JP2004139397A

JP2004139397A - Driver program and warranty term managing device and its method

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Publication number: JP2004139397A
Application number: JP2002304247A
Authority: JP
Inventors: Chen Juliette; ジュリエット　チェン; Hoan Steifi; スティフィ　ホアン; Lee Eva; エヴァ　リー; Chuu Jimmy; ジミー　チュー; Chii Welson; ウェルソン　チィー; Chen Arthur; アーサー　チェン; Sue Ellen; エレン　スー
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-10-18
Filing date: 2002-10-18
Publication date: 2004-05-13
Also published as: TWI251778B; TW200415517A

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To set the warranty terms of peripheral equipment more accurately and manage them more properly. <P>SOLUTION: A user registration receiving page as a Web page for receiving user registration is delivered to a client computer (S100), and the client computer is instructed to transmit the installation date of a driver program and the serial number of a printer stored in the client computer (S110). Information input via the user registration receiving page is registered on a user registration database and transmitted information including the installation date is registered on a warranty term management database (S120). As a result, the warranty terms of the peripheral equipment can be set more accurately and managed more properly. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライバプログラム、保証期間管理装置およびその管理方法並びにこれに用いるプログラムに関し、詳しくは、クライアントコンピュータに接続可能な周辺機器に該クライアントコンピュータを適合させるドライバプログラム、ユーザのコンピュータに接続可能な周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理装置およびその管理方法並びにこれに用いるプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータに接続されるプリンタなどの周辺機器には、故障などの際に無償で修理を受けることができる保証期間が定められている。この保証期間は、通常、販売日を初日とした所定の期間（例えば、販売日から１年）が定められ、この販売日は販売店などで販売される際に保証書に記入、押印されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした周辺機器の保証期間では、保証書への販売日の記入等が適切になされないことがある。このような場合、周辺機器の修理等をユーザから依頼されたとしても、保証期間が不明確であるため、無償で修理等を実施するか否かの判断を適正に行なうことができない。
【０００４】
本発明のドライバプログラム、保証期間管理装置およびその管理方法は、周辺機器の保証期間をより確実に設定することを目的の一つとする。また、本発明のドライバプログラム、保証期間管理装置およびその管理方法は、周辺機器の保証期間をより適切に管理することを目的の一つとする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明のドライバプログラム、保証期間管理装置およびその管理方法は、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明のドライバプログラムは、
クライアントコンピュータに接続可能な周辺機器に該クライアントコンピュータを適合させるドライバプログラムであって、
前記クライアントコンピュータにインストールされたとき、少なくともインストール日を含むインストール情報を該クライアントコンピュータに記憶させる情報記憶モジュールと、
ユーザが前記クライアントコンピュータを用いて該クライアントコンピュータとネットワークを介して接続された保証期間管理サーバに前記周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に、前記情報記憶モジュールにより該クライアントコンピュータに記憶されたインストール情報を該保証期間管理サーバに送信する情報送信モジュールと、
を備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明のドライバプログラムでは、インストール日などのインストール情報をクライアントコンピュータに記憶し、ユーザが周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に、記憶されたインストール情報を保証期間管理サーバに送信する。従って、ドライバプログラムのインストール日を保証期間管理サーバに送信することができる。この結果、保証期間管理サーバでは、送信されたインストール日を周辺機器の保証期間の管理に活用することができる。なお、「周辺機器」には、プリンタ，スキャナ，ストレージ，デジタルカメラなどが含まれる。
【０００８】
こうした本発明のドライバプログラムにおいて、前記情報送信モジュールは、前記周辺機器の識別情報を前記インストール情報と共に前記保証期間管理サーバに送信するモジュールであるものとすることもできる。こうすれば、ユーザ登録の際に周辺機器に関する情報が適切に保証期間管理サーバに登録されない場合であっても、周辺機器の識別情報を保証期間管理サーバに送信することができる。この結果、保証期間管理サーバでは、より確実に、周辺機器の保証期間を管理することができる。
