【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供システムに係り、特に、定められた領域内においてその領域に対する領域情報を、情報端末に対して提供する情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報通信技術の発達により、病院や駅構内等の定められた領域内で、その領域内において利用可能な情報、例えば、病院の窓口や自動改札機等の空き情報、及び施設内地図情報などの情報を、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）のような携帯端末へ提供するシステムが知られている。（例えば、特許文献１、２及び３参照）。
【０００３】
このようなシステムでは、ユーザは、携帯端末を操作することで、予め定められた領域内で利用可能な情報が蓄積されたサーバへアクセスされた後に、その情報が取出される。これによって、ユーザは、領域内で利用可能な情報を、携帯端末に設けられた表示画面を参照して利用することができる。また、携帯端末のさらなる操作で、ユーザは、表示された情報からさらに詳細な情報提示へと進めることもできる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２７６２８１号公報 （第２−３頁、図１）
【特許文献２】
特開２０００−２９８０３４号公報 （第４−８頁、図４）
【特許文献３】
特開２０００−３３５４１８号公報 （第３−４頁、図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯端末で、領域内で利用可能な情報を得るには、その領域をユーザが把握し、かつ、その把握した領域に対応する利用可能な情報を検索したり、入力したりすることによって、携帯端末からサーバへアクセスする必要があり、携帯端末の煩雑な操作が必要であった。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮してなされたものであり、予め定めた領域内の情報を容易に得ることができる情報提供システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の情報提供システムは、予め定めた領域内でのみ通信するための通信手段と、予め記憶された前記領域内で提示するための領域情報を、前記通信手段により送信する制御手段と、を備えた情報提供装置と、前記情報提供装置と接続するための接続手段と、前記接続手段により情報提供装置と接続された状態で、前記領域に関する領域情報を受信すると共に、記憶しかつ前記領域情報を提示する情報保持手段と、前記接続された状態が解除されたことを検出する検出手段と、前記検出手段に前記解除されたことが検出されたときに、前記領域情報を削除可能に設定すると共に、前記領域情報の提示を中止する情報解除手段と、を備えた携帯端末と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
本発明の情報提供システムでは、情報提供装置は、予め定めた領域内でのみ通信するための通信手段を備えている。予め定めた領域としては、例えば、デパート等の施設内や地域として予め定められた領域などがある。通信手段は、制御手段によって予め記憶された領域情報を予め定めた領域内に送信する。領域情報は、予め定めた領域内で提示することが可能な利用可能なものである。例えば、定められた領域として、デパートなどの施設内部が対応されるとき、その施設内に存在するレストランの位置情報、レストランの空き状況、及び駐車場の空き状況などの何れかの利用可能な情報を含むことができる。
【０００９】
一方、携帯端末は、予め定めた領域の外では、情報提供装置の通信手段が予め定めた領域内でのみ通信可能なものであるため、情報提供装置と通信することができない。しかし、携帯端末は、例えば、ユーザに携帯されてユーザの移動に伴うなどによって移動し、予め定めた領域内に進入すると、前記通信手段が領域情報を予め定めた領域内に送信するので、情報提供装置から送信された領域情報を受信することができる。この領域情報を受信するために、携帯端末は、接続手段を備えており、予め定めた領域内で情報提供装置に接続する。接続手段によって情報提供装置と接続された状態となると、情報保持手段は、情報提供装置から領域に関する領域情報を受信する。受信した領域情報は、情報保持手段に記憶されるとともに提示される。
【００１０】
このため、携帯端末は、予め定められた領域内で、その領域内で利用可能な領域情報を得ることが出来る。すなわち、例えば、定められた領域として、デパートなどの施設内部が対応されるとき、携帯端末は、デパートなどの施設内部に位置するときに、その施設内に存在するレストランの位置情報、レストランの空き状況、及び駐車場の空き状況などの何れかの利用可能な情報を得ることができる。
【００１１】
また、携帯端末は、例えば、ユーザに携帯されてユーザの移動に伴う等によって移動し、予め定められた領域内から領域外へ出ると、情報提供装置の通信手段は領域内でのみ通信するためのものであるため、情報提供装置と通信することができない。そこで、携帯端末の検出手段により、携帯端末と情報提供装置との接続状態が解除されたことを検出する。検出手段が携帯端末と情報提供装置との接続状態の解除を検出すると、情報解除手段が情報保持手段に記憶された領域情報を削除可能に設定すると共に、領域情報の提示を中止する。このため、携帯端末がユーザに携帯にされる等によって予め定められた領域内から領域外へ出ると、領域情報の情報保持手段への提示を終了することができる。
【００１２】
従って、携帯端末は、定められた領域内で情報提供装置から領域に関する領域情報を受信することができるので、予め定めた領域内の情報を容易に得ることができる。
【００１３】
また、携帯端末は、ユーザに携帯されてユーザの移動に伴う等によって移動して定められた領域内から領域外へ移動し、情報提供装置との接続状態が解除されると、受信した領域情報を情報保持手段から削除することができる。このため、定められた領域内でのみ領域内で提示するための領域情報を得ることができる。なお、携帯端末と情報提供装置との接続状態の解除は、ユーザによる操作指示によって解除されるようにしてもよい。
【００１４】
前記接続手段は、前記情報提供装置の通信手段による通信が可能な状態を検出する接続検出手段を含んで構成され、前記接続検出手段の検出結果から前記情報提供装置と接続することができる。
【００１５】
接続手段は、接続検出手段によって情報提供装置の通信手段による通信可能な状態が検出されると、情報提供装置と接続する。このため、携帯端末は、情報提供装置と通信可能な状態、すなわち、自己が情報提供装置の予め定めた領域に進入したことを検出することができる。
【００１６】
前記情報解除手段は、前記領域情報の提示を中止した場合、前記削除可能に設定した領域情報を前記情報保持手段から削除する削除手段をさらに含むことができる。
【００１７】
携帯端末で受取った領域情報は、予め定めた領域内で利用可能なものであるため、携帯端末が予め定められた領域内に存在するときは、情報保持手段に記憶され、提示される。しかし、携帯端末が予め定めた領域の外に移動する等によって、携帯端末と情報提供装置との接続状態が解除されると、領域情報は携帯端末に記憶し続けなくてもよい。そこで、情報解除手段が領域情報の提示を中止したときに、削除手段が、削除可能に設定した領域情報を情報保持手段から削除する。これによって、領域情報を携帯端末で保持することを終了できる。このため、情報保持手段の記憶容量を確保することができる。
【００１８】
前記情報提供装置は、前記領域に対する領域情報を管理する管理側で生成された最新の領域情報を外部から受信する受信手段をさらに含み、前記情報提供装置の制御手段は、前記受信手段により受信した領域情報に対応する予め記憶された前記領域情報を更新することができる。
【００１９】
領域情報は、時間の経過とともに随時変化する場合が多い。その領域情報には、例えば、レストランなどの施設内部で提供することを目的とした情報があり、レストランの空き状況及び駐車場の空き情報等の何れかの情報が挙げられる。
【００２０】
情報提供装置は、領域情報を最新の状態に維持するため、受信手段によって領域に対する領域情報を管理する管理側で生成された最新の領域情報を外部から受信すると、制御手段が、受信した最新の領域情報に対応する予め記憶された領域情報を更新する。このため、情報提供装置は、最新の領域情報を記憶することができる。
【００２１】
前記通信手段は、前記領域内でのみ通信するためのアンテナを含むことができる。アンテナは、周知のように様々な場所に設置することができるため、前記定められた領域として、例えば、特定の施設内部のような比較的狭い空間内だけではなく、ある特定の市や区のような広範囲に渡る地域をも採用することができる。このため、情報提供装置は、定められた領域として、多種多様な領域において各種の領域情報を提供することができる。
【００２２】
前記情報提供装置は、前記通信手段を異なる領域の各々で通信するために複数有し、前記制御手段は、前記異なる領域の各々に対する領域情報を対応する通信装置で送信することができる。
【００２３】
情報提供装置は、異なる領域の各々で通信するための複数の通信手段を有することができる。各通信手段は、制御手段によって各通信手段が通信する異なる各々領域へ、各通信手段に対応する通信装置で領域情報を送信する。この領域情報は、異なる領域の各々に対応する領域情報である。
【００２４】
このため、情報提供装置は、複数の通信手段によって、異なる複数の領域の各々へ、その領域に対応する領域情報を提供することができる。従って、例えば、携帯端末がユーザに携帯される等によって、ある通信手段が通信する領域から、異なる通信手段が通信する別の領域へ移動したとする。このとき、携帯端末は、ある通信手段が通信する領域では、その領域に対応する領域情報を得ることができ、その後、別の領域へ移動すると、異なる通信手段が通信する上記とは別の領域で、この別の領域に対応する領域情報を得ることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
【００２６】
本実施の形態では、施設の一例としてのデパート内において、デパート内で利用可能なサービスなどの領域情報の授受を行う場合に本発明を適用したものである。
