JP2004078087A - Image forming device - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば感光体ドラムや現像ローラ等の回転体を有するユニット(例えば感光体ユニットや現像ユニット等)が着脱可能に構成された画像形成装置に関する。特に、上記ユニットを画像形成装置本体(以下単に装置本体または本体ともいう)に装着する際、本体側の駆動歯車と、ユニット側の従動歯車とを良好に噛み合わせるための技術に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
一般に、画像形成装置における現像ローラや感光体の回転ムラ(速度変動)は、画像品質に大きな影響を与える。
そのため、現像ローラや感光体を歯車で駆動する場合、平歯車よりも滑らかに回転する斜歯歯車が用いられる。
一方、現像器や感光体は消耗品であるため交換作業を行う必要があり、この交換作業をユーザにおいても容易に行うことができるようにするために、現像器を現像ユニットとして構成し、あるいは感光体を感光体ユニットとして構成し、これらのユニットを装置本体に対して抜き差しすることで着脱可能にした画像形成装置がすでに知られている。
また、上記ユニットを装置本体に対して挿入する際に、本体側の駆動歯車とユニット側の従動歯車との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接すると両歯車がうまく噛み合わず、結果としてユニットを円滑に装着することができないという問題があることが知られており、特に両歯車が斜歯歯車であると円滑な装着が困難になるということも知られている。
【0003】
そこで従来、図4、図5に示すような画像形成装置が提案されている(実公平4−12516号公報)。図4(a)は画像形成装置を背面から見た断面図、図4(b)は現像ユニットDの駆動系を示す背面図、図5は図4(b)におけるV−V線による展開図である。
この画像形成装置は、主として図5に示すように、斜歯歯車からなる駆動歯車1を有する画像形成装置本体2と、駆動歯車1と噛み合ってこの画像形成装置の稼働時に駆動される斜歯歯車からなる従動歯車3を有する現像ローラD1(図4(a)参照)と、この現像ローラD1を回転可能に支持しているケース4とを有するユニットDとを備えており、ユニットDが、画像形成装置本体2に対して、前記現像ローラD1の軸線方向(図5において矢印X1、X2方向)へ抜き差しすることにより着脱可能に構成されている。
駆動歯車1は、その軸線方向に移動可能に設けられているとともに、この駆動歯車を矢印X1方向へ向けて付勢する付勢部材6が設けられている。
【0004】
この画像形成装置によれば、ユニットDを装置本体2に対して矢印X2方向へ挿入する際、本体側の駆動歯車1とユニットD側の従動歯車3との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車1が従動歯車3に押され、付勢部材6の付勢力に抗して仮想線で示すように矢印X2方向へ後退する。
その後、装置の稼働により駆動歯車1が回転して従動歯車3の歯の側面との当接が解除されると、付勢部材6の付勢力によって駆動歯車1が矢印X1方向へ移動し、従動歯車3と適正に噛み合うこととなる。
この噛み合いが円滑になされるように、駆動歯車1および従動歯車3の歯すじのねじれ角は、2〜5度に設定されている。歯すじのねじれ角を大きく設定すると、駆動歯車1の矢印X1方向への移動が円滑にはなされなくなってしまうからである。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像形成装置には次のような問題があることが分かった。
【0006】
(1)駆動歯車1および従動歯車3の歯すじのねじれ角が2〜5度に設定されているので、これらの歯車を斜歯歯車とすることによる効果が十分には得られない。通常、歯車の回転性を向上させる(滑らかに回転させる)ためには、ねじれ角を10〜20度にする必要があるが、ねじれ角を2〜5度にしたのでは斜歯歯車を用いることによる効果が十分には得られない。
【0007】
(2)ユニットDを装置本体2に対して矢印X2方向へ挿入する際に本体側の駆動歯車1とユニットD側の従動歯車3との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合、駆動歯車1は、仮想線で示すように矢印X2方向へ、少なくとも従動歯車3の歯幅分だけ後退しなければならないので、この後退のためのスペースを大きくとらなければならなくなる。ねじれ角と同様、噛み合い幅(この場合、従動歯車3の歯幅)も噛み合い率に寄与しており、また歯形剛性の面からも歯幅は十分な余裕を持って設定したいところであるが、上記従来技術では、少なくとも従動歯車3の歯幅分だけ、駆動歯車1が後退するためのスペースをとる必要がある。このため、装置のスペース上の制約によっては十分な歯幅がとれなかったり、逆に、十分な歯幅をとろうとすると装置が大型化してしまうという問題がある。
【0008】
(3)画像形成装置の稼働時には、図4(b)に示すように、駆動歯車1は矢印a方向へ回転し、従動歯車3は矢印b方向へ回転する。一方、駆動歯車1および従動歯車3の歯すじの傾斜方向は、図5に示すとおりとなっている。
これから明らかなように、従来技術では、駆動歯車1の駆動時にこの駆動歯車1が従動歯車3から受ける反力によって生じる軸線方向の分力(スラスト力)の方向(X2方向)と、付勢部材6が駆動歯車1を付勢する付勢方向(矢印X1方向)とが逆方向となっている。
このため、付勢部材6による付勢力が小さいと、駆動歯車1が矢印X1、X2方向に大きく往復動してしまい安定した動力伝達が得られなくなってしまう。逆に、駆動歯車1の往復動を極力小さくすべく付勢部材6による付勢力を大きくすると、ユニットDを挿入する際に、非常に大きな力が必要になってしまうという問題が生じる。
両歯車間における動力伝達を円滑にすべく斜歯のねじれ角を大きくする(上述したように10〜20度とする)と、スラスト力も大きくなるので、この問題は重要である。
すなわち、従来技術では、ユニットの挿入を容易に行うことができるようにすると同時に、円滑な動力伝達が得られるようにすることは困難である。
【0009】
この発明の目的は、以上のような(1)〜(3)の問題を全て解決し、駆動歯車および従動歯車の歯すじのねじれ角を大きくして円滑な動力伝達が得られるようにすると同時に、ユニットの挿入を円滑かつ容易に行うことができ、しかも、装置のスペース上の制約も小さくできる画像形成装置を提供することにある。