【０００９】
本発明の保証期間管理装置は、
ユーザのコンピュータに接続可能な周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理装置であって、
ユーザがコンピュータを用いてネットワークを介して接続された保証期間管理サーバに前記周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に、該周辺機器の使用開始日を該コンピュータから受け付ける情報受付手段と、
該受け付けた使用開始日を前記周辺機器の保証期間の初日として記憶する保証期間記憶手段と
を備えることを要旨とする。
【００１０】
この本発明の保証期間管理装置では、ユーザが周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に周辺機器の使用開始日を受け付けて、この使用開始日を周辺機器の保証期間の初日として記憶する。従って、周辺機器の保証期間をより確実に設定することができる。なお、「周辺機器」には、プリンタ，スキャナ，ストレージ，デジタルカメラなどが含まれる。
【００１１】
こうした本発明の保証期間管理装置において、前記情報受付手段は、前記周辺機器のドライバプログラムが前記ユーザのコンピュータにインストールされたインストール日を該周辺機器の使用開始日として受け付けるものとすることもできる。こうすれば、ドライバプログラムのインストール日を周辺機器の保証期間の初日として管理することができる。
【００１２】
本発明の保証期間管理装置用のプログラムは、コンピュータを、上述のいずれかの態様の本発明の保証期間管理装置、即ち、基本的には、ユーザのコンピュータに接続可能な周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理装置であって、ユーザがコンピュータを用いてネットワークを介して接続された保証期間管理サーバに前記周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に、該周辺機器の使用開始日を該コンピュータから受け付ける情報受付手段と、該受け付けた使用開始日を前記周辺機器の保証期間の初日として記憶する保証期間記憶手段と、を備える保証期間管理装置として機能させることを要旨とする。
【００１３】
この本発明の保証期間管理装置用のプログラムでは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の保証期間管理装置として機能させるから、本発明の保証期間管理装置が奏する効果、例えば、周辺機器の保証期間をより確実に設定することができる効果や、ドライバプログラムのインストール日を周辺機器の保証期間の初日として管理することができる効果などを奏することができる。
【００１４】
本発明の保証期間管理方法は、
ユーザのコンピュータに接続可能な周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理方法であって、
（ａ）ユーザがコンピュータを用いてネットワークを介して接続された保証期間管理サーバに前記周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に、該周辺機器の使用開始日を該コンピュータから受け付け、
（ｂ）該受け付けた使用開始日を前記周辺機器の保証期間の初日として記憶する
ことを要旨とする。
【００１５】
この本発明の保証期間管理方法では、ユーザが周辺機器に対するユーザ登録を行なう際に周辺機器の使用開始日を受け付けて、この使用開始日を周辺機器の保証期間の初日として記憶する。従って、周辺機器の保証期間をより確実に設定することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である保証期間管理装置として機能する保証期間管理サーバ２０と本発明の一実施例であるドライバプログラム４４がインストールされたクライアントコンピュータ４０とを含むユーザ登録システム１０のシステム構成の概略を示す構成図である。
【００１７】
実施例の保証期間管理サーバ２０は、図示するように、インターネット３０を介して接続されたクライアントコンピュータ４０からプリンタ４２などの周辺機器に対するユーザ登録を受け付けて周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理サーバとして構成されると共にクライアントコンピュータ４０にＷｅｂページを配信可能なＷｅｂサーバとして構成されており、ユーザ登録に関する情報をデータベース化して記憶するユーザ登録データベース２２と保証期間に関する情報をデータベース化して記憶する保証期間管理データベース２４と受け付けた情報をユーザ登録データベース２２や保証期間管理データベース２４に登録する受付登録部２６とを備える。なお、受付登録部２６は機能ブロックとして示したものであり、実際には保証期間管理サーバ２０の図示しないＣＰＵやＲＯＭなどのハードウェアとハードディスクなどに予め記憶されたプログラムなどのソフトウェアとが一体となって実現されるものである。
【００１８】
クライアントコンピュータ４０は、図示しないＣＰＵやメモリ，ハードディスク，入出力装置を中心とした一般的なコンピュータとして構成されており、専用ケーブルを介して接続されたプリンタ４２にクライアントコンピュータ４０を適合させる実施例のドライバプログラム４４や保証期間管理サーバ２０などから配信されるＷｅｂページを表示可能なブラウザ４６がインストールされている。
【００１９】
ドライバプログラム４４は、クライアントコンピュータ４０にインストールされる際にインストール日などのインストールに関する情報をクライアントコンピュータ４０に記憶するようにプログラミングされている。図２はクライアントコンピュータ４０に記憶されるインストールに関する情報の一例を示す説明図である。図示するように、クライアントコンピュータ４０に記憶される情報としては、インストールされた日付やドライバプログラム４４のバージョン，プリンタ４２の品名やシリアル番号などの周辺機器情報などが挙げられる。また、ドライバプログラム４４は、クライアントコンピュータ４０から保証期間管理サーバ２０に対してプリンタ４２などの周辺機器に対するユーザ登録が行なわれる際に、クライアントコンピュータ４０に記憶されたインストール日やプリンタ４２のシリアル番号などの情報を保証期間管理サーバ２０に送信するようにプログラミングされている。
【００２０】
次に、こうして構成された実施例の保証期間管理サーバ２０の動作について説明する。図３は、クライアントコンピュータ４０からユーザ登録の要請があったときに、実施例の保証期間管理サーバ２０により実行されるユーザ登録処理の一例を示すフローチャートである。
【００２１】
