JP2004056250A - Imaging apparatus, image processing apparatus, and program - Google Patents

Imaging apparatus, image processing apparatus, and program Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an imaging apparatus whereby a photographer can easily select a proper photographing magnification while avoiding image quality deterioration even when the photographing magnification is revised by image processing. <P>SOLUTION: In steps 112 and 114, it is judged whether or not the number of pixels (the number of pixels before expansion) in a magnification object area by the electronic magnification change processing is smaller than a minimum value (a permissible value) of the number of pixels of image data at which the image quality of an output image can be kept to be on a prescribed level or over when the image is outputted as an image of L size or 2L size after performing electronic magnification change processing (steps 104 to 110) in the case where a digital still camera (DSC) is instructed for the revision of the photographing magnification by the photographer when the results exceed the range able to cope with through revision of an optical magnification of a lens (No in step 100); a warning message is displayed on a display apparatus of the DSC or a warning lamp provided in a finder of the DSC is blinked (steps of 120 and 126) when any discrimination indicates an affirmative result. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮影装置、画像処理装置及びプログラムに係り、特に、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置、該撮影装置によって撮影された画像のデータに対して画像処理を行う画像処理装置、及び、前記撮影装置に搭載されたコンピュータに所定の処理を実行させるためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤ等の撮像素子によって被写体を撮影し、該撮影によって得られたアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換した後に、スマートメディア（Ｒ）等の情報記憶媒体に記憶させる構成のデジタルスチルカメラ（以下、ＤＳＣと略す）は、撮影した画像をその場でＬＣＤに再生表示させることで、撮影が成功したか失敗したかをその場で確認できるという特長があり、近年急速に普及してきている。ＤＳＣによって撮影された画像は、例えば顧客が画像データをＤＰＥ受付店に持込んで写真プリントの作成等の写真処理を依頼することにより、高品位の写真プリントとして保存したり、前記画像データが表す画像を顧客が所持しているプリンタにより紙等に簡易的に記録することも可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＤＳＣには顧客（撮影者）の指示に応じて撮影倍率を変更する機能（ズーム機能）が設けられていることが多い。このズーム機能には、ズームレンズの倍率を変更することで撮影倍率を光学的に変更するもの（光学ズーム）と、撮影倍率を画像処理によって（非光学的に）変更するもの（デジタルズーム：詳しくは見掛け上の撮影倍率が変更される）があるが、デジタルズームにより撮影倍率が高くされて撮影が行われた場合、撮影画素数（デジタルズームの画像処理が行われる前の原画像のデータのうち、画像処理後の画像に使用されるデータの画素数）が少ないため、撮影によって得られた画像データを用いて写真プリントを作成すると、粗さが目立つ等の顕著な画質劣化が写真プリントに生ずることがある。
【０００４】
しかしながら、特にＤＳＣを用いた撮影操作についての熟練度の低い顧客にとっては、写真プリント上に顕著な画質劣化が生ずるか否かをも考慮して撮影倍率を調節して撮影を行うことは非常に煩雑かつ困難である。また、光学ズーム及びデジタルズームが各々搭載され、光学ズームによって撮影倍率を変更するかデジタルズームによって撮影倍率を変更するかが顧客からの撮影倍率の変更指示に応じてシームレスに切り替わるタイプのＤＳＣを用いて撮影を行う場合には、現在の撮影倍率で撮影を行った場合に写真プリント上に顕著な画質劣化が生じずに済むか否かを正確に判断することは、ＤＳＣを用いた撮影操作に熟練している顧客であっても困難が伴う。
【０００５】
従って、デジタルズームにより高倍率で撮影することで、写真プリント上に顕著な画質劣化が生じたり、逆に写真プリント上に顕著な画質劣化が生ずることを避けるために、例えばデジタルズームが使用されない等のように、デジタルズームが有効利用されない、等の問題があった。
【０００６】
なお、上述した問題は撮影装置がＤＳＣである場合に限られるものではなく、デジタルビデオカメラによって静止画像を撮影する場合や、動画像を撮影する場合（例えば動画像のうちの一部フレームを写真プリントとして保存する可能性がある場合等）にも共通する問題であった。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択することができる撮影装置及びプログラムを得ることが目的である。
【０００８】
また本発明は、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能な撮影装置、画像処理装置及びプログラムを得ることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る撮影装置は、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置であって、前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する検知手段と、前記検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する警告手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の発明に係る撮影装置は、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えている。なお、請求項１記載の撮影装置は、例えばデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）であってもよいし、デジタルビデオカメラ等の他の撮影装置であってもよい。また、例えば請求項２に記載したように、撮影倍率を光学的に変更する光学変倍手段を更に備えていてもよい。
【００１１】
電子変倍手段は、例えば原画像の画像データから、撮影倍率に相当する抽出範囲のデータを抽出し、抽出したデータの画素数（撮影画素数）が所定値となるように変換（画素密度変換）を行うものであり、撮影倍率（詳しくは見掛け上の撮影倍率）が高くなるに従って前記抽出範囲が小さくなり、撮影画素数が少なくなる。ここで、請求項１記載の発明では、電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知手段によって検知している。
【００１２】
そして、請求項１記載の発明に係る警告手段は、検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像（例えば写真プリント等）の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する。撮影者への警告は、例えば警告ランプの点灯や音声による警告、ファインダ又はディスプレイへのメッセージの表示等、任意の警告方法を適用することができる。
【００１３】
これにより、撮影者（顧客）は、警告手段による警告の有無に基づいて、所定サイズの出力画像に画質劣化が生ずる撮影倍率の範囲を認識することができるので、例えば重要な撮影である等の場合には、出力画像の画質を意識して、出力画像に画質劣化が生じない範囲で撮影倍率を調節する等の撮影操作を行うことができる。従って、請求項１記載の発明によれば、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択することができる。
【００１４】
また、請求項１記載の発明は、検知された撮影画素数が所定値よりも小さい場合に警告を発するものであり、撮影を禁止するものではないので、撮影者が、粗さが目立つ等の顕著な画質劣化が出力画像に生ずることを承知の上で、高い撮影倍率での撮影を行うことも可能である。なお、請求項１記載の発明において、警告手段は、検知された撮影画素数が所定値よりも小さい場合に警告を発することに加えて、撮影を禁止するようにしてもよい。
【００１５】
なお、出力画像のサイズには複数種用意されていることが一般的であり、出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数が、出力画像のサイズによって変化することを考慮すると、請求項１又は請求項２記載の発明において、例えば請求項３に記載したように、本発明に係る所定値が、複数種存在している出力画像のサイズに対応して複数種定められており、警告手段は、撮影画素数が複数種の所定値の何れかよりも小さくなる毎に撮影者への警告を行うと共に、該撮影者への警告を個々の所定値毎に互いに異なる警告方法で行う（例えば互いに異なる警告ランプの点灯、互いに異なる音声での警告、ファインダ又はディスプレイへの互いに異なるメッセージの表示等）ことが好ましい。
【００１６】
これにより、撮影者は、警告手段による警告の有無及び警告方法に基づいて、出力画像に画質劣化が生ずる撮影倍率の範囲を、出力画像のサイズ毎に認識することができ、撮影者が想定しているサイズの出力画像の画質劣化を回避できるように適切な撮影倍率を選択することを、撮影者が容易に行うことができる。
【００１７】
また、出力画像の一種である写真プリントには多様なサイズが用意されているが、ニーズの高いサイズがＬサイズと２Ｌサイズであることを考慮すると、請求項３記載の発明において、例えば出力画像が写真プリントである等の場合は、例えば請求項４に記載したように、複数種の出力画像のサイズをＬサイズと２Ｌサイズとすることが好ましい。この場合、警告手段は、撮影画素数がＬサイズに対応する所定値よりも小さい場合、及び、撮影画素数が２Ｌサイズに対応する所定値よりも小さい場合に、各々異なる警告方法で撮影者へ警告するように構成されることになる。
【００１８】
これにより、写真プリントで用意されている多様なサイズの全てについて所定値を各々設定し、撮影画素数が各所定値の何れかよりも小さくなる毎に各々異なる警告方法で撮影者への警告を行う態様と比較して、撮影者が混乱をきたすことを防止できると共に、ニーズの高いＬサイズ及び２Ｌサイズについては撮影画素数が所定値よりも小さい場合に警告が発せられるので、出力画像のサイズがＬサイズ及び２Ｌサイズ以外である、という稀なケースを除いて、出力画像の画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択することができ、撮影者に対して効果的に警告を発することができる。
【００１９】
また、請求項１記載の発明において、例えば請求項５に記載したように、複数種存在している出力画像のサイズに対応して複数種定められた所定値を各々記憶する記憶手段と、出力画像のサイズを指定するための指定手段と、を更に備え、警告手段は、所定値として、記憶手段に記憶されている複数種の所定値のうち、指定手段を介して指定された出力画像のサイズに対応する所定値を用いるようにしてもよい。
【００２０】
この場合、撮影者が指定手段を介して出力画像のサイズを指定する必要があるものの、撮影画素数が、指定したサイズの出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合にのみ、撮影者への警告が行われるので、指定したサイズの出力画像の画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易かつ確実に選択することができる。
【００２１】
請求項６記載の発明に係る撮影装置は、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置であって、前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する検知手段と、前記検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、前記撮影画素数が前記所定値よりも小さいことを表すタグ情報を前記撮影された画像のデータに付加する情報付加手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２２】
請求項６記載の発明に係る撮影装置は、請求項１記載の発明と同様に、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段及び撮影画素数を検知する検知手段を備えている。なお、請求項６記載の撮影装置は、例えばデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）であってもよいし、デジタルビデオカメラ等の他の撮影装置であってもよい。また、請求項２に記載した光学変倍手段を備えていてもよい。
【００２３】
また、請求項６記載の発明では、検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、情報付加手段により、検知された撮影画素数が前記所定値よりも小さいことを表すタグ情報が撮影された画像のデータに付加される。
【００２４】
これにより、請求項６記載の発明に係る撮影装置によって撮影された画像については、画像のデータにタグ情報が付加されているか否かに基づいて、出力画像の画質を一定水準以上に維持できるか否かを容易に判断することができ、タグ情報が付加されていた場合には、出力画像上での画質劣化が抑制されるように、画像として出力する前に画質向上のための画像処理を行うことが可能となる。従って、請求項６記載の発明によれば、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能となる。
【００２５】
また、請求項６記載の発明において、例えば請求項７に記載したように、検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像のデータに画質向上のための所定の画像処理を行って所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する第２の所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する警告手段を設けることが好ましい。なお、画像のデータにタグ情報が付加されているか否かに基づいて、画像として出力する前に画質向上のための画像処理が行われることを前提とすれば、第２の所定値としては、請求項６に記載の所定値よりも小さい値を用いることができる。
【００２６】
これにより、請求項１記載の発明と同様に、撮影者（顧客）は、請求項７記載の発明に係る警告手段による警告の有無に基づいて、所定サイズの出力画像に画質劣化が生ずる撮影倍率の範囲を認識することができるので、例えば重要な撮影である等の場合には、出力画像の画質を意識して、出力画像に画質劣化が生じない範囲で撮影倍率を調節する等の撮影操作を行うことができる。請求項７記載の発明によれば、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択することができる。
【００２７】
