【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像の色変換方法に係り、特に、カラー画像入力デバイスやカラー画像出力デバイスに依存しない色空間であるデバイスインディペンデント（ｄｅｖｉｃｅ ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）色空間上の色（デバイスインディペンデント色）を、カラー画像出力デバイスの色空間上の色に変換する際のカラー画像の色変換方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラー画像入力デバイス（以下、単に入力デバイスという）で取り込んだカラー画像の色や、カラー画像表示デバイス（以下、単に表示デバイスという）で表示しているカラー画像の色は、入力デバイスや表示デバイスのそれぞれに特有な色であり、デバイスに依存している。即ち、同じカラー画像の原稿を異なるカラースキャナで取り込んだ場合、当該原稿の同じ位置の画素の色の値は異なることがある。同様に、同じカラー画像を異なる表示デバイスで表示した場合にも当該カラー画像の同じ位置の表示色は異なることがある。
また、カラー画像出力デバイス（以下、単に出力デバイスという）で出力される色も出力デバイスのそれぞれに特有な色であり、出力デバイスに依存している。即ち、同じカラー画像データを異なる出力デバイスで出力した場合、出力された画像の同じ位置の色は異なることがある。
このようにデバイスに依存する色をデバイス色（ｄｅｖｉｃｅ ｃｏｌｏｒ）という。
【０００３】
ここで、入力デバイスとしては、カラースキャナやデジタルカメラ等がある。このような入力デバイスのデバイス色はＲＧＢ表色系で表されることもあり、ＣＹＭＫ表色系で表されることもある。
表示デバイスとしてはカラーＣＲＴ、カラー液晶表示装置等があり、このような表示デバイスのデバイス色は通常ＲＧＢ表色系で表される。
【０００４】
なお、ここでは入力デバイスと表示デバイスを総称して入力デバイスと称することにし、「入力デバイスのカラー画像」とは、上記入力デバイスで取り込まれたカラー画像及び表示デバイスで表示されたカラー画像を総称するものとする。
【０００５】
出力デバイスは、ここでは印刷機、カラープリンタ等のカラー画像を用紙等の被印画媒体に印画するものであり、このような出力デバイスのデバイス色はＣＭＹＫ表色系で表される。
【０００６】
このように特有のデバイス色を有する入力デバイスのカラー画像を、特有のデバイス色を有する出力デバイスにより印画する場合には、入力デバイスのカラー画像の各画素の色を、一旦、入力デバイスに依存せず、物理的に明確に定義された色空間であるデバイスインディペンデント色空間上のデバイスインディペンデント色に変換し、更にそのデバイスインディペンデント色を、使用する出力デバイスに対応したデバイス色に変換している。このような技術はカラーマッチング技術あるいはカラーマネージメント技術等と称されている。ここではカラーマッチング技術と称することにする。
【０００７】
以上のようなカラーマッチング技術により、入力デバイスのカラー画像の色情報が正確に出力デバイスに伝達され、入力デバイスのカラー画像の色の通りの色が出力デバイスで再現される。
【０００８】
デバイスインディペンデント色空間としては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系やＸＹＺ表色系が用いられるが、印刷の分野で広く用いられており、物理的に明確に定義されている色濃度Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを用いてもよい。
なお、以下においてはデバイスインディペンデント色空間としてはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系を用いるものとする。
【０００９】
なお、本明細書では、入力デバイスのカラー画像の各画素のデバイス色をデバイスインディペンデント色に変換するものを入力用色変換プロファイルと称し、デバイスインディペンデント色を使用する出力デバイスのデバイス色に変換するものを出力用色変換プロファイルと称するものとする。これら入力用色変換プロファイル、及び出力用色変換プロファイルとしては、一般にＩＣＣプロファイルと称されている、国際標準機関のＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）で規約されているファイルフォーマットを有するデバイスプロファイルを用いるのが通常である。
【００１０】
従って、入力用色変換プロファイル及び出力用色変換プロファイルとして上記のＩＣＣプロファイルを用いることができることは当然であるが、ＩＣＣプロファイルとは異なるファイルフォーマットを有するものであってもよい。要するに、入力用色変換プロファイル及び出力用色変換プロファイルとしては、ＩＣＣ規約のフォーマットに準拠しているか否かにかかわらず、ＣＭＹＫ表色系からＣＭＹＫ表色系への色変換、ＲＧＢ表色系からＲＧＢ表色系への色変換、ＣＭＹＫ表色系からＲＧＢ表色系への色変換、ＣＭＹＫ表色系からＬ＊ａ＊ｂ＊表色系への色変換等、入力色と出力色との相互関係を情報として有するものを用いることができる。
【００１１】
なお、入力用色変換プロファイル及び出力用色変換プロファイルの作成方法それ自体は周知であり、しかも本発明において本質的な事項ではないので、その詳細については説明を省略する。また、入力用色変換プロファイル及び出力用色変換プロファイルにおける入力色と出力色の相互関係の規定の仕方についても、１次元ルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いる手法、３次元ＬＵＴを用いる手法、色変換のための連続関数を用いる手法等様々のものが知られているので所望のものを用いればよく、しかもこのことについても本発明においては本質的な事項ではないので、説明は省略する。
【００１２】
図８は上述したカラーマッチング技術によるカラーマッチング処理の流れを示す図であり、カラーマッチング処理は色変換エンジンと称されるソフトウェアによって自動的に行われる。図８では入力デバイスのデバイス色がＲＧＢ表色系の場合を示しており、色変換エンジンは、カラー画像データが入力されると、当該入力デバイスに対応した入力用色変換プロファイルをソースプロファイルとして用いて、当該カラー画像データの各画素のＲＧＢ表色系で表されている色を、デバイスインディペンデント色であるＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の色に変換（ステップＳ５１）し、次に、ディスティネーションプロファイルとして、印画に使用する出力デバイスに対応した出力用色変換プロファイルを用いて、ステップＳ５１で得られた当該カラー画像の各画素のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の色を、当該出力デバイスのデバイス色であるＣＭＹＫ表色系の色に変換（ステップＳ５２）して、出力デバイスへ出力する。
【００１３】
なお、色変換エンジンに対して、ソースプロファイル及びディスティネーションプロファイルとして、それぞれ、どの入力用色変換プロファイル、どの出力用色変換プロファイルを用いるかは、色変換エンジンに種々の入力デバイスに対応する入力用色変換プロファイル、及び種々の出力デバイスに対応する出力用色変換プロファイルを予め搭載しておき、色変換を行う際に指定すればよい。また、例えば、入力デバイスのカラー画像データがＰＤＦ（ポータブルドキュメントフォーマット）形式であり、しかもその画像データに入力用色変換プロファイルが添付されている場合には、その添付されている入力用色変換プロファイルをソースプロファイルとして用いればよい。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したようなカラーマッチング技術を採用することにより、最大限のカラーマッチング精度が得られると考えられているのであるが、実際には、出力デバイスの状態は、特に温度や湿度等の環境要因で容易に変動し、また材料のロットの量、被印画媒体である紙の種類等によっても変動する。そこで、実際の日々の運用に際しては、毎朝出力用色変換プロファイルを作成する事により、出力デバイスの変動を押さえたり、印画する紙毎に出力用色変換プロファイルを用意したりしている。
【００１５】
なお、上述したように、出力用色変換プロファイルの作成方法は周知であるが、精度の高い出力用色変換プロファイルを作成するためには、実際に印画に用いる紙に数百点からなるカラーパッチを印画し、それら一つ一つのカラーパッチの色を測色する必要があるが、毎朝このような作業を行って精度の高い出力用色変換プロファイルを作成するのは実際的ではない。そこで、実際の運用では、高精度の出力用色変換プロファイルと、その出力用色変換プロファイルをキャリブレーションするためのキャリブレーションプロファイルを用い、日々のメンテナンスでは、１次色のカラーパッチを数十点印画し、そのカラーパッチを測色する事でキャリブレーションプロファイルを矯正し、その矯正したキャリブレーションプロファイルによって出力用色変換プロファイルを変更することで運用している場合が多い。
【００１６】
このように、出力用色変換プロファイルは実際の運用に際しては変更されるのであるが、何れにしてもディスティネーションプロファイルとして用いられる出力用色変換プロファイルはいつも一つであるということでは変わりがない。つまり、使用する出力デバイスが決まれば、ディスティネーションプロファイルとして用いられる出力用色変換プロファイルは一意に決まるのである。
