digital camera.
[0003]
However, there is a case where a version upgrade of the control program and control data is required because a bug exists in the control program and control data or a better control program or control data has been developed. Under these circumstances, there is a demand for a device that can change the control program and control data even after purchasing the product.
[0004]
As a method for upgrading a control program and control data, there has been conventionally proposed an electronic device in which a device program can be changed via a personal computer (see, for example, Patent Document 1). In addition, a flash memory in which data can be rewritten is provided in the main body of the apparatus, and in this flash memory, a user area for programming data by a user and a firmware area for controlling writing, erasing and reading to the user area are provided There has also been proposed a data processing apparatus that eliminates firmware bugs and that can handle version upgrades (see, for example, Patent Document 2).
[0005]
[Patent Document 1]
JP 2001-282545 A [Patent Document 2]
JP 2000-348012 A [0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the method described in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-282545, the version of the control program and control data cannot be upgraded between digital cameras, and a personal computer must be used, which is troublesome. It was.
[0007]
Further, in the apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 2000-348012, a device for supplying upgrade data to the apparatus is separately required when the version is upgraded. It takes time as well as the case.
[0008]
In order to solve the above problems, an object of the present invention is to provide a control program for controlling a digital camera and a digital camera capable of upgrading the version of control data used in the control program between the digital cameras.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the digital camera of the present invention includes a control program for controlling the digital camera and a storage unit storing control data used for the control program, and information for transmitting and receiving various data by connecting to an external device. In a digital camera provided with communication means, the information communication means transmits a part or all of the control program and control data stored in its own storage unit to another digital camera, and other information transmission means. The present invention is characterized in that a data reception mode for receiving a control program and control data transmitted from the digital camera and rewriting the control program and control data stored in its own storage unit is provided. The information communication unit may transmit and receive various data via a wired connection, or may transmit and receive various data via a wireless connection.
[0010]
Further, the version upgrade method of the digital camera of the present invention includes a control program for controlling the digital camera, a storage unit storing control data used for the control program, and an information communication means for transmitting and receiving various data by connecting to an external device. A part of or all of the control program and control data of one digital camera are transmitted to the other digital camera between at least two digital cameras connected by the information communication means. The other digital camera is characterized by receiving this and rewriting its own control program and control data.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The external appearance of the front side and the back side of the digital camera 10 to which the present invention is applied is shown in FIGS. 1 and 2, respectively. The camera body 11 has a thin, substantially rectangular parallelepiped shape, and a half-moon-shaped lens barrier 12 that can be slidably operated is assembled on the front surface thereof. By sliding the lens barrier 12 to the open position shown in FIG. 1, the photographing lens 13, the strobe light emitting unit 64, and the strobe light receiving unit 65 are exposed.
[0012]
On the rear surface of the camera body 11, a liquid crystal monitor 15, an operation button unit 25 for performing various operations, and a cursor operation button 30 are provided. Three buttons are arranged on the operation button unit 25. These buttons are a power button 27 that switches the power switch on and off each time a pressing operation is performed, and a mode selection button that is operated when selecting whether the digital camera is operated in the shooting mode / playback mode / setup mode. 28. A decision button 29 for confirming an option selected in the setup mode or the like when pressed.
[0013]
The cursor operation button 30 moves the cursor in the setup screen displayed on the liquid crystal monitor 15 when the mode selection button 28 is pressed to enter the setup mode, and performs various operations. In the cursor operation button 30, as shown by a circular index in FIG. 2, the upper, lower, left, and right four portions that equally divide the circumference serve as pressing operation portions. It can be moved vertically and horizontally. Note that the number and arrangement positions of buttons and the assigned functions are not limited to those described above as long as they are changed in accordance with the functions of the digital camera.
[0014]
A CCD image sensor (CCD) 34 (see FIG. 3) is incorporated behind the photographic lens 13 to photoelectrically convert an optical image of the subject obtained through the photographic lens 13 and output an imaging signal. The imaging signal from the CCD 34 is sequentially converted into image data by A / D conversion and various signal processing, and the subject image can be observed as a through image on the liquid crystal monitor 15.
