JP2004097793A - 香りを放出させる方法及び装置並びに香り放出ユニットから香りを移させる方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】取り扱いのよい香りを放出させる装置と香りを放出させる方法と香り放出ユニットから香りを移させる方法とを提供する。
【解決手段】香りを放出させる装置は、第1の放出分の香りを放出するように構成された材料の第1の層と、この第1の層に隣接し、第2の放出分の香りを放出するように構成された材料の第2の層とを有し、この第2の層は、第1の層が第1の放出分の香りを放出した後に第2の放出分の香りを放出するように構成されている。
【選択図】 図1
【解決手段】香りを放出させる装置は、第1の放出分の香りを放出するように構成された材料の第1の層と、この第1の層に隣接し、第2の放出分の香りを放出するように構成された材料の第2の層とを有し、この第2の層は、第1の層が第1の放出分の香りを放出した後に第2の放出分の香りを放出するように構成されている。
【選択図】 図1
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本出願は、2001年9月7日に出願された米国仮出願番号60/317、485(U.S.provisional application)の優先権を主張し、この出願の全内容を含むものである。
【0002】
本発明は、香りを放出させる方法並びに装置と香り放出ユニットから香りを移させる方法とに関する。
【0003】
【従来の技術】
ビルディング、車両及び他の閉じられた空間内で強い臭気をごまかしたり良い香りを与えるために通常用いられる香りを放出させる装置は、空気清浄スプレー(air fresheners)である。空気清浄スプレーは一般に、蒸発して空気で運ばれる香りとなる何らかの形態の芳香性物質である。空気で運ばれる香りは一般に、早く、もしくは、ゆっくりのいずれかで広がる。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
こうした空気清浄スプレーの1つの問題点は、空気清浄スプレーが放射する香りの濃度が一般に、最初は高いが、徐々に非常に弱く即ち気づかないような濃度まで着実に低くなることである。よって、香りの最初の濃度を、空気清浄スプレーの全寿命に渡って制御及び維持することは、非常に難しい。
【0005】
空気清浄スプレーによっては、使用者が放出される香り物質の量を制御でき、かくして香りの度合いを調節できるように設計されているものもある。しかしながら、このような使用者によって制御される空気清浄スプレーは、通常、例えば電気によって動力を供給される。この際、これらが電気出口空間を占め、及び室内で配置可能なところに制限されることが、必要である。更に、こうした空気清浄スプレーの使用は、電気の出口がある領域内に限られる。よって、自動車、納戸などには配置不可能である。
【0006】
オーデコロン及び香水の試供品は、一般に広告及び試験的な製品のために使用される香りを放出させる装置である。試供品は、一般に、香水が塗布された小さな厚いペーパーカードか、液状の香水が収容された試供ガラス瓶かである。試供カードは、一般に、特定の製品の宣伝のために小売店で消費者に配布される。しかしながら、こうした試供カードの1つの問題は、カードに塗布された香りが短時間しか持たず、例えば1人以上の消費者の皮膚に移されることができないことである。かくして、広告媒体としてのカードの有効性は限定されている。また、試供ガラス瓶は、一般に、小売店で消費者に配布される。試供ガラス瓶は試供カードより香水をよく保有できるが、取り扱いの問題があり、具体的には、例えば、こわれやすく、例えば財布、ポケットもしくは札入れ内に入れて持ち運び可能なようには成形されていない。また、試供カード(the sample)は、あふれることはないが、一人以上の消費者に香りを移すことが容易ではない。
【0007】
また、試供カードは、雑誌や他のペーパーメディア内に綴じ込むことができる。こうした試供カードは、一般に、一度の使用のための、マイクロカプセルに入れられた香りの1サンプルである。香りは、マイクロカプセルが破れて開かれると放出される。しかしながら、マイクロカプセルに入れても、香りを、媒体から主として損なわれずに取り外したり移したりすることができない。かくして、香り付き広告は、ペーパーメディアに限定される。こうしたサンプラーは、例えば香りが印刷媒体から取り除かれたり移されたりすることが可能で、及び一人以上の消費者の個人的な必要のためのサンプルとして用いられ得るような、香りを広告に組み込むための用途が広くかつ単純な方法を、これ自体によっては提供できない。
【0008】
【課題を解決するための手段】
本発明の実施形態は、香りを放出させる方法と装置とを有する。これらの実施形態は、短い持続時間から長い持続時間までにわたる香りの放出の効果的な制御と、自由な配置と、容易な交換と、特注生産とを提供する。本発明の装置の一実施形態では、この装置は、第1の芳香層と、第2の芳香層とを有し、これら第1並びに第2の芳香層は、第1並びに第2の放出分の香りを夫々放出する。本発明の方法の一実施形態では、この方法は、第1の層の第1の放出分の香りを放出させる工程と、第2の層の第2の放出分の香りを放出させる工程とを有し、第2の放出分の香りは第1の放出分の香りが放出された後に放出される。
【0009】
【発明の実施の形態】
図1は、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の上面図である。装置100は、複数の香り放出ユニット102と各ユニットに付着されたタブ104とから成るスタックを有する。ユニット102は、放出される香りを有する。タブ104は、香りを放出させるようにユニット102の層を取り外すのに使用され得る。装置100の典型的な応用例には、空気清浄スプレー、香りの試供品、香りの塗布具もしくは保管ユニットがある。
【0010】
図2は、本発明の香りを放出させる装置の側面図である。香り放出ユニット102とタブ104とのスタックが示されている。
【0011】
図3は、複数の香り放出ユニットのうち1つのユニットの構成要素も一緒に示した、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の側面図を示す。香り放出ユニット102−1は、タブ104−1を用いて、残りの積み重ねられたユニット102−2…102−Nから取り外され得る。タブ104−2…104Nは、これら各ユニット102−2…102−Nを同じ方法で取り外すために用いられ得る。香り放出ユニット102−1は、図3に示されるように複数の層を有し得る。これら層は、上側シーラント層302、第1の芳香層304及び第2の芳香層306とを有する。代わりの実施形態では、これら層は、後述される底部シーラント層308を有してもよい。上側シーラント層302は、タブ104−1を有し得る。上側シーラント層302は、消費者が装置100を使用するまで芳香層304、306の香りを保護するために、これら芳香層をシールし得る。シーラント層302は、芳香層304、306を覆うことができ、また、タブ104−1を用いて芳香層304、306から取り外し可能である。シーラント層302は、プラスチック、ほんの一例として、ポリエチレンもしくはポリ塩化ビニール(PVDC)フィルム、また、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート(modified paper sheets)、もしくは、少なくとも液体、ゲル状物質(もしくはゼラチン)、固体並びに/もしくは何らかの他の形態の物質を封じ込め可能な何らかの材料などによって形成されている。層302は生物分解性でよい。層302は香りを有してよい。
【0012】
第1の芳香層304は、装置100から放出分の香りを放出し得る。層304は、香りを包含する液体、ゲル状物質、液体とゲル状物質との混合物、もしくは固体であって良い。第2の芳香層306は、第1の層304の香りが消耗した後に装置100から他の放出分の香りを放出する。層306は、香りを包含するゲル状物質もしくは固体であってよい。層304、306は、特定の応用例と層の構成に応じて、早く、適度に、もしくは、ゆっくりと放出可能である。例えば、液体の層は、液体の蒸発速度がはやいことによって香りを放出するのが非常に早い。ゲル状物質は、ゲル状物質の蒸発速度が比較的遅いことによって香りを放出するのが最もゆっくりである。また、固体は、挙げられた他の形態と比べて非常に遅く蒸発することから、香りを放出するのが挙げられたものの中で最も遅い。
【0013】