【００２７】
なお、本実施の形態では、デパート内の２つのフロア（エリア８０、エリア８２）を定められた領域として対応されるものとし、また、デパート内に設置されたレストラン及び駐車場の空き情報やこれらの場所情報などの情報を領域情報として扱う場合を説明する。エリア８０は、デパート内に設けられたレストランの担当する領域であり、エリア８２は、デパートが管理する駐車場の敷地である領域であるものとする。エリア８０の領域情報は、レストランの名称、空き情報、メニュー及び予約状況等を含むものとし、エリア８２の領域情報は、駐車場の空き情報、駐車場の場所情報等を含むものとして説明する。
【００２８】
図１には、本実施の形態に係る情報提供システム１０の概念構成が示されている。
【００２９】
本実施の形態の情報提供システム１０は、後述する管理装置１２、管理装置１４、案内情報管理装置１６、及び携帯端末１８を備えている。
【００３０】
管理装置１２は、施設（デパート）内に予め定めた領域のエリア８０における領域情報を管理するためのものであり、管理装置１４は、エリア８０とは異なる領域のエリア８２における領域情報を管理するためのものである。また、案内情報管理装置１６は、エリア８０及びエリア８２の領域情報を集中的に管理するとともに、各エリア内に位置する携帯端末１８と接続関係を結び、携帯端末１８においてエリア内で領域情報を提示するためのプログラム及びデータであるサービスプログラムを、携帯端末１８へ送信するためのものである。また、携帯端末１８は、エリア内で領域情報を提示するためのサービスプログラムを受信すると共に、受信した領域情報をユーザに対して閲覧できるようにするためのものである。
【００３１】
本実施の形態の情報提供システム１０の管理装置１２、管理装置１４、及び案内情報管理装置１６の各々は、例えば、デパート等に整備されたＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク２２に接続可能に構成されている。ネットワーク２２は、図示を省略したゲートウェイ・システムによって、各地域の電話会社が構築、提供する公衆電話網などで代表される通信網２４に相互接続されている。通信網の一例には、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）などの各種形式の無線電話網がある。
【００３２】
通信網２４は、携帯電話などの携帯端末に対するデータの送受信機能を有する基地局２６を備えている。これによって、携帯端末１８は、通信網１４及びネットワーク２２を介して、相互通信により案内情報管理装置１６とデータ授受が可能な構成となっている。
【００３３】
管理装置１２は、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３２、及びＲＡＭ３４がバスを介してデータやコマンドの授受を可能に接続されたマイクロコンピュータを含んで構成される。また、バスには、入出力ポート（以下、Ｉ／Ｏという）３６が接続されている。このＩ／Ｏ３６には、エリア８０の領域情報として、例えば、レストランの名称、空き情報、メニュー及び予約状況等を記憶するための各種ＤＢ３８が接続されている。また、管理装置１２には、図示を省略したＰＣ（パーソナル・コンピュータ）が、ネットワーク２２を介して接続されている。このＰＣは、エリア８０内の施設に設けられた領域情報を更新するためのものであり、ネットワーク２２に複数接続することができる。
【００３４】
管理装置１４は、管理装置１２と略同様の構成であり、ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４２、及びＲＡＭ４４がバスを介してデータやコマンドの授受を可能に接続されたマイクロコンピュータを含んで構成される。また、バスには、入出力ポート（以下、Ｉ／Ｏという）４６が接続されている。このＩ／Ｏ４６には、エリア８２の領域情報として、例えば、駐車場の空き情報、駐車場の場所情報等を記憶するための各種ＤＢ４８が接続されている。また、管理装置１４には、図示を省略したＰＣ（パーソナル・コンピュータ）が、ネットワーク２２を介して接続されている。このＰＣは、エリア８２内の施設に設けられた領域情報を更新するためのものであり、ネットワーク２２に複数接続することができる。
【００３５】
案内情報管理装置１６は、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、及びＲＡＭ５４がバスを介してデータやコマンドの授受を可能に接続されたマイクロコンピュータを含んで構成される。また、バスには、Ｉ／Ｏ５６が接続されている。このＩ／Ｏ５６には、案内情報ＤＢ５８、案内情報プログラム６０、通信部６２、及び通信部６４が接続されている。
【００３６】
案内情報ＤＢ５８は、ネットワーク２２に接続された各エリア管理装置、すなわち、管理装置１２及び管理装置１４で管理されている各エリア毎の領域情報を記憶するためのものである。案内情報プログラム６０は、携帯端末１８と案内情報管理装置１６との間で領域情報を提示するためのプログラム及びデータであるサービスプログラムを記憶するためのものである。案内情報プログラム６０には、これらのサービスプログラムとして、各エリア毎に異なるサービスプログラムが用意されている。また、これらのサービスプログラムは、各々対応するエリア、エリア８０またはエリア８２の領域情報と関連付けられている。
【００３７】
通信部６２は、エリア８０に存在する携帯端末１８とサービスプログラム及び各種データを送受信するためのものであり、通信部６４は、エリア８２に存在する携帯端末１８とサービスプログラム及び各種データを送受信するためのものである。本実施の形態では、通信部６２における通信は、無線によって実施される。すなわち、通信部６２は、通信制御部６８及びアンテナ７０から構成されている。通信制御部６８には、予めアンテナ７０による通信可能な領域としてエリア８０が予め定められている。携帯端末１８がユーザに携帯される等によって移動し、エリア８０に進入すると、携帯端末１８と案内情報管理装置１６との間で、アンテナ７０を介して領域情報及び各種データの送受信が可能となる。
【００３８】
また、通信部６４は、通信部６２と略同様に、通信制御部７２及びアンテナ７４から構成されている。通信制御部７２には、予めアンテナ７４による通信可能な領域としてエリア８２が予め定められている。携帯端末１８がユーザに携帯される等によって移動し、エリア８２に進入すると、携帯端末１８と案内情報管理装置１６との間で、アンテナ７４を介して領域情報及び各種データの送受信が可能となる。
【００３９】
携帯端末１８は、通信機能を有する携帯可能な携帯端末装置である。携帯携帯端末１８は、通信ＩＦ８４、制御部８６、メモリ８８、通信ＩＦ９０、表示部９２、及び操作部９４から構成されており、互いにデータやコマンドの授受が可能な構成となっている。
【００４０】
通信ＩＦ８４は、通信網２４及びネットワーク２２を介して案内情報管理装置１６とデータを送受信するための通信インターフェースである。制御部８６は、図示を省略した、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭがバスを介してデータやコマンドの授受を可能に接続されたマイクロコンピュータを含んで構成されており、後述する処理ルーチンに従って動作する。メモリ８８は、主に、後述する案内情報管理装置１６から受信したサービスプログラムや、後述する処理ルーチンを記憶するためのものである。通信ＩＦ９０は、案内情報管理装置１６と無線通信によりサービスプログラム及び各種データの送受信を行うための通信インターフェースである。
【００４１】
表示部９２は、主に、メモリ８８に記憶した各種データや操作指示のための各種メニュー項目などを表示するためのものである。操作部９４は、各種操作指示を入力するためのものである。
【００４２】
なお、上記では、定められた領域としてエリア８０及びエリア８２が対応されるものとしたが、定められた領域としてエリア８０及びエリア８２に加えてさらに複数の異なるエリアを対応することも可能である。この場合、異なる複数の各エリアの領域情報を各々管理するための管理装置を、情報提供システム１０に更に備え、これらの管理装置をネットワーク２２に接続可能に構成すればよい。これらの管理装置は、管理装置１２及び管理装置１４と略同様の構成とすればよい。また、各エリアで利用可能な各領域に対応する領域情報を各エリアに送信するために、案内情報管理装置１６に、複数の異なる各々エリアと通信可能な通信部を複数設けるようにする。通信部は、通信部６２及び通信部６４と略同様の構成とすればよい。また、一つの管理装置で複数のエリアを管理してもよい。
【００４３】
上記構成のうち、携帯端末１８は、本発明の携帯端末に相当し、案内情報管理装置１６は、本発明の情報提供装置に相当する。また、アンテナ７０及びアンテナ７２は、本発明のアンテナに相当し、通信部６２及び通信部６４は、本発明の通信手段に相当する。
【００４４】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の情報提供システム１０では、携帯端末１８を携帯したユーザが、エリア８０に対して進入及び退出する場合を説明する。
【００４５】
まず、携帯端末１８では、所定時間毎に、図２に示す処理ルーチンが実行され、ステップ１００において携帯端末１８が案内情報管理装置１６と通信可能な状態、すなわち、携帯端末１８が案内情報管理装置１６の予め定めた領域（エリア８０またはエリア８２）に進入したことを検出するために、案内情報管理装置１６に対して問合せ信号を送信する。送信した問合せ信号は、この信号を検知可能な案内情報管理装置１６の通信部６２または通信部６４のいずれか一方によって検知される。案内情報管理装置１６は、問合せ信号を検知すると、問合せ信号に対する応答信号を、問合せ信号を検知した通信部６２または通信部６４のいずれか一方を介して、携帯端末１８へ返信する。
【００４６】
次にステップ１０２では、送信した問合せ信号に対応する応答信号を受信したか否かを判断し、肯定されるとステップ１０４へ進み、否定されるとステップ１００へ戻る。
【００４７】
本実施の形態では、携帯端末１８がエリア８０内に進入した場合を想定しているので、携帯端末１８は、通信部６２によって検知され、案内情報管理装置１６から通信部６２を介して、応答信号が携帯端末１８へ返信される。この応答信号には、携帯端末１８が接続する通信部６２、すなわちエリア８０を表す識別情報が含まれている。