【００１７】
しかし、出力デバイスの変動には、上述した環境要因による変動、材料のロットの量や紙の種類による変動だけではなく、全く同濃度で同色を１ページ内の複数箇所に印画した場合に、位置によって実際に印画される色が異なるという変動が生じる。
【００１８】
例えば、いま、ある出力デバイスを用いて、１ページに図９に示す画像を印画するとする。図９に示す画像において、四角の図形Ａと、丸の図形は共に同じ色、同じ濃度のベタの画像であるとする。このとき、図形Ａの各画素の色、及び図形Ｂの各画素の色は、共に当該出力デバイスに対応する出力用色変換プロファイルによって、デバイスインディペンデント色から当該出力デバイスのデバイス色に色変換されるのであるが、実際に印画してみると、図形Ａと図形Ｂの色が異なることがあるのである。
【００１９】
このような、同じ色、同じ濃度であってもページ内の位置によって印画される色が異なるという変動は空間的な色変動ということができる。それに対して、上述した環境要因による変動や材料のロットの量や紙の種類による変動は、時間経過と共に変動するので時間的色変動ということができるが、従来のような、出力デバイスが決まれば出力用色変換プロファイルが一意に決まってしまうようなカラーマッチング技術では、このような出力デバイスの空間的な色変動に対して対応することはできない。
【００２０】
そこで、本発明は、最終的にカラー画像を印画したときのページ内での空間的な色変動を抑えることができるカラー画像の色変換方法を提供することを目的とするものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載のカラー画像の色変換方法は、被印画媒体のサイズの空間を分割して、各分割領域についてそれぞれ出力用色変換プロファイルを作成し、レイアウトされる画像の位置に応じた分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いて、画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換することを特徴とする。
請求項２記載のカラー画像の色変換方法は、請求項１において、前記画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するための出力用色変換プロファイルとしては、画像の画素が位置する分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いることを特徴とする。
請求項３記載のカラー画像の色変換方法は、請求項１において、画像が複数の分割領域に跨る場合、前記画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するための出力用色変換プロファイルとして、画像が跨っている何れかの分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いることを特徴とする。
請求項４記載のカラー画像の色変換方法は、請求項３において、前記画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するための出力用色変換プロファイルとして、画像の中心が位置する分割領域についての出力用色変換プロファイルであることを特徴とする。
請求項５記載のカラー画像の色変換方法は、請求項１において、画像が複数の分割領域に跨る場合、それら画像が跨っている分割領域について作成された出力用色変換プロファイルに基づいて新たな出力用色変換プロファイルを作成し、その新たに作成した出力用色変換プロファイルを、前記画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するための出力用色変換プロファイルとして用いることを特徴とする。
請求項６記載のカラー画像の色変換方法は、請求項１乃至５の何れか１項において、前記出力用色変換プロファイルはＩＣＣ規約のフォーマットに準拠していることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明に係るカラー画像の色変換方法の一実施形態を示すフローチャートであるが、ここでは図２に示すように、あるサイズの１ページ内に、画像１、画像２、画像３の３つの画像を印画する場合について説明する。画像１、画像２及び画像３は何れもカラー画像であり、当該ページ内における配置位置、即ち画像のレイアウトは予め定められているとする。このような画像のレイアウトは、一般にレイアウトシステムと称されるコンピュータシステムによって行われる。レイアウトされたページデータの構造は大きく２つあり、１つはページへの画像の配置は、画像の位置を論理的にリンクしているだけのもの、もう一つは１枚のレイアウトに従って画像データが貼り付け（論理的な貼り付け作業）られ、１枚のビットマップ画像として扱うものであるが、これらの事項は周知である。
【００２３】
以下、図１を参照して、本発明に係るカラー画像の色変換方法の一実施形態について説明する。
【００２４】
まず、印画するページのサイズ領域を所定の形態により所定の数に分割する（ステップＳ１）。その分割例を図３に示す。図３では当該ページの空間は、格子状に、Ａｒ１〜Ａｒ９の９つの領域に分割されている。ただし、図３に示すものはあくまでも一例に過ぎないものであり、いくつに分割するか、各分割領域の形状をどのようにするかは任意に定めることができる。
【００２５】
次に、ステップＳ１で分割した分割領域について出力用色変換プロファイルを作成する（ステップＳ２）。このとき、全ての分割領域について出力用色変換プロファイルを作成してもよいことは当然である。即ち、例えば図３に示すように９つの領域に分割した場合に、Ａｒ１〜Ａｒ９の全ての分割領域について出力用色変換プロファイルを作成してもよい。
【００２６】
しかし、このステップＳ２の処理を行う時点において、画像が配置される分割領域が分かっているのであれば、その画像が配置される分割領域のみについて出力用色変換プロファイルを作成してもよい。即ち、図３に示すような領域分割を行った場合に、それらの分割領域と、当該ページにレイアウトされる画像１、画像２、画像３との位置関係が図４に示すようであるとすると、当該ページに関しては、出力用色変換プロファイルは、Ａｒ１、Ａｒ２、Ａｒ３、Ａｒ５、Ａｒ６、Ａｒ８、Ａｒ９の７つの分割領域についてのみ作成すれば足りるものである。
【００２７】
勿論、全ての分割領域について出力用色変換プロファイルを作成した場合には、同じ被印画媒体、同じ出力デバイスを用いて印画を行う他のページについてもこれらの出力用色変換プロファイルを適用することができるが、画像が配置される分割領域についてのみ出力用色変換プロファイルを作成した場合には、同じ被印画媒体、同じ出力デバイスを用いて印画を行うとしても、画像配置が当該ページと異なる他のページについては、その画像が配置される分割領域については別途出力用色変換プロファイルを作成する必要が生じる。
【００２８】
要するに、このステップＳ２では、少なくとも、画像が配置される分割領域につては出力用色変換プロファイルを作成するのである。
【００２９】
このステップＳ２における分割領域についての出力用色変換プロファイルの作成方法の一つとしては次の方法がある。
【００３０】
いま、例えば、当該ページの空間を図３に示すようにＡｒ１〜Ａｒ９の９つの領域に分割し、全ての分割領域について出力用色変換プロファイルを作成するものとすると、実際に印画に用いる被印画媒体に、実際に印画に用いる出力デバイスにより、図５に示すように、その被印画媒体の分割領域Ａｒ１〜Ａｒ９に対応するそれぞれの領域内に、所定の色のカラーパッチを印画し、それらのカラーパッチの色を測色して、周知の方法により出力用色変換プロファイルを作成する方法がある。なお、図５では、各分割領域Ａｒ１〜Ａｒ９に印画されるカラーパッチは２８の色からなるものとしているが、これはあくまでも一例に過ぎない。
【００３１】
もう一つとしては、オフセット印刷機に代表されるように複雑なインキフローにより印画が行われるような出力デバイスの場合には、画像の配置位置の違いによるインキ消費量の違い等を考慮したシミュレーションを行って、各分割領域についての出力用色変換プロファイルを作成する方法がある。
即ち、これまでの種々の研究により、印刷機の各部の動作をモデル化でき、シミュレーションによって画像の配置位置により色再現がどのようになるかを予測することが可能であることが分かっており、従って、例えば、各分割領域にカラーパッチを印画した場合にカラーパッチの各色がどのような色として再現されるかをシミュレーションし、それに基づいて各分割領域についての出力用色変換プロファイルを作成することができるのである。
【００３２】
以上、２つの方法を述べたが、それ以外の方法を採用してもよいことは当然である。
【００３３】
従来では、使用する被印画媒体毎に出力用色変換プロファイルを用意するとした場合、出力デバイスと被印画媒体が決まると、その組み合わせに対して、出力用色変換プロファイルはただ一つに決まるが、このカラー画像の色変換方法においては、出力デバイスと被印画媒体が決まった場合、その組み合わせに対して、被印画媒体の空間の分割領域毎に出力用色変換プロファイルが決まるのである。
【００３４】
