JP2004088759A - Controller, remote control system, and method for registrating apparatus to be controlled - Google Patents

Controller, remote control system, and method for registrating apparatus to be controlled Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a control system consisting of a controller and a target apparatus by which the controller can easily operate the registeration of the target apparatus without adding a new function to the target apparatus. <P>SOLUTION: When a remote control signal is transmitted from a remote controller 3 attached to target apparatus 2, the remote control signal is received by a remote control signal receiving part 11, and a remote control signal table 14 is retrieved. A remote control signal to be used in the target apparatus 2 having possibility to be controlled is stored while being corresponding to its apparatus information. When there is a remote control signal matched to the received remote control signal in remote control signals stored in the remote control signal table 14, apparatus information corresponding to the matched remote control signal is read out of the remote control signal table 14 to discriminate a kind of the target apparatus 2 to be registered. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リモコンを使用した機器の判別および制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家電機器のディジタル化およびネットワーク化が進んでいる。このようなディジタル化およびネットワーク化の図られた家電機器では、ＩＥＥＥ１３９４などのディジタルネットワークを使用して複数の機器を接続し、ディジタルネットワーク経由で他の機器を遠隔操作することについて種々の方法が提案されている。しかしながら、依然としてディジタルの外部インターフェースを持たない家電機器も多数残っており、このような機器を遠隔操作するには、主に赤外線を用いたリモコン信号が用いられている。
【０００３】
リモコン信号を用いて操作される機器の場合、通常は機器毎にリモコン装置が必要となり、操作対象となる機器が変わる度にリモコン装置を使い分けることはユーザにとって煩雑なものとなる。したがって、リモコン信号を用いて操作される機器においても、一つの制御元の装置によって複数の機器を操作したいといった要求が生じている。この時、ディジタルネットワークで機器が接続されている場合でも、そうでない場合でも、操作しようとしている機器（以下、コントロール機器と記す）が操作対象の機器（以下、ターゲット機器と記す）の種類を正しく識別していることが、正しい操作を行う上で必要である。
【０００４】
ディジタルネットワークで接続されている機器の場合、コントロール機器からターゲット機器にネットワーク経由でアクセスできるため、コントロール機器においてターゲット機器の種類を認識することは容易である。しかしながら、ディジタルの外部インターフェースを持たない機器の場合、コントロール機器においてターゲット機器の種類を認識するためには何らかの手段が必要となる。そのための手段としては、例えば、以下に示す第１ないし第３の手段が考えられる。
【０００５】
第１の手段としては、コントロール機器において、制御しようとするターゲット機器を選択するためのスイッチを設けておくことが考えられる。この場合、コントロール機器に設けられる各スイッチには、制御対象となるターゲット機器が予め対応して設定される。この構成では、ターゲット機器の種類として、Ａ社製のＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ　Ｔａｐｅ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）やＢ社製のＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ）プレーヤーなど、メーカー名と商品カテゴリの組み合わせで設定されることが主流である。
【０００６】
第２の手段としては、赤外線などのメディアを用いた通信によって、コントロール機器からの問い合わせに対してターゲット機器が答える形で、ターゲット機器を識別する方法である。この方法を用いた開示例としては、特開平８−１１６５８０号公報や特開２０００−７８６７１号公報がある。
【０００７】
第３の手段としては、学習リモコンのように、行いたい操作毎に対応するリモコンコードを割り当てる方法である。この手段は、厳密にはターゲット機器の種類を識別する手段ではないが、複数のターゲット機器を一つのコントロール機器によって制御できるという点で、コントロール機器は擬似的に制御すべきターゲット機器を識別していると見なされる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例における上記第１の手段では、選択できる機器の種類の数が、コントロール機器に予め設けられるスイッチの数などによって制限されるといった問題がある。また、新しく出てくるメーカー名やカテゴリの機器には対応できない。
【０００９】
第２の手段では、ターゲット機器において通信（特に送信）機能が必要であるが、赤外線リモコンなどで遠隔操作される機器には、通常、受信機能のみしか付いておらず、送信機能が付いていることはまれである。また、機器の種類を伝えるためだけにターゲット機器において送信機能を付加するのは無駄であり、送信機能を有していない機器では第２の手段は使えないといった問題がある。
【００１０】
また、第３の手段では、行いたい操作毎にリモコンコードを割り当てるための登録作業を行わなければならず、利用者にとって要求される作業が多くなり、煩雑であるといった問題がある。
【００１１】
本発明の目的は、新たに増えるかもしれないメーカー名やカテゴリの機器にも対応でき、ターゲット機器に新たな機能を付加せずに、また少ない作業でターゲット機器の登録を可能とする識別方法および該識別方法を用いたコントロール機器を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の制御機器は、上記の課題を解決するために、制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信手段と、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号が、その機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルと、受信手段によって受信したリモコン信号をリモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号と検索し、一致したリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別手段と、判別手段によってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録手段とを有することを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、上記制御機器に対して制御対象機器の登録をするにあたって、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信することで、該リモコン信号が制御機器の受信手段によって受信される。
【００１４】
受信手段によって受信されたリモコン信号は、リモコン信号テーブルに対して検索がかけられ、その検索結果から判別手段が登録しようとする機器の種類を判別する。すなわち、リモコン信号テーブルには、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号がその機器情報と対応して格納されており、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号の中に受信したリモコン信号と一致するものがあれば、その一致したリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことにより、登録しようとする機器の種類が判別される。
【００１５】
さらに、登録手段が、判別手段によってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録することで制御対象機器の登録が完了する。
【００１６】
上記登録動作を行う制御機器においては、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信するといった簡単な操作によって、制御機器は登録しようとする機器の識別を行うことができ、少ない手順で制御対象機器の登録を行うことができる。また、上記登録動作において、制御対象機器には機器識別用の特別な機能を追加する必要がない。
【００１７】
また、上記制御機器は、ネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得可能なネットワーク接続手段を有する構成とすることが好ましい。
【００１８】
上記の構成によれば、例えば登録しようとする機器が新しいメーカーや機器カテゴリに属するものであり、上記リモコン信号テーブルにおいて受信したリモコン信号に一致するリモコン信号がなかった場合などに、ネットワーク接続手段からネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得することにより新しいメーカーや機器カテゴリに属する機器にも対応可能となる。
【００１９】
また、上記制御機器では、ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段と、ネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを該制御対象機器のリモコン信号に変換する変換手段とを有する構成とすることができる。
【００２０】
上記制御機器は、制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドをネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有する制御機器とネットワークを介して接続することにより、制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。尚、汎用のリモート制御用コマンドとは、該リモート制御用コマンドが、制御対象機器の種類（例えば、制御対象機器のメーカー名や機種カテゴリ等）に依存しないことを示すものである。
【００２１】
上記の構成によれば、一方の制御機器で受信したリモコン信号を、ネットワークを介して他の制御機器に送信し、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができる。
【００２２】
また、上記制御機器では、リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有する構成とすることができる。
【００２３】
上記制御機器は、ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段と、ネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドから該制御対象機器のリモコン信号を取り出す変換手段とを有する制御機器とネットワークを介して接続することにより、該制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。
【００２４】
上記の構成によれば、一方の制御機器で受信したリモコン信号を、ネットワークを介して他の制御機器に送信し、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができる。
【００２５】
また、上記制御機器は、登録されている制御対象機器情報をネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有する構成とすることができる。
【００２６】
あるいは、上記制御機器は、リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を、他の制御機器に登録されている制御対象機器情報に基づいて制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有し、上記他の制御機器に登録されている制御対象機器情報は、他の制御機器からネットワークを介して上記ネットワーク接続手段により受信可能である構成とすることができる。
【００２７】
上記制御機器では、当該制御機器にて実行される所定の動作時において、当該制御機器に登録されている制御対象機器情報を他の制御機器に自発的に送信する構成、あるいは、当該制御機器に登録されている制御対象機器情報の送信要求を他の制御機器から受信した場合に、該制御対象機器情報を他の制御機器に送信する構成とすることができる。
【００２８】
これらの上記制御機器は、互いにネットワークを介して接続することにより、該制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。
【００２９】
上記の構成によれば、一方の制御機器で受信したリモコン信号を、ネットワークを介して他の制御機器に送信し、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができる。
【００３０】
また、制御対象機器情報に基づいて汎用のリモート制御要求を制御対象機器のリモコン信号伝達用コマンドに変換する側の機器（変換側機器）では、上記変換処理を行うために、ネットワークで接続されている他方の制御機器（登録側機器）が識別（登録）している制御対象機器の情報（メーカー名や機種カテゴリ）を知る必要がある。この制御対象機器情報については、上記登録側機器が制御対象機器情報を変換側機器に自発的に送信するか、変換側機器からの制御対象機器情報の送信要求に従って登録側機器が制御対象機器情報を変換側機器に送信することができる。
【００３１】
本発明の制御対象機器の登録方法は、上記の課題を解決するために、制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信ステップと、受信ステップによって受信したリモコン信号を、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号がその機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルに対して検索する検索ステップと、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号のうち、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別ステップと、判別ステップによってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録ステップとを有することを特徴としている。
【００３２】
上記の構成によれば、上記制御機器に対して制御対象機器の登録をするにあたって、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信することで、該リモコン信号が制御機器の受信手段によって受信される。