芳香層304、306を形成する典型的な化学化合物は、非限定的に、アルコール、脂肪族アルコール、アルデヒド、脂肪族アルデヒド、アセトアルデヒド、パラアルデヒド、アクロレイン、グリセリン、及び香りを包含する並びに/もしくは例えば消費者の皮膚などに香りを移すのに適した他の材料を有してよい。アルコールもしくはグリセリンの層は、短い時間で、即ち早く香りを放出する。アルコールもしくはグリセリンの揮発性が、香りの持続性の高さ即ち寿命の長さとを決定する。ゲル状物質の層は、比較的低い揮発性を提供する。これより更に揮発性の低い固体の層は、よりゆっくりと放出することによって、より寿命が長く持続性が高い香りを提供し得る。ゲル状物質の層は、溶剤もしくは水によりポリマーのネットワークを広げることで形成されたポリマーのゲル状物質を有してよく、ほんの一例をあげると、ポリビニールアルコール(PVA)、ポリアクリル酸(PAA)及びポリアクリロニトリル(PAN)を有してもよい。
【0014】
また、芳香層は気体であってもよいことが理解されるだろう。この場合、香りは、上側シーラント層302を取り外すとすぐに尽きるであろう。
【0015】
積み重ねられた複数のユニット102は、香りを放出させる装置の連続的かつ長期の使用を提供し得る。ユニット102の香りが消耗した後は、他のユニットが用いられ得る(engage)。例えば、所望の量の香りが上側ユニット102−1から放出されたあと、即ち所望の放出期間ののち、上側ユニット102−1は、装置100から取り外し可能で、この下の次のユニット102−2を露出させることができる。続いて、次のユニット102−2は、次のユニットの上側シーラント層302を取り外すことによって香りの放出を始める。次のユニット102−2が所望の量の香りを放出した後、即ち所望の期間が経過したのち、次のユニット102−2が装置100から取り外され、第3のユニット102−3が香りの放出を始める。これが、積み重ねられたユニット102の全てから香りが放出されるまで続く。この積み重ね構造は、都合よくは、香りを放出させる装置の持続時間の殆どにわたって消費者が香りの強さを調節することを可能にする。消費者は、自身の判断で上側シーラント層302を取り外すことができるので、香りを容易に調節可能で、香りの尽きたユニット102を単に取り替えることによって所望の持続期間にわたって強い香りを維持することができる。従って、装置100は、幾つかの公知の香りを放出させる装置が有していた調節の問題を解決している。
【0016】
図14は、他の公知の香りを放出させる装置と比較した本発明の一実施形態の例示的な香りの濃度を示す。ある期間Lのあいだ、幾つかの公知の香りを放出させる装置の香り濃度1402は、始めは高く、徐々に低くなり、時Lでゼロになり、ついには香りが検知不可能になる。この期間Lのあいだ、消費者は、香りの濃度を調節する術がない。公知の装置は、早くに効果が薄くなる。
【0017】
他方で、同じ期間Lのあいだ、本発明の一実施形態は、全期間にわたって高い香り濃度1412を維持する。この場合、上側シーラント層302が一番上のユニット102−1から取り外され、続いて、高濃度の香りが芳香層304、306から放出される。香り濃度が低くなったときは、消費者が次のユニット102−2の上側シーラント層302を取り外すことができる。すると、再び高濃度の香りが、次のユニット102−2の芳香層304、306から放出され得る。香り濃度が再び低くなったときは、消費者が第3のユニット102−3の上側シーラント層302を取り外すことができる。以下同様である。この結果、香り濃度は、所望の値を下回ることがなく、消費者は、都合よく、本発明の実施形態の全持続期間にわたって強い持続的な香りを維持及び調節することができる。
【0018】
シーラント302は、都合よく、液状の芳香層の流出を防ぐことができる。従って、装置100は、持ち運びが容易で、かつ、公知の香りを放出させる装置に関連した幾つかの問題を解決することができる。
【0019】
図4は、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の正面からの断面図を示す。装置100は、2つの例示的に積み重ねられたユニット102を示す。装置100は、積み重ねられた2つのユニットを有するが、これに限定されず、ユニットの数はいくつでもよい。ユニット102は、シーラント層302と、第1の芳香層304と、第2の芳香層306とを有する。この実施形態では、シーラント層302は、芳香層304、306両方の上部と、ユニット102の両側面とを被ってよい。夫々のユニットの下にくるシーラント層が、最下部ユニットを除いて、夫々のユニットの底部シーラントを提供する。最後のユニットとして、最下部ユニットは、ユニットの第1並びに第2の層のシールを助けるように別個の底部シーラント層を有してよい。第1の芳香層304は、揮発性の高い物質、例えばアルコールもしくは同様に揮発性を持つ物質を有してよい。第2の芳香層306は、揮発性の低い物質、例えばゲル状物質もしくは同様の揮発性を持つ物質を有してもよい。第1の層304は、第2の層306よりも薄くされてよい。第1の層304は、早く香りを放出させ、第2の層306は、ゆっくりと香りを放出させてもよい。この効果は、即時の爆発的な香りが放出され、続いて、広い空間内に充満するような寿命が長く強い香りが放出されるというものであってよい。本実施形態の典型的な応用例は、空気清浄スプレーである。
【0020】
この実施形態では、第1の芳香層304は、第2の芳香層306よりも薄い。しかしながら、層の厚さの比率は、芳香製品(fragrance product)の性質と望みの香り効果とに従って変わり得ることが理解されるだろう。更に、各層の香りは、望む効果に従って同じであっても異なってもよいことが理解されるだろう。
【0021】
図4の実施形態では、シーラント層302は、装置100から取り外され、第1の層304を空気にさらし得る。第1の層304は、例えばこの層304が蒸発することによって、早く香りを放出し得る。第1の層304の香りが尽きると、続いて、第2の層306が、例えばこの層306が蒸発することによって、ゆっくりと香りを放出する。第2の層306の香りが尽きると、下のユニットのシーラント層が空気にさらされる。続いて、このユニットのシーラント層が取り外され、香りを放出させるプロセスが今度はこのユニットに関して繰り返される。
【0022】
任意で、シーラント層302は、このシーラント層302がユニット102から取り外されるときにシーラント層302の上側の部分だけが剥されるように穿孔された複数のエッジ部312を有する。かくして、シーラント層302の側面の部分は、そのまま残され、第1の層304、第2の層306を封じ込めることが可能である。この場合、第1の層304、第2の層306の香りが消耗した後、シーラント層302の側面の部分は、次のシーラント層と共に取り外され得る。
【0023】
代わって、装置100は、図3に示されているような底部シーラント層308を有してもよい。この底部シーラント層308は、芳香層304、306を下方からシールし、順番が来る前に香りが放出されるのを防ぐと共に隣接するユニット102との間を仕切る付加的な仕切りとしても機能する。また、層308は、芳香層304、306が放出されるときにこれらのコンテナとしても機能し得る。シーラント層308は、装置100からタブ104の一部分を用いて取り外され得る。シーラント層308は、プラスチック、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート、もしくは、少なくとも液体、ゲル状物質、固体、並びに/もしくは他の形態の物質を封じ込め可能な他の何らかの材料で形成され得る。また、層308は生物分解性でよい。層308は香りを有してよい。
【0024】
図5は、本発明の香りを放出させる装置の代わりの実施形態の正面からの断面図である。この実施形態では、装置10は、図4で説明された層に加えて、底部シーラント層308を有し得る。
【0025】
香りを放出させる装置の代わりの実施形態では、装置が夫々異なる厚さ並びに/もしくは揮発性を有する任意の数の芳香層を有し得ることを、理解されるであろう。
【0026】
図6は、本発明に係る香りを放出させる装置の他の実施形態の正面からの断面図である。装置600は、典型的な2つの積み重ねられたつのユニット602を示すが、この数は任意の数でよい。ユニット602は、シーラント層302、第1の芳香層304及び第2の芳香層306を有してよい。この実施形態では、シーラント層302が、芳香層304、306の両方の上部とユニット602の側面部とをカプセルで包んでもよい。別個の底部シーラント層を有する最下部のユニットを除いて、夫々のユニットには、この下にくるユニットのシーラント層が底部シーラント層を提供する。第1の芳香層304は、揮発性の高い持つ物質、例えば、アルコールもしくは同様の揮発性物質を有してもよい。第2の芳香層306は、揮発性の低い物質、例えばゲル状物質もしくは同様の揮発性物質を有してもよい。第2の層306は、第1の層304よりも薄くてよい。第1の層304は、大量に早く香りを放出するが、第2の層306は、第1の層304の香りが消耗した後に、ゆっくりと少量ずつ香りを放出する。この効果は、即時の強い香りが放出され、続いて、狭い閉じられた空間内にのみ充満する持続性のある弱い香りが放出されるというものであってよい。この実施形態の典型的な1応用例が、消費者が強い香りを皮膚に塗布してこれを広い範囲で確かめるのではなく近距離でかぐことができるような、香水の試供品である。
