JP2004066494A - Inkjet recorder - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に関し、詳しくは、カラー画像の記録を行う場合に、記録ヘッドのノズルから吐出されるインクの着弾ずれによる画像品質の低下を目立たなくさせることのできるインクジェット記録装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
カラー画像の記録を行うインクジェット記録装置は、複数色のインクをそれぞれ記録ヘッドの複数のノズルより吐出させ、記録媒体上に着弾させることにより所望のカラー画像を記録する。色ずれ等の発生のない高品質のカラー画像を記録するためには、記録ヘッドのノズルより吐出されるインクを記録媒体上の所望の位置に正確に着弾させる必要がある。従って、特にカラー画像の記録を行うインクジェット記録装置では、記録ヘッドのノズルから吐出するインクに高い着弾精度が要求される。
【0003】
しかし、記録ヘッドは製造工程におけるノズルの形状などのばらつきにより、インクを吐出した際のインク滴の記録媒体への着弾位置のずれが記録ヘッド毎に異なる。通常はインクの色の区別なく記録ヘッドは共通であるので、製品を出荷する際、各記録ヘッドにランダムに各色のインクを割り当てている。そのため着弾の悪い記録ヘッドのノズルから吐出されるインクは着弾が悪く、着弾位置のずれに起因する画像品質の低下を招いていた。
【0004】
一般に記録ヘッド相互間の着弾位置のずれは、記録ヘッド毎の吐出タイミングを調整することによって補正することができる。しかし、一つの記録ヘッドにおける複数のノズル毎の着弾位置のずれは補正することが困難であり、このような着弾位置のずれの大きな記録ヘッドにより記録される色の画像は、他の色により記録される画像に対する色ずれが目立つことにより画像品質を低下させる。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、カラー画像の記録を行う場合に、記録ヘッドのノズルから吐出されるインクの着弾ずれによる画像品質の低下を目立たなくさせることのできるインクジェット記録装置を提供することを課題とする。
【0006】
【課題を解決するための手段】
上記課題は以下の各発明によって解決される。
【0007】
(1)少なくとも2色の異なる色のインクをそれぞれの記録ヘッドのノズルより記録媒体上に吐出することによりカラー画像記録を行うインクジェット記録装置であって、CIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値が最も大きい色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれよりも大きい構成を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【0008】
(2)CIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値が最も小さい色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれよりも小さい構成を有することを特徴とする(1)記載のインクジェット記録装置。
【0009】
(3)Y(イエロー)を含む少なくとも2色の異なる色のインクをそれぞれの記録ヘッドのノズルより記録媒体上に吐出することによりカラー画像記録を行うインクジェット記録装置であって、上記Yのインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれより大きい構成を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【0010】
(4)前記異なる色のインクはK(ブラック)を含み、該Kのインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれより小さい構成を有することを特徴とする(3)記載のインクジェット記録装置。
【0011】
(5)前記異なる色のインクのうち、少なくとも1色については色材濃度がそれぞれ異なる複数のインクを有し、当該色のインクのうち濃度が低いインクを吐出する記録ヘッドの方が濃度が高いインクを吐出する記録ヘッドより着弾ずれが大きい構成を有することを特徴とする(1)〜(4)のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【0012】
(6)前記ノズルはレーザー加工により形成されていることを特徴とする(1)〜(5)のいずれか記載のインクジェット記録装置。
【0013】
【発明の実施の形態】
本発明において、インクの「色」とは、例えばY(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)、K(ブラック)等のインクの色名によって区別される色のことをいう。従って、例えばYインクについて見れば、濃度が高いYの濃色インクと濃度が低いYの淡色インクとがあるが、この場合、いずれもインクの色はYの1色とみなし、ここでのYの濃色インクとYの淡色インクとは、Y色のインクにおいて色材濃度が異なるインクであるという。
【0014】
なお、色材濃度とは、(着色剤の重量/インクの全重量)*100(重量%)の式で表されるインク中の染料や顔料等の着色剤の重量濃度をいう。ここで、インクの全重量とは、水などの溶媒やその他の添加物などを含めた重量である。
【0015】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【0016】
図1は、インクジェット記録装置に用いられるせん断モード型の一つの記録ヘッドの一例を示す部分分解斜視図である。図において、Hは記録ヘッドを示しており、1は圧電性セラミック基板、2はノズルプレート、3はノズル、4はインク流路、5は側壁、6はカバープレート、7はインク供給部(以下、マニホールドという。)、8はインク導入口である。