【００３３】
上記リモコンから送信されたリモコン信号は受信ステップにおいて制御機器により受信され、受信されたリモコン信号は検索ステップにおいてリモコン信号テーブルに対して検索がかけられる。判別ステップでは、検索ステップでの検索結果から登録しようとする機器の種類を判別する。判別ステップによってその種類が判別された機器は制御対象機器として登録ステップにおいて登録される。
【００３４】
上記登録方法に従った登録を行う制御機器においては、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信するといった簡単な操作によって、制御機器は登録しようとする機器の識別を行うことができ、少ない手順で制御対象機器の登録を行うことができる。また、上記登録動作において、制御対象機器には機器識別用の特別な機能を追加する必要がない。
【００３５】
また、上記制御対象機器の登録方法では、上記判別ステップにおいて、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号の中に、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号がなかった場合、ネットワーク経由でリモコン信号テーブルの更新情報にアクセスし、該リモコン信号テーブルを更新した上で、再度判別ステップの処理を行う構成とすることが好ましい。
【００３６】
上記の構成によれば、例えば登録しようとする機器が新しいメーカーや機器カテゴリに属するものであり、上記リモコン信号テーブルにおいて受信したリモコン信号に一致するリモコン信号がなかった場合などに、ネットワーク接続手段からネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得し、再度判別ステップを行うことにより新しいメーカーや機器カテゴリに属する機器にも対応可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図１ないし図４に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３８】
本発明は、一つの制御元の装置において複数の機器を操作対象とすることができるシステムを実現するためになされたものであり、制御元の機器（コントロール機器）と操作対象の機器（ターゲット機器）とからなる制御システムにおいて具備されるものである。
【００３９】
図１において、コントロール機器１とターゲット機器２とからなる制御システムの概略構成を示す。上記制御システムを構成するターゲット機器２は、リモコンによる遠隔操作が可能であり、リモコン信号を受信するための受信手段を有しているものとする。このため、ターゲット機器２は、該ターゲット機器２に付随するリモコン３を有しているものとする。尚、図１においては、説明を簡単にするため、コントロール機器１およびターゲット機器２を１つずつ備えた制御システムを例示している。
【００４０】
上記制御システムにおいては、コントロール機器１によって操作しようとするターゲット機器２を指定し、該ターゲット機器２に対する操作をコントロール機器１を介して行う。この時、コントロール機器１では制御対象として指定されたターゲット機器２を認識し、該ターゲット機器２に向けてのリモコン信号（操作コマンド）を生成して送信する。これにより、上記制御システムでは、一つのコントロール機器１によって複数のターゲット機器２を制御することができる。
【００４１】
上記制御システムを形成するコントロール機器１およびターゲット機器２の構成を図１を参照して以下に説明する。
【００４２】
リモコン３は、ボタン入力部３１、リモコン制御部３２、およびリモコン信号送信部３３を備えている。
【００４３】
ボタン入力部３１は、通常、電源ボタンやチャンネル選択（テレビやビデオのリモコンの場合）のボタンなど複数のボタンからなる。リモコン制御部３２は、ボタン入力部３１からの入力が行われた場合に、入力操作されたボタンがどのボタンであるかを判断し、そのボタンに対応するリモコン信号を生成する。通常、機器メーカーおよび機器カテゴリ（テレビ、ビデオなど）が同じなら、使用されるリモコン信号は同じものである。リモコン制御部３２において生成されたリモコン信号は、リモコン信号送信部３３から赤外線等を使って送信される。
【００４４】
上記リモコン３によってターゲット機器２を直接操作する場合、リモコン信号送信部３３から送信されるリモコン信号（図１中のリモコン信号Ａ）はターゲット機器２によって受信される。また、上記リモコン３を用いて後述の登録作業を行う場合は、リモコン信号送信部３３から送信されるリモコン信号（図１中のリモコン信号Ｂ）はコントロール機器１によって受信される。
【００４５】
コントロール機器１は、リモコン信号受信部１１、機器制御入力部１２、情報提示部１３、リモコン信号テーブル１４、機器制御部１５、およびリモコン信号送信部１６を備えている。
【００４６】
リモコン信号受信部１１は、リモコン３から送信されるリモコン信号Ｂを受信するためのもので、受信したリモコンコードは機器制御部１５へ送られる。
【００４７】
機器制御入力部１２は、コントロール機器１の動作を指示するために、操作者が入力を行うため手段を提供するものである。その実装手段には、ボタン、タッチパネル、音声入力など種々の手段が考えられる。また、上記機器制御入力部１２自体をコントロール機器用のリモコンとしてコントロール機器１の外部に設けることも可能である。この場合、コントロール機器用のリモコンからの入力信号を受信するための手段として、リモコン信号受信部１１を兼用することが可能である。
【００４８】
情報提示部１３は、コントロール機器１から操作者への情報を伝達するためのもので、ディスプレイでの表示や音声での提示などの実装が考えられる。リモコン信号テーブル１４は、種々のメーカー名や機器カテゴリ毎のリモコン信号のテーブルと絞込み検索のための検索ツリーとを格納している。機器制御部１５は、コントロール機器１の動作を制御するためのものである。
【００４９】
リモコン信号送信部１６は、コントロール機器１を介してターゲット機器２の制御を行う場合に、リモコン信号（図１中のリモコン信号Ｃ）を送信する。
【００５０】
ターゲット機器２は、少なくとも、リモコン信号受信部２１および機器制御部２２を備えている。リモコン信号受信部２１は上記リモコン３から送信されてきたリモコン信号Ａを受信し、機器制御部２２はリモコン信号受信部２１から渡されたリモコン信号に従ってターゲット機器２の動作を制御する。
【００５１】
上記制御システムにおいては、コントロール機器１が、指定されたターゲット機器２を認識可能とするために、ターゲット機器２の登録を予め行っておく必要がある。この登録作業にかかる動作の一例を、図２に示すフローチャートを用いて以下に説明する。
【００５２】
上記登録作業は、例えば、コントロール機器１の機器制御入力部１２においてターゲット機器登録開始の指示が入力されることにより、コントロール機器１が登録モードに移行することによって開始される。
【００５３】
登録作業が開始されると、コントロール機器１は、登録しようとするターゲット機器２を識別するために該ターゲット機器２に付随するリモコン３の特定ボタンを押すように、情報提示部１３からメッセージを出力する（Ｓ１）。出力するメッセージとしては、「登録したい機器のリモコンの“電源ボタン”を押してください」といったメッセージが例として挙げられる。ここで“電源ボタン”としているのはあくまで一例であり、すべての機器カテゴリのリモコンに存在しているボタンであればターゲット機器２の識別において好適に利用可能である。または、「“入力切替ボタン”または“音量小”を押してください」というように複数のボタンを指定し、指定された中の何れかのボタンを押すように操作を促してもよい。Ｓ１にてターゲット機器２識別のボタン操作を促すと、そのボタンの入力がされるまで、コントロール機器１は受信待ち状態となる（Ｓ２）。
【００５４】
リモコン３においてボタンの操作入力が行われると、そのリモコン信号がコントロール機器１のリモコン信号受信部１１にて受信され、機器制御部１５は受信したリモコン信号がリモコン信号テーブル１４の中にあるか否かを検索する（Ｓ３）。ここで、リモコン信号テーブル１４には、メーカー、機器カテゴリ、および操作内容の情報と、これらの情報に対応するリモコンコードとが対応付けられた状態で格納されている。
【００５５】
上記Ｓ３の検索処理は、受信したリモコン信号のリモコンコードをリモコン信号テーブル１４に格納されているリモコンコードと比較することによって行われる。この際、上記検索処理は、入力を指定したボタンに対応して操作される可能性のあるリモコン信号に限定して検索を行うようにすれば、検索に係る時間を短縮することができる。
【００５６】
上記検索処理において該当するリモコンコードが見つかった場合（Ｓ４でＹＥＳ）は、そのリモコンコードに対応するメーカーおよび機器カテゴリをリモコン信号テーブル１４から読み出すことによってターゲット機器２のメーカーおよび機器カテゴリが特定できる。しかしながら、メーカーおよび機器カテゴリを特定するのみでは、ターゲット機器２を完全に識別できない場合があるため、ターゲット機器２を識別するためのさらなる絞込みが必要か否かが判断される（Ｓ５）。
【００５７】
例えば、上記検索処理において登録しようとするターゲット機器２がＡ社製のＶＴＲであることが特定されたとする。しかしながら、Ａ社製のＶＴＲには再生専用のものと録画再生兼用の機種があり、これらの機種で“電源ボタン”のリモコンコードが共通となっている場合には、“電源ボタン”の操作のみでは該ターゲット機器２の機種までは識別できない。このような場合には、ターゲット機器２の機種までも特定してターゲット機器２を識別するために、絞込みが必要となる。このような絞込みが必要か否かについての情報は、リモコン信号テーブル１４において検索ツリーの形で持てばよい。
【００５８】
ターゲット機器２を識別するための絞込みが必要であると判断された場合（Ｓ５でＹＥＳ）は、この絞込みを行うためのリモコン入力が、Ｓ１とは異なるボタンの入力を促すことによって指示され（Ｓ６）、Ｓ２〜Ｓ５の処理が繰り返される。
【００５９】
上記Ｓ５において絞込みが必要ないと判断された場合（Ｓ５でＮＯ）には、Ｓ３での検索の結果、登録しようとするターゲット機器２の種類が識別されているので、識別されたターゲット機器２のメーカー名と機器カテゴリで間違いないかを確認するためのメッセージを情報提示部１３から出力する（Ｓ７）。出力するメッセージとしては、「登録したい機器をＡ社製のＶＴＲと認識しました。これを登録しますか？登録するなら“××ボタン”を、しないなら“△△ボタン”を押してください」といったメッセージが例として挙げられる。
【００６０】
ここで、登録許可時に操作されるボタン（登録ボタン）は、例えば、“再生ボタン”など機器判別の過程では使わないが識別されたターゲット機器２のリモコン３には存在するはずのボタンを割り当てることにより、誤登録を避けることができる。すなわち、上記Ｓ１〜Ｓ６の過程における機器判別が誤っていた場合、リモコン３には“再生ボタン”が存在しないか、存在していても“再生ボタン”により出力されるリモコン信号はコントロール機器１が期待するものとは異なるためである。
【００６１】
また、登録のキャンセル時に操作されるボタン（キャンセルボタン）は、“電源ボタン”など機器判別の過程で用いたボタンを割り当てることにより、確実にキャンセルを行うことができる。すなわち、キャンセルボタンとして割り当てられるボタンが機器判別の過程で用いるボタンと異なる場合、機器判別が誤っていた場合には、リモコン３においてキャンセルボタンが存在しなくなる可能性があり、この時、登録もキャンセルもできなくなるといった不具合が生じうる。これに対し、キャンセルボタンとして“電源ボタン”など機器判別の過程で用いたボタンを割り当てた場合には、機器判別を誤っていた際でも、“電源ボタン”により出力されるリモコン信号は、コントロール機器１において“電源ボタン”として認識できるはずである（“電源ボタン”が認識できなければ、Ｓ７の処理まで来られないため）ため、上記不具合を回避できる。
【００６２】
また、上述のように、登録ボタンやキャンセルボタンにリモコン３のボタンを割り当てる以外に、コントロール機器１の機器制御入力部１２に登録ボタンやキャンセルボタンを設け、これを操作することによって登録またはキャンセルの入力を行ってもよい。
【００６３】
Ｓ７におけるメッセージ出力後は、コントロール機器１は該メッセージに対する応答の入力待ち状態となる（Ｓ８）。この時、Ｓ７において、コントロール機器１の機器制御入力部１２からの入力を求めた場合は機器制御入力部１２からの入力を、リモコン３のボタン入力部３１からの入力を求めた場合はリモコン信号受信部１１からの入力を、上記両者の何れからの入力をも許容した場合は機器制御入力部１２とリモコン信号受信部１１の両方からの入力を待つこととなる。
【００６４】
Ｓ８において入力がなされ、その入力が登録を許可するものであれば（Ｓ９でＹＥＳ）、Ｓ３での検索の結果識別された機器のメーカー名と機器カテゴリをターゲット機器２のメーカー名および機器カテゴリとして登録し（Ｓ１０）、登録動作を終了する。また、Ｓ８での入力が登録をキャンセルするものであれば（Ｓ９でＮＯ）、登録を行わずに終了する。なお、上記Ｓ７からＳ９は、登録前の確認を行うために存在しており、これらの処理については省略可能である。
【００６５】
また、Ｓ４において、リモコン信号テーブル１４の最後まで検索を行った結果、該当するリモコンコードが発見されなかった場合、その旨を示すメッセージを情報提示部１３から出力して、登録動作を終了する（Ｓ１１）。この時、出力するメッセージとしては、「該当するものが見つかりませんでした。登録を終了します。」などといったメッセージ例が挙げられる。
【００６６】
上述のフローにて示した処理により、コントロール機器１は登録しようとするターゲット機器２のメーカー名と機器カテゴリとを識別し、登録することができる。
【００６７】
ターゲット機器２の登録後は、リモコン３を用いずにコントロール機器１からターゲット機器２を制御することが可能となる。その際には、コントロール機器１の機器制御部１５は、制御しようとするターゲット機器２を登録されているターゲット機器２の中から選択し、選択されたターゲット機器２のメーカー名、機器カテゴリおよび制御内容に基づいてこれに対応するリモコンコードをリモコン信号テーブル１４から読み出し、該リモコンコードに基づいてリモコン信号を生成する。生成されたリモコン信号は、リモコン信号送信部１６から赤外線を使ってターゲット機器２に送信される。
【００６８】
以上のように、本実施の形態１に係る制御システムによれば、コントロール機器１において、従来の学習リモコンのような複雑な登録作業を必要とせず、簡易な作業にてターゲット機器２のメーカー名と機器カテゴリを識別、登録することが可能であり、コントロール機器１からターゲット機器２の制御を行うことができる。
【００６９】
〔実施の形態２〕
上記実施の形態１に係る制御システムでは、コントロール機器１におけるリモコン信号テーブル１４内に、登録（識別）したいターゲット機器２のリモコン信号が見つからなかった場合、登録作業を中止するようになっている。これは、例えば、登録しようとするターゲット機器２が、コントロール機器１の出荷段階で製品化されておらず、対応するリモコンコードがリモコン信号テーブル１４に格納されていなかった場合などに起こりうる。このため、実施の形態１に係るコントロール機器１の構成では、新しく出てくるメーカーやカテゴリの機器には対応できないといった問題がある。
【００７０】
本実施の形態２に係る制御システムは、上記問題を解決し、リモコン信号テーブル１４を更新することによって、新しく出てくるメーカーやカテゴリの機器においても登録を可能とする制御システムを提案するものである。
【００７１】
図３において、本実施の形態２に係る制御システムの概略構成を示す。尚、図３の制御システムにおいて、ターゲット機器２およびリモコン３の構成は、実施の形態１に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００７２】
コントロール機器５は、リモコン信号受信部５１、機器制御入力部５２、情報提示部５３、リモコン信号テーブル５４、機器制御部５５、リモコン信号送信部５６、およびネットワーク接続部５７を備えている。このうち、リモコン信号受信部５１、機器制御入力部５２、情報提示部５３、およびリモコン信号送信部５６の構成および動作は、実施の形態１におけるコントロール機器１と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００７３】
コントロール機器５におけるリモコン信号テーブル５４は、実施の形態１におけるリモコン信号テーブル１４と同様、種々のメーカー名や機器カテゴリ毎のリモコン信号のテーブルと絞込み検索のための検索ツリーを格納している。但し、リモコン信号テーブル１４とは異なり、読み出し専用ではなく、格納情報の更新が可能となっている。