請求項８記載の発明は、請求項６又は請求項７記載の撮影装置によって撮影された画像のデータにタグ情報が付加されていた場合に、画像のデータに対して画質向上のための所定の画像処理を行うことを特徴としている。請求項８記載の発明では、画像のデータにタグ情報が付加されていた場合、すなわち出力画像の画質を一定水準以上に維持することが困難な場合に、画質向上のための所定の画像処理を行うので、撮影倍率が画像処理によって変更される場合（詳しくは撮影画素数が所定値よりも小さい場合）にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能となる。
【００２８】
なお、請求項８記載の発明において、所定の画像処理としては、例えば請求項９に記載したように、ノイズ除去処理、粒状抑制処理、画素補間処理、及び、フィルタ処理の少なくとも１つを行うことができる。
【００２９】
請求項１０記載の発明に係るプログラムは、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置に搭載されたコンピュータに所定の処理を実行させるためのプログラムであって、前記所定の処理は、前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する第１のステップ、前記第１のステップで検知した撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する第２のステップを含むことを特徴としている。
【００３０】
請求項１０記載の発明に係るプログラムは、撮影装置に搭載されたコンピュータに上記第１及び第２のステップを含む所定の処理を実行させるためのプログラム、すなわち前記コンピュータが搭載された撮影装置を、請求項１に記載の撮影装置として機能させるためのプログラムであるので、撮影装置に搭載されたコンピュータが前記プログラムを読み出して実行することにより、請求項１記載の発明と同様に、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択することができる。
【００３１】
請求項１１記載の発明に係るプログラムは、撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置に搭載されたコンピュータに所定の処理を実行させるためのプログラムであって、前記所定の処理は、前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する第１のステップ、前記第１のステップで検知した撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、前記撮影画素数が前記所定値よりも小さいことを表すタグ情報を前記撮影された画像のデータに付加する第２のステップを含むことを特徴としている。
【００３２】
請求項１１記載の発明に係るプログラムは、撮影装置に搭載されたコンピュータに上記第１及び第２のステップを含む所定の処理を実行させるためのプログラム、すなわち前記コンピュータが搭載された撮影装置を、請求項６に記載の撮影装置として機能させるためのプログラムであるので、撮影装置に搭載されたコンピュータが前記プログラムを読み出して実行することにより、請求項６記載の発明と同様に、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能となる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。
【００３４】
〔第１実施形態〕
図１には、本発明に係る撮影装置としてのデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）１０が示されている。ＤＳＣ１０の本体１２は略箱型で、正面から見て左側に、本体１２の把持を容易とするための突起（把持部）が形成された形状とされている。図１（Ａ）に示すように、本体１２の正面側中央にはレンズ１４が取付けられており、本体１２のレンズ１４上方には、低照度での撮影等の場合に補助光を発するためのストロボ１８が取付けられている。
【００３５】
また本体１２の上面には、正面から見て右側に電源スイッチ２０が、左側（把持部に対応する位置）にシャッターボタン２２が各々設けられており、本体１２の正面から見て右側の側面には、スマートメディア（Ｒ）、コンパクトフラッシュ（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）等の各種情報記憶媒体の何れか（以下これらをメモリカードと総称する：図示省略）を装填可能なスロット２４が設けられている。
【００３６】
また図１（Ｂ）に示すように、本体１２の背面の下方側には、反射型表示デバイス又は透過型表示デバイス（例えばＬＣＤ）から成るカラーディスプレイ２６（モノクロのディスプレイでもよい）が取付けられており、ディスプレイ２６の上方側には、メニュースイッチ２８、実行／画面切替スイッチ３０、及び操作スイッチ３２が各々取付けられ、更にその上方にはファインダ１６が設けられている。
【００３７】
本実施形態に係るＤＳＣ１０は、ファインダ１６内にＬＣＤ等から成る表示デバイスが設けられており、撮影時には、撮影者が撮影範囲等を確認するための画像が、ファインダ１６内の表示デバイス又はディスプレイ２６に表示される。撮影者は、表示デバイス又はディスプレイ２６に表示された画像を目視することで、撮影範囲等を確認することができる。また、ファインダ１６内には、撮影者がファインダ１６内を覗いている状態で点消灯を認識可能な位置に、ＬＥＤ等から成る警告ランプ３３が埋設されている。
【００３８】
図２にはＤＳＣ１０の電気系の構成が示されている。レンズ１４は、詳しくはオートフォーカス（ＡＦ）機構を備えたズームレンズ（焦点距離可変レンズ）であり、レンズ１４のＡＦ機構及びズーム機構は駆動回路３６によって駆動される。このように、レンズ１４及び駆動回路３６は請求項２に記載の光学変倍手段に対応している。なおズームレンズに代えて、ＡＦ機構のみを備えた焦点距離固定レンズをレンズ１４として用いてもよい。
【００３９】
本体１２内部のレンズ１４の焦点位置に相当する位置には、エリアＣＣＤセンサ等で構成される撮像デバイス３８が配置されており、被写体を反射してレンズ１４に入射された光は撮像デバイス３８の受光面に結像される。撮像デバイス３８は、駆動回路３６が内蔵しているタイミング発生回路（図示省略）によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動され、画像信号（受光面上にマトリクス状に配列された多数個の光電変換セルの各々における受光量を表す信号）を出力する。
【００４０】
レンズ１４と撮像デバイス３８との間にはシャッタ／絞り４０が配置されている。シャッタ及び絞りは駆動回路３６によって駆動される。シャッタは撮像デバイス３８から画像信号が出力されるときに、撮像デバイス３８の受光面に光が入射することでスミアが発生することを防止するためのものであり、撮像デバイス３８の構成によっては省略可能である。また絞りは、絞り量を連続的に変更可能な単一の絞りで構成してもよいし、絞り量が異なる複数の絞りを切替える構成であってもよい。駆動回路３６にはストロボ１８も接続されている。ストロボ１８は、低照度であることが検出された場合や、撮影者によって発光が指示された場合に、駆動回路３６によって発光される。
【００４１】
撮像デバイス３８の信号出力端には、アナログ信号処理部４２、Ａ／Ｄ変換器４４、デジタル信号処理部４６、メモリ４８が順に接続されている。アナログ信号処理部４２は、撮像デバイス３８から出力された画像信号を増幅すると共に、増幅した画像信号に対してホワイトバランス等の補正を行う。アナログ信号処理部４２から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器４４によってデジタルの画像データに変換されてデジタル信号処理部４６へ入力される。デジタル信号処理部４６では、入力された画像データに対して色補正・γ補正・Ｙ／Ｃ変換等の各種処理を行う。デジタル信号処理部４６から出力された画像データは、ＲＡＭ等で構成されたメモリ４８に一時記憶される。
【００４２】
駆動回路３６、アナログ信号処理部４２、Ａ／Ｄ変換器４４、デジタル信号処理部４６、メモリ４８及び圧縮伸張部５０（後述）はバス５２に接続されており、このバス５２には、ＣＰＵ５４が接続されていると共に、電源スイッチ２０・メニュースイッチ２８・実行／画面切替スイッチ３０・操作スイッチ３２等のスイッチ類や警告ランプ３３（図２では「操作スイッチ／警告ランプ」と表記）、シャッターボタン２２が操作されることでオンオフされるシャッタースイッチ５６が各々接続されている。警告ランプ３３はＣＰＵ５４によって点消灯が制御される。
【００４３】
なお、図示は省略するが、ＣＰＵ５４はＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ（記憶内容を書替え可能なメモリ：例えばＥＥＰＲＯＭ等）、入出力ポート等の周辺回路を含んで構成されており、ＲＯＭには、後述する撮影倍率変更処理を行うための撮影倍率変更プログラムが予め書き込まれている。この撮影倍率変更プログラムは請求項１０に記載のプログラムに対応している。
【００４４】
また、メモリ４８にはファインダ１６内に設けられた表示デバイス、ディスプレイ２６及び圧縮伸張部５０が各々接続されている。表示デバイス又はディスプレイ２６に画像を表示する場合、ＣＰＵ５４は、メモリ４８に一時記憶されている画像データに対し、ファインダ１６内又はディスプレイ２６への表示用の画像データへ変換する画像表示処理を行った後にディスプレイ２６へ転送する。これにより、メモリ４８に一時記憶されている画像データが表す画像がファインダ１６内の表示デバイス又はディスプレイ２６に表示される。
【００４５】
また、シャッターボタン２２が操作されてシャッタースイッチ５６がオンされた等により、スロット２４に装填されたメモリカードへの画像データの格納が指示された場合、ＣＰＵ５４はメモリ４８に一時記憶されている画像データを読み出して圧縮伸張部５０へ転送する。これにより、画像データは圧縮伸張部５０で圧縮された後にメモリカードに格納される。なお、画像データに対する圧縮率は画質モードとして予め設定されたモードによって相違しており、画質モードによっては画像データが圧縮されることなくメモリカードに格納される場合もある。
【００４６】
また、スロット２４に装填されたメモリカードに格納されている画像データが表す画像の再生（表示）が指示された場合には、メモリカードから画像データが読み出され、読み出された画像データが圧縮されて格納されていた場合には、該被圧縮画像データが圧縮伸張部５０で伸張（解凍）された後にメモリ４８に一時記憶される。そして、メモリ４８に一時記憶された画像データを用いてディスプレイ２６（或いはファインダ内の表示デバイス）への画像の表示（再生）が行われる。
【００４７】
次に本第１実施形態の作用として、本第１実施形態に係る撮影倍率変更処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。ＤＳＣ１０の電源が投入され、ＤＳＣ１０を用いた撮影が可能とされている状態で、操作スイッチ３２は撮影倍率の変更を指示するための撮影倍率変更スイッチとして機能する。撮影倍率変更処理は、撮影者によって操作スイッチ３２が操作されて撮影倍率の変更が指示されると、ＲＯＭから撮影倍率変更プログラムが読み出されることによりＣＰＵ５４で実行される。
【００４８】
ステップ１００では、撮影者によって操作スイッチ３２が操作されることで指示された撮影倍率の変更が、レンズ１４のズーム機構を駆動してレンズ１４の光学倍率を変更することで対応可能な範囲内か否か判定する。判定が肯定された場合にはステップ１０２へ移行し、駆動回路３６を介してレンズ１４のズーム機構を駆動することで、撮影者からの指示に応じてレンズ１４の光学倍率（撮影倍率）を変更する。ステップ１０２の処理を行うとステップ１２８へ移行し、撮影倍率を変更した後に撮像デバイス３８によって撮像が行われることで得られた画像を、撮影者により画像表示用として指定された表示デバイス（ファインダ１６内の表示デバイス又はディスプレイ２６）に表示させる。
【００４９】
次のステップ１３０では、撮影者による操作スイッチ３２の操作が停止されることで撮影倍率の変更指示の入力が終了したか否か判定する。判定が肯定された場合には撮影倍率変更処理を終了するが、ステップ１３０の判定が否定されている間はステップ１００に戻り、ステップ１００以降を繰り返す。これにより、撮影者によって指示された撮影倍率の変更が、レンズ１４の光学倍率を変更することで対応可能な範囲内である間は、撮影者による撮影倍率の変更指示に応じてレンズ１４のズーム機構が連続的に駆動されることで、撮影倍率（レンズ１４の光学倍率）の変更が行われる。
【００５０】
一方、撮影倍率変更指示として、撮影倍率をより高倍率に変更する指示が入力され、レンズ１４の光学倍率が最大になった後も上記指示の入力が継続した場合には、指示された撮影倍率の変更が、レンズ１４の光学倍率を変更することで対応可能な範囲を超えたと判断できるので、ステップ１００の判定が否定されてステップ１０４へ移行し、撮像デバイス３８によって撮像された原画像を、指示された撮影倍率で撮像されたに等しい画像とするための電子変倍処理の倍率Ｎを演算する。
【００５１】
次のステップ１０６では、ステップ１０４で演算した倍率Ｎに基づいて、原画像のうち電子変倍処理による拡大対象の領域を判断する。拡大対象領域の大きさ（画素数）は次式で求めることができる。
拡大対象領域の画素数Ｓ＝原画像の画素数Ｓ０／倍率Ｎ
また、ステップ１０８では拡大対象領域の画素数Ｓをメモリに記憶させる。なお、ステップ１０６，１０８は本発明に係る検知手段に対応しており、請求項１０に記載の第１のステップにも対応している。そしてステップ１１０では、ステップ１０６で判断した拡大対象領域に対し、Ｎ倍に拡大（原画像と同一の画素密度へ変換）する電子変倍処理を行い、電子変倍処理後の画像データをメモリ４８に記憶させる。
【００５２】
これにより、見掛け上の撮影倍率が変化し、電子変倍処理後の画像データが表す画像が、撮影者からの指示に応じて撮影倍率を変更して撮影したに等しい画像となる。このように、ステップ１０４，１１０は、実際に電子変倍処理を行うＣＰＵ５４と共に本発明に係る電子変倍手段に対応している。
【００５３】
ところで、本第１実施形態に係るＤＳＣ１０には、撮影によって得られた画像データをＬサイズ又は２Ｌサイズの画像として出力した場合に、出力画像の画質を一定水準以上に維持できる画像データの画素数の最小値（許容値）が、予めＲＯＭに各々記憶されている。
【００５４】
一例として、画像の出力条件が、３００ｄｐｉの解像度（画素記録密度）でＬサイズ（８９ｍｍ×１１９ｍｍ）又は２Ｌサイズ（１２７ｍｍ×１７８ｍｍ）の記録材料（例えば印画紙）に濃度階調（個々の画素の濃度を変化させることで個々の画素の濃度を表現する）で画像を記録する条件である場合、メーカは、出力画像の画質を一定水準以上とするためには、出力画像がＬサイズであれば少なくとも８０万画素、出力画像が２Ｌサイズであれば少なくとも１５０万画素のデータ量の画像データを用いて画像を記録（出力）することを推奨している。このため、上記の条件で画像を出力する場合、Ｌサイズに対応する許容値としては「８０万」、２Ｌサイズに対応する許容値としては「１５０万」を用いることができる。
【００５５】
次のステップ１１２では、電子変倍処理前の拡大対象領域の画素数Ｓ（本発明に係る撮影画素数に相当）が、ＲＯＭに記憶されているＬサイズに対応する許容値よりも小さいか否か判定する。ステップ１１２の判定が否定された場合にはステップ１１４へ移行し、電子変倍処理前の拡大対象領域の画素数Ｓが、ＲＯＭに記憶されている２Ｌサイズに対応する許容値よりも小さいか否か判定する。ステップ１１４の判定も否定された場合には、何ら処理を行うことなくステップ１２８へ移行し、電子変倍処理を経た画像を、撮影者により画像表示用として指定された表示デバイス（ファインダ１６内の表示デバイス又はディスプレイ２６）に表示させる。
【００５６】
一方、ステップ１１２の判定が肯定された場合は、現在の撮影倍率で撮影することで得られた画像データを用いてＬサイズの画像を出力（例えば写真プリントを作成）した場合、出力画像の画質を一定水準以上とすることは困難であると判断できる。このため、ステップ１１２の判定が肯定された場合にはステップ１１６へ移行し、撮影者により画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスかディスプレイ２６かを判定する。
【００５７】
画像表示用として指定された表示デバイスがディスプレイ２６である場合にはステップ１１８へ移行し、ディスプレイ２６にＬサイズ用の警告メッセージを表示させた後にステップ１２８へ移行する。Ｌサイズ用の警告メッセージとしては、例えば「現在の撮影倍率ではＬサイズの写真プリントで粗さが目立つ等の画質劣化が生ずる可能性があります」等を用いることができる。また、画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスである場合には、ステップ１１６からステップ１２０へ移行し、ファインダ１６内の警告ランプ３３を比較的短い点滅周期で数秒間点滅させた後にステップ１２８へ移行する。
【００５８】
