【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置および記録方式に関し、特にシリアル記録方式において内部的なデータ処理を円滑に行う為のメモリの最適化処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、シリアル記録方式のプリンタにおいては、ホストからラスター形式の印字データを受信し、プリンタ内部でカラム形式、ヘッドの駆動方式に合わせたデータ形式のプリントデータを生成する。それを実現するには、まず、ホストからラスター形式の印字データを受信する為の受信バッファが必要であり、また、受信したデータはラスター形式なので、一端カラム形式に変換する為の作業用ワークバッファも必要であり、時にはプリンタ固有のヘッド駆動構成によりさらにラスター方式からカラム方式に変換したデータを駆動順序に変換する為の別のプリントバッファが必要となる。
【０００３】
このようなメモリーの構成で、カラー印字データを変換しようとすると、最終的なプリントバッファが各色分のプレーンが必要となり、メモリーがたくさん必要となる。このようなメモリー構成の中で、時際に印字する場合、印字する前に次の印字データが上書きされないように、印字制御部が完全プリントバッファに入れられたデータを印字終了するまで、そのバッファは次のスキャンのバッファとして開放する事ができないような排他制御を行っているのが普通である。そして、ホストから４色印字モードが指定されたりすると、４色分の印字データがあるかないか関係なしに、プリントバッファの構成は、４色分のプレーンが用意され、仮に黒データが何もない場合でも受信バッファからＮＵＬＬデータとしてプリントバッファに展開し、印字部は４色分のバッファを使って、データある部分のみ印字する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の状況を鑑みてなされたものであり、使用していないバッファを他の事に使用することで、データ変換処理を円滑に行い、無駄の無い記録処理が実現できる記録装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する為、本発明は、所定の通信媒体を介してデータ処理装置と印刷装置とが通信可能な通信手段１を備え、前記データ処理装置はカラー画像データを印字データに変換する変換手段１を備え、指定された印字モードと印刷開始情報を印刷装置に前記通信手段１を使って通知する制御手段１を備え、データ処理装置は、指定された印字モードに合ったバッファ構成情報を前記データ処理装置に通信手段１を使用して通知する制御手段２を備え、前記データ処理装置は、前記バッファ構成情報から一度に送る各色毎のラスター数（バンド幅情報）を内部記憶装置に記憶する記憶手段１を持ち、記憶されたバンド幅情報から、指定されたカラー画像を各色毎に印字データへ展開処理する展開処理手段１を備え、展開された印字データを通信手段１を使って送信する印刷制御工程を備えている。
【０００６】
また、本発明は、前記印刷装置がデータ受信用メモリと一時的に展開に使用するワークメモリと最終的に印字ヘッドへ転送する為のプリントメモリを持ち、前記データ処理装置から受信したデータを前記受信メモリに受信するデータ格納手段１を備え、ラスターデータからカラムデータへ変換するデータ変換手段１と印字ヘッド駆動仕様に応じてデータ変換するデータ変換手段２を備え、また、数あるプリントメモリの中で、使用していないメモリを検出する検出手段１を備え、検出手段１により使用できると判断した場合、前記受信メモリ上に格納されているラスタデータを前記データ変換手段１、２を使用してプリントメモリに格納して印刷処理を行う印刷制御手段を備えている。
【０００７】
また、本発明は、ワークメモリからプリントメモリに展開した結果から、色毎にデータの有無を検出する検出手段２を備えて印刷処理を行う印刷制御手段を備えている。
【０００８】
また、本発明は、前記検出手段２より印字データが無しと判断した色について印字制御を禁止する手段を備え印刷処理を行う印刷制御手段を備えている。
【０００９】
また、本発明は、１スキャン分の印字処理を終了すると使用した前記プリントメモリを使用許可させる制御手段を備えている。
【００１０】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係わる印刷装置を適用した印刷システムを示す図であり、プリンタＰをパーソナルコンピュータＰＣとが双方向通信が可能な所定のインタフェースを介して接続されている。
【００１２】
図２は、ホストコンピュータＰＣから受信した印字データのプリンタ内部で行われる展開処理に用いられるバッファ構成を示す図である。簡単に説明すると、ホストコンピュータから受信したデータは、まず受信バッファにラスター形式で収められる。ラインプリンタは、通常カラムデータ形式でないと印字ができないので、ラスターからカラム変換（Ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ／Ｖｅｒｔｉｃａｌ変換）をするが、その際に使用されるのが、ワークバッファである。その次に、印字ヘッドの仕様に応じたデータの並びにする必要があり、カラムデータをヘッド駆動仕様に合わせた変換処理をするが、それに用いられるのが最終的な印字データとして格納されるのがプリントバッファである。
【００１３】