【0010】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項1記載の画像形成装置は、斜歯歯車からなる駆動歯車を有する画像形成装置本体と、
前記駆動歯車と噛み合ってこの画像形成装置の稼働時に駆動される斜歯歯車からなる従動歯車を有する回転体と、この回転体を回転可能に支持しているケースとを有するユニットとを備え、
このユニットが、前記画像形成装置本体に対して、前記回転体の軸線方向へ抜き差しすることにより着脱可能に構成された画像形成装置であって、
前記駆動歯車がその軸線方向に移動可能に設けられているとともに、この駆動歯車の駆動時にこの駆動歯車が前記従動歯車から受ける反力によって生じる軸線方向の分力と同方向に当該駆動歯車を付勢する付勢部材と当該付勢部材による付勢方向への駆動歯車の移動を規制するストッパとが設けられており、かつ、前記ユニットを前記画像形成装置本体へ挿入する際の押圧力によって前記従動歯車に作用する回転方向への反力としての接線力が、前記ユニットのケースに対して前記回転体を回転させるのに必要な接線力よりも大きく設定されていることを特徴とする。
請求項2記載の画像形成装置は、請求項1記載の画像形成装置において、前記押圧力が9.0〜19.6Nに設定されていることを特徴とする。
請求項3記載の画像形成装置は、請求項1または2記載の画像形成装置において、前記駆動歯車が、前記従動歯車と噛み合う第1斜歯歯車と、この第1斜歯歯車と一体となっていて駆動源側の歯車と噛み合う第2斜歯歯車とからなる複合歯車であり、その第2斜歯歯車が、前記第1斜歯歯車に比べて大きなねじれ角または大きなモジュールを有していることを特徴とする。
【0011】
【作用効果】
請求項1記載の画像形成装置は、斜歯歯車からなる駆動歯車を有する画像形成装置本体と、
前記駆動歯車と噛み合ってこの画像形成装置の稼働時に駆動される斜歯歯車からなる従動歯車を有する回転体と、この回転体を回転可能に支持しているケースとを有するユニットとを備え、
このユニットが、前記画像形成装置本体に対して、前記回転体の軸線方向へ抜き差しすることにより着脱可能に構成された画像形成装置であって、
前記駆動歯車がその軸線方向に移動可能に設けられているとともに、この駆動歯車の駆動時にこの駆動歯車が前記従動歯車から受ける反力によって生じる軸線方向の分力と同方向に当該駆動歯車を付勢する付勢部材と当該付勢部材による付勢方向への駆動歯車の移動を規制するストッパとが設けられており、かつ、前記ユニットを前記画像形成装置本体へ挿入する際の押圧力によって前記従動歯車に作用する回転方向への反力としての接線力が、前記ユニットのケースに対して前記回転体を回転させるのに必要な接線力よりも大きく設定されているので、この請求項1記載の画像形成装置によれば、次のような作用効果が得られる。
一般に、画像形成装置における装置本体側の駆動歯車列は、モータから複数段減速されているため、ユニットを駆動する駆動歯車と噛み合っている前段の歯車における負荷トルクは十分に大きく、これを手動で回転させようとしても容易には回転しない。
この請求項1の画像形成装置では、ユニットを駆動する駆動歯車がその軸線方向に移動可能に設けられているので、ユニットを装着する際に、本体側の駆動歯車とユニット側の従動歯車との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車が従動歯車に押され、付勢部材の付勢力に抗して後退することとなるが、この駆動歯車と噛み合っている前段の歯車は上述したように回転しないことから、駆動歯車は、後退しながら、前段の歯車の歯すじに沿って回動しながら後退することとなる。
そして、この駆動歯車の後退しながらの回動により駆動歯車がユニット側従動歯車との噛み合い位置に達すると、付勢部材の付勢力によって両歯車の端部同士が僅かではあるが噛み合うこととなる。
その後さらに、ユニットを挿入し続けると、この請求項1の画像形成装置では、ユニットを画像形成装置本体へ挿入する際の押圧力によって従動歯車に作用する回転方向への反力としての接線力が、ユニットのケースに対して回転体を回転させるのに必要な接線力よりも大きく設定されているので、回転体すなわち従動歯車が駆動歯車の歯すじに沿って回転しながら軸方向へ移動し、所定の位置に達してユニットの挿入が完了することとなる。
そして、この請求項1の画像形成装置によれば、ユニットを装着する際に、本体側の駆動歯車とユニット側の従動歯車との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車が従動歯車に押されて僅かに後退しつつ回動するだけで駆動歯車とユニット側従動歯車とが噛み合いを開始し、その後さらに、ユニットを挿入し続けることにより、回転体すなわち従動歯車が駆動歯車の歯すじに沿って回転しながら軸方向へ移動して所定の位置に達することとなるので、駆動歯車は、従来技術のように従動歯車の歯幅全域に亘って後退する必要はない。したがって、駆動歯車を後退させるためのスペースを従来技術に比べて著しく小さくすることができ、結果として装置全体を小型化することが可能となる。
また、付勢部材による駆動歯車の付勢方向は、駆動歯車の駆動時にこの駆動歯車が前記従動歯車から受ける反力によって生じる軸線方向の分力と同方向となっており、この付勢部材による付勢方向への駆動歯車の移動を規制するストッパが設けられているので、付勢部材による付勢力とは関係なく、駆動歯車と従動歯車とが安定した状態で(駆動歯車がスラスト方向に往復動せず)噛み合うこととなる。
したがって、付勢部材による付勢力を従来に比べて大きくすることなく、両歯車間における動力伝達を円滑にすべく斜歯のねじれ角を大きくすることができる。
以上のように、この請求項1記載の画像形成装置によれば、駆動歯車および従動歯車の歯すじのねじれ角を大きくして円滑な動力伝達が得られるようにすると同時に、ユニットの挿入を円滑かつ容易に行うことができ、しかも、装置のスペース上の制約も小さくできる。
請求項2記載の画像形成装置によれば、請求項1記載の画像形成装置において、前記押圧力が9.0〜19.6Nに設定されているので、さらに次のような作用効果が得られる。
すなわち、前記押圧力が9.0N以下であると、ユニット挿入時の負荷が小さすぎて、装着時に望まれる良好な手応えが発生しない。逆に、前記押圧力が19.6N(2kgf)以上であると、ユニット挿入時の負荷が大きくなりすぎて、ユニット挿入作業が大変になるおそれがある。