これにより、撮影者は、現在の撮影倍率では出力画像のサイズをＬサイズにすると、該出力画像上に画質劣化が生ずる可能性が高いことを認識することができ、例えば撮影した画像をＬサイズの写真プリントとして保存することを予定しているか、Ｌサイズの写真プリントとして保存する可能性があり、かつ重要な撮影である（撮影対象の被写体が撮影者にとって重要な被写体である）等の場合には、警告メッセージが表示されたり警告ランプ３３が点滅したりすることのないように撮影倍率を下げる等の対処を行うことができる。
【００５９】
また、ステップ１１２の判定は否定されたものの、ステップ１１４の判定が肯定された場合は、現在の撮影倍率で撮影することで得られた画像データを用いて２Ｌサイズの画像を出力（例えば写真プリントを作成）した場合、出力画像の画質を一定水準以上とすることは困難であると判断できる。このため、ステップ１１４の判定が肯定された場合にはステップ１２２へ移行し、撮影者により画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスかディスプレイ２６かを判定する。
【００６０】
画像表示用として指定された表示デバイスがディスプレイ２６である場合にはステップ１２４へ移行し、ディスプレイ２６に２Ｌサイズ用の警告メッセージを表示させた後にステップ１２８へ移行する。２Ｌサイズ用の警告メッセージとしては、例えば「現在の撮影倍率では２Ｌサイズの写真プリントで粗さが目立つ等の画質劣化が生ずる可能性があります」等を用いることができる。また、画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスである場合には、ステップ１２２からステップ１２６へ移行し、ファインダ１６内の警告ランプ３３を、先のステップ１２０よりも長い点滅周期で数秒間点滅させた後にステップ１２８へ移行する。
【００６１】
これにより、撮影者は、現在の撮影倍率では出力画像を２Ｌサイズにすると、該出力画像上で画質劣化が生ずる可能性が高いことを認識することができ、例えば撮影した画像を２Ｌサイズの写真プリントとして保存することを予定しているか、２Ｌサイズの写真プリントとして保存する可能性があり、かつ重要な撮影である等の場合には、警告メッセージが表示されたり警告ランプ３３が点滅したりすることのないように撮影倍率を下げる等の対処を行うことができる。
【００６２】
なお、上述したステップ１１２〜ステップ１２６は本発明の警告手段（詳しくは請求項３及び請求項４に記載の警告手段）に対応しており、請求項１０に記載の第２のステップにも対応している。
【００６３】
上述した撮影倍率変更処理は、撮影者によって撮影倍率の変更が指示されている間（ステップ１３０の判定が肯定される迄の間）は実行されると共に、撮影者による撮影倍率の変更指示が一旦停止された後に、撮影倍率の変更が再度指示された場合にも再度実行され、撮影画素数（拡大対象領域の画素数Ｓ）がＬサイズ又は２Ｌサイズに対応する許容値より小さくなると、警告メッセージの表示又は警告ランプ３３の点滅が行われるので、撮影者が、出力画像上での画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を容易に選択することができる。
【００６４】
〔第２実施形態〕
次に本発明の第２実施形態について説明する。なお、本第２実施形態は第１実施形態と同一の構成であるので、各部分に同一の符号を付して構成の説明を省略し、以下、本第２実施形態の作用を説明する。
【００６５】
先に説明した第１実施形態では、撮影画素数の許容値として、Ｌサイズに対応する許容値及び２Ｌサイズに対応する許容値がＲＯＭに記憶されていたが、本第２実施形態では、出力画像のサイズとして用意されている各種サイズ（例えばＬサイズ、２Ｌサイズ、６切り、４切り、Ａ４サイズ、…）の何れかに対応する許容値が各々ＲＯＭに記憶されている。このように、ＲＯＭは請求項５に記載の記憶手段に対応している。
【００６６】
また、本第２実施形態に係るＤＳＣ１０は、ＣＰＵ５４の不揮発性メモリに、撮影した画像を出力する際の出力予定サイズが記憶されている。出力予定サイズはデフォルトがＬサイズとされているが、撮影者が操作スイッチ３２を操作することによる設定変更も可能とされている。操作スイッチ３２は請求項５に記載の指定手段に対応している。
【００６７】
次に、本第２実施形態に係る撮影倍率変更処理について、第１実施形態で説明した撮影倍率変更処理と異なる部分についてのみ説明する。図４に示すように、本第２実施形態に係る撮影倍率変更処理では、指示された撮影倍率の変更がレンズ１４の光学倍率を変更することで対応可能な範囲を超えた場合（ステップ１００の判定が否定された場合）に、まず第１実施形態と同様に、電子変倍処理の倍率Ｎを演算し（ステップ１０４）、電子変倍処理による拡大対象領域を判断し（ステップ１０６）、拡大対象領域の画素数Ｓをメモリに記憶させ（ステップ１０８）、電子変倍処理を行う（ステップ１１０）。
【００６８】
続いてステップ１３２では、予め設定されている画像の出力予定サイズを不揮発性メモリから読み出し、次のステップ１３４では読み出した出力予定サイズに対応する許容値をＲＯＭから読み出す。そしてステップ１３６では、拡大対象領域の画素数Ｓが、ステップ１３４で読み出した許容値（画像の出力予定サイズに対応する許容値）よりも小さいか否か判定する。ステップ１３６の判定が否定された場合には何ら処理を行うことなくステップ１２８へ移行する。
【００６９】
一方、ステップ１３６の判定が肯定された場合は、現在の撮影倍率で撮影することで得られた画像データを用いて出力予定サイズの画像を出力（例えば写真プリントを作成）した場合、出力画像の画質を一定水準以上とすることは困難であると判断できる。このため、ステップ１３６の判定が肯定された場合にはステップ１３８へ移行し、撮影者により画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスかディスプレイ２６かを判定する。
【００７０】
画像表示用として指定された表示デバイスがディスプレイ２６である場合にはステップ１４０へ移行し、ディスプレイ２６に警告メッセージを表示させた後にステップ１２８へ移行する。この警告メッセージとしては、例えば「現在の撮影倍率では予定しているサイズ（＊＊サイズ）の写真プリントで粗さが目立つ等の画質劣化が生ずる可能性があります」等を用いることができる（「＊＊」には現在設定されている出力予定サイズを表す文字が代入される）。また、画像表示用として指定された表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスである場合には、ステップ１３８からステップ１４２へ移行し、ファインダ１６内の警告ランプ３３を数秒間点滅させた後にステップ１２８へ移行する。
【００７１】
なお、上述したステップ１３６〜ステップ１４２も本発明に係る警告手段に対応しており、請求項１０に記載の第２のステップにも対応している。また、特にステップ１３６は請求項５に記載の警告手段に対応している。
【００７２】
これにより撮影者は、現在の撮影倍率では、現在設定している出力予定サイズで画像を出力すると、出力画像上で画質劣化が生ずる可能性が高いことを認識することができ、例えば重要な撮影である（撮影対象の被写体が撮影者にとって重要な被写体である）等の場合には、警告メッセージが表示されたり警告ランプ３３が点滅したりすることのないように撮影倍率を下げる等の対処を行うことができる。
【００７３】
〔第３実施形態〕
次に本発明の第３実施形態について説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００７４】
図５には本第３実施形態に係る写真処理システム６０が示されている。本実施形態に係る写真処理システム６０には、写真プリント作成等の顧客からの写真処理依頼を受け付ける各地のＤＰＥ受付店６２と、ＤＰＥ受付店６２を介して顧客から依頼された写真処理を行う現像所６４が含まれている。ＤＰＥ受付店６２には、ＤＰＥ受付店６２の店員が操作するためのコンピュータ６６が設置されており、コンピュータ６６にはメディアドライブ６８が接続されている。
【００７５】
本実施形態において、顧客からの写真処理依頼には３種類の依頼形態がある。第１の依頼形態は、顧客が撮影専用に設計されたデジタルスチルカメラ（例えばＤＳＣ１０）、デジタルビデオカメラ、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯機器に付属するデジタルスチルカメラを用いて被写体を撮影することで、メモリカードに画像データが記録され（例えばＥＸＩＦ形式やその他の形式の画像ファイルとして記録される）、このメモリカードが持込まれることで写真処理が依頼される形態である。
【００７６】
メディアドライブ６８はメモリカードに対して情報の読み出し及び書込みを行う機能を有している。また、メディアドライブ６８が接続されたコンピュータ６６は、図示しない通信回線を介して現像所６４（のコンピュータ７０：後述）と接続されている。第１の依頼形態で写真処理が依頼された場合、ＤＰＥ受付店６２では、顧客によって持込まれたメモリカードを受け取ることで写真処理依頼を受け付け、受け取ったメモリカードからメディアドライブ６８によって撮影画像の画像データ（画像ファイル）を読み出し、読み出した画像データをコンピュータ６６によって現像所６４へ送信することで、顧客からの依頼を受け付けた写真処理の実施を現像所６４に依頼する。
【００７７】
また、第２の依頼形態では、顧客がＤＳＣを用いて被写体を撮影することで得られた画像データ（例えばＥＸＩＦ形式やその他の形式の画像ファイル）が、インターネット等のコンピュータ・ネットワークを介してＤＰＥ受付店６２へ送信されることで写真処理が依頼される。コンピュータ６６はインターネット等を介して情報を送受する機能を有しており、第２の依頼形態で写真処理が依頼された場合、ＤＰＥ受付店６２では、インターネット等を介して顧客から送信された撮影画像の画像データをコンピュータ６６によって受信することで写真処理依頼を受け付け、受信した画像データをコンピュータ６６によって現像所６４へ送信することで、顧客から依頼された写真処理の実施を現像所６４に依頼する。
【００７８】
更に、第３の依頼形態では、顧客がカメラを用いて被写体を撮影することで画像が露光記録された写真フィルムがＤＰＥ受付店６２に持込まれることで写真処理が依頼される。第３の依頼形態で写真処理が依頼された場合、ＤＰＥ受付店６２では、顧客によって持込まれた写真フィルムを受け取ることで写真処理依頼を受け付け、受け取った写真フィルムを現像所６４へ送付することで、顧客から依頼された写真処理の実施を現像所６４に依頼する。
【００７９】
現像所６４には、コンピュータ７０、スキャナ７２、画像処理装置７４及び写真プリンタ／プロセッサ７６が設置されている。図示は省略するが、コンピュータ７０はＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，入出力ポートがバスを介して互いに接続され、各種の周辺機器が入出力ポートに接続されて構成されている。なお、入出力ポートに接続されている周辺機器としては、キーボード、ディスプレイ、マウス、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が挙げられる。コンピュータ７０は、第１の依頼形態又は第２の依頼形態で写真処理が依頼された場合にＤＰＥ受付店６２から送信された撮影画像の画像データを受信し、画像処理装置７４へ出力する。
【００８０】
また、スキャナ７２には、第３の依頼形態で写真処理が依頼された場合にＤＰＥ受付店６２から送付され、現像等の処理を経て露光記録された画像が可視化された写真フィルムがセットされる。スキャナ７２はセットされた写真フィルムに記録されている画像（現像等の処理を経て可視化された画像）を読み取り、この読み取りによって得られた画像データを画像処理装置７４へ出力する。
【００８１】
画像処理装置７４はスキャナ７２又はコンピュータ７０から入力された画像データに対して所定の画像処理を行い、写真プリンタ／プロセッサ７６は、画像処理装置７４による画像処理を経た画像データを用いて写真プリントの作成（記録すべき画像に応じて変調したレーザ光を印画紙上で走査させることによる印画紙への画像の露光記録や、画像を露光記録した印画紙の現像等）を行う。なお、画像処理装置７４で行われる画像処理の種類及び処理条件はコンピュータ７０によって決定される。また、コンピュータ７０には紙等の記録媒体に文字等を記録するためのプリンタ７８が接続されている。
【００８２】
次に本第３実施形態の作用として、本第３実施形態に係る撮影モード処理について、図６のフローチャートを参照し、第２実施形態で説明した撮影倍率変更処理と異なる部分についてのみ説明する。なお、この撮影モード処理は、撮影者によってＤＳＣ１０の電源が投入され、ＤＳＣ１０の動作モードとして撮影モード（ＤＳＣ１０を用いた撮影が可能な状態になるモード）が選択されると、ＣＰＵ５４のＲＯＭに予め書き込まれた撮影モードプログラムが読み出されることでＣＰＵ５４により実行される。
【００８３】
ステップ１４４では、撮影者によって操作スイッチ３２が操作されることで撮影倍率の変更が指示されたか否か判定する。判定が否定された場合にはステップ１５６へ移行し、撮影者によってＤＳＣ１０の電源が切断されるか、又は撮影者によってＤＳＣ１０の動作モードが撮影モード以外のモードに切替える操作がされることで、撮影モードが終了されるか否か判定する。この判定が肯定された場合には撮影モード処理を終了するが、ステップ１５６の判定が否定された場合はステップ１５８へ移行し、撮影者によってシャッタボタン２２が操作されることで撮影の実行が指示されたか否か判定する。この判定も否定された場合にはステップ１４４へ戻り、何れかの判定が肯定される迄、ステップ１４４，１５６，１５８を繰り返す。
【００８４】
一方、被写体の撮影に際して、撮影者が操作スイッチ３２を操作して撮影倍率の変更を指示すると、ステップ１４４の判定が肯定されてステップ１００へ移行し、第２実施形態で説明した撮影倍率変更処理と同様の処理が行われる。すなわち、指示された撮影倍率の変更がレンズ１４の光学倍率を変更することで対応可能な範囲を超えた場合（ステップ１００の判定が否定された場合）に、電子変倍処理の倍率Ｎを演算し（ステップ１０４）、電子変倍処理による拡大対象領域を判断し（ステップ１０６）、拡大対象領域の画素数Ｓをメモリに記憶させ（ステップ１０８）、電子変倍処理を行う（ステップ１１０）。また、予め設定されている画像の出力予定サイズを不揮発性メモリから読み出し（ステップ１３２）、読み出した出力予定サイズに対応する許容値をＲＯＭから読み出す（ステップ１３４）。
【００８５】
ここで、本第３実施形態では、出力予定サイズに対応する画素数Ｓの許容値として２種類の許容値（第１の許容値及び第２の許容値）が各々記憶されている。第１の許容値は、撮影によって得られた画像データを、出力画像のサイズとして用意されている各種サイズの画像として出力した場合に、出力画像の画質を一定水準以上に維持できる画像データの画素数の最小値（許容値）であり、第１実施形態及び第２実施形態で説明した許容値と同一の値を用いることができる。
【００８６】
また本第３実施形態では、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さい場合に、出力画像の画質向上ための所定の画像処理が行われる（詳細は後述する）。第２の許容値は、画像データに対して所定の画像処理が行われることを前提とし、出力画像のサイズとして用意されている各種サイズの画像として出力した場合に、出力画像の画質を一定水準以上に維持できる画像データの画素数の最小値（許容値）であり、例えば、画像の出力条件が、３００ｄｐｉの解像度（画素記録密度）でＬサイズ（８９ｍｍ×１１９ｍｍ）又は２Ｌサイズ（１２７ｍｍ×１７８ｍｍ）の記録材料（例えば印画紙）に濃度階調で画像を記録する条件である場合、Ｌサイズに対応する許容値としては「５０万」程度の値を用いることができる。
【００８７】
前述のステップ１３４では出力予定サイズに対応する許容値として第１の許容値を読み出し、次のステップ１４６において、拡大対象領域の画素数Ｓが読み出した第１の許容値よりも小さいか否か判定する。判定が否定された場合にはステップ１４８へ移行し、後述するステップ１５０の処理によってタグ情報が生成されていれば、このタグ情報を消去した後にステップ１４４に戻る。また、ステップ１４６の判定が肯定された場合はステップ１５０へ移行し、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さいことを表すタグ情報を生成する。
【００８８】
次のステップ１５２では、ステップ１３２で読み出した出力予定サイズに対応する第２の許容値を読み出し、ステップ１５４において、拡大対象領域の画素数Ｓが読み出した第２の許容値よりも小さいか否か判定する。ステップ１５４の判定が否定された場合は、画像データに対して所定の画像処理が行われることを前提とすれば、出力画像の画質を一定水準以上に維持できると判断できるので、何ら処理を行うことなくステップ１４４に戻る。
【００８９】
一方、ステップ１５４の判定が肯定された場合には、画像データに対して所定の画像処理が行われることを前提としても、出力画像の画質を一定水準以上に維持することは困難と判断できるので、第２実施形態で説明した撮影倍率変更処理と同様に、画像表示用の表示デバイスを判定し（ステップ１３８）、表示デバイスがディスプレイ２６であればディスプレイ２６に警告メッセージを表示させ（ステップ１４０）、表示デバイスがファインダ１６内の表示デバイスであればファインダ１６内の警告ランプ３３を数秒間点滅させ（ステップ１４２）た後にステップ１２８へ移行し、撮影倍率変更後の画像を表示デバイスに表示させる。