以上のようなバッファ構成で、これまでどのようにデータ変換処理をしていたかを図３を用いて説明する。ホストからは、通常各色、１ラスター毎にラスターデータとして受信する。例えば、黒、シアン、マゼンタ、黄の４色データの場合、１ラスター目の黒データ、１ラスター目のシアンデータ、１ラスター目のマゼンタデータ、１ラスター目の黄データを送られてきたら、２ラスター目の黒データ…という順にプリンタに送られてくる。それに対して、プリンタ側では、各色１ラスター毎にラスター形式からカラム形式の変換、ヘッド駆動仕様に応じたデータ変換を行っていた。
【００１４】
それに対して、本発明によるデータ変換処理を図４に示す。まず、ホストには予め、プリンタがどのような仕様で印字するかどうかの情報を送ってある為、一色づつ１バンド分のデータを一度に送られてくる。送られてきたラスターデータは、１ラスター毎にラスターからカラム変換処理をしていく。
【００１５】
次に上記データ転送処理を実現することで、先に述べた各バッファを使って、プリンタ内部でどのような処理を行っているかを表したのが図５である。プリンタ内部は大きく分けて“データ送受信部”、“データ変換部”、“印字部”の３ブロックある。“データ送受信部”は、ホストコンピュータからラスター形式データを受信バッファに格納する仕事を主にする。
【００１６】
また、各色毎に１ラスターデータを受信完了したら、“データ変換部”に通知したり、受信バッファに空きがある限り、データを受信し、空きがなくなったらホストコンピュータに送信の一時停止を通知する仕事もする。“データ変換部”は、“データ送受信部”から１ラスター受信完了通知を受けたら受信バッファから一色分づつ読み出し、色毎にワークバッファへカラム変換、及び、ヘッド駆動仕様に応じたデータ変換処理も行う。そして、１スキャン分のデータ変換処理が終了すると１スキャンデータ変換終了通知を“印字部”に通知する。“印字部”は、データ変換部から１スキャンデータ変換終了通知を受けたら、実際の印字処理を実行する。そして、印字処理が終了したら、印刷処理終了通知をデータ処理部に通知する。（プリントバッファの開放処理）
次に、前記の“データ処理部”における大まかな処理フローを図６に示す。
【００１７】
まずプリンタは、ホストから印刷開始コマンドが送られてくるかを常に監視している。
【００１８】
印刷開始コマンドを受信すると、ホストからその時のモノクロ印字、４色カラー印字、６色カラー印字等の印字モードを受け取る。プリンタ内部では、前記印字モードから、パス数等のマルチパス情報をホストに送信する。ホストは、前記マルチパス情報を元に一色毎に送信するラスターデータ数を計算する。プリンタは前記情報をホストに送信すると、ラスター形式の印字データが送られてくるかどうかを監視する。印字データを受信すると、まずプリントバッファが開放されているかを確認する。バッファが開放されていることを確認したら、１バンド分の一色分のラスターデータをワークバッファにカラム変換し、ヘッド駆動仕様に応じたデータに変換処理をしプリントバッファに積め込む。
【００１９】
この処理を全色分行い完了した時点で、空のプリントバッファがあるかどうかをチェックし、もし存在する場合は、何色が空なのかを記憶する。（空のバッファ情報を更新する）次に、印字部へ印字命令を通知し印刷処理を実行する。印字命令を通知したら、
再度空のバッファがあるかどうかを調べ、あったら次の印字データの変換を空きのバッファに展開処理をする。以上の処理を実現することで、空きのプリントバッファは、ホストからデータを送信してこない限り存在しない。
【００２０】
次に、印字部での印字処理フローを図７に示す。印字部では、データ処理部から印字命令が通知されたら、まず各色で空のバッファが存在するかどうかを空のバッファ情報をチェックする。もし、ある色のプリントバッファが空であったと判明した場合、その色について、印字禁止制御をしてから、各色のプリントバッファの先頭アドレスを指定し印字処理を開始する。印字処理が終了すると空でないプリントバッファ以外のプリントバッファについて、開放処理をする。以上の処理を繰り返す。
【００２１】
最後に、従来と本発明によるデータ展開処理と印字フローをそれぞれ図８，図９に示す。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、プリンタのデータ展開処理において、メモリの最適処理を行うことで、効率良い印字データフロー制御をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す印刷システムの図である。
【図２】プリンタ内部のバッファ構成を示す図である。
【図３】従来のプリンタ内部のホストからのデータ形式とプリントバッファへの展開処理を示した図である。
【図４】本発明によるプリンタ内部のホストからのデータ形式とプリントバッファへの展開処理を示した図である。
【図５】プリンタ内部のブロック構成を示す図である。
【図６】本発明によるプリンタ内部の“データ処理部”の処理フローを示す図である。
【図７】本発明によるプリンタ内部の“印字部”の処理フローを示す図である。
【図８】従来のプリンタ内部のデータ展開処理と印字フローを示す図である。
【図９】本発明によるプリンタ内部のデータ展開処理と印字フローを示す図である。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a recording apparatus and a recording method, and more particularly to a memory optimizing process for smoothly performing internal data processing in a serial recording method.