これに対し、請求項2記載の画像形成装置によれば、前記押圧力が9.0〜19.6Nに設定されているので、良好な手応えをもって容易にユニットを挿入することができるようになる。
請求項3記載の画像形成装置によれば、請求項1または2記載の画像形成装置において、前記駆動歯車が、前記従動歯車と噛み合う第1斜歯歯車と、この第1斜歯歯車と一体となっていて駆動源側の歯車と噛み合う第2斜歯歯車とからなる複合歯車であり、その第2斜歯歯車が、前記第1斜歯歯車に比べて大きなねじれ角または大きなモジュールを有しているので、さらに次のような作用効果が得られる。
すなわち、上述したように、ユニットを装着する際に、本体側の駆動歯車とユニット側の従動歯車との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車が従動歯車に押され、後退しながら前段の歯車の歯すじに沿って回動することにより両歯車の端部同士が噛み合うこととなるが、この請求項3の構成によれば、駆動歯車が、前記従動歯車と噛み合う第1斜歯歯車と、この第1斜歯歯車と一体となっていて駆動源側の歯車と噛み合う第2斜歯歯車とからなる複合歯車であり、その第2斜歯歯車が、前記第1斜歯歯車に比べて大きなねじれ角または大きなモジュールを有しているので、請求項1の構成に比べて、より短い後退距離で駆動歯車の第1斜歯歯車と従動歯車とが噛み合うこととなる。
したがって、駆動歯車の後退のためのスペースを一層小さくすることができる。
【0012】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
<第1の実施の形態>
図1は本発明に係る画像形成装置の第1の実施の形態の要部を示す概略斜視図、図2はユニットの駆動系歯車列を示す図で、(a)は正面図、(b)は側面図である。
これらの図に示すように、この画像形成装置は、装置本体10と、この装置本体装置本体10に対して着脱可能なユニット20とを備えている。
【0013】
図2に示すように、装置本体10の奥部には、そのフレーム11に対して軸12で、斜歯歯車からなる駆動歯車13が回転可能かつスライド可能(軸線方向へ移動可能)に設けられている。この駆動歯車13は、減速歯車14,15等を介し、図示しない駆動モータに連結されている。したがって、駆動モータが回転すると、駆動歯車13も減速された状態で回転する。減速率は、モータを停止させた状態で、減速歯車14を手で回転させようとしても容易には回転しないように設定されている。あるいは、モータは、さらに、図示しない動力伝達機構を介して、紙搬送系や定着ローラ等の他の要素の駆動系(負荷)に連結させることもでき、その場合には、上記減速率は、上記他の負荷を含めて最終的に、減速歯車14を手で回転させようとしても容易には回転しないように設定されている。すなわち、モータから駆動歯車13への動力伝達系は、駆動歯車13の前段の歯車14をモータを停止させた状態で回転させようとしても容易には回転しないように構成されている。
駆動歯車13の軸12には、フレーム11と駆動歯車13の間に付勢部材である圧縮バネ16が装着されており、この付勢部材16によって駆動歯車13は矢印X1方向へ付勢されているが、その移動は、軸12の端部に設けられたリング状のストッパ17によって規制されている。
【0014】
ユニット20は、ケース21と、このケース21に軸24で回転可能に支持された回転体(例えば感光体ドラム)22とを有している。
回転体22の先端部(挿入方向先端部)には斜歯歯車からなる従動歯車23が設けられている。
ユニット20は、装置本体10に対して、回転体22の軸線方向(矢印X1,X2方向)へ抜き差しすることにより着脱可能に構成されており、装置本体10に対し、矢印X2方向へ挿入して装着した際、その従動歯車23が上述した駆動歯車13と噛み合うことによって、画像形成装置の稼働時に回転体22が回転駆動される。ユニット20を装置本体10に装着(挿入)した際、前記回転体22の軸24の先端がフレーム11の穴11aに嵌り合って支持される。
【0015】
画像形成装置の稼働時に駆動歯車13が回転する方向は矢印a方向である。また、駆動歯車13の歯すじ13bの傾斜方向は図2(a)に示すとおりである。したがって、この駆動歯車13の駆動時に駆動歯車13が従動歯車23から受ける反力によって生じる軸線方向の分力(スラスト力)の方向は矢印X1方向であり、上記付勢部材16から受ける付勢力の方向(矢印X1方向)と同方向となっている。なお、画像形成装置稼働時の回転体22(従動歯車23)の回転方向は矢印b1方向である。
【0016】
ところで、上記ユニット20を矢印X2方向へ挿入する際に、本体10側の駆動歯車13とユニット20側の従動歯車23との歯同士(相対向する歯の側面13a、23a同士)が当接した場合には、駆動歯車13が従動歯車23に押され、付勢部材16の付勢力に抗して矢印X2方向へ後退することとなるが、この駆動歯車13と噛み合っている前段の歯車14は上述したように装置の非稼働時(ユニット20の着脱操作時であり、モータの停止時)には回転しないことから、駆動歯車13は、矢印X2方向へ後退しながら、前段の歯車14の歯すじ14bに沿って矢印a方向へ回動しながら後退することとなる。
そして、この駆動歯車13の後退しながらの回動により駆動歯車13がユニット側従動歯車23との噛み合い位置に達すると、付勢部材16の付勢力によって両歯車13,23の端部同士が僅かではあるが噛み合うこととなる。
その後さらに、ユニット20を矢印X2方向へ挿入し続けようとすれば、その押圧力(挿入しようとする力)Pによって従動歯車23に作用する回転方向(矢印b2方向)への反力としての接線力F1が生じることとなる。
そこで、この実施の形態では、ユニット20のケース21に対して回転体22を回転させるのに必要な接線力をF2としたとき、この接線力F2よりも上記接線力F1の方が大きくなるように、また、上記押圧力Pが9.0〜19.6Nの範囲内となるように従動歯車23のねじれ角(駆動歯車13のねじれ角でもある)とピッチ円径とを構成してある。
【0017】