【００９０】
これにより、撮影者は、現在の撮影倍率では出力予定サイズの出力画像上に画質劣化が生ずる可能性が高いことを認識することができ、例えば重要な撮影である（撮影対象の被写体が撮影者にとって重要な被写体である）等の場合には、警告メッセージが表示されたり警告ランプ３３が点滅したりすることのないように撮影倍率を下げる等の対処を行うことができる。なお、上述したステップ１５４，１３８〜１４２は請求項７に記載の警告手段に対応している。
【００９１】
また、撮影者によってシャッタボタン２２が操作されることで撮影の実行が指示されると、ステップ１５８の判定が肯定されてステップ１６０へ移行し、被写体を撮影することによって得られた画像データ（メモリ４８に一時記憶された画像データ）を、画質モードの設定に応じて圧縮伸張部５０により所定の圧縮率で圧縮し、所定の情報（撮影情報等）を付加することで、画像ファイルとしてメモリカードに記憶させる撮影処理を行う。
【００９２】
次のステップ１６２では、撮影を行った画像に対応するタグ情報が存在しているか否か判定する。前述のように、タグ情報は拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さい場合に生成されるが、その後の撮影者による撮影倍率の変更指示により、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値以上になるとステップ１４８で消去されるので、撮影時の撮影倍率が、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さくなる値であった場合にのみ、タグ情報が存在していることになる。
【００９３】
ステップ１６２の判定が否定された場合は何ら処理を行うことなくステップ１４４へ戻るが、判定が肯定された場合にはステップ１６４へ移行し、撮影を行った画像の画像ファイルにタグ情報を付加した後にステップ１４４へ戻る。このように、本第３実施形態に係るＤＳＣ１０は請求項６に記載の撮影装置に対応しており、ステップ１４６〜１５２，１６２，１６４は請求項６に記載の情報付加手段に対応している。
【００９４】
前述のように、メモリカードに記録された画像ファイル（画像データ）は、ＤＰＥ受付店６２から現像所６４へ伝達され、画像処理装置７４による画像処理を経て写真プリントの作成に用いられるが、画像処理装置７４では、写真プリントを作成する画像のデータにタグ情報が付加されているか否かを判定することで、写真プリントを作成する画像が、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さくなる撮影倍率で撮影された画像か否かを判断する。そして、画像データにタグ情報が付加されていた場合、画像処理装置７４は、写真プリントを作成する画像に対して定常的に行う画像処理に加え、写真プリントの画質向上のための所定の画像処理を行う。
【００９５】
なお、所定の画像処理としては、例えば撮像デバイスのノイズ（ＤＳＣ等によって撮影された画像の場合）に起因する画像中の中〜高周波のノイズ成分（写真フィルムに記録された画像であれば、このノイズ成分は写真フィルムの粒状に起因して生ずる）を除去するノイズ除去処理や粒状抑制処理、補間により画像データの画素数を増加させる画素補間処理、及び、ノイズ除去や鮮鋭度強調のフィルタをかけるフィルタ処理の少なくとも１つを適用することができる。また、５０万画素の画像データからＬサイズの写真プリントを作成する場合、画像を引き伸ばすことでブロックノイズが目立つようになる。この場合、近隣画素の加算平均をとる平滑化処理を施すか、又は引き伸ばしを行わずに補間処理を施すことで、ブロックノイズを抑制することが可能である。代表的な補間処理としては、例えばスプライン補間処理、最近隣補間処理、共一次補間処理、３次元たたみ込み補間処理が挙げられる。
【００９６】
これにより、拡大対象領域の画素数Ｓが第１の許容値よりも小さくなる撮影倍率で撮影された画像について、写真プリンタ／プロセッサ７６によって作成される写真プリントの画質を向上させることができる。このように、本第３実施形態に係る画像処理装置７４は、請求項８（詳しくは請求項９）に記載の画像処理装置に対応している。
【００９７】
なお、上記で説明した撮影倍率変更処理では、撮影画素数が許容値よりも小さくなった場合に、単に警告を発するようにしていたが、これに限定されるものではなく、警告を発した場合（図３のフローチャートにおけるステップ１１８，１２０，１２４，１２６の何れかを実行した場合、図４のフローチャートにおけるステップ１４０又はステップ１４２を実行した場合）には、ステップ１２８の画像表示を行った後に撮影倍率変更処理を無条件で終了させる（ステップ１３０の判定を行うことなく終了させる）ようにしてもよい。これにより、警告が発せられた状態から更に撮影倍率を高くするためには、撮影者が、操作スイッチ３２の操作を一旦停止した後に再度操作する（これにより撮影倍率変更処理が再度実行される）、という２段階の操作を行う必要が生ずるので、撮影倍率を高くすることで出力画像に画質劣化が生ずる可能性があることを、より強く撮影者に意識させることができる。
【００９８】
また、第１実施形態では、警告ランプ３３による互いに異なる警告方法の一例として、撮影画素数がＬサイズに対応する許容値よりも小さくなった場合と、２Ｌサイズに対応する許容値よりも小さくなった場合とで、警告ランプ３３の点滅周期を切替える態様を例に説明したが、これに限定されるものではなく、警告を行う各種サイズ毎に警告ランプを各々設け、撮影画素数が特定サイズに対応する許容値よりも小さくなったときに、特定サイズに対応する警告ランプを点滅させるか、或いは点灯させる（例えば撮影画素数が特定サイズに対応する許容値よりも小さい間、常に点灯させる等）ようにしてもよい。
【００９９】
また、上記では警告ランプ３３を点滅させるか、又はディスプレイ２６に警告メッセージを表示させることで警告を発する態様を説明したが、これに限定されるものではなく、音声等により警告を発するようにしてもよい。
【０１００】
更に、第１実施形態では撮影画素数がＬサイズ又２Ｌサイズに対応する許容値よりも小さくなった場合に警告を発する態様を、第２実施形態では撮影画素数が予め設定された画像の出力予定サイズに対応する許容値よりも小さくなった場合に警告を発する態様を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、出力画像のサイズとして用意されている各種サイズ（例えばＬサイズ、２Ｌサイズ、６切り、４切り、Ａ４サイズ、…）に対応する許容値を各々記憶しておくと共に、撮影画素数が何れかの許容値よりも小さくなる毎に警告を発するようにしてもよい。
【０１０１】
また、上記では本発明に係る撮影装置としてＤＳＣ１０を例に説明したが、これに限定されるものではなく、本発明はデジタルビデオカメラ等の他の撮影装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【０１０２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１及び請求項１０記載の発明は、電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知し、該撮影画素数が、撮影画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告するようにしたので、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択できる、という優れた効果を有する。
【０１０３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、撮影画素数が出力画像の複数種のサイズに対応して定められた複数種の所定値の何れかよりも小さくなる毎に撮影者への警告を行うと共に、該警告を個々の所定値毎に互いに異なる警告方法で行うので、上記効果に加え、撮影者が想定しているサイズの出力画像の画質劣化を回避できるように適切な撮影倍率を選択することを、撮影者が容易に行うことができる、という効果を有する。
【０１０４】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、複数種の出力画像のサイズをＬサイズと２Ｌサイズとしたので、上記効果に加え、撮影者が混乱をきたすことを防止できると共に、撮影者に対して効果的に警告を発することができる、という効果を有する。
【０１０５】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値として、複数種の出力画像のサイズに対応して記憶手段に記憶されている複数種の所定値のうち、指定された出力画像のサイズに対応する所定値を用いるようにしたので、上記効果に加え、指定したサイズの出力画像の画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易かつ確実に選択することができる、という効果を有する。
【０１０６】
請求項６及び請求項１１記載の発明は、電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知し、該撮影画素数が、撮影画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影画素数が所定値よりも小さいことを表すタグ情報を画像のデータに付加するので、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能となる、という優れた効果を有する。
【０１０７】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の発明において、検知された撮影画素数が、撮影された画像のデータに画質向上のための所定の画像処理を行って所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する第２の所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告するので、上記効果に加え、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、画質劣化を回避できる適切な撮影倍率を撮影者が容易に選択できる、という効果を有する。
【０１０８】
請求項８記載の発明は、請求項６又は請求項７記載の撮影装置によって撮影された画像のデータにタグ情報が付加されていた場合に、画質向上のための所定の画像処理を行うので、撮影倍率が画像処理によって変更される場合にも、出力画像上での画質劣化を抑制することが可能となる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るＤＳＣの、（Ａ）は正面側から見た斜視図、（Ｂ）は背面側から見た斜視図である。
【図２】ＤＳＣの電気系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る撮影倍率変更処理の内容を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態に係る撮影倍率変更処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】第３実施形態に係る写真処理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図６】第３実施形態に係る撮影モード処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　　デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）
１６　　ファインダ
２６　　カラーディスプレイ
３２　　操作スイッチ
３３　　警告ランプ
５４　　ＣＰＵ
７４　　画像処理装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a photographing apparatus, an image processing apparatus, and a program, and more particularly, to a photographing apparatus provided with an electronic scaling unit that changes photographing magnification by image processing, and to perform image processing on data of an image photographed by the photographing apparatus. The present invention relates to an image processing apparatus to be executed and a program for causing a computer mounted on the photographing apparatus to execute predetermined processing.
[0002]
[Prior art]
A digital still camera having a configuration in which a subject is photographed by an image pickup device such as a CCD, an analog image signal obtained by the photographing is converted into digital image data, and then stored in an information storage medium such as SmartMedia (R). In the following, DSC has the feature that it can be confirmed on the spot whether the shooting has succeeded or failed by reproducing and displaying the shot image on the LCD on the spot. Images taken by DSC can be stored as high-quality photographic prints, for example, when a customer brings the image data to a DPE reception store and requests photographic processing such as creation of a photographic print, or the image data represents It is also possible to simply record an image on paper or the like by a printer owned by the customer.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, the DSC is often provided with a function (zoom function) for changing the photographing magnification in accordance with an instruction from a customer (photographer). In this zoom function, one that changes the shooting magnification optically by changing the magnification of the zoom lens (optical zoom) and one that changes the shooting magnification (non-optically) by image processing (digital zoom: If the shooting magnification is increased by digital zoom, the number of pixels to be captured (of the original image data before digital zoom image processing is performed) Since the number of pixels of data used in the processed image is small, when a photographic print is created using image data obtained by shooting, noticeable image quality degradation such as noticeable roughness may occur in the photographic print. is there.