【0017】
圧電性セラミック基板1にはダイヤモンドブレード等により複数の溝(インク流路)4が全て同じ形状で平行に切削加工されて形成され、溝4の側面となる側壁5は矢印の方向に分極されている。溝4の深さは圧電性セラミック基板1の一方の端面12に近づくにつれて徐々に浅くなって、端面12近傍では浅溝10とされている。溝4の内面には、その両側面の上半分に金属電極9がスパッタリング等によって形成されている。また、浅溝10の内面には、その側面及び底面に金属電極11がスパッタリング等によって形成されており、金属電極9と金属電極11は連通している。
【0018】
カバープレート6は、セラミック材料又は樹脂材料等から形成され、研削又は切削加工等によって、インク導入口8及びマニホールド7が形成されている。そして、圧電性セラミック基板1の溝4が加工された面とカバープレート6のマニホールド7が加工された面とがエポキシ系接着剤16等を用いて接着され(図2参照)、溝4の上面がカバープレート6で覆われてインク流路となる。
【0019】
圧電性セラミック基板1及びカバープレート6の端面に、各インク流路4の位置に対応する位置にレーザー加工により穿孔された複数のノズル3が設けられたノズルプレート2が接着される。ノズルプレート2はPET等のポリアルキレンテレフタレート、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネート、酢酸セルロース等のプラスチックによって形成されている。
【0020】
圧電性セラミック基板1の溝4の加工側と反対側の面には、各インク流路4の位置に対応する位置に導電層のパターン14が形成された基板13がエポキシ系接着剤等によって接着されており、導電層のパターン14と浅溝10の金属電極11とはワイヤボンデイングの導線15で接続されている。
【0021】
図2はインク出射の動作原理を説明する図である。図中のインク流路4からインクを出射するにあたり、金属電極9aと9bに正の駆動電圧が印加され、金属電極9cと9dが接地されると、図2(b)に示すように、それぞれの側壁5には矢印の方向の駆動電界が発生する。この駆動電界の方向は圧電性セラミック基板1の分極方向と直交しているため、各側壁5は圧電厚みすべり効果により、この場合、インク流路4の内部方向に急激に変形する。この変形によってインク流路4の容積が減少してインク圧力が急速に増大し、圧力波が発生して、インク流路4に連通するノズル3からインク滴が噴射される。
【0022】
駆動電圧の印加が停止されると、各側壁5が変形前の位置(図2(a))に徐々に戻るため、インク流路4内のインク圧力が徐々に低下する。そして、図示しないインク供給源(タンク)からインク導入口8及びマニホールド7を通してインク流路4にインクが供給される(図3参照)。
【0023】
カラー画像の記録を行う場合、少なくとも2色の異なるインクが用いられる。このためカラー画像の記録を行うインクジェット記録装置においては、かかる記録ヘッドHは少なくともインクの色毎に複数設けられる。図4は、Y(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)、K(ブラック)の4色のインクを用いてカラー画像記録を行うインクジェット記録装置の記録ヘッドを例示しており、色毎に対応する4個の記録ヘッドH1〜H4が、それぞれのノズル3の配列方向が主走査方向に対して直交するように、且つ各記録ヘッドH1〜H4が主走査方向に沿うように図示しないキャリッジに装着され、画像の記録を行うために全体が一体として主走査方向に沿って移動可能とされている。なお、本発明において記録ヘッドHは少なくとも異なる2色のインクを吐出するために2個以上であればよく、記録ヘッドHの数は図示例に限定されない。
【0024】
本発明に係るインクジェット記録装置では、上記異なる色のインクのうち、CIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値が最も大きい色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれよりも大きい構成を有する。
【0025】
ここで、記録ヘッドの着弾ずれとは、一つの記録ヘッドにおいて、その複数のノズルから吐出されるそれぞれのインク滴が正規の着弾点(これを中心値という)からそれぞれずれることをいう。
【0026】
記録ヘッドHの着弾ずれは、記録ヘッドHのノズル3からインク滴を吐出させて所定のテストパターンを描画し、そのインク滴が着弾したドット位置をCCD撮像装置を用いて観察した結果から確認することができる。また、着弾ずれの大きさは、上記ドット位置の記録ヘッドHの中心値に対するノズル列方向のばらつきとノズル列と直角方向のばらつき(標準偏差)とを調べ、その大きさにより評価することができる。これにより、記録ヘッドH1〜H4のうち着弾ずれが最も大きい記録ヘッドを上記L値が最も大きい色のインク吐出用のヘッドに割り当てる。
【0027】
CIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値は、記録媒体上にインクを用いてベタ画像を記録し、それを色差計を用いて測定することができる。色差計には、X−Lite社製「X−Lite」やグレタグ社製「スペクトロリーノ」等を用いることができる。L値が大きいほど色が淡く、そのインクが記録媒体上に記録されても視覚的に目立たない。このL値の評価により、着弾ずれの最も大きい記録ヘッドを最もL値の大きい色のインク吐出用のヘッドとして割り当てることで、着弾ずれによる画像への影響を視覚的に抑えることができるようになる。例えば、図4に示すY、M、C、Kの4色のインクを用いたインクジェット記録装置の場合、一般にYインクのL値が最も大きい。従って、この場合は着弾ずれの最も大きい記録ヘッドをYインク吐出用とし、キャリッジの所定の位置に装着し、Yインクタンクからのインクを供給可能に接続する。
