JP2004126957A

JP2004126957A - Delivery device, memory management method for the device, program executed in the device, and computer system

Info

Publication number: JP2004126957A
Application number: JP2002290405A
Authority: JP
Inventors: Tomohiro Takahashi; 高橋　朋裕
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-10-02
Filing date: 2002-10-02
Publication date: 2004-04-22

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To improve throughput by suppressing the occurrence of buffering. <P>SOLUTION: This delivery device has a means for reading an image from a document to generate image data; an image data storage area for storing the generated image data; a means for acquiring the image data from the area and outputting them to the outside; a means for generating delivery data for performing a delivery based on the image data acquired from the area; a discharge data storage area for storing the generated delivery data; and a means for performing the delivery to a medium based on the delivery data acquired from the area. When the image is read from the document to generate the image data, and the image data are outputted to the outside, the generated image data are also stored in the delivery data storage area. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタをはじめとする、媒体に対してインク等を吐出する吐出装置、この装置におけるメモリ管理方法、この装置で実行されるプログラム、およびコンピュータシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
吐出装置として、インクジェットプリンタをはじめとする、媒体に対してインクを吐出して印刷を施すプリンタが知られている。最近、このようなインクを吐出するプリンタとして、原稿から画像を読み取ることができるスキャナ部を備えたプリンタが登場している。このスキャナ付きプリンタは、ホストコンピュータから送られてきた印刷データに基づき、媒体に印刷を施す通常のプリンタとしての機能の他に、スキャナ部で読み取った原稿の画像から画像データを生成してホストコンピュータ等に向けて送信するスキャナとしての機能と、スキャナ部で読み取った原稿の画像を媒体に印刷するローカルコピー機能とを備えている。
【０００３】
スキャナ部で読み取った原稿の画像から生成された画像データは、一時的に所定のデータ格納領域（以下、画像データ格納領域ともいう）に格納されて、その画像データ格納領域から適当なタイミングで順次読み出されてホストコンピュータ等に向けて送信される。また、スキャナ部で読み取った原稿の画像を媒体に印刷する場合には、スキャナ部で読み取られた原稿の画像から生成された画像データを画像データ格納領域から順次読み出して、印刷のための吐出データに変換する。変換した吐出データは、一時的に前記画像データ格納領域とは別の所定のデータ格納領域（以下、吐出データ格納領域ともいう）に格納されて、その吐出データ格納領域から順次読み出されて印刷部へと送られる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなスキャナ付きプリンタにあっては、従来、スキャナ部で生成した画像データを格納する画像データ格納領域と、画像データを変換して生成した吐出データを格納する吐出データ格納領域とがそれぞれ個別に独立して固定的に設けられていたため、原稿の画像から画像データを生成する場合には画像データ格納領域のみを、また、画像データを変換して印刷のための吐出データを生成する場合には吐出データ格納領域のみを使用することしかできなかった。これは、スキャナ部で読み取った原稿の画像から画像データを生成する処理と、画像データから印刷のための吐出データを生成する処理とが、それぞれ個別の専用処理回路（ＡＳＩＣ）により行われ、各専用処理回路に夫々設けられたデータ格納部に、それぞれ画像データ格納領域と吐出データ格納領域とが設けられていたのである。
【０００５】
このため、スキャナ部で原稿から画像を読み取っている最中に、途中で読み取り動作が停止する、いわゆるバッファリングと呼ばれる状態が発生し易かった。このバッファリングとは、画像データ格納領域に画像データを格納し切れなくなった場合に生じる状態であり、画像データ格納領域に格納した画像データをホストコンピュータ等に出力する処理や吐出データに変換する処理が遅れていた場合に生じる。特に、原稿の読み取り解像度が高く設定された場合には、生成される画像データのデータ量も非常に大きくなるため、バッファリングの発生回数も多かった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みたものであって、インクジェットプリンタなどをはじめとする吐出装置において、バッファリングの発生を可及的に抑制して、スループットの向上を図ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための主たる発明は、原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納する画像データ格納領域と、前記画像データ格納領域から取得した前記画像データを外部に出力するデータ出力手段と、前記画像データ格納領域から前記画像データを取得して当該画像データに基づき、吐出を行うための吐出データを生成する吐出データ生成手段と、前記吐出データ生成手段により生成された吐出データを格納する吐出データ格納領域と、前記吐出データ格納領域から取得した吐出データに基づき、媒体に対して吐出を行う吐出手段とを備えた吐出装置において、
前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、当該画像データを前記データ出力手段により外部に出力するときに、前記吐出データ格納領域にも、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納することを特徴とする吐出装置である。
本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも以下の事項が明らかとなる。
原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納する画像データ格納領域と、前記画像データ格納領域から取得した前記画像データを外部に出力するデータ出力手段と、前記画像データ格納領域から前記画像データを取得して当該画像データに基づき、吐出を行うための吐出データを生成する吐出データ生成手段と、前記吐出データ生成手段により生成された吐出データを格納する吐出データ格納領域と、前記吐出データ格納領域から取得した吐出データに基づき、媒体に対して吐出を行う吐出手段とを備えた吐出装置において、
前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、当該画像データを前記データ出力手段により外部に出力するときに、前記吐出データ格納領域にも、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納することを特徴とする吐出装置。
【０００９】
このような吐出装置にあっては、画像読み取り手段により生成した画像データを前記吐出データ格納領域にも格納するから、画像データを格納するデータ格納領域が増え、画像読み取り手段による画像読み取り処理をスムーズに行うことができる。これによって、バッファリングの発生を抑制することができる。
【００１０】
かかる吐出装置にあっては、前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、この画像データに基づき前記吐出データ生成手段により吐出データを生成して、当該吐出データに基づき前記吐出手段により媒体に吐出を行うときに、前記画像データ格納領域と前記吐出データ格納領域の領域サイズの比率を前記画像データの読み取り解像度に応じて設定するのが好ましい。
【００１１】
このように画像データ格納領域と吐出データ格納領域の領域サイズの比率を画像データの読み取り解像度に応じて設定すれば、画像データ格納領域および吐出データ格納領域の各領域サイズをそれぞれ適切に設定することができ、これにより、画像読み取り手段による画像読み取り処理と、吐出データ生成手段による吐出データ生成処理とをスムーズに行うことができる。
【００１２】
また、かかる吐出装置にあっては、画像データ格納領域と吐出データ格納領域の領域サイズの比率を画像データの読み取り解像度に応じて段階的に設定する場合がある。
【００１３】
また、かかる吐出装置にあっては、前記画像データ格納領域と前記吐出データ格納領域の領域サイズの比率に関する設定情報を記憶するための記憶部を備えると良い。このような記憶部を備えれば、当該記憶部から設定情報を取得して、画像データ格納領域と吐出データ格納領域の領域サイズの比率を簡単に設定することができる。
【００１４】
また、かかる吐出装置にあっては、前記画像データがＲＧＢデータであり、前記吐出データがＹＭＣＫデータである場合がある。
【００１５】
また、本発明に係るメモリ管理方法にあっては、原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納する画像データ格納領域と、前記画像データ格納領域から取得した前記画像データを外部に出力するデータ出力手段と、前記画像データ格納領域から前記画像データを取得して当該画像データに基づき、吐出を行うための吐出データを生成する吐出データ生成手段と、前記吐出データ生成手段により生成された吐出データを格納する吐出データ格納領域と、前記吐出データ格納領域から取得した吐出データに基づき、媒体に対して吐出を行う吐出手段と、前記画像データ格納領域および前記吐出データ格納領域が設けられるメモリとを備えた吐出装置におけるメモリ管理方法であって、
前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、当該画像データを前記データ出力手段により外部に出力するときに、前記吐出データ格納領域にも、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係るプログラムにあっては、原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納する画像データ格納領域と、前記画像データ格納領域から取得した前記画像データを外部に出力するデータ出力手段と、前記画像データ格納領域から前記画像データを取得して当該画像データに基づき、吐出を行うための吐出データを生成する吐出データ生成手段と、前記吐出データ生成手段により生成された吐出データを格納する吐出データ格納領域と、前記吐出データ格納領域から取得した吐出データに基づき、媒体に対して吐出を行う吐出手段とを備えた吐出装置において実行されるプログラムであって、
前記吐出装置において、前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、当該画像データを前記データ出力手段により外部に出力するときに、前記吐出データ格納領域にも、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納するステップを実行することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係るコンピュータシステムにあっては、コンピュータ本体と、このコンピュータ本体と有線または無線により通信可能な吐出装置とを具備したコンピュータシステムにおいて、
