JP2004028459A

JP2004028459A - Hot-water supply device, server, and network type hot-water supply system

Info

Publication number: JP2004028459A
Application number: JP2002185997A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Sakata; 坂田　武司; Eiichi Tsuji; 辻　栄一; Tomio Miyake; 三宅　富雄; Daisuke Konishi; 小西　大輔; Hidekazu Fukui; 福井　秀和; Takehiro Shimizu; 清水　武浩
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 2002-06-26
Filing date: 2002-06-26
Publication date: 2004-01-29
Anticipated expiration: 2022-06-26
Also published as: JP3896910B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a hot-water supply device allowing capacity reduction of a memory of the hot-water supply device for storing a control program. <P>SOLUTION: The hot-water supply device has a control means that is provided with a global IP address, can communicate with a server for control via a communication network, downloads the control program from the server via the communication network every operation (S3), and performs an operation based on the control program (S6). <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットを利用した給湯装置、その給湯装置を管理するサーバー、およびネットワーク型給湯システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットを利用した従来の給湯システムとして、たとえば特開平１１−２１１２３０号公報に記載されているように、給湯装置の制御プログラムのバージョンアップに際して、管理用のサーバーから給湯装置に制御プログラムをダウンロードする給湯システムが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の給湯システムでは、給湯装置の制御に必要な全ての制御プログラムを一括して給湯装置にダウンロードするので、制御プログラムを格納するための給湯装置のメモリとして大容量のものが必要になるという課題があった。
【０００４】
また、従来の給湯システムでは、台所や浴室などに固設されたリモートコントローラにより給湯装置の遠隔制御を行なっており、使用者がリモートコントローラの設置位置まで行かなければ給湯装置の遠隔操作が行なえないという課題があった。
【０００５】
【発明の開示】
本発明は上記の点に鑑みて提案されたものであって、制御プログラムを格納するための給湯装置のメモリを小容量化できる給湯装置、サーバー、およびネットワーク型給湯システムを提供することを、その目的としている。
【０００６】
さらに本発明は、使用者がリモートコントローラの設置位置まで足を運ぶことなく遠隔操作できる給湯装置、サーバー、およびネットワーク型給湯システムを提供することを、その目的としている。
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与され、かつ通信網を介して管理用のサーバーと通信可能で、各運転毎に通信網を介してサーバーから制御プログラムをダウンロードし、その制御プログラムに基づいて運転動作を実行する制御手段を備えたことを特徴とする、給湯装置が提供される。
【０００９】
本発明の第２の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与され、かつ通信網を介して管理用のサーバーおよびグローバルＩＰアドレスを付与された任意数の家電機器と通信可能で、通信網を介してサーバーから家電機器にダウンロードされた遠隔操作用プログラムに基づいて家電機器の表示画面に表示される操作画面に対する使用者の指示操作に応じて遠隔操作される制御手段を備えたことを特徴とする、給湯装置が提供される。
【００１０】
好ましい実施の形態によれば、制御手段は、給湯装置の電源投入時に、サーバーに対して電源遮断前の給湯装置の運転状態に関する情報を要求し、通信網を介してサーバーから電源遮断前の運転状態に関する情報を受信する。
【００１１】