以上のような画像形成装置は、斜歯歯車からなる駆動歯車13を有する画像形成装置本体10と、駆動歯車13と噛み合ってこの画像形成装置の稼働時に駆動される斜歯歯車からなる従動歯車23を有する回転体22と、この回転体22を回転可能に支持しているケース21とを有するユニット20とを備え、ユニット20が、画像形成装置本体10に対して、回転体22の軸線方向へ抜き差しすることにより着脱可能に構成された画像形成装置であって、駆動歯車13がその軸線方向に移動可能に設けられているとともに、この駆動歯車13の駆動時にこの駆動歯車13が従動歯車23から受ける反力によって生じる軸線方向(矢印X1方向)の分力と同方向(矢印X1方向)に当該駆動歯車を付勢する付勢部材16と当該付勢部材16による付勢方向(矢印X1方向)への駆動歯車13の移動を規制するストッパ17とが設けられており、かつ、ユニット20を画像形成装置本体10へ挿入する際の押圧力Pによって従動歯車23に作用する回転方向への反力としての接線力F1が、ユニット20のケース21に対して回転体22を回転させるのに必要な接線力F2よりも大きく設定されているので、この画像形成装置によれば、次のような作用効果が得られる。
【0018】
(a)この画像形成装置における装置本体10側の駆動歯車列は、モータから複数段減速されているため、ユニットを駆動する駆動歯車13と噛み合っている前段の歯車14における負荷トルクは十分に大きく、これを手動で回転させようとしても容易には回転しない。
この画像形成装置では、ユニット20を駆動する駆動歯車13がその軸線方向に移動可能に設けられているので、ユニット20を装着する際に、本体側の駆動歯車13とユニット側の従動歯車23との歯同士(相対向する歯の側面13a、23a同士)が当接した場合には、駆動歯車13が従動歯車23に押され、付勢部材16の付勢力に抗して矢印X2方向へ後退することとなるが、この駆動歯車13と噛み合っている前段の歯車14は上述したように回転しないことから、駆動歯車13は、後退しながら、前段の歯車14の歯すじ14bに沿って回動しながら後退することとなる。
そして、この駆動歯車13の後退しながらの回動により駆動歯車13がユニット側従動歯車23との噛み合い位置に達すると、付勢部材16の付勢力によって両歯車13,23の端部同士が僅かではあるが噛み合うこととなる。
その後さらに、ユニット20を挿入し続けると、この画像形成装置では、ユニット20を画像形成装置本体10へ挿入する際の押圧力Pによって従動歯車23に作用する回転方向への反力としての接線力F1が、ユニット20のケース21に対して回転体22を回転させるのに必要な接線力F2よりも大きく設定されているので、回転体22すなわち従動歯車23が駆動歯車13の歯すじ13bに沿って回転しながら軸方向(矢印X2方向)へ移動し、所定の位置に達してユニット20の挿入が完了することとなる。
そして、この画像形成装置によれば、ユニット20を装着する際に、本体10側の駆動歯車13とユニット20側の従動歯車23との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車13が従動歯車23に押されて僅かに後退しつつ回動するだけで駆動歯車13とユニット側従動歯車23とが噛み合いを開始し、その後さらに、ユニット20を挿入し続けることにより、回転体22すなわち従動歯車23が駆動歯車13の歯すじ13bに沿って回転しながら軸方向へ移動して所定の位置に達することとなるので、駆動歯車13は、従来技術のように従動歯車23の歯幅全域に亘って後退する必要はない。
したがって、駆動歯車13を後退させるためのスペースを従来技術に比べて著しく小さくすることができ、結果として装置全体を小型化することが可能となる。
また、付勢部材16による駆動歯車13の付勢方向(矢印X1方向)は、駆動歯車13の駆動時にこの駆動歯車13が従動歯車23から受ける反力によって生じる軸線方向(矢印X1方向)の分力と同方向となっており、この付勢部材16による付勢方向(矢印X1方向)への駆動歯車13の移動を規制するストッパ17が設けられているので、付勢部材16による付勢力とは関係なく、駆動歯車13と従動歯車23とが安定した状態で(駆動歯車13がスラスト方向に往復動せず)噛み合うこととなる。
したがって、付勢部材16による付勢力を従来に比べて大きくすることなく、両歯車13,23間における動力伝達を円滑にすべく斜歯のねじれ角を大きく(例えば10〜20度程度に)することができる。
以上のように、この画像形成装置によれば、駆動歯車13および従動歯車23の歯すじのねじれ角を大きくして円滑な動力伝達が得られるようにすると同時に、ユニット20の挿入を円滑かつ容易に行うことができ、しかも、装置のスペース上の制約も小さくできる。
【0019】
(b)前記押圧力Pが9.0〜19.6Nに設定されているので、さらに次のような作用効果が得られる。
すなわち、前記押圧力Pが9.0N以下であると、ユニット挿入時の負荷が小さすぎて、装着時に望まれる良好な手応えが発生しない。逆に、前記押圧力Pが19.6N(2kgf)以上であると、ユニット挿入時の負荷が大きくなりすぎて、ユニット挿入作業が大変になるおそれがある。
これに対し、この画像形成装置によれば、前記押圧力Pが9.0〜19.6Nに設定されているので、良好な手応えをもって容易にユニットを挿入することができるようになる。
【0020】
<第2の実施の形態>
図3は本発明に係る画像形成装置の第2の実施の形態の要部(ユニットの駆動系歯車列)を示す正面図である。同図において、上述した第1の実施の形態と同一部分ないし相当する部分には同一の符号を付してある。
この実施の形態が上述した第1の実施の形態と異なる点は、駆動歯車13が、従動歯車と噛み合う第1斜歯歯車13cと、この第1斜歯歯車13cと一体となっていて駆動源側の歯車14と噛み合う第2斜歯歯車13dとからなる複合歯車であり、その第2斜歯歯車13dが、第1斜歯歯車13cに比べて大きなねじれ角または大きなモジュールを有している点にあり、その他の点に変わりはない。このような構成とすると、上記第1の実施の形態による作用効果に加えさらに次のような作用効果が得られる。
すなわち、上述したように、ユニット20を装着する際に、本体10側の駆動歯車13とユニット側の従動歯車23との歯同士(相対向する歯の側面同士)が当接した場合には、駆動歯車13が従動歯車23に押され、後退しながら前段の歯車14の歯すじ14bに沿って回動することにより両歯車13,23の端部同士が噛み合うこととなるが、この第2の実施の形態の構成によれば、駆動歯車13が、従動歯車と噛み合う第1斜歯歯車13cと、この第1斜歯歯車13cと一体となっていて駆動源側の歯車14と噛み合う第2斜歯歯車13dとからなる複合歯車であり、その第2斜歯歯車13dが、第1斜歯歯車13cに比べて大きなねじれ角または大きなモジュールを有しているので、上記第1の実施の形態の構成に比べて、より短い後退距離で駆動歯車13の第1斜歯歯車13cと従動歯車23とが噛み合うこととなる。