ユーザ登録処理では、まず、ユーザ登録を受け付けるためのＷｅｂページであるユーザ登録受付ページをクライアントコンピュータ４０に配信する（ステップＳ１００）。図４に例示するユーザ登録受付ページ５０では、プリンタ４２などの周辺機器を購入したユーザに関するお客様情報や購入した周辺機器の情報が入力されるように構成されており、お客様情報としては、氏名や連絡先，住所などの情報が挙げられ、周辺機器の情報としては、周辺機器の品名やシリアル番号，周辺機器を購入した店舗などの情報が挙げられる。
【００２２】
次に、クライアントコンピュータ４０に記憶されたドライバプログラム４４のインストール日とプリンタ４２のシリアル番号とを送信するように、クライアントコンピュータ４０に指示する（ステップＳ１１０）。そして、指示を受けたクライアントコンピュータ４０では、ドライバプログラム４４を起動することにより、インストール日とプリンタ４２のシリアル番号とを保証期間管理サーバ２０に送信する。実施例では、Ｊａｖａアプレット（Ｊａｖａはサンマイクロシステムズ社の登録商標）などのクライアントサイドで実行可能なプログラムをクライアントコンピュータ４０に送信して実行させることにより、ドライバプログラム４４を起動してインストール日などの情報を送信させるものとした。なお、ステップＳ１００におけるユーザ登録受付ページ５０で入力可能な周辺機器のシリアル番号をステップＳ１１０でも重複して送信させるのは、ユーザ登録受付ページ５０を介した入力において通信障害や人為的なミスなどにより正常に周辺機器の情報が得られない場合であっても、周辺機器を識別するための最低限の情報であるシリアル番号をインストール日と共に入手するためである。こうすれば、より確実に、周辺機器のドライバプログラム４４のインストール日を管理することができる。
【００２３】
続いて、ユーザ登録受付ページ５０を介して入力された情報をユーザ登録データベース２２に登録すると共に送信されたインストール日などの情報を保証期間管理データベース２４に登録し（ステップＳ１２０）、ユーザ登録処理を終了する。図５はユーザ登録データベース２２で管理される情報の一例を示す説明図であり、図６は保証期間管理データベース２４で管理される情報の一例を示す説明図である。図５に例示するように、ユーザ登録データベース２２は、お客様情報や周辺機器情報などのユーザ登録受付ページ５０で入力可能な情報やユーザ登録処理の実行日が登録されるように構成されている。また、図６に例示するように、保証期間管理データベース２４は、周辺機器のシリアル番号や周辺機器の販売日，ドライバプログラム４４のインストール日などの情報が登録されるように構成されており、このユーザ登録処理においては、周辺機器のシリアル番号とドライバプログラム４４のインストール日が登録される。なお、周辺機器の販売日は、通常は保証書などに記入される日付であり、ユーザから修理の依頼があったときなどのタイミングで明らかになると登録される情報である。周辺機器の販売日が明らかである場合には、保証期間の初日として販売日が利用されるが、販売日が明らかでない場合には、このユーザ登録処理で登録されたドライバプログラム４４のインストール日が保証期間の初日として利用される。
【００２４】
以上説明した実施例の保証期間管理サーバ２０によれば、クライアントコンピュータ４０にユーザ登録受付ページ５０を配信した後にクライアントコンピュータ４０に対してドライバプログラム４４のインストール日などの情報を送信するように指示し、送信された情報を保証期間管理データベース２４に登録する。従って、ドライバプログラム４４のインストール日などの情報を利用して、より確実に、周辺機器の保証期間を設定することができる。この結果、周辺機器の保証期間をより適切に管理することができる。
【００２５】
実施例の保証期間管理サーバ２０では、ドライバプログラム４４のインストール日とプリンタ４２のシリアル番号とを送信するように指示を受けたクライアントコンピュータ４０がドライバプログラム４４を起動してインストール日などの情報を保証期間管理サーバ２０に送信するものとしたが、インストール日などの情報が取得できればよく、例えば、所定のフォルダに格納されたファイルに記述されたインストール日などの情報をブラウザ４６により読み込んで保証期間管理サーバ２０に送信するように、クライアントコンピュータ４０に指示するものとしてもよい。また、送信するように指示する情報は、ドライバプログラム４４のインストール日のみであっても差し支えない。
【００２６】
実施例の保証期間管理サーバ２０では、ドライバプログラム４４のインストール日を取得して保証期間管理データベース２４に登録するものとしたが、保証期間の初日として利用可能な情報であればインストール日でなくても構わない。例えば、プリンタ４２で最初に印刷処理を実行した日など、周辺機器の使用を開始した日として扱える情報を取得して保証期間管理データベース２４に登録するものとしてもよい。
【００２７】
実施例の保証期間管理サーバ２０では、プリンタ４２に対するユーザ登録や保証期間の管理について説明したが、ハードディスクやＣＤ−Ｒドライブなどのストレージやスキャナ，デジタルカメラなど、その他の周辺機器にも適用できるのは勿論である。
【００２８】
実施例の保証期間管理サーバ２０では、保証期間管理サーバ２０は、クライアントコンピュータ４０から周辺機器に対するユーザ登録を受け付けて周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理サーバとして構成されるものとしたが、保証期間の管理のみを行なうものとしてもよい。この場合、クライアントコンピュータ４０からのユーザ登録の受け付けは、ユーザ登録サーバ２１により行なうものとすればよい。図７は、変形例の保証期間管理サーバ２０ｂとユーザ登録サーバ２１とを含むユーザ登録システム１０ｂの構成の概略を示す構成図である。ユーザ登録サーバ２１は、クライアントコンピュータ４０からユーザ登録の要請があったときに、図３に例示したユーザ登録処理に代えて図８に例示するユーザ登録処理を実行する。即ち、クライアントコンピュータ４０にユーザ登録受付ページを配信した後に（ステップＳ１００）、ドライバプログラム４４のインストール日などの情報を保証期間管理サーバ２０ｂに送信するようにクライアントコンピュータ４０に指示し（ステップＳ１１０）、ユーザ登録受付ページで受け付けた情報をユーザ登録データベース２２に登録する（ステップＳ１２０）。一方、保証期間管理サーバ２０ｂは、ユーザ登録サーバ２１の指示を受けたクライアントコンピュータ４０からドライバプログラム４４のインストール日などの情報が送信されたときに、図９に例示する情報登録処理を実行する。即ち、送信されたインストール日などの情報を受け付けて（ステップＳ２００）、受け付けた情報を保証期間管理データベース２４に登録する（ステップＳ２１０）。こうすれば、実施例の保証期間管理サーバ２０と同様の効果を奏することができる。
【００２９】