【００４８】
ステップ１０４では、ステップ１０２で受信した応答信号に基づいて、案内情報管理装置１６と接続関係を結ぶための接続設定を行う。この応答信号には、上記識別情報が含まれており、この識別情報により、携帯端末１８と案内情報管理装置１６との間で情報を授受するための相互関係を確立できる。従って、接続設定を行うことによって、案内情報管理装置１６から、無線通信によって後述するサービスプログラムを受信することが可能となる。
【００４９】
次にステップ１０６では、案内情報管理装置１６からサービスプログラムを受信する。このサービスプログラムは、携帯端末１８において、エリア内で領域情報を提示するためのプログラム及びデータである。また、ステップ１０６では、受信したサービスプログラムをメモリ８８に記憶する。
【００５０】
次にステップ１０８では、ステップ１０６で受信したサービスプログラムを携帯端末１８で実行可能にするために、受信したサービスプログラムのインストールを行う。受信したサービスプログラムをインストールすることによって、携帯端末１８では、例えば、レストランの情報やレストランの空き情報などの、エリア８０で利用可能な領域情報の提示が可能となる。
【００５１】
次にステップ１１０では、後述するサービス利用処理（サービスプログラムの実行）が行われて、ステップ１１２へ進む。ステップ１１２では、上記ステップ１０４で携帯端末１８と接続関係を結んだ案内情報管理装置１６との接続が切れたか否かを判断し、肯定されるとステップ１１４へ進み、否定されるとステップ１１０へ戻る。この接続切断か否かの判断は、例えば、携帯端末１８から無線通信によって案内情報管理装置１６へ接続確認信号を送信し、案内情報管理装置１６から接続確認信号に対する返信が行われ、この返信信号を受信したか否かによって判断することができる。
【００５２】
なお、無線通信の通信状況によって一時的に携帯端末１８と案内情報管理装置１６との接続が切れて、携帯端末１８から送信した接続確認信号に対する返信がなされない場合がある。このため、返信に要すると予測される時間を予めメモリ８８に記憶し、この設定時間内に返信がなされない場合に、接続が切れたと判断するようにしてもよい。
【００５３】
また、ステップ１１２の判断は、ユーザによる操作部９４の操作指示によって判断するようにしてもよい。ユーザによる操作指示は、例えば、表示部９２に、案内情報管理装置１６との接続切断を促す項目を表示する。そして、表示された切断項目について、ユーザに対して指示を促し、ユーザによる操作部９４の操作によって出力される切断信号によって、判断すればよい。この場合、案内情報管理装置１６に対して切断要求信号を送信するようにしてもよい。
【００５４】
本実施の形態では、携帯端末１８を携帯したユーザがエリア８０から退出することによって、案内情報管理装置１６との接続が遮断される。そこで、ステップ１１４では、案内情報管理装置１６の接続関係を解除するために、上記ステップ１０４で設定された接続設定を解除する。接続設定の解除によって、携帯端末１８と案内情報管理１６間の無線通信を終了することができる。次にステップ１１６では、実行中のサービスプログラムを終了する。このステップ１１６では、上記終了したサービスプログラムについて、メモリ８８に記憶された該当するサービスプログラムを削除可能に属性データを設定する。これによって、ステップ１０８でインストールしたサービスプログラムをアンインストール可能な状態にすることができる。
【００５５】
次にステップ１１８では、ステップ１１６で終了したサービスプログラムをアンインストールするか否かを判断する。ステップ１１８で否定された場合は、本ルーチンを終了し、肯定された場合は、ステップ１２０へ進み、ステップ１０８でインストールしたサービスプログラムをアンインストールして本ルーチンを終了する。このステップ１１８では、上記ステップ１１６で設定した属性データを判別することにより、判断することができる。この場合、ステップ１１８で肯定され、サービスプログラムはアンインストールされる。
【００５６】
なお、ステップ１２０のアンインストール処理は、ステップ１１６のサービスプログラム終了処理後に、ステップ１１８の判断を行なわずに、自動実行されるようにしてもよい。また、ステップ１１８の判断は、ユーザによる入力指示に代えても良い。
【００５７】
なお、上記図２のステップ１００、及びステップ１０２の処理が本発明の接続検出手段の機能に相当し、ステップ１０４の処理が本発明の接続手段の機能に相当する。また、ステップ１０４乃至ステップ１１０の処理が本発明の情報保持手段の機能に相当し、ステップ１１２の処理が本発明の検出手段の機能に相当し、ステップ１１４乃至１１６の処理が本発明の情報解除手段の機能に相当する。また、ステップ１１８乃至ステップ１２０の処理が本発明の削除手段の機能に相当する。
【００５８】
次に、上述のステップ１１０すなわちサービス利用処理について図３のフローチャートを参照して説明する。ステップ２００では、ステップ１００のサービス利用処理が、初回であるか否かを判断する。ステップ２００の判断は、制御部８６でステップ１０８でインストールしたサービスプログラムが実行中であるか否かによって判断することができる。
【００５９】
ステップ２００で肯定されると、ステップ２０２へ進む。ステップ２０２では、携帯端末１８が進入したエリアで利用可能な領域情報を提示するために、上記ステップ１０８でインストールしたサービスプログラムを実行する。これによって、エリア８０における領域情報の提示が可能な状態となる。一方、ステップ２００で否定された場合、既にサービスプログラムが実行中であるので、メモリ８８に記憶された前回サービス利用処理時の情報を読み取って、ステップ２０６へ進む。
【００６０】
ステップ２０６では、ステップ２０４でサービスプログラムを実行することによって、領域情報を提示する。例えば、領域情報が階層的に複数ある場合には、携帯端末１８が進入したエリアで利用可能な領域情報一覧を表示部９２に表示する。この領域情報一覧は、ユーザの操作部９４の操作指示によって選択可能な、ユーザに対して提供可能なサービス項目の一覧である。
【００６１】
次のステップ２０８では、上記ステップ２０６で表示部９２に表示された領域情報、例えば、ユーザの操作部９４の操作指示によって選択可能なサービス項目が複数ある場合、ステップ２１０へ進み、サービス項目の選択がなされたか否かを判断する。ステップ２１０で否定されると、本ルーチンを終了し、肯定されると次のステップ２１２へ進む。上記ステップ２１０の判断は、ユーザによる操作部９４の指示によって判断することができる。この操作部９４の指示は、例えば、表示部９２にサービス項目一覧を表示し、表示されたサービス項目の指示をユーザに対して促す。そして、ユーザによる操作部９４の操作によって出力されるサービス項目を表すデータによって判断すればよい。
【００６２】
次のステップ２１２では、ステップ２１０で選択されたサービス項目を表すデータを案内情報管理装置１６へ送信し、送信したサービス項目に対応する領域情報の返信が、案内情報管理装置１６からなされるまで待機する。案内情報管理装置１６から領域情報の返信がなされると、ステップ２１４に進み、ステップ２１２で送信したサービス項目に対応する領域情報を、案内情報管理装置１６から受信する。
【００６３】
次のステップ２１６では、ステップ２１４で受信した領域情報を表示部９２に表示するとともに、現在状態をメモリ８８に保存し、本ルーチンを終了する。現在状態の保存は、再度領域情報を使用することが出来るように、ステップ２１４で受信した領域情報をメモリ８８に保存する処理である。
【００６４】
なお、上記では、携帯端末１８を携帯したユーザがエリア８０に対して進入及び退出する場合を説明したが、携帯端末１８を携帯したユーザがエリア８０から退出した後にエリア８２に進入した場合についても、同様に、携帯端末１８で、各エリアにおいて各エリアで利用可能な領域情報を得ることができる。
【００６５】
この場合、携帯端末１８を携帯したユーザがエリア８０を退出した後にエリア８２に進入すると、エリア８０に進入した場合と同様に、上記図２（図３の処理を含む）に示す処理ルーチンが実行される。このため、携帯端末１８は、各エリア内で利用可能な領域情報を各エリアに進入したときに逐次得ることができる。
【００６６】
次に、本実施の形態の図３に示す処理において、携帯端末１８において実行されるサービスプログラムによって表示部９２に表示される領域情報が複数あり、その項目毎に表示画面が変更される画面の推移を、図６を参照して説明する。
【００６７】
携帯端末１８は、エリア８０またはエリア８２に進入するとサービスプログラムが実行され、表示部９２に起動画面５００が表示される。上記説明では、携帯端末１８がエリア８０入るので、起動画面５００の中のテナント６００Ａがユーザによって指示されることに相当し、テナント６００Ａが自動的に選択されて画面６００が表示される。画面６００は、レストランのメニューを表す項目一覧を含み、各項目は選択可能になっているので、ユーザの指示によって次の画面６０２へ推移する。ここで、和食Ａ周辺の指示領域６００Ｂがユーザによって押圧操作されると、携帯端末１８側では、上記処理に従って、和食Ａに関する項目（メニュー詳細、予約）を含む画面６０２を表示する。更に、画面６０２の予約周辺の指示領域６００Ｃが押圧操作されると、入力欄６００Ｄを含む画面６０４に推移する。ユーザによってこの入力欄６００Ｄに数字が入力され、決定を指示する指示領域６００Ｅが押圧操作されると、携帯端末１８はもとの画面６００を表示する。
【００６８】
このため、携帯端末１８は、エリア８０に進入すると、入力項目毎に画面の情報提供が推移し、レストランのメニュー一覧や予約などの情報を提示することができる。
【００６９】
また、起動画面５００に表示されたその他の項目も同様に、例えば、携帯端末１８がエリア８２（駐車場）に進入すると、駐車場７００Ａが自動的に選択されて画面７００が表示される。画面７００は駐車場の空きエリア項目一覧を含み、ユーザの操作によって、画面７０２及び画面７０４へ順次表示され、空きエリアへの順路や地図等の情報提示がなされる。
【００７０】