【0027】
図7は、本発明に係る香りを放出させる装置の更なる代わりの実施形態の正面からの断面図である。装置700は、典型的な2つの積み重ねられたユニット702を示すが、任意の数のユニット702を有してもよい。ユニット702は、シーラント層302、第1の芳香層304、第2の芳香層306及び香りの塗布層310を有する。層302、304及び306は、図6に説明されたものと同様に機能する。香りの塗布層310は、揮発性の高い物質、例えば、アルコールもしくは同じ揮発性をもつ物質を有してよく、また、層304、306よりも薄い。塗布層310は、これ自体が香りを早く放出し、これに層304、306が続く。この効果は、即時の爆発的な香りが、続いて、即時の強い香りが、続いて、狭い閉じられた空間内のみに充満するような弱めの持続性の香りが放出されるというものであってよい。この実施形態の典型的な応用例は、消費者が即時の香りを得て、強い香りを皮膚に塗布し、広い空間内で香りを確かめるのではなく近距離で香りをかぐことができるような、香水等の製品である。
【0028】
図8は、本発明に係る香りを放出させる装置の更なる代わりの実施形態の正面からの断面図である。装置800は、2つの積み重ねられたユニット802を示すが、任意の数のユニット802を有してよい。この実施形態では、ユニット802は、第1の芳香層304と第2の芳香層306とを有してもよい。また、上側のシーラント層302と底部のシーラント層308とは省略可能である。第1の芳香層304と第2の芳香層306とは、それ自体が、揮発性の低い物質、例えば粘性で収容され易いゲル状物質もしくは固体を有してもよい。香りは、第1の層304からゆっくりと放出され、続いて、第2の層306からゆっくりと放出され得る。代わって、装置800は、最上部の第1の層を覆う上側シーラント層302と、積み重ねられたユニット802の側面部と最下部の第2の層の底部とを覆う底部シーラント層308とを有してもよい。揮発性が低く、粘性で及び香りを有する層を採用して、この層を、上側シーラント層302、底部シーラント層308で囲んでもよい。
【0029】
本発明の代わりの実施形態では、第1の層304を、省略するか、第2の層306、例えばゲル状物質の層の上の外側面としてもよい。
【0030】
他の典型的な応用例には、芳香療法、殺菌及び悪臭除去装置などが含まれる。例えば、芳香層は、室内に放出される芳香療法のための配合物(composition)、もしくは、切れた皮膚に塗布されるか吸入され得る抗菌性の化合物、もしくは、悪臭を中和するために放出される芳香剤を有してもよい。
【0031】
本発明の1実形態では、底部シーラント層308が、第1の芳香層304及び第2の芳香層306から大部分のもしくは全ての香りが放出された後に変色することができる。代わって、底部シーラント層308がない場合には、下に(順番的に次に)積み重ねられたユニットの上側シーラント層302が、上の(順番的に先の)ユニットの第1の芳香層304、第2の芳香層306の香りの大部分もしくは全てが放出された後に、変色し得る。効果的には、こうした色の変化によって消費者は、次に積み重ねられたユニットの香りの放出を始める際の便利な表示(indicator)を得ることができ、かくして、連続的かつ持続する香りをつくることができる。
【0032】
他の実施形態では、装置100は、図形、色、例えば暗闇の中の明るさ(glowon the dark)など色の強度、形状、サイズ、モデル及び他の形態もしくはメッセージなどの任意の組み合わせを有するようにカスタマイズされ得る。このようなカスタマイズは、シーラント層302、308並びに/もしくは芳香層304、306に提供され得る。例えば、芳香層304を緑色の液体にし、この下の芳香層306を、メッセージもしくは広告が埋め込まれた黄色の固体にすることもできる。このように装置100をカスタマイズすることにより、消費者に向けた美的な製品を提供することができ、また、メッセージが埋め込まれる場合には、製造業者、配給業者(distributors)及び小売り業者などに向けた効果的な広告媒体を提供することもできる。更に、各層ごとに色が異なることによって、1つの芳香層の香りが消耗したことを示すもう1つの便利な表示を消費者に提供することができる。同様に、シーラント層302、308には、図形、メッセージ、広告などが印刷可能である。
【0033】
従って、本発明の実施形態は、効果的に、香りの調節と香りの寿命とカスタマイゼーションとの1つの組み合わせを提供することができる。
【0034】
図9は、使用中の本発明の一実施形態を示す。示されているように、消費者は、タブ104によってシーラント層302を持ち上げ、装置100からシーラント層302を取り外すことが可能である。シーラント層302が取り外されると、第1の芳香層304が香りを放出する。第1並びに第2の芳香層304、306は、これらが蒸発するにつれて香りを放出する。
【0035】
代わりの実施形態では、第1の層304と第2の層306との成分は、空気にふれると香りを放出する化学物質を含んでよい。これには、空気もしくは空気中の所定の成分、例えば水分や酸素などに反応する化学物質が含まれる。代わって、第1の層304と第2の層306との成分は、シーラント層302を取り外す物理的な動作によって互いに反応して香りを放出する化学物質を含んでもよい。または、第1の層304と第2の層306との成分は、遅れてもしくは時間毎に(on a time−release basis)反応する化学物質を含んでもよく、かくして、香りの放出を調節する(meter)ことができる。
【0036】
更なる代わりの実施形態では、加熱装置が、装置100内のシーラント層302の代わりに用いられ得る。この加熱装置は、第1並びに第2の芳香層304、306を加熱するために用いられ得る。加熱すると、層304、306は、香りを放出する。
【0037】
図10は、本発明の一実施形態を収容可能な典型的なコンテナを示す。コンテナ900は、これの中に装置100が滑動されるか、留められるか、付着されるか、何らかの方法で開口部920を通して中に収容され得るような大きさを少なくとも有する。コンテナ900は、何らかの特定の形態、色、色の強度、もしくは図形の組み合わせに限定されない。コンテナ900は、効果的に、装置100の持ち運びを容易にすることができる。更に、コンテナ900は、香り放出ユニット102が容易に出され得るような装置100のためのディスペンサーとして用いられ得る。
【0038】
図11は、図9の例のコンテナの側面図を示す。コンテナ900は、取付け装置1022を用いて如何なる表面にも取付け可能である。取付け装置1022には、非限定的に、ハンガーホール、磁気裏当て、接着性裏当て、ベルクロ、吊り下げフック、装置100を複数の空気孔、出口及び入口などに接着するもしくは留めるための装置が含まれ、取付け装置1022は、コンテナ900の裏当てか、あるいは装置100自身に付着されることも可能である。取付けが可能なことによって本発明の実施形態は、効果的に、殆どどこにでも配置され得る。
【0039】
図12は、本発明の一実施形態である巻かれた香りを放出させる装置の側面図である。ロール(roll)1100は、シーラント層1102、第1の芳香層1104及び第2の芳香層1106を有してよい。連続したロール1100は、内側層を囲む外側層を形成することによって内側層をシールする。従って、シーラント層1102は、消費者がロール1100を使用するまで香りを保護するために、ロールの外側層を形成して芳香層1104、1106を封じ込め得る。香りは、第1の芳香層1104を空気にさらすようにロール1100を解くことによって放出され得る。芳香層1104、1106の香りが消耗した後、シーラント層1102は捨てられ得る。
【0040】
シーラント層1102は、プラスチック、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート、もしくは、少なくともゲル状物質、固体、並びに/もしくは何らかの他の形態の物質を封じ込め可能な他の材料で作られ得る。また、層1102は、生物分解性であるか、並びに/もしくは、香りを有する。第1の芳香層1104は、ロール1100から放出分の香りを放出し得る。層1104は、香りを包含するゲル状物質もしくは同様の揮発性物質であってよい。第2の芳香層1106は、第1の層1104の香りが消耗した後に、ロール1100から他の放出分の香りを放出し得る。層1106は、香りを包含するゲル状物質、固体もしくは同様の揮発性物質であってよい。
【0041】
代わりの実施形態では、シーラント層1102は、第2の芳香層1106から取り外され、第2の芳香層1106を露出し得る。続いて、第2の芳香層1106が香りを放出し、第1の芳香層1104がこれに続く。第1の芳香層1104の香りが消耗した後は、この下にきているロール1100の一部分のシーラント層が露出され得る。