実施例では、周辺機器に対するユーザ登録を受け付けて周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理サーバ２０の形態として説明したが、同様な周辺機器に対するユーザ登録を受け付けて周辺機器の保証期間を管理する保証期間管理方法の形態とするものとしても構わない。また、単一または複数のコンピュータを保証期間管理サーバ２０として機能させるプログラムの形態とするものとしても構わない。このときには、図３に例示したユーザ登録処理の各ステップを適当なプログラム言語を用いてプログラムし、コンピュータにインストールすればよい。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】ユーザ登録システム１０の構成の概略を示す構成図。
【図２】インストールに関する情報の一例を示す説明図。
【図３】ユーザ登録処理の一例を示すフローチャート。
【図４】ユーザ登録受付ページ５０の一例を示す説明図。
【図５】ユーザ登録データベース２２の管理情報の一例を示す説明図。
【図６】保証期間管理データベース２４の管理情報の一例を示す説明図。
【図７】変形例のユーザ登録システム１０ｂの構成の概略を示す構成図。
【図８】変形例のユーザ登録処理の一例を示すフローチャート。
【図９】変形例の情報登録処理の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１０，１０ｂ　ユーザ登録システム、２０，２０ｂ　保証期間管理サーバ、２１　ユーザ登録サーバ、２２　ユーザ登録データベース、２４　保証期間管理データベース、２６，２６ｂ　受付登録部、３０　インターネット、４０　クライアントコンピュータ、４２　プリンタ、４４　ドライバプログラム、４６　ブラウザ、５０　ユーザ登録受付ページ。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a driver program, a warranty period management device, a method for managing the same, and a program used for the same. More specifically, the present invention relates to a driver program for adapting a client computer to a peripheral device connectable to the client computer, and a driver program connectable to a user computer. The present invention relates to a warranty period management device for managing a warranty period of a peripheral device, a management method thereof, and a program used for the same.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, a warranty period is set for a peripheral device such as a printer connected to a computer so that the device can be repaired free of charge in the event of a failure. The warranty period is usually set to a predetermined period (for example, one year from the sale date) with the sale date as the first day, and the sale date is filled in and stamped on the warranty when sold at a store or the like. .
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, during the warranty period of such peripheral devices, entry of the sales date and the like into the warranty card may not be properly performed. In such a case, even if the user requests the repair of the peripheral device or the like, the warranty period is unclear, so that it is not possible to appropriately determine whether to perform the repair or the like free of charge.
[0004]
A driver program, a warranty period management device, and a management method thereof according to the present invention have an object of setting a warranty period of a peripheral device more reliably. Another object of the present invention is to provide a driver program, a warranty period management device, and a management method therefor that more appropriately manage the warranty period of peripheral devices.
[0005]
[Means for Solving the Problems and Their Functions and Effects]
The driver program, the warranty period management device, and the management method thereof according to the present invention employ the following means in order to achieve at least a part of the above object.
[0006]
The driver program of the present invention includes:
A driver program for adapting the client computer to a peripheral device connectable to the client computer,
An information storage module that, when installed on the client computer, causes the client computer to store installation information including at least an installation date;
When a user performs user registration for the peripheral device with a warranty period management server connected to the client computer via a network using the client computer, the installation information stored in the client computer by the information storage module is stored. An information transmission module for transmitting to the warranty period management server;
The gist is to provide
[0007]
According to the driver program of the present invention, installation information such as an installation date is stored in the client computer, and when the user performs user registration for the peripheral device, the stored installation information is transmitted to the warranty period management server. Therefore, the installation date of the driver program can be transmitted to the warranty period management server. As a result, the warranty period management server can use the transmitted installation date for managing the warranty period of the peripheral device. The “peripheral device” includes a printer, a scanner, a storage, a digital camera, and the like.
[0008]
In such a driver program of the present invention, the information transmission module may be a module that transmits identification information of the peripheral device to the warranty period management server together with the installation information. In this way, even when the information on the peripheral device is not properly registered in the warranty period management server at the time of user registration, the identification information of the peripheral device can be transmitted to the warranty period management server. As a result, the warranty period management server can more reliably manage the warranty period of the peripheral device.
[0009]
The warranty period management device of the present invention includes:
A warranty period management device that manages a warranty period of a peripheral device connectable to a user's computer,
Information receiving means for receiving, from the computer, a use start date of the peripheral device when the user registers the peripheral device with the warranty period management server connected via a network using a computer;
A warranty period storage unit for storing the received use start date as the first day of the warranty period of the peripheral device.
[0010]
In the warranty period management device of the present invention, when the user performs user registration for the peripheral device, the start date of use of the peripheral device is received, and the use start date is stored as the first day of the warranty period of the peripheral device. Therefore, the warranty period of the peripheral device can be set more reliably. The “peripheral device” includes a printer, a scanner, a storage, a digital camera, and the like.