また、起動画面５００の中のちらし広告８００Ａが押圧指示されると、画面８０２が表示される。画面８０２はちらし広告８００に提供された項目の少なくとも一部を含み、ユーザの操作指示によって、ちらし広告８００のその他の項目に、画面の情報提供が推移する。また、ユーザの操作指示によって、画面８０４及び画面８０６が順次表示され、各項目の販売状況や各項目の売り場情報を順次提示することができる。
【００７１】
次に、領域情報の登録処理及び携帯端末１８へ領域情報の送信処理を含む案内情報管理装置１６の処理を説明する。
【００７２】
案内情報管理装置１６では、所定時間毎に、図４に示す処理ルーチンが実行され、ステップ３００において、携帯端末１８からの問合せ信号を受信したか否かを判断する。この判断は、通信部６２または通信部６４の何れか一方が、携帯端末１８からの問合せ信号を検知したか否によって判断することができる。本実施の形態では、携帯端末１８がエリア８０内に進入した場合を想定しているので、通信部６２が携帯端末１８からの問合せ信号を検知する。これによって、携帯端末１８が案内情報管理装置１６の予め定めた領域（エリア８０またはエリア８２）に進入したことを検出することができる。
【００７３】
ステップ３００で肯定されるとステップ３０２へ進み、問合せ信号を送信した携帯端末１８が進入したエリアを把握する。エリアの把握は、通信部６２及び通信部６４の何れか一方が、携帯端末１８からの問合せ信号を受信したかによって把握することができる。本実施の形態では、ステップ３００で通信部６２が携帯端末１８からの問合せ信号を検知するので、携帯端末１８が進入したエリアが、エリア８０であることを把握する。エリア把握後、携帯端末１８へステップ３００の問合せ信号に対する応答信号を返信する。この応答信号には、通信部６２すなわちエリア８０を表す識別情報が含まれている。
【００７４】
次のステップ３０４では、ステップ３０２で把握したエリアに基づいて、ステップ３００で受信した問合わせ信号を送信した携帯端末１８と、接続関係を結ぶために、接続設定を行う。これによって携帯端末１８と案内情報管理装置１６との間で、情報を授受するための相互関係を確立できる。従って、ステップ３０２で把握したエリアに進入した携帯端末１８に対して、無線通信によって進入したエリアに対応するサービスプログラムを送信することが可能となる。
【００７５】
次にステップ３０６では、ステップ３０２で把握したエリアに対応するサービスプログラムを案内情報プログラム６０から読み取り、次のステップ３０８において携帯端末１８へ送信する。本実施の形態では、携帯端末１８がエリア８０内に進入した場合を想定しているので、案内情報プログラム６０から、エリア８０内で携帯端末１８が領域情報を提示するためのサービスプログラムを読み取り、携帯端末１８へ送信する。
【００７６】
一方、ステップ３００で否定され、外部から受信した信号が問合せ信号ではない場合、受信した信号がサービス要求であるか否かを判断する。ステップ３１４で肯定されると、ステップ３１６へ進み、否定されると、ステップ３１０へ進む。このサービス要求は、携帯端末１８からステップ２１２で送信された、サービス項目を表すデータであって、サービス項目を表すデータに対応する領域情報を要求するものである。ステップ３００の判断は、このサービス項目を表すデータを受信したか否かによって判断することができる。
【００７７】
ステップ３１４で肯定されると、ステップ３１６へ進み、ステップ３１４で要求されたサービス項目を表すデータに対応する領域情報を案内情報ＤＢ５８から検索し、該当する領域情報を読み取って携帯端末１８へ送信する。
【００７８】
ステップ３１０では、上記ステップ３０４で接続設定を行った携帯端末１８との接続が切れたか否かを判断する。ステップ３１０の判断は、例えば、携帯端末１８に接続確認信号を送信し、携帯端末１８から接続確認信号に対する返信信号が所定時間以上なされない場合に接続が切れたと判断する。なお、ステップ３１０の判断は、携帯端末１８からの切断要求信号の受信によって判断してもよい。このステップ３１０で肯定されるとステップ３１２へ進み、ステップ３０４で行った携帯端末１８との接続設定を解除した後に本ルーチンを終了する。
【００７９】
一方、ステップ３１０で否定され、接続切断ではない場合、領域情報の登録要求の受信であるか否かを判断する。ステップ３１０の判断は、管理装置１２または管理装置１４からのデータベース更新要求の受信により判断することができる。ステップ３１８で否定されるとステップ３００へ戻り、肯定されるとステップ３２０へ進む。ステップ３２０では、エリア８０及びエリア８２で利用可能な領域情報の登録要求信号を受信する。この登録要求信号には、エリア８０またはエリア８２で利用可能な、更新する領域情報が含まれている。次にステップ３２２では、ステップ３２０で受信した更新する領域情報を案内情報ＤＢ５８に登録することでデータベースを更新し、ステップ３００へ戻る。
【００８０】
このように、案内情報管理装置１６は、予め定めたエリア内に進入した携帯端末１８に、携帯端末１８が進入したエリアに対応するサービスプログラムを送信することができる。すなわち、案内情報管理装置１６では、アンテナ７０やアンテナ７４によって、携帯端末１８と接続関係を確立するための一定の領域を定めているので、限定領域内で案内情報管理装置１６側で提供を希望する情報を効率的に提供することができる。
【００８１】
また、案内情報ＤＢ５８に格納した領域情報を、最新の領域情報に随時更新することができるので、携帯端末１８へ最新の領域情報を提示することができる。すなわち、案内情報管理装置１６では、管理装置１２または管理装置１４から最新の領域情報を受取って常に最新の状態に案内情報ＤＢ５８を維持できる。このため、ユーザすなわち携帯端末１８に対して、最新の情報を提供できる。
【００８２】
なお、上記図４のステップ３０６、及びステップ３１６の処理が本発明の制御手段の機能に相当し、ステップ３０８の処理が本発明の通信手段の機能に相当する。また、ステップ３１８及びステップ３２０の処理が本発明の受信手段の機能に相当する。
【００８３】
次に、各エリアで利用可能な領域情報を管理する、各エリア毎に設けられた管理装置１２及び管理装置１４の処理を説明する。本実施の形態では、エリア８０内で利用可能な領域情報を管理する管理装置１２の処理について説明する。
【００８４】
管理装置１２では、所定時間毎に、図５に示す処理ルーチンが実行され、ステップ４００において、各管理装置１２で領域情報の更新がなされたか否かを判断する。ステップ４００で肯定されるとステップ４０２へ進み、否定されると本ルーチンを終了する。
【００８５】
ステップ４００の領域情報の更新有か否かの判断は、エリア８０内の施設に設けられた図示を省略したＰＣ（パーソナル・コンピュータ）から、更新する領域情報を受信したか否かによって判断することができる。エリア８０内で利用可能な領域情報の更新が発生すると、更新する領域情報が、図示を省略したＰＣから管理装置１２へ送信される。この更新する領域情報を受信することによって、管理装置１２は、領域情報の更新を判断することができる。更新する領域情報の一例としては、レストランのメニュー情報や、レストランの空き情報などの時間の経過とともに随時変化する情報がある。
【００８６】
次のステップ４０２では、ステップ４００で受信した更新する領域情報を各種ＤＢ３８に登録することでデータベースを更新し、次のステップ４０４において、更新した領域情報を案内情報管理装置１６へ送信した後に本ルーチンを終了する。
【００８７】
なお、本実施の形態では、エリア８０内で利用可能な領域情報を管理する管理装置１２の処理について説明したが、エリア８２内で利用可能な領域情報を管理する管理装置１４についても、図５に示す処理ルーチンに従って領域情報の更新処理を行うことができる。
【００８８】
以上説明したように、本実施の形態では、携帯端末１８は、案内情報管理装置１６との接続関係を確立している間、すなわち接続設定を結んだエリア内に携帯端末１８が存在する間、サービスプログラムを実行するため、エリア内で利用可能な領域情報を提示することができる。また、携帯端末１８を携帯したユーザが接続設定を結んだエリアから退出すると、表示部９２への領域情報の提示を終了することができる。従って、携帯端末１８では、存在するエリア内において、エリア内で利用可能な領域情報を特別な操作を行うこと無く容易に得ることができる。また、ユーザの操作指示によって領域情報を提示することもできる。
【００８９】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限られるものではない。例えば、本実施の形態では、案内情報管理装置２６と携帯端末１８とを通信ＩＦ９０を介して通信を行う場合を説明したが、通信ＩＦ８４から通信網２４及びネットワーク２２を介して相互通信を行うようにしてもよい。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の情報提供システムによれば、予め定められた領域内に携帯端末が進入すると、その領域内で利用可能な領域情報を情報提供装置から受信できるので、携帯端末で領域情報を容易に利用することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】携帯端末における処理の内容を示すフローチャートである。
【図３】サービス利用処理の内容を示すフローチャートである。
【図４】案内情報管理装置における処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】エリア管理装置における処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る携帯端末の表示部に表示される画面の推移を表す説明図である。
【符号の説明】
１０…情報提供システム
１６…案内情報管理装置
１８…携帯端末
６２…通信部Ａ
６４…通信部Ｂ
９０…通信ＩＦ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an information providing system, and more particularly, to an information providing system that provides area information for an area within a defined area to an information terminal.