【0028】
具体的に記録ヘッドをインクに割り当てるには、例えばインクジェット記録装置に搭載される4個の記録ヘッドH1〜H4のそれぞれの着弾ずれの大小を上記の通り評価し、その結果、最も着弾ずれの大きい記録ヘッド(例えばこれをH1とする)の表面の少なくとも一部に、着弾ずれが4個の記録ヘッドH1〜H4のうちで最も大きいことを示す識別情報20を付与しておき(図4参照)、各記録ヘッドH1〜H4をキャリッジに搭載する際に、この識別情報20に基づいて、着弾ずれが最も大きい記録ヘッドH1をキャリッジにおける上記L値の最も大きいYインク吐出用の位置に搭載するようにすればよい。
【0029】
識別情報20としては、割り当てるべきインクの色名を示す例えば「Y」等の文字や、そのインクそのものの色によって形成された任意のマーク等、割り当てるべきインクを特定し得るものであれば特に問わない。また、図示しないが、記録ヘッドH1〜H4のそれぞれに、着弾ずれの大きさの順位あるいは上記のように割り当てるべきインクを特定する識別情報を付与するようにしてもよい。
【0030】
なお、上記L値が小さい色のインク程、それが記録媒体上に記録された際に視覚的に目立ち易い。従って、上記L値が最も小さい色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれよりも小さい構成を有することは好ましく、これによって、着弾ずれによる画像品質の低下をより目立たなくさせることができる。図4に示すY、M、C、Kのインクを用いた4個の記録ヘッドH1〜H4を有するインクジェット記録装置の場合、一般にKインクのL値が最も小さい。従って、この場合は着弾ずれの最も小さい記録ヘッド(図4ではH4とする)がKインク吐出用の位置に搭載される。この場合も、記録ヘッドH4の表面の少なくとも一部に、記録ヘッドH1〜H4のうちで着弾ずれが最も小さいこと、あるいは割り当てるべきKインクを示す識別情報21を設けるようにするとよい。
【0031】
また、図4において、その他の記録ヘッドH2、H3には、残りの色のインクが割り当てられるが、この場合も残りのインクのL値に応じて、L値の大きいインクに他の記録ヘッドH2、H3のうちの着弾ずれの大きい記録ヘッドを割り当てるようにするとよい。
【0032】
各色のインクにそれぞれ色材濃度の異なるインクが使用される場合、記録ヘッドは各色の濃度の濃淡毎にそれぞれ個別に設けられる。従って、異なる色のうち、少なくとも1色について色材濃度がそれぞれ異なる複数のインクを有している場合は、当該色のインクのうち濃度が低いインクを吐出する記録ヘッドの方が濃度が高いインクを吐出する記録ヘッドより着弾ずれが大きい構成を有することが好ましい。
【0033】
例えば、Y、M、C、Kそれぞれの色が濃インクと淡インクとを有している場合、記録ヘッドは計8個となるが、Yインクに着目して濃Yインク吐出用の記録ヘッドと淡Yインク吐出用の記録ヘッドとを比較すると、濃Yインクよりも淡Yインクの方に着弾ずれが大きい記録ヘッドを割り当てる。他の色の場合も同様にして、濃インクよりも淡インクの方に着弾ずれが大きい記録ヘッドを割り当てる。色材濃度の高い濃インクよりも色材濃度の低い淡インクの方が視覚的に目立ちにくいため、濃度が低いインクを吐出する記録ヘッドの方が濃度が高いインクを吐出する記録ヘッドより着弾ずれが大きい構成を有することで、着弾ずれによる画像への影響を視覚的に抑える効果が高くなる。
【0034】
本発明において、記録ヘッドHのノズル3はレーザー加工により形成されているものが好ましい。レーザーによりノズルを開穿する加工を行った場合、加工精度のばらつきにより着弾位置のばらつきが出易いため、本発明による効果が大きい。
【0035】
以上の説明では、インクジェット記録装置に用いられるインクのCIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値に着目して、記録ヘッドをその着弾ずれの大小に応じて割り当てるようにしたが、用いられるインクの色によって記録ヘッドを割り当てるようにしてもよい。即ち、一般的なカラー画像記録を行う場合のY、M、C、Kの4色等、Yインクを含む少なくとも2色の異なる色のインクを用いる場合には、Yインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれより大きい構成を有するように、着弾ずれの最も大きな記録ヘッドをYインク吐出用として割り当てるようにする。
【0036】
また、上記のように異なる色にKインクが含まれる場合は、Kインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれより小さい構成を有するように、着弾ずれの最も小さな記録ヘッドをKインク吐出用として割り当てるようにする。これによっても、それぞれ上記と同様の効果がある。
【0037】
なお、インクがY、M、C、Kの場合、割り当てられるべき記録ヘッドの着弾ずれの大きさは、Y>M≧C>Kとなることが好ましく、また、それぞれに色材濃度の異なる濃淡インクを有する場合は、割り当てられるべき記録ヘッドの着弾ずれの大きさは、淡Y>濃Y>淡M≧淡C>濃M≧濃C>淡K>濃Kとなることが好ましい。
【0038】
【実施例】
実施例1
図1に示す構造の記録ヘッド(ノズル数64)を4ヘッド(No.1ヘッド〜No.4ヘッド)用意し、各記録ヘッドに、Y、M、C、Kの各インクを割り当てた。
【0039】
なお、各色のインクのCIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値を、X−Lite社製色差計「X−Lite」で測定した結果、Y:77、M:45、C:45、K:20であった。