【0042】
ロール1100は、穿孔されたシートでできていてもよい。各シートは、これ自体が、シーラント層1102、第2の芳香層1104及び第2の芳香層1106から成るユニットを有するものであってもよい。シートは、穿孔部にそって引っ張ることによってロール1100から取り外し可能である。または、ロール1100は、複数のシートから成っていてもよく、例えば、層1102、1104、1106を含む複数のシートが並んで配置されてロール1100を構成するように巻かれていてよい。このシートは、シートをロールから単に引っ張ることによってロール1100から取り外され得る。代わって、ロール1100は、裏当てシートを有してもよく、例えばこの裏当てシート上には、層1102、1104、1106から成るユニットがロール1100を構成するように配置されて、巻かれる。この場合、ユニットは、このユニットを裏当てシートから剥すことによってロール1100から取り外され得る。ロール1100の更なる構成によって、香りを放出させる装置の望みの部分をロールから分離することが可能である。
【0043】
ロール1100は、香り放出ユニットが容易に解かれて出され得るように、ローラー、ホルダーなどのようなディスペンサーに付着され得る。ディスペンサーは、例えば、所定の表面上に取付けられるか自由に位置され得る。
【0044】
図13は、本発明の一実施形態に係る香りを放出させる方法である。第1の芳香層は、第2の芳香層の上にもしくはこれに隣接して配置され得る。第1の放出分の香りが、第1の芳香層から放出され得る(1202)。放出の速度は、早くても、適度でも、ゆっくりでもよい。第1の芳香層の香りが消耗した後は、第2の芳香層が露出され得る。続いて、第2の芳香層が、第2の放出分の香りを放出する(1204)。放出の速度は、早くても、適度でも、ゆっくりでもよい。2つの層の放出の速度は、同じでも異なってもよい。2つの層内の香りもまた、同じでも異なってもよい。
【0045】
複数の積み重ねられたユニットの一実施形態では、第2の芳香層の香りが消耗した後に、この下にきているユニットの第1の芳香層が露出され得る。図13の方法は、この後、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0046】
代わりの方法では、本装置は、少なくとも第1の芳香層を覆う上側シーラント層を有してもよい。よって、最初に、上側シーラント層が装置から取り外され、第1の芳香層を露出する。続いて、第1の芳香層が、第1の放出分の香りを放出し得る。上側シーラント層を有し、複数のユニットが積み重ねられた一実施形態では、第2の芳香層の香りが消耗した後、ユニットの下の(次の)シーラント層が露出され得る。この代わりの方法は、続いて、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0047】
更なる代わりの方法では、装置はまた、第2の芳香層に隣接した底部シーラント層を有してもよい。よって、第2の芳香層の香りが消耗した後、底部シーラント層は、露出され、続いて捨てられる。底部シーラント層を有し、複数のユニットが積み重ねられた一実施形態では、底部シーラントは、装置から取り外し可能であり、下のユニットの上側シーラント層を露出する。この方法は、続いて、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0048】
上記は、本発明の好ましい実施形態の詳細な説明である。出願人に与えられる本発明の権利範囲は、請求項によって規定される。請求項の範囲は、上述された実施形態以外の同様の実施形態をカヴァーすることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態の上面図である。
【図2】本発明の一実施形態の側面図である。
【図3】本発明の構成部品の一実施形態の側面図である。
【図4】本発明の一実施形態の正面からの断面図である。
【図5】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図6】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図7】本発明の更なる他の実施形態の正面からの断面図である。
【図8】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図9】本発明の一実施形態の使用時の説明である。
【図10】本発明の一実施形態を収容し得る例示的なコンテナである。
【図11】図9の例示的なコンテナの側面図である。
【図12】本発明の巻かれた形の実施形態の側面図である。
【図13】本発明の一実施形態に係る香りを放出させる方法である。
【図14】本発明の一実施形態によって放出される香りの例示的な濃度を示す。
【符号の説明】
102…香り放出ユニット、104…タブ。
【発明の属する技術分野】
本出願は、2001年9月7日に出願された米国仮出願番号60/317、485(U.S.provisional application)の優先権を主張し、この出願の全内容を含むものである。
【0002】
本発明は、香りを放出させる方法並びに装置と香り放出ユニットから香りを移させる方法とに関する。
【0003】
【従来の技術】
ビルディング、車両及び他の閉じられた空間内で強い臭気をごまかしたり良い香りを与えるために通常用いられる香りを放出させる装置は、空気清浄スプレー(air fresheners)である。空気清浄スプレーは一般に、蒸発して空気で運ばれる香りとなる何らかの形態の芳香性物質である。空気で運ばれる香りは一般に、早く、もしくは、ゆっくりのいずれかで広がる。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
こうした空気清浄スプレーの1つの問題点は、空気清浄スプレーが放射する香りの濃度が一般に、最初は高いが、徐々に非常に弱く即ち気づかないような濃度まで着実に低くなることである。よって、香りの最初の濃度を、空気清浄スプレーの全寿命に渡って制御及び維持することは、非常に難しい。
【0005】
空気清浄スプレーによっては、使用者が放出される香り物質の量を制御でき、かくして香りの度合いを調節できるように設計されているものもある。しかしながら、このような使用者によって制御される空気清浄スプレーは、通常、例えば電気によって動力を供給される。この際、これらが電気出口空間を占め、及び室内で配置可能なところに制限されることが、必要である。更に、こうした空気清浄スプレーの使用は、電気の出口がある領域内に限られる。よって、自動車、納戸などには配置不可能である。
【0006】
オーデコロン及び香水の試供品は、一般に広告及び試験的な製品のために使用される香りを放出させる装置である。試供品は、一般に、香水が塗布された小さな厚いペーパーカードか、液状の香水が収容された試供ガラス瓶かである。試供カードは、一般に、特定の製品の宣伝のために小売店で消費者に配布される。しかしながら、こうした試供カードの1つの問題は、カードに塗布された香りが短時間しか持たず、例えば1人以上の消費者の皮膚に移されることができないことである。かくして、広告媒体としてのカードの有効性は限定されている。また、試供ガラス瓶は、一般に、小売店で消費者に配布される。試供ガラス瓶は試供カードより香水をよく保有できるが、取り扱いの問題があり、具体的には、例えば、こわれやすく、例えば財布、ポケットもしくは札入れ内に入れて持ち運び可能なようには成形されていない。また、試供カード(the sample)は、あふれることはないが、一人以上の消費者に香りを移すことが容易ではない。
【0007】
また、試供カードは、雑誌や他のペーパーメディア内に綴じ込むことができる。こうした試供カードは、一般に、一度の使用のための、マイクロカプセルに入れられた香りの1サンプルである。香りは、マイクロカプセルが破れて開かれると放出される。しかしながら、マイクロカプセルに入れても、香りを、媒体から主として損なわれずに取り外したり移したりすることができない。かくして、香り付き広告は、ペーパーメディアに限定される。こうしたサンプラーは、例えば香りが印刷媒体から取り除かれたり移されたりすることが可能で、及び一人以上の消費者の個人的な必要のためのサンプルとして用いられ得るような、香りを広告に組み込むための用途が広くかつ単純な方法を、これ自体によっては提供できない。
【0008】
【課題を解決するための手段】
本発明の実施形態は、香りを放出させる方法と装置とを有する。これらの実施形態は、短い持続時間から長い持続時間までにわたる香りの放出の効果的な制御と、自由な配置と、容易な交換と、特注生産とを提供する。本発明の装置の一実施形態では、この装置は、第1の芳香層と、第2の芳香層とを有し、これら第1並びに第2の芳香層は、第1並びに第2の放出分の香りを夫々放出する。本発明の方法の一実施形態では、この方法は、第1の層の第1の放出分の香りを放出させる工程と、第2の層の第2の放出分の香りを放出させる工程とを有し、第2の放出分の香りは第1の放出分の香りが放出された後に放出される。