【００７４】
機器制御部５５は、実施の形態１における機器制御部１５が有する機能に加え、リモコン信号テーブル５４の更新機能を有している。ネットワーク接続部５７は、ネットワーク上にあるリモコン信号テーブル５４を更新するための更新情報を、ネットワークにアクセスして獲得するための手段である。ネットワーク接続部５７が接続するネットワークの具体例としては、電話回線、有線または無線のＬＡＮやインターネット、ＩＥＥＥ１３９４などが考えられ、これらのネットワークのうち、どれか一つだけを有していてもよいし、複数有していてもよい。
【００７５】
リモコン信号テーブル５４の更新時には、ネットワーク接続部５７経由で更新情報にアクセスし、入手した更新情報を使って機器制御部５５がリモコン信号テーブル５４の更新を行う。上記更新の開始は、機器制御入力部５２を使ったユーザからの指示による方法、自動的に定期更新を行う方法、検索の際にリモコン信号テーブル５４内に捜しているリモコン信号が見つからなかった場合にユーザからの指示によりまたは自動的に行う方法などが考えられる。
【００７６】
以上のように、本実施の形態２に係る制御システムでは、リモコン信号テーブル５４の格納情報をネットワークを用いて更新することが可能であり、新しく出てくるメーカーやカテゴリの機器においても登録が可能となる。
【００７７】
〔実施の形態３〕
また、上記実施の形態２のコントロール機器５を用いた場合、リモコン信号テーブル５４の更新以外に、コントロール機器５において、ネットワークで接続された別の機器からターゲット機器２を制御する橋渡し（ゲートウェイ）を行うことが可能である。この場合の動作を行う制御システムの具体例を本実施の形態３において説明する。
【００７８】
図４において、本実施の形態３に係る制御システムの概略構成を示す。尚、図４の制御システムにおいて、ターゲット機器２およびコントロール機器５は、実施の形態１および２に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。また、コントロール機器５においては既にターゲット機器２の登録（識別）は終わっているものとし、ターゲット機器の登録のみに使用される構成については図示を省略している。また、以下の説明において、ターゲット機器２が複数存在する場合に、どのターゲット機器を制御対象にするかを選択する過程も既に済んでいるものとする。
【００７９】
図４に示す制御システムにおいては、機器６がネットワークを経由してコントロール機器５と接続されている。機器６は、リモコン受信部６１および機器制御部６２、およびネットワーク接続部６３を有しており、これらはコントロール機器５におけるリモコン信号受信部５１、機器制御部５５およびネットワーク接続部５７と同様の機能を有する。また、機器６におけるネットワーク接続部６３とコントロール機器５におけるネットワーク接続部５７とがネットワークを介して接続されている。
【００８０】
また、リモコン７は、機器６に付随したリモコンであり、リモコン制御部７２およびリモコン信号送信部７３の機能は実施の形態１および２におけるリモコン３のリモコン制御部３２およびリモコン信号送信部３３と同様である。但し、ボタン入力部７１は、機器６以外に、ターゲット機器２を制御するモードを有するようにターゲット機器制御用ボタンを有しているものとする。
【００８１】
本実施の形態３に係る制御システムでは、例えば、ＶＴＲを映像ソースとしてテレビを視聴しているユーザが、該テレビから離れた場所にあるＶＴＲを操作するような場合を例示する。ここで、図４に示す制御システムにおいては、ターゲット機器２が映像ソースであるＶＴＲに相当する。コントロール機器５および機器６は、ターゲット機器２からの映像および音声信号をユーザが視聴しているテレビに送信するための送信機および受信機として作用する。また、ユーザが視聴しているテレビは、図示はしていないが機器６を受信機としてこれに接続されているものとする。
【００８２】
上記リモコン７のボタン入力部７１において、ターゲット機器制御用ボタンが押されると、リモコン制御部７２にてターゲット機器制御用のリモコン信号に変換され、リモコン信号送信部７３より赤外線リモコン信号として送信される。
【００８３】
この際リモコン７より送信されるリモコン信号は、機器６を制御するためのリモコン信号とは異なる信号を用い、ターゲット機器２の種類（すなわち、ターゲット機器２の種類のメーカー名や機種カテゴリ）に依存しないものである。すなわち、上記リモコン信号は、コントロール機器５において専用となるリモコン信号であり、機器６は、上記リモコン信号がコントロール機器５用の信号であることを認識することはできる。例えば、ターゲット機器２がＡ社製のＶＴＲであってもＢ社製のＤＶＤプレーヤーであっても、制御したい内容が再生であれば、リモコン７から送信されるリモコン信号は、再生を表す単一のものになる。
【００８４】
リモコン７から送信され機器６のリモコン信号受信部６１で受信された上記リモコン信号は、機器制御部６２に送られる。このリモコン信号がターゲット機器制御用のリモコン信号の場合、機器制御部６２にてネットワーク用のリモート機器制御用コマンド（リモート制御用コマンド）に変換され、ネットワーク接続部６３よりコントロール機器５に向けて送信される。上記ネットワーク用のリモート機器制御用コマンドもターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリに依存しない汎用のリモート機器制御用コマンドである。
【００８５】
コントロール機器５では、ネットワーク接続部５７にて、機器６から送信された上記リモート機器制御用コマンドを受信すると、機器制御部５５に送り、機器制御部５５ではターゲット機器２の識別（登録）内容にしたがって、リモコン信号テーブル５４を用い、リモート機器制御用コマンドをターゲット機器制御用のリモコン信号に変換し、リモコン信号送信部５６から出力する。コントロール機器５から送信された赤外線リモコン信号は、ターゲット機器２で受信され、該ターゲット機器２の制御が行われる。
【００８６】
〔実施の形態４〕
また、ネットワークで接続された別の機器からターゲット機器を制御する橋渡し（ゲートウェイ）を行う動作としては、上記実施の形態３とは異なる動作も可能である。この実施の形態３とは異なる動作を行う制御システムの具体例を本実施の形態４において説明する。
【００８７】
実施の形態３に示した制御システムにおいては、図４に示すように、リモコン７、機器６、コントロール機器５、ターゲット機器２が存在しており、機器６はリモコン７の送信したリモコン信号をコントロール機器５に向けネットワークを通じて送信している（中継機能のみ）。また、コントロール機器５では機器６よりネットワークを通じて送信されてきたリモコン信号をターゲット機器２用のリモコン信号に変換後、ターゲット機器２に送信することにより（リモコン信号変換機能＋中継機能）、リモコン７によるターゲット機器２の制御を実現している。
【００８８】
これに対し本実施の形態４に係る制御システムは、実施の形態３と比べて機器６とコントロール機器５の役割を入れ替えたものとなっている。図５において、本実施の形態４に係る制御システムの概略構成を示す。尚、図５の制御システムにおいて、リモコン７は実施の形態３に示したものと同様であるが、該リモコン７はコントロール機器５’に付随するものである。またターゲット機器２は、実施の形態１ないし３に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００８９】
図５に示す制御システムにおいては、コントロール機器５’がネットワークを経由して機器６’と接続されている。コントロール機器５’は、実施の形態１ないし３に示したコントロール機器５と同様の構成をしているが、本実施の形態４の場合では、リモコン信号送信部５６（図示していない）は存在しなくても良い。また、既にターゲット機器２の登録（識別）は終わっているものとし、ターゲット機器の登録のみに使用される構成については図示を省略している。また、以下の説明において、ターゲット機器２が複数存在する場合に、どのターゲット機器を制御対象にするかを選択する過程も既に済んでいるものとする。
【００９０】
機器６’は、機器制御部６２、ネットワーク接続部６３、およびリモコン信号送信部６４を有しており、これらは実施の形態１ないし３に示したコントロール機器５における機器制御部５５、ネットワーク接続部５７、およびリモコン信号送信部５６と同様の機能を有する。また、機器６’におけるネットワーク接続部６３とコントロール機器５’におけるネットワーク接続部５７とがネットワークを介して接続されている。
【００９１】
本実施の形態４に係る制御システムでは、前記実施の形態３と同様に、ＶＴＲを映像ソースとしてテレビを視聴しているユーザが、該テレビから離れた場所にあるＶＴＲを操作するような場合を例示する。ここで、図５に示す制御システムにおいては、ターゲット機器２が映像ソースであるＶＴＲに相当する。機器６’およびコントロール機器５’は、ターゲット機器２からの映像および音声信号をユーザが視聴しているテレビに送信するための送信機および受信機として作用する。
【００９２】
リモコン７のボタン入力部７１において、ターゲット機器制御用ボタンが押されると、リモコン制御部７２にてターゲット機器制御用のリモコン信号に変換され、リモコン信号送信部７３より赤外線リモコン信号として送信される。このターゲット機器制御用のリモコン信号はターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリに依存しないものである。
【００９３】
リモコン７から送信されコントロール機器５’のリモコン信号受信部５１で受信された上記リモコン信号は、機器制御部５５に送られる。このリモコン信号がターゲット機器制御用のリモコン信号の場合、機器制御部５５にてターゲット機器２の識別（登録）内容にしたがって、リモコン信号テーブル５４を用い、ターゲット機器２の制御用リモコン信号に変換され、さらにリモコン信号伝達コマンドに変換され、ネットワーク接続部５７より機器６’に向けて送信される。上記リモコン信号伝達コマンドは特定の機器（本実施の形態４の場合、ターゲット機器２）制御用のリモコン信号を別の機器に伝達するためのコマンドであり、すなわち、リモコン信号伝達コマンドはターゲット機器２の制御用リモコン信号を含むものとなる。
【００９４】
機器６’では、ネットワーク接続部６３にて、コントロール機器５’から送信された上記リモコン信号伝達コマンドを受信すると、機器制御部６２に送り、機器制御部６２では上記リモコン信号伝達コマンドをターゲット機器２制御用のリモコン信号に変換し（すなわち、リモコン信号伝達コマンドに含まれるターゲット機器２制御用のリモコン信号を取り出し）、リモコン信号送信部６４から出力する。機器６から送信された赤外線リモコン信号は、ターゲット機器２で受信され、該ターゲット機器２の制御が行われる。
【００９５】
〔実施の形態５〕
また、ネットワークで接続された別の機器からターゲット機器を制御する橋渡し（ゲートウェイ）を行う動作としては、上記実施の形態３，４とはさらに異なる動作も可能である。この実施の形態３，４とは異なる動作を行う制御システムの具体例を本実施の形態５において説明する。
【００９６】
図６において、本実施の形態５に係る制御システムの概略構成を示す。尚、図６の制御システムにおいて、リモコン７は実施の形態３および４に示したものと同様であるが、コントロール機器５”−２に付随するものである。またターゲット機器２は、実施の形態１ないし４に示したものと同様であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００９７】
図６に示す制御システムにおいては、コントロール機器５”−２がネットワークを経由して別のコントロール機器５”−１と接続されている。コントロール機器５”−１および５”−２は、実施の形態１ないし３に示したコントロール機器５と同様の構成をしているが、本実施の形態の場合は、コントロール機器５”−２にはリモコン信号送信部５６（図示していない）は存在しなくても良い。また、既にコントロール機器５”−１へのターゲット機器２の登録（識別）は終わっているものとし、ターゲット機器の登録のみに使用される構成については図示を省略している。また、以下の説明において、ターゲット機器２が複数存在する場合に、どのターゲット機器を制御対象にするかを選択する過程も既に済んでいるものとする。
【００９８】
本実施の形態５に係る制御システムでは、前記実施の形態３および４と同様に、ＶＴＲを映像ソースとしてテレビを視聴しているユーザが、該テレビから離れた場所にあるＶＴＲを操作するような場合を例示する。ここで、図６に示す制御システムにおいては、ターゲット機器２が映像ソースであるＶＴＲに相当する。コントロール機器５”−１およびコントロール機器５”−２は、ターゲット機器２からの映像および音声信号をユーザが視聴しているテレビに送信するための送信機および受信機として作用する。
【００９９】
リモコン７のボタン入力部７１において、ターゲット機器制御用ボタンが押さえると、リモコン制御部７２にてターゲット機器制御用のリモコン信号に変換され、リモコン信号送信部７３より赤外線リモコン信号として送信される。このターゲット機器制御用のリモコン信号はターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリに依存しないものである。
【０１００】
リモコン７から送信されコントロール機器５”−２のリモコン信号受信部５１で受信された上記リモコン信号は、機器制御部５５−２に送られる。このリモコン信号がターゲット機器制御用のリモコン信号の場合、機器制御部５５−２にてターゲット機器２の制御用リモコン信号に変換処理が行われる。上記変換処理を行うためには、コントロール機器５”−１の機器制御部５５−１が識別（登録）しているターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリをコントロール機器５”−２の機器制御部５５−２が知る必要があるが、その方法については、後述する。
【０１０１】
コントロール機器５”−２の機器制御部５５−２は、ターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリにしたがって、リモコン信号テーブル５４を用い、ターゲット機器２の制御用リモコン信号に変換し、さらにリモコン信号伝達コマンドに変換される。このリモコン信号伝達コマンドは、コントロール機器５”−２のネットワーク接続部５７からコントロール機器５”−１に向けて送信される。上記リモコン信号伝達コマンドは特定の機器（本実施の形態５の場合ターゲット機器２）制御用のリモコン信号を別の機器に伝達するためのコマンドであり、すなわち、リモコン信号伝達コマンドはターゲット機器２の制御用リモコン信号を含むものとなる。
【０１０２】
コントロール機器５”−１では、ネットワーク接続部５７にて、コントロール機器５”−２から送信された上記リモコン信号伝達コマンドを受信すると、機器制御部５５−１に送り、機器制御部５５−１では上記リモコン信号伝達コマンドをターゲット機器２制御用のリモコン信号に変換し（すなわち、リモコン信号伝達コマンドに含まれるターゲット機器２制御用のリモコン信号を取り出し）、リモコン信号送信部５６から出力する。コントロール機器５”−１から送信された赤外線リモコン信号は、ターゲット機器２で受信され、該ターゲット機器２の制御が行われる。
【０１０３】
ここで、上記のコントロール機器５”−１の機器制御部５５−１が識別（登録）しているターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリをコントロール機器５”−２の機器制御部５５−２が知る方法には、大きく分けて以下の二つの方法がある。
【０１０４】
第１の方法は、コントロール機器５”−２がコントロール機器５”−１に問い合わせをする方法で、コントロール機器５”−２の機器制御部５５−２でターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリを知る必要が生じると、ターゲット機器問い合わせコマンドを生成し、このターゲット機器問い合わせコマンドがネットワーク接続部５７よりコントロール機器５”−１に向けて送信される。
【０１０５】
コントロール機器５”−１では、ネットワーク接続部５７にて、コントロール機器５”−２から送信された上記ターゲット機器問い合わせコマンドを受信すると、機器制御部５５−１に送り、機器制御部５５−１では上記ターゲット機器問い合わせコマンドを受け取ると、識別（登録）しているターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリの情報を含むターゲット機器回答コマンドを生成する。このターゲット機器回答コマンドは、ネットワーク接続部５７よりコントロール機器５”−２に向けて送信される。