したがって、駆動歯車13の後退のためのスペースを一層小さくすることができる。
【0021】
【実施例】
ユニット20における回転体22の負荷トルクTが39.26N−cm、
従動歯車23のモジュールm=0.8,歯数z=36,ねじれ角θ=20度、ピッチ円径d=3.0648cmである場合、回転体22を回転させるのに必要な接線力F2は、
となる。
したがって、回転体22を回転させるのに必要な押圧力Pは、
となり、9.0〜19.6Nの範囲内となる。
【0022】
以上、本発明の実施の形態および実施例について説明したが、本発明は上記の実施の形態ないし実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【0023】
【発明の効果】
請求項1〜3記載のいずれの画像形成装置によっても、駆動歯車および従動歯車の歯すじのねじれ角を大きくして円滑な動力伝達が得られるようにすると同時に、ユニットの挿入を円滑かつ容易に行うことができ、しかも、装置のスペース上の制約も小さくできる。
さらに、
請求項2記載の画像形成装置によれば、良好な手応えをもって容易にユニットを挿入することができるようになる。
請求項3記載の画像形成装置によれば、駆動歯車の後退のためのスペースを一層小さくすることができる。
【0024】
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係る画像形成装置の第1の実施の形態の要部を示す概略斜視図。
【図2】ユニットの駆動系歯車列を示す図で、(a)は正面図、(b)は側面図。
【図3】本発明に係る画像形成装置の第2の実施の形態の要部(ユニットの駆動系歯車列)を示す正面図。
【図4】従来技術を示す図で、(a)は画像形成装置を背面から見た断面図、(b)は現像ユニットDの駆動系を示す背面図。
【図5】従来技術を示す図で、図4(b)におけるV−V線による展開図。
【符号の説明】
10 画像形成装置本体
13 駆動歯車
16 付勢部材
17 ストッパ
20 ユニット
21 ケース
22 回転体
23 従動歯車[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus in which a unit having a rotating body such as a photosensitive drum and a developing roller (for example, a photosensitive unit and a developing unit) is detachable. In particular, the present invention relates to a technique for satisfactorily engaging a drive gear on the main body side with a driven gear on the unit side when the above-described unit is mounted on an image forming apparatus main body (hereinafter also simply referred to as an apparatus main body or a main body).
[0002]
[Prior art]
Generally, rotation unevenness (speed fluctuation) of a developing roller or a photoreceptor in an image forming apparatus greatly affects image quality.
Therefore, when the developing roller or the photosensitive member is driven by a gear, a bevel gear that rotates more smoothly than a spur gear is used.
On the other hand, since the developing device and the photoconductor are consumables, it is necessary to perform a replacement operation.In order to allow the user to easily perform the replacement operation, the developing device is configured as a developing unit, or 2. Description of the Related Art An image forming apparatus in which a photoreceptor is configured as a photoreceptor unit and these units are detachably inserted into and removed from an apparatus main body is already known.
Also, when inserting the unit into the apparatus main body, if the teeth of the drive gear on the main body side and the driven gear on the unit side (side surfaces of the opposing teeth) contact each other, the two gears do not mesh well, As a result, it is known that there is a problem that the unit cannot be mounted smoothly, and it is also known that smooth mounting becomes difficult particularly when both gears are bevel gears.
[0003]