[0004]
However, it is extremely difficult for customers who have a low level of skill in shooting operations using the DSC to adjust the shooting magnification in consideration of whether or not significant image quality degradation occurs on the photographic print. It is complicated and difficult. In addition, each of the optical zoom and digital zoom is installed, and shooting is performed using a DSC of a type in which whether to change the shooting magnification by the optical zoom or to change the shooting magnification by the digital zoom is seamlessly switched according to a change instruction of the shooting magnification from the customer. When performing shooting at the current shooting magnification, it is proficient in shooting operations using DSC to accurately determine whether or not noticeable image quality degradation does not occur on a photographic print. Even customers who have troubles are accompanied by difficulties.
[0005]
Accordingly, in order to avoid significant image quality degradation on a photographic print by photographing at a high magnification by digital zoom, or conversely, significant digital image quality degradation on a photographic print is avoided, for example, the digital zoom is not used. In addition, there is a problem that the digital zoom is not effectively used.
[0006]
Note that the above-described problem is not limited to the case where the photographing apparatus is a DSC. When a still image is photographed by a digital video camera, or when a moving image is photographed (for example, a part of a frame of a moving image is photographed). This is a common problem even when there is a possibility of saving as a print.
[0007]
The present invention has been made in consideration of the above facts, and even when the photographing magnification is changed by image processing, the photographing device can easily select an appropriate photographing magnification capable of avoiding image quality deterioration. And to get a program.
[0008]
It is another object of the present invention to obtain a photographing apparatus, an image processing apparatus, and a program that can suppress deterioration in image quality on an output image even when the photographing magnification is changed by image processing.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an imaging apparatus according to the first aspect of the present invention is an imaging apparatus including an electronic magnification unit that changes an imaging magnification by image processing, and the imaging magnification is changed by the electronic magnification unit. Detecting means for detecting the number of photographic pixels that change with the detection means, and the number of photographic pixels detected by the detecting means, when outputting the photographed image as an image of a predetermined size, the image quality of the output image exceeds a certain level. And a warning means that warns the photographer when the value is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of photographing pixels that can be maintained.
[0010]
According to a first aspect of the present invention, there is provided a photographing apparatus including an electronic magnification unit that changes a photographing magnification by image processing. Note that the photographing apparatus according to the first aspect may be, for example, a digital still camera (DSC) or another photographing apparatus such as a digital video camera. Further, for example, as described in claim 2, an optical zooming unit that optically changes the photographing magnification may be further provided.
[0011]
The electronic scaling unit extracts, for example, data of an extraction range corresponding to the shooting magnification from the image data of the original image, and converts the extracted data so that the number of pixels (number of shooting pixels) becomes a predetermined value (pixel density conversion). ), The extraction range becomes smaller and the number of photographing pixels becomes smaller as the photographing magnification (specifically, apparent photographing magnification) increases. According to the first aspect of the present invention, the number of photographic pixels that changes with the change in the photographic magnification by the electronic magnifying means is detected by the detecting means.
[0012]
According to the first aspect of the present invention, the warning means detects the image quality of an output image (for example, a photographic print) when the number of captured pixels detected by the detection means outputs the captured image as an image of a predetermined size. The photographer is warned when the value is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of photographing pixels that can be maintained above a certain level. For the warning to the photographer, for example, any warning method such as lighting of a warning lamp, warning by sound, display of a message on a finder or a display can be applied.
[0013]
Thereby, the photographer (customer) can recognize the range of the photographing magnification in which the image quality deterioration occurs in the output image of the predetermined size based on the presence or absence of the warning by the warning means. In this case, it is possible to perform a shooting operation such as adjusting the shooting magnification within a range in which the output image is not deteriorated in view of the image quality of the output image. Therefore, according to the first aspect of the present invention, even when the photographing magnification is changed by image processing, the photographer can easily select an appropriate photographing magnification capable of avoiding image quality deterioration.
[0014]
Further, the invention according to claim 1 issues a warning when the detected number of pixels to be photographed is smaller than a predetermined value, and does not prohibit photographing. It is also possible to shoot at a high photographic magnification with the knowledge that significant image quality degradation will occur in the output image. In the first aspect of the invention, the warning means may prohibit shooting in addition to issuing a warning when the detected number of shooting pixels is smaller than a predetermined value.
[0015]
In general, multiple types of output image sizes are prepared, and considering that the minimum number of pixels that can maintain the image quality of the output image above a certain level varies depending on the size of the output image. In the invention described in claim 1 or claim 2, for example, as described in claim 3, a plurality of predetermined values according to the present invention are determined corresponding to the size of the output image in which a plurality of types exist. The warning means issues a warning to the photographer every time the number of pixels to be photographed becomes smaller than any of a plurality of predetermined values, and the warning method to the photographer is different from each other for each predetermined value. (For example, lighting of different warning lamps, warning with different voices, display of different messages on the finder or display, etc.).
[0016]
Thereby, the photographer can recognize the range of the photographing magnification at which the image quality is deteriorated in the output image for each size of the output image based on the presence / absence of the warning by the warning means and the warning method. It is possible for the photographer to easily select an appropriate shooting magnification so as to avoid the deterioration of the image quality of the output image of a certain size.
[0017]
In addition, although various sizes are prepared for photographic prints which are a kind of output image, in consideration of the fact that the high-needed sizes are L size and 2L size, in the invention according to claim 3, for example, the output image Is a photographic print, for example, as described in claim 4, it is preferable to set the sizes of a plurality of types of output images to L size and 2L size. In this case, the warning means uses different warning methods to the photographer when the number of shooting pixels is smaller than a predetermined value corresponding to the L size and when the number of shooting pixels is smaller than a predetermined value corresponding to the 2L size. Will be configured to warn.
[0018]
As a result, a predetermined value is set for each of the various sizes prepared for the photo print, and a warning is given to the photographer with a different warning method each time the number of shooting pixels becomes smaller than any of the predetermined values. Compared with the mode to be performed, the photographer can be prevented from being confused, and for the L size and 2L size, which have high needs, a warning is issued when the number of pixels to be photographed is smaller than a predetermined value, so the size of the output image The photographer can easily select an appropriate shooting magnification that can avoid the deterioration of the image quality of the output image, except in rare cases where the image size is other than the L size and the 2L size. A warning can be issued.
[0019]
Further, in the first aspect of the present invention, for example, as described in the fifth aspect, the storage means for storing each of the predetermined values determined in plural types corresponding to the sizes of the plural output images, and the output Designating means for designating the size of the image, and the warning means includes, as the predetermined value, the output image designated via the designation means among a plurality of types of predetermined values stored in the storage means. A predetermined value corresponding to the size may be used.
[0020]
In this case, although the photographer needs to specify the size of the output image via the specifying means, the number of pixels to be captured corresponds to the minimum number of pixels to be captured that can maintain the image quality of the output image of the specified size above a certain level. Only when the predetermined value is smaller than the predetermined value, the photographer is warned, so that the photographer can easily and surely select an appropriate photographing magnification that can avoid the deterioration of the image quality of the output image of the designated size.
[0021]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a photographing apparatus including an electronic magnification unit that changes a photographing magnification by image processing, and a photographing pixel that changes in accordance with a change in the photographing magnification by the electronic magnification unit. Detection means for detecting the number of pixels, and the minimum number of pixels to be detected that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when the number of shooting pixels detected by the detection means is output as an image of a predetermined size. Information adding means for adding tag information indicating that the number of captured pixels is smaller than the predetermined value to the captured image data when the number is smaller than the predetermined value. Yes.
[0022]
Similarly to the first aspect of the invention, the photographing apparatus according to the sixth aspect includes an electronic scaling unit that changes the photographing magnification by image processing and a detecting unit that detects the number of photographing pixels. Note that the photographing apparatus described in claim 6 may be, for example, a digital still camera (DSC) or another photographing apparatus such as a digital video camera. Moreover, the optical zooming means described in claim 2 may be provided.
[0023]
In the invention described in claim 6, the number of photographic pixels detected by the detecting means is the minimum number of photographic pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when outputting the captured image as an image of a predetermined size. When the value is smaller than a predetermined value corresponding to the number, tag information indicating that the detected number of captured pixels is smaller than the predetermined value is added to the captured image data by the information adding means.
[0024]
Thus, for an image taken by the photographing apparatus according to the sixth aspect of the invention, can the image quality of the output image be maintained at a certain level or more based on whether or not tag information is added to the image data? If tag information is added, image processing for image quality improvement is performed before output as an image so that image quality deterioration on the output image is suppressed. Can be done. Therefore, according to the sixth aspect of the present invention, even when the photographing magnification is changed by image processing, it is possible to suppress image quality deterioration on the output image.
[0025]
Further, in the invention described in claim 6, for example, as described in claim 7, the number of pixels detected by the detecting means is obtained by performing predetermined image processing for improving the image quality on the data of the captured image. When outputting as an image of a predetermined size, a warning means for warning the photographer is provided when the image quality of the output image is smaller than a second predetermined value corresponding to the minimum number of captured pixels that can maintain a certain level or more. preferable. Assuming that image processing for improving image quality is performed before output as an image based on whether tag information is added to image data, the second predetermined value is: A value smaller than the predetermined value described in claim 6 can be used.
[0026]
Thus, similar to the first aspect of the present invention, the photographer (customer) can take a photographing magnification at which image quality degradation occurs in an output image of a predetermined size based on the presence or absence of a warning by the warning means according to the seventh aspect of the present invention. For example, in the case of important shooting, the shooting operation such as adjusting the shooting magnification within the range where the image quality does not deteriorate in the output image in consideration of the image quality of the output image. It can be performed. According to the seventh aspect of the present invention, even when the photographing magnification is changed by image processing, the photographer can easily select an appropriate photographing magnification that can avoid image quality deterioration.
[0027]
According to the eighth aspect of the present invention, when tag information is added to the image data photographed by the photographing device according to the sixth or seventh aspect, a predetermined image quality improvement is performed on the image data. It is characterized by performing image processing. According to the eighth aspect of the present invention, when tag information is added to the image data, that is, when it is difficult to maintain the image quality of the output image above a certain level, predetermined image processing for improving the image quality is performed. Therefore, even when the photographing magnification is changed by image processing (specifically, when the number of photographing pixels is smaller than a predetermined value), it is possible to suppress deterioration in image quality on the output image.
[0028]
In the invention described in claim 8, as the predetermined image processing, for example, as described in claim 9, at least one of noise removal processing, granularity suppression processing, pixel interpolation processing, and filtering processing is performed. Can do.
[0029]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided a program for causing a computer mounted on a photographing apparatus provided with an electronic scaling unit that changes photographing magnification by image processing to execute predetermined processing. The processing includes a first step of detecting the number of shooting pixels that changes in accordance with the change of the shooting magnification by the electronic scaling unit, and the number of shooting pixels detected in the first step determines that the shot image has a predetermined size. A second step of warning the photographer is included when the output image quality is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of photographed pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher.
[0030]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided a program for causing a computer mounted on a photographing apparatus to execute predetermined processing including the first and second steps, that is, a photographing apparatus including the computer. Since the program for causing the camera to function as the photographing apparatus according to claim 1, the computer mounted on the photographing apparatus reads and executes the program, so that the photographing magnification is the image as in the invention according to claim 1. Even when it is changed by processing, the photographer can easily select an appropriate photographing magnification that can avoid image quality deterioration.
[0031]
A program according to an eleventh aspect of the present invention is a program for causing a computer mounted on a photographing apparatus provided with an electronic magnification unit that changes photographing magnification by image processing to execute predetermined processing. The processing includes a first step of detecting the number of shooting pixels that changes in accordance with the change of the shooting magnification by the electronic scaling unit, and the number of shooting pixels detected in the first step determines that the shot image has a predetermined size. Tag information indicating that the number of shooting pixels is smaller than the predetermined value when the output image quality is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of shooting pixels capable of maintaining the image quality of the output image at a certain level or more when output as an image. A second step of adding to the imaged image data is included.
[0032]
According to an eleventh aspect of the present invention, there is provided a program for causing a computer mounted on a photographing apparatus to execute a predetermined process including the first and second steps, that is, a photographing apparatus equipped with the computer. Since it is a program for functioning as an imaging device according to claim 6, when the computer mounted on the imaging device reads out and executes the program, the imaging magnification is the same as in the invention according to claim 6. Even when it is changed by processing, it is possible to suppress image quality deterioration on the output image.
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an example of an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0034]
[First Embodiment]
FIG. 1 shows a digital still camera (DSC) 10 as a photographing apparatus according to the present invention. The main body 12 of the DSC 10 is substantially box-shaped, and has a shape in which a protrusion (gripping portion) for facilitating gripping of the main body 12 is formed on the left side when viewed from the front. As shown in FIG. 1 (A), a lens 14 is attached to the center of the front side of the main body 12, and an auxiliary light is emitted above the lens 14 of the main body 12 in the case of shooting at low illumination. A strobe 18 is attached.
[0035]
On the top surface of the main body 12, a power switch 20 is provided on the right side when viewed from the front, and a shutter button 22 is provided on the left side (position corresponding to the gripping portion). Is provided with a slot 24 into which any one of various information storage media such as smart media (R), compact flash (R), memory stick (R), etc. (hereinafter collectively referred to as a memory card: not shown) is provided. ing.