【0009】
【発明の実施の形態】
図1は、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の上面図である。装置100は、複数の香り放出ユニット102と各ユニットに付着されたタブ104とから成るスタックを有する。ユニット102は、放出される香りを有する。タブ104は、香りを放出させるようにユニット102の層を取り外すのに使用され得る。装置100の典型的な応用例には、空気清浄スプレー、香りの試供品、香りの塗布具もしくは保管ユニットがある。
【0010】
図2は、本発明の香りを放出させる装置の側面図である。香り放出ユニット102とタブ104とのスタックが示されている。
【0011】
図3は、複数の香り放出ユニットのうち1つのユニットの構成要素も一緒に示した、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の側面図を示す。香り放出ユニット102−1は、タブ104−1を用いて、残りの積み重ねられたユニット102−2…102−Nから取り外され得る。タブ104−2…104Nは、これら各ユニット102−2…102−Nを同じ方法で取り外すために用いられ得る。香り放出ユニット102−1は、図3に示されるように複数の層を有し得る。これら層は、上側シーラント層302、第1の芳香層304及び第2の芳香層306とを有する。代わりの実施形態では、これら層は、後述される底部シーラント層308を有してもよい。上側シーラント層302は、タブ104−1を有し得る。上側シーラント層302は、消費者が装置100を使用するまで芳香層304、306の香りを保護するために、これら芳香層をシールし得る。シーラント層302は、芳香層304、306を覆うことができ、また、タブ104−1を用いて芳香層304、306から取り外し可能である。シーラント層302は、プラスチック、ほんの一例として、ポリエチレンもしくはポリ塩化ビニール(PVDC)フィルム、また、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート(modified paper sheets)、もしくは、少なくとも液体、ゲル状物質(もしくはゼラチン)、固体並びに/もしくは何らかの他の形態の物質を封じ込め可能な何らかの材料などによって形成されている。層302は生物分解性でよい。層302は香りを有してよい。
【0012】
第1の芳香層304は、装置100から放出分の香りを放出し得る。層304は、香りを包含する液体、ゲル状物質、液体とゲル状物質との混合物、もしくは固体であって良い。第2の芳香層306は、第1の層304の香りが消耗した後に装置100から他の放出分の香りを放出する。層306は、香りを包含するゲル状物質もしくは固体であってよい。層304、306は、特定の応用例と層の構成に応じて、早く、適度に、もしくは、ゆっくりと放出可能である。例えば、液体の層は、液体の蒸発速度がはやいことによって香りを放出するのが非常に早い。ゲル状物質は、ゲル状物質の蒸発速度が比較的遅いことによって香りを放出するのが最もゆっくりである。また、固体は、挙げられた他の形態と比べて非常に遅く蒸発することから、香りを放出するのが挙げられたものの中で最も遅い。
【0013】
芳香層304、306を形成する典型的な化学化合物は、非限定的に、アルコール、脂肪族アルコール、アルデヒド、脂肪族アルデヒド、アセトアルデヒド、パラアルデヒド、アクロレイン、グリセリン、及び香りを包含する並びに/もしくは例えば消費者の皮膚などに香りを移すのに適した他の材料を有してよい。アルコールもしくはグリセリンの層は、短い時間で、即ち早く香りを放出する。アルコールもしくはグリセリンの揮発性が、香りの持続性の高さ即ち寿命の長さとを決定する。ゲル状物質の層は、比較的低い揮発性を提供する。これより更に揮発性の低い固体の層は、よりゆっくりと放出することによって、より寿命が長く持続性が高い香りを提供し得る。ゲル状物質の層は、溶剤もしくは水によりポリマーのネットワークを広げることで形成されたポリマーのゲル状物質を有してよく、ほんの一例をあげると、ポリビニールアルコール(PVA)、ポリアクリル酸(PAA)及びポリアクリロニトリル(PAN)を有してもよい。
【0014】
また、芳香層は気体であってもよいことが理解されるだろう。この場合、香りは、上側シーラント層302を取り外すとすぐに尽きるであろう。
【0015】
積み重ねられた複数のユニット102は、香りを放出させる装置の連続的かつ長期の使用を提供し得る。ユニット102の香りが消耗した後は、他のユニットが用いられ得る(engage)。例えば、所望の量の香りが上側ユニット102−1から放出されたあと、即ち所望の放出期間ののち、上側ユニット102−1は、装置100から取り外し可能で、この下の次のユニット102−2を露出させることができる。続いて、次のユニット102−2は、次のユニットの上側シーラント層302を取り外すことによって香りの放出を始める。次のユニット102−2が所望の量の香りを放出した後、即ち所望の期間が経過したのち、次のユニット102−2が装置100から取り外され、第3のユニット102−3が香りの放出を始める。これが、積み重ねられたユニット102の全てから香りが放出されるまで続く。この積み重ね構造は、都合よくは、香りを放出させる装置の持続時間の殆どにわたって消費者が香りの強さを調節することを可能にする。消費者は、自身の判断で上側シーラント層302を取り外すことができるので、香りを容易に調節可能で、香りの尽きたユニット102を単に取り替えることによって所望の持続期間にわたって強い香りを維持することができる。従って、装置100は、幾つかの公知の香りを放出させる装置が有していた調節の問題を解決している。
【0016】
図14は、他の公知の香りを放出させる装置と比較した本発明の一実施形態の例示的な香りの濃度を示す。ある期間Lのあいだ、幾つかの公知の香りを放出させる装置の香り濃度1402は、始めは高く、徐々に低くなり、時Lでゼロになり、ついには香りが検知不可能になる。この期間Lのあいだ、消費者は、香りの濃度を調節する術がない。公知の装置は、早くに効果が薄くなる。
【0017】
他方で、同じ期間Lのあいだ、本発明の一実施形態は、全期間にわたって高い香り濃度1412を維持する。この場合、上側シーラント層302が一番上のユニット102−1から取り外され、続いて、高濃度の香りが芳香層304、306から放出される。香り濃度が低くなったときは、消費者が次のユニット102−2の上側シーラント層302を取り外すことができる。すると、再び高濃度の香りが、次のユニット102−2の芳香層304、306から放出され得る。香り濃度が再び低くなったときは、消費者が第3のユニット102−3の上側シーラント層302を取り外すことができる。以下同様である。この結果、香り濃度は、所望の値を下回ることがなく、消費者は、都合よく、本発明の実施形態の全持続期間にわたって強い持続的な香りを維持及び調節することができる。
【0018】
シーラント302は、都合よく、液状の芳香層の流出を防ぐことができる。従って、装置100は、持ち運びが容易で、かつ、公知の香りを放出させる装置に関連した幾つかの問題を解決することができる。
【0019】
図4は、本発明の香りを放出させる装置の一実施形態の正面からの断面図を示す。装置100は、2つの例示的に積み重ねられたユニット102を示す。装置100は、積み重ねられた2つのユニットを有するが、これに限定されず、ユニットの数はいくつでもよい。ユニット102は、シーラント層302と、第1の芳香層304と、第2の芳香層306とを有する。この実施形態では、シーラント層302は、芳香層304、306両方の上部と、ユニット102の両側面とを被ってよい。夫々のユニットの下にくるシーラント層が、最下部ユニットを除いて、夫々のユニットの底部シーラントを提供する。最後のユニットとして、最下部ユニットは、ユニットの第1並びに第2の層のシールを助けるように別個の底部シーラント層を有してよい。第1の芳香層304は、揮発性の高い物質、例えばアルコールもしくは同様に揮発性を持つ物質を有してよい。第2の芳香層306は、揮発性の低い物質、例えばゲル状物質もしくは同様の揮発性を持つ物質を有してもよい。第1の層304は、第2の層306よりも薄くされてよい。第1の層304は、早く香りを放出させ、第2の層306は、ゆっくりと香りを放出させてもよい。この効果は、即時の爆発的な香りが放出され、続いて、広い空間内に充満するような寿命が長く強い香りが放出されるというものであってよい。本実施形態の典型的な応用例は、空気清浄スプレーである。
【0020】
この実施形態では、第1の芳香層304は、第2の芳香層306よりも薄い。しかしながら、層の厚さの比率は、芳香製品(fragrance product)の性質と望みの香り効果とに従って変わり得ることが理解されるだろう。更に、各層の香りは、望む効果に従って同じであっても異なってもよいことが理解されるだろう。