前記吐出装置は、原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納する画像データ格納領域と、前記画像データ格納領域から取得した前記画像データを外部に出力するデータ出力手段と、前記画像データ格納領域から前記画像データを取得して当該画像データに基づき、吐出を行うための吐出データを生成する吐出データ生成手段と、前記吐出データ生成手段により生成された吐出データを格納する吐出データ格納領域と、前記吐出データ格納領域から取得した吐出データに基づき、媒体に対して吐出を行う吐出手段とを備え、前記画像読み取り手段により原稿から画像を読み取って画像データを生成し、当該画像データを前記データ出力手段により外部に出力するときに、前記吐出データ格納領域にも、前記画像読み取り手段により生成された画像データを格納することを特徴とする。
【００１８】
＝＝＝吐出装置の概略構成＝＝＝
以下に本実施形態に係る吐出装置の実施の形態について、スキャナ付きインクジェットプリンタを例にとり、その概要について説明する。図１〜図３は、そのスキャナ付きインクジェットプリンタの外観を示した斜視図を示している。
【００１９】
このスキャナ付きインクジェットプリンタ１は、原稿から画像を読み取って画像データを生成するスキャナ機能と、ホストコンピュータから送られてきた印刷データに基づき印刷媒体に印刷をするプリンタ機能と、原稿から読み取った画像を印刷媒体に印刷して複写するローカルコピー機能とを備えたスキャナ・プリンタ・コピー複合装置（以下、ＳＰＣ複合装置ともいう）である。このＳＰＣ複合装置１は、図１に示すように、その上部に原稿５から画像を読み取るためのスキャナ部１０（本発明における画像読み取り手段に相当）を備え、また、その下部に、用紙７に印刷をするためのプリンタ部３０（本発明における吐出手段に相当）を備えている。また装置１の前面部には、操作パネル部７０が設けられている。
【００２０】
スキャナ部１０は、図２に示すように、原稿５がセットされるガラス板が設けられた原稿台１２と、当該原稿台１２を上方から覆う原稿台カバー１４とを備えている。原稿台カバー１４は、装置１の後端部に回動可能に取付けられ、原稿台１２の上面を開閉するように設けられている。
【００２１】
一方、プリンタ部３０は、図３に示すように、スキャナ部１０を上方に持ち上げることによって、その内部が開口部３０１を通じて外部に開放されるように構成されている。つまり、スキャナ部１０は、装置１の後部にヒンジ部４１を介して回動自在に装着されており、このスキャナ部１０を上方へと持ち上げることで、プリンタ部３０の内部に通じる開口部３０１が開放される。プリンタ部３０の内部には、インクカートリッジを搭載するキャリッジ３６などが配置されている。このようにプリンタ部３０の内部が開放されることにより、その開口部３０１を通じてインクカートリッジの交換等のメンテナンス作業や、紙詰まり等のエラー対処等を容易に行うことができるようになっている。
【００２２】
また、プリンタ部３０は、装置１の背部に、印刷媒体として用紙７がセットされて当該用紙７を順次供給する給紙部３２を備えているとともに、装置１の前部に、印刷された用紙７が排出される排紙部３４を備えている。給紙部３２は、給紙トレー３２１を備え、給紙トレー３２１にカット紙（図示外）を保持するようになっている。また、排紙部３４は、排紙トレー３４１を備え、印刷されて排出された用紙７を受けるとともに、不使用時には排紙口を塞ぐことができる。なお、給紙部３２にセットされる媒体としては、カット紙などの単票状印刷用紙のみならず、ロール紙などの連続した印刷用紙でも構わず、給紙部３２がこれらの媒体に対応した構造を備えていても良い。
【００２３】
図４は、このＳＰＣ複合装置１の操作パネル部７０を示したものである。操作パネル部７０には、表示部として液晶ディスプレイ７２および報知ランプ７４と、その周りに大小複数の操作ボタン７６、７８、８０、８２、９２、９０、８４、８６、８８とが設けられている。液晶ディスプレイ７２は、設定項目や設定状態、また動作状態など、各種情報が表示されるようになっている。また、報知ランプ７４は、ＬＥＤなどで構成され、エラー発生時に点灯してユーザに報知するようになっている。また、操作ボタンとしては、電源ボタン７６、スキャナビボタン７８、メモリ呼出ボタン８０、クリアボタン８２、左右カーソルボタン９２、コピー枚数設定ボタン９０（９０１，９０２）、カラーコピーボタン８４、モノクロコピーボタン８６、およびストップボタン８８が設けられている。カラーコピーボタン８４が操作されると、カラーコピーが実行される。また、モノクロコピーボタン８６が操作されると、モノクロ（白黒）コピーが実行される。
【００２４】
＝＝＝スキャナ部１０・プリンタ部３０の内部機構＝＝＝
図５はスキャナ部１０及びプリンタ部３０の内部機構を示したものである。
スキャナ部１０は、同図の上部に示すように、原稿台１２の下側に、スキャナ用キャリッジ１６と、このキャリッジ１６を原稿台１２に対して所定の間隔を保ちつつ図中矢印Ａ方向に沿って平行に移動させる駆動機構１８と、キャリッジ１６を支持しつつその移動を案内するガイド２０とを備えている。
【００２５】
スキャナ用キャリッジ１６には、原稿台１２を介して原稿５に対し光を照射する光源としての露光ランプ２２と、原稿５から反射された反射光を案内する複数枚のミラー２６と、ミラー２６により案内された反射光を集光するレンズ２４と、このレンズ２４により集光された反射光を受光するＣＣＤセンサ２８とが搭載されている。
【００２６】
ＣＣＤセンサ２８は、光信号を電気信号に変換するフォトダイオードが列状に配置されて構成された３本のリニアセンサ（図示外）を備えている。これら３本のリニアセンサは、相互に間隔をあけて平行に配置され、それぞれＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）およびＢ（ブルー）の３色の異なるフィルタが設けられている。各リニアセンサは、各フィルタの色に対応した成分の光をそれぞれ反射光から検出し、その検出結果を制御部５０に出力する。
【００２７】
また、駆動機構１８は、スキャナ用キャリッジ１６に接続されたタイミングベルト１８１と、このタイミングベルト１８１が掛け渡された一対のプーリ１８３、１８４と、一方のプーリ１８２を回転駆動する駆動モータ１８３とを備えている。駆動モータ１８３は、制御部５０からの制御信号によって駆動制御される。
【００２８】
一方、プリンタ部３０は、図５の下部に示すように、プリンタ用キャリッジ３６と、このキャリッジ３６に搭載された印刷ヘッド３８と、プリンタ用キャリッジ３６を用紙７に対して所定の間隔を保持しつつ相対的に平行に移動させる駆動機構４１と、用紙７を前記キャリッジ３６の移動方向とは直交する方向に沿って紙送りする紙送り機構４３とを備えている。
【００２９】
プリンタ用キャリッジ３６には、カートリッジ装着部が設けられ、このカートリッジ装着部には、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）等のインクが収容されたインクカートリッジが装着される。
【００３０】
印刷ヘッド３８は、インクカートリッジから供給された各色のインクを用紙７に向けて吐出して当該用紙７上にドットを形成することで、用紙７に画像を形成して印刷を施すようになっている。印刷ヘッド３８の吐出機構については後に詳しく説明する。
【００３１】
駆動機構４１は、プリンタ用キャリッジ３６に接続されたタイミングベルト４９と、このタイミングベルト４９に噛合されたプーリ４８と、このプーリ４８を回転駆動するキャリッジモータ４２（以下、ＣＲモータともいう）と、プリンタ用キャリッジ３６の位置を検出するリニア式エンコーダ４６１とを備えている。この駆動機構４１は、キャリッジモータ４０を駆動してプーリ４８を介してタイミングベルト４９を回転させることにより、プリンタ用キャリッジ３６を用紙７に対して相対的に移動させるようになっている。キャリッジモータ４０は、制御部５０からの制御信号により駆動制御される。
【００３２】
紙送り機構４３は、プラテン３５と、搬送ローラ３７と、当該搬送ローラ３７を回転駆動する紙送りモータ４２（以下、ＰＦモータともいう）と、用紙７が所定位置に到達したか否かを検出する紙検出センサ４５と、搬送ローラ３７の回転量を検出するロータリ式エンコーダ４７とを備えている。プラテン３５は、印刷ヘッド３８に対向して配置されている。紙送りモータ４２が駆動すると、搬送ローラ３７が回転して、用紙７がプラテン３５上を搬送される。紙送りモータ４２は、制御部５０からの制御信号により駆動制御される。
【００３３】
印刷時には、用紙７が搬送ローラ３７により間欠的に所定の搬送量で搬送され、その間欠的な搬送の合間にプリンタ用キャリッジ３６が、搬送ローラ３７による搬送方向に対して交差する方向に沿って走査しながら、印刷ヘッド３８から用紙７に向けてインクを吐出して印刷が施されるようになっている。
【００３４】
＝＝＝印刷ヘッド３８の吐出機構＝＝＝
図６は、印刷ヘッド３８の下面部に設けられたインクを吐出するノズルの配列を示した図である。印刷ヘッド３８の下面部には、同図に示すように、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロ（Ｙ）の各色ごとにそれぞれ複数のノズル♯１〜♯１０からなるノズル列３３が設けられている。各ノズル♯１〜♯１０は、用紙７の搬送方向に沿って直線状に配列され、各ノズル列３３は、印刷ヘッド３８の移動方向（走査方向）に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。各ノズル♯１〜♯１０には、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（図示外）が設けられている。
【００３５】
図７は、各ノズル♯１〜♯１０の駆動回路を示したものである。この駆動回路は、同図に示すように、原駆動信号発生部２０６と、複数のマスク回路２０４と、駆動信号補正部２３０とを備えている。各マスク回路２０４には、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）が入力される。シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）は、制御部５０から送られてきた、各ノズル♯１〜♯１０におけるインクの吐出の可否を指示する信号である。また、原駆動信号発生部２０６は、同図下端部に示すような、１画素当たり、第１パルスＷ１と第２パルスＷ２との２つのパルスからなる原駆動信号ＯＤＶＲを生成する。生成された原駆動信号ＯＤＶＲは、各マスク回路２０４にそれぞれ供給される。
【００３６】
各マスク回路２０４では、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）のレベルに応じて、原駆動信号ＯＤＶＲの通過を通過させたり、また遮断したりする。つまり、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）のレベルが『１』、即ち「Ｈｉ」であるときには原駆動信号ＯＤＲＶをそのまま通過させて駆動信号ＤＲＶとして出力する一方、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）のレベルが『０』、即ち「Ｌｏｗ」のときには、原駆動信号ＯＤＲＶを遮断する。これにより各マスク回路２０４からは、シリアル印刷信号ＰＲＴ（ｉ）のレベルに応じた駆動信号ＤＲＶが出力される。各マスク回路２０４から出力された駆動信号ＤＲＶは、駆動信号補正部２３０を経由して各ノズル♯１〜♯１０のピエゾ素子に出力されて、各ピエゾ素子を駆動する。
【００３７】
なお、駆動信号補正部２３０は、プリンタ用キャリッジ３６を往復移動させて印刷を行う場合に、キャリッジ３６の往路と復路におけるインク滴の着弾位置のズレを補正して、ドットの形成位置のズレを解消する処理を行う。
【００３８】
＝＝＝制御部５０の構成＝＝＝
図８は、本実施形態に係るＳＰＣ複合装置１の制御部５０のシステム構成を示したブロック構成図である。
【００３９】
制御部５０は、ＳＰＣ複合装置１の全体の制御を司るＣＰＵ（中央制御部）５４と、ＣＰＵ５４が読み書きするためのＣＰＵ用のメモリ５７と、各種専用の処理を実行するＡＳＩＣ５１と、ホストコンピュータ３など外部との間で通信を行うための通信インターフェース５２（本発明におけるデータ出力手段に相当）と、操作パネル部７０における操作入力の検出や液晶ディスプレイ７２の表示制御などを行う操作制御部７１と、ＣＰＵ５４で実行される制御用プログラムなどを格納したＲＯＭ（図示外）とを備えている。ＲＯＭには、当該ＳＰＣ複合装置１を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。ＣＰＵ５４は、ＲＯＭから制御プログラムを読み出して実行することにより、ＳＰＣ複合装置１の各部を制御する。ここでは、ＣＰＵ５４とバス５０１で接続された、メモリ５７やＡＳＩＣ５１、通信インターフェース５２、操作制御部７１などが制御される。ＣＰＵ用のメモリ５７は、ＳＤＲＡＭなどをはじめとするメモリ等の適宜な記憶手段により構成される。当該メモリ５７には、受信バッファ（図示外）やプリンタ動作用イメージバッファ５７１、５７２などが設けられる。
【００４０】
ＡＳＩＣ５１は、スキャナコントロールユニット５８と、２値化処理ユニット６０（本発明における吐出データ生成手段に相当）と、インターレース処理ユニット６２と、イメージバッファユニット６４と、ＣＰＵインターフェイスユニット（以下、ＣＰＵＩＦユニットという）６６と、ヘッドコントロールユニット６８と、ＡＳＩＣ５１が読み書きするためのＡＳＩＣ用のメモリ６９（本発明におけるメモリに相当）とを備えている。ＡＳＩＣ用のメモリ６９は、ＳＤＲＡＭなどをはじめとする適宜な記憶手段により構成される。当該メモリ６９には、ラインバッファ６９１（本発明における画像データ格納領域に相当）と、インターレースバッファ６９２（本発明における吐出データ格納領域に相当）と、２つのイメージバッファ６９３、６９４とがそれぞれ設けられている。ＡＳＩＣ用のメモリ６９は、ＳＤＲＡＭなどをはじめとするメモリ等の適宜な記憶手段により構成される。