[0036]
Further, as shown in FIG. 1B, a color display 26 (which may be a monochrome display) composed of a reflective display device or a transmissive display device (for example, LCD) is attached to the lower side of the back surface of the main body 12. On the upper side of the display 26, a menu switch 28, an execution / screen change-over switch 30, and an operation switch 32 are respectively attached. Further, a finder 16 is provided above the menu switch 28.
[0037]
In the DSC 10 according to the present embodiment, a display device including an LCD or the like is provided in the finder 16, and an image for a photographer to check a shooting range or the like at the time of shooting is a display device or display 26 in the finder 16. Is displayed. The photographer can confirm the photographing range and the like by viewing the image displayed on the display device or the display 26. Further, a warning lamp 33 made of an LED or the like is embedded in the finder 16 at a position where it can be turned on / off while the photographer is looking into the finder 16.
[0038]
FIG. 2 shows the configuration of the electrical system of the DSC 10. Specifically, the lens 14 is a zoom lens (focal length variable lens) provided with an autofocus (AF) mechanism. The AF mechanism and the zoom mechanism of the lens 14 are driven by a drive circuit 36. Thus, the lens 14 and the drive circuit 36 correspond to the optical zooming means described in claim 2. Instead of the zoom lens, a fixed focal length lens having only an AF mechanism may be used as the lens 14.
[0039]
An imaging device 38 composed of an area CCD sensor or the like is disposed at a position corresponding to the focal position of the lens 14 inside the main body 12, and light incident on the lens 14 reflecting the subject is reflected by the imaging device 38. An image is formed on the light receiving surface. The image pickup device 38 is driven at a timing synchronized with a timing signal generated by a timing generation circuit (not shown) built in the drive circuit 36, and image signals (a large number of image signals arranged in a matrix on the light receiving surface). A signal indicating the amount of received light in each photoelectric conversion cell) is output.
[0040]
A shutter / aperture 40 is disposed between the lens 14 and the imaging device 38. The shutter and the diaphragm are driven by a drive circuit 36. The shutter is for preventing smear from being generated by light entering the light receiving surface of the imaging device 38 when an image signal is output from the imaging device 38, and may be omitted depending on the configuration of the imaging device 38. Is possible. The diaphragm may be configured with a single diaphragm whose aperture amount can be continuously changed, or may be configured to switch a plurality of apertures with different aperture amounts. A strobe 18 is also connected to the drive circuit 36. The strobe 18 is emitted by the drive circuit 36 when it is detected that the illumination is low or when the photographer instructs to emit light.
[0041]
An analog signal processing unit 42, an A / D converter 44, a digital signal processing unit 46, and a memory 48 are sequentially connected to the signal output terminal of the imaging device 38. The analog signal processing unit 42 amplifies the image signal output from the imaging device 38 and corrects white balance and the like for the amplified image signal. The image signal output from the analog signal processing unit 42 is converted into digital image data by the A / D converter 44 and input to the digital signal processing unit 46. The digital signal processing unit 46 performs various processes such as color correction, γ correction, and Y / C conversion on the input image data. The image data output from the digital signal processing unit 46 is temporarily stored in a memory 48 constituted by a RAM or the like.
[0042]
The drive circuit 36, analog signal processing unit 42, A / D converter 44, digital signal processing unit 46, memory 48 and compression / decompression unit 50 (described later) are connected to a bus 52. In addition to being connected, switches such as a power switch 20, menu switch 28, execution / screen change-over switch 30, operation switch 32, warning lamp 33 (indicated as “operation switch / warning lamp” in FIG. 2), shutter button 22 Shutter switches 56 that are turned on and off by operating are connected to each other. The warning lamp 33 is controlled to be turned on and off by the CPU 54.
[0043]
Although illustration is omitted, the CPU 54 includes peripheral circuits such as a ROM, a RAM, a nonvolatile memory (a memory whose contents can be rewritten: an EEPROM, for example), an input / output port, and the like. An imaging magnification changing program for performing an imaging magnification changing process to be described later is written in advance. The photographing magnification changing program corresponds to the program according to claim 10.
[0044]
The memory 48 is connected to a display device, a display 26 and a compression / decompression unit 50 provided in the finder 16. When displaying an image on the display device or display 26, the CPU 54 performs image display processing for converting the image data temporarily stored in the memory 48 into image data for display on the finder 16 or the display 26. Later, it is transferred to the display 26. As a result, the image represented by the image data temporarily stored in the memory 48 is displayed on the display device or display 26 in the finder 16.
[0045]
In addition, when storing the image data in the memory card loaded in the slot 24 is instructed, for example, when the shutter button 22 is operated and the shutter switch 56 is turned on, the CPU 54 temporarily stores the image stored in the memory 48. Data is read out and transferred to the compression / decompression unit 50. Thereby, the image data is compressed by the compression / decompression unit 50 and then stored in the memory card. Note that the compression rate for the image data differs depending on the mode set in advance as the image quality mode. Depending on the image quality mode, the image data may be stored in the memory card without being compressed.
[0046]
When an instruction to reproduce (display) the image represented by the image data stored in the memory card loaded in the slot 24 is given, the image data is read from the memory card, and the read image data is If the compressed image data has been compressed and stored, the compressed image data is decompressed (decompressed) by the compression / decompression unit 50 and then temporarily stored in the memory 48. Then, using the image data temporarily stored in the memory 48, an image is displayed (reproduced) on the display 26 (or a display device in the finder).
[0047]
Next, as an operation of the first embodiment, an imaging magnification change process according to the first embodiment will be described with reference to a flowchart of FIG. In a state where the DSC 10 is turned on and photography using the DSC 10 is enabled, the operation switch 32 functions as an imaging magnification change switch for instructing to change the imaging magnification. The photographing magnification changing process is executed by the CPU 54 by reading the photographing magnification changing program from the ROM when the operation switch 32 is operated by the photographer to instruct to change the photographing magnification.
[0048]
In step 100, whether the change in photographing magnification instructed by the operation switch 32 by the photographer is within a range that can be handled by driving the zoom mechanism of the lens 14 to change the optical magnification of the lens 14. Judge whether or not. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 102, and the zoom mechanism of the lens 14 is driven via the drive circuit 36, so that the optical magnification (imaging magnification) of the lens 14 is changed according to an instruction from the photographer. To do. When the processing of step 102 is performed, the process proceeds to step 128, and an image obtained by imaging by the imaging device 38 after changing the imaging magnification is displayed on the display device (finder 16 designated by the photographer for image display). Display device or display 26).
[0049]
In the next step 130, it is determined whether or not the input of the instruction to change the photographing magnification is completed by stopping the operation of the operation switch 32 by the photographer. If the determination is affirmative, the photographing magnification changing process is terminated. However, while the determination in step 130 is negative, the process returns to step 100, and step 100 and subsequent steps are repeated. As a result, while the change in the photographing magnification instructed by the photographer is within the range that can be dealt with by changing the optical magnification of the lens 14, the zoom of the lens 14 is performed according to the photographing magnification change instruction from the photographer. By continuously driving the mechanism, the photographing magnification (the optical magnification of the lens 14) is changed.
[0050]
On the other hand, if an instruction to change the photographing magnification to a higher magnification is input as the photographing magnification change instruction and the input of the instruction continues even after the optical magnification of the lens 14 is maximized, the designated photographing magnification Can be determined to have exceeded the range that can be dealt with by changing the optical magnification of the lens 14, the determination of step 100 is denied, the process proceeds to step 104, and the original image captured by the imaging device 38 is The magnification N of the electronic scaling process for obtaining an image equal to that taken at the designated photographing magnification is calculated.
[0051]
In the next step 106, based on the magnification N calculated in step 104, a region to be enlarged by electronic scaling processing is determined in the original image. The size (number of pixels) of the enlargement target area can be obtained by the following equation.
Number of pixels in the enlargement target area S = Number of pixels in the original image S0 / Magnification N
In step 108, the number S of pixels in the enlargement target area is stored in the memory. Steps 106 and 108 correspond to the detection means according to the present invention, and also correspond to the first step according to claim 10. In step 110, an electronic scaling process for enlarging the area to be magnified determined in step 106 by N times (converting to the same pixel density as the original image) is performed, and the image data after the electronic scaling process is stored in the memory 48. Remember me.
[0052]
As a result, the apparent shooting magnification changes, and the image represented by the image data after the electronic scaling process becomes an image that is equivalent to the image that is shot by changing the shooting magnification in accordance with an instruction from the photographer. As described above, the steps 104 and 110 correspond to the electronic scaling unit according to the present invention together with the CPU 54 that actually performs the electronic scaling process.
[0053]
By the way, in the DSC 10 according to the first embodiment, the number of pixels of the image data that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when the image data obtained by shooting is output as an image of L size or 2L size. Minimum values (allowable values) are previously stored in the ROM.
[0054]
As an example, the output condition of an image is a density gradation (individual pixels) of a recording material (eg, photographic paper) of L size (89 mm × 119 mm) or 2L size (127 mm × 178 mm) with a resolution (pixel recording density) of 300 dpi. In order to make the image quality of the output image equal to or higher than a certain level, the maker is required to make the output image L size. If the output image is at least 800,000 pixels and 2L size, it is recommended to record (output) the image using image data having a data amount of at least 1.5 million pixels. Therefore, when an image is output under the above conditions, “800,000” can be used as an allowable value corresponding to the L size, and “1.5 million” can be used as an allowable value corresponding to the 2L size.
[0055]
In the next step 112, whether or not the pixel number S (corresponding to the number of photographed pixels according to the present invention) of the enlargement target area before the electronic scaling process is smaller than an allowable value corresponding to the L size stored in the ROM. To determine. If the determination in step 112 is negative, the process proceeds to step 114, and whether or not the number S of pixels in the enlargement target area before the electronic scaling process is smaller than the allowable value corresponding to the 2L size stored in the ROM. To determine. If the determination in step 114 is also negative, the process proceeds to step 128 without performing any processing, and the image subjected to the electronic scaling process is displayed on the display device (in the viewfinder 16) designated for image display by the photographer. It is displayed on a display device or display 26).
[0056]
On the other hand, if the determination in step 112 is affirmative, if an L-size image is output (for example, a photo print is created) using image data obtained by shooting at the current shooting magnification, the image quality of the output image It can be determined that it is difficult to keep the value above a certain level. Therefore, if the determination in step 112 is affirmed, the process proceeds to step 116 to determine whether the display device designated for image display by the photographer is the display device in the finder 16 or the display 26.
[0057]
If the display device designated for image display is the display 26, the process proceeds to step 118, a warning message for L size is displayed on the display 26, and then the process proceeds to step 128. As the warning message for the L size, for example, “There is a possibility that image quality deterioration such as the roughness being conspicuous in the L-size photo print at the current shooting magnification” may be used. When the display device designated for image display is the display device in the finder 16, the process proceeds from step 116 to step 120, and the warning lamp 33 in the finder 16 blinks for a few seconds with a relatively short blinking cycle. Then, the process proceeds to step 128.
[0058]
Thus, the photographer can recognize that there is a high possibility that image quality deterioration will occur on the output image when the size of the output image is set to L size at the current shooting magnification. If you are planning to save it as a photo print, or you may save it as an L-size photo print and it is an important shooting (the subject to be shot is an important subject for the photographer), etc. In such a case, it is possible to take measures such as reducing the photographing magnification so that a warning message is not displayed and the warning lamp 33 does not blink.
[0059]
If the determination in step 112 is negative but the determination in step 114 is affirmative, a 2L size image is output using image data obtained by shooting at the current shooting magnification (for example, photographic print). It is possible to determine that it is difficult to make the image quality of the output image above a certain level. Therefore, if the determination in step 114 is affirmed, the process proceeds to step 122 to determine whether the display device designated for image display by the photographer is the display device in the finder 16 or the display 26.
[0060]
If the display device designated for image display is the display 26, the process proceeds to step 124, a warning message for 2L size is displayed on the display 26, and then the process proceeds to step 128. As the warning message for 2L size, for example, “There is a possibility that image quality deterioration such as noticeable roughness will occur in 2L size photo prints at the current shooting magnification” may be used. If the display device designated for image display is a display device in the finder 16, the process proceeds from step 122 to step 126, and the warning lamp 33 in the finder 16 blinks longer than in the previous step 120. After blinking for a few seconds in the cycle, the routine proceeds to step 128.
[0061]
Thus, the photographer can recognize that there is a high possibility that image quality deterioration will occur on the output image when the output image is made 2L size at the current shooting magnification. A warning message is displayed or the warning lamp 33 blinks when there is a possibility of saving as a print, or there is a possibility of saving as a 2L size photo print, and when it is an important shooting. To prevent this, it is possible to take measures such as reducing the shooting magnification.
[0062]
Steps 112 to 126 described above correspond to the warning means of the present invention (specifically, the warning means described in claims 3 and 4), and also correspond to the second step described in claim 10. doing.
[0063]
The photographing magnification change process described above is executed while the photographer is instructed to change the photographing magnification (until the determination in step 130 is affirmed), and the photographer temporarily changes the photographing magnification. After stopping, when a change in shooting magnification is instructed again, it is executed again, and if the number of shooting pixels (number of pixels S in the enlargement target area) becomes smaller than the allowable value corresponding to L size or 2L size, a warning message is displayed. Is displayed or the warning lamp 33 blinks, so that the photographer can easily select an appropriate photographing magnification capable of avoiding image quality deterioration on the output image.