他の好ましい実施の形態によれば、制御手段は、通信網を介して給湯装置の設置地域の気象に関する情報をダウンロードし、その情報に基づいて運転状況を可変させる。
【００１２】
他の好ましい実施の形態によれば、制御手段は、通信網を介して給湯装置の設置地域の日時に関する情報をダウンロードし、その情報に基づいて運転状況を可変させる。
【００１３】
他の好ましい実施の形態によれば、報知手段を有し、制御手段は、通信網を介して給湯装置のエネルギー使用量および／または使用料金に関する情報をダウンロードし、その情報を報知手段に報知させる。
【００１４】
他の好ましい実施の形態によれば、制御手段は、給湯装置の設置後、給湯装置の設定状態データを通信網を介してサーバーおよび／または家電機器に送信することによりサーバーおよび／または家電機器の記憶手段に記憶させ、必要に応じて通信網を介して記憶手段に記憶された設定状態データを取得する。
【００１５】
他の好ましい実施の形態によれば、制御手段は、通信網を介してサーバーによって給湯装置の設定状態データを更新され、その更新された設定状態データに基づいて運転状況を可変させる。
【００１６】
他の好ましい実施の形態によれば、健康管理データ計測手段を有し、制御手段は、健康管理データ計測手段により得られる計測データを通信網を介して所定のホスト機器に送信することにより、計測データをホスト機器の記憶手段に記憶させる。
【００１７】
他の好ましい実施の形態によれば、グローバルＩＰアドレスは、ＩＰｖ６に対応するアドレスである。
【００１８】
本発明の第３の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与された任意数の給湯装置と通信網を介して通信可能で、給湯装置を制御するための制御プログラムを、給湯装置の各運転毎に通信網を介して給湯装置に供給することを特徴とする、サーバーが提供される。
【００１９】
好ましい実施の形態によれば、制御プログラムを通信網を介して給湯装置に供給するに際して、制御プログラムに更新情報が存在する場合、その更新情報を付加して送信する。
【００２０】
本発明の第４の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与された任意数の給湯装置および家電機器と通信網を介して通信可能で、家電機器の表示画面に給湯装置を遠隔操作するための操作画面を表示させる遠隔操作用プログラムを、通信網を介して家電機器に供給することを特徴とする、サーバーが提供される。
【００２１】
好ましい実施の形態によれば、所定のタイミングで給湯装置の寿命に関するデータを通信網を介して給湯装置に要求する。
【００２２】
他の好ましい実施の形態によれば、直近の所定期間における給湯装置の制御データを記憶する第１の記憶手段と、給湯装置から異常発生データを受信した際に、そのときの給湯装置の制御データを記憶する第２の記憶手段とを有する。
【００２３】
本発明の第５の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与された任意数の給湯装置と、グローバルＩＰアドレスを付与され、かつ表示手段を有する任意数の家電機器と、給湯装置を管理するためのサーバーと、給湯装置と家電機器とサーバーとを相互に通信可能に接続する通信網とを備え、給湯装置の各運転毎に、給湯装置を制御するための制御プログラムを、通信網を介してサーバーから給湯装置にダウンロードすることを特徴とする、ネットワーク型給湯システムが提供される。
【００２４】
本発明の第６の側面によれば、グローバルＩＰアドレスを付与された任意数の給湯装置と、グローバルＩＰアドレスを付与され、かつ表示手段を有する任意数の家電機器と、給湯装置を管理するためのサーバーと、給湯装置と家電機器とサーバーとを相互に通信可能に接続する通信網とを備え、給湯装置を遠隔操作するための遠隔操作用プログラムを、通信網を介してサーバーから家電機器にダウンロードし、遠隔操作用プログラムにより家電機器の表示画面に表示される操作画面を利用して給湯装置を遠隔操作可能としたことを特徴とする、ネットワーク型給湯システムが提供される。
【００２５】
好ましい実施の形態によれば、給湯装置および／または家電機器は、通信網を介して給湯装置のエネルギー使用量および／または使用料金に関する情報をダウンロードし、その情報を所定の報知手段に報知させる。
【００２６】
他の好ましい実施の形態によれば、給湯装置は、その給湯装置の設置後、その給湯装置の設定状態データを通信網を介してサーバーおよび／または家電機器に送信し、サーバーおよび／または家電機器は、受信した設定状態データを自己の記憶手段に記憶させ、給湯装置から設定状態データの要求があったときに、記憶手段から読み出して給湯装置に送信する。
【００２７】
他の好ましい実施の形態によれば、給湯装置は、健康管理データ計測手段を有し、その健康管理データ計測手段により得られる計測データを所定のホスト機器および／または家電機器に送信し、ホスト機器および／または家電機器において計測データを記憶する。
【００２８】
本発明によれば、各運転毎に通信網を介してサーバーから制御プログラムをダウンロードし、その制御プログラムに基づいて運転動作を実行するので、給湯装置の全ての機能を実現するために必要な全ての制御プログラムを予めメモリに格納しておく必要がないことから、制御プログラムを格納するための給湯装置のメモリを小容量化できる。