Therefore, conventionally, an image forming apparatus as shown in FIGS. 4 and 5 has been proposed (Japanese Utility Model Publication No. Hei 4-12516). 4A is a cross-sectional view of the image forming apparatus as viewed from the rear, FIG. 4B is a rear view showing a drive system of the developing unit D, and FIG. 5 is a development view taken along line VV in FIG. It is.
As shown in FIG. 5, the image forming apparatus mainly includes an image forming apparatus
The
[0004]
According to this image forming apparatus, when the unit D is inserted into the apparatus
Thereafter, when the
The helix angle of the tooth traces of the
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
It has been found that the conventional image forming apparatus described above has the following problems.
[0006]
(1) Since the helix angles of the tooth traces of the
[0007]
(2) When the unit D is inserted into the apparatus
[0008]
(3) During operation of the image forming apparatus, as shown in FIG. 4B, the
As is apparent from the above description, in the related art, when the
Therefore, if the urging force of the
This problem is important because if the torsion angle of the helical teeth is increased (between 10 and 20 degrees as described above) to facilitate power transmission between the two gears, the thrust force also increases.
That is, in the related art, it is difficult to easily insert the unit and at the same time to obtain smooth power transmission.
[0009]
An object of the present invention is to solve all of the above problems (1) to (3) and to increase the torsion angle of the tooth traces of the driving gear and the driven gear so that smooth power transmission can be obtained. It is another object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of smoothly and easily inserting a unit and reducing a space limitation of the apparatus.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to
A rotating body having a driven gear formed of a bevel gear that is driven when the image forming apparatus is operated by meshing with the driving gear, and a unit having a case that rotatably supports the rotating body,
This unit is an image forming apparatus configured to be detachably attached to and detached from the image forming apparatus main body in an axial direction of the rotating body,
The drive gear is provided so as to be movable in the axial direction, and when the drive gear is driven, the drive gear is attached in the same direction as the axial component generated by the reaction force received from the driven gear. A biasing member to be biased and a stopper for restricting movement of the drive gear in a biasing direction by the biasing member, and the pressing force when the unit is inserted into the image forming apparatus main body. A tangential force acting on the driven gear as a reaction force in a rotational direction is set to be larger than a tangential force required to rotate the rotating body with respect to the case of the unit.