[0002]
[Prior art]
In recent years, due to the development of information and communication technology, information that can be used within a specified area such as a hospital or station premises, such as vacant information such as a hospital window or an automatic ticket gate, and in-facility map information Such a system is known that provides such information to a mobile terminal such as a mobile phone or PDA (Personal Digital Assistants). (For example, see Patent Documents 1, 2, and 3).
[0003]
In such a system, a user operates a mobile terminal to access a server in which information that can be used in a predetermined area is stored, and then retrieves the information. Thereby, the user can use the information available in the area with reference to the display screen provided in the portable terminal. Further, by further operation of the mobile terminal, the user can proceed from the displayed information to more detailed information presentation.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-10-276281 (page 2-3, FIG. 1)
[Patent Document 2]
JP 2000-298034 A (page 4-8, FIG. 4)
[Patent Document 3]
JP 2000-335418 A (page 3-4, FIG. 2)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in order to obtain information that can be used in a region on a mobile terminal, the user grasps the region and searches for or inputs usable information corresponding to the grasped region. Therefore, it is necessary to access the server from the portable terminal, and a complicated operation of the portable terminal is necessary.
[0006]
The present invention has been made in consideration of the above facts, and an object of the present invention is to provide an information providing system that can easily obtain information in a predetermined area.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the information providing system of the present invention provides communication means for communicating only in a predetermined area and area information for presenting in the area stored in advance by the communication means. An information providing apparatus comprising: a control means for transmitting; a connection means for connecting to the information providing apparatus; and receiving area information relating to the area in a state connected to the information providing apparatus by the connection means An information holding means for storing and presenting the area information; a detecting means for detecting that the connected state is released; and the area when the release is detected by the detecting means And a portable terminal provided with information release means for setting the information to be erasable and canceling the presentation of the area information.
[0008]
In the information providing system of the present invention, the information providing apparatus includes communication means for communicating only within a predetermined area. The predetermined area includes, for example, an area predetermined in a facility such as a department store or an area. The communication means transmits the area information stored in advance by the control means within a predetermined area. The area information is available and can be presented within a predetermined area. For example, when the inside of a facility such as a department store is dealt with as a defined area, any available information such as the location information of a restaurant existing in the facility, the availability of a restaurant, and the availability of a parking lot Can be included.
[0009]
On the other hand, the mobile terminal cannot communicate with the information providing apparatus because the communication means of the information providing apparatus can communicate only within the predetermined area outside the predetermined area. However, when the mobile terminal is carried by the user and moves with the movement of the user, for example, and enters the predetermined area, the communication means transmits the area information to the predetermined area. The area information transmitted from the providing apparatus can be received. In order to receive this area information, the portable terminal includes a connection unit, and connects to the information providing apparatus within a predetermined area. When the connection means is connected to the information providing apparatus, the information holding means receives area information regarding the area from the information providing apparatus. The received area information is stored and presented in the information holding means.
[0010]
For this reason, the portable terminal can obtain area information that can be used within a predetermined area. That is, for example, when the inside of a facility such as a department store is handled as a predetermined area, when the mobile terminal is located inside the facility such as a department store, the location information of the restaurant existing in the facility, the availability of the restaurant Any available information such as the situation and parking space availability can be obtained.
[0011]
Further, for example, when the mobile terminal is carried by the user and moves due to the movement of the user, etc., and goes out of the predetermined area, the communication means of the information providing device communicates only within the area. Therefore, it is not possible to communicate with the information providing apparatus. Therefore, the detection means of the mobile terminal detects that the connection state between the mobile terminal and the information providing apparatus has been released. When the detecting means detects the release of the connection state between the portable terminal and the information providing device, the information releasing means sets the area information stored in the information holding means to be erasable and stops presenting the area information. For this reason, when the portable terminal goes out of the predetermined area, for example, when the portable terminal is carried by the user, the presentation of the area information to the information holding unit can be terminated.
[0012]
Therefore, since the portable terminal can receive the area information related to the area from the information providing device within the predetermined area, it is possible to easily obtain the information within the predetermined area.
[0013]
In addition, when the mobile terminal is carried by the user and moves due to the movement of the user or the like, the mobile terminal moves from the determined area to the outside of the area, and when the connection state with the information providing apparatus is released, Can be deleted from the information holding means. For this reason, it is possible to obtain region information for presentation within a region only within a predetermined region. Note that the connection state between the portable terminal and the information providing apparatus may be released by an operation instruction from the user.
[0014]
The connection means includes a connection detection means for detecting a state in which communication by the communication means of the information providing apparatus is possible, and can be connected to the information providing apparatus from a detection result of the connection detection means.
[0015]
The connection means connects to the information providing apparatus when the connection detecting means detects a communicable state by the communication means of the information providing apparatus. For this reason, the mobile terminal can detect a state in which communication with the information providing apparatus is possible, that is, that the mobile terminal has entered a predetermined area of the information providing apparatus.
[0016]
The information release unit may further include a deletion unit that deletes the region information set to be deletable from the information holding unit when the presentation of the region information is stopped.
[0017]
Since the area information received by the mobile terminal can be used in a predetermined area, when the mobile terminal exists in the predetermined area, it is stored and presented in the information holding means. However, if the connection state between the mobile terminal and the information providing device is released due to the mobile terminal moving out of the predetermined area, the area information may not be stored in the mobile terminal. Therefore, when the information release unit stops presenting the region information, the deletion unit deletes the region information set to be erasable from the information holding unit. Thereby, holding | maintaining area | region information with a portable terminal can be complete | finished. For this reason, the storage capacity of the information holding means can be ensured.
[0018]
The information providing apparatus further includes receiving means for receiving the latest area information generated on the management side that manages area information for the area from the outside, and the control means of the information providing apparatus is received by the receiving means The previously stored area information corresponding to the area information can be updated.
[0019]
The area information often changes as time passes. The area information includes, for example, information intended to be provided inside a facility such as a restaurant, and includes any information such as restaurant availability and parking lot availability information.
[0020]
When the information providing apparatus receives from the outside the latest area information generated on the management side that manages the area information for the area by the receiving means in order to maintain the area information in the latest state, the control means receives the latest information received. The area information stored in advance corresponding to the area information is updated. For this reason, the information providing apparatus can store the latest area information.