【００２９】
また本発明によれば、給湯装置の制御手段が、通信網を介してサーバーから家電機器にダウンロードされた遠隔操作用プログラムに基づいて家電機器の表示画面に表示される操作画面に対する使用者の指示操作に応じて遠隔操作されるので、使用者がリモートコントローラの設置位置まで足を運ぶことなく、家電機器により給湯装置を遠隔操作できる。
【００３０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００３２】
図１は、本発明のネットワーク型給湯システムの概念説明図である。このネットワーク型給湯システムは、給湯装置１、家電機器２、サーバー３、および通信網４を備えている。給湯装置１および家電機器２は、各家庭に設置されており、多数の家庭の給湯装置１および家電機器２が、インターネットや家庭内ＬＡＮを含む通信網４を介してサーバー３と常時通信可能である。サーバー３は、給湯装置１を管理するコンピュータシステムであって、データベースを構築するためのハードディスク装置５が接続されており、給湯装置１のメーカーあるいはサービス機関により運営されている。家電機器２は、各家庭に任意数設置されており、たとえばパーソナルコンピュータ、テレビジョン受像機のセットトップボックス、冷蔵庫、電子レンジ、玄関ホン、あるいは携帯型電話装置やＰＤＡのような携帯端末装置など、表示装置を備え、かつインターネットに接続可能ないわゆる広い意味でのディジタル家電である。給湯装置１および各家電機器２には、それぞれグローバルＩＰアドレスが付与されている。
【００３３】
図２は、給湯装置１の制御部の回路ブロック図である。この給湯装置１の制御部は、ＣＰＵ１１、ＥＥＰＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、およびインターフェイス回路１５を備えている。インターフェイス回路１５には、通信部１７、多数の被制御回路１８、および多数のセンサ１９が接続されている。
【００３４】
ＥＥＰＲＯＭ１２には、通信部１７により通信網４を介してサーバー３などと通信を行なうための通信制御プログラムならびにダウンロードのための制御プログラムなどの所定の制御プログラムや、製品型式、製品番号などの所定のデータが、工場出荷の段階で格納されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ１２の記憶内容のうち、更新されることの無いデータやプログラムなどは、別途ＲＯＭを設けて、そのＲＯＭに格納してもよい。
【００３５】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１にワーキングエリアを提供する。またＲＡＭ１３には、サーバー３から通信網４を介して送信された制御プログラムおよびその制御プログラムで使用するテーブルデータが格納される。
【００３６】
通信部１７は、通信網４を介して家電機器２やサーバー３などとの間の通信を実行する。
【００３７】
被制御回路１８は、たとえばファンや三方弁などのモータの駆動回路、各種電磁弁のソレノイドの駆動回路など、ＣＰＵ１１によって制御される各種の機器を制御するための回路である。
【００３８】
センサ１９としては、たとえば各部の湯水の温度を検出する温度センサ、各部の湯水の流量を検出する流量センサ、浴槽や暖房タンクなどの水位を検出する水位センサ、ファンモータの回転数を検出する回転数センサ、給湯流量調節用ステッピングモータの限界位置を検出するリミッタとしての位置センサなどが存在する。
【００３９】
図３は、家電機器２の制御部の回路ブロック図である。この家電機器２の制御部は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＥＥＰＲＯＭ２４、およびインターフェイス回路２５を備えている。インターフェイス回路２５には、通信部２７、表示装置２８、および操作部２９が接続されている。なお図示していないが、インターフェイス回路２５には、各家電機器２固有の機能を発揮するための制御回路やセンサなどが接続されている。
【００４０】
ＲＡＭ２３には、サーバー３からダウンロードした遠隔操作プログラムが格納されている。遠隔操作プログラムのダウンロードに際して、使用者は、住所や氏名などの個人データをサーバー３に送信し、サーバー３は、それをハードディスク装置５のデータベースに登録する。この遠隔操作プログラムは、表示装置２８の表示画面に給湯装置１を遠隔操作するためのリモコン画面を表示させ、また、使用者の操作に応じた指示信号を給湯装置１に送信する。リモコン画面には、各種の操作キーの他、給湯、風呂、暖房などの給湯装置１の運転状態や、操作キーの操作を受け付けた旨の情報などが表示される。このリモコン画面は、使用者の設定により、表示内容やアイコンの配列などを自由に変更可能であり、さらには操作部２９の各キースイッチの機能割付けも自由に変更可能である。携帯型電話装置など、設定を行い難い家電機器２の場合、パーソナルコンピュータなどの設定の容易な家電機器２で遠隔操作プログラムの設定変更を行い、それを送信してもよい。
【００４１】
ＥＥＰＲＯＭ２４には、通信網４を介してサーバー３などと通信を行なうための通信制御プログラムや、ダウンロードのための制御プログラムなどが格納されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ２４の記憶内容のうち、更新されることの無いデータやプログラムなどは、ＲＯＭ２２に格納してもよい。