【００４１】
スキャナコントロールユニット５８は、スキャナ部１０の露光ランプ２２やＣＣＤセンサ２８、これらを搭載したスキャナ用キャリッジ１６を移動させる駆動モータ１８２などを駆動制御するとともに、ＣＣＤセンサ２８において原稿５から画像を読み取り、この読み取りにより得られたデータをラインバッファ６９１に一旦格納される。ここでは、例えば多階調のＲＧＢデータなどといった形式の画像データを生成して、この画像データをラインバッファ６９１に蓄積する。ここでいうＲＧＢデータとは、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）及びＢ（ブルー）の各色別の画像情報からなるデータであり、本実施形態では、ＣＣＤセンサ２８に設けられた３本のリニアセンサ、即ち、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）及びＢ（ブルー）の各色に対応したリニアセンサから得られた３色分の画像データにより構成されている。
【００４２】
ラインバッファ６９１に蓄積された画像データは、ライン間補正処理が施されてから、スキャナコントロールユニット５８により順次読み出されて２値化処理ユニット６０に送出される。ここで、ライン間補正処理とは、スキャナ部のＣＣＤセンサ２８に設けられたＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）及びＢ（ブルー）の３本のリニアセンサ間の読み取り位置のズレを補正する処理である。すなわち、３本のリニアセンサは、相互に間隔をあけて設けられているため、原稿５上の同一ライン上の画像を読み取る場合、各色ごとに時間的なズレが発生する。このような各色ごとの時間的なズレを補正するために、先に読み込んだ色のデータを後から読み込んだ色のデータに同期させて出力する処理が必要なのである。
【００４３】
２値化処理ユニット６０は、送られてきた画像データを２値化処理して２値化データを生成する。例えば、画像データが多階調のＲＧＢデータの場合には、メモリ６９に記憶されたルックアップテーブル（ＬＵＴ）６９５を参照して、その画像データを例えばＣＭＹＫの各色ごとの２値化データ（ＣＭＹＫデータともいう）等の２値データに変換処理する。ここで生成されるＣＭＹＫデータとは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、黒（Ｋ）の各色別の２値データから構成されるデータのことであり、各色別の２値データは、インクカートリッジの各色に対応している。ここで生成された２値化データは、スキャナコントロールユニット５８からインターレース処理ユニット６２へと順次送出される。
【００４４】
インターレース処理ユニット６２は、スキャナコントロールユニット５８からの２値化データをインターレースバッファ６９２に順次記憶する。そして、インターレース処理ユニット６２は、インターレースバッファ６９２から２値化データを順次読み出して、印刷ヘッド３８が所定の方向に沿って１回移動される毎に印刷処理すべき１走査分のヘッド駆動データを生成する。このヘッド駆動データは、印刷ヘッド３８の各色の各ノズル♯１〜♯１０に対し、インクを吐出するかしないかを指示する２値データであり、印刷ヘッド３８の移動方向に沿って配列された『０』（インクを吐出しない）または『１』（インクを吐出する）のビットにより構成されている。
【００４５】
インターレース処理ユニット６２は、このような１走査分のヘッド駆動データを順次イメージバッファユニット６４に送出する。イメージバッファユニット６４は、送られてきた１走査分のヘッド駆動データを、２つのイメージバッファ６９３、６９４に順次振り分けながら格納する。
【００４６】
イメージバッファ６９３、６９４に格納された１走査分のヘッド駆動データは、ＣＰＵ５４によりＣＰＵＩＦユニット６６を通じて順次読み出されて、ヘッドコントロールユニット６８に送出される。
【００４７】
ヘッドコントロールユニット６８は、ＣＰＵ５４により送られてきたヘッド駆動データに基づき、印刷ヘッドを駆動して用紙７に対して印刷をする。すなわち、ヘッドコントロールユニット６８は、送られてきたヘッド駆動データに基づき、シリアル印刷ＰＲＴ（ｉ）を生成して、各シリアル印刷ＰＲＴ（ｉ）により各ピエゾ素子を駆動して各ノズル♯１〜♯１０からインクを吐出して印刷を施すのである。
【００４８】
＝＝＝各機能における動作＝＝＝
＜スキャナ時の動作＞
ホストコンピュータ３等から画像読み取り命令があると、ＣＰＵ５４からスキャナコントロールユニット５８に対し画像読み取り命令が発せられる。この命令を受けたスキャナコントロールユニット５８は、駆動モータ１８３を駆動してスキャナ用キャリッジ１６を移動させながらＣＣＤセンサ２８を通じて、原稿台１２にセットされた原稿５から画像を読み取り、この読み取りにより取得したデータをラインバッファ６９１に順次蓄積する。そして、スキャナコントロールユニット５８は、ラインバッファ６９１に蓄積したデータに対してライン間補正処理を施しつつ順次読み出して例えばＲＧＢデータ等の画像データとして、通信インターフェース５２を介してホストコンピュータ３に送信する。
【００４９】
＜プリンタ時の動作＞
ＣＰＵ５４は、ホストコンピュータ３からの印刷データを通信インターフェース５２で受信し、その印刷データをＣＰＵ用メモリ５６に設けられた受信バッファに記憶する。ここで、送られてくる印刷データは、ホストコンピュータ３により予め印刷ヘッド３８が所定の方向に沿って１回移動される毎に印刷ヘッド３８により印刷処理されるべき１走査分のヘッド駆動データとして加工されている。ＣＰＵ５４は、印刷データから１走査分のヘッド駆動データを抽出して、当該ヘッド駆動データを各イメージバッファ５７１、５７２に振り分けながら順次格納する。そして、各イメージバッファ５７１、５７２に格納されたヘッド駆動データは、各イメージバッファ５７１、５７２から順次読み出されてヘッドコントロールユニット６８へと送出される。ヘッドコントロールユニット６８は、送られてきたヘッド駆動データに基づき、印刷ヘッド３８を駆動して用紙７に対して印刷をする。
【００５０】
＜ローカルコピー時の動作＞
操作パネル部７０のカラーコピーボタン８４またはモノクロコピーボタン８６などを通じてユーザからコピー命令を受けると、ＣＰＵ５４により、スキャナコントロールユニット５８に対し画像読み取り命令が発せられる。この命令を受領したスキャナコントロールユニット５８は、原稿台１２にセットされた原稿５から画像を取り込んで画像データを生成してラインバッファ６９１に格納する。そして、スキャナコントロールユニット５８は、ラインバッファ６９１から順次ライン間補正処理を施しつつ画像データを読み出して２値化処理ユニット６０に送出し、２値化処理ユニット６０は、送られてきた画像データを順次２値化処理して２値化データを生成する。ここで、カラーコピーボタン８４が操作された場合には、例えばＣＭＹＫデータ等の複数色分の２値化データが生成され、またモノクロコピーボタン８６が操作された場合には、１色分の２値化データが生成される。生成された２値化データは、２値化処理ユニット６０により順次インターレース処理ユニット６２に送出される。
【００５１】
インターレース処理ユニット６２は、送られてきた２値化データをインターレースバッファ６９２に記憶し、ここから順次２値化データを読み出して、印刷ヘッド３８が所定の方向に沿って１回移動される毎に印刷処理すべき１走査分のヘッド駆動データを生成し、当該ヘッド駆動データを順次イメージバッファユニット６４に送出する。
【００５２】
イメージバッファユニット６４は、送られてきた１走査分のヘッド駆動データを、２つのイメージバッファ６９３、６９４に振り分けつつ格納し、格納されたヘッド駆動データは、ＣＰＵＩＦＵ６６により順次イメージバッファ６９３、６９４から読み出されて、ヘッドコントロールユニット６８へ送られる。ヘッドコントロールユニット６８は、このヘッド駆動データに基づき印刷ヘッドを駆動して用紙に印刷を施す。これにより、原稿台１２にセットされた原稿５の画像が用紙７に印刷されて複写される。
【００５３】
＝＝＝メモリ管理機能＝＝＝
本実施形態に係るＳＰＣ複合装置１にあっては、スキャナ部１０で原稿５から画像を読み取っている最中に、その読み取り動作が途中で停止する、いわゆるバッファリングの発生を可及的に抑えるために、次のようなメモリ管理機能を備えている。
【００５４】
そのメモリ管理機能は、ＡＳＩＣ用メモリ６９に設定されるラインバッファ６９１とインターレースバッファ６９２との領域のサイズを、当該装置１の動作に応じて設定する機能である。すなわち、本装置１がスキャナとして動作するときには、画像データを２値化処理して２値化データを生成しないことから、インターレースバッファにも、原稿５から画像を読み取って生成した画像データを格納する。つまり、これにより、インターレースバッファ６９２をラインバッファ６９１として利用する。
【００５５】
さらに、本実施形態のＳＰＣ複合装置１は、ローカルコピー時に、原稿５から読み取る画像の解像度に応じて、ラインバッファ６９１のメモリサイズとインターレースバッファ６９２のメモリサイズの比率を適宜設定する。具体的には、原稿から低解像度で画像を読み取る場合には、ラインバッファ６９１に対してあまり大きなメモリ領域を割り当てる必要はないことから、必要最小限の領域をラインバッファ６９１として割り当て、そして、残りのメモリ領域をインターレースバッファ６９２に割り当てる。これにより、低解像度で画像を読み取る場合には、なるべく処理が速くかつスムーズに進めることができる。
【００５６】
一方、原稿から高解像度で画像を読み取る場合には、ラインバッファ６９１として割り当てるメモリ領域をなるべく大きく確保する。なお、インターレースバッファ６９２については、割り当てるメモリ領域を低解像度の場合に比べて小さくなる。これによって、バッファリングの発生を可及的に抑制しつつローカルコピーを実行することができる。本実施形態では、原稿から読み取る画像の解像度に応じて、各バッファ６９１、６９２に割り当てるメモリ領域の比率を２段階、即ち、低解像度で読み取る場合と、高解像度で読み取る場合とに分けて設定する。
【００５７】
図９は、スキャナ時およびローカルコピー時（低解像度・高解像度）におけるメモリの割り当て状況を示したものである。スキャナ時には、同図Ａに示すように、インターレースバッファ６９２としての割り当てメモリ領域はなく、その分、ラインバッファ６９１としてメモリ領域を割り当てる。なお、ここで、「その他」の領域については、ヘッド駆動データを格納するイメージバッファ６９３、６９４などをはじめとするデータ格納領域６９６が設けられる。このその他のデータ格納領域６９６は、本実施形態では、ラインバッファ６９１やインターレースバッファ６９２のように、ＳＰＣ複合装置１の動作に応じて割り当てが変更されることはなく、固定的に設けられている。
【００５８】
一方、ローカルコピー時において、低解像度で読み取る場合、同図Ｂに示すように、ラインバッファ６９１として割り当てるメモリ領域は必要最小限にし、また、インターレースバッファ６９２として割り当てるメモリ領域は大きく確保する。他方、高解像度で読み取る場合には、同図Ｃに示すように、ラインバッファ６９１として割り当てるメモリ領域は可及的に大きく確保するため、反対にインターレースバッファ６９２として割り当てるメモリ領域が小さくなる。
【００５９】
これらラインバッファ６９１及びイメージバッファ６９２のメモリ割り当て管理は、ＡＳＩＣ５１により行う。ＡＳＩＣ５１は、当該装置１の電源投入時に、ＣＰＵ５４から各動作時におけるメモリ割り当てに関する設定情報を取得する。ＣＰＵ５４はこのメモリ割り当てに関する設定情報をＲＯＭなどに予め記憶しており、当該装置１の電源投入時に、そのＲＯＭから設定情報を読み込んでＡＳＩＣ５１に伝達する。
【００６０】
ＡＳＩＣ５１は、取得した設定情報を適宜な記憶部に記憶する。そして、ＣＰＵ５１から各動作命令があると、その動作命令に対応するメモリ割り当て設定情報をその記憶部から取得して、当該設定情報に基づき、メモリ６９の領域割り当て設定を行う。
【００６１】
図１０は、その設定情報の一例を示したものである。この設定情報には、当該装置１の各動作別にそれぞれ各バッファ６９１、６９２のメモリ６９への割り当てアドレスが示されている。すなわち、スキャナ時であれば、ＡＳＩＣ５１は、メモリ６９に対して、アドレス『００００ｈ〜ＣＦＦＦｈ』をラインバッファ６９１に割り当て、またインターレースバッファ６９２にはアドレス割り当てないように設定する。一方、ローカルコピー時において、読み取り解像度が低解像度の場合には、メモリ６９に対して、アドレス『００００ｈ〜４ＦＦＦｈ』をラインバッファ６９１に、またアドレス『５０００ｈ〜ＣＦＦＦｈ』をインターレースバッファ６９２に割り当てる。また、ローカルコピー時において、読み取り解像度が高解像度の場合には、メモリ６９に対して、アドレス『００００ｈ〜７ＦＦＦｈ』をラインバッファ６９１に、またアドレス『８０００ｈ〜ＣＦＦＦｈ』をインターレースバッファ６９２に割り当てる。なお、本実施形態では、アドレス『Ｄ０００ｈ〜ＦＦＦＦｈ』については、イメージバッファ６９３、６９４などが設けられる「その他」のデータ格納領域６９６として割り当てる。