【０１０６】
コントロール機器５”−２では、ネットワーク接続部５７にて、コントロール機器５”−１から送信された上記ターゲット機器回答コマンドを受信すると、機器制御部５５−２に送り、機器制御部５５−２では上記ターゲット機器回答コマンドを解釈することによりターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリを知ることができる。
【０１０７】
コントロール機器５”−２は、ターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリを知る必要がある度にターゲット機器問い合わせコマンドを送信しても良いし、問い合わせた結果を記憶しておいてその結果を使用しても良い。
【０１０８】
第２の方法は、コントロール機器５”−１が自発的にターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリの情報をコントロール機器５”−１に通知する方法で、コントロール機器５”−１でターゲット機器２が識別（登録）されると、コントロール機器５”−１の機器制御部５５−１でターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリの情報を含むターゲット機器情報コマンドを生成する。このターゲット機器情報コマンドは、ネットワーク接続部５７よりコントロール機器５”−２に向けて送信される。
【０１０９】
コントロール機器５”−２では、ネットワーク接続部５７にて、コントロール機器５”−１から送信された上記ターゲット機器情報コマンドを受信すると、機器制御部５５−２に送り、機器制御部５５−２では上記ターゲット機器回答コマンドを解釈することによりターゲット機器２のメーカー名や機種カテゴリを知ることができ、このターゲット機器２についての情報を記憶しておくことにより、必要な時に使うことが出来る。
【０１１０】
コントロール機器５”−１が上記ターゲット機器情報コマンドを送信するのは、ターゲット機器２が識別（登録）された時だけでなく、識別（登録）後は定期的に送信することが望ましい。また、ターゲット機器情報コマンドは特定のコントロール機器（本実施の形態５の場合、コントロール機器５”−２）だけに向けたユニキャストではなく、ネットワーク接続部５７を通じてつながっている複数のコントロール機器に向けたマルチキャストやネットワーク上のすべてのコントロール機器に向けたブロードキャストを使って送信しても良い。
【０１１１】
また、上記第１および第２の方法は併用可能であり、併用する場合、第１の方法で記したターゲット機器回答コマンドと第２の方法で記したターゲット機器情報コマンドとは同じものでも良い。
【０１１２】
また、コントロール機器５”−１における機器制御部５５−１とコントロール機器５”−２における機器制御部５５−２とは、互いの機能を有していてもよい。
【０１１３】
以下の記述は、実施の形態３ないし５に共通する内容であり、以下実施の形態３の場合を例示するが、実施の形態４および５の場合も同様のことが言える。
【０１１４】
上記図４に示す構成の制御システムは、例えば、据置型の映像ソース機器と持ち運びが可能なテレビとからなるような無線ＡＶ伝送システムにおいて好適に使用できる。すなわち、ユーザがテレビを映像ソース機器から離れた場所（家の中でも外でもよい）に持ち運んで見ようとする場合に、受信機となる機器６とリモコン７とをテレビと共に持っていけば、機器６とコントロール機器５とを介して映像ソース機器であるターゲット機器２を制御することができる。尚、受信機となる機器６は、テレビに対し簡易に取り付けられるような小型の機器であることが好ましく、そのような機器として提供することは容易である。
【０１１５】
また、この時、映像ソース機器であるターゲット機器２からテレビに対して送信される映像および音声信号も、コントロール機器５と機器６とを介して送信される。すなわち、図示はしていないが、コントロール機器５は映像および音声信号のための入力手段を有しており、ターゲット機器２の出力される映像および音声信号はコントロール機器５に取り込まれて、ネットワーク接続部５７およびネットワーク接続部６３を介して機器６へ送信される。一方、機器６は映像および音声信号のための出力手段を有しており、該映像および音声信号は機器６からこれに接続されたテレビに送信される。
【０１１６】
上述のＡＶシステムにおいては、ターゲット機器２としてＶＴＲ以外にＤＶＤプレーヤーやＢＳまたはＣＳチューナーなど様々な機器が考えられるが、複数のターゲット機器２が接続される場合にも、実施の形態１または２の登録作業によって登録を行えば、１台のコントロール機器５によってこれら複数のターゲット機器２を制御することが可能である。
【０１１７】
また、本実施の形態３では、ターゲット機器２を制御するための大元の信号が機器６のリモコン７内のボタン入力部７１から入力されているが、機器６内の機器制御入力部（図４では省略）から入力されるものであってもよい。
【０１１８】
以上の構成により、ネットワークに接続されていないターゲット機器２を機器６をゲートウェイにすることにより制御可能である。またその際、制御元のリモコン７ではターゲット機器２のメーカー名や機器カテゴリを意識せずに制御することが可能である。
【０１１９】
尚、本実施の形態３ないし５において、ネットワーク接続部５７（またはネットワーク接続部６３）は、上述のようなネットワークで接続された別の機器からターゲット機器２を制御する橋渡し（ゲートウェイ）機能のみを有していてもよく、あるいは、実施の形態２で示したようなリモコン信号テーブル５４の更新機能と上記橋渡し（ゲートウェイ）機能との両方の機能を有していてもよい。
【０１２０】
上記の実施の形態１ないし５では、各リモコン信号を赤外線によるものとしているが、これは、現在主流の方式を例示しただけであり、電波などの他の無線手段や電線、光ファイバー等による有線手段を用いてもよい。
【０１２１】
また、上記の実施の形態１および２では、コントロール機器１におけるターゲット機器２の識別過程において、ターゲット機器２に付随したリモコン３を用いているが、このリモコン３に識別用専用ボタンを設ける構成としてもよい。この識別用専用ボタンを押されたときには、全メーカー、全機器共通のフォーマットの識別用リモコン信号が送信されるようにすると、機器制御部１５での図２に示されるターゲット機器登録（識別）において、絞込みを行わなくても、最初のリモコン信号検索でターゲット機器のメーカー名、機器カテゴリを識別でき、登録作業にかかる時間を短縮することが可能である。
【０１２２】
尚、上記共通の識別用リモコン信号に含めるべき内容は、メーカー名、機器カテゴリ、機器型番などである。また、実施の形態２において検索したリモコン信号が見つからなかった時に、リモコン信号テーブル１４を更新するためにアクセスすべき場所（ＵＲＬなど）も共通の識別用リモコン信号に含めてもよい。
【０１２３】
【発明の効果】
本発明の制御機器は、以上のように、制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信手段と、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号が、その機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルと、受信手段によって受信したリモコン信号をリモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号と検索し、一致したリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別手段と、判別手段によってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録手段とを有する構成である。
【０１２４】
それゆえ、上記登録動作を行う制御機器においては、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信するといった簡単な操作によって、制御機器は登録しようとする機器の識別を行うことができ、少ない手順で制御対象機器の登録を行うことができるといった効果を奏する。
【０１２５】
また、上記登録動作におい、制御対象機器に機器識別用の特別な機能の追加を要求することなく制御機器を提供できるといった効果を併せて奏する。
【０１２６】
また、上記制御機器は、ネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得可能なネットワーク接続手段を有する構成とすることが好ましい。
【０１２７】
それゆえ、ネットワーク接続手段からネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得することにより新しいメーカーや機器カテゴリに属する機器にも対応可能となるといった効果を奏する。
【０１２８】
また、上記制御機器では、ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段と、ネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを該制御対象機器のリモコン信号に変換する変換手段とを有する構成とすることができる。
【０１２９】
上記制御機器は、制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドをネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有する制御機器とネットワークを介して接続することにより、制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。
【０１３０】
それゆえ、上記制御機器をネットワークにて接続する構成において、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができるといった効果を奏する。
【０１３１】
また、上記制御機器では、リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有する構成とすることができる。
【０１３２】
上記制御機器は、ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段とネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドから該制御対象機器のリモコン信号を取り出す変換手段とを有する制御機器とネットワークを介して接続することにより、該制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。
【０１３３】
それゆえ、上記制御機器をネットワークにて接続する構成において、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができるといった効果を奏する。
【０１３４】
また、上記制御機器は、登録されている制御対象機器情報をネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有する構成とすることができる。
【０１３５】
あるいは、上記制御機器は、リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を、他の制御機器に登録されている制御対象機器情報に基づいて制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有し、上記他の制御機器に登録されている制御対象機器情報は、他の制御機器からネットワークを介して上記ネットワーク接続手段により受信可能である構成とすることができる。
【０１３６】
上記制御機器では、当該制御機器にて実行される所定の動作時において、当該制御機器に登録されている制御対象機器情報を他の制御機器に自発的に送信する構成、あるいは、当該制御機器に登録されている制御対象機器情報の送信要求を他の制御機器から受信した場合に、該制御対象機器情報を他の制御機器に送信する構成とすることができる。
【０１３７】
これらの上記制御機器は、互いにネットワークを介して接続することにより、該制御対象機器をリモート制御可能なリモート制御システムを提供できる。
【０１３８】
それゆえ、上記制御機器をネットワークにて接続する構成において、上記制御機器をゲートウェイとして用いることでネットワークに直接は接続されていない機器を制御することができるといった効果を奏する。
【０１３９】
また、制御対象機器情報に基づいて汎用のリモート制御要求を制御対象機器のリモコン信号伝達用コマンドに変換する側の機器（変換側機器）では、上記変換処理を行うために、ネットワークで接続されている他方の制御機器（登録側機器）が識別（登録）している制御対象機器の情報（メーカー名や機種カテゴリ）を、ネットワークを介して知ることができるといった効果を奏する。
【０１４０】
本発明の制御対象機器の登録方法は、以上のように、制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信ステップと、受信ステップによって受信したリモコン信号を、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号がその機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルに対して検索する検索ステップと、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号のうち、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別ステップと、判別ステップによってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録ステップとを有する構成である。
【０１４１】
それゆえ、上記登録方法に従った登録を行う制御機器においては、登録しようとする機器に付随するリモコンからリモコン信号を送信するといった簡単な操作によって、制御機器は登録しようとする機器の識別を行うことができ、少ない手順で制御対象機器の登録を行うことができるといった効果を奏する。
【０１４２】
また、上記登録動作におい、制御対象機器に機器識別用の特別な機能の追加を要求することなく制御機器を提供できるといった効果を併せて奏する。
【０１４３】
また、上記制御対象機器の登録方法では、上記判別ステップにおいて、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号の中に、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号がなかった場合、ネットワーク経由でリモコン信号テーブルの更新情報にアクセスし、該リモコン信号テーブルを更新した上で、再度判別ステップの処理を行う構成とすることが好ましい。
【０１４４】
それゆえ、ネットワーク接続手段からネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得し、再度判別ステップを行うことにより新しいメーカーや機器カテゴリに属する機器にも対応可能となるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る制御システムの構成を示すブロック図である。
【図２】上記制御システムにおけるターゲット機器の登録（識別）の処理に関するフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態２に係る制御システムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態３に係る制御システムの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態４に係る制御システムの構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態５に係る制御システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１，５，６　　　コントロール機器（制御機器）
２　　　　　　　ターゲット機器（制御対象機器）
３　　　　　　　リモコン（制御対象機器に付随するリモコン）
７　　　　　　　リモコン
１１，５１，６１　リモコン信号受信部（受信手段）
１４，５４　　　　リモコン信号テーブル
１５，５５，６２　機器制御部（検索手段、判別手段、登録手段、変換手段）
５７，６３　　　　ネットワーク接続部（ネットワーク接続手段）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to device identification and control using a remote controller.