【0040】
いずれのインクも、色材濃度が5重量%、粘度が7cps、表面張力が35dyn/cmに調整して、駆動電圧20V、周波数6kHzで記録媒体(コニカ社製フォトライクQP紙)に出射して下記の評価を行い印字品位の比較をした。
【0041】
(評価方法)
記録ヘッド又は記録媒体を、2mm間隔を保って500mm/秒で移動させて印字し、そのときのドット位置をCCD撮像装置で観察した結果から、ドット位置の記録ヘッドの中心値に対するノズル列方向のばらつきとノズル列と直角方向のばらつき(標準備差)を調べ、着弾精度を評価した。
【0042】
また、コニカ社製インクジェットプリンターで印字したテストパターンの目視評価から画像への影響を評価した。
【0043】
なお、まず色材を含有しないダミーインクを用いて、着弾精度を評価したところ、4個の記録ヘッドのうちでNo.1ヘッドが最も着弾ずれが大きかった。そこで、表1のように着弾精度によりインクを振り分けて、着弾ずれの最も大きいNo.1ヘッドにYインク、残りの記録ヘッドにおいて着弾ずれの大きい順にNo.2ヘッド、No.3ヘッド、No.4ヘッドの順にそれぞれM、C、Kインクを入れ、記録媒体に所定のテストパターンを印字し、画像を以下の基準により目視評価した。色材の有無による着弾精度の差はなかった。
【0044】
○:インクの着弾ずれは目立たない
×:インクの着弾ずれが目立つ
【0045】
色材を含有するインクを入れてもやはりYインクを入れたNo.1ヘッドの着弾ずれが最も大きかったが、画像を目視評価してもYインクの着弾ずれは目立たず、画質は良好であった。
【0046】
比較例1〜3
上記の各記録ヘッドにおいて、No.1ヘッドのYインクとNo.2ヘッドのMインクとを入れ替えた場合(比較例1)、No.1ヘッドのYインクとNo.3ヘッドのCインクとを入れ替えた場合(比較例2)、No.1ヘッドのYインクとNo.4ヘッドのKインクとを入れ替えた場合(比較例3)についてそれぞれ上記同様に画像評価した。その結果を表1に示す。
【0047】
比較例1〜3のいずれの場合も、着弾ずれの最も大きいNo.1ヘッドから吐出されるインクの着弾ずれが目立つので、画像評価は良くなかった。
【0048】
【表1】
【0049】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、カラー画像の記録を行う場合に、記録ヘッドのノズルから吐出されるインクの着弾ずれによる画像品質の低下を目立たなくさせることのできるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】記録ヘッドの一例を示す部分分解斜視図
【図2】(a)(b)は記録ヘッドの作動を示す図
【図3】記録ヘッドの部分拡大図
【図4】Y、M、C、Kの各インクに対応した4個の記録ヘッドを示す概略構成図
【符号の説明】
H:記録ヘッド
1:圧電性セラミック基板
2:ノズルプレート
3:ノズル
4:インク流路
5:側壁
6:カバープレート
7:インク供給部
8:インク導入口
20、21:識別情報[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an ink jet recording apparatus, and more particularly, to an ink jet recording apparatus capable of making image quality deterioration due to a landing deviation of ink ejected from nozzles of a recording head inconspicuous when recording a color image.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art An ink jet printing apparatus that prints a color image prints a desired color image by discharging a plurality of color inks from a plurality of nozzles of a print head and landing them on a print medium. In order to print a high-quality color image free from color shift or the like, it is necessary to cause the ink ejected from the nozzles of the print head to land accurately at a desired position on the print medium. Therefore, particularly in an ink jet printing apparatus for printing a color image, a high landing accuracy is required for ink ejected from nozzles of a print head.
[0003]