[0011]
In the warranty period management device of the present invention, the information receiving unit may receive an installation date when the driver program of the peripheral device is installed in the user's computer as a use start date of the peripheral device. In this way, the installation date of the driver program can be managed as the first day of the warranty period of the peripheral device.
[0012]
The program for the warranty period management device of the present invention controls the computer to set the warranty period of the peripheral device connectable to the user's computer, that is, the warranty period management device of the present invention in any of the above-described embodiments. A warranty period management device that manages, when a user performs user registration for the peripheral device with a warranty period management server connected via a network using a computer, the user starts using the peripheral device with a start date of the peripheral device from the computer. The gist of the present invention is to function as a warranty period management device including: an information receiving unit that receives information; and a warranty period storage unit that stores the received use start date as the first day of the warranty period of the peripheral device.
[0013]
In the program for the warranty period management device of the present invention, the computer functions as the warranty period management device of any of the above-described embodiments of the present invention. It is possible to obtain an effect that the warranty period can be set more reliably, an effect that the installation date of the driver program can be managed as the first day of the warranty period of the peripheral device, and the like.
[0014]
The warranty period management method of the present invention includes:
A warranty period management method for managing a warranty period of a peripheral device connectable to a user's computer,
(A) when a user performs a user registration for the peripheral device with a warranty period management server connected via a network using a computer, accepts a use start date of the peripheral device from the computer;
(B) The gist is that the accepted use start date is stored as the first day of the warranty period of the peripheral device.
[0015]
In the warranty period management method according to the present invention, when the user performs user registration for the peripheral device, the use start date of the peripheral device is accepted, and the use start date is stored as the first day of the warranty period of the peripheral device. Therefore, the warranty period of the peripheral device can be set more reliably.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described using examples. FIG. 1 shows a user registration system 10 including a warranty period management server 20 functioning as a warranty period management device according to one embodiment of the present invention and a client computer 40 in which a driver program 44 according to one embodiment of the present invention is installed. 1 is a configuration diagram showing an outline of a system configuration of FIG.
[0017]
As shown in the drawing, the warranty period management server 20 according to the embodiment receives a user registration for a peripheral device such as a printer 42 from a client computer 40 connected via the Internet 30 and manages the warranty period of the peripheral device. It is configured as a server and is configured as a Web server capable of distributing Web pages to the client computer 40. The user registration database 22 stores information relating to user registration in a database and stores information relating to a warranty period in a database. A period management database 24 and a reception registration unit 26 for registering the received information in the user registration database 22 and the warranty period management database 24 are provided. Note that the reception registration unit 26 is shown as a functional block, and in actuality, hardware such as a CPU and a ROM (not shown) of the warranty period management server 20 and software such as a program stored in advance on a hard disk or the like are integrally formed. It is realized.
[0018]
The client computer 40 is configured as a general computer mainly including a CPU, a memory, a hard disk, and an input / output device (not shown). In the embodiment, the client computer 40 is adapted to a printer 42 connected via a dedicated cable. A browser 46 capable of displaying a Web page distributed from the driver program 44, the warranty period management server 20, or the like is installed.
[0019]
The driver program 44 is programmed to store information on installation such as an installation date when the client program 40 is installed on the client computer 40. FIG. 2 is an explanatory diagram illustrating an example of information related to installation stored in the client computer 40. As shown in the figure, the information stored in the client computer 40 includes the installation date, the version of the driver program 44, peripheral device information such as the product name and serial number of the printer 42, and the like. The driver program 44 stores the installation date and the serial number of the printer 42 stored in the client computer 40 when the user registration of the peripheral device such as the printer 42 is performed from the client computer 40 to the warranty period management server 20. Is transmitted to the warranty period management server 20.
[0020]
Next, the operation of the warranty period management server 20 of the embodiment configured as described above will be described. FIG. 3 is a flowchart illustrating an example of a user registration process performed by the warranty period management server 20 according to the embodiment when the client computer 40 requests user registration.