[0021]
The communication means may include an antenna for communicating only within the area. Since the antenna can be installed in various places as is well known, the predetermined area is not limited to a relatively small space such as inside a specific facility, but also in a specific city or ward. Such a wide area can be adopted. For this reason, the information providing apparatus can provide various types of area information in various areas as the determined area.
[0022]
The information providing apparatus has a plurality of the communication means for communicating in each of different areas, and the control means can transmit area information for each of the different areas with a corresponding communication apparatus.
[0023]
The information providing apparatus can have a plurality of communication means for communicating in each of the different areas. Each communication unit transmits region information to a different region with which each communication unit communicates with the control unit using a communication device corresponding to each communication unit. This area information is area information corresponding to each of the different areas.
[0024]
For this reason, the information providing apparatus can provide region information corresponding to each region to each of a plurality of different regions using a plurality of communication means. Therefore, for example, when a mobile terminal is carried by a user, it is assumed that a certain communication means has moved to an area where a different communication means communicates. At this time, in a region where a certain communication means communicates, the mobile terminal can obtain region information corresponding to that region, and after that, when moving to another region, a region other than the above where different communication means communicate Thus, area information corresponding to this other area can be obtained.
[0025]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an example of an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0026]
In the present embodiment, the present invention is applied to the exchange of area information such as services available in a department store in a department store as an example of a facility.
[0027]
In the present embodiment, it is assumed that two floors (area 80, area 82) in the department store are handled as defined areas, and the availability information of restaurants and parking lots installed in the department store, and these A case where information such as location information is handled as region information will be described. The area 80 is an area in charge of a restaurant provided in the department store, and the area 82 is an area that is a site of a parking lot managed by the department store. The area information of the area 80 is assumed to include a restaurant name, vacancy information, a menu, a reservation status, and the like, and the area information of the area 82 is assumed to include vacant information of a parking lot, location information of the parking lot, and the like.
[0028]
FIG. 1 shows a conceptual configuration of an information providing system 10 according to the present embodiment.
[0029]
The information providing system 10 according to the present embodiment includes a management device 12, a management device 14, a guide information management device 16, and a mobile terminal 18 which will be described later.
[0030]
The management apparatus 12 is for managing area information in an area 80 of a predetermined area in a facility (department), and the management apparatus 14 manages area information in an area 82 of an area different from the area 80. Is for. In addition, the guidance information management device 16 centrally manages the area information of the area 80 and the area 82, and connects with the mobile terminal 18 located in each area, and the mobile terminal 18 stores the area information in the area. A service program, which is a program and data to be presented, is transmitted to the mobile terminal 18. In addition, the mobile terminal 18 receives a service program for presenting area information in the area and enables the user to view the received area information.
[0031]
Each of the management device 12, the management device 14, and the guidance information management device 16 of the information providing system 10 according to the present embodiment can be connected to a network 22 such as a LAN (Local Area Network) provided in a department store or the like. It is configured. The network 22 is interconnected to a communication network 24 represented by a public telephone network or the like constructed and provided by a telephone company in each region by a gateway system (not shown). As an example of the communication network, there are various types of wireless telephone networks such as PHS (Personal Handyphone System).
[0032]
The communication network 24 includes a base station 26 having a data transmission / reception function with respect to a mobile terminal such as a mobile phone. Thereby, the portable terminal 18 is configured to be able to exchange data with the guide information management device 16 through mutual communication via the communication network 14 and the network 22.
[0033]
The management device 12 includes a microcomputer to which a CPU 30, a ROM 32, and a RAM 34 are connected so as to be able to exchange data and commands via a bus. Also, an input / output port (hereinafter referred to as I / O) 36 is connected to the bus. Various DBs 38 for storing, for example, restaurant names, vacancy information, menus, reservation statuses, and the like are connected to the I / O 36 as area information of the area 80. Further, a PC (personal computer) (not shown) is connected to the management apparatus 12 via a network 22. This PC is for updating area information provided in facilities in the area 80, and a plurality of PCs can be connected to the network 22.
[0034]
The management device 14 has substantially the same configuration as the management device 12, and includes a microcomputer to which a CPU 40, a ROM 42, and a RAM 44 are connected so as to be able to exchange data and commands via a bus. An input / output port (hereinafter referred to as I / O) 46 is connected to the bus. Various DBs 48 for storing, for example, parking lot availability information, parking lot location information, and the like as area information of the area 82 are connected to the I / O 46. Further, a PC (personal computer) (not shown) is connected to the management apparatus 14 via the network 22. This PC is for updating area information provided in facilities in the area 82, and a plurality of PCs can be connected to the network 22.
[0035]
The guide information management device 16 includes a microcomputer to which a CPU 50, a ROM 52, and a RAM 54 are connected so as to be able to exchange data and commands via a bus. An I / O 56 is connected to the bus. A guide information DB 58, a guide information program 60, a communication unit 62, and a communication unit 64 are connected to the I / O 56.
[0036]
The guidance information DB 58 is used to store area information for each area managed by each area management device connected to the network 22, that is, the management device 12 and the management device 14. The guidance information program 60 is for storing a program for presenting area information between the mobile terminal 18 and the guidance information management device 16 and a service program that is data. In the guidance information program 60, different service programs are prepared for each area as these service programs. These service programs are associated with area information of the corresponding area, area 80 or area 82, respectively.
[0037]
The communication unit 62 transmits and receives service programs and various data to and from the mobile terminal 18 existing in the area 80, and the communication unit 64 transmits and receives service programs and various data to and from the mobile terminal 18 present in the area 82. Is for. In the present embodiment, communication in communication unit 62 is performed wirelessly. That is, the communication unit 62 includes a communication control unit 68 and an antenna 70. In the communication control unit 68, an area 80 is determined in advance as an area where the antenna 70 can communicate. When the mobile terminal 18 moves by being carried by a user and enters the area 80, the area information and various data can be transmitted and received between the mobile terminal 18 and the guidance information management device 16 via the antenna 70. .
[0038]
The communication unit 64 includes a communication control unit 72 and an antenna 74 in substantially the same manner as the communication unit 62. In the communication control unit 72, an area 82 is determined in advance as an area where the antenna 74 can communicate. When the mobile terminal 18 moves by being carried by a user and enters the area 82, the area information and various data can be transmitted and received between the mobile terminal 18 and the guidance information management device 16 via the antenna 74. .
[0039]
The portable terminal 18 is a portable portable terminal device having a communication function. The portable portable terminal 18 includes a communication IF 84, a control unit 86, a memory 88, a communication IF 90, a display unit 92, and an operation unit 94, and can exchange data and commands with each other.
[0040]
The communication IF 84 is a communication interface for transmitting / receiving data to / from the guide information management apparatus 16 via the communication network 24 and the network 22. The control unit 86 includes a microcomputer (not shown) in which a CPU, a ROM, and a RAM are connected so as to be able to exchange data and commands via a bus, and operates according to a processing routine described later. The memory 88 is mainly for storing a service program received from the guidance information management device 16 described later and a processing routine described later. The communication IF 90 is a communication interface for transmitting and receiving service programs and various data by wireless communication with the guide information management device 16.
[0041]
The display unit 92 is mainly for displaying various data stored in the memory 88 and various menu items for operating instructions. The operation unit 94 is for inputting various operation instructions.
[0042]
In the above description, the area 80 and the area 82 are associated with the defined area. However, in addition to the area 80 and the area 82, a plurality of different areas can be associated with the defined area. . In this case, the information providing system 10 may be further provided with a management device for managing region information of each of a plurality of different areas, and these management devices may be configured to be connectable to the network 22. These management devices may have substantially the same configuration as the management device 12 and the management device 14. Further, in order to transmit area information corresponding to each area available in each area to each area, the guidance information management apparatus 16 is provided with a plurality of communication units that can communicate with a plurality of different areas. The communication unit may have substantially the same configuration as the communication unit 62 and the communication unit 64. A plurality of areas may be managed by one management device.
[0043]
Among the above configurations, the mobile terminal 18 corresponds to the mobile terminal of the present invention, and the guidance information management device 16 corresponds to the information providing device of the present invention. The antenna 70 and the antenna 72 correspond to the antenna of the present invention, and the communication unit 62 and the communication unit 64 correspond to the communication means of the present invention.
[0044]
Next, the operation of the present embodiment will be described. In the information providing system 10 of the present embodiment, a case where a user carrying the mobile terminal 18 enters and leaves the area 80 will be described.
[0045]
First, in the portable terminal 18, the processing routine shown in FIG. 2 is executed every predetermined time. In step 100, the portable terminal 18 can communicate with the guidance information management device 16, that is, the portable terminal 18 is in the guidance information management device. In order to detect entry into 16 predetermined areas (area 80 or area 82), an inquiry signal is transmitted to the guidance information management device 16. The transmitted inquiry signal is detected by either the communication unit 62 or the communication unit 64 of the guidance information management device 16 capable of detecting this signal. When the guidance information management device 16 detects the inquiry signal, it returns a response signal to the inquiry signal to the mobile terminal 18 via either the communication unit 62 or the communication unit 64 that detected the inquiry signal.