なお、各分割領域に対応する出力用色変換プロファイルはＩＣＣプロファイルに準拠したものであってよいことは勿論であるが、ＩＣＣプロファイルとは異なるファイルフォーマットを有するものであってもよい。要するに、各分割領域についての出力用色変換プロファイルとしては、ＩＣＣ規約のフォーマットに準拠しているか否かにかかわらず、ＣＭＹＫ表色系からＣＭＹＫ表色系への色変換、ＲＧＢ表色系からＲＧＢ表色系への色変換、ＣＭＹＫ表色系からＲＧＢ表色系への色変換、ＣＭＹＫ表色系からＬ＊ａ＊ｂ＊表色系への色変換等、入力色と出力色との相互関係を情報として有するものを用いることができる。
また、出力用色変換プロファイルにおける入力色と出力色の相互関係の規定の仕方についても、１次元ルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いる手法、３次元ＬＵＴを用いる手法、色変換のための連続関数を用いる手法等様々のものが知られているので所望のものを用いればよい。これらの事項は本発明においては本質的な事項ではない。
【００３５】
次に、当該ページにレイアウトされる画像１、及び画像２の各画素のデバイス色をデバイスインディペンデント色に変換する（ステップＳ３）。この処理は図８のステップＳ５１の処理と同じである。即ち、このステップＳ３の処理は従来と同じである。
なお、このステップＳ３の処理は、ステップＳ１の処理を実行する前の段階で行っておいてもよく、あるいはステップＳ１とステップＳ２との間で行ってもよいことは当業者に明らかである。
【００３６】
次に、画像１、画像２の各画素のデバイスインディペンデント色を、実際に印画に用いる出力デバイスのデバイス色に変換する（ステップＳ４）。この色変換に際しては、ディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルは、ステップＳ２で作成した分割領域についての出力用色変換プロファイルの中の、色変換を行う対象の画像の配置位置に応じた分割領域についての出力用色変換プロファイルが用いられる。
【００３７】
この、ディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルの決定の仕方、即ち、色変換を行う対象の画像の配置位置に応じた分割領域についての出力用色変換プロファイルの決定の仕方は次のようである。
【００３８】
なお、ここではページの空間の領域分割は図３に示すようであり、分割領域Ａｒ１について作成された出力用色変換プロファイルをＰ１、分割領域Ａｒ２について作成された出力用色変換プロファイルをＰ２、…、分割領域Ａｒ９について作成された出力用色変換プロファイルをＰ９とすることにする。また、これらの分割領域Ａｒ１〜Ａｒ９と、レイアウトされる画像１、画像２、画像３との位置関係は図４のようであるとする。
【００３９】
まず、図４の画像３のように、全体が一つの分割領域内に配置される画像については、ディスティネーションプロファイルとしては、当該画像が配置される分割領域についての出力用色変換プロファイルを用いる。従って、この場合には画像３について、各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に色変換する際には分割領域Ａｒ１について作成された出力用色変換プロファイルＰ１が用いられることになる。
【００４０】
次に、図４の画像１、及び画像２のように、複数の分割領域に跨る画像について、ステップＳ４の色変換の処理を行う場合のディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルの決定の仕方としては、例えば以下のような３つの方法があり、何れの方法を採用してもよい。
【００４１】
［第１の方法］
第１の方法は、色変換の対象画素の位置に基づいて、ディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルを決定する方法であり、より具体的には、現在色変換の対象となっている画素が位置している分割領域についての出力用色変換プロファイルをディスティネーションプロファイルとして用いるのである。
【００４２】
従って、第１の方法によれば、図４の画像１に関しては、ディスティネーションプロファイルとしては、分割領域Ａｒ２の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ２が用いられ、分割領域Ａｒ３の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ３が用いられることになる。
【００４３】
なお、分割領域の境界に位置する画素については、予めどの出力用色変換プロファイルを用いるかを定義しておけばよい。
【００４４】
図４の画像２についても同様であり、この第１の方法によれば、ディスティネーションプロファイルとしては、分割領域Ａｒ５の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ５が用いられ、分割領域Ａｒ６の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ６が用いられ、分割領域Ａｒ８の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ８が用いられ、分割領域Ａｒ９の範囲にある画素の色変換に際しては、出力用色変換プロファイルＰ９が用いられることになる。
【００４５】
このように、第１の方法は、画像の色変換の対象画素がどの分割領域に位置しているかに応じて、その位置している分割領域について作成された出力用色変換プロファイルをディスティネーションプロファイルとして決定する方法なのである。
【００４６】
［第２の方法］
上述した第１の方法では、一つ一つの画素について色変換を行う度毎に、当該画素がどの分割領域にあるかを判定する必要があるので、色変換エンジンの負荷が大きく、処理時間も増大するという弱点があり、また、分割領域の境界でディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルが切り換わるので、分割領域の境界で色の段差が目立ってしまう場合があるという弱点もある。
【００４７】
これは、一つの画像についてステップＳ４の色変換を行うについては、ディスティネーションプロファイルとして用いる出力用色変換プロファイルは一つであることが望ましいことを示唆している。
【００４８】
そこで、第２の方法は、複数の分割領域に跨る画像については、それらの分割領域の何れか一つの分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いて、画像の各画素のデバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するようにする。
【００４９】
ここで、どの分割領域についての出力用色変換プロファイルを用いるかは任意に定めることができるが、具体的には、具体的には、画像の中心が位置する分割領域についての出力用色変換プロファイルをディスティネーションプロファイルとして用いる方法がある。
【００５０】
この方法によれば、画像１の中心が図６の黒点Ｑで示す位置にあるとすると、この中心Ｑは分割領域Ａｒ３内に位置しているから、この画像１の画素をデバイスインディペンデント色からデバイス色へ色変換する際のディスティネーションプロファイルとしては分割領域Ａｒ３について作成された出力用色変換プロファイルＰ３が用いられることになる。
【００５１】
画像２についても同様であり、画像２の中心が図６の黒点Ｔで示す位置にあるとすると、この中心Ｔは分割領域Ａｒ９内に位置しているから、この画像２の画素を色変換する際のディスティネーションプロファイルとしては分割領域Ａｒ９について作成された出力用色変換プロファイルＰ９が用いられることになる。
【００５２】
なお、画像１、画像２のように画像の形状が矩形の場合には画像の中心を求めるのは容易である。しかし、画像の形状が複雑な形状をしている場合にも、その外接矩形の中心を画像の中心とすることによって、容易に画像の中心を求めることができる。
【００５３】
［第３の方法］
この第３の方法も一つの画像について一つの出力用色変換プロファイルを用いる方法であるが、画像が配置される複数の分割領域についてのそれぞれの出力用色変換プロファイルに基づいて、新たな出力用色変換プロファイルを作成し、それをディスティネーションプロファイルとして用いる方法である。
【００５４】
新たな出力用色変換プロファイルを作成する方法としては次のような方法がある。
【００５５】
出力用色変換プロファイルにおける入力色と出力色の相互関係がＬＵＴによって規定されている場合には、ＬＵＴには入力色の種々の値の組み合わせに対して格子点が定められ、それらの各格子点に対して出力色値が定義されているが、新たな出力用色変換プロファイルのＬＵＴのそれらの格子点の出力色値として、画像が配置される複数の分割領域についての出力用色変換プロファイルのＬＵＴの同じ位置の格子点の各出力色値の平均値を採用する方法がある。
【００５６】
例えば、いま、ステップＳ２で作成された分割領域について作成された出力用色変換プロファイルのＬＵＴが３次元ＬＵＴであり、入力色がＬ＊ａ＊ｂ＊、出力色がＣＭＹＫであるとする。
【００５７】
さて、図６の画像１について、分割領域Ａｒ２についての出力用色変換プロファイルＰ２と、分割領域Ａｒ３についての出力用色変換プロファイルＰ３とに基づいて新たな出力用色変換プロファイルを作成する場合について説明すると次のようである。
【００５８】