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the pressing force is set to 9.0 to 19.6N.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the driving gear is a first helical gear that meshes with the driven gear, and is integrated with the first helical gear. And a second helical gear meshing with the gear on the drive source side, wherein the second helical gear has a larger torsion angle or a larger module than the first helical gear. It is characterized by.
[0011]
[Effects]
An image forming apparatus according to
A rotating body having a driven gear formed of a bevel gear that is driven when the image forming apparatus is operated by meshing with the driving gear, and a unit having a case that rotatably supports the rotating body,
This unit is an image forming apparatus configured to be detachably attached to and detached from the image forming apparatus main body in an axial direction of the rotating body,
The drive gear is provided so as to be movable in the axial direction, and when the drive gear is driven, the drive gear is attached in the same direction as the axial component generated by the reaction force received from the driven gear. A biasing member to be biased and a stopper for restricting movement of the drive gear in a biasing direction by the biasing member, and the pressing force when the unit is inserted into the image forming apparatus main body. The tangential force acting on the driven gear as a reaction force in the rotational direction as the reaction force in the rotational direction is set to be larger than the tangential force required to rotate the rotating body with respect to the case of the unit. According to the image forming apparatus described above, the following operation and effect can be obtained.
In general, the drive gear train on the apparatus main body side of the image forming apparatus is decelerated by a plurality of stages from the motor, so that the load torque on the preceding gear meshing with the drive gear driving the unit is sufficiently large, and this is manually increased. It does not rotate easily when you try to rotate it.
In the image forming apparatus according to the first aspect, since the drive gear for driving the unit is provided so as to be movable in the axial direction, when the unit is mounted, the drive gear on the main body side and the driven gear on the unit side are connected. When the teeth (side faces of the opposing teeth) contact each other, the driving gear is pushed by the driven gear and retreats against the urging force of the urging member. Since the preceding gear does not rotate as described above, the driving gear moves backward while rotating along the tooth trace of the preceding gear.
When the drive gear reaches the meshing position with the unit-side driven gear due to the rotation of the drive gear while retracting, the ends of both gears are slightly meshed with each other by the urging force of the urging member. .
After that, when the unit is further inserted, in the image forming apparatus of the first aspect, a tangential force as a reaction force in the rotation direction acting on the driven gear by the pressing force when the unit is inserted into the image forming apparatus main body is generated. Since the tangential force required to rotate the rotating body with respect to the case of the unit is set larger, the rotating body, that is, the driven gear moves in the axial direction while rotating along the tooth trace of the driving gear, When the unit reaches the predetermined position, the insertion of the unit is completed.
According to the image forming apparatus of the first aspect, when the unit is mounted, the teeth of the driving gear on the main body side and the teeth of the driven gear on the unit side (side surfaces of the opposing teeth) contact each other. The drive gear is pushed by the driven gear and rotates slightly while retreating, and the drive gear and the unit-side driven gear start to mesh with each other. Since the driven gear rotates in the axial direction while rotating along the teeth of the driving gear to reach a predetermined position, the driving gear is retracted over the entire tooth width of the driven gear as in the prior art. No need. Therefore, the space for retreating the drive gear can be significantly reduced as compared with the related art, and as a result, the entire device can be downsized.
The biasing direction of the drive gear by the biasing member is the same as the axial component force generated by the reaction force received by the drive gear from the driven gear when the drive gear is driven. A stopper is provided to regulate the movement of the drive gear in the biasing direction, so that the drive gear and the driven gear are stable regardless of the biasing force of the biasing member (the drive gear reciprocates in the thrust direction). (Does not move).
Therefore, the torsion angle of the helical teeth can be increased in order to facilitate power transmission between the two gears without increasing the urging force of the urging member as compared with the related art.
As described above, according to the image forming apparatus of the first aspect, the torsion angles of the tooth traces of the driving gear and the driven gear are increased so that smooth power transmission can be obtained, and at the same time, the unit can be smoothly inserted. It can be performed easily, and the restriction on the space of the apparatus can be reduced.
According to the image forming apparatus of the second aspect, in the image forming apparatus of the first aspect, since the pressing force is set to 9.0 to 19.6 N, the following operation and effect can be further obtained. .
That is, if the pressing force is 9.0 N or less, the load at the time of inserting the unit is too small, and a favorable response desired at the time of mounting does not occur. Conversely, if the pressing force is 19.6 N (2 kgf) or more, the load at the time of unit insertion becomes too large, and there is a possibility that the unit insertion work becomes difficult.
On the other hand, according to the image forming apparatus of the second aspect, since the pressing force is set to 9.0 to 19.6 N, the unit can be easily inserted with a good response. .
According to the image forming apparatus of the third aspect, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the driving gear includes a first helical gear that meshes with the driven gear, and the first helical gear is integrated with the first helical gear. And a second helical gear that meshes with a gear on the drive source side, the second helical gear having a larger torsion angle or a larger module than the first helical gear. Therefore, the following operation and effect can be obtained.