[0064]
[Second Embodiment]
Next, a second embodiment of the present invention will be described. Since the second embodiment has the same configuration as that of the first embodiment, the same reference numerals are given to the respective parts, description of the configuration is omitted, and the operation of the second embodiment will be described below.
[0065]
In the first embodiment described above, the allowable value corresponding to the L size and the allowable value corresponding to the 2L size are stored in the ROM as the allowable value of the number of photographic pixels. However, in the second embodiment, the output value is output. Allowable values corresponding to any of various sizes (for example, L size, 2L size, 6 cuts, 4 cuts, A4 size,...) Prepared as image sizes are stored in the ROM. Thus, the ROM corresponds to the storage means described in claim 5.
[0066]
Further, in the DSC 10 according to the second embodiment, the expected output size when the captured image is output is stored in the nonvolatile memory of the CPU 54. The default output size is set to L size, but setting can be changed by the photographer operating the operation switch 32. The operation switch 32 corresponds to the specifying means described in claim 5.
[0067]
Next, the imaging magnification changing process according to the second embodiment will be described only for parts different from the imaging magnification changing process described in the first embodiment. As shown in FIG. 4, in the photographing magnification change process according to the second embodiment, when the designated photographing magnification change exceeds the range that can be handled by changing the optical magnification of the lens 14 (in step 100). If the determination is negative, first, as in the first embodiment, the magnification N of the electronic scaling process is calculated (step 104), the enlargement target area by the electronic scaling process is determined (step 106), and the enlargement is performed. The number S of pixels in the target area is stored in the memory (step 108), and electronic scaling processing is performed (step 110).
[0068]
Subsequently, in step 132, the preset output size of the image is read from the nonvolatile memory, and in the next step 134, an allowable value corresponding to the read output size is read from the ROM. In step 136, it is determined whether or not the number S of pixels in the enlargement target area is smaller than the allowable value read in step 134 (allowable value corresponding to the scheduled output size of the image). If the determination in step 136 is negative, the process proceeds to step 128 without performing any processing.
[0069]
On the other hand, if the determination in step 136 is affirmative, if an image of the expected output size is output using image data obtained by shooting at the current shooting magnification (for example, a photo print is created), the output image It can be determined that it is difficult to make the image quality above a certain level. Therefore, if the determination in step 136 is affirmative, the process proceeds to step 138, and it is determined whether the display device designated for image display by the photographer is the display device in the finder 16 or the display 26.
[0070]
If the display device designated for image display is the display 26, the process proceeds to step 140, a warning message is displayed on the display 26, and then the process proceeds to step 128. As this warning message, for example, “There is a possibility that image quality degradation such as noticeable roughness may occur in a photo print of the size (** size) planned for the current shooting magnification” or the like (“ “**” is assigned a character indicating the currently set output size). If the display device designated for image display is the display device in the finder 16, the process proceeds from step 138 to step 142, and the warning lamp 33 in the finder 16 blinks for several seconds before proceeding to step 128. Transition.
[0071]
Steps 136 to 142 described above also correspond to the warning means according to the present invention, and also correspond to the second step recited in claim 10. In particular, step 136 corresponds to the warning means described in claim 5.
[0072]
As a result, the photographer can recognize that there is a high possibility that image quality degradation will occur on the output image when the image is output at the currently planned output size at the current shooting magnification. (The subject to be photographed is an important subject for the photographer), etc., take measures such as reducing the photographing magnification so that a warning message is not displayed and the warning lamp 33 does not blink. It can be carried out.
[0073]
[Third Embodiment]
Next, a third embodiment of the present invention will be described. In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the part same as 1st Embodiment and 2nd Embodiment, and description is abbreviate | omitted.
[0074]
FIG. 5 shows a photographic processing system 60 according to the third embodiment. The photo processing system 60 according to the present embodiment includes a DPE reception store 62 that accepts a photo processing request from a customer such as photo print creation, and a development that performs photo processing requested by the customer via the DPE reception store 62. 64 is included. The DPE reception store 62 is provided with a computer 66 that is operated by a clerk of the DPE reception store 62, and a media drive 68 is connected to the computer 66.
[0075]
In the present embodiment, there are three types of request processing for photo processing requests from customers. The first form of request is for a customer to photograph a subject using a digital still camera (for example, DSC10) designed exclusively for photographing, a digital video camera, a digital still camera attached to a portable device such as a mobile phone or a PDA. The image data is recorded on the memory card (for example, recorded as an image file in the EXIF format or other format), and the photo processing is requested by bringing the memory card into the memory card.
[0076]
The media drive 68 has a function of reading and writing information from and to the memory card. The computer 66 to which the media drive 68 is connected is connected to a developing station 64 (a computer 70: described later) via a communication line (not shown). When photo processing is requested in the first request form, the DPE reception store 62 accepts the photo processing request by receiving the memory card brought in by the customer, and the image of the photographed image is received by the media drive 68 from the received memory card. Data (image file) is read out, and the read image data is transmitted to the developing station 64 by the computer 66, thereby requesting the developing station 64 to carry out the photo processing in response to the request from the customer.
[0077]
In the second request form, image data (for example, an image file in an EXIF format or other format) obtained by a customer photographing a subject using a DSC is transferred to a DPE via a computer network such as the Internet. The photo processing is requested by being transmitted to the reception store 62. The computer 66 has a function of transmitting and receiving information via the Internet or the like. When the photo processing is requested in the second request form, the DPE reception store 62 takes a photograph transmitted from the customer via the Internet or the like. A photo processing request is received by receiving the image data of the image by the computer 66, and the received image data is transmitted to the developing station 64 by the computer 66, thereby requesting the developing station 64 to perform the photo processing requested by the customer. To do.
[0078]
Further, in the third request form, the customer photographs the subject using the camera, and the photographic film on which the image is exposed and recorded is brought to the DPE reception store 62 to request the photographic processing. When photographic processing is requested in the third request form, the DPE reception store 62 receives the photographic processing request by receiving the photographic film brought in by the customer, and sends the received photographic film to the developing station 64. Then, the photo processing station 64 is requested to execute the photo processing requested by the customer.
[0079]
In the developing place 64, a computer 70, a scanner 72, an image processing device 74, and a photographic printer / processor 76 are installed. Although not shown, the computer 70 is configured such that a CPU, ROM, RAM, and input / output ports are connected to each other via a bus, and various peripheral devices are connected to the input / output ports. Note that peripheral devices connected to the input / output ports include a keyboard, a display, a mouse, and a hard disk drive (HDD). The computer 70 receives the image data of the photographed image transmitted from the DPE reception store 62 when the photo processing is requested in the first request form or the second request form, and outputs it to the image processing device 74.
[0080]
The scanner 72 is set with a photographic film in which an image that has been sent from the DPE reception store 62 when the photographic processing is requested in the third request form, and is exposed and recorded through processing such as development is visualized. . The scanner 72 reads an image (image visualized through processing such as development) recorded on the set photographic film, and outputs image data obtained by the reading to the image processing device 74.
[0081]
The image processing device 74 performs predetermined image processing on the image data input from the scanner 72 or the computer 70, and the photographic printer / processor 76 uses the image data that has undergone image processing by the image processing device 74 to print a photo print. Creation (exposure recording of the image on the photographic paper by developing a laser beam modulated according to the image to be recorded on the photographic paper, development of the photographic paper on which the image is exposed and recorded, etc.) is performed. Note that the type and processing conditions of image processing performed by the image processing device 74 are determined by the computer 70. The computer 70 is connected to a printer 78 for recording characters on a recording medium such as paper.
[0082]
Next, as an operation of the third embodiment, the shooting mode process according to the third embodiment will be described with reference to the flowchart of FIG. 6 and only the parts different from the shooting magnification change process described in the second embodiment. In this shooting mode process, when the DSC 10 is turned on by the photographer and a shooting mode (a mode that enables shooting using the DSC 10) is selected as the operation mode of the DSC 10, the ROM of the CPU 54 is preliminarily stored. The written shooting mode program is read and executed by the CPU 54.
[0083]
In step 144, it is determined whether or not an operation switch 32 has been instructed by the operation switch 32 by the photographer. If the determination is negative, the process proceeds to step 156, where the photographer turns off the power of the DSC 10, or the photographer performs an operation to switch the operation mode of the DSC 10 to a mode other than the photographing mode. It is determined whether or not the mode is terminated. If this determination is affirmative, the shooting mode process is terminated, but if the determination in step 156 is negative, the process proceeds to step 158, and an instruction to execute shooting is issued by operating the shutter button 22 by the photographer. It is determined whether it has been done. If this determination is also denied, the process returns to step 144, and steps 144, 156, and 158 are repeated until any determination is affirmed.
[0084]
On the other hand, when the photographer operates the operation switch 32 to instruct to change the shooting magnification when shooting the subject, the determination in step 144 is affirmed and the process proceeds to step 100, and the shooting magnification changing process described in the second embodiment is performed. The same processing is performed. That is, when the instructed change in the photographing magnification exceeds the range that can be dealt with by changing the optical magnification of the lens 14 (when the determination in step 100 is negative), the magnification N of the electronic scaling process is calculated. Then, the enlargement target area by the electronic scaling process is determined (step 106), the number of pixels S of the enlargement target area is stored in the memory (step 108), and the electronic scaling process is performed (step 110). Further, a preset output size of the image is read from the nonvolatile memory (step 132), and an allowable value corresponding to the read output size is read from the ROM (step 134).
[0085]
Here, in the third embodiment, two types of tolerance values (first tolerance value and second tolerance value) are stored as tolerance values of the number of pixels S corresponding to the planned output size. The first allowable value is a pixel of image data that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when the image data obtained by photographing is output as images of various sizes prepared as the size of the output image. The minimum value (allowable value) of the number, and the same value as the allowable value described in the first embodiment and the second embodiment can be used.
[0086]
In the third embodiment, when the number S of pixels in the enlargement target area is smaller than the first allowable value, predetermined image processing for improving the image quality of the output image is performed (details will be described later). The second allowable value is based on the premise that predetermined image processing is performed on the image data, and the image quality of the output image is constant when output as various sizes of images prepared as the size of the output image. The minimum value (allowable value) of the number of pixels of the image data that can be maintained as described above. For example, the output condition of the image is an L size (89 mm × 119 mm) or 2L size (127 mm × 178 mm) with a resolution (pixel recording density) of 300 dpi. ) Recording material (for example, photographic paper), a value of about “500,000” can be used as an allowable value corresponding to the L size.
[0087]
In step 134 described above, the first allowable value is read as the allowable value corresponding to the expected output size. In the next step 146, it is determined whether or not the number S of pixels in the enlargement target area is smaller than the read first allowable value. To do. If the determination is negative, the process proceeds to step 148. If tag information has been generated by the process of step 150 described later, the tag information is deleted, and then the process returns to step 144. If the determination in step 146 is affirmed, the process proceeds to step 150, and tag information indicating that the number of pixels S in the enlargement target area is smaller than the first allowable value is generated.
[0088]
In the next step 152, the second allowable value corresponding to the planned output size read in step 132 is read. In step 154, whether or not the number of pixels S in the enlargement target area is smaller than the read second allowable value. judge. If the determination in step 154 is negative, it is possible to determine that the image quality of the output image can be maintained above a certain level, assuming that predetermined image processing is performed on the image data. Return to step 144 without.
[0089]
On the other hand, if the determination in step 154 is affirmative, it can be determined that it is difficult to maintain the image quality of the output image at a certain level or more even assuming that predetermined image processing is performed on the image data. Similarly to the photographing magnification change processing described in the second embodiment, the display device for image display is determined (step 138), and if the display device is the display 26, a warning message is displayed on the display 26 (step 140). If the display device is the display device in the finder 16, the warning lamp 33 in the finder 16 blinks for several seconds (step 142), and then the process proceeds to step 128 to display the image after changing the photographing magnification on the display device.
[0090]
As a result, the photographer can recognize that there is a high possibility that image quality degradation will occur on the output image of the planned output size at the current shooting magnification. For example, this is important shooting (the subject to be shot is the photographer). In such a case, it is possible to take measures such as reducing the photographing magnification so that a warning message is not displayed and the warning lamp 33 does not blink. Steps 154 and 138 to 142 described above correspond to the warning means described in claim 7.
[0091]
When the photographer instructs the execution of shooting by operating the shutter button 22, the determination in step 158 is affirmed and the process proceeds to step 160, and image data (memory) obtained by shooting the subject is captured. The image data temporarily stored in 48 is compressed at a predetermined compression rate by the compression / decompression unit 50 according to the setting of the image quality mode, and predetermined information (shooting information, etc.) is added to the memory card as an image file. The photographing process to be stored in is performed.
[0092]
In the next step 162, it is determined whether or not tag information corresponding to the captured image exists. As described above, the tag information is generated when the number of pixels S in the enlargement target area is smaller than the first allowable value. Is deleted in step 148 when the value becomes equal to or greater than the first allowable value, the tag is used only when the shooting magnification at the time of shooting is a value in which the number of pixels S in the enlargement target area is smaller than the first allowable value. Information is present.
[0093]
If the determination in step 162 is negative, the process returns to step 144 without performing any processing. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 164 and tag information is added to the image file of the image that has been shot. The process returns to step 144 later. As described above, the DSC 10 according to the third embodiment corresponds to the photographing apparatus according to the sixth aspect, and steps 146 to 152, 162, 164 correspond to the information adding means according to the sixth aspect. .