図７（ａ）に示すように、分割領域Ａｒ２についての出力用色変換プロファイルＰ２のＬＵＴのある格子点Ｕの出力色値が（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２）であり、図７（ｂ）に示すように、分割領域Ａｒ３についての出力用色変換プロファイルＰ３のＬＵＴの同じ格子点Ｕの出力色値が（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）であるとすると、画像１の画素のステップＳ４における色変換に用いる新たな出力用色変換プロファイルのＬＵＴの当該格子点ＵのシアンＣの出力値としてはＣ２とＣ３の平均値を採用し、マゼンタＭの出力値としてはＭ２とＭ３の平均値を採用し、イエローＹの出力値としてはＹ２とＹ３の平均値を採用し、墨Ｋの出力値としてはＫ２とＫ３の平均値を採用するのである。その他の格子点についても同様である。
【００５９】
この平均値は、単純な相加平均値でもよく、あるいは画像１が分割領域Ａｒ２と分割領域Ａｒ３とに占める割合によって重み付けをした平均値であってもよい。
【００６０】
このようにして、分割領域Ａｒ２についての出力用色変換プロファイルＰ２と、分割領域Ａｒ３についての出力用色変換プロファイルＰ３とに基づいて新たな出力用色変換プロファイルを作成することができ、この新たな出力用色変換プロファイルをディスティネーションプロファイルとして用いて、画像１の各画素の色変換を行うのである。
【００６１】
図６の画像２についても同様であり、この場合には、新たな出力用色変換プロファイルは、Ｐ５、Ｐ６、Ｐ８、Ｐ９の４つの出力用色変換プロファイルに基づいて作成されることになる。
【００６２】
以上は出力用色変換プロファイルにおける入力色と出力色の相互関係がＬＵＴによって規定されている場合であるが、入力色と出力色の相互関係が連続関数によって規定されている場合も同様にして複数の出力用色変換プロファイルから新たな一つの出力用色変換プロファイルを作成することができる。
【００６３】
その手法としては、例えば、隣接する２つの分割領域についての出力用色変換プロファイルの２つの連続関数のある入力色における関数値の相加平均、あるいは画像がそれぞれの分割領域に占める割合で重み付けした平均値の点を通る滑らかな連続曲線を作成して、それを新たな出力用色変換プロファイルの連続関数とすればよい。
【００６４】
以上においては、ページの空間の全ての分割領域について出力用色変換プロファイルを作成した場合について説明したが、画像が配置される分割領域についてのみ出力用色変換プロファイルを作成した場合には、一つの画像は一つの分割領域に含まれることになるから、当該分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いてステップＳ４の色変換を行えばよいことは当然である。
【００６５】
このようにしてステップＳ４の処理が終了すると、当該ページにレイアウトされる画像の各画素のデバイス色のデータが得られるが、このデバイス色のデータは出力デバイスのプリントエンジンに供給される。そして、出力デバイスが印刷機の場合にはこのデバイス色のデータに基づいて刷版が作成され、トナー式やインキジェト式のカラープリンタの場合には周知の方法によりカラー画像が印画されることになる。
【００６６】
以上のように、このカラー画像の色変換方法によれば、被印画媒体のサイズの空間を分割して、各分割領域についてそれぞれ出力用色変換プロファイルを作成し、レイアウトされる画像の位置に応じた分割領域について作成された出力用色変換プロファイルを用いて、デバイスインディペンデント色をデバイス色に変換するので、従来発生していたページ内での空間的な色変動を抑えることが可能となる。
【００６７】
次にもう一つの実施形態について説明する。これまで説明した実施形態ではページの空間を、それぞれがある面積を有する領域に分割したが、分割領域はページの空間の画素単位であってもよいので、この実施形態では、領域分割はページの空間の画素単位に行うようにする。
【００６８】
このようにページの領域分割を画素単位で行う場合には、上述した実施形態におけるように分割された各画素毎に出力用色変換プロファイルを作成するということはできないので、この場合には、ページの画像がレイアウトされる領域の画素毎に、例えば以下に示す式のようにシアン、マゼンタ、イエロー、墨の値を補正するための補正関数を定義する。
Ｃ′＝ｆＣ （ｘ，ｙ，Ｃ） …（１）
Ｍ′＝ｆｍ （ｘ，ｙ，Ｍ） …（２）
Ｙ′＝ｆｙ （ｘ，ｙ，Ｙ） …（３）
Ｋ′＝ｆｋ （ｘ，ｙ，Ｋ） …（４）
式（１）は、ページの座標（ｘ，ｙ）の位置にある画素に配置される画像の画素のシアンの値Ｃを、補正関数ｆＣ によってＣ′に色変換することを意味している。このシアン色に関する補正関数ｆＣ はＣについての１次式でもよく、２次式でもよく、あるいはその他の適宜な形式の関数としてよいものである。（２）〜（４）式についても同様である。
【００６９】
これによれば、ページの座標（ｘ，ｙ）の位置にある画素に配置される画像の画素の値、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋは、それぞれ、補正関数ｆＣ 、ｆｍ 、ｆｙ 、ｆｋ によって、Ｃ′、Ｍ′、Ｙ′、Ｋ′に変換されることになり、所望のように色変換を行うことができる。
更に、各画素に定義する補正関数を最適に定めることによって、ページ内での空間的な色変動を抑えることが可能となる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカラー画像の色変換方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図２】図１に示すフローチャートを説明するための３つの画像のレイアウトの例を示す図である。
【図３】図１のステップＳ１の領域分割の例を説明するための図である。
【図４】図３に示す分割領域と、図２に示す当該ページにレイアウトされる画像１、画像２、画像３との位置関係の例を示す図である。
【図５】ステップＳ１で分割した分割領域について出力用色変換プロファイルを作成する方法の一例を説明するための図である。
【図６】画像が複数の分割領域に跨る場合において、一つの画像の色変換を一つの出力用色変換プロファイルを用いて行う際に、色変換に使用する出力用色変換プロファイルの決定の仕方の例を説明するための図である。
【図７】複数の分割領域について作成された出力用色変換プロファイルに基づいて新たな一つの出力用色変換プロファイルを作成する方法の例を説明するための図である。
【図８】従来のカラーマッチング技術によるカラーマッチング処理の流れを示す図である。
【図９】本発明が解決しようとする課題を説明するための図である。
【符号の説明】
１、２、３…画像。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a color conversion method for a color image, and more particularly to a color (device-independent color) on a device independent color space that is a color space independent of a color image input device and a color image output device. ) Is converted to a color in a color space of a color image output device.
[0002]
[Prior art]
The color of a color image captured by a color image input device (hereinafter simply referred to as an input device) or the color of a color image displayed on a color image display device (hereinafter simply referred to as a display device) is determined by the input device or display device. Each color is unique and depends on the device. That is, when a document of the same color image is captured by a different color scanner, the color values of pixels at the same position on the document may be different. Similarly, when the same color image is displayed on different display devices, the display color at the same position of the color image may be different.
In addition, colors output by a color image output device (hereinafter simply referred to as an output device) are colors unique to each output device, and depend on the output device. That is, when the same color image data is output from different output devices, the color of the output image at the same position may be different.