However, the deviation of the landing position of the ink droplet on the recording medium when the ink is ejected differs depending on the recording head due to the variation in the shape of the nozzle in the manufacturing process. Normally, the recording heads are common without distinction of ink colors, and therefore, when a product is shipped, each color ink is randomly assigned to each recording head. For this reason, ink ejected from the nozzles of the recording head with poor landing has poor landing, resulting in a decrease in image quality due to a shift in landing position.
[0004]
Generally, the deviation of the landing position between the recording heads can be corrected by adjusting the ejection timing for each recording head. However, it is difficult to correct the deviation of the landing positions of a plurality of nozzles in one recording head, and an image of a color recorded by a recording head having such a large deviation of the landing positions is recorded in another color. The image quality is degraded due to the noticeable color misregistration of the image.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Accordingly, it is an object of the present invention to provide an ink jet recording apparatus capable of making the degradation of image quality due to a landing deviation of ink ejected from nozzles of a recording head inconspicuous when recording a color image. .
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The above object is achieved by the following inventions.
[0007]
(1) An ink jet recording apparatus that performs color image recording by discharging ink of at least two different colors from nozzles of respective recording heads onto a recording medium, wherein a perceived color defined in a CIE1976 (Lab) space. An ink jet recording apparatus having a configuration in which a landing deviation of a recording head that discharges ink of a color having the largest L value of a degree index is larger than a landing deviation of a recording head that discharges ink of another color.
[0008]
(2) The landing deviation of the recording head that discharges the ink of the color with the smallest L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space is larger than the landing deviation of the recording head that discharges the other color ink. The ink jet recording apparatus according to (1), having a small configuration.
[0009]
(3) An ink jet recording apparatus which performs color image recording by discharging ink of at least two different colors including Y (yellow) from a nozzle of each recording head onto a recording medium, wherein the Y ink is An ink jet recording apparatus, wherein a landing deviation of a recording head that discharges is larger than a landing deviation of a recording head that discharges another color ink.