【００６２】
図１１は、ＡＳＩＣのメモリ割り当ての設定フローを示したものである。ＡＳＩＣ５１は、ＣＰＵから動作命令があると、その動作命令が「スキャナ動作命令」か否か判別する（Ｓ１０２）。ここで、その動作命令が「スキャナ動作命令」であるならば、ステップＳ１０４に進み、メモリ６９をスキャナ動作時の割り当てに設定する。一方、その動作命令が「スキャナ動作命令」でなければ、ステップＳ１０６へと進み、「ローカルコピー命令」か否か判別する。ここで、「ローカルコピー命令」でなければ、ＣＰＵ５４に対して命令の確認をして再びステップＳ１０２に戻る。他方、その動作命令が「ローカルコピー命令」であれば、次にステップＳ１０８に進み、画像の読み取り解像度が低解像度か否か判別する。ここで、画像の読み取り解像度が低解像度であれば、ステップＳ１１０へ進み、メモリ６９を低解像度のローカルコピー時の割り当てに設定する。他方、画像の読み取り解像度が低解像度でなければ、次にステップＳ１１２に進み、高解像度か否か判別する。ここで、画像の読み取り解像度が高解像度であれば、ステップＳ１１０へ進み、メモリ６９を高解像度のローカルコピー時の割り当てに設定する。一方、画像の読み取り解像度が高解像度でなければ、ＣＰＵ５４に対して命令の確認をして再びステップＳ１０２に戻る。
【００６３】
以上このＳＰＣ複合装置１にあっては、スキャナとして動作するときには、インターレースバッファ６９２として割り当てられるメモリ領域をラインバッファ６９１として割り当てるから、ラインバッファ６９１として大きなメモリ領域を確保することができ、これにより、原稿からの画像の読み取り処理をスムースに行うことができ、バッファリングの発生を可及的に抑えることができる。
【００６４】
また、ローカルコピー時には、原稿から読み取る画像の解像度に応じて、つまり低解像度と高解像度に応じて、ラインバッファ６９１として割り当てるメモリ領域と、インターレースバッファ６９２として割り当てるメモリ領域の比率を変更するから、各解像度に応じた適切なメモリ領域の設定が行え、これにより、　原稿からの画像の読み取り処理と、当該画像の印刷処理とをスムースに行うことができ、バッファリングの発生を可及的に抑えることができる。
【００６５】
なお、本実施形態では、各動作時におけるメモリ割り当てに関する設定情報をメモリ６９への割り当てアドレスとして記憶していたが、本発明にあってはこれに限らず、例えば、ラインバッファ６９１とインターレースバッファ６９２の領域サイズの比率を、例えば、『１：０』や『８：３』、『３：８』といった形で記憶しても良い。
【００６６】
＝＝＝コンピュータシステム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施形態の一例であるコンピュータシステムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００６７】
図１２は、コンピュータシステムの外観構成を示した説明図である。コンピュータシステム１０００は、コンピュータ本体１１０２と、表示装置１１０４と、ＳＰＣ複合装置１１０６と、入力装置１１０８と、読取装置１１１０とを備えている。コンピュータ本体１１０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置１１０４は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。ＳＰＣ複合装置１１０６は、上記に説明されたＳＰＣ複合装置が用いられている。入力装置１１０８は、本実施形態ではキーボード１１０８Ａとマウス１１０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置１１１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置１１１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Ｍａｇｎｅｔ　Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）等の他のものであっても良い。
【００６８】
図１３は、図１２に示したコンピュータシステム１０００の構成を示すブロック図である。コンピュータ本体１１０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ１２０２と、ハードディスクドライブユニット１２０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００６９】
なお、以上の説明においては、ＳＰＣ複合装置１１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０と接続されてコンピュータシステムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、コンピュータシステム１０００が、コンピュータ本体１１０２とＳＰＣ複合装置１１０６から構成されても良く、コンピュータシステム１０００が表示装置１１０４、入力装置１１０８及び読取装置１１１０のいずれかを備えていなくても良い。また、例えば、ＳＰＣ複合装置１１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、ＳＰＣ複合装置１１０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００７０】
また、上述した実施形態において、ＳＰＣ複合装置１１０６を制御するコンピュータプログラムは、ＳＰＣ複合装置１１０６側のＥＥＰＲＯＭ２３等の記憶部に記憶されている。そして、制御ユニット６０が、このコンピュータプログラムを実行することにより、上述した実施形態におけるＳＰＣ複合装置１１０６の動作をする。なお、そのコンピュータプログラムは、コンピュータ本体１１０２等を通じてダウンロード等により取得するようになっていてもよく、またコンピュータ本体１１０２内のＲＯＭ等の記憶部に記憶されていてもよい。
【００７１】
このようにして実現されたコンピュータシステム１０００は、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【００７２】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明に係る吐出装置について、一実施形態に基づき説明したが、その記載の中には、印刷装置、印刷方法、プログラム、記憶媒体、コンピュータシステム、表示画面、画面表示方法、印刷物の製造方法、記録装置等の開示が含まれていることは言うまでもない。
【００７３】
また、上記の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更または改良され得るとともに、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。また、本実施形態において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部又は全部をソフトウェアによって置き換えてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部をハードウェアによって置き換えてもよい。
特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に係る吐出装置に含まれるものである。
【００７４】
＜吐出装置について＞
本発明に係る吐出装置は、前述したＳＰＣ複合装置以外に、通常のプリンタ、例えば、インクジェットプリンタやバブルジェット（登録商標）式プリンタ、また他のインク吐出方式を採用したプリンタなどであって良い。
【００７５】
また、これらインクを吐出して媒体に印刷を施すプリンタなどの吐出装置以外に、例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、液体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などに、本実施形態と同様の技術を適用しても良い。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。このような分野に本技術を適用しても、液体を対象物に向かって直接的に吐出（直描）することができるという特徴があるので、従来と比較して省材料、省工程、コストダウンを図ることができる。
【００７６】
＜インクについて＞
前述の実施形態は、プリンタの実施形態だったので、染料インク又は顔料インクをノズルから吐出していた。しかし、ノズルから吐出する液体は、このようなインクに限られるものではない。例えば、金属材料、有機材料（特に高分子材料）、磁性材料、導電性材料、配線材料、成膜材料、電子インク、加工液、遺伝子溶液などを含む液体（水も含む）をノズルから吐出しても良い。このような液体を対象物に向かって直接的に吐出すれば、省材料、省工程、コストダウンを図ることができる。
【００７７】
＜ノズルについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【００７８】
＜媒体について＞
本発明における媒体としては、前述した用紙、例えば、カット紙やロール紙等の紙材の他に、布材やフィルム材を含む各種素材により形成された印刷媒体の以外に、他のタイプの媒体もあり得る。
【００７９】
【発明の効果】
本発明によれば、画像読み取り手段により生成した画像データを前記吐出データ格納領域にも格納するから、画像データを格納するデータ格納領域が増え、画像読み取り手段による画像読み取り処理をスムーズに行うことができる。これによって、バッファリングの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるスキャナ・プリンタ・コピー複合装置の外観を示した斜視図である。
【図２】図１の装置のスキャナ部のカバーを開いたときの斜視図である。
【図３】図１の装置のプリンタ部を示した斜視図である。
【図４】図１の装置の操作パネル部を示した図である。
【図５】図１の装置のスキャナ部及びプリンタ部の構成を示した説明図である。
【図６】図１の装置の印刷ヘッドのノズルの配置状態を示した図である。
【図７】各ノズルの駆動回路の一例を示した図である。
【図８】図１の装置のシステム構成を示したブロック構成図である。
【図９】各動作時におけるメモリの領域割り当てられる状況を示した説明図である。
【図１０】各動作時におけるメモリへの領域割り当てに関する設定情報の一例を示した図である。
【図１１】ＡＳＩＣのメモリ割り当ての設定フローを示したフローチャートである。
【図１２】本発明に係るコンピュータシステムの一実施形態の外観構成を示した説明図である。
【図１３】本発明に係るコンピュータシステムの構成の一実施形態を示したブロック構成図である。
【符号の説明】
１　ＳＰＣ複合装置、　３　ホストコンピュータ、　５　原稿、
１０　スキャナ部、　　１２　原稿台、　　　　　１４　原稿台カバー、
１６　スキャナ用キャリッジ、１８　駆動機構、１８１　タイミングベルト、
１８２　プーリ、　　１８３　パルスモータ、　１８４　プーリ、
２０　ガイド、　２２　露光ランプ、　２４　レンズ、　２６　ミラー、
２８　ＣＣＤセンサ、　３０　プリンタ部、　３０１　開口部、
３２　給紙部、３２１　給紙トレー、　３３　ノズル列、　３４　排紙部、
３５　プラテン、　３６　プリンタ用キャリッジ、　３７　搬送ローラ、
３８　印刷ヘッド、　４０　キャリッジモータ、　４１　駆動機構、
４２　紙送りモータ、　４３　紙送り機構、　４５　用紙検出センサ、
４６　リニア式エンコーダ、４７　ロータリ式エンコーダ、４８　プーリ、
４９　タイミングベルト、　５０　制御部、　５１　ＡＳＩＣ、
５２　通信インターフェース、　５４　ＣＰＵ、　５６　ＣＰＵ用メモリ、
５７１　イメージバッファ、　　５７２　イメージバッファ、
５８　スキャナコントロールユニット、　６０　２値化処理ユニット、
６２　インターレース処理ユニット、　　６４　イメージバッファユニット、
６６　ＣＰＵインターフェースユニット（ＣＰＵＩＦ）、
６８　ヘッドコントロールユニット、
６９　ＡＳＩＣ用メモリ、　　　　６９１　ラインバッファ、
６９２　インターレースバッファ、６９３　イメージバッファ、
６９４　イメージバッファ、　　　６９５　ルックアップテーブル（ＬＵＴ）、
６９６　その他のデータ格納領域、７０　操作パネル部、７１　操作制御部、
７２　液晶ディスプレイ、　７４　報知ランプ、　　　７６　電源ボタン、
７８　スキャナビボタン、　８０　メモリ呼出ボタン、８２　クリアボタン、
８４　カラーコピーボタン、８６　モノクロコピーボタン、
８８　ストップボタン、　　９０　コピー枚数設定ボタン、
９２　左右カーソルボタン、
２０４　マスク回路、２０６　原駆動信号発生部、２３０　駆動信号補正部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an ejection device that ejects ink or the like to a medium, such as an inkjet printer, a memory management method in the device, a program executed by the device, and a computer system.