That is, as described above, when the teeth of the drive gear on the main body side and the teeth of the driven gear on the unit side (side faces of the opposing teeth) abut upon mounting the unit, the drive gear is driven While being pushed by the gears and rotating along the tooth traces of the preceding gear while retreating, the ends of both gears mesh with each other, but according to the configuration of
Therefore, the space for retreating the drive gear can be further reduced.
[0012]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
<First embodiment>
FIG. 1 is a schematic perspective view showing a main part of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention, FIG. 2 is a view showing a drive system gear train of a unit, (a) is a front view, and (b) Is a side view.
As shown in these figures, the image forming apparatus includes an apparatus
[0013]
As shown in FIG. 2, a
A
[0014]
The
A driven
The
[0015]
The direction in which the
[0016]
When the
When the
Thereafter, when the
Therefore, in this embodiment, when the tangential force required to rotate the
[0017]
The image forming apparatus as described above includes an image forming apparatus
[0018]
(A) Since the drive gear train on the apparatus
In this image forming apparatus, since the
When the
Thereafter, when the
According to this image forming apparatus, when the
Therefore, the space for retreating the
The biasing direction of the
Therefore, the torsion angle of the bevel is increased (for example, to about 10 to 20 degrees) in order to smoothly transmit the power between the two
As described above, according to this image forming apparatus, the torsion angle of the tooth traces of the
[0019]
(B) Since the pressing force P is set to 9.0 to 19.6 N, the following operation and effect can be further obtained.
That is, if the pressing force P is 9.0 N or less, the load at the time of unit insertion is too small, and the desired good response at the time of mounting does not occur. Conversely, if the pressing force P is 19.6 N (2 kgf) or more, the load at the time of unit insertion becomes too large, and there is a possibility that the unit insertion work becomes difficult.
On the other hand, according to this image forming apparatus, since the pressing force P is set to 9.0 to 19.6 N, the unit can be easily inserted with a good response.
[0020]
<Second embodiment>
FIG. 3 is a front view showing a main part (a drive train of a unit) of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention. In the figure, the same or corresponding parts as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals.
This embodiment is different from the above-described first embodiment in that a
That is, as described above, when the teeth of the
Therefore, the space for retreating the
[0021]
【Example】
The load torque T of the
When the module m of the driven
It becomes.
Therefore, the pressing force P required to rotate the
And is in the range of 9.0 to 19.6N.
[0022]
Although the embodiments and examples of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments or examples, and can be appropriately modified and implemented within the scope of the present invention.
[0023]
【The invention's effect】
According to any one of
further,
According to the image forming apparatus of the second aspect, the unit can be easily inserted with a good response.
According to the image forming apparatus of the third aspect, the space for retracting the drive gear can be further reduced.
[0024]
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic perspective view showing a main part of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIGS. 2A and 2B are diagrams showing a drive system gear train of the unit, wherein FIG. 2A is a front view and FIG. 2B is a side view.
FIG. 3 is a front view showing a main part (a drive train of a unit) of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention;
FIGS. 4A and 4B are diagrams showing a conventional technique, in which FIG. 4A is a cross-sectional view of the image forming apparatus as viewed from the rear, and FIG.
FIG. 5 is a view showing a conventional technique, and is a development view along a line VV in FIG. 4 (b).
[Explanation of symbols]
10 Image Forming Apparatus Main Body
13 Drive gear
16 urging member
17 Stopper
20 units
21 cases
22 rotating body
23 driven gear
Claims (3)
前記駆動歯車と噛み合ってこの画像形成装置の稼働時に駆動される斜歯歯車からなる従動歯車を有する回転体と、この回転体を回転可能に支持しているケースとを有するユニットとを備え、
このユニットが、前記画像形成装置本体に対して、前記回転体の軸線方向へ抜き差しすることにより着脱可能に構成された画像形成装置であって、
前記駆動歯車がその軸線方向に移動可能に設けられているとともに、この駆動歯車の駆動時にこの駆動歯車が前記従動歯車から受ける反力によって生じる軸線方向の分力と同方向に当該駆動歯車を付勢する付勢部材と当該付勢部材による付勢方向への駆動歯車の移動を規制するストッパとが設けられており、かつ、前記ユニットを前記画像形成装置本体へ挿入する際の押圧力によって前記従動歯車に作用する回転方向への反力としての接線力が、前記ユニットのケースに対して前記回転体を回転させるのに必要な接線力よりも大きく設定されていることを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus main body having a drive gear composed of a helical gear,
A rotating body having a driven gear formed of a bevel gear that is driven when the image forming apparatus is operated by meshing with the driving gear, and a unit having a case that rotatably supports the rotating body,
This unit is an image forming apparatus configured to be detachably attached to and detached from the image forming apparatus main body in an axial direction of the rotating body,
The drive gear is provided so as to be movable in the axial direction, and when the drive gear is driven, the drive gear is attached in the same direction as the axial component generated by the reaction force received from the driven gear. A biasing member to be biased and a stopper for restricting movement of the drive gear in a biasing direction by the biasing member, and the pressing force when the unit is inserted into the image forming apparatus main body. An image forming apparatus, wherein a tangential force acting on the driven gear as a reaction force in a rotational direction is set to be larger than a tangential force required to rotate the rotating body with respect to the case of the unit. apparatus.
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-
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