[0046]
Next, in step 102, it is determined whether or not a response signal corresponding to the transmitted inquiry signal has been received. If affirmative, the process proceeds to step 104. If negative, the process returns to step 100.
[0047]
In the present embodiment, since it is assumed that the mobile terminal 18 has entered the area 80, the mobile terminal 18 is detected by the communication unit 62, and the response is sent from the guidance information management device 16 via the communication unit 62. A signal is returned to the portable terminal 18. This response signal includes identification information indicating the communication unit 62 to which the mobile terminal 18 is connected, that is, the area 80.
[0048]
In step 104, connection setting for establishing a connection relationship with the guidance information management device 16 is performed based on the response signal received in step 102. The response signal includes the identification information. Based on the identification information, a mutual relationship for exchanging information between the portable terminal 18 and the guide information management device 16 can be established. Therefore, by performing connection setting, it becomes possible to receive a service program, which will be described later, from the guide information management device 16 by wireless communication.
[0049]
Next, in step 106, a service program is received from the guidance information management device 16. This service program is a program and data for presenting region information within an area in the portable terminal 18. In step 106, the received service program is stored in the memory 88.
[0050]
Next, in step 108, the received service program is installed so that the mobile terminal 18 can execute the service program received in step 106. By installing the received service program, the mobile terminal 18 can present area information that can be used in the area 80 such as restaurant information and restaurant availability information.
[0051]
Next, in step 110, a service use process (execution of a service program) described later is performed, and the process proceeds to step 112. In step 112, it is determined whether or not the connection with the guidance information management apparatus 16 that has been connected to the portable terminal 18 in step 104 is disconnected. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 114. If the determination is negative, the process proceeds to step 110. Return. The determination as to whether or not the connection is disconnected is made, for example, by transmitting a connection confirmation signal from the portable terminal 18 to the guidance information management device 16 by wireless communication, and returning a response to the connection confirmation signal from the guidance information management device 16. It can be determined based on whether or not is received.
[0052]
Note that the connection between the mobile terminal 18 and the guide information management device 16 may be temporarily disconnected depending on the communication status of wireless communication, and a reply to the connection confirmation signal transmitted from the mobile terminal 18 may not be made. For this reason, the time estimated to be required for the reply may be stored in the memory 88 in advance, and if no reply is made within the set time, it may be determined that the connection has been disconnected.
[0053]
Further, the determination in step 112 may be determined by an operation instruction of the operation unit 94 by the user. In response to an operation instruction by the user, for example, an item that prompts disconnection from the guidance information management device 16 is displayed on the display unit 92. Then, the displayed disconnection item is prompted by an instruction to the user, and the determination is made based on the disconnection signal output by the operation of the operation unit 94 by the user. In this case, a disconnection request signal may be transmitted to the guidance information management device 16.
[0054]
In the present embodiment, when the user carrying the mobile terminal 18 leaves the area 80, the connection with the guidance information management device 16 is interrupted. Therefore, in step 114, the connection setting set in step 104 is canceled in order to cancel the connection relationship of the guidance information management device 16. By canceling the connection setting, the wireless communication between the portable terminal 18 and the guide information management 16 can be terminated. Next, in step 116, the service program being executed is terminated. In this step 116, attribute data is set so that the corresponding service program stored in the memory 88 can be deleted with respect to the service program that has been terminated. As a result, the service program installed in step 108 can be uninstalled.
[0055]
Next, in step 118, it is determined whether or not to uninstall the service program ended in step 116. If the result in step 118 is negative, the routine is terminated. If the result is affirmative, the routine proceeds to step 120, the service program installed in step 108 is uninstalled, and the routine is terminated. In step 118, the determination can be made by determining the attribute data set in step 116. In this case, an affirmative decision is made at step 118 and the service program is uninstalled.
[0056]
It should be noted that the uninstall process in step 120 may be automatically executed without performing the determination in step 118 after the service program end process in step 116. Further, the determination in step 118 may be replaced with an input instruction from the user.
[0057]
Note that the processing of step 100 and step 102 in FIG. 2 corresponds to the function of the connection detecting means of the present invention, and the processing of step 104 corresponds to the function of the connecting means of the present invention. Further, the processing from step 104 to step 110 corresponds to the function of the information holding means of the present invention, the processing of step 112 corresponds to the function of the detection means of the present invention, and the processing of steps 114 to 116 is the information release of the present invention. This corresponds to the function of the means. The processing from step 118 to step 120 corresponds to the function of the deleting means of the present invention.
[0058]
Next, step 110 described above, that is, service use processing will be described with reference to the flowchart of FIG. In step 200, it is determined whether or not the service use process in step 100 is the first time. The determination in step 200 can be made based on whether or not the service program installed in step 108 by the control unit 86 is being executed.
[0059]
If the determination in step 200 is affirmative, the process proceeds to step 202. In step 202, the service program installed in step 108 is executed in order to present area information that can be used in the area where the mobile terminal 18 has entered. Thereby, the region information in the area 80 can be presented. On the other hand, if the result in step 200 is negative, the service program is already being executed, so the information at the time of the previous service use process stored in the memory 88 is read, and the process proceeds to step 206.
[0060]
In step 206, the area information is presented by executing the service program in step 204. For example, when there is a plurality of area information in a hierarchical manner, a list of area information that can be used in the area where the mobile terminal 18 has entered is displayed on the display unit 92. This area information list is a list of service items that can be provided to the user and can be selected by an operation instruction of the operation unit 94 of the user.
[0061]
In the next step 208, when there are a plurality of service items that can be selected by the area information displayed on the display unit 92 in the above step 206, for example, the user's operation instruction on the operation unit 94, the process proceeds to step 210 and the service item is selected. It is determined whether or not. When the result in Step 210 is negative, the routine is terminated. When the result is positive, the process proceeds to the next Step 212. The determination in step 210 can be determined by an instruction from the operation unit 94 by the user. For example, the operation unit 94 displays a service item list on the display unit 92 and prompts the user to instruct the displayed service item. Then, the determination may be made based on data representing service items output by the operation of the operation unit 94 by the user.
[0062]
In the next step 212, data representing the service item selected in step 210 is transmitted to the guidance information management device 16, and it waits until a reply of area information corresponding to the transmitted service item is made from the guidance information management device 16. To do. When the area information is returned from the guidance information management apparatus 16, the process proceeds to step 214, and the area information corresponding to the service item transmitted in step 212 is received from the guidance information management apparatus 16.
[0063]
In the next step 216, the area information received in step 214 is displayed on the display unit 92, the current state is stored in the memory 88, and this routine is terminated. The saving of the current state is a process of saving the area information received in step 214 in the memory 88 so that the area information can be used again.
[0064]
In the above description, the case where the user carrying the mobile terminal 18 enters and leaves the area 80 has been described. However, the case where the user carrying the mobile terminal 18 exits the area 80 and then enters the area 82 can also be performed. Similarly, the mobile terminal 18 can obtain area information usable in each area in each area.
[0065]
In this case, when the user carrying the mobile terminal 18 leaves the area 80 and enters the area 82, the processing routine shown in FIG. Is done. For this reason, the portable terminal 18 can obtain | require sequentially the area information which can be utilized in each area, when it approached into each area.
[0066]
Next, in the process shown in FIG. 3 of the present embodiment, there is a plurality of area information displayed on the display unit 92 by the service program executed on the mobile terminal 18, and the display screen is changed for each item. The transition will be described with reference to FIG.
[0067]
When the mobile terminal 18 enters the area 80 or the area 82, the service program is executed, and the startup screen 500 is displayed on the display unit 92. In the above description, since the portable terminal 18 enters the area 80, this corresponds to the user instructing the tenant 600A in the activation screen 500, and the tenant 600A is automatically selected and the screen 600 is displayed. The screen 600 includes a list of items representing a restaurant menu, and each item can be selected, so that the screen transitions to the next screen 602 according to a user instruction. Here, when the instruction area 600B around the Japanese food A is pressed by the user, the mobile terminal 18 displays a screen 602 including items (menu details, reservation) related to the Japanese food A according to the above-described processing. Further, when an instruction area 600C around the reservation on the screen 602 is pressed, the screen transitions to a screen 604 including an input field 600D. When the user inputs a number in the input field 600D and presses the instruction area 600E for instructing the determination, the portable terminal 18 displays the original screen 600.
[0068]
For this reason, when the mobile terminal 18 enters the area 80, the provision of information on the screen changes for each input item, and information such as a restaurant menu list and reservations can be presented.