【0021】
図4の実施形態では、シーラント層302は、装置100から取り外され、第1の層304を空気にさらし得る。第1の層304は、例えばこの層304が蒸発することによって、早く香りを放出し得る。第1の層304の香りが尽きると、続いて、第2の層306が、例えばこの層306が蒸発することによって、ゆっくりと香りを放出する。第2の層306の香りが尽きると、下のユニットのシーラント層が空気にさらされる。続いて、このユニットのシーラント層が取り外され、香りを放出させるプロセスが今度はこのユニットに関して繰り返される。
【0022】
任意で、シーラント層302は、このシーラント層302がユニット102から取り外されるときにシーラント層302の上側の部分だけが剥されるように穿孔された複数のエッジ部312を有する。かくして、シーラント層302の側面の部分は、そのまま残され、第1の層304、第2の層306を封じ込めることが可能である。この場合、第1の層304、第2の層306の香りが消耗した後、シーラント層302の側面の部分は、次のシーラント層と共に取り外され得る。
【0023】
代わって、装置100は、図3に示されているような底部シーラント層308を有してもよい。この底部シーラント層308は、芳香層304、306を下方からシールし、順番が来る前に香りが放出されるのを防ぐと共に隣接するユニット102との間を仕切る付加的な仕切りとしても機能する。また、層308は、芳香層304、306が放出されるときにこれらのコンテナとしても機能し得る。シーラント層308は、装置100からタブ104の一部分を用いて取り外され得る。シーラント層308は、プラスチック、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート、もしくは、少なくとも液体、ゲル状物質、固体、並びに/もしくは他の形態の物質を封じ込め可能な他の何らかの材料で形成され得る。また、層308は生物分解性でよい。層308は香りを有してよい。
【0024】
図5は、本発明の香りを放出させる装置の代わりの実施形態の正面からの断面図である。この実施形態では、装置10は、図4で説明された層に加えて、底部シーラント層308を有し得る。
【0025】
香りを放出させる装置の代わりの実施形態では、装置が夫々異なる厚さ並びに/もしくは揮発性を有する任意の数の芳香層を有し得ることを、理解されるであろう。
【0026】
図6は、本発明に係る香りを放出させる装置の他の実施形態の正面からの断面図である。装置600は、典型的な2つの積み重ねられたつのユニット602を示すが、この数は任意の数でよい。ユニット602は、シーラント層302、第1の芳香層304及び第2の芳香層306を有してよい。この実施形態では、シーラント層302が、芳香層304、306の両方の上部とユニット602の側面部とをカプセルで包んでもよい。別個の底部シーラント層を有する最下部のユニットを除いて、夫々のユニットには、この下にくるユニットのシーラント層が底部シーラント層を提供する。第1の芳香層304は、揮発性の高い持つ物質、例えば、アルコールもしくは同様の揮発性物質を有してもよい。第2の芳香層306は、揮発性の低い物質、例えばゲル状物質もしくは同様の揮発性物質を有してもよい。第2の層306は、第1の層304よりも薄くてよい。第1の層304は、大量に早く香りを放出するが、第2の層306は、第1の層304の香りが消耗した後に、ゆっくりと少量ずつ香りを放出する。この効果は、即時の強い香りが放出され、続いて、狭い閉じられた空間内にのみ充満する持続性のある弱い香りが放出されるというものであってよい。この実施形態の典型的な1応用例が、消費者が強い香りを皮膚に塗布してこれを広い範囲で確かめるのではなく近距離でかぐことができるような、香水の試供品である。
【0027】
図7は、本発明に係る香りを放出させる装置の更なる代わりの実施形態の正面からの断面図である。装置700は、典型的な2つの積み重ねられたユニット702を示すが、任意の数のユニット702を有してもよい。ユニット702は、シーラント層302、第1の芳香層304、第2の芳香層306及び香りの塗布層310を有する。層302、304及び306は、図6に説明されたものと同様に機能する。香りの塗布層310は、揮発性の高い物質、例えば、アルコールもしくは同じ揮発性をもつ物質を有してよく、また、層304、306よりも薄い。塗布層310は、これ自体が香りを早く放出し、これに層304、306が続く。この効果は、即時の爆発的な香りが、続いて、即時の強い香りが、続いて、狭い閉じられた空間内のみに充満するような弱めの持続性の香りが放出されるというものであってよい。この実施形態の典型的な応用例は、消費者が即時の香りを得て、強い香りを皮膚に塗布し、広い空間内で香りを確かめるのではなく近距離で香りをかぐことができるような、香水等の製品である。
【0028】
図8は、本発明に係る香りを放出させる装置の更なる代わりの実施形態の正面からの断面図である。装置800は、2つの積み重ねられたユニット802を示すが、任意の数のユニット802を有してよい。この実施形態では、ユニット802は、第1の芳香層304と第2の芳香層306とを有してもよい。また、上側のシーラント層302と底部のシーラント層308とは省略可能である。第1の芳香層304と第2の芳香層306とは、それ自体が、揮発性の低い物質、例えば粘性で収容され易いゲル状物質もしくは固体を有してもよい。香りは、第1の層304からゆっくりと放出され、続いて、第2の層306からゆっくりと放出され得る。代わって、装置800は、最上部の第1の層を覆う上側シーラント層302と、積み重ねられたユニット802の側面部と最下部の第2の層の底部とを覆う底部シーラント層308とを有してもよい。揮発性が低く、粘性で及び香りを有する層を採用して、この層を、上側シーラント層302、底部シーラント層308で囲んでもよい。
【0029】
本発明の代わりの実施形態では、第1の層304を、省略するか、第2の層306、例えばゲル状物質の層の上の外側面としてもよい。
【0030】
他の典型的な応用例には、芳香療法、殺菌及び悪臭除去装置などが含まれる。例えば、芳香層は、室内に放出される芳香療法のための配合物(composition)、もしくは、切れた皮膚に塗布されるか吸入され得る抗菌性の化合物、もしくは、悪臭を中和するために放出される芳香剤を有してもよい。
【0031】
本発明の1実形態では、底部シーラント層308が、第1の芳香層304及び第2の芳香層306から大部分のもしくは全ての香りが放出された後に変色することができる。代わって、底部シーラント層308がない場合には、下に(順番的に次に)積み重ねられたユニットの上側シーラント層302が、上の(順番的に先の)ユニットの第1の芳香層304、第2の芳香層306の香りの大部分もしくは全てが放出された後に、変色し得る。効果的には、こうした色の変化によって消費者は、次に積み重ねられたユニットの香りの放出を始める際の便利な表示(indicator)を得ることができ、かくして、連続的かつ持続する香りをつくることができる。
【0032】
他の実施形態では、装置100は、図形、色、例えば暗闇の中の明るさ(glowon the dark)など色の強度、形状、サイズ、モデル及び他の形態もしくはメッセージなどの任意の組み合わせを有するようにカスタマイズされ得る。このようなカスタマイズは、シーラント層302、308並びに/もしくは芳香層304、306に提供され得る。例えば、芳香層304を緑色の液体にし、この下の芳香層306を、メッセージもしくは広告が埋め込まれた黄色の固体にすることもできる。このように装置100をカスタマイズすることにより、消費者に向けた美的な製品を提供することができ、また、メッセージが埋め込まれる場合には、製造業者、配給業者(distributors)及び小売り業者などに向けた効果的な広告媒体を提供することもできる。更に、各層ごとに色が異なることによって、1つの芳香層の香りが消耗したことを示すもう1つの便利な表示を消費者に提供することができる。同様に、シーラント層302、308には、図形、メッセージ、広告などが印刷可能である。
【0033】
従って、本発明の実施形態は、効果的に、香りの調節と香りの寿命とカスタマイゼーションとの1つの組み合わせを提供することができる。
【0034】
図9は、使用中の本発明の一実施形態を示す。示されているように、消費者は、タブ104によってシーラント層302を持ち上げ、装置100からシーラント層302を取り外すことが可能である。シーラント層302が取り外されると、第1の芳香層304が香りを放出する。第1並びに第2の芳香層304、306は、これらが蒸発するにつれて香りを放出する。
【0035】