[0002]
[Prior art]
2. Related Art As an ejection device, a printer that ejects ink to a medium and performs printing, such as an inkjet printer, is known. Recently, a printer having a scanner unit that can read an image from a document has appeared as a printer that discharges such ink. The printer with a scanner generates image data from an image of a document read by a scanner unit in addition to a function as a normal printer for printing on a medium based on print data sent from a host computer, and And the like, and a local copy function for printing an image of a document read by the scanner unit on a medium.
[0003]
Image data generated from an image of a document read by the scanner unit is temporarily stored in a predetermined data storage area (hereinafter, also referred to as an image data storage area), and sequentially stored at an appropriate timing from the image data storage area. It is read and transmitted to a host computer or the like. Further, when printing an image of a document read by the scanner unit on a medium, image data generated from the image of the document read by the scanner unit is sequentially read from an image data storage area, and ejection data for printing is printed. Convert to The converted ejection data is temporarily stored in a predetermined data storage area (hereinafter, also referred to as an ejection data storage area) different from the image data storage area, and is sequentially read from the ejection data storage area and printed. Sent to the department.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such a printer with a scanner, conventionally, an image data storage area for storing image data generated by the scanner unit and an ejection data storage area for storing ejection data generated by converting the image data are provided. Since image data is generated independently from the image of the original, only the image data storage area is generated, and the image data is converted to generate ejection data for printing because the image data is generated independently and fixedly. In this case, only the ejection data storage area can be used. In this processing, a process of generating image data from an image of a document read by the scanner unit and a process of generating ejection data for printing from the image data are performed by separate dedicated processing circuits (ASICs). The image data storage area and the ejection data storage area are provided in the data storage sections provided in the dedicated processing circuits, respectively.
[0005]
For this reason, a state called so-called buffering, in which the reading operation is stopped halfway while the scanner section is reading an image from the document, is likely to occur. This buffering is a state that occurs when image data cannot be completely stored in the image data storage area. The processing of outputting the image data stored in the image data storage area to a host computer or the like, or the processing of converting the image data into ejection data Occurs when is delayed. In particular, when the reading resolution of the document is set to be high, the amount of image data to be generated becomes very large, and the number of times of buffering has been large.
[0006]
The present invention has been made in view of such circumstances, and has as its object to improve the throughput by suppressing the occurrence of buffering as much as possible in an ejection device such as an ink jet printer. .
[0007]
[Means for Solving the Problems]
A main invention for achieving the above object is an image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing image data generated by the image reading means, and an image data storage area. Data output means for outputting the image data acquired from the area to the outside, and ejection data generation means for acquiring the image data from the image data storage area and generating ejection data for performing ejection based on the image data A discharge data storage area for storing discharge data generated by the discharge data generation means; and a discharge means for discharging to a medium based on the discharge data obtained from the discharge data storage area. At
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. An ejection device for storing data.
Other features of the present invention will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
=== Disclosure Overview ===
At least the following matters will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.
Image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing the image data generated by the image reading means, and outputting the image data obtained from the image data storage area to the outside A data output unit that obtains the image data from the image data storage area, generates discharge data for performing discharge based on the image data, and a discharge data generation unit that generates the discharge data. In an ejection apparatus including an ejection data storage area for storing ejection data, and an ejection unit that performs ejection on a medium based on ejection data acquired from the ejection data storage area,
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. A discharge device for storing data.
[0009]
In such a discharge device, since the image data generated by the image reading means is also stored in the discharge data storage area, the data storage area for storing the image data is increased, and the image reading processing by the image reading means is smoothly performed. Can be done. Thereby, the occurrence of buffering can be suppressed.
[0010]
In such a discharge device, the image reading unit reads an image from a document to generate image data, generates discharge data by the discharge data generating unit based on the image data, and generates the discharge data based on the discharge data. It is preferable that the ratio of the area size of the image data storage area to the area size of the ejection data storage area be set according to the reading resolution of the image data.
[0011]
By setting the ratio of the area size of the image data storage area and the area size of the ejection data storage area in accordance with the reading resolution of the image data, the area sizes of the image data storage area and the ejection data storage area can be set appropriately. Accordingly, the image reading process by the image reading unit and the ejection data generation process by the ejection data generation unit can be smoothly performed.
[0012]
Further, in such an ejection device, the ratio of the area size of the image data storage area to the area size of the ejection data storage area may be set stepwise according to the image data reading resolution.
[0013]
In addition, the ejection device may include a storage unit for storing setting information relating to a ratio of an area size between the image data storage area and the ejection data storage area. If such a storage unit is provided, the setting information can be obtained from the storage unit and the ratio of the area sizes of the image data storage area and the ejection data storage area can be easily set.
[0014]
In such a discharge device, the image data may be RGB data and the discharge data may be YMCK data.
[0015]
Further, in the memory management method according to the present invention, the image reading means for reading an image from a document to generate image data; an image data storage area for storing image data generated by the image reading means; A data output unit that outputs the image data obtained from the image data storage area to the outside, and a discharge that obtains the image data from the image data storage area and generates discharge data for performing discharge based on the image data A data generation unit, an ejection data storage area for storing ejection data generated by the ejection data generation unit, and an ejection unit for performing ejection on a medium based on ejection data obtained from the ejection data storage area; A memo in an ejection device including an image data storage area and a memory provided with the ejection data storage area A management method,
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. Data is stored.
[0016]
Also, in the program according to the present invention, the image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing image data generated by the image reading means, Data output means for outputting the image data acquired from the storage area to the outside, and ejection data generation for acquiring the image data from the image data storage area and generating ejection data for performing ejection based on the image data Ejection means, an ejection data storage area for storing ejection data generated by the ejection data generation means, and ejection means for ejecting a medium based on ejection data obtained from the ejection data storage area. A program executed in the device,
In the ejection device, when the image reading unit reads an image from a document to generate image data and the image data is output to the outside by the data output unit, the image reading unit also stores the ejection data storage area. Executing the step of storing the image data generated by.
[0017]
Further, in the computer system according to the present invention, in a computer system including a computer main body and a discharge device capable of communicating with the computer main body in a wired or wireless manner,
An image reading unit configured to read an image from a document to generate image data; an image data storage area storing image data generated by the image reading unit; and the image acquired from the image data storage area. A data output unit that outputs data to the outside, an ejection data generation unit that acquires the image data from the image data storage area and generates ejection data for performing ejection based on the image data, An ejection data storage area for storing ejection data generated by the means, and ejection means for performing ejection on a medium based on the ejection data obtained from the ejection data storage area; To generate image data and output the image data to the outside by the data output means. The Rutoki, in the discharge data storage area, characterized by storing image data generated by the image reading means.
[0018]
=== Schematic Configuration of Discharge Device ===
Hereinafter, an outline of an embodiment of a discharge device according to the present embodiment will be described using an inkjet printer with a scanner as an example. 1 to 3 are perspective views showing the appearance of the inkjet printer with a scanner.
[0019]
The inkjet printer 1 with a scanner includes a scanner function for reading an image from a document to generate image data, a printer function for printing on a print medium based on print data sent from a host computer, and an image read from the document. This is a scanner / printer / copy multifunction peripheral (hereinafter also referred to as an SPC multifunction peripheral) having a local copy function for printing and copying on a print medium. As shown in FIG. 1, the SPC multifunction apparatus 1 includes a scanner unit 10 (corresponding to an image reading unit in the present invention) for reading an image from a document 5 at an upper part thereof, and a paper 7 at a lower part thereof. A printer unit 30 (corresponding to a discharge unit in the present invention) for printing is provided. An operation panel 70 is provided on the front surface of the device 1.
[0020]
As shown in FIG. 2, the scanner unit 10 includes a document table 12 provided with a glass plate on which the document 5 is set, and a document table cover 14 that covers the document table 12 from above. The document table cover 14 is rotatably attached to the rear end of the apparatus 1, and is provided to open and close the upper surface of the document table 12.
[0021]
On the other hand, as shown in FIG. 3, the printer unit 30 is configured so that the scanner unit 10 is lifted upward to open the inside to the outside through the opening 301. That is, the scanner unit 10 is rotatably mounted on the rear portion of the apparatus 1 via the hinge unit 41. By lifting the scanner unit 10 upward, the opening 301 communicating with the inside of the printer unit 30 is opened. Be released. Inside the printer unit 30, a carriage 36 on which an ink cartridge is mounted is arranged. By opening the inside of the printer unit 30 in this manner, maintenance work such as replacement of an ink cartridge and error handling such as a paper jam can be easily performed through the opening 301.