Such a color depending on the device is called a device color.
[0003]
Here, examples of the input device include a color scanner and a digital camera. The device color of such an input device may be represented by an RGB color system or a CYMK color system.
As display devices, there are a color CRT, a color liquid crystal display device and the like, and the device colors of such a display device are usually represented by an RGB color system.
[0004]
Here, the input device and the display device are collectively referred to as an input device, and the “color image of the input device” is a general term for a color image captured by the input device and a color image displayed on the display device. It shall be.
[0005]
The output device prints a color image such as a printing machine or a color printer on a printing medium such as paper, and the device colors of such an output device are expressed in a CMYK color system.
[0006]
When the color image of the input device having the specific device color is printed by the output device having the specific device color, the color of each pixel of the color image of the input device is once dependent on the input device. Device independent color space, which is a physically defined color space, and converts the device independent color to a device color that corresponds to the output device used. Converting. Such a technique is called a color matching technique or a color management technique. Here, it is referred to as a color matching technique.
[0007]
According to the above-described color matching technique, the color information of the color image of the input device is accurately transmitted to the output device, and the color of the color image of the input device is reproduced on the output device.
[0008]
As a device independent color space, L * a * b * Although a color system or an XYZ color system is used, color densities Dc, Dm, Dy, and Dk which are widely used in the field of printing and are clearly defined physically may be used.
In the following, the device-independent color space is L * a * b * A color system shall be used.
[0009]
In the present specification, a device that converts a device color of each pixel of a color image of an input device into a device-independent color is referred to as an input color conversion profile, and a device color of an output device that uses the device-independent color. Is converted to an output color conversion profile. As the input color conversion profile and the output color conversion profile, a device profile having a file format defined by ICC (International Color Consortium) of an international standard organization, generally called an ICC profile, is used. Normal.
[0010]
Therefore, it is a matter of course that the above-mentioned ICC profile can be used as the input color conversion profile and the output color conversion profile, but the file format may be different from the ICC profile. In short, regardless of whether the input color conversion profile and the output color conversion profile conform to the format of the ICC standard, the color conversion from the CMYK color system to the CMYK color system, and the RGB color system Color conversion to RGB color system, color conversion from CMYK color system to RGB color system, L from CMYK color system * a * b * It is possible to use one that has a correlation between an input color and an output color as information, such as color conversion to a color system.
[0011]
The method of creating the input color conversion profile and the output color conversion profile is known per se, and is not an essential matter in the present invention. In addition, regarding the way of defining the mutual relationship between the input color and the output color in the input color conversion profile and the output color conversion profile, a method using a one-dimensional lookup table (LUT), a method using a three-dimensional LUT, a color conversion Various methods such as a method using a continuous function are known, and any desired method may be used. Further, since this is not an essential matter in the present invention, a description thereof will be omitted.