[0015]
Since the liquid crystal monitor 15 tends to consume power, an optical viewfinder is incorporated so that framing can be performed without using the liquid crystal monitor 15. Reference numerals 16 and 17 denote a finder objective window and a finder eyepiece window, respectively.
When the release button 20 is pressed after framing, the image signal for one screen obtained from the CCD image sensor 34 is converted into image data and then stored in the removable memory card 21.
[0016]
The memory card 21 is attached / detached from a slot 23 provided on the side surface of the camera body 11. Inside the slot 23, a memory card connector connected to the memory card 21 is provided, and the digital camera 10 and the memory card 21 exchange data through this memory card connector. As the memory card 21, a flash memory which is a nonvolatile semiconductor memory is used.
[0017]
A USB terminal 53 is provided on the side surface of the camera body 11. A USB cable 51 is connected to the USB terminal 53. As will be described later, this digital camera 10 is connected to another digital camera having the same configuration by using the USB cable 51, so that one of the digital cameras has a control program and control data stored in the storage unit 48. Is transmitted to the other, and the other receives this and rewrites its own control program and control data, so that the version can be upgraded between digital cameras.
[0018]
FIG. 3 shows a schematic configuration of the digital camera 10. A control unit 40 is provided inside the digital camera 10. Further, the control unit 40 is provided with a storage unit 48, an image data processing unit 43, a system controller 31, and an I / O circuit 49.
[0019]
The storage unit 48 stores a control program for controlling each unit of the digital camera 10 and control data used by the control program. The storage unit 48 is divided into two areas, a program area 61 and a data area 62. The control area is stored in the program area 61, and the control data is stored in the data area 62. The system controller 31, the image data processing unit 43, and the I / O circuit 49 control each unit of the digital camera 10 based on the control program and control data stored in the storage unit 48.
[0020]
As the control program, there is a drive program that is read and executed by the system controller 31 in order to control each drive unit such as a CCD drive unit, an LCD drive unit, and a strobe drive unit. With this drive program, each drive unit is controlled differently from normal shooting so that shooting can be performed well even under special circumstances. As a driving program under special circumstances, for example, when shooting at night, it is possible to capture beautifully both the subject (person) placed on the near side and the subject placed at the back (night view). There are programs for shooting.
[0021]
The control program includes an image processing program (image processing program) read and executed by the image processing unit 43. In addition to this, a control program of recorded image data (image management program) read and executed by the I / O circuit 49 is also included in the control program. In addition to erasing the recorded image data in the memory card 21, the image management program groups the recorded image data, and creates and stores a directory for each group.
[0022]
The control data includes character font data, background color data, frame line data, and the like displayed on the liquid crystal monitor 15 during execution of the image management program. In addition to this, as control data, it is used during the execution of the drive program, and is used for shooting condition data for determining the aperture, shutter speed, strobe emission amount, etc., and used during the execution of the image processing program, and gamma correction. , Correction data for white balance correction and the like.
[0023]
The I / O circuit 49 is connected to the release button 20, the operation button unit 25, and the operation buttons of the cursor operation button 30. The I / O circuit 49 transmits input signals from these operation buttons to the system controller 31. Based on this operation signal, the system controller 31 controls the lens driving unit 36, the aperture driving unit 37, the CCD driving unit 38, the strobe driving unit 42, and the like.
[0024]
The lens driving unit 36 drives the photographing lens 13. With this driving, focusing is performed and the zoom magnification is changed. Further, the aperture driving unit 37 drives the aperture plate 33 to switch the aperture value. The strobe driving unit 42 measures the illuminance of the subject from a light control sensor provided in the strobe light receiving unit 65, and adjusts the light emission amount of the strobe light emitting unit 64 based on the illuminance information.