[0002]
[Prior art]
Generally, in a printer of a serial recording system, print data in a raster format is received from a host, and print data in a data format according to a column format and a head driving system is generated inside the printer. In order to realize this, first, a receiving buffer for receiving raster format print data from the host is required, and since the received data is in raster format, a work buffer for converting the data to column format at one end is required. In some cases, another print buffer for converting data converted from a raster system to a column system into a drive order is required due to a head drive configuration unique to a printer.
[0003]
In order to convert color print data with such a memory configuration, a plane for each color is required for a final print buffer, and a large amount of memory is required. In such a memory configuration, if printing is to be performed occasionally, the data in the complete print buffer is printed until the print control unit finishes printing the data in the complete print buffer so that the next print data is not overwritten before printing. Usually performs exclusive control so that it cannot be released as a buffer for the next scan. When the four-color print mode is designated by the host, regardless of whether or not there is print data for four colors, the print buffer has a plane for four colors and temporarily has no black data. Even in such a case, the data is developed from the reception buffer as NULL data in the print buffer, and the printing unit prints only a certain portion of the data using the buffers for four colors.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and provides a recording apparatus capable of performing data conversion processing smoothly by using an unused buffer for other purposes, and realizing recording processing without waste. The purpose is to do.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problem, the present invention includes a communication unit 1 capable of communicating between a data processing device and a printing device via a predetermined communication medium, wherein the data processing device converts color image data into print data. And a control unit for notifying the printing device of the designated print mode and print start information by using the communication unit. The data processing device transmits buffer configuration information suitable for the designated print mode. Control means 2 for notifying the data processing apparatus using a communication means 1, wherein the data processing apparatus stores the number of rasters (bandwidth information) for each color to be sent at once from the buffer configuration information in an internal storage device. And a developing means for developing a designated color image into print data for each color from the stored bandwidth information. And a print control step of transmitting using the communication means 1.
[0006]
Further, the present invention also provides the printing apparatus having a data receiving memory, a work memory used temporarily for development, and a print memory for finally transferring the data to a print head, and the printer receives the data received from the data processing apparatus. The receiving memory includes a data storage unit 1 for receiving data, a data conversion unit 1 for converting raster data into column data, and a data conversion unit 2 for converting data according to print head driving specifications. And a detecting means 1 for detecting an unused memory. When it is determined that the memory can be used by the detecting means 1, the raster data stored on the receiving memory is converted into a data using the data converting means 1 and 2. A print control unit is provided for performing print processing by storing the print data in a print memory.
[0007]
Further, the present invention includes a print control unit that performs a print process by including a detection unit 2 that detects the presence or absence of data for each color based on a result of development from a work memory to a print memory.
[0008]
Further, the present invention includes a print control unit that includes a unit that prohibits print control for a color determined to have no print data by the detection unit 2 and performs a printing process.
[0009]
Further, the present invention includes a control means for permitting the use of the used print memory when the printing process for one scan is completed.
[0010]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0011]
FIG. 1 is a diagram showing a printing system to which a printing apparatus according to an embodiment of the present invention is applied, and a printer P is connected to a personal computer PC via a predetermined interface capable of two-way communication.
[0012]
FIG. 2 is a diagram showing a buffer configuration used for a developing process of print data received from the host computer PC in the printer. Briefly, data received from a host computer is first stored in a receive buffer in a raster format. A line printer normally performs column conversion (Horizontal / Vertical conversion) from raster because printing cannot be performed unless the data format is a column data format. A work buffer is used at that time. Next, it is necessary to arrange the data according to the specifications of the print head, and the column data is converted according to the head drive specifications, but the final print data that is used is stored. Print buffer.