[0012]
FIG. 8 is a diagram showing a flow of a color matching process by the above-described color matching technology. The color matching process is automatically performed by software called a color conversion engine. FIG. 8 shows a case where the device color of the input device is an RGB color system. When color image data is input, the color conversion engine uses an input color conversion profile corresponding to the input device as a source profile. Then, the color represented by the RGB color system of each pixel of the color image data is changed to L, which is a device-independent color. * a * b * The color image is converted to a color system (step S51). Then, using a color conversion profile for output corresponding to an output device used for printing as a destination profile, each of the color images obtained in step S51 is used. L of pixel * a * b * The color of the color system is converted into the color of the CMYK color system, which is the device color of the output device (step S52), and output to the output device.
[0013]
It should be noted that, for the color conversion engine, which input color conversion profile and which output color conversion profile are used as the source profile and the destination profile, respectively, are determined by the color conversion engine for input corresponding to various input devices. A color conversion profile and an output color conversion profile corresponding to various output devices may be installed in advance, and may be designated when performing color conversion. For example, when the color image data of the input device is in a PDF (Portable Document Format) format and an input color conversion profile is attached to the image data, the attached input color conversion profile is attached. May be used as a source profile.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
It is thought that the maximum color matching accuracy can be obtained by adopting the above-described color matching technology.However, in reality, the state of the output device depends on environmental factors such as temperature and humidity. It fluctuates easily, and also fluctuates depending on the amount of material lots, the type of paper as a printing medium, and the like. Therefore, in an actual day-to-day operation, an output color conversion profile is created every morning to suppress the fluctuation of the output device or to prepare an output color conversion profile for each paper to be printed.
[0015]
As described above, a method of creating an output color conversion profile is well known, but in order to create a highly accurate output color conversion profile, a color patch consisting of several hundred points on paper actually used for printing is required. It is necessary to print the color patch and measure the color of each color patch, but it is not practical to perform such a work every morning to create a highly accurate output color conversion profile. Therefore, in actual operation, a high-precision output color conversion profile and a calibration profile for calibrating the output color conversion profile are used, and dozens of primary color patches are used in daily maintenance. In many cases, the calibration is performed by correcting the calibration profile by printing and measuring the color patches, and changing the output color conversion profile based on the corrected calibration profile.
[0016]
As described above, the output color conversion profile is changed in actual operation, but in any case, there is no change in that the output color conversion profile used as the destination profile is always one. That is, once the output device to be used is determined, the output color conversion profile used as the destination profile is uniquely determined.
[0017]
However, variations in output devices include not only variations due to environmental factors as described above, variations due to material lot amounts and paper types, but also variations in the same color at the same density at multiple locations within one page. Causes a variation that the colors actually printed are different.
[0018]
For example, assume that an image shown in FIG. 9 is printed on one page using a certain output device. In the image shown in FIG. 9, it is assumed that both the square graphic A and the circular graphic are solid images having the same color and the same density. At this time, the color of each pixel of FIG. A and the color of each pixel of FIG. B are both converted from a device-independent color to a device color of the output device by an output color conversion profile corresponding to the output device. However, when actually printing, the colors of the graphic A and the graphic B may be different.
[0019]
Such a variation that the printed color differs depending on the position in the page even with the same color and the same density can be referred to as spatial color variation. On the other hand, the above-described fluctuation due to environmental factors, fluctuation due to the amount of material lot, and fluctuation due to the type of paper can be referred to as temporal color fluctuation because it fluctuates with the passage of time. A color matching technique in which an output color conversion profile is uniquely determined cannot cope with such a spatial color variation of an output device.
[0020]
Accordingly, it is an object of the present invention to provide a color image color conversion method capable of suppressing spatial color fluctuation in a page when a color image is finally printed.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a color conversion method for a color image according to claim 1 divides a space having a size of a printing medium, creates an output color conversion profile for each divided region, and lays out the output color conversion profile. A device independent color of each pixel of the image is converted into a device color using an output color conversion profile created for a divided area corresponding to the position of the image.
According to a second aspect of the present invention, in the color conversion method for a color image according to the first aspect, the output color conversion profile for converting a device independent color of each pixel of the image into a device color includes a position of a pixel of the image. The output color conversion profile created for the divided area to be created is used.
According to a third aspect of the present invention, in the color conversion method for a color image according to the first aspect, when an image extends over a plurality of divided areas, an output color for converting a device independent color of each pixel of the image into a device color. As the conversion profile, an output color conversion profile created for any of the divided areas over which the image is straddled is used.
According to a fourth aspect of the present invention, in the color conversion method for a color image according to the third aspect, the center of the image is located as an output color conversion profile for converting a device independent color of each pixel of the image into a device color. It is an output color conversion profile for a divided area.
According to a fifth aspect of the present invention, in the color conversion method for a color image according to the first aspect, when an image extends over a plurality of divided regions, a new color conversion profile for output created for the divided region over which the images extend is used. An output color conversion profile is created, and the newly created output color conversion profile is used as an output color conversion profile for converting a device independent color of each pixel of the image into a device color. And
According to a sixth aspect of the present invention, in the color conversion method for a color image according to any one of the first to fifth aspects, the output color conversion profile conforms to a format defined by an ICC standard.
[0022]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a flowchart showing an embodiment of a color conversion method for a color image according to the present invention. Here, as shown in FIG. The case of printing three images will be described. It is assumed that the images 1, 2, and 3 are all color images, and the layout position in the page, that is, the layout of the images is predetermined. Such an image layout is performed by a computer system generally called a layout system. There are two major structures of the page data laid out. One is the arrangement of the image on the page, which only logically links the position of the image, and the other is the image data according to one layout. Are pasted (logical pasting work) and handled as one bitmap image. These matters are well known.
[0023]
Hereinafter, an embodiment of a color conversion method for a color image according to the present invention will be described with reference to FIG.
[0024]
First, the size area of the page to be printed is divided into a predetermined number by a predetermined form (step S1). FIG. 3 shows an example of the division. In FIG. 3, the space of the page is divided into nine areas Ar1 to Ar9 in a grid pattern. However, what is shown in FIG. 3 is merely an example, and the number of divisions and the shape of each divided region can be arbitrarily determined.
[0025]
Next, an output color conversion profile is created for the divided area divided in step S1 (step S2). At this time, it is natural that output color conversion profiles may be created for all the divided areas. That is, for example, when the image is divided into nine regions as shown in FIG. 3, an output color conversion profile may be created for all the divided regions Ar1 to Ar9.
[0026]
However, if the divided area in which the image is arranged is known at the time of performing the processing in step S2, an output color conversion profile may be created only for the divided area in which the image is arranged. That is, if the area division as shown in FIG. 3 is performed, and the positional relationship between those divided areas and images 1, image 2, and image 3 laid out on the page is as shown in FIG. For the page, it is sufficient to create the output color conversion profile only for the seven divided areas of Ar1, Ar2, Ar3, Ar5, Ar6, Ar8, and Ar9.