[0025]
The CCD drive unit 38 drives the CCD 34. The CCD 34 converts subject light into an electrical signal and outputs it as an imaging signal. The CCD drive unit 38 adjusts the charge accumulation time, that is, the shutter speed of the electronic shutter. The imaging signal is sent to the A / D converter 41 via the amplifier 39. The A / D converter 41 digitally converts the imaging signal and transmits the image data to the image data processing unit 43.
[0026]
The image data processing unit 43 controls the LCD driving unit 46 and performs various signal processing such as gamma correction and white balance correction on the image data sent from the A / D converter 41. The image data subjected to various signal processing can be observed as a through image by the liquid crystal monitor 15 driven by the LCD drive unit 46 and is simultaneously transmitted to the I / O circuit 49 via the system controller 31.
[0027]
In addition to the operation buttons, the I / O circuit 49 is connected to a slot 23 into which the memory card 21 is inserted and a USB terminal 53 into which the USB cable 51 is inserted. The I / O circuit 49 writes the image data to the memory card 21 via the slot 23. On the other hand, the I / O circuit 49 also reads image data written in the memory card 21 when the digital camera 10 is in the playback mode.
[0028]
The I / O circuit 49 is connected to another digital camera having the same configuration by the USB cable 51, and is provided with a data transmission mode and a data reception mode that can be executed when the setup mode is selected. Yes. In the data transmission mode, the I / O circuit 49 reads the control program and control data stored in the storage unit 48 and transmits them to another digital camera. In the data reception mode, the I / O circuit 49 receives a control program and control data transmitted from another digital camera, and converts the control program and control data stored in the storage unit 48 into the received control program and control data. rewrite.
[0029]
Hereinafter, the operation of the above configuration will be described with reference to FIGS. The digital camera 10 shown in FIG. 4A stores an old version control program and control data (old version data). FIG. 2B shows a screen of the liquid crystal monitor 15 displayed when the digital camera 10 executes the image management program.
[0030]
On the other hand, the digital camera 100 shown in FIG. 6C has the same configuration as the digital camera 10 (see FIG. 3), and stores a new version of the control program and control data (version upgrade data). FIG. 4D shows a screen of the liquid crystal monitor 15 displayed when the digital camera 100 executes the image management program.
[0031]
As shown in the figure, the image management program of the digital camera 10 has neither protection nor batch deletion. The digital camera 10 and the digital camera 100 have different character fonts and frame lines. Note that “protect” is a program for prohibiting erasure of recorded image data, and “batch erasure” is a program for collectively erasing recorded image data.
[0032]
FIG. 5 shows a procedure in the case of performing an operation of rewriting old version data stored in the digital camera 10 with version upgrade data stored in the digital camera 100 (upgrading the digital camera 10). When the user wants to upgrade the version of the digital camera 10, the user connects the digital camera 10 and the digital camera 100 with the USB cable 51 as shown in FIG. Subsequently, the work may be performed in accordance with the flowchart shown in FIG.
[0033]
That is, after the digital camera 100 is turned on, the mode selection button 28 is pressed to enter the setup mode. In the setup mode, “data transmission mode” or “data reception mode” can be selected. When “data transmission mode” is selected here, preparations for transmitting the upgrade data stored in the digital camera 100 to the digital camera 10 are made.
[0034]
Next, after the digital camera 10 is turned on, the mode selection button 28 is pressed to enter the setup mode. In the setup mode, “data transmission mode” or “data reception mode” can be selected, so “data reception mode” is selected. At this time, a message is displayed on the liquid crystal monitor 15 confirming that the version upgrade is to be performed.
[0035]
When confirmation is selected, a transmission request for upgrade data is sent from the digital camera 10 to the digital camera 100. In response to this, the upgrade data stored in the digital camera 100 is transmitted to the digital camera 10. The digital camera 10 receives the version upgrade data and rewrites the old version data into the version upgrade data.