[0002]
[Prior art]
In recent years, digitalization and networking of home electric appliances have been advanced. In such digitalized and networked home appliances, various methods have been proposed for connecting a plurality of devices using a digital network such as IEEE 1394 and remotely controlling other devices via the digital network. Have been. However, there are still many home electric appliances which do not have a digital external interface, and remote control of such devices mainly uses remote control signals using infrared rays.
[0003]
In the case of a device operated using a remote control signal, a remote control device is usually required for each device, and it is cumbersome for the user to use the remote control device each time the device to be operated changes. Accordingly, there is a demand for a device operated by using a remote control signal to operate a plurality of devices by one control source device. At this time, whether the device to be operated (hereinafter, referred to as a control device) correctly determines the type of the device to be operated (hereinafter, referred to as a target device) whether or not the devices are connected via a digital network. Identification is necessary for correct operation.
[0004]
In the case of a device connected by a digital network, since the control device can access the target device via the network, it is easy for the control device to recognize the type of the target device. However, in the case of a device that does not have a digital external interface, some means is required for the control device to recognize the type of the target device. As means for this, for example, the following first to third means can be considered.
[0005]
As a first means, it is conceivable to provide a switch in the control device for selecting a target device to be controlled. In this case, a target device to be controlled is set in advance to each switch provided in the control device. In this configuration, the type of target device is generally set by a combination of a manufacturer name and a product category, such as a VTR (Video Tape Recorder) manufactured by Company A and a DVD (Digital Versatile Disc) player manufactured by Company B. .
[0006]
As a second means, there is a method of identifying a target device by a communication using a medium such as an infrared ray so that the target device answers an inquiry from the control device. Examples of disclosure using this method include JP-A-8-116580 and JP-A-2000-78671.
[0007]
A third means is a method of assigning a remote control code corresponding to each desired operation, such as a learning remote controller. Although this means is not strictly a means of identifying the type of the target device, the control device identifies the target device to be controlled in a pseudo manner in that a plurality of target devices can be controlled by one control device. Is considered to be
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, the first means in the conventional example has a problem that the number of types of devices that can be selected is limited by the number of switches provided in advance in the control device. In addition, it is not possible to cope with a device having a new manufacturer name or category.
[0009]
In the second means, a communication (especially transmission) function is required in the target device, but a device remotely controlled by an infrared remote controller or the like usually has only a reception function and a transmission function. It is rare. Further, it is useless to add a transmission function in the target device only to inform the type of the device, and there is a problem that the second means cannot be used in a device having no transmission function.
[0010]
Further, in the third means, there is a problem that a registration work for allocating a remote control code for each operation to be performed must be performed, and the work required for the user increases, which is complicated.
[0011]
An object of the present invention is to provide an identification method and a method for registering a target device without adding a new function to the target device and capable of registering the target device with a small amount of work, which can correspond to a device of a maker name or a category which may be newly added. An object of the present invention is to provide a control device using the identification method.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
The control device of the present invention includes a receiving unit that receives a remote control signal transmitted by a remote controller of a device to be registered as a control target and various devices that may be the control target device in order to solve the above-described problem. The remote control signal to be used is searched for the remote control signal table stored corresponding to the device information and the remote control signal received by the receiving means with the remote control signal stored in the remote control signal table. A determination unit that determines the type of the device to be registered by reading the corresponding device information from the remote control signal table; and a registration unit that registers the device whose type is determined by the determination unit as a device to be controlled. It is characterized by.
[0013]
According to the above configuration, when registering the control target device with respect to the control device, the remote control signal is transmitted from the remote control attached to the device to be registered, so that the remote control signal is received by the receiving unit of the control device. Received.
[0014]
The remote control signal received by the receiving means is searched for the remote control signal table, and the type of the device to be registered is determined by the determining means based on the search result. That is, in the remote control signal table, remote control signals used in various devices that may be control target devices are stored corresponding to the device information, and among the remote control signals stored in the remote control signal table, If there is a match with the received remote control signal, the type of the device to be registered is determined by reading the device information corresponding to the matched remote control signal from the remote control signal table.
[0015]
Further, the registration unit registers the device whose type has been determined by the determination unit as a device to be controlled, thereby completing registration of the device to be controlled.
[0016]
In the control device performing the registration operation, the control device can identify the device to be registered by a simple operation such as transmitting a remote control signal from a remote control attached to the device to be registered. The control target device can be registered. Further, in the registration operation, it is not necessary to add a special function for device identification to the device to be controlled.
[0017]
Further, it is preferable that the control device has a network connection means capable of acquiring update information of a remote control signal table via a network.
[0018]
According to the above configuration, for example, if the device to be registered belongs to a new manufacturer or device category, and there is no remote control signal that matches the remote control signal received in the remote control signal table, By acquiring the update information of the remote control signal table via the network, it becomes possible to cope with devices belonging to new manufacturers and device categories.
[0019]
Further, in the control device, a network connection unit capable of receiving a general-purpose remote control command from the other control device to the control target device via the network, and a control target received from the other control device by the network connection unit. And a conversion unit for converting a general-purpose remote control command directed to the device into a remote control signal of the control target device.
[0020]
The control device is connected to a control device having network connection means capable of transmitting a general-purpose remote control command for the control target device to another control device via a network via the network. Can provide a remote control system capable of remote control. Note that the general-purpose remote control command indicates that the remote control command does not depend on the type of the control target device (for example, a manufacturer name or a model category of the control target device).
[0021]
According to the above configuration, a remote control signal received by one control device is transmitted to another control device via the network, and the device not directly connected to the network is controlled by using the control device as a gateway. can do.
[0022]
Further, the control device converts a general-purpose remote control request received from a remote controller into a remote control signal of the device to be controlled, and further converts the request into a remote control signal transmission command including the remote control signal. Network connection means capable of transmitting the remote control signal transmission command to the control device.
[0023]
The control device includes a network connection unit capable of receiving a command for transmitting a remote control signal from another control device to the control target device via the network, and a control target device received from the other control device by the network connection unit. A remote control system capable of remotely controlling the control target device can be provided by connecting via a network to a control device having a conversion unit for extracting a remote control signal of the control target device from the remote control signal transmission command.
[0024]
According to the above configuration, a remote control signal received by one control device is transmitted to another control device via the network, and the device not directly connected to the network is controlled by using the control device as a gateway. can do.
[0025]
Further, the control device may have a network connection means capable of transmitting registered control target device information to another control device via a network.
[0026]
Alternatively, the control device converts the general-purpose remote control request received from the remote controller to a remote control signal of the control target device based on the control target device information registered in another control device, and further includes the remote control signal. A control unit that converts the command into a command for transmitting a remote control signal and a network connection unit that can transmit the command for transmitting a remote control signal to another control device via a network; The target device information can be configured to be receivable by the network connection unit from another control device via a network.
[0027]
In the above control device, at the time of a predetermined operation executed by the control device, a configuration in which control target device information registered in the control device is spontaneously transmitted to another control device, or When a transmission request for registered control target device information is received from another control device, the control target device information may be transmitted to another control device.
[0028]
By connecting these control devices to each other via a network, a remote control system capable of remotely controlling the control target device can be provided.
[0029]
According to the above configuration, a remote control signal received by one control device is transmitted to another control device via the network, and the device not directly connected to the network is controlled by using the control device as a gateway. can do.
[0030]
A device (conversion-side device) that converts a general-purpose remote control request into a command for transmitting a remote control signal of the control target device based on the control target device information is connected to a network in order to perform the conversion process. It is necessary to know information (manufacturer name and model category) of the control target device identified (registered) by the other control device (registering device). Regarding the control target device information, the registration side device spontaneously transmits the control target device information to the conversion side device, or the registration side device transmits the control target device information in accordance with the control target device information transmission request from the conversion side device. Can be transmitted to the conversion-side device.
[0031]
In order to solve the above problems, the method of registering a control target device of the present invention includes a receiving step of receiving a remote control signal transmitted by a remote control of a device to be registered as a control target, and a remote control signal received by the receiving step. A search step of searching a remote control signal table stored in correspondence with the device information for a remote control signal used in various devices that may be controlled devices, and a remote control signal stored in the remote control signal table By reading from the remote control signal table the device information corresponding to the remote control signal that matches the remote control signal received in the receiving step of the remote control signals, a determining step of determining the type of the device to be registered is performed. A registration mode for registering a device whose type has been determined as a device to be controlled It is characterized in that it has a and-up.
[0032]
According to the above configuration, when registering the control target device with respect to the control device, the remote control signal is transmitted from the remote control attached to the device to be registered, so that the remote control signal is received by the receiving unit of the control device. Received.
[0033]
The remote control signal transmitted from the remote control is received by the control device in a receiving step, and the received remote control signal is searched in a remote control signal table in a search step. In the determination step, the type of the device to be registered is determined from the search result in the search step. The device whose type is determined in the determination step is registered in the registration step as a device to be controlled.
[0034]
In a control device that performs registration according to the above registration method, the control device can identify the device to be registered by a simple operation such as transmitting a remote control signal from a remote control attached to the device to be registered. In addition, the control target device can be registered with a small number of procedures. Further, in the registration operation, it is not necessary to add a special function for device identification to the device to be controlled.
[0035]
Further, in the method of registering a control target device, in the determining step, if there is no remote control signal that matches the remote control signal received in the receiving step among the remote control signals stored in the remote control signal table, It is preferable to access the update information of the remote control signal table, update the remote control signal table, and then perform the processing of the determination step again.
[0036]
According to the above configuration, for example, if the device to be registered belongs to a new manufacturer or device category, and there is no remote control signal that matches the remote control signal received in the remote control signal table, By acquiring the update information of the remote control signal table via the network and performing the determination step again, it becomes possible to cope with devices belonging to a new manufacturer or device category.
[0037]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
[Embodiment 1]
An embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0038]
The present invention has been made to realize a system in which a single control source device can operate a plurality of devices as operation targets, and a control source device (control device) and an operation target device (target device). ) Is provided in the control system.
[0039]
FIG. 1 shows a schematic configuration of a control system including a control device 1 and a target device 2. It is assumed that the target device 2 constituting the control system can be remotely operated by a remote controller, and has a receiving unit for receiving a remote controller signal. Therefore, it is assumed that the target device 2 has a remote controller 3 attached to the target device 2. FIG. 1 illustrates a control system including one control device 1 and one target device 2 for simplicity of description.
[0040]
In the control system, the target device 2 to be operated is designated by the control device 1, and the operation on the target device 2 is performed via the control device 1. At this time, the control device 1 recognizes the target device 2 specified as a control target, and generates and transmits a remote control signal (operation command) to the target device 2. Thus, in the control system, a plurality of target devices 2 can be controlled by one control device 1.
[0041]
The configuration of the control device 1 and the target device 2 forming the control system will be described below with reference to FIG.
[0042]
The remote control 3 includes a button input unit 31, a remote control unit 32, and a remote control signal transmission unit 33.
[0043]
The button input unit 31 usually includes a plurality of buttons such as a power button and a button for selecting a channel (in the case of a television or video remote control). When an input is performed from the button input unit 31, the remote control unit 32 determines which button is operated by inputting, and generates a remote control signal corresponding to the button. Normally, if the device manufacturer and the device category (TV, video, etc.) are the same, the remote control signal used is the same. The remote control signal generated by the remote control control unit 32 is transmitted from the remote control signal transmission unit 33 using infrared rays or the like.
[0044]
When the target device 2 is directly operated by the remote control 3, a remote control signal (remote control signal A in FIG. 1) transmitted from the remote control signal transmission unit 33 is received by the target device 2. When a registration operation described later is performed using the remote controller 3, a remote control signal (remote control signal B in FIG. 1) transmitted from the remote control signal transmission unit 33 is received by the control device 1.
[0045]
The control device 1 includes a remote control signal receiving unit 11, a device control input unit 12, an information presenting unit 13, a remote control signal table 14, a device control unit 15, and a remote control signal transmitting unit 16.
[0046]
The remote control signal receiving unit 11 is for receiving a remote control signal B transmitted from the remote control 3, and the received remote control code is sent to the device control unit 15.
[0047]
The device control input unit 12 provides a means for an operator to make an input to instruct the operation of the control device 1. Various means such as a button, a touch panel, and voice input can be considered as the mounting means. Further, the device control input unit 12 itself can be provided outside the control device 1 as a remote control for the control device. In this case, the remote control signal receiving unit 11 can also be used as a means for receiving an input signal from a remote control for the control device.
[0048]
The information presenting unit 13 is for transmitting information from the control device 1 to the operator, and may be mounted on a display or presented by voice. The remote control signal table 14 stores a table of remote control signals for each of various manufacturer names and device categories and a search tree for narrowing search. The device control unit 15 controls the operation of the control device 1.
[0049]
The remote control signal transmission unit 16 transmits a remote control signal (remote control signal C in FIG. 1) when controlling the target device 2 via the control device 1.