[0094]
As described above, the image file (image data) recorded on the memory card is transmitted from the DPE reception store 62 to the developing station 64 and is used for creating a photographic print through image processing by the image processing device 74. In the processing device 74, it is determined whether or not tag information is added to the data of the image for creating the photographic print, so that the image for creating the photographic print has the number of pixels S of the enlargement target area having the first allowable value. It is determined whether or not the image is taken at a smaller magnification. If the tag information is added to the image data, the image processing device 74 performs predetermined image processing for improving the image quality of the photo print in addition to the image processing that is regularly performed on the image for creating the photo print. I do.
[0095]
As the predetermined image processing, for example, a medium to high frequency noise component in an image (in the case of an image recorded on a photographic film) caused by noise of an imaging device (in the case of an image photographed by DSC or the like) Apply noise removal processing and grain suppression processing to remove noise components caused by photographic film grain), pixel interpolation processing to increase the number of pixels of image data by interpolation, and noise removal and sharpness enhancement filters At least one of the filtering processes can be applied. In addition, when an L-size photo print is created from image data of 500,000 pixels, block noise becomes noticeable by stretching the image. In this case, it is possible to suppress block noise by performing a smoothing process that takes an average of neighboring pixels, or by performing an interpolation process without performing enlargement. Typical interpolation processing includes, for example, spline interpolation processing, nearest neighbor interpolation processing, bilinear interpolation processing, and three-dimensional convolution interpolation processing.
[0096]
As a result, the image quality of the photographic print created by the photographic printer / processor 76 can be improved with respect to an image shot at a shooting magnification in which the number of pixels S in the enlargement target area is smaller than the first allowable value. As described above, the image processing apparatus 74 according to the third embodiment corresponds to the image processing apparatus described in claim 8 (specifically, claim 9).
[0097]
In the shooting magnification change process described above, a warning is simply issued when the number of pixels to be taken becomes smaller than the allowable value. However, the present invention is not limited to this, and a warning is issued. (When one of steps 118, 120, 124, and 126 in the flowchart of FIG. 3 is executed, or when step 140 or 142 in the flowchart of FIG. 4 is executed), the image is captured after the image display of step 128 is performed. You may make it complete | finish a magnification change process unconditionally (it terminates, without performing determination of step 130). Thus, in order to further increase the photographing magnification from the state where the warning is issued, the photographer temporarily stops the operation of the operation switch 32 and then operates again (the photographing magnification changing process is executed again). Therefore, the photographer can be more strongly aware that there is a possibility that image quality deterioration may occur in the output image by increasing the shooting magnification.
[0098]
In the first embodiment, as an example of different warning methods by the warning lamp 33, when the number of photographic pixels is smaller than the allowable value corresponding to the L size and smaller than the allowable value corresponding to the 2L size. However, the present invention is not limited to this. However, the present invention is not limited to this, and a warning lamp is provided for each of various sizes for warning, and the number of shooting pixels is set to a specific size. When it becomes smaller than the corresponding allowable value, the warning lamp corresponding to the specific size blinks or lights up (for example, always lights up while the number of pixels to be captured is smaller than the allowable value corresponding to the specific size). You may do it.
[0099]
In the above description, the warning lamp 33 is blinked or the warning message is displayed on the display 26, but the warning is issued. However, the present invention is not limited to this. Also good.
[0100]
Further, in the first embodiment, a warning is issued when the number of photographic pixels becomes smaller than an allowable value corresponding to the L size or the 2L size. In the second embodiment, an image is output in which the number of photographic pixels is set in advance. Although a mode has been described in which a warning is issued when the value becomes smaller than the allowable value corresponding to the planned size, the present invention is not limited to this, and various sizes (for example, L size) prepared as output image sizes are described. 2L size, 6 cuts, 4 cuts, A4 size,...) Are stored, and a warning is issued each time the number of photographic pixels becomes smaller than one of the allowable values. Good.
[0101]
In the above description, the DSC 10 is described as an example of the photographing apparatus according to the present invention. However, the present invention is not limited to this, and the present invention can be applied to other photographing apparatuses such as a digital video camera. .
[0102]
【The invention's effect】
As described above, according to the first and tenth aspects of the present invention, the number of photographic pixels that changes in accordance with the change of the photographic magnification by the electronic scaling unit is detected, and the number of photographic pixels has a predetermined size. When the image is output as an image, the photographer is warned when the image quality is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of pixels that can maintain the image quality above a certain level. Even in such a case, there is an excellent effect that the photographer can easily select an appropriate photographing magnification that can avoid image quality deterioration.
[0103]
According to a third aspect of the invention, in the first or second aspect of the invention, the number of photographic pixels is smaller than any of a plurality of predetermined values determined corresponding to a plurality of sizes of the output image. Since the warning is given to the photographer every time and the warning is given by a different warning method for each predetermined value, in addition to the above effects, it is possible to avoid the deterioration of the image quality of the output image assumed by the photographer. Thus, there is an effect that the photographer can easily select an appropriate photographing magnification.
[0104]
In the invention of claim 4, in the invention of claim 1, since the sizes of the plurality of types of output images are set to L size and 2L size, in addition to the above effects, the photographer can be prevented from being confused, This has the effect that a warning can be effectively issued to the photographer.
[0105]
According to a fifth aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the predetermined value corresponding to the minimum number of photographic pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or more corresponds to the sizes of the plurality of types of output images. Since a predetermined value corresponding to the size of the designated output image is used from among a plurality of types of predetermined values stored in the storage means, in addition to the above effects, image quality deterioration of the output image of the designated size is avoided. The photographer can easily and reliably select an appropriate photographing magnification that can be obtained.
[0106]
According to the sixth and eleventh aspects of the present invention, the number of photographic pixels that changes as the photographic magnification is changed by the electronic magnifying means is detected, and when the number of photographic pixels outputs the photographic image as an image of a predetermined size. When the image quality of the output image is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of photographing pixels that can maintain a certain level or more, tag information indicating that the number of photographing pixels is smaller than the predetermined value is added to the image data. Even when the photographing magnification is changed by image processing, it has an excellent effect that image quality deterioration on the output image can be suppressed.
[0107]
According to a seventh aspect of the present invention, in the sixth aspect of the present invention, the detected number of captured pixels performs predetermined image processing for improving image quality on the captured image data and outputs the image as a predetermined size image. When the image quality of the output image is smaller than a second predetermined value corresponding to the minimum number of pixels that can be maintained above a certain level, a warning is given to the photographer. Even when it is changed, there is an effect that the photographer can easily select an appropriate photographing magnification that can avoid image quality deterioration.
[0108]
The invention described in claim 8 performs predetermined image processing for improving image quality when tag information is added to data of an image photographed by the photographing device according to claim 6 or claim 7. Even when the photographing magnification is changed by image processing, it has an excellent effect that image quality deterioration on the output image can be suppressed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1A is a perspective view of a DSC according to the present embodiment as viewed from the front side, and FIG. 1B is a perspective view as viewed from the back side.
FIG. 2 is a block diagram showing a schematic configuration of an electrical system of a DSC.
FIG. 3 is a flowchart showing the contents of a photographing magnification change process according to the first embodiment.
FIG. 4 is a flowchart showing the contents of a photographing magnification change process according to the second embodiment.
FIG. 5 is a block diagram showing a schematic configuration of a photographic processing system according to a third embodiment.
FIG. 6 is a flowchart showing the contents of shooting mode processing according to the third embodiment.
[Explanation of symbols]
10 Digital still camera (DSC)
16 Finder
26 color display
32 Operation switch
33 Warning lamp
54 CPU
74 Image processing device

Claims (11)

撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置であって、
前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する検知手段と、
前記検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する警告手段と、
を備えたことを特徴とする撮影装置。An imaging apparatus including an electronic magnification unit that changes imaging magnification by image processing,
Detecting means for detecting the number of photographing pixels that change in accordance with a change in photographing magnification by the electronic scaling means;
The number of captured pixels detected by the detecting means is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of captured pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when outputting the captured image as an image of a predetermined size. Warning means to warn the photographer, and
An imaging apparatus comprising: 撮影倍率を光学的に変更する光学変倍手段を更に備えていることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。The photographing apparatus according to claim 1, further comprising an optical scaling unit that optically changes a photographing magnification. 前記所定値は、出力画像の複数種のサイズに対応して複数種定められており、前記警告手段は、前記撮影画素数が前記複数種の所定値の何れかよりも小さくなる毎に撮影者への警告を行うと共に、該撮影者への警告を個々の所定値毎に互いに異なる警告方法で行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮影装置。A plurality of types of predetermined values are determined corresponding to a plurality of types of sizes of the output image, and the warning means 3. The photographing apparatus according to claim 1, wherein a warning is given to the photographer and a warning is given to the photographer by a different warning method for each predetermined value. 前記複数種の出力画像のサイズはＬサイズと２Ｌサイズであることを特徴とする請求項３記載の撮影装置。4. The photographing apparatus according to claim 3, wherein the sizes of the plurality of types of output images are L size and 2L size. 複数種存在している出力画像のサイズに対応して複数種定められた所定値を各々記憶する記憶手段と、
出力画像のサイズを指定するための指定手段と、
を更に備え、
前記警告手段は、前記所定値として、前記記憶手段に記憶されている複数種の所定値のうち、前記指定手段を介して指定された出力画像のサイズに対応する所定値を用いる
ことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。Storage means for storing a plurality of types of predetermined values corresponding to the size of the output image existing in a plurality of types;
A specifying means for specifying the size of the output image;
Further comprising
The warning unit uses, as the predetermined value, a predetermined value corresponding to the size of the output image specified through the specifying unit among a plurality of types of predetermined values stored in the storage unit. The photographing apparatus according to claim 1. 撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置であって、
前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する検知手段と、
前記検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、前記撮影画素数が前記所定値よりも小さいことを表すタグ情報を前記撮影された画像のデータに付加する情報付加手段と、
を備えたことを特徴とする撮影装置。An imaging apparatus including an electronic magnification unit that changes imaging magnification by image processing,
Detecting means for detecting the number of photographing pixels that change in accordance with a change in photographing magnification by the electronic scaling means;
The number of captured pixels detected by the detection means is smaller than a predetermined value corresponding to the minimum number of captured pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when outputting the captured image as an image of a predetermined size. In this case, information adding means for adding tag information indicating that the number of photographed pixels is smaller than the predetermined value to data of the photographed image;
An imaging apparatus comprising: 前記検知手段によって検知された撮影画素数が、撮影された画像のデータに画質向上のための所定の画像処理を行って所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する第２の所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する警告手段を更に備えたことを特徴とする請求項６記載の撮影装置。The number of captured pixels detected by the detection means maintains the image quality of the output image at a certain level or higher when the captured image data is subjected to predetermined image processing for improving image quality and output as a predetermined size image. 7. The photographing apparatus according to claim 6, further comprising warning means for warning the photographer when the value is smaller than a second predetermined value corresponding to the smallest possible number of photographing pixels. 請求項６又は請求項７記載の撮影装置によって撮影された画像のデータに前記タグ情報が付加されていた場合に、前記画像のデータに対して画質向上のための所定の画像処理を行うことを特徴とする画像処理装置。When the tag information is added to image data captured by the imaging device according to claim 6 or 7, predetermined image processing for improving image quality is performed on the image data. A featured image processing apparatus. 前記所定の画像処理は、ノイズ除去処理、粒状抑制処理、画素補間処理、及び、フィルタ処理の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。The image processing apparatus according to claim 8, wherein the predetermined image processing includes at least one of noise removal processing, granularity suppression processing, pixel interpolation processing, and filter processing. 撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置に搭載されたコンピュータに所定の処理を実行させるためのプログラムであって、
前記所定の処理は、
前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する第１のステップ、
前記第１のステップで検知した撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、撮影者へ警告する第２のステップを含むことを特徴とするプログラム。A program for causing a computer mounted on a photographing apparatus provided with an electronic magnification unit to change photographing magnification by image processing to execute predetermined processing,
The predetermined process is:
A first step of detecting the number of photographing pixels that changes in accordance with a change in photographing magnification by the electronic scaling means;
The number of captured pixels detected in the first step is greater than a predetermined value corresponding to the minimum number of captured pixels that can maintain the image quality of the output image at a certain level or higher when outputting the captured image as an image of a predetermined size. A program characterized by including a second step of warning the photographer when it is small. 撮影倍率を画像処理によって変更する電子変倍手段を備えた撮影装置に搭載されたコンピュータに所定の処理を実行させるためのプログラムであって、
前記所定の処理は、
前記電子変倍手段による撮影倍率の変更に伴って変化する撮影画素数を検知する第１のステップ、
前記第１のステップで検知した撮影画素数が、撮影された画像を所定サイズの画像として出力する際に出力画像の画質を一定水準以上に維持できる最小の撮影画素数に相当する所定値よりも小さい場合に、前記撮影画素数が前記所定値よりも小さいことを表すタグ情報を前記撮影された画像のデータに付加する第２のステップ
を含むことを特徴とするプログラム。A program for causing a computer mounted on a photographing apparatus provided with an electronic magnification unit to change photographing magnification by image processing to execute predetermined processing,
The predetermined process is:
A first step of detecting the number of photographing pixels that changes in accordance with a change in photographing magnification by the electronic scaling means;
The number of captured pixels detected in the first step is greater than a predetermined value corresponding to the minimum number of captured pixels that can maintain the image quality of an output image at a certain level or higher when outputting a captured image as an image of a predetermined size. A program comprising a second step of adding tag information indicating that the number of photographed pixels is smaller than the predetermined value to data of the photographed image when it is small.
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