[0027]
Of course, when output color conversion profiles are created for all the divided areas, these output color conversion profiles can be applied to other pages on which printing is performed using the same printing medium and the same output device. However, if the output color conversion profile is created only for the divided area where the image is arranged, even if printing is performed using the same printing medium and the same output device, the image layout may be different from that of the page. For a page, it is necessary to separately create an output color conversion profile for a divided area in which the image is arranged.
[0028]
In short, in step S2, an output color conversion profile is created at least for the divided area where the image is arranged.
[0029]
One of the methods for creating the output color conversion profile for the divided area in step S2 is as follows.
[0030]
Now, for example, assuming that the space of the page is divided into nine regions Ar1 to Ar9 as shown in FIG. 3 and an output color conversion profile is created for all the divided regions, a print target image actually used for printing is obtained. As shown in FIG. 5, a color patch of a predetermined color is printed on a medium by an output device actually used for printing in each area corresponding to the divided areas Ar1 to Ar9 of the printing medium. There is a method of measuring the color of a color patch and creating an output color conversion profile by a known method. In FIG. 5, the color patches printed on each of the divided regions Ar1 to Ar9 are composed of 28 colors, but this is merely an example.
[0031]
On the other hand, in the case of an output device that prints with a complicated ink flow, as represented by an offset printing machine, a simulation that takes into account differences in ink consumption due to differences in image placement positions, etc. To create an output color conversion profile for each divided area.
In other words, various studies so far have shown that the operation of each part of the printing press can be modeled, and that it is possible to predict the color reproduction depending on the arrangement position of the image by simulation. Therefore, for example, when a color patch is printed on each divided area, a simulation is performed as to how each color of the color patch is reproduced, and an output color conversion profile for each divided area is created based on the simulation. You can do it.
[0032]
Although the two methods have been described above, it is obvious that other methods may be employed.
[0033]
Conventionally, if an output color conversion profile is prepared for each printing medium to be used, if the output device and the printing medium are determined, the output color conversion profile is determined to be only one for the combination, In this color image color conversion method, when an output device and a printing medium are determined, an output color conversion profile is determined for each combination of the divided regions of the printing medium space.
[0034]
It should be noted that the output color conversion profile corresponding to each divided area may be based on the ICC profile, but may have a file format different from the ICC profile. In short, as the output color conversion profile for each divided area, color conversion from the CMYK color system to the CMYK color system, and color conversion from the RGB color system to RGB, regardless of whether the format conforms to the ICC standard format. Color conversion to color system, color conversion from CMYK color system to RGB color system, L from CMYK color system * a * b * It is possible to use one that has a correlation between an input color and an output color as information, such as color conversion to a color system.
In addition, as to how to define the relationship between the input color and the output color in the output color conversion profile, a method using a one-dimensional lookup table (LUT), a method using a three-dimensional LUT, and a continuous function for color conversion are used. Since various methods such as a method to be used are known, a desired method may be used. These matters are not essential in the present invention.
[0035]
Next, the device color of each pixel of the image 1 and the image 2 laid out on the page is converted into a device independent color (step S3). This process is the same as the process in step S51 in FIG. That is, the process of step S3 is the same as the conventional process.
It is obvious to those skilled in the art that the process in step S3 may be performed before performing the process in step S1, or may be performed between step S1 and step S2.
[0036]
Next, the device independent color of each pixel of the image 1 and the image 2 is converted into a device color of an output device actually used for printing (step S4). At the time of this color conversion, the output color conversion profile used as the destination profile is a division according to the arrangement position of the image to be subjected to color conversion in the output color conversion profile for the divided area created in step S2. The output color conversion profile for the area is used.
[0037]
The method of determining the output color conversion profile used as the destination profile, that is, the method of determining the output color conversion profile for the divided area according to the arrangement position of the image to be subjected to the color conversion is as follows. is there.
[0038]
Here, the area division of the page space is as shown in FIG. 3, and the output color conversion profile created for the divided area Ar1 is P1, the output color conversion profile created for the divided area Ar2 is P2,. Let the output color conversion profile created for the divided area Ar9 be P9. Further, it is assumed that the positional relationship between these divided areas Ar1 to Ar9 and the images 1, 2 and 3 to be laid out is as shown in FIG.
[0039]
First, as in the image 3 in FIG. 4, for an image which is entirely arranged in one divided region, an output color conversion profile for the divided region in which the image is arranged is used as a destination profile. Therefore, in this case, for the image 3, when the device independent color of each pixel is converted into the device color, the output color conversion profile P1 created for the divided area Ar1 is used.
[0040]
Next, a method of determining an output color conversion profile to be used as a destination profile when performing the color conversion processing in step S4 for an image that spans a plurality of divided areas, such as the image 1 and the image 2 in FIG. There are, for example, the following three methods, and any method may be adopted.
[0041]
[First method]
The first method is a method of determining an output color conversion profile to be used as a destination profile based on the position of a target pixel for color conversion, and more specifically, a pixel currently being subjected to color conversion. Is used as the destination profile for the output color conversion profile for the divided area where is located.
[0042]
Therefore, according to the first method, with respect to the image 1 in FIG. 4, the output color conversion profile P2 is used as the destination profile when performing color conversion of pixels in the range of the divided area Ar2, For color conversion of pixels in the range of Ar3, the output color conversion profile P3 is used.
[0043]
Incidentally, the pixel located on the boundary of the divided regions, it is sufficient to define whether to use the advance which output color conversion profile.
[0044]
The same is true for the image 2 in FIG. 4. According to the first method, the output color conversion profile P5 is used as the destination profile when performing color conversion of the pixels in the range of the divided area Ar5. The output color conversion profile P6 is used for the color conversion of the pixels in the area of the divided area Ar6, and the output color conversion profile P8 is used for the color conversion of the pixels in the area of the divided area Ar8. For color conversion of pixels in the range of Ar9, the output color conversion profile P9 is used.
[0045]
As described above, according to the first method, the output color conversion profile created for the divided area where the color conversion target pixel of the image is located is determined by the destination profile. It is a method to determine.
[0046]
[Second method]
In the above-described first method, it is necessary to determine which divided area the pixel is in each time color conversion is performed for each pixel, so that the load of the color conversion engine is large and the processing time is long. The output color conversion profile used as the destination profile is switched at the boundary of the divided area, and the color step may be conspicuous at the boundary of the divided area.
[0047]
This indicates that it is desirable to use one output color conversion profile as the destination profile when performing the color conversion in step S4 for one image.
[0048]
Therefore, the second method is that, for an image extending over a plurality of divided regions, the device independence of each pixel of the image is determined using an output color conversion profile created for any one of the divided regions. Convert dent colors to device colors.
[0049]
Here, it is possible to arbitrarily determine which divided area to use the output color conversion profile. Specifically, specifically, the output color conversion profile for the divided area where the center of the image is located is described. Is used as a destination profile.
[0050]
According to this method, assuming that the center of the image 1 is located at the position indicated by the black point Q in FIG. 6, since the center Q is located within the divided area Ar3, the pixels of the image 1 are assigned device-independent colors. The output color conversion profile P3 created for the divided area Ar3 is used as the destination profile when color conversion is performed from device to device color.