[0050]
The target device 2 includes at least a remote control signal receiving unit 21 and a device control unit 22. The remote control signal receiving unit 21 receives the remote control signal A transmitted from the remote control 3, and the device control unit 22 controls the operation of the target device 2 according to the remote control signal passed from the remote control signal receiving unit 21.
[0051]
In the above control system, it is necessary to register the target device 2 in advance so that the control device 1 can recognize the specified target device 2. An example of the operation related to this registration work will be described below with reference to the flowchart shown in FIG.
[0052]
The registration operation is started when the control device 1 shifts to the registration mode when, for example, an instruction to start target device registration is input to the device control input unit 12 of the control device 1.
[0053]
When the registration operation is started, the control device 1 outputs a message from the information presenting unit 13 so as to press a specific button of the remote controller 3 attached to the target device 2 to identify the target device 2 to be registered. (S1). An example of the message to be output is a message such as “Press the“ power button ”of the remote controller of the device to be registered”. Here, the “power button” is merely an example, and any button that exists on the remote controllers of all device categories can be suitably used in identifying the target device 2. Alternatively, a plurality of buttons may be designated, such as “press the“ input switching button ”or“ volume down ””, and an operation may be prompted to press any of the designated buttons. When a button operation for identifying the target device 2 is prompted in S1, the control device 1 waits for reception until the button is input (S2).
[0054]
When a button operation is performed on the remote controller 3, the remote controller signal is received by the remote controller signal receiver 11 of the control device 1, and the device controller 15 determines whether or not the received remote control signal is in the remote controller signal table 14. Is searched (S3). Here, in the remote control signal table 14, information on a maker, a device category, and operation contents, and a remote control code corresponding to the information are stored in a state where they are associated with each other.
[0055]
The search processing in S3 is performed by comparing the remote control code of the received remote control signal with the remote control code stored in the remote control signal table 14. At this time, if the search process is limited to a remote control signal that is likely to be operated in response to the button for which the input has been specified, the time required for the search can be reduced.
[0056]
If a corresponding remote control code is found in the above search processing (YES in S4), the maker and the device category of the target device 2 can be specified by reading the maker and the device category corresponding to the remote control code from the remote control signal table 14. However, since the target device 2 may not be completely identified only by specifying the manufacturer and the device category, it is determined whether further narrowing down for identifying the target device 2 is necessary (S5).
[0057]
For example, it is assumed that the target device 2 to be registered is specified as a VTR made by Company A in the search process. However, there are two types of VCRs made by Company A, one for playback only and the other for both recording and playback. If the remote control code for the "power button" is common to these models, only the operation of the "power button" is required. In this case, the type of the target device 2 cannot be identified. In such a case, narrowing down is necessary in order to identify the target device 2 by specifying even the model of the target device 2. Information on whether such narrowing is necessary may be held in the form of a search tree in the remote control signal table 14.
[0058]
If it is determined that narrowing down for identifying the target device 2 is necessary (YES in S5), a remote control input for narrowing down is instructed by prompting input of a button different from S1 (S6). ) And S2 to S5 are repeated.
[0059]
If it is determined in S5 that the narrowing is not necessary (NO in S5), the type of the target device 2 to be registered is identified as a result of the search in S3, A message for confirming whether the manufacturer name and the device category are correct is output from the information presenting unit 13 (S7). The message to be output is, for example, "The device you want to register is recognized as a company A VTR. Would you like to register this? Press the" XX button "to register, or the" △△ button "if not." A message is given as an example.
[0060]
Here, a button (registration button) operated at the time of permitting registration is assigned, for example, a button such as a “play button” which is not used in the device determination process but should exist on the remote controller 3 of the identified target device 2. Thereby, erroneous registration can be avoided. That is, if the device determination in the steps S1 to S6 is incorrect, the remote device 3 does not have a “play button”, or the remote device signal output by the “play button” even if it is Because it is different from what you expect.
[0061]
Further, the button (cancel button) operated at the time of canceling the registration can be surely canceled by assigning a button such as a “power button” used in the process of device identification. That is, if the button assigned as the cancel button is different from the button used in the process of device identification, and if the device identification is incorrect, there is a possibility that the cancel button will not be present on the remote controller 3 and at this time, the registration is also canceled. May be impossible. On the other hand, if the button used in the device identification process such as the “power button” is assigned as the cancel button, the remote control signal output from the “power button” will be the control device even if the device identification is incorrect. In step 1, the power button can be recognized as a "power button" (if the "power button" cannot be recognized, the process of step S7 cannot be performed), so that the above problem can be avoided.
[0062]
Further, as described above, in addition to assigning the buttons of the remote controller 3 to the registration button and the cancel button, a registration button and a cancel button are provided in the device control input unit 12 of the control device 1, and the registration or cancellation is performed by operating these buttons. Input may be performed.
[0063]
After the message is output in S7, the control device 1 waits for input of a response to the message (S8). At this time, in S7, when the input from the device control input unit 12 of the control device 1 is requested, the input from the device control input unit 12 is input, and when the input from the button input unit 31 of the remote control 3 is requested, the remote control signal is input. When the input from the receiving unit 11 is allowed from both of the above, the input unit 11 waits for the input from both the device control input unit 12 and the remote control signal receiving unit 11.
[0064]
If an input is made in S8 and the input permits registration (YES in S9), the maker name and the device category of the device identified as a result of the search in S3 are set as the maker name and the device category of the target device 2. Registration is performed (S10), and the registration operation ends. If the input in S8 is to cancel the registration (NO in S9), the process ends without performing the registration. Note that steps S7 to S9 exist for checking before registration, and these processes can be omitted.
[0065]
Further, in S4, if the corresponding remote control code is not found as a result of performing the search up to the end of the remote control signal table 14, a message to that effect is output from the information presenting unit 13 and the registration operation is terminated ( S11). At this time, examples of a message to be output include a message such as "No corresponding item was found. Registration is terminated."
[0066]
By the processing shown in the above-mentioned flow, the control device 1 can identify and register the manufacturer name and device category of the target device 2 to be registered.
[0067]
After the registration of the target device 2, the target device 2 can be controlled from the control device 1 without using the remote controller 3. At this time, the device control unit 15 of the control device 1 selects the target device 2 to be controlled from the registered target devices 2, and selects the manufacturer name, device category, and control of the selected target device 2. Based on the content, a corresponding remote control code is read from the remote control signal table 14, and a remote control signal is generated based on the remote control code. The generated remote control signal is transmitted from the remote control signal transmission unit 16 to the target device 2 using infrared rays.
[0068]
As described above, according to the control system according to the first embodiment, the control device 1 does not require a complicated registration work like a conventional learning remote controller, and the maker name of the target device 2 is simple. And the device category can be identified and registered, and the control device 1 can control the target device 2.
[0069]
[Embodiment 2]
In the control system according to the first embodiment, when the remote control signal of the target device 2 to be registered (identified) is not found in the remote control signal table 14 of the control device 1, the registration operation is stopped. This may occur, for example, when the target device 2 to be registered has not been commercialized at the time of shipment of the control device 1 and the corresponding remote control code has not been stored in the remote control signal table 14. For this reason, the configuration of the control device 1 according to the first embodiment has a problem that it cannot cope with a device of a new manufacturer or category.
[0070]
The control system according to the second embodiment proposes a control system that solves the above-described problem and enables registration of devices of newly-applied manufacturers and categories by updating the remote control signal table 14. is there.
[0071]
FIG. 3 shows a schematic configuration of a control system according to the second embodiment. In the control system shown in FIG. 3, the configurations of the target device 2 and the remote controller 3 are the same as those shown in the first embodiment, and a detailed description thereof will be omitted.
[0072]
The control device 5 includes a remote control signal receiving unit 51, a device control input unit 52, an information presenting unit 53, a remote control signal table 54, a device control unit 55, a remote control signal transmitting unit 56, and a network connection unit 57. Among them, the configurations and operations of the remote control signal receiving unit 51, the device control input unit 52, the information presenting unit 53, and the remote control signal transmitting unit 56 are the same as those of the control device 1 in the first embodiment. Description is omitted.
[0073]
Similar to the remote control signal table 14 in the first embodiment, the remote control signal table 54 in the control device 5 stores a table of remote control signals for various manufacturers and device categories and a search tree for a narrow search. However, unlike the remote control signal table 14, the information is not read-only, and the stored information can be updated.
[0074]
The device control unit 55 has an update function of the remote control signal table 54 in addition to the function of the device control unit 15 in the first embodiment. The network connection unit 57 is a unit for accessing the network and acquiring update information for updating the remote control signal table 54 on the network. Specific examples of the network to which the network connection unit 57 connects include a telephone line, a wired or wireless LAN, the Internet, and IEEE 1394. The network may include only one of these networks. May be provided.
[0075]
When updating the remote control signal table 54, the update information is accessed via the network connection unit 57, and the device control unit 55 updates the remote control signal table 54 using the obtained update information. The update is started by a method according to an instruction from a user using the device control input unit 52, a method of automatically performing a periodic update, or a case where the remote control signal being searched for in the remote control signal table 54 is not found during the search. For example, there is a method of automatically performing the operation according to an instruction from the user or automatically.
[0076]
As described above, in the control system according to the second embodiment, the storage information of the remote control signal table 54 can be updated using a network, and registration can be performed even for a newly-appeared manufacturer or device of a category. It becomes.
[0077]
[Embodiment 3]
When the control device 5 according to the second embodiment is used, in addition to the update of the remote control signal table 54, the control device 5 establishes a bridge (gateway) for controlling the target device 2 from another device connected via a network. It is possible to do. A specific example of a control system that performs the operation in this case will be described in the third embodiment.
[0078]
FIG. 4 shows a schematic configuration of a control system according to the third embodiment. In the control system shown in FIG. 4, the target device 2 and the control device 5 are the same as those shown in the first and second embodiments, and therefore, detailed description is omitted here. It is assumed that the registration (identification) of the target device 2 has already been completed in the control device 5, and the configuration used only for the registration of the target device is not shown. In the following description, it is assumed that the process of selecting which target device is to be controlled when there are a plurality of target devices 2 has already been completed.
[0079]
In the control system shown in FIG. 4, the device 6 is connected to the control device 5 via a network. The device 6 has a remote control receiving unit 61, a device control unit 62, and a network connection unit 63, which have the same functions as those of the remote control signal receiving unit 51, the device control unit 55, and the network connection unit 57 in the control device 5. Having. Further, the network connection unit 63 in the device 6 and the network connection unit 57 in the control device 5 are connected via a network.
[0080]
The remote controller 7 is a remote controller attached to the device 6, and the functions of the remote controller controller 72 and the remote controller signal transmitter 73 are the same as those of the remote controller 3 and the remote controller signal transmitter 33 of the remote controller 3 in the first and second embodiments. It is. However, it is assumed that the button input unit 71 has a target device control button so as to have a mode for controlling the target device 2 in addition to the device 6.
[0081]
In the control system according to the third embodiment, for example, a case where a user who is watching a television set using a VTR as a video source operates a VTR remote from the television set is exemplified. Here, in the control system shown in FIG. 4, the target device 2 corresponds to a VTR that is a video source. The control device 5 and the device 6 function as a transmitter and a receiver for transmitting the video and audio signals from the target device 2 to the television being watched by the user. Although not shown, the television being viewed by the user is assumed to be connected to the device 6 as a receiver.
[0082]
When a target device control button is pressed in the button input section 71 of the remote controller 7, the remote control signal is converted into a remote control signal for target device control by the remote control control section 72 and transmitted as an infrared remote control signal from the remote control signal transmission section 73. .
[0083]
At this time, the remote control signal transmitted from the remote control 7 uses a signal different from the remote control signal for controlling the device 6 and depends on the type of the target device 2 (that is, the manufacturer name and the model category of the type of the target device 2). It does not. That is, the remote control signal is a remote control signal dedicated to the control device 5, and the device 6 can recognize that the remote control signal is a signal for the control device 5. For example, regardless of whether the target device 2 is a VTR made by Company A or a DVD player made by Company B, if the content to be controlled is playback, the remote control signal transmitted from the remote controller 7 is a single signal indicating playback. Things.
[0084]
The remote control signal transmitted from the remote control 7 and received by the remote control signal receiving unit 61 of the device 6 is transmitted to the device control unit 62. When the remote control signal is a remote control signal for controlling the target device, the remote control signal is converted into a remote control command for the network (remote control command) by the device control unit 62 and transmitted to the control device 5 from the network connection unit 63. Is done. The remote device control command for the network is also a general-purpose remote device control command that does not depend on the manufacturer name or model category of the target device 2.
[0085]
In the control device 5, when the remote device control command transmitted from the device 6 is received by the network connection unit 57, the command is sent to the device control unit 55, and the device control unit 55 adds the identification (registered) content of the target device 2 to the device control unit 55. Therefore, using the remote control signal table 54, the remote device control command is converted into a remote control signal for controlling the target device, and is output from the remote control signal transmission unit 56. The infrared remote control signal transmitted from the control device 5 is received by the target device 2, and the target device 2 is controlled.