[0069]
Similarly, for other items displayed on the startup screen 500, for example, when the mobile terminal 18 enters the area 82 (parking lot), the parking lot 700A is automatically selected and the screen 700 is displayed. The screen 700 includes a list of empty area items in the parking lot, and is sequentially displayed on the screen 702 and the screen 704 by a user operation, and information such as a route to the empty area and a map is presented.
[0070]
When a flyer advertisement 800A in the activation screen 500 is pressed, a screen 802 is displayed. The screen 802 includes at least a part of items provided for the flyer advertisement 800, and the provision of information on the screen shifts to other items of the flyer advertisement 800 according to a user operation instruction. Further, a screen 804 and a screen 806 are sequentially displayed according to a user's operation instruction, and the sales status of each item and the sales floor information of each item can be sequentially presented.
[0071]
Next, processing of the guidance information management apparatus 16 including region information registration processing and region information transmission processing to the portable terminal 18 will be described.
[0072]
In the guidance information management device 16, the processing routine shown in FIG. 4 is executed every predetermined time. In step 300, it is determined whether or not an inquiry signal from the mobile terminal 18 has been received. This determination can be made based on whether either the communication unit 62 or the communication unit 64 has detected an inquiry signal from the portable terminal 18. In the present embodiment, since it is assumed that the mobile terminal 18 has entered the area 80, the communication unit 62 detects an inquiry signal from the mobile terminal 18. Thereby, it is possible to detect that the mobile terminal 18 has entered a predetermined area (area 80 or area 82) of the guidance information management device 16.
[0073]
If the determination in step 300 is affirmative, the process proceeds to step 302, and the area where the mobile terminal 18 that has transmitted the inquiry signal enters is grasped. The area can be grasped based on whether one of the communication unit 62 and the communication unit 64 has received the inquiry signal from the portable terminal 18. In the present embodiment, since the communication unit 62 detects an inquiry signal from the mobile terminal 18 in step 300, it is determined that the area where the mobile terminal 18 has entered is the area 80. After grasping the area, a response signal to the inquiry signal in step 300 is returned to the portable terminal 18. This response signal includes identification information indicating the communication unit 62, that is, the area 80.
[0074]
In the next step 304, based on the area grasped in step 302, connection setting is performed in order to establish a connection relationship with the portable terminal 18 that has transmitted the inquiry signal received in step 300. Thereby, a mutual relationship for exchanging information can be established between the portable terminal 18 and the guidance information management device 16. Therefore, the service program corresponding to the area entered by wireless communication can be transmitted to the mobile terminal 18 entering the area grasped in step 302.
[0075]
Next, in step 306, the service program corresponding to the area grasped in step 302 is read from the guidance information program 60 and transmitted to the portable terminal 18 in the next step 308. In this embodiment, since it is assumed that the mobile terminal 18 has entered the area 80, a service program for the mobile terminal 18 to present area information in the area 80 is read from the guidance information program 60, It transmits to the portable terminal 18.
[0076]
On the other hand, when the result in Step 300 is negative and the signal received from the outside is not an inquiry signal, it is determined whether or not the received signal is a service request. If the determination in step 314 is affirmative, the process proceeds to step 316, and if the determination is negative, the process proceeds to step 310. This service request is data representing a service item transmitted from the portable terminal 18 in step 212, and requests area information corresponding to the data representing the service item. The determination in step 300 can be determined based on whether or not data representing the service item has been received.
[0077]
If the result is affirmative in step 314, the process proceeds to step 316, area information corresponding to the data representing the service item requested in step 314 is retrieved from the guidance information DB 58, the corresponding area information is read and transmitted to the portable terminal 18. .
[0078]
In step 310, it is determined whether or not the connection with the portable terminal 18 for which connection setting has been performed in step 304 has been disconnected. In step 310, for example, a connection confirmation signal is transmitted to the mobile terminal 18, and it is determined that the connection has been disconnected when a response signal to the connection confirmation signal is not made for a predetermined time or longer from the mobile terminal 18. Note that the determination in step 310 may be determined by receiving a disconnection request signal from the mobile terminal 18. If the determination in step 310 is affirmative, the process proceeds to step 312, and after the connection setting with the portable terminal 18 performed in step 304 is canceled, this routine is terminated.
[0079]
On the other hand, if the result in Step 310 is negative and the connection is not disconnected, it is determined whether or not a registration request for area information has been received. The determination in step 310 can be determined by receiving a database update request from the management apparatus 12 or the management apparatus 14. When the result is negative in step 318, the process returns to step 300, and when the result is positive, the process proceeds to step 320. In step 320, a registration request signal for area information that can be used in area 80 and area 82 is received. This registration request signal includes area information to be updated that can be used in the area 80 or the area 82. Next, in step 322, the region information to be updated received in step 320 is registered in the guidance information DB 58 to update the database, and the process returns to step 300.
[0080]
In this way, the guidance information management device 16 can transmit a service program corresponding to the area where the mobile terminal 18 has entered to the mobile terminal 18 that has entered the predetermined area. That is, since the guidance information management device 16 defines a certain area for establishing a connection relationship with the portable terminal 18 by the antenna 70 and the antenna 74, the guidance information management device 16 wishes to provide it within the limited area. Information can be provided efficiently.
[0081]
In addition, since the area information stored in the guidance information DB 58 can be updated to the latest area information as needed, the latest area information can be presented to the mobile terminal 18. In other words, the guide information management device 16 can receive the latest area information from the management device 12 or the management device 14 and always maintain the guide information DB 58 in the latest state. For this reason, the latest information can be provided to the user, that is, the portable terminal 18.
[0082]
Note that the processing of step 306 and step 316 in FIG. 4 corresponds to the function of the control means of the present invention, and the processing of step 308 corresponds to the function of the communication means of the present invention. Further, the processing of step 318 and step 320 corresponds to the function of the receiving means of the present invention.
[0083]
Next, processing of the management device 12 and the management device 14 provided for each area for managing area information available in each area will be described. In the present embodiment, processing of the management apparatus 12 that manages area information that can be used in the area 80 will be described.
[0084]
In the management apparatus 12, the processing routine shown in FIG. 5 is executed at predetermined time intervals, and in step 400, it is determined whether or not the area information has been updated in each management apparatus 12. If the determination in step 400 is affirmative, the process proceeds to step 402, and if the determination is negative, this routine is terminated.
[0085]
Whether or not the region information is updated in step 400 is determined by whether or not the region information to be updated is received from a PC (personal computer) (not shown) provided in the facility in the area 80. Can do. When the area information available in the area 80 is updated, the area information to be updated is transmitted from the PC (not shown) to the management apparatus 12. By receiving the area information to be updated, the management apparatus 12 can determine whether to update the area information. As an example of the area information to be updated, there is information that changes as time elapses, such as restaurant menu information and restaurant availability information.
[0086]
In the next step 402, the area information to be updated received in step 400 is registered in various DBs 38, and the database is updated. In the next step 404, the updated area information is transmitted to the guidance information management device 16, and then this routine is executed. Exit.
[0087]
In the present embodiment, the processing of the management apparatus 12 that manages area information that can be used in the area 80 has been described. However, the management apparatus 14 that manages area information that can be used in the area 82 is also illustrated in FIG. The area information updating process can be performed according to the processing routine shown in FIG.
[0088]
As described above, in the present embodiment, the mobile terminal 18 is in a state where the connection relationship with the guidance information management device 16 is established, that is, while the mobile terminal 18 exists in the area where the connection setting is made. Since the service program is executed, area information that can be used in the area can be presented. In addition, when the user carrying the mobile terminal 18 leaves the area where the connection setting is made, the presentation of the area information on the display unit 92 can be ended. Therefore, the mobile terminal 18 can easily obtain the area information usable in the existing area without performing a special operation. The area information can also be presented by a user operation instruction.
[0089]
The present invention is not limited to the above embodiment. For example, in the present embodiment, a case has been described in which the guidance information management device 26 and the portable terminal 18 communicate with each other via the communication IF 90, but mutual communication is performed from the communication IF 84 via the communication network 24 and the network 22. It may be.
[0090]
【The invention's effect】
As described above, according to the information providing system of the present invention, when a mobile terminal enters a predetermined area, area information that can be used in the area can be received from the information providing apparatus. It has an excellent effect that information can be easily used.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a schematic configuration of an information providing system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing the contents of processing in a mobile terminal.
FIG. 3 is a flowchart showing the contents of service use processing.
FIG. 4 is a flowchart showing the contents of processing in the guidance information management apparatus.
FIG. 5 is a flowchart showing the contents of processing in the area management apparatus.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing transition of a screen displayed on the display unit of the mobile terminal according to the embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10. Information provision system
16 ... Guide information management device
18 ... Mobile terminal
62. Communication unit A
64. Communication unit B
90 ... Communication IF