[0022]
The printer unit 30 includes a paper feed unit 32 on the back of the device 1 on which paper 7 is set as a print medium and sequentially supplies the paper 7, and a printed paper on the front of the device 1. 7 is provided. The paper feed unit 32 includes a paper feed tray 321, and holds cut sheets (not shown) in the paper feed tray 321. The paper discharge unit 34 includes a paper discharge tray 341 to receive the printed and discharged paper 7 and close the paper discharge port when not in use. The medium set in the paper feed unit 32 may be not only cut sheet-shaped print paper but also continuous print paper such as roll paper, and the paper feed unit 32 supports these media. A structure may be provided.
[0023]
FIG. 4 shows an operation panel unit 70 of the SPC multifunction device 1. The operation panel section 70 is provided with a liquid crystal display 72 and a notification lamp 74 as a display section, and a plurality of large and small operation buttons 76, 78, 80, 82, 92, 90, 84, 86, 88 around the display section. . The liquid crystal display 72 displays various information such as setting items, setting states, and operating states. The notification lamp 74 is configured by an LED or the like, and is turned on when an error occurs to notify the user. The operation buttons include a power button 76, a scanner button 78, a memory call button 80, a clear button 82, a left / right cursor button 92, a copy number setting button 90 (901, 902), a color copy button 84, and a monochrome copy button 86. , And a stop button 88 are provided. When the color copy button 84 is operated, a color copy is executed. Further, when the monochrome copy button 86 is operated, a monochrome (black and white) copy is executed.
[0024]
=== Internal Mechanism of Scanner Unit 10 / Printer Unit 30 ===
FIG. 5 shows the internal mechanism of the scanner unit 10 and the printer unit 30.
As shown in the upper part of the figure, the scanner unit 10 has a scanner carriage 16 below the document table 12 and moves the carriage 16 in a direction indicated by an arrow A in FIG. A drive mechanism 18 is provided for moving the carriage 16 in parallel, and a guide 20 for supporting the carriage 16 and guiding the movement thereof.
[0025]
The scanner carriage 16 has an exposure lamp 22 as a light source for irradiating the document 5 with light via the document table 12, a plurality of mirrors 26 for guiding the light reflected from the document 5, and a mirror 26. A lens 24 that condenses the guided reflected light and a CCD sensor 28 that receives the reflected light condensed by the lens 24 are mounted.
[0026]
The CCD sensor 28 includes three linear sensors (not shown) in which photodiodes for converting light signals into electric signals are arranged in rows. These three linear sensors are arranged in parallel at an interval from each other, and are provided with different filters of three colors of R (red), G (green) and B (blue), respectively. Each linear sensor detects light of a component corresponding to the color of each filter from the reflected light, and outputs the detection result to the control unit 50.
[0027]
The drive mechanism 18 includes a timing belt 181 connected to the scanner carriage 16, a pair of pulleys 183 and 184 around which the timing belt 181 is wound, and a drive motor 183 that rotationally drives one pulley 182. Have. The drive of the drive motor 183 is controlled by a control signal from the control unit 50.
[0028]
On the other hand, as shown in the lower part of FIG. 5, the printer unit 30 holds the printer carriage 36, the print head 38 mounted on the carriage 36, and the printer carriage 36 at a predetermined interval with respect to the sheet 7. And a paper feed mechanism 43 for feeding the paper 7 in a direction orthogonal to the direction of movement of the carriage 36.
[0029]
The printer carriage 36 is provided with a cartridge mounting portion. The cartridge mounting portion includes an ink cartridge containing inks such as black (K), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y). Be attached.
[0030]
The print head 38 discharges ink of each color supplied from the ink cartridge toward the paper 7 to form dots on the paper 7, thereby forming an image on the paper 7 and performing printing. I have. The ejection mechanism of the print head 38 will be described later in detail.
[0031]
The drive mechanism 41 includes a timing belt 49 connected to the printer carriage 36, a pulley 48 meshed with the timing belt 49, a carriage motor 42 (hereinafter, also referred to as a CR motor) for driving the pulley 48 to rotate. A linear encoder 461 for detecting the position of the printer carriage 36. The drive mechanism 41 drives the carriage motor 40 to rotate the timing belt 49 via the pulley 48 to move the printer carriage 36 relative to the paper 7. The drive of the carriage motor 40 is controlled by a control signal from the control unit 50.
[0032]
The paper feed mechanism 43 detects a platen 35, a transport roller 37, a paper feed motor 42 (hereinafter, also referred to as a PF motor) that rotationally drives the transport roller 37, and detects whether the paper 7 has reached a predetermined position. And a rotary encoder 47 that detects the amount of rotation of the transport roller 37. The platen 35 is arranged to face the print head 38. When the paper feed motor 42 is driven, the transport rollers 37 rotate, and the paper 7 is transported on the platen 35. The driving of the paper feed motor 42 is controlled by a control signal from the control unit 50.
[0033]
At the time of printing, the paper 7 is intermittently conveyed by a predetermined conveyance amount by the conveyance rollers 37, and the printer carriage 36 is moved along the direction intersecting the conveyance direction by the conveyance rollers 37 during the intermittent conveyance. Printing is performed by discharging ink from the print head 38 toward the paper 7 while scanning.
[0034]
=== Ejection Mechanism of Print Head 38 ===
FIG. 6 is a diagram illustrating an arrangement of nozzles that eject ink provided on the lower surface of the print head 38. As shown in the drawing, the lower surface of the print head 38 includes a plurality of nozzles # 1 to # 10 for each color of black (K), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y). A nozzle row 33 is provided. The nozzles # 1 to # 10 are linearly arranged along the direction in which the paper 7 is conveyed, and the nozzle rows 33 are parallel to each other at intervals along the direction in which the print head 38 moves (scanning direction). Are located. Each of the nozzles # 1 to # 10 is provided with a piezo element (not shown) as a driving element for ejecting ink droplets.
[0035]
FIG. 7 shows a drive circuit for each of the nozzles # 1 to # 10. The drive circuit includes an original drive signal generator 206, a plurality of mask circuits 204, and a drive signal corrector 230, as shown in FIG. Each mask circuit 204 receives a serial print signal PRT (i). The serial print signal PRT (i) is a signal transmitted from the control unit 50 and instructing whether or not ink can be ejected from each of the nozzles # 1 to # 10. Further, the original drive signal generation unit 206 generates an original drive signal ODVR composed of two pulses of a first pulse W1 and a second pulse W2 per pixel as shown in the lower end of FIG. The generated original drive signal ODVR is supplied to each mask circuit 204.
[0036]
Each mask circuit 204 passes or blocks passage of the original drive signal ODVR according to the level of the serial print signal PRT (i). That is, when the level of the serial print signal PRT (i) is "1", that is, "Hi", the original drive signal ODRV is passed as it is and output as the drive signal DRV, while the level of the serial print signal PRT (i) is When it is "0", that is, "Low", the original drive signal ODRV is cut off. Thus, each mask circuit 204 outputs a drive signal DRV corresponding to the level of the serial print signal PRT (i). The drive signal DRV output from each mask circuit 204 is output to the piezo elements of each of the nozzles # 1 to # 10 via the drive signal correction unit 230 to drive each piezo element.
[0037]
When printing is performed by reciprocating the printer carriage 36, the drive signal correction unit 230 corrects the deviation of the landing positions of the ink droplets on the forward path and the return path of the carriage 36, and corrects the deviation of the dot formation position. Perform processing to resolve.
[0038]
=== Configuration of Control Unit 50 ===
FIG. 8 is a block diagram illustrating a system configuration of the control unit 50 of the SPC multifunction peripheral 1 according to the present embodiment.
[0039]
The control unit 50 includes a CPU (central control unit) 54 that controls the entire SPC multifunction device 1, a CPU memory 57 for reading and writing by the CPU 54, an ASIC 51 for executing various dedicated processes, and a host computer 3. A communication interface 52 (corresponding to a data output unit in the present invention) for performing communication with the outside, an operation control unit 71 for detecting an operation input on the operation panel unit 70 and controlling display of the liquid crystal display 72, and the like. And a ROM (not shown) storing a control program executed by the CPU 54 and the like. The ROM stores a control program and the like for controlling the SPC multifunction peripheral 1. The CPU 54 controls each unit of the SPC multifunction device 1 by reading and executing the control program from the ROM. Here, the memory 57, the ASIC 51, the communication interface 52, the operation control unit 71, and the like connected to the CPU 54 by the bus 501 are controlled. The memory 57 for the CPU is constituted by an appropriate storage means such as a memory such as an SDRAM. The memory 57 is provided with a reception buffer (not shown), printer operation image buffers 571 and 572, and the like.
[0040]
The ASIC 51 includes a scanner control unit 58, a binarization processing unit 60 (corresponding to an ejection data generation unit in the present invention), an interlace processing unit 62, an image buffer unit 64, and a CPU interface unit (hereinafter, CPUIF unit). 66, a head control unit 68, and an ASIC memory 69 (corresponding to a memory in the present invention) for reading and writing by the ASIC 51. The ASIC memory 69 is configured by appropriate storage means such as an SDRAM. The memory 69 is provided with a line buffer 691 (corresponding to an image data storage area in the present invention), an interlace buffer 692 (corresponding to an ejection data storage area in the present invention), and two image buffers 693 and 694, respectively. ing. The ASIC memory 69 is configured by appropriate storage means such as a memory such as an SDRAM.
[0041]
The scanner control unit 58 drives and controls the exposure lamp 22 and the CCD sensor 28 of the scanner unit 10, a drive motor 182 for moving the scanner carriage 16 equipped with these components, and reads an image from the original 5 with the CCD sensor 28. The data obtained by this reading is temporarily stored in the line buffer 691. Here, for example, image data in a format such as multi-tone RGB data is generated, and this image data is stored in the line buffer 691. Here, the RGB data is data composed of image information for each color of R (red), G (green), and B (blue). In the present embodiment, three linear data provided in the CCD sensor 28 are provided. The sensor, that is, image data for three colors obtained from linear sensors corresponding to each color of R (red), G (green), and B (blue).
[0042]
The image data accumulated in the line buffer 691 is subjected to an inter-line correction process, and is sequentially read out by the scanner control unit 58 and sent to the binarization processing unit 60. Here, the line-to-line correction process is a process of correcting a deviation of a reading position between three linear sensors of R (red), G (green), and B (blue) provided on the CCD sensor 28 of the scanner unit. It is. That is, since the three linear sensors are provided at an interval from each other, when reading an image on the same line on the document 5, a time shift occurs for each color. In order to correct such a temporal shift for each color, it is necessary to perform a process of synchronizing the previously read color data with the subsequently read color data and outputting the data.