[0086]
[Embodiment 4]
Further, as an operation of performing a bridge (gateway) for controlling the target device from another device connected via the network, an operation different from that of the third embodiment can be performed. A specific example of a control system that performs an operation different from that of the third embodiment will be described in a fourth embodiment.
[0087]
In the control system shown in the third embodiment, as shown in FIG. 4, a remote controller 7, a device 6, a control device 5, and a target device 2 exist, and the device 6 controls a remote control signal transmitted by the remote control 7. It is transmitted to the device 5 through the network (only the relay function). The control device 5 converts a remote control signal transmitted from the device 6 through the network into a remote control signal for the target device 2 and transmits the remote control signal to the target device 2 (remote control signal conversion function + relay function). Control of the target device 2 is realized.
[0088]
On the other hand, in the control system according to the fourth embodiment, the roles of the device 6 and the control device 5 are switched as compared with the third embodiment. FIG. 5 shows a schematic configuration of a control system according to the fourth embodiment. In the control system of FIG. 5, the remote controller 7 is the same as that shown in the third embodiment, but the remote controller 7 is attached to the control device 5 '. Further, the target device 2 is the same as that shown in the first to third embodiments, and a detailed description is omitted here.
[0089]
In the control system shown in FIG. 5, a control device 5 'is connected to a device 6' via a network. The control device 5 'has the same configuration as the control device 5 shown in the first to third embodiments. However, in the case of the fourth embodiment, a remote control signal transmission unit 56 (not shown) is provided. You don't have to. It is also assumed that the registration (identification) of the target device 2 has already been completed, and a configuration used only for registration of the target device is not shown. In the following description, it is assumed that the process of selecting which target device is to be controlled when there are a plurality of target devices 2 has already been completed.
[0090]
The device 6 ′ includes a device control unit 62, a network connection unit 63, and a remote control signal transmission unit 64, which are the device control unit 55 and the network connection unit in the control device 5 described in the first to third embodiments. 57 and the remote controller signal transmitting section 56. Further, the network connection unit 63 in the device 6 'and the network connection unit 57 in the control device 5' are connected via a network.
[0091]
In the control system according to the fourth embodiment, similar to the third embodiment, it is assumed that a user who is watching a television using a VTR as a video source operates a VTR located away from the television. For example. Here, in the control system shown in FIG. 5, the target device 2 corresponds to a VTR that is a video source. The device 6 'and the control device 5' act as a transmitter and a receiver for transmitting the video and audio signals from the target device 2 to the television being watched by the user.
[0092]
When a target device control button is pressed in the button input unit 71 of the remote control 7, the remote control signal is converted into a remote control signal for target device control by the remote control control unit 72 and transmitted as an infrared remote control signal from the remote control signal transmission unit 73. The remote control signal for controlling the target device does not depend on the manufacturer name or model category of the target device 2.
[0093]
The remote control signal transmitted from the remote control 7 and received by the remote control signal receiving unit 51 of the control device 5 ′ is transmitted to the device control unit 55. If the remote control signal is a remote control signal for controlling the target device, the remote control signal is converted into a remote control signal for controlling the target device 2 by using the remote control signal table 54 in the device control section 55 in accordance with the identification (registered) content of the target device 2. Is further converted into a remote control signal transmission command and transmitted from the network connection unit 57 to the device 6 '. The remote control signal transmission command is a command for transmitting a remote control signal for controlling a specific device (the target device 2 in the case of the fourth embodiment) to another device. Is included.
[0094]
In the device 6 ′, when the remote control signal transmission command transmitted from the control device 5 ′ is received by the network connection unit 63, the remote control signal transmission command is sent to the device control unit 62. The device control unit 62 transmits the remote control signal transmission command to the target device 2. The remote control signal is converted into a remote control signal for control (that is, a remote control signal for controlling the target device 2 included in the remote control signal transmission command is extracted) and output from the remote control signal transmission unit 64. The infrared remote control signal transmitted from the device 6 is received by the target device 2, and the target device 2 is controlled.
[0095]
[Embodiment 5]
Further, as an operation of performing a bridge (gateway) for controlling a target device from another device connected via a network, an operation different from those of the third and fourth embodiments can be performed. A specific example of a control system that performs an operation different from those of the third and fourth embodiments will be described in a fifth embodiment.
[0096]
FIG. 6 shows a schematic configuration of a control system according to the fifth embodiment. In the control system of Fig. 6, the remote controller 7 is the same as that shown in the third and fourth embodiments, but is attached to the control device 5 "-2. Since they are the same as those shown in 1 to 4, detailed description is omitted here.
[0097]
In the control system shown in FIG. 6, a control device 5 "-2 is connected to another control device 5" -1 via a network. The control devices 5 "-1 and 5" -2 have the same configuration as the control device 5 shown in the first to third embodiments. However, in the case of the present embodiment, the control devices 5 "-2 The remote control signal transmitting unit 56 (not shown) may not be present. It is assumed that the registration (identification) of the target device 2 to the control device 5 ″ -1 has already been completed, and the registration of the target device has been completed. The illustration of the configuration used only for this is omitted. In the following description, it is assumed that the process of selecting which target device is to be controlled when there are a plurality of target devices 2 has already been completed.
[0098]
In the control system according to the fifth embodiment, similarly to the third and fourth embodiments, a user watching a television using a VTR as a video source operates a VTR located away from the television. A case will be exemplified. Here, in the control system shown in FIG. 6, the target device 2 corresponds to a VTR which is a video source. The control device 5 "-1 and the control device 5" -2 act as a transmitter and a receiver for transmitting the video and audio signals from the target device 2 to the television being watched by the user.
[0099]
When the button for controlling the target device is pressed in the button input unit 71 of the remote controller 7, the signal is converted into a remote control signal for controlling the target device by the remote control controller 72, and transmitted as a remote control signal from the remote control signal transmitting unit 73. The remote control signal for controlling the target device does not depend on the manufacturer name or model category of the target device 2.
[0100]
The remote control signal transmitted from the remote control 7 and received by the remote control signal receiving unit 51 of the control device 5 ″ -2 is transmitted to the device control unit 55-2. When the remote control signal is a remote control signal for controlling the target device, The device control unit 55-2 performs a conversion process on the control remote control signal of the target device 2. To perform the conversion process, the device control unit 55-1 of the control device 5 "-1 identifies (registers). The device control unit 55-2 of the control device 5 ″ -2 needs to know the manufacturer name and model category of the target device 2 that is performing the process, and the method will be described later.
[0101]
The device control unit 55-2 of the control device 5 ″ -2 converts the remote control signal to the control remote control signal of the target device 2 using the remote control signal table 54 according to the manufacturer name and the model category of the target device 2, and further transmits the remote control signal. This remote control signal transmission command is transmitted from the network connection unit 57 of the control device 5 "-2 to the control device 5" -1. The remote control signal transmission command is transmitted to a specific device (this embodiment). In the case of Embodiment 5, the target device 2) is a command for transmitting a remote control signal for control to another device, that is, the remote control signal transmission command includes a remote control signal for control of the target device 2.
[0102]
In the control device 5 ″ -1, when the network connection unit 57 receives the remote control signal transmission command transmitted from the control device 5 ″ -2, the command is sent to the device control unit 55-1. The remote control signal transmission command is converted into a remote control signal for controlling the target device 2 (that is, a remote control signal for controlling the target device 2 included in the remote control signal transmission command is extracted) and output from the remote control signal transmission unit 56. The infrared remote control signal transmitted from the control device 5 ″ -1 is received by the target device 2, and the target device 2 is controlled.
[0103]
Here, the device control unit 55-2 of the control device 5 "-2 changes the maker name and the model category of the target device 2 identified (registered) by the device control unit 55-1 of the control device 5" -1. There are roughly two ways to know.
[0104]
The first method is a method in which the control device 5 "-2 makes an inquiry to the control device 5" -1. The device control unit 55-2 of the control device 5 "-2 changes the maker name and the model category of the target device 2. When it is necessary to know, a target device inquiry command is generated, and the target device inquiry command is transmitted from the network connection unit 57 to the control device 5 ″ -1.
[0105]
When the control device 5 ″ -1 receives the target device inquiry command transmitted from the control device 5 ″ -2 at the network connection unit 57, the command is sent to the device control unit 55-1. When the target device inquiry command is received, a target device response command including information on the manufacturer name and model category of the identified (registered) target device 2 is generated. This target device response command is transmitted from the network connection unit 57 to the control device 5 ″ -2.
[0106]
In the control device 5 ″ -2, when the network device 57 receives the target device response command transmitted from the control device 5 ″ -1, the command is sent to the device controller 55-2. By interpreting the target device response command, the manufacturer name and model category of the target device 2 can be known.
[0107]
The control device 5 ″ -2 may transmit the target device inquiry command every time it is necessary to know the maker name and the model category of the target device 2, or may store the inquiry result and use the result. May be.
[0108]
The second method is a method in which the control device 5 "-1 voluntarily notifies the control device 5" -1 of the information on the maker name and the model category of the target device 2; Is identified (registered), the device control unit 55-1 of the control device 5 ″ -1 generates a target device information command including information on the manufacturer name and model category of the target device 2. This target device information command is transmitted from the network connection unit 57 to the control device 5 ″ -2.
[0109]
When the control device 5 ″ -2 receives the target device information command transmitted from the control device 5 ″ -1 at the network connection unit 57, the command is sent to the device control unit 55-2. By interpreting the target device response command, the manufacturer name and model category of the target device 2 can be known. By storing the information on the target device 2, it can be used when necessary.
[0110]
It is desirable that the control device 5 ″ -1 transmits the target device information command not only when the target device 2 is identified (registered) but also periodically after identification (registration). The target device information command is not a unicast directed only to a specific control device (in the case of the fifth embodiment, the control device 5 ″ -2), but a multicast directed to a plurality of control devices connected via the network connection unit 57. Or, it may be transmitted using a broadcast directed to all control devices on the network.
[0111]
Further, the first and second methods can be used together, and when used together, the target device response command described in the first method and the target device information command described in the second method may be the same.
[0112]
The device control unit 55-1 in the control device 5 "-1 and the device control unit 55-2 in the control device 5" -2 may have functions of each other.
[0113]
The following description is common to the third to fifth embodiments, and illustrates the case of the third embodiment below. The same can be said for the fourth and fifth embodiments.
[0114]
The control system having the configuration shown in FIG. 4 can be suitably used, for example, in a wireless AV transmission system including a stationary video source device and a portable television. That is, when the user carries the television to a place away from the video source device (which may be inside or outside the house) for viewing, if the user brings the device 6 serving as a receiver and the remote controller 7 together with the television, the device 6 The target device 2 which is a video source device can be controlled via the control device 5 and the control device 5. The device 6 serving as a receiver is preferably a small device that can be easily attached to a television, and it is easy to provide such a device.
[0115]
At this time, video and audio signals transmitted from the target device 2 as the video source device to the television are also transmitted via the control device 5 and the device 6. That is, although not shown, the control device 5 has input means for video and audio signals, and the video and audio signals output from the target device 2 are taken into the control device 5 and connected to the network. It is transmitted to the device 6 via the unit 57 and the network connection unit 63. On the other hand, the device 6 has output means for video and audio signals, and the video and audio signals are transmitted from the device 6 to a television connected thereto.
[0116]
In the above-described AV system, various devices such as a DVD player, a BS, or a CS tuner can be considered as the target device 2 in addition to the VTR. However, even when a plurality of target devices 2 are connected, the first or second embodiment may be used. If the registration is performed by the registration work, it is possible to control these plural target devices 2 by one control device 5.
[0117]
Further, in the third embodiment, the original signal for controlling the target device 2 is input from the button input unit 71 in the remote control 7 of the device 6, but the device control input unit (see FIG. 4 is omitted).
[0118]
With the above configuration, the target device 2 not connected to the network can be controlled by using the device 6 as a gateway. At that time, the remote controller 7 as the control source can control the target device 2 without being conscious of the manufacturer name or device category.
[0119]
In the third to fifth embodiments, the network connection unit 57 (or the network connection unit 63) has only a bridging (gateway) function of controlling the target device 2 from another device connected via the network as described above. It may have the function of updating the remote control signal table 54 as described in the second embodiment and the above-mentioned bridging (gateway) function.
[0120]
In the first to fifth embodiments, each remote control signal is based on infrared rays. However, this is merely an example of a current mainstream system, and other wireless means such as radio waves or wired means such as electric wires or optical fibers are used. May be used.
[0121]
In the first and second embodiments, the remote controller 3 attached to the target device 2 is used in the process of identifying the target device 2 in the control device 1. However, the remote controller 3 is provided with a dedicated button for identification. Is also good. When the dedicated identification button is pressed, an identification remote control signal in a format common to all manufacturers and all devices is transmitted, so that the target device registration (identification) shown in FIG. Even without narrowing down, the maker name and device category of the target device can be identified by the first remote control signal search, and the time required for the registration work can be reduced.