[0036]
In this way, as shown in FIG. 6A, the upgrade data of the digital camera 100 is stored in the storage unit 48 of the digital camera 10, and the upgrade is completed. As shown in FIG. 6B, protection and batch erasure can be used in the digital camera 10 as compared with the image management program before the upgrade shown in FIG. 4B. Further, the character font and frame line used in the digital camera 100 are also applied in the digital camera 10.
[0037]
In this way, version upgrade can be performed between two digital cameras having the same configuration. In addition, a device such as a personal computer is not required to read or write the upgrade data from the digital camera during the upgrade process. For this reason, it is possible to easily upgrade the version of the digital camera.
[0038]
In the above embodiment, the example has been described in which all the old version data is rewritten to the upgrade data, but the present invention is not limited to this. A part of the old version data may be rewritten to the upgrade data. In this case, after selecting the “data reception mode” in the digital camera 10, the user may be allowed to select the type of control program or control data to be received, or select the “data transmission mode” in the digital camera 100. After that, the user may be allowed to select the type of control program or control data to be transmitted.
[0039]
As a result, for example, it is possible to upgrade only the font data of characters, and a necessary control program or control data can be selected and upgraded according to the user's preference. This is because some users may prefer the old version data that they are used to.
[0040]
The control program stored in the storage unit is not limited to the one described in the above embodiment. For example, a continuous shooting setting program for continuous shooting in a short time, or a fixed point shooting program for shooting at a set time every day to record plant growth and the like can be considered. The control data is not limited to that described above. The stored control data may be changed according to the control program.
[0041]
In the above-described embodiment, a method has been described in which one digital camera transmits version upgrade data and the other digital camera receives the version upgrade data, but the present invention is not limited to this. The digital camera on the side storing the old version data may access the digital camera on the side storing the version upgrade data, read the other version upgrade data, and upgrade itself. In addition, the digital camera on the side storing the upgrade data accesses the digital camera on the side storing the old version data, writes its own upgrade data, and upgrades the other digital camera. May be.
[0042]
In the above embodiment, the connection method using the USB cable is described as an example of the information communication means, but the present invention is not limited to this. In addition to this, a method of connecting using RS-232C, IEEE1394, or the like is conceivable. The information communication means is not limited to a wired connection method, and a wireless connection may be used. As shown in FIG. 7, when wireless connection is used, a transmission unit 55 and a reception unit 57 are provided. When transmitting upgrade data, the transmission unit 55 transmits and the upgrade data is received. 57 may be received. As a wireless connection method, a connection method using a wireless LAN, Bluetooth, or the like can be considered.
[0043]
Although the above embodiment has been described with an example in which version upgrade is performed between two digital cameras, the present invention is not limited to this. Version upgrade may be performed between three or more digital cameras.
[0044]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the digital camera and the digital camera version upgrade method of the present invention, the control program for controlling the digital camera and the storage unit storing the control data used for the control program, the external device, Information communication means to connect and send and receive various data, data transmission mode to send upgrade data to other digital cameras, and data reception to receive upgrade data sent from other digital cameras and upgrade itself Mode is provided, so that version upgrades can be easily performed between digital cameras without using other devices.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an external perspective view of the front side of a digital camera.
FIG. 2 is an external perspective view of the back side of the digital camera.
FIG. 3 is a configuration diagram of a digital camera.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing the difference between a digital camera with built-in old version data and a digital camera with built-in upgrade data.
FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating a version upgrade procedure.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing a digital camera after completion of version upgrade.
FIG. 7 is a configuration diagram of a digital camera that can be upgraded by wireless connection.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10,100 Digital camera 13 Shooting lens 15 Liquid crystal monitor 20 Release button 21 Memory card 23 Slot 25 Operation button part 30 Cursor operation button 31 System controller 40 Control part 43 Image data process part 48 Memory | storage part 49 I / O circuit 51 USB cable 53 USB terminal 55 Transmitter 57 Receiver 61 Program area 62 Data area