[0021]
In the user registration process, first, a user registration reception page, which is a Web page for receiving user registration, is delivered to the client computer 40 (step S100). The user registration reception page 50 illustrated in FIG. 4 is configured such that customer information relating to a user who has purchased a peripheral device such as the printer 42 and information of the purchased peripheral device are input. Information such as a contact address and an address can be cited. Examples of the information on the peripheral device include information such as a product name and a serial number of the peripheral device and a store where the peripheral device has been purchased.
[0022]
Next, the client computer 40 is instructed to transmit the installation date of the driver program 44 and the serial number of the printer 42 stored in the client computer 40 (step S110). Then, the client computer 40 that has received the instruction transmits the installation date and the serial number of the printer 42 to the warranty period management server 20 by activating the driver program 44. In the embodiment, a client-side executable program such as a Java applet (Java is a registered trademark of Sun Microsystems, Inc.) is transmitted to the client computer 40 and executed, so that the driver program 44 is started and the installation date and the like are determined. Information was sent. It should be noted that the serial number of the peripheral device that can be input on the user registration reception page 50 in step S100 is also duplicated in step S110 because of a communication failure or an artificial mistake in the input via the user registration reception page 50. This is because even if the information on the peripheral device cannot be normally obtained, the serial number, which is the minimum information for identifying the peripheral device, is obtained together with the installation date. This makes it possible to more reliably manage the installation date of the driver program 44 for the peripheral device.
[0023]
Subsequently, the information input via the user registration reception page 50 is registered in the user registration database 22 and the transmitted information such as the installation date is registered in the warranty period management database 24 (step S120). finish. FIG. 5 is an explanatory diagram showing an example of information managed by the user registration database 22, and FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of information managed by the warranty period management database 24. As illustrated in FIG. 5, the user registration database 22 is configured to register information that can be input on the user registration reception page 50, such as customer information and peripheral device information, and an execution date of the user registration process. 6, the warranty period management database 24 is configured to register information such as the serial number of the peripheral device, the date of sale of the peripheral device, and the date of installation of the driver program 44. In the user registration process, the serial number of the peripheral device and the installation date of the driver program 44 are registered. The sale date of the peripheral device is usually a date written on a warranty card or the like, and is information that is registered when it becomes clear at a timing such as when a user requests a repair. If the sale date of the peripheral device is clear, the sale date is used as the first day of the warranty period. If the sale date is not clear, the installation date of the driver program 44 registered in this user registration process is used. Used as the first day of the warranty period.
[0024]
According to the warranty period management server 20 of the embodiment described above, the user registration instruction page 50 is distributed to the client computer 40, and then the client computer 40 is instructed to transmit information such as the installation date of the driver program 44 to the client computer 40. Then, the transmitted information is registered in the warranty period management database 24. Therefore, the warranty period of the peripheral device can be set more reliably using information such as the installation date of the driver program 44. As a result, the warranty period of the peripheral device can be managed more appropriately.
[0025]
In the warranty period management server 20 of the embodiment, the client computer 40 receiving the instruction to transmit the installation date of the driver program 44 and the serial number of the printer 42 activates the driver program 44 and guarantees information such as the installation date. Although it is assumed that the information is transmitted to the period management server 20, any information such as the installation date may be obtained. For example, the information such as the installation date described in a file stored in a predetermined folder is read by the browser 46 to manage the warranty period. The client computer 40 may be instructed to transmit the data to the server 20. The information instructing the transmission may be only the installation date of the driver program 44.
[0026]
In the warranty period management server 20 of the embodiment, the installation date of the driver program 44 is acquired and registered in the warranty period management database 24. However, if the information can be used as the first day of the warranty period, it is not the installation date. No problem. For example, information that can be handled as a date on which use of a peripheral device is started, such as a date on which the printer 42 first executes a printing process, may be acquired and registered in the warranty period management database 24.
[0027]
In the warranty period management server 20 of the embodiment, the user registration and the management of the warranty period for the printer 42 have been described. However, the warranty period management server 20 can be applied to other peripheral devices such as a storage such as a hard disk and a CD-R drive, a scanner, and a digital camera. Of course.