[0043]
The binarization processing unit 60 performs binarization processing on the sent image data to generate binarized data. For example, when the image data is multi-tone RGB data, the image data is referred to as a lookup table (LUT) 695 stored in the memory 69, and the image data is converted into, for example, binary data (CMYK) for each color of CMYK. The data is converted into binary data such as data. The CMYK data generated here is data composed of binary data for each color of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K). The value data corresponds to each color of the ink cartridge. The binarized data generated here is sequentially transmitted from the scanner control unit 58 to the interlace processing unit 62.
[0044]
The interlace processing unit 62 sequentially stores the binarized data from the scanner control unit 58 in the interlace buffer 692. Then, the interlace processing unit 62 sequentially reads out the binarized data from the interlace buffer 692, and outputs one scan of head drive data to be printed each time the print head 38 is moved once in a predetermined direction. Generate. This head drive data is binary data indicating whether or not to eject ink to each nozzle # 1 to # 10 of each color of the print head 38, and is arranged along the moving direction of the print head 38. It is composed of bits of “0” (do not discharge ink) or “1” (discharge ink).
[0045]
The interlace processing unit 62 sequentially sends out such one-scan head driving data to the image buffer unit 64. The image buffer unit 64 stores the transmitted head drive data for one scan in the two image buffers 693 and 694 while sequentially distributing them.
[0046]
The head drive data for one scan stored in the image buffers 693 and 694 are sequentially read out by the CPU 54 through the CPU IF unit 66 and sent to the head control unit 68.
[0047]
The head control unit 68 drives the print head and prints on the paper 7 based on the head drive data sent from the CPU 54. That is, the head control unit 68 generates a serial print PRT (i) based on the transmitted head drive data, drives each piezo element by each serial print PRT (i), and drives each of the nozzles {1} to {}. The printing is performed by ejecting ink from 10.
[0048]
=== Operation in each function ===
<Operation at Scanner>
When an image reading command is issued from the host computer 3 or the like, the CPU 54 issues an image reading command to the scanner control unit 58. The scanner control unit 58 receiving this command reads the image from the document 5 set on the document table 12 through the CCD sensor 28 while driving the drive motor 183 to move the scanner carriage 16 and obtains the image by this reading. Data is sequentially stored in the line buffer 691. Then, the scanner control unit 58 sequentially reads out the data stored in the line buffer 691 while performing inter-line correction processing, and transmits the data as image data such as RGB data to the host computer 3 via the communication interface 52.
[0049]
<Operation during printer>
The CPU 54 receives the print data from the host computer 3 through the communication interface 52 and stores the print data in a reception buffer provided in the CPU memory 56. Here, the sent print data is one scan of head drive data to be printed by the print head 38 each time the print head 38 is moved once in the predetermined direction by the host computer 3 in advance. It has been processed. The CPU 54 extracts head drive data for one scan from the print data, and sequentially stores the head drive data while distributing the head drive data to the image buffers 571 and 572. The head drive data stored in each of the image buffers 571 and 572 is sequentially read out from each of the image buffers 571 and 572 and sent to the head control unit 68. The head control unit 68 drives the print head 38 to print on the paper 7 based on the transmitted head drive data.
[0050]
<Operation during local copy>
When a copy command is received from the user via the color copy button 84 or the monochrome copy button 86 of the operation panel unit 70, the CPU 54 issues an image reading command to the scanner control unit 58. The scanner control unit 58 that has received this command captures an image from the document 5 set on the document table 12, generates image data, and stores it in the line buffer 691. Then, the scanner control unit 58 reads out the image data while sequentially performing the line-to-line correction processing from the line buffer 691 and sends the image data to the binarization processing unit 60, and the binarization processing unit 60 Binarization processing is performed sequentially to generate binarized data. Here, when the color copy button 84 is operated, binarized data for a plurality of colors such as CMYK data is generated, and when the monochrome copy button 86 is operated, two-color data for one color is generated. Valued data is generated. The generated binarized data is sequentially transmitted to the interlace processing unit 62 by the binarization processing unit 60.
[0051]
The interlace processing unit 62 stores the sent binarized data in the interlace buffer 692, reads out the binarized data sequentially therefrom, and every time the print head 38 is moved once along the predetermined direction. The head drive data for one scan to be printed is generated, and the head drive data is sequentially transmitted to the image buffer unit 64.
[0052]
The image buffer unit 64 stores the transmitted head drive data for one scan while distributing the data to the two image buffers 693 and 694, and reads the stored head drive data from the image buffers 693 and 694 sequentially by the CPU IFU 66. And is sent to the head control unit 68. The head control unit 68 drives the print head based on the head drive data to print on a sheet. As a result, the image of the document 5 set on the document table 12 is printed on the sheet 7 and copied.
[0053]
=== Memory management function ===
In the SPC multifunction peripheral 1 according to the present embodiment, while the scanner unit 10 is reading an image from the document 5, the reading operation is stopped halfway, so-called buffering is suppressed as much as possible. For this purpose, it has the following memory management function.
[0054]
The memory management function is a function of setting the size of the area of the line buffer 691 and the area of the interlace buffer 692 set in the ASIC memory 69 according to the operation of the device 1. That is, when the present apparatus 1 operates as a scanner, since the image data is not binarized to generate the binarized data, the image data generated by reading the image from the document 5 is also stored in the interlace buffer. . That is, thereby, the interlace buffer 692 is used as the line buffer 691.
[0055]
Further, the SPC multifunction apparatus 1 of the present embodiment appropriately sets the ratio between the memory size of the line buffer 691 and the memory size of the interlace buffer 692 according to the resolution of the image read from the document 5 at the time of local copying. Specifically, when an image is read from a document at a low resolution, it is not necessary to allocate a very large memory area to the line buffer 691. Therefore, a minimum necessary area is allocated as the line buffer 691, and Is allocated to the interlace buffer 692. As a result, when reading an image at a low resolution, the processing can proceed as quickly and smoothly as possible.
[0056]
On the other hand, when reading an image from a document at a high resolution, a memory area to be allocated as the line buffer 691 is as large as possible. Note that the interlace buffer 692 has a smaller memory area to be allocated than in the case of low resolution. As a result, it is possible to execute the local copy while minimizing the occurrence of buffering. In the present embodiment, the ratio of the memory area allocated to each of the buffers 691 and 692 is set in two stages according to the resolution of the image read from the document, that is, for the case of reading at low resolution and the case of reading at high resolution. .
[0057]
FIG. 9 shows the state of memory allocation at the time of scanning and at the time of local copying (low resolution / high resolution). At the time of scanning, as shown in FIG. 9A, there is no allocated memory area as the interlace buffer 692, and the memory area is allocated as the line buffer 691 accordingly. Here, as for the “other” area, a data storage area 696 including image buffers 693 and 694 for storing head drive data is provided. In the present embodiment, the other data storage area 696 is fixedly provided without being changed in accordance with the operation of the SPC multifunction peripheral 1, unlike the line buffer 691 and the interlace buffer 692. .
[0058]
On the other hand, when reading at low resolution during local copying, the memory area allocated as the line buffer 691 is minimized and the memory area allocated as the interlace buffer 692 is secured as shown in FIG. On the other hand, when reading at high resolution, the memory area allocated as the line buffer 691 is as large as possible as shown in FIG.
[0059]
The ASIC 51 manages the memory allocation of the line buffer 691 and the image buffer 692. The ASIC 51 acquires setting information relating to memory allocation during each operation from the CPU 54 when the power of the device 1 is turned on. The CPU 54 stores the setting information regarding the memory allocation in a ROM or the like in advance, and reads the setting information from the ROM and transmits it to the ASIC 51 when the power of the apparatus 1 is turned on.
[0060]
The ASIC 51 stores the acquired setting information in an appropriate storage unit. Then, when each operation command is received from the CPU 51, the memory allocation setting information corresponding to the operation command is obtained from the storage unit, and the area allocation setting of the memory 69 is performed based on the setting information.
[0061]
FIG. 10 shows an example of the setting information. In this setting information, addresses assigned to the memories 69 of the buffers 691 and 692 are shown for each operation of the device 1. That is, in the case of the scanner, the ASIC 51 assigns the address “0000h to CFFFh” to the memory 69 such that the address “0000h to CFFFh” is assigned to the line buffer 691 and the address is not assigned to the interlace buffer 692. On the other hand, if the reading resolution is low at the time of local copying, the address “0000h to 4FFFh” is allocated to the line buffer 691 and the address “5000h to CFFFh” is allocated to the interlace buffer 692 in the memory 69. If the reading resolution is high at the time of local copying, the address “0000h to 7FFFh” is assigned to the line buffer 691 and the address “8000h to CFFFh” is assigned to the interlace buffer 692 in the memory 69. In the present embodiment, the address “D000h to FFFFh” is assigned as an “other” data storage area 696 in which image buffers 693 and 694 are provided.
[0062]
FIG. 11 shows a setting flow of ASIC memory allocation. When receiving an operation command from the CPU, the ASIC 51 determines whether the operation command is a “scanner operation command” (S102). Here, if the operation command is a “scanner operation command”, the process proceeds to step S104, and the memory 69 is set to the assignment at the time of the scanner operation. On the other hand, if the operation command is not the “scanner operation command”, the process proceeds to step S106, and it is determined whether the command is the “local copy command”. Here, if it is not the “local copy command”, the CPU 54 confirms the command and returns to step S102 again. On the other hand, if the operation command is a "local copy command", the process proceeds to step S108, and it is determined whether the image reading resolution is low. If the reading resolution of the image is low, the process proceeds to step S110, and the memory 69 is set to the low-resolution local copy assignment. On the other hand, if the reading resolution of the image is not low, the process proceeds to step S112 to determine whether the resolution is high. If the image reading resolution is high, the process proceeds to step S110, and the memory 69 is set to the high-resolution allocation for local copying. On the other hand, if the image reading resolution is not the high resolution, the CPU 54 confirms the command and returns to step S102 again.
[0063]
As described above, in the SPC multifunction apparatus 1, when operating as a scanner, the memory area allocated as the interlace buffer 692 is allocated as the line buffer 691, so that a large memory area can be secured as the line buffer 691. The process of reading an image from a document can be performed smoothly, and the occurrence of buffering can be suppressed as much as possible.
[0064]
At the time of local copying, the ratio of the memory area allocated as the line buffer 691 and the memory area allocated as the interlace buffer 692 is changed according to the resolution of the image read from the original, that is, according to the low resolution and the high resolution. An appropriate memory area can be set in accordance with the resolution, so that the process of reading an image from a document and the process of printing the image can be performed smoothly, and the occurrence of buffering can be minimized. Can be.
[0065]
In the present embodiment, the setting information regarding the memory allocation at each operation is stored as the address to be allocated to the memory 69. However, the present invention is not limited to this. For example, the line buffer 691 and the interlace buffer 692 May be stored in the form of, for example, “1: 0”, “8: 3”, or “3: 8”.
[0066]
=== Configuration of Computer System, etc. ===
Next, an embodiment of a computer system which is an example of an embodiment according to the present invention will be described with reference to the drawings.