[0010]
(4) The ink of the different color contains K (black), and a landing deviation of a recording head that discharges the K ink is smaller than a landing deviation of a recording head that discharges another color ink. The inkjet recording apparatus according to (3), which is characterized in that:
[0011]
(5) Among the different color inks, at least one color has a plurality of inks having different color material densities, and a recording head that ejects a low density ink of the color ink has a higher density. The inkjet recording apparatus according to any one of (1) to (4), wherein the inkjet recording apparatus has a configuration in which a landing deviation is larger than that of a recording head that discharges ink.
[0012]
(6) The ink jet recording apparatus according to any one of (1) to (5), wherein the nozzle is formed by laser processing.
[0013]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
In the present invention, the “color” of the ink refers to a color distinguished by the color name of the ink, such as Y (yellow), M (magenta), C (cyan), K (black), and the like. Accordingly, for example, when looking at the Y ink, there are a dark ink of high density Y and a light ink of Y having low density. In this case, the ink color is regarded as one color of Y, and Y The dark color ink and the Y light color ink are inks having different color material densities in the Y color ink.
[0014]
The color material concentration refers to the weight concentration of a colorant such as a dye or a pigment in the ink represented by the formula (weight of colorant / total weight of ink) * 100 (% by weight). Here, the total weight of the ink is a weight including a solvent such as water and other additives.
[0015]
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0016]
FIG. 1 is a partially exploded perspective view showing an example of one recording head of a shear mode type used in an ink jet recording apparatus. In the figure, H indicates a recording head, 1 is a piezoelectric ceramic substrate, 2 is a nozzle plate, 3 is a nozzle, 4 is an ink channel, 5 is a side wall, 6 is a cover plate, and 7 is an ink supply unit (hereinafter, referred to as an ink supply unit). , Manifold). Reference numeral 8 denotes an ink inlet.
[0017]
A plurality of grooves (ink flow paths) 4 are all formed in the piezoelectric
[0018]
The
[0019]
A
[0020]
A substrate 13 having a
[0021]
FIG. 2 is a diagram for explaining the operation principle of ink ejection. When ink is ejected from the
[0022]
When the application of the driving voltage is stopped, each
[0023]
When recording a color image, at least two different colors of ink are used. For this reason, in an ink jet recording apparatus for recording a color image, a plurality of such recording heads H are provided at least for each color of ink. FIG. 4 illustrates a recording head of an inkjet recording apparatus that performs color image recording using four color inks of Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black). The four recording heads H1 to H4 corresponding to the carriages (not shown) are arranged such that the arrangement direction of the nozzles 3 is orthogonal to the main scanning direction, and that the recording heads H1 to H4 are along the main scanning direction. , And can be moved along the main scanning direction as a whole in order to record an image. Note that in the present invention, the number of the recording heads H is not limited to the illustrated example as long as the number of the recording heads H is two or more in order to eject at least two different colors of ink.
[0024]
In the ink jet recording apparatus according to the present invention, among the different color inks, the landing deviation of the recording head that ejects the ink having the largest L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space may be different. Is larger than the landing deviation of the recording head that discharges the ink of the color.
[0025]
Here, the landing deviation of the recording head means that, in one recording head, each ink droplet ejected from the plurality of nozzles deviates from a normal landing point (this is referred to as a center value).
[0026]
The landing deviation of the recording head H is confirmed from the result of observing the dot position where the ink droplet has landed by using a CCD imaging device by drawing a predetermined test pattern by discharging ink droplets from the nozzles 3 of the recording head H. be able to. Further, the magnitude of the landing deviation can be evaluated by examining the variation in the nozzle row direction with respect to the center value of the recording head H at the dot position and the variation (standard deviation) in the direction perpendicular to the nozzle row, and the magnitude thereof. . As a result, the recording head having the largest landing displacement among the recording heads H1 to H4 is allocated to the ink ejection head of the color having the largest L value.