[0028]
In the warranty period management server 20 of the embodiment, the warranty period management server 20 is configured as a warranty period management server that receives the user registration for the peripheral device from the client computer 40 and manages the warranty period of the peripheral device. Only the management of the warranty period may be performed. In this case, the user registration from the client computer 40 may be accepted by the user registration server 21. FIG. 7 is a configuration diagram schematically showing a configuration of a user registration system 10b including a warranty period management server 20b and a user registration server 21 according to a modification. The user registration server 21 executes a user registration process illustrated in FIG. 8 instead of the user registration process illustrated in FIG. 3 when a request for user registration is received from the client computer 40. That is, after distributing the user registration reception page to the client computer 40 (step S100), the client computer 40 is instructed to transmit information such as the installation date of the driver program 44 to the warranty period management server 20b (step S110). The information received on the user registration reception page is registered in the user registration database 22 (Step S120). On the other hand, when information such as the installation date of the driver program 44 is transmitted from the client computer 40 that has received the instruction from the user registration server 21, the warranty period management server 20b executes the information registration process illustrated in FIG. That is, the received information such as the installation date is received (step S200), and the received information is registered in the warranty period management database 24 (step S210). In this case, the same effect as the warranty period management server 20 of the embodiment can be obtained.
[0029]
In the embodiment, the warranty period management server 20 that receives the user registration for the peripheral device and manages the warranty period of the peripheral device has been described. However, the user registration for the similar peripheral device is received and the warranty period of the peripheral device is managed. The warranty period management method may be used. Further, the computer may be in the form of a program that causes one or more computers to function as the warranty period management server 20. In this case, each step of the user registration process illustrated in FIG. 3 may be programmed using an appropriate programming language and installed in a computer.
[0030]
As described above, the embodiments of the present invention have been described using the examples. However, the present invention is not limited to these examples, and may be implemented in various forms without departing from the gist of the present invention. Obviously you can get it.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram showing an outline of a configuration of a user registration system 10;
FIG. 2 is an explanatory diagram showing an example of information related to installation.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an example of a user registration process.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing an example of a user registration reception page 50.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing an example of management information of a user registration database 22.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of management information of a warranty period management database 24.
FIG. 7 is a configuration diagram showing an outline of the configuration of a user registration system 10b according to a modified example.
FIG. 8 is a flowchart illustrating an example of a user registration process according to a modified example.
FIG. 9 is a flowchart illustrating an example of an information registration process according to a modified example.
[Explanation of symbols]
10, 10b User registration system, 20, 20b Warranty period management server, 21 User registration server, 22 User registration database, 24 Warranty period management database, 26, 26b Reception and registration unit, 30 Internet, 40 client computers, 42 printer, 44 driver Program, 46 browser, 50 User registration reception page.

Claims

A driver program for adapting the client computer to a peripheral device connectable to the client computer,
An information storage module that, when installed on the client computer, causes the client computer to store installation information including at least the installation date;
When a user performs user registration for the peripheral device with a warranty period management server connected to the client computer via a network using the client computer, the installation information stored in the client computer by the information storage module is stored. An information transmission module for transmitting to the warranty period management server;
A driver program comprising:

The driver program according to claim 1, wherein the information transmission module is a module that transmits identification information of the peripheral device to the warranty period management server together with the installation information.

3. The driver program according to claim 1, wherein the peripheral device is one of a printer, a scanner, a storage, and a digital camera.

A warranty period management device that manages a warranty period of a peripheral device connectable to a user's computer,
Information receiving means for receiving, from the computer, a use start date of the peripheral device when the user registers the peripheral device with the warranty period management server connected via a network using a computer;
Warranty period storage means for storing the received use start date as the first day of the warranty period of the peripheral device,
Warranty period management device comprising:

5. The warranty period management device according to claim 4, wherein the information receiving unit is a unit that receives an installation date when the driver program of the peripheral device is installed in the computer of the user as a use start date of the peripheral device.

A program for causing a computer to function as the warranty period management device according to claim 4.

A warranty period management method for managing a warranty period of a peripheral device connectable to a user's computer,
(A) when a user performs user registration for the peripheral device in a warranty period management server connected via a network using a computer, accepts a use start date of the peripheral device from the computer;
(B) A warranty period management method in which the accepted use start date is stored as the first day of the warranty period of the peripheral device.