[0122]
The contents to be included in the common identification remote control signal include a manufacturer name, a device category, and a device model number. Further, when the remote control signal searched in the second embodiment is not found, a location (URL or the like) to be accessed to update the remote control signal table 14 may be included in the common identification remote control signal.
[0123]
【The invention's effect】
As described above, the control device of the present invention includes, as described above, a receiving unit that receives a remote control signal transmitted by a remote control of a device to be registered as a control target, and a remote control used in various devices that may be the control target device. The signal is searched for a remote control signal table stored corresponding to the device information, and a remote control signal received by the receiving means is searched for a remote control signal stored in the remote control signal table, and the device information corresponding to the matched remote control signal Is read from the remote control signal table to determine the type of the device to be registered, and the registration device registers the device whose type has been determined by the determining device as a device to be controlled.
[0124]
Therefore, in the control device performing the registration operation, the control device can identify the device to be registered by a simple operation such as transmitting a remote control signal from a remote control attached to the device to be registered, There is an effect that the control target device can be registered with a small number of procedures.
[0125]
In addition, in the above-described registration operation, there is also an effect that a control device can be provided without requiring the control target device to add a special function for device identification.
[0126]
Further, it is preferable that the control device has a network connection means capable of acquiring update information of a remote control signal table via a network.
[0127]
Therefore, by acquiring the update information of the remote control signal table from the network connection means via the network, it is possible to cope with a new manufacturer or a device belonging to a device category.
[0128]
Further, in the control device, a network connection unit capable of receiving a general-purpose remote control command from the other control device to the control target device via the network, and a control target received from the other control device by the network connection unit. And a conversion unit for converting a general-purpose remote control command directed to the device into a remote control signal of the control target device.
[0129]
The control device is connected to a control device having network connection means capable of transmitting a general-purpose remote control command for the control target device to another control device via a network via the network. Can provide a remote control system capable of remote control.
[0130]
Therefore, in a configuration in which the control device is connected via a network, there is an effect that by using the control device as a gateway, a device that is not directly connected to the network can be controlled.
[0131]
Further, the control device converts a general-purpose remote control request received from a remote controller into a remote control signal of the device to be controlled, and further converts the request into a remote control signal transmission command including the remote control signal. Network connection means capable of transmitting the remote control signal transmission command to the control device.
[0132]
The control device is directed to a control target device received from another control device by a network connection unit capable of receiving a command for transmitting a remote control signal from another control device to the control target device via the network to the control target device. A remote control system capable of remotely controlling the control target device can be provided by connecting the control target device via a network to a control device having conversion means for extracting a remote control signal of the control target device from a remote control signal transmission command.
[0133]
Therefore, in a configuration in which the control device is connected via a network, there is an effect that by using the control device as a gateway, a device that is not directly connected to the network can be controlled.
[0134]
Further, the control device may have a network connection means capable of transmitting registered control target device information to another control device via a network.
[0135]
Alternatively, the control device converts the general-purpose remote control request received from the remote controller to a remote control signal of the control target device based on the control target device information registered in another control device, and further includes the remote control signal. A control unit that converts the command into a command for transmitting a remote control signal and a network connection unit that can transmit the command for transmitting a remote control signal to another control device via a network; The target device information can be configured to be receivable by the network connection unit from another control device via a network.
[0136]
In the above control device, at the time of a predetermined operation executed by the control device, a configuration in which control target device information registered in the control device is spontaneously transmitted to another control device, or When a transmission request for registered control target device information is received from another control device, the control target device information may be transmitted to another control device.
[0137]
By connecting these control devices to each other via a network, a remote control system capable of remotely controlling the control target device can be provided.
[0138]
Therefore, in a configuration in which the control device is connected via a network, there is an effect that by using the control device as a gateway, a device that is not directly connected to the network can be controlled.
[0139]
A device (conversion-side device) that converts a general-purpose remote control request into a command for transmitting a remote control signal of the control target device based on the control target device information is connected to a network in order to perform the conversion process. The information (manufacturer name and model category) of the control target device identified (registered) by the other control device (registration side device) can be known via the network.
[0140]
As described above, the method for registering a control target device of the present invention includes the steps of: receiving a remote control signal transmitted by a remote controller of a device to be registered as a control target; A search step for searching a remote control signal table stored in correspondence with the device information for a remote control signal used in various devices that may be a remote control signal among the remote control signals stored in the remote control signal table. A determination step of determining the type of the device to be registered by reading device information corresponding to the remote control signal matching the remote control signal received in the reception step from the remote control signal table; and determining the type by the determination step. Registration step of registering the device as a control target device. It is a configuration.
[0141]
Therefore, in a control device that performs registration according to the above-described registration method, the control device identifies the device to be registered by a simple operation such as transmitting a remote control signal from a remote control attached to the device to be registered. This makes it possible to register the control target device with a small number of procedures.
[0142]
In addition, in the above-described registration operation, there is also an effect that a control device can be provided without requiring the control target device to add a special function for device identification.
[0143]
Further, in the method of registering a control target device, in the determining step, if there is no remote control signal that matches the remote control signal received in the receiving step among the remote control signals stored in the remote control signal table, It is preferable to access the update information of the remote control signal table, update the remote control signal table, and then perform the processing of the determination step again.
[0144]
Therefore, by acquiring update information of the remote control signal table from the network connection means via the network and performing the determination step again, it is possible to cope with a device belonging to a new manufacturer or device category.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a control system according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart regarding registration (identification) processing of a target device in the control system.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a control system according to Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of a control system according to Embodiment 3 of the present invention.
FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of a control system according to Embodiment 4 of the present invention.
FIG. 6 is a block diagram showing a configuration of a control system according to Embodiment 5 of the present invention.
[Explanation of symbols]
1,5,6 Control equipment (control equipment)
2 Target devices (devices to be controlled)
3 Remote control (remote control attached to controlled device)
7 Remote control
11, 51, 61 remote control signal receiving section (receiving means)
14,54 remote control signal table
15, 55, 62 device control section (search means, determination means, registration means, conversion means)
57, 63 Network connection unit (network connection means)

Claims (13)

制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信手段と、
制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号が、その機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルと、
受信手段によって受信したリモコン信号をリモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号と検索し、一致したリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別手段と、
判別手段によってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録手段とを有することを特徴とする制御機器。Receiving means for receiving a remote control signal transmitted by a remote control of a device to be registered as a control target,
A remote control signal used in various devices that may be controlled devices, a remote control signal table stored corresponding to the device information,
The type of device to be registered is determined by searching the remote control signal received by the receiving means for a remote control signal stored in the remote control signal table and reading device information corresponding to the matched remote control signal from the remote control signal table. Determining means;
Registering means for registering the device whose type has been determined by the determining device as a device to be controlled. ネットワーク経由にてリモコン信号テーブルの更新情報を獲得可能なネットワーク接続手段を有することを特徴とする請求項１に記載の制御機器。2. The control device according to claim 1, further comprising a network connection unit capable of acquiring update information of a remote control signal table via a network. ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段と、
ネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドを該制御対象機器のリモコン信号に変換する変換手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の制御機器。Network connection means capable of receiving a general-purpose remote control command directed to the control target device from another control device via a network,
2. The conversion device according to claim 1, further comprising a conversion unit configured to convert a general-purpose remote control command for the control target device received from another control device by the network connection unit into a remote control signal of the control target device. Control equipment. リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、
ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の制御機器。Conversion means for converting a general-purpose remote control request received from a remote control into a remote control signal of a device to be controlled, and further converting the request into a remote control signal transmission command including the remote control signal,
2. The control device according to claim 1, further comprising: a network connection unit that can transmit the remote control signal transmission command to another control device via a network. 3. 登録されている制御対象機器情報をネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有することを特徴とする請求項１に記載の制御機器。2. The control device according to claim 1, further comprising a network connection unit capable of transmitting registered control target device information to another control device via a network. リモコンから受信した汎用のリモート制御要求を、他の制御機器に登録されている制御対象機器情報に基づいて制御対象機器のリモコン信号に変換し、さらに該リモコン信号を含むリモコン信号伝達用コマンドに変換する変換手段と、
ネットワークを介して他の制御機器へ前記リモコン信号伝達用コマンドを送信可能なネットワーク接続手段とを有し、
上記他の制御機器に登録されている制御対象機器情報は、他の制御機器からネットワークを介して上記ネットワーク接続手段により受信可能であることを特徴とする請求項１に記載の制御機器。The general-purpose remote control request received from the remote controller is converted into a remote control signal of the control target device based on the control target device information registered in another control device, and further converted into a remote control signal transmission command including the remote control signal. Means for converting
Network connection means capable of transmitting the remote control signal transmission command to another control device via a network,
The control device according to claim 1, wherein the control target device information registered in the other control device can be received from the other control device via the network by the network connection unit. 当該制御機器にて実行される所定の動作時において、当該制御機器に登録されている制御対象機器情報を他の制御機器に自発的に送信することを特徴とする請求項５に記載の制御機器。6. The control device according to claim 5, wherein, at the time of a predetermined operation executed by the control device, the control target device information registered in the control device is spontaneously transmitted to another control device. . 当該制御機器に登録されている制御対象機器情報の送信要求を他の制御機器から受信した場合に、該制御対象機器情報を他の制御機器に送信することを特徴とする請求項５に記載の制御機器。6. The control device according to claim 5, wherein, when a transmission request for control target device information registered in the control device is received from another control device, the control target device information is transmitted to another control device. Control equipment. 制御対象機器に向けた汎用のリモート制御用コマンドをネットワークを介して他の制御機器へ送信可能なネットワーク接続手段を有する制御機器と、
上記請求項３に記載の制御機器とをネットワークを介して接続することにより、制御対象機器をリモート制御可能なことを特徴とするリモート制御システム。A control device having network connection means capable of transmitting a general-purpose remote control command for the control target device to another control device via a network,
A remote control system, wherein the control target device can be remotely controlled by connecting the control device according to claim 3 via a network. ネットワークを介して他の制御機器から制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドを受信可能なネットワーク接続手段と、ネットワーク接続手段によって他の制御機器から受信した制御対象機器に向けたリモコン信号伝達用コマンドから該制御対象機器のリモコン信号を取り出す変換手段とを有する制御機器と、
上記請求項４に記載の制御機器とをネットワークを介して接続することにより、該制御対象機器をリモート制御可能なことを特徴とするリモート制御システム。Network connection means capable of receiving a command for transmitting a remote control signal from another control device to a control target device via a network, and transmission of a remote control signal for the control target device received from another control device by the network connection means A control device having conversion means for extracting a remote control signal of the controlled device from the command,
5. A remote control system, wherein the control target device can be remotely controlled by connecting the control device according to claim 4 via a network. 請求項５に記載の制御機器と、
請求項６に記載の制御機器とをネットワークを介して接続することにより、制御対象機器をリモート制御可能なことを特徴とするリモート制御システム。A control device according to claim 5,
A remote control system, wherein the control target device can be remotely controlled by connecting the control device according to claim 6 via a network. 制御対象として登録しようとする機器のリモコンが送信するリモコン信号を受信する受信ステップと、
受信ステップによって受信したリモコン信号を、制御対象機器となる可能性がある各種機器において使用されるリモコン信号がその機器情報と対応して格納されているリモコン信号テーブルに対して検索する検索ステップと、
リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号のうち、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号に対応する機器情報をリモコン信号テーブルから読み出すことによって、登録しようとする機器の種類を判別する判別ステップと、
判別ステップによってその種類が判別された機器を制御対象機器として登録する登録ステップとを有することを特徴とする制御対象機器の登録方法。A receiving step of receiving a remote control signal transmitted by a remote control of a device to be registered as a control target,
A remote control signal received by the receiving step, a search step of searching a remote control signal table stored in correspondence with the device information remote control signal used in various devices that may be a control target device,
The type of device to be registered is determined by reading out device information corresponding to the remote control signal that matches the remote control signal received in the receiving step from the remote control signal table among the remote control signals stored in the remote control signal table. A determining step;
Registering the device whose type has been determined by the determining step as a device to be controlled. 上記判別ステップにおいて、リモコン信号テーブルに格納されているリモコン信号の中に、受信ステップにて受信したリモコン信号と一致するリモコン信号がなかった場合、
ネットワーク経由でリモコン信号テーブルの更新情報にアクセスし、該リモコン信号テーブルを更新した上で、再度判別ステップの処理を行うことを特徴とする請求項１２に記載の制御対象機器の登録方法。In the determining step, if there is no remote control signal that matches the remote control signal received in the receiving step in the remote control signals stored in the remote control signal table,
13. The method according to claim 12, further comprising accessing the update information of the remote control signal table via a network, updating the remote control signal table, and performing the process of the determination step again.
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