[0051]
The same applies to the image 2. If the center of the image 2 is located at a position indicated by a black point T in FIG. 6, the center T is located in the divided area Ar9, and the pixels of the image 2 are color-converted. In this case, the output color conversion profile P9 created for the divided area Ar9 is used as the destination profile.
[0052]
Note that when the shape of the image is rectangular as in the image 1 and the image 2, it is easy to find the center of the image. However, even when the image has a complicated shape, the center of the image can be easily obtained by setting the center of the circumscribed rectangle as the center of the image.
[0053]
[Third method]
This third method also uses one output color conversion profile for one image. However, based on each output color conversion profile for a plurality of divided regions where images are arranged, a new output color conversion profile is used. This is a method of creating a color conversion profile and using it as a destination profile.
[0054]
As a method of creating a new output color conversion profile, there is the following method.
[0055]
When the correlation between the input color and the output color in the output color conversion profile is defined by the LUT, grid points are defined in the LUT for various combinations of values of the input color, and each grid point is defined. Are defined as the output color conversion profiles of the output color conversion profiles for the plurality of divided areas where the images are arranged, as the output color values of those lattice points in the LUT of the new output color conversion profile. There is a method of using the average value of each output color value of the grid point at the same position in the LUT.
[0056]
For example, now, the LUT of the output color conversion profile created for the divided area created in step S2 is a three-dimensional LUT, and the input color is L * a * b * , And the output color is CMYK.
[0057]
Now, a case where a new output color conversion profile is created for the image 1 in FIG. 6 based on the output color conversion profile P2 for the divided region Ar2 and the output color conversion profile P3 for the divided region Ar3 will be described. Then it is as follows.
[0058]
As shown in FIG. 7A, the output color value of the grid point U having the LUT of the output color conversion profile P2 for the divided area Ar2 is (C2, M2, Y2, K2), and FIG. Assuming that the output color value of the same grid point U in the LUT of the output color conversion profile P3 for the divided area Ar3 is (C3, M3, Y3, K3) as shown in FIG. The average value of C2 and C3 is adopted as the output value of cyan C at the grid point U in the LUT of the new output color conversion profile used for color conversion, and the average value of M2 and M3 is used as the output value of magenta M. The average value of Y2 and Y3 is adopted as the output value of yellow Y, and the average value of K2 and K3 is adopted as the output value of black K. The same applies to other grid points.
[0059]
This average value may be a simple arithmetic average value, or may be an average value weighted by the ratio of the image 1 to the divided region Ar2 and the divided region Ar3.
[0060]
In this manner, a new output color conversion profile can be created based on the output color conversion profile P2 for the divided region Ar2 and the output color conversion profile P3 for the divided region Ar3. The color conversion of each pixel of the image 1 is performed using the output color conversion profile as the destination profile.
[0061]
The same applies to the image 2 in FIG. 6. In this case, a new output color conversion profile is created based on the four output color conversion profiles P5, P6, P8, and P9.
[0062]
The above is the case where the relationship between the input color and the output color in the output color conversion profile is defined by the LUT. A new output color conversion profile can be created from the output color conversion profile.
[0063]
As the method, for example, weighting is performed by an arithmetic mean of function values in an input color of two continuous functions of an output color conversion profile for two adjacent divided regions, or weighted by a ratio of an image to each divided region. What is necessary is just to create a smooth continuous curve passing through the point of the average value and use it as a continuous function of a new output color conversion profile.
[0064]
In the above description, the case where the output color conversion profile is created for all the divided areas in the page space has been described. However, when the output color conversion profile is created only for the divided area where the image is arranged, one output color conversion profile is created. Since the image is included in one divided region, it is natural that the color conversion in step S4 may be performed using the output color conversion profile created for the divided region.
[0065]
When the process of step S4 is completed in this way, device color data of each pixel of the image laid out on the page is obtained, and the device color data is supplied to the print engine of the output device. When the output device is a printing press, a printing plate is created based on the device color data. When the output device is a toner type or ink jet type color printer, a color image is printed by a known method. .
[0066]
As described above, according to the color conversion method for a color image, the space of the size of the printing medium is divided, and an output color conversion profile is created for each of the divided regions, and the output color conversion profile is created according to the position of the image to be laid out The device-independent color is converted into the device color using the output color conversion profile created for the divided region, so that it is possible to suppress the spatial color variation in the page that has conventionally occurred. .
[0067]
Next, another embodiment will be described. In the embodiments described so far, the page space is divided into regions each having a certain area. However, the divided regions may be pixel units of the page space. It is performed for each pixel in the space.
[0068]
In the case where the page area division is performed on a pixel-by-pixel basis, it is not possible to create an output color conversion profile for each of the divided pixels as in the above-described embodiment. For example, a correction function for correcting the values of cyan, magenta, yellow, and black is defined for each pixel in the area where the image is laid out, as in the following equation.
C '= f C (X, y, C) (1)
M '= f m (X, y, M) (2)
Y '= f y (X, y, Y) (3)
K '= f k (X, y, K) (4)
Equation (1) calculates the cyan value C of the pixel of the image arranged at the pixel at the position of the page coordinates (x, y) by the correction function f C Means color conversion to C ′. Correction function f for this cyan color C May be a linear expression, a quadratic expression, or a function of any other suitable form for C. The same applies to equations (2) to (4).
[0069]
According to this, the values of the pixels of the image, C, M, Y, and K, which are arranged at the pixel located at the coordinates (x, y) of the page, are respectively represented by the correction function f C , F m , F y , F k Is converted to C ', M', Y ', and K', and color conversion can be performed as desired.
Furthermore, by optimally determining the correction function defined for each pixel, it is possible to suppress spatial color fluctuation in a page.
[0070]
Although the embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the above embodiment, and it is apparent that various modifications are possible.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a flowchart illustrating an embodiment of a color conversion method for a color image according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an example of a layout of three images for explaining the flowchart shown in FIG. 1;
FIG. 3 is a diagram for explaining an example of area division in step S1 of FIG. 1;
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a positional relationship between a divided area illustrated in FIG. 3 and images 1, 2, and 3 laid out on the page illustrated in FIG. 2;
FIG. 5 is a diagram for explaining an example of a method for creating an output color conversion profile for the divided areas divided in step S1.
FIG. 6 is a diagram illustrating a method of determining an output color conversion profile used for color conversion when performing color conversion of one image using one output color conversion profile when an image extends over a plurality of divided areas. It is a figure for explaining the example of.
FIG. 7 is a diagram for explaining an example of a method of creating one new output color conversion profile based on output color conversion profiles created for a plurality of divided areas.
FIG. 8 is a diagram showing a flow of a color matching process by a conventional color matching technique.
FIG. 9 is a diagram for explaining a problem to be solved by the present invention.
[Explanation of symbols]
1, 2, 3, ... images.