代わりの実施形態では、第1の層304と第2の層306との成分は、空気にふれると香りを放出する化学物質を含んでよい。これには、空気もしくは空気中の所定の成分、例えば水分や酸素などに反応する化学物質が含まれる。代わって、第1の層304と第2の層306との成分は、シーラント層302を取り外す物理的な動作によって互いに反応して香りを放出する化学物質を含んでもよい。または、第1の層304と第2の層306との成分は、遅れてもしくは時間毎に(on a time−release basis)反応する化学物質を含んでもよく、かくして、香りの放出を調節する(meter)ことができる。
【0036】
更なる代わりの実施形態では、加熱装置が、装置100内のシーラント層302の代わりに用いられ得る。この加熱装置は、第1並びに第2の芳香層304、306を加熱するために用いられ得る。加熱すると、層304、306は、香りを放出する。
【0037】
図10は、本発明の一実施形態を収容可能な典型的なコンテナを示す。コンテナ900は、これの中に装置100が滑動されるか、留められるか、付着されるか、何らかの方法で開口部920を通して中に収容され得るような大きさを少なくとも有する。コンテナ900は、何らかの特定の形態、色、色の強度、もしくは図形の組み合わせに限定されない。コンテナ900は、効果的に、装置100の持ち運びを容易にすることができる。更に、コンテナ900は、香り放出ユニット102が容易に出され得るような装置100のためのディスペンサーとして用いられ得る。
【0038】
図11は、図9の例のコンテナの側面図を示す。コンテナ900は、取付け装置1022を用いて如何なる表面にも取付け可能である。取付け装置1022には、非限定的に、ハンガーホール、磁気裏当て、接着性裏当て、ベルクロ、吊り下げフック、装置100を複数の空気孔、出口及び入口などに接着するもしくは留めるための装置が含まれ、取付け装置1022は、コンテナ900の裏当てか、あるいは装置100自身に付着されることも可能である。取付けが可能なことによって本発明の実施形態は、効果的に、殆どどこにでも配置され得る。
【0039】
図12は、本発明の一実施形態である巻かれた香りを放出させる装置の側面図である。ロール(roll)1100は、シーラント層1102、第1の芳香層1104及び第2の芳香層1106を有してよい。連続したロール1100は、内側層を囲む外側層を形成することによって内側層をシールする。従って、シーラント層1102は、消費者がロール1100を使用するまで香りを保護するために、ロールの外側層を形成して芳香層1104、1106を封じ込め得る。香りは、第1の芳香層1104を空気にさらすようにロール1100を解くことによって放出され得る。芳香層1104、1106の香りが消耗した後、シーラント層1102は捨てられ得る。
【0040】
シーラント層1102は、プラスチック、プラスチックのような材料、ポリマー、ポリマーのような材料、修正ペーパーシート、もしくは、少なくともゲル状物質、固体、並びに/もしくは何らかの他の形態の物質を封じ込め可能な他の材料で作られ得る。また、層1102は、生物分解性であるか、並びに/もしくは、香りを有する。第1の芳香層1104は、ロール1100から放出分の香りを放出し得る。層1104は、香りを包含するゲル状物質もしくは同様の揮発性物質であってよい。第2の芳香層1106は、第1の層1104の香りが消耗した後に、ロール1100から他の放出分の香りを放出し得る。層1106は、香りを包含するゲル状物質、固体もしくは同様の揮発性物質であってよい。
【0041】
代わりの実施形態では、シーラント層1102は、第2の芳香層1106から取り外され、第2の芳香層1106を露出し得る。続いて、第2の芳香層1106が香りを放出し、第1の芳香層1104がこれに続く。第1の芳香層1104の香りが消耗した後は、この下にきているロール1100の一部分のシーラント層が露出され得る。
【0042】
ロール1100は、穿孔されたシートでできていてもよい。各シートは、これ自体が、シーラント層1102、第2の芳香層1104及び第2の芳香層1106から成るユニットを有するものであってもよい。シートは、穿孔部にそって引っ張ることによってロール1100から取り外し可能である。または、ロール1100は、複数のシートから成っていてもよく、例えば、層1102、1104、1106を含む複数のシートが並んで配置されてロール1100を構成するように巻かれていてよい。このシートは、シートをロールから単に引っ張ることによってロール1100から取り外され得る。代わって、ロール1100は、裏当てシートを有してもよく、例えばこの裏当てシート上には、層1102、1104、1106から成るユニットがロール1100を構成するように配置されて、巻かれる。この場合、ユニットは、このユニットを裏当てシートから剥すことによってロール1100から取り外され得る。ロール1100の更なる構成によって、香りを放出させる装置の望みの部分をロールから分離することが可能である。
【0043】
ロール1100は、香り放出ユニットが容易に解かれて出され得るように、ローラー、ホルダーなどのようなディスペンサーに付着され得る。ディスペンサーは、例えば、所定の表面上に取付けられるか自由に位置され得る。
【0044】
図13は、本発明の一実施形態に係る香りを放出させる方法である。第1の芳香層は、第2の芳香層の上にもしくはこれに隣接して配置され得る。第1の放出分の香りが、第1の芳香層から放出され得る(1202)。放出の速度は、早くても、適度でも、ゆっくりでもよい。第1の芳香層の香りが消耗した後は、第2の芳香層が露出され得る。続いて、第2の芳香層が、第2の放出分の香りを放出する(1204)。放出の速度は、早くても、適度でも、ゆっくりでもよい。2つの層の放出の速度は、同じでも異なってもよい。2つの層内の香りもまた、同じでも異なってもよい。
【0045】
複数の積み重ねられたユニットの一実施形態では、第2の芳香層の香りが消耗した後に、この下にきているユニットの第1の芳香層が露出され得る。図13の方法は、この後、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0046】
代わりの方法では、本装置は、少なくとも第1の芳香層を覆う上側シーラント層を有してもよい。よって、最初に、上側シーラント層が装置から取り外され、第1の芳香層を露出する。続いて、第1の芳香層が、第1の放出分の香りを放出し得る。上側シーラント層を有し、複数のユニットが積み重ねられた一実施形態では、第2の芳香層の香りが消耗した後、ユニットの下の(次の)シーラント層が露出され得る。この代わりの方法は、続いて、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0047】
更なる代わりの方法では、装置はまた、第2の芳香層に隣接した底部シーラント層を有してもよい。よって、第2の芳香層の香りが消耗した後、底部シーラント層は、露出され、続いて捨てられる。底部シーラント層を有し、複数のユニットが積み重ねられた一実施形態では、底部シーラントは、装置から取り外し可能であり、下のユニットの上側シーラント層を露出する。この方法は、続いて、下の(次の)ユニットに関して繰り返され得る。同様のことがこの後のユニットに関しても続く。
【0048】
上記は、本発明の好ましい実施形態の詳細な説明である。出願人に与えられる本発明の権利範囲は、請求項によって規定される。請求項の範囲は、上述された実施形態以外の同様の実施形態をカヴァーすることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態の上面図である。
【図2】本発明の一実施形態の側面図である。
【図3】本発明の構成部品の一実施形態の側面図である。
【図4】本発明の一実施形態の正面からの断面図である。
【図5】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図6】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図7】本発明の更なる他の実施形態の正面からの断面図である。
【図8】本発明の他の実施形態の正面からの断面図である。
【図9】本発明の一実施形態の使用時の説明である。
【図10】本発明の一実施形態を収容し得る例示的なコンテナである。
【図11】図9の例示的なコンテナの側面図である。
【図12】本発明の巻かれた形の実施形態の側面図である。
【図13】本発明の一実施形態に係る香りを放出させる方法である。
【図14】本発明の一実施形態によって放出される香りの例示的な濃度を示す。
【符号の説明】
102…香り放出ユニット、104…タブ。
Claims (44)
- 第1の放出分の香りを放出するように構成された材料の第1の層と、
この第1の層に隣接し、第2の放出分の香りを放出するように構成された材料の第2の層とを具備し、