[0067]
FIG. 12 is an explanatory diagram showing the external configuration of the computer system. The computer system 1000 includes a computer main body 1102, a display device 1104, an SPC multifunction device 1106, an input device 1108, and a reading device 1110. In the present embodiment, the computer main body 1102 is housed in a mini-tower type housing, but is not limited to this. The display device 1104 generally uses a cathode ray tube (CRT), a plasma display, a liquid crystal display device, or the like, but is not limited thereto. As the SPC multifunction device 1106, the SPC multifunction device described above is used. In the present embodiment, the input device 1108 uses the keyboard 1108A and the mouse 1108B, but is not limited thereto. In the present embodiment, the reading device 1110 uses the flexible disk drive device 1110A and the CD-ROM drive device 1110B, but is not limited thereto. For example, an MO (Magnet Optical) disk drive device or a DVD (Digital Versatile) is used. Disk).
[0068]
FIG. 13 is a block diagram showing a configuration of the computer system 1000 shown in FIG. An internal memory 1202 such as a RAM and an external memory such as a hard disk drive unit 1204 are further provided in a housing in which the computer main body 1102 is stored.
[0069]
In the above description, an example in which the SPC multifunction device 1106 is connected to the computer main body 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110 to form a computer system has been described, but the present invention is not limited to this. Not something. For example, the computer system 1000 may include the computer main body 1102 and the SPC multifunction device 1106, and the computer system 1000 may not include any of the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110. Further, for example, the SPC multifunction device 1106 may have a part of the functions or mechanisms of the computer main body 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110. As an example, the SPC multifunction device 1106 includes an image processing unit for performing image processing, a display unit for performing various displays, and a recording medium attaching / detaching unit for attaching / detaching a recording medium for recording image data captured by a digital camera or the like. It is good also as composition which has etc.
[0070]
In the above-described embodiment, the computer program for controlling the SPC multifunction device 1106 is stored in a storage unit such as the EEPROM 23 of the SPC multifunction device 1106. Then, the control unit 60 operates the SPC multifunction peripheral 1106 in the above-described embodiment by executing the computer program. The computer program may be obtained by downloading or the like through the computer main body 1102 or the like, or may be stored in a storage unit such as a ROM in the computer main body 1102.
[0071]
The computer system 1000 implemented in this way is a system superior to the conventional system as a whole.
[0072]
=== Other Embodiments ===
As described above, the ejection device according to the present invention has been described based on one embodiment, but the description includes a printing device, a printing method, a program, a storage medium, a computer system, a display screen, a screen display method, and a method of manufacturing a printed material. Needless to say, disclosure of a method, a recording device, and the like are included.
[0073]
Further, the above-described embodiment is for facilitating understanding of the present invention, and is not for limiting and interpreting the present invention. The present invention can be changed or improved without departing from the spirit thereof, and it goes without saying that the present invention includes its equivalents. In the present embodiment, part or all of the configuration realized by hardware may be replaced by software, and conversely, part of the configuration realized by software may be replaced by hardware.
In particular, even the embodiments described below are included in the ejection device according to the present invention.
[0074]
<About the discharge device>
The ejection device according to the present invention may be an ordinary printer, for example, an ink jet printer, a bubble jet (registered trademark) printer, a printer employing another ink ejection method, or the like, in addition to the above-described SPC composite device.
[0075]
In addition to ejection devices such as printers that eject these inks to print on a medium, for example, color filter manufacturing devices, dyeing devices, fine processing devices, semiconductor manufacturing devices, surface processing devices, three-dimensional modeling machines, liquid vaporization The same technology as in the present embodiment may be applied to an apparatus, an organic EL manufacturing apparatus (particularly, a polymer EL manufacturing apparatus), a display manufacturing apparatus, a film forming apparatus, a DNA chip manufacturing apparatus, and the like. These methods and manufacturing methods are also within the scope of application. Even if the present technology is applied to such a field, there is a feature that a liquid can be directly discharged (directly drawn) toward an object, so that material saving, process saving, and cost are reduced as compared with the related art. Down can be planned.
[0076]
<About ink>
Since the above-described embodiment is an embodiment of the printer, the dye ink or the pigment ink is ejected from the nozzle. However, the liquid ejected from the nozzle is not limited to such ink. For example, a liquid (including water) including a metal material, an organic material (especially a polymer material), a magnetic material, a conductive material, a wiring material, a film forming material, an electronic ink, a processing solution, a gene solution, and the like is discharged from the nozzle. May be. If such a liquid is directly discharged toward an object, material saving, process saving, and cost reduction can be achieved.
[0077]
<About the nozzle>
In the above-described embodiment, ink is ejected using the piezoelectric element. However, the method of discharging the liquid is not limited to this. For example, another method such as a method of generating bubbles in a nozzle by heat may be used.
[0078]
<About media>
Examples of the medium in the present invention include, in addition to the above-described paper, for example, paper materials such as cut paper and roll paper, other types of media other than print media formed of various materials including cloth materials and film materials. It is possible.
[0079]
【The invention's effect】
According to the present invention, since the image data generated by the image reading means is also stored in the ejection data storage area, the data storage area for storing the image data is increased, and the image reading processing by the image reading means can be smoothly performed. it can. Thereby, the occurrence of buffering can be suppressed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing the appearance of a scanner / printer / copy multifunction apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a perspective view when a cover of a scanner unit of the apparatus of FIG. 1 is opened.
FIG. 3 is a perspective view showing a printer unit of the apparatus shown in FIG.
FIG. 4 is a diagram showing an operation panel unit of the apparatus of FIG.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a configuration of a scanner unit and a printer unit of the apparatus of FIG.
FIG. 6 is a diagram showing an arrangement state of nozzles of a print head of the apparatus of FIG. 1;
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a driving circuit for each nozzle.
FIG. 8 is a block diagram showing a system configuration of the apparatus shown in FIG. 1;
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a situation where a memory area is allocated in each operation.
FIG. 10 is a diagram showing an example of setting information regarding area allocation to a memory at each operation.
FIG. 11 is a flowchart showing a setting flow of ASIC memory allocation.
FIG. 12 is an explanatory diagram showing an external configuration of a computer system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 13 is a block diagram showing an embodiment of a configuration of a computer system according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1 SPC multifunction device, 3 host computer, 5 manuscript,
10 scanner unit, 12 platen, 14 platen cover,
16 carriage for scanner, 18 drive mechanism, 181 timing belt,
182 pulley, 183 pulse motor, 184 pulley,
20 guides, 22 exposure lamps, 24 lenses, 26 mirrors,
28 CCD sensor, 30 printer unit, 301 opening,
32 paper feed unit, 321 paper feed tray, 33 nozzle row, 34 paper discharge unit,
35 platen, 36 printer carriage, 37 transport roller,
38 print head, 40 carriage motor, 41 drive mechanism,
42 paper feed motor, 43 paper feed mechanism, 45 paper detection sensor,
46 linear encoder, 47 rotary encoder, 48 pulley,
49 timing belt, 50 control unit, 51 ASIC,
52 communication interface, 54 CPU, 56 CPU memory,
571 image buffer, 572 image buffer,
58 scanner control unit, 60 binarization processing unit,
62 interlace processing unit, 64 image buffer unit,
66 CPU interface unit (CPUIF),
68 head control unit,
69 ASIC memory, 691 line buffer,
692 interlace buffer, 693 image buffer,
694 image buffer, 695 look-up table (LUT),
696 Other data storage area, 70 operation panel section, 71 operation control section,
72 LCD display, 74 information lamp, 76 power button,
78 Scanner button, 80 Memory call button, 82 Clear button,
84 color copy button, 86 monochrome copy button,
88 stop button, 90 copy number setting button,
92 left and right cursor buttons,
204 mask circuit, 206 original drive signal generator, 230 drive signal corrector

Claims

Image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing the image data generated by the image reading means, and outputting the image data obtained from the image data storage area to the outside A data output unit that obtains the image data from the image data storage area, generates discharge data for performing discharge based on the image data, and a discharge data generation unit that generates the discharge data. In an ejection apparatus including an ejection data storage area for storing ejection data, and an ejection unit that performs ejection on a medium based on ejection data acquired from the ejection data storage area,
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. A discharge device for storing data.

The discharge device according to claim 1,
When an image is read from a document by the image reading unit to generate image data, ejection data is generated by the ejection data generation unit based on the image data, and ejection is performed on a medium by the ejection unit based on the ejection data. To
An ejection apparatus, wherein a ratio between an area size of the image data storage area and an area size of the ejection data storage area is set in accordance with a reading resolution of the image data.

3. The ejection apparatus according to claim 2, wherein a ratio of an area size between the image data storage area and the ejection data storage area is set stepwise according to a resolution at which the image data is read.

The discharge device according to claim 2, further comprising a storage unit configured to store setting information regarding a ratio of a region size between the image data storage region and the discharge data storage region.

The ejection device according to claim 1, wherein the ejection unit is a printing unit that performs printing by ejecting ink to the medium.

The ejection apparatus according to any one of claims 1 to 5, wherein the image data is RGB data, and the ejection data is YMCK data.

Image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing the image data generated by the image reading means, and outputting the image data obtained from the image data storage area to the outside A data output unit that obtains the image data from the image data storage area, generates discharge data for performing discharge based on the image data, and a discharge data generation unit that generates the discharge data. A discharge data storage area for storing discharge data, discharge means for discharging to a medium based on the discharge data obtained from the discharge data storage area, and a memory provided with the image data storage area and the discharge data storage area A memory management method in a discharge device comprising:
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. A memory management method for storing data.

Image reading means for reading an image from a document to generate image data, an image data storage area for storing the image data generated by the image reading means, and outputting the image data obtained from the image data storage area to the outside A data output unit that obtains the image data from the image data storage area, generates discharge data for performing discharge based on the image data, and a discharge data generation unit that generates the discharge data. A program executed by a discharge device including a discharge data storage area for storing discharge data, and discharge means for discharging a medium based on discharge data obtained from the discharge data storage area,
In the ejection device, when the image reading unit reads an image from a document to generate image data and the image data is output to the outside by the data output unit, the image reading unit also stores the ejection data storage area. A step of storing image data generated by the program.

In a computer system including a computer main body and a discharge device capable of communicating with the computer main body by wire or wirelessly,
An image reading unit configured to read an image from a document to generate image data; an image data storage area storing image data generated by the image reading unit; and the image acquired from the image data storage area. A data output unit that outputs data to the outside, an ejection data generation unit that acquires the image data from the image data storage area and generates ejection data for performing ejection based on the image data, An ejection data storage area for storing ejection data generated by the means, and ejection means for performing ejection on a medium based on ejection data obtained from the ejection data storage area,
The image reading unit reads an image from a document to generate image data, and when the image data is output to the outside by the data output unit, the image generated by the image reading unit is also stored in the ejection data storage area. A computer system for storing data.