[0027]
The L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space can be measured by recording a solid image on a recording medium using ink and using a color difference meter. As the color difference meter, “X-Lite” manufactured by X-Lite, “Spectrolino” manufactured by Gretag, etc. can be used. The larger the L value is, the lighter the color is, and even if the ink is recorded on a recording medium, it is not visually noticeable. By evaluating the L value, by assigning the recording head having the largest landing deviation as the ink ejection head of the color having the largest L value, it is possible to visually suppress the influence of the landing deviation on the image. . For example, in the case of an ink jet recording apparatus using four color inks of Y, M, C, and K shown in FIG. 4, the L value of the Y ink is generally the largest. Therefore, in this case, the recording head having the largest landing displacement is used for discharging the Y ink, is mounted at a predetermined position on the carriage, and is connected to be able to supply ink from the Y ink tank.
[0028]
To specifically allocate the printheads to the ink, for example, the magnitude of the landing deviation of each of the four recording heads H1 to H4 mounted on the inkjet recording apparatus is evaluated as described above, and as a result, the landing deviation is the largest.
[0029]
The
[0030]
The color of the ink having a smaller L value is more easily visually noticeable when the ink is recorded on a recording medium. Therefore, it is preferable that the landing deviation of the recording head that discharges the ink having the smallest L value is smaller than the landing deviation of the recording head that discharges the other color inks. The deterioration of the image quality can be made less noticeable. In the case of an ink jet recording apparatus having four recording heads H1 to H4 using the Y, M, C, and K inks shown in FIG. 4, the L value of the K ink is generally the smallest. Therefore, in this case, the recording head having the smallest landing deviation (referred to as H4 in FIG. 4) is mounted at the position for discharging the K ink. Also in this case, it is preferable to provide, on at least a part of the surface of the recording head H4,
[0031]
In FIG. 4, the remaining printheads H2 and H3 are assigned inks of the remaining colors. In this case, too, the other printheads H2 and H3 are changed to inks having larger L values according to the L values of the remaining inks. , H3, a recording head having a large landing deviation is preferably allocated.
[0032]
When inks of different color material densities are used for the inks of the respective colors, the recording heads are individually provided for each density of the colors. Therefore, when a plurality of inks having different color material densities are provided for at least one of the different colors, the recording head that ejects the ink having the lower density among the inks of the color has the higher density. It is preferable to have a configuration in which the landing deviation is larger than that of the recording head that discharges the ink.
[0033]
For example, when each color of Y, M, C, and K has a dark ink and a light ink, a total of eight print heads are provided. When the print head for discharging light Y ink is compared with the print head for discharging light Y ink, a print head having a larger landing deviation is assigned to the light Y ink than to the dark Y ink. Similarly, in the case of other colors, a recording head having a larger landing deviation is assigned to the light ink than the dark ink. Because light inks with a low color material density are less noticeable than dark inks with a high color material density, print heads that eject low-density inks land more than print heads that eject high-density inks. Is large, the effect of visually suppressing the influence of the landing deviation on the image is enhanced.
[0034]
In the present invention, the nozzle 3 of the recording head H is preferably formed by laser processing. In the case of performing a process of opening a nozzle with a laser, variations in processing accuracy tend to cause variations in landing positions, and the effect of the present invention is large.
[0035]
In the above description, attention is paid to the L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space of the ink used in the inkjet recording apparatus, and the recording heads are allocated according to the magnitude of the landing deviation. Alternatively, the recording heads may be assigned according to the colors of the inks used. That is, when using at least two different colors of ink including Y ink, such as four colors of Y, M, C, and K when performing general color image recording, a recording head that ejects Y ink The recording head with the largest landing deviation is assigned for Y ink discharge so that the landing deviation is larger than the landing deviation of a recording head that discharges another color ink.
[0036]
Further, when the K ink is included in the different colors as described above, the landing deviation of the recording head that discharges the K ink is smaller than the landing deviation of the recording head that discharges the other color inks. The recording head with the smallest landing deviation is assigned for K ink ejection. This also has the same effect as above.
[0037]
When the inks are Y, M, C, and K, the landing deviation of the recording head to be assigned is preferably Y> M ≧ C> K. In the case of having ink, it is preferable that the magnitude of the landing deviation of the recording head to be allocated is light Y> dark Y> light M ≧ light C> dark M ≧ dark C> light K> dark K.
[0038]
【Example】
Example 1
Four print heads (No. 1 head to No. 4 head) having the structure shown in FIG. 1 were prepared, and Y, M, C, and K inks were allocated to each print head.