[0013]
With reference to FIG. 3, how the data conversion process has been performed in the above buffer configuration will be described. From the host, it is usually received as raster data for each color and one raster. For example, in the case of four color data of black, cyan, magenta, and yellow, if black data of the first raster, cyan data of the first raster, magenta data of the first raster, and yellow data of the first raster are sent, 2 The raster data is sent to the printer in the order of black data. On the other hand, on the printer side, conversion from the raster format to the column format and data conversion according to the head drive specifications are performed for each raster of each color.
[0014]
FIG. 4 shows a data conversion process according to the present invention. First, since information on whether or not the printer performs printing is sent to the host in advance, data for one band for each color is sent at a time. The sent raster data is subjected to column conversion processing from the raster for each raster.
[0015]
Next, FIG. 5 shows what processing is being performed inside the printer by using the above-described buffers by realizing the data transfer processing. The inside of the printer is roughly divided into three blocks: a "data transmitting / receiving unit", a "data converting unit", and a "printing unit". The “data transmission / reception unit” mainly performs a job of storing raster format data from a host computer in a reception buffer.
[0016]
When the reception of one raster data for each color is completed, the data conversion unit is notified, or the data is received as long as the reception buffer has free space, and when there is no free space, the host computer is notified of the suspension of transmission. I also work. The "data conversion unit" receives one raster reception completion notification from the "data transmission / reception unit", reads out one color at a time from the reception buffer, performs column conversion into a work buffer for each color, and performs data conversion processing according to the head drive specification. Do. When the data conversion processing for one scan is completed, a notification of the completion of one scan data conversion is sent to the “printing unit”. The “printing unit” executes an actual printing process upon receiving the one-scan data conversion completion notification from the data conversion unit. Then, when the printing process is completed, a notification of the completion of the printing process is sent to the data processing unit. (Print buffer release processing)
Next, FIG. 6 shows a rough processing flow in the “data processing unit”.
[0017]
First, the printer constantly monitors whether a print start command is sent from the host.
[0018]
When a print start command is received, a print mode such as monochrome printing, four-color printing, or six-color printing is received from the host. Inside the printer, multi-pass information such as the number of passes is transmitted to the host from the print mode. The host calculates the number of raster data to be transmitted for each color based on the multipath information. When the printer sends the information to the host, the printer monitors whether or not the raster print data is sent. When print data is received, it is first checked whether the print buffer is open. When it is confirmed that the buffer is open, the raster data of one color for one band is column-converted into a work buffer, converted to data according to the head drive specification, and loaded into the print buffer.
[0019]
When this process is completed for all colors, it is checked whether or not there is an empty print buffer, and if so, what color is empty is stored. (Updating the empty buffer information) Next, a print command is notified to the printing unit and the printing process is executed. After giving the print command,
It checks again whether there is an empty buffer, and if so, converts the next print data into an empty buffer. By realizing the above processing, an empty print buffer does not exist unless data is transmitted from the host.
[0020]
Next, a printing process flow in the printing unit is shown in FIG. When the print command is notified from the data processing unit, the print unit first checks the empty buffer information to determine whether an empty buffer exists for each color. If it is determined that the print buffer of a certain color is empty, print prohibition control is performed for that color, and then the head address of the print buffer of each color is specified and printing processing is started. When the printing process is completed, release processing is performed for print buffers other than the non-empty print buffer. The above processing is repeated.
[0021]
Finally, FIGS. 8 and 9 show a data development process and a printing flow according to the conventional and the present invention, respectively.
[0022]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, in the data expansion processing of the printer, the optimum print data flow control can be performed by performing the optimal processing of the memory.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram of a printing system showing an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating a buffer configuration inside a printer.
FIG. 3 is a diagram showing a conventional data format from a host inside a printer and a process of developing the data into a print buffer.
FIG. 4 is a diagram showing a data format from a host inside the printer and a process of expanding the data into a print buffer according to the present invention.
FIG. 5 is a diagram showing a block configuration inside the printer.
FIG. 6 is a diagram showing a processing flow of a “data processing unit” inside the printer according to the present invention.
FIG. 7 is a diagram showing a processing flow of a “printing unit” inside the printer according to the present invention.
FIG. 8 is a diagram showing a data development process and a printing flow in a conventional printer.
FIG. 9 is a diagram showing a data development process and a printing flow inside the printer according to the present invention.