この第2の層は、第1の層が第1の放出分の香りを放出した後に第2の放出分の香りを放出するように構成されている、香りを放出させる装置。 - 少なくとも前記第1の層を取り外し可能に覆って香りを封じ込めるように構成された材料の第3の層を更に具備し、前記第1の層は、この第3の層が第1の層から取り外されて覆いがなくされると、第1の放出分の香りを放出するように構成されている請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層の側部を覆う側部シーラント部分と、
前記第1並びに第2の層の端部を覆う端部シーラント部分と、
前記第3の層が取り外されるまで第1並びに第2の層を封じるように、第2の層に隣接したところに取り外し可能に接続され、前記側部並びに端部シーラント部分と第3の層と共働する第4の層とを更に具備する請求項2の装置。 - 前記第2の放出分の香りに対する第1の放出分の香りの比率は、第1の放出分の香りが早く放出され、続いて、第2の放出分の香りがゆっくりと放出されるように設定されている請求項1の装置。
- 前記第2の放出分の香りに対する第1の放出分の香りの比率によって、第1の放出分の香りが強く放出され、続いて、第2の放出分の香りが弱く放出される請求項1の装置。
- 前記第2の放出分の香りに対する第1の放出分の香りの比率によって、第1の放出分の香りが弱く放出され、続いて、第2の放出分の香りが強く放出される請求項1の装置。
- 前記第2の放出分の香りに対する第1の放出分の香りの比率によって、同じ香りの強さで、第1の放出分の香りが、続いて、第2の放出分の香りが放出される請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の放出分の香りは、同じ香りを有する請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の放出分の香りは、異なる香りを有する請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層に接続され、これら第1並びに第2の層を加熱するように構成された加熱装置を更に具備し、第1の放出分の香りと第2の放出分の香りとは、加熱後に放出される請求項1の装置。
- 前記第1の放出分の香りと第2の放出分の香りとは、時間毎に放出される請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層は、第1並びに第2の放出分の香りの各々を放出するように互いに反応する化学物質を有する請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層は、空気中の少なくとも1つの化合物と反応して、第1並びに第2の放出分の香りの各々を放出する請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層は、蒸発して、第1並びに第2の放出分の香りの各々を放出する請求項1の装置。
- 前記第1の層に配置され、この第1の層から第1の放出分の香りを放出する前に第3の部分の香りを放出するように構成された芳香層を更に具備する請求項1の装置。
- 前記第2の層は外側層で、第1の層は第2の層の内面に配置されるようにロールを形成している請求項1の装置。
- 前記第1並びに第2の層は、これらの層に埋め込まれた少なくとも1つの図形とことばとを有する請求項1の装置。
- 複数の隣接するユニットを具備し、各ユニットは、
第1の放出分の香りを放出するように構成された第1の層と、
この第1の層に隣接し、第2の放出分の香りを放出するように構成された第2の層と、
少なくとも1つの前記第1の層を取り外し可能に覆う第1のシーラントと、
この第1のシーラントに取り外し可能に接続され、第1並びに第2の層を封じるように構成された第2のシーラントとを有し、
前記第1の層は、第1のシーラントが第1の層から取り外された後に第1の放出分の香りを放出し、第2の層は、第1の層が第1の放出分の香りを放出した後に第2の放出分の香りを放出する、香りを放出させる装置。 - 装置を何かの表面に取付けるために前記第2のシーラントに取り外し可能に接続された取付け装置を更に具備する請求項18の装置。
- 何かの表面に取付け可能な、装置を収容するためのコンテナを更に具備する請求項18の装置。
- 前記ユニットは、順番的に前のユニットが装置から取り外されるまで、次のユニット内の香りが放出されないような形で積み重ねられている請求項18の装置。
- 香り放出ユニットから香りを放出させる方法であって、
前記香り放出ユニットの第1の芳香層内の第1の放出分の香りを放出させる工程と、
前記香り放出ユニットの第2の芳香層内の第2の放出分の香りを放出させる工程とを具備し、
前記第1の芳香層は、第2の芳香層の上に配置され、第2の芳香層は、第1の芳香層が第1の放出分の香りを放出した後に第2の放出分の香りを放出する方法。 - 前記香り放出ユニットから第1のシーラントを取り外す工程を更に具備し、この第1のシーラントは、少なくとも第1の芳香層を取り外し可能に覆い、第1の芳香層は、第1のシーラントが第1の層から取り外された後に第1の放出分の香りを放出する請求項22の方法。
- 前記第2の放出分の香りを放出させた後に、香り放出ユニットの第2のシーラントを取り外す工程を更に具備する請求項22の方法。
- 前記第1の放出分の香りを放出させる工程は、第1の放出分の香りを早く蒸発させる工程を有し、第2の放出分の香りを放出させる工程は、第2の放出分の香りをゆっくりと蒸発させる工程を有する請求項22の方法。
- 前記第1の放出分の香りを放出させる工程は、第1の放出分の香りを時間毎に放出させる工程を有し、前記第2の放出分の香りを放出させる工程は、第2の放出分の香りを時間毎に放出させる工程を有する請求項22の方法。
- 前記第1並びに第2の芳香層内に少なくとも1つの図形とことばとを埋め込む工程を更に具備する請求項22の方法。
- 複数の香り放出ユニットから香りを放出させる方法であって、
前記複数の香り放出ユニットのうち第1の香り放出ユニット内の第1の放出分の香りを放出させる工程と、
第1の放出分の香りの濃度が所定濃度以下まで下がったときに、第2の香り放出ユニットから第2の放出分の香りを放出させる工程とを具備し、
前記第1の香り放出ユニットは、第2の香り放出ユニット上に配置される方法。 - 前記第1の放出分の香りを放出させる工程は、
前記第1の芳香層及び第2の芳香層から第1の放出分の香りを放出させる工程と、
前記第1の放出分の香りを放出させるために第1並びに第2の芳香層からシーラント層を取り外して覆いをなくす工程とを有する請求項28の方法。 - 前記第2の放出分の香りを放出させる工程は、
前記第1並びに第2の芳香層から第2の放出分の香りを放出させる工程と、
前記第2の放出分の香りを放出させるように第1並びに第2の芳香層からシーラント層を取り外す工程とを有する請求項28の方法。 - 香り放出ユニットから香りを移させる方法であって、
前記香り放出ユニットからシーラントを取り外す工程と、
前記香り放出ユニットを構成する材料の芳香層内の放出分の香りの部分を露出する工程と、
このように露出された放出分の香りを消費者に移す工程とを具備する方法。 - 前記移す工程は、前記露出された放出分の香りを消費者の皮膚に移させる工程を有する請求項31の方法。
- 消費者と接触したときに前記露出された放出分の香りを放出させる工程を更に具備する請求項31の方法。
- 前記ユニットを消費者の財布、札入れ、もしくはポケット内に入れて携帯する工程を更に具備する請求項31の方法。
- 順次積み重ねられるように配置された複数のシール層を有する1つの香り放出ユニットを具備する、香りを放出させる装置。
- 前記複数のシール層は、
第1の放出分の香りを放出するように構成された材料の第1の層と、
第1の層に隣接し、第2の放出分の香りを放出するように構成された材料の第2の層とを有し、
前記第2の層は、第1の層が第1の放出分の香りを放出させた後に第2の放出分の香りを放出するように構成されている請求項35の装置。 - 前記複数のシール層は、
少なくとも前記第1の層を取り外し可能に覆って香りを封じ込めるように構成された材料の第3の層を有し、前記第1の層は、この第3の層が第1の層から取り外されて覆いを取られた後に第1の放出分の香りを放出するように構成されている請求項36の装置。 - 前記複数のシール層は、
前記第1の層に配置され、この第1の層から第1の放出分の香りが放出される前に第3の放出分の香りを放出するように構成された材料の芳香層を有する請求項36の装置。 - 前記香り放出ユニットは、スタックを形成している請求項35の装置。
- 前記香り放出ユニットは、ロールを形成している請求項35の装置。
- 前記ロールは、穿孔されている請求項40の装置。
- 前記ロールは、香り放出ユニットを構成する複数のシートを有する請求項40の装置。
- 前記ロールは、前記香り放出ユニットを構成する複数のシートが上に配置される裏当てシートを有する請求項40の装置。
- 前記香り放出ユニットに結合されて、前記香り放出ユニットの複数の部分を与えるディスペンサーを更に具備する請求項35の装置。
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