[0039]
The L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space of each color ink was measured with a color difference meter “X-Lite” manufactured by X-Lite, and the result was Y: 77, M: 45, C : 45 and K: 20.
[0040]
Each of the inks was adjusted to a colorant concentration of 5% by weight, a viscosity of 7 cps, a surface tension of 35 dyn / cm, and was ejected to a recording medium (Photonic QP paper manufactured by Konica) at a driving voltage of 20 V and a frequency of 6 kHz. The following evaluations were made and the print quality was compared.
[0041]
(Evaluation method)
The print head or the print medium is moved at 500 mm / sec while maintaining an interval of 2 mm for printing, and the dot position at that time is observed with a CCD imaging device. The variation and the variation in the direction perpendicular to the nozzle row (standard deviation) were examined, and the landing accuracy was evaluated.
[0042]
In addition, the influence on the image was evaluated from the visual evaluation of a test pattern printed by an ink jet printer manufactured by Konica Corporation.
[0043]
The landing accuracy was evaluated using a dummy ink containing no coloring material. One head had the largest landing deviation. Accordingly, as shown in Table 1, ink is distributed according to the landing accuracy, and the ink having the largest landing deviation is selected. No. 1 ink in the first head, and No. No. No. 2 head, No. No. 3 head, No. M, C, and K inks were charged in the order of the four heads, a predetermined test pattern was printed on a recording medium, and the image was visually evaluated according to the following criteria. There was no difference in landing accuracy depending on the presence or absence of the coloring material.
[0044]
○: Ink landing deviation is not noticeable ×: Ink landing deviation is noticeable [0045]
Even if the ink containing the color material was added, the ink containing No. The landing deviation of one head was the largest, but the landing deviation of the Y ink was inconspicuous even when the image was visually evaluated, and the image quality was good.
[0046]
Comparative Examples 1-3
In each of the above recording heads, No. 1 head Y ink and No. 1 When the M ink of the two heads was replaced (Comparative Example 1), No. 1 head Y ink and No. 1 When the C ink of the three heads was replaced (Comparative Example 2), No. 1 head Y ink and No. 1 The image evaluation was performed in the same manner as described above for each of the cases where the four inks were replaced with the K ink (Comparative Example 3). Table 1 shows the results.
[0047]
In all cases of Comparative Examples 1 to 3, No. 1 having the largest landing deviation. Since the landing deviation of the ink ejected from one head is noticeable, the image evaluation was not good.
[0048]
[Table 1]
[0049]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, there is provided an ink jet recording apparatus capable of making the degradation of image quality due to a landing deviation of ink ejected from a nozzle of a recording head inconspicuous when recording a color image. be able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a partially exploded perspective view showing an example of a recording head. FIGS. 2 (a) and 2 (b) show the operation of the recording head. FIG. 3 is a partially enlarged view of the recording head. FIG. Schematic configuration diagram showing four recording heads corresponding to each of C and K inks.
H: Recording head 1: Piezoelectric ceramic substrate 2: Nozzle plate 3: Nozzle 4: Ink channel 5: Side wall 6: Cover plate 7: Ink supply unit 8:
Claims (6)
CIE1976(Lab)空間において定義される知覚色度指数のL値が最も大きい色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれよりも大きい構成を有することを特徴とするインクジェット記録装置。An ink jet recording apparatus that performs color image recording by discharging at least two different color inks from nozzles of respective recording heads onto a recording medium,
A configuration in which the landing deviation of the recording head that discharges the ink of the color having the largest L value of the perceived chromaticity index defined in the CIE1976 (Lab) space is greater than the landing deviation of the recording head that discharges the other color inks. An ink jet recording apparatus comprising:
上記Yのインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれが、他の色のインクを吐出する記録ヘッドの着弾ずれより大きい構成を有することを特徴とするインクジェット記録装置。An ink jet recording apparatus that performs color image recording by discharging at least two different colors of ink including Y (yellow) from a nozzle of each recording head onto a recording medium,
An ink jet recording apparatus having a configuration in which the landing deviation of a recording head that discharges the Y ink is larger than the landing deviation of a recording head that discharges another color ink.
Priority Applications (1)
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