【００４２】
通信部２７は、通信網４を介して給湯装置１やサーバー３などとの間の通信を実行する。
【００４３】
表示装置２８は、たとえば液晶ディスプレイからなり、ＣＰＵ２１により制御されて各種の表示を行なう。
【００４４】
操作部２９は、たとえば複数のキースイッチからなり、使用者の操作に応じた操作信号をＣＰＵ２１に供給する。
【００４５】
次に動作を説明する。
【００４６】
使用者は、給湯装置１を遠隔操作したい場合、家電機器２の操作部２９に所定の操作を施す。これにより家電機器２のＣＰＵ２１が、ＲＡＭ２３に格納されている遠隔操作プログラムを起動し、表示装置２８の表示画面にリモコン画面を表示させる。使用者がリモコン画面を見ながら操作部２９に対して所望の操作を施すと、その操作信号が家電機器２から給湯装置１に送信される。なお、この操作は、マウスなどを用いて表示画面をクリックする方式、キーを押圧操作する方式、あるいはタッチパネル入力方式のいずれであってもよい。また、浴室に設置されるテレビジョンや携帯端末などの家電機器２の場合、防水構造とするのが望ましい。
【００４７】
給湯装置１が家電機器２からの操作信号を受信すると、ＣＰＵ１１が、操作信号の内容に応じてその操作信号を処理する。すなわち、操作信号が設定信号であれば、設定内容をＲＡＭ１３に格納する。操作信号が運転を開始すべき旨の信号であれば、後述のように運転を開始する。
【００４８】
図４は、給湯装置１の運転に際してのＣＰＵ１１の動作を説明するフローチャートである。
【００４９】
先ずＣＰＵ１１が、給湯装置１の運転を開始すべきか否かを判断する（Ｓ１）。具体的には、ＣＰＵ１１が、家電機器２からの運転を開始すべき操作信号を受信したかどうか、あるいは使用者により給湯栓を開くなどの運転を開始すべき操作がなされたかどうかを調べる。なお、給湯栓が開かれた場合、ＣＰＵ１１は、運転スイッチがオン状態で、かつ給湯流量が最低作動流量以上の場合に給湯運転を開始し、さらに、各種センサ１９の検出値に基づいて燃焼運転を開始しても安全であることを確認した後に、燃焼動作を開始させる。
【００５０】
運転を開始すべきであれば（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１が、ＥＥＰＲＯＭ１２に格納されている動作開始プログラムを実行する（Ｓ２）。具体的には、ＣＰＵ１１が、ＥＥＰＲＯＭ１２に格納されている給湯装置１の制御部の名称およびバージョン、ならびに制御プログラムのバージョンをサーバー３に送信する。
【００５１】
制御部の名称およびバージョン、ならびに制御プログラムのバージョンを受信したサーバー３は、それらの情報と、給湯装置１の設置時に施行業者から得た情報とに基づいて制御プログラムを選択し、給湯装置１に送信する。制御プログラムがバージョンアップされている場合、その変更内容、操作説明、使用上の注意などのテキストデータも併せて給湯装置１に送信される。制御プログラムは、給湯装置１の運転毎に分割されている。具体的には、給湯燃焼制御、ファンモータ制御、比例弁制御、出湯制御、落とし込み制御、水位制御、風呂燃焼制御、風呂循環制御、暖房温水温度制御、暖房燃焼制御などの各運転毎に、制御プログラムが存在する。さらに制御プログラムは、制御部の名称毎、および制御部のバージョン毎に存在する。なお、施行業者から得た情報とは、給湯装置１のガス種、排気バリエーション、および特殊現場対応ディップスイッチの設定状態であり、これらの情報はハードディスク装置５のデータベースに登録されている。これらの情報は、給湯装置１の設置時に給湯装置１からサーバー３に送信してもよいし、施行業者のパーソナルコンピュータなどからサーバー３に送信してもよい。
【００５２】
サーバー３から制御プログラムを受信すると、ＣＰＵ１１が、その制御プログラムをＲＡＭ１３に格納する（Ｓ３）。たとえば、使用者が給湯栓を開いた場合、給湯機能を実現するための各種の運転を実行する必要があるので、給湯燃焼制御プログラム、ファンモータ制御プログラム、比例弁制御プログラム、および出湯制御プログラムがサーバー３から送信され、それらの制御プログラムがＲＡＭ１３に格納される。また、使用者が家電機器２の操作部２９を操作して自動スイッチをオンさせた場合、浴槽への自動湯張り機能を実現するための各種の運転を実行する必要があるので、給湯燃焼制御プログラム、ファンモータ制御プログラム、比例弁制御プログラム、出湯制御プログラム、落とし込み制御プログラム、および水位制御プログラムがサーバー３から送信され、それらの制御プログラムがＲＡＭ１３に格納される。
【００５３】
次にＣＰＵ１１が、サーバー３からの制御プログラムにバージョンアップ情報が添付されているか否かを判断する（Ｓ４）。
【００５４】
サーバー３からの制御プログラムにバージョンアップ情報が添付されていれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１が、バージョンアップ情報を各家電機器２に送信する（Ｓ５）。
【００５５】
これにより各家電機器２のＣＰＵ２１は、遠隔操作プログラムが起動されたときに、受信したバージョンアップ情報、すなわち変更内容、操作説明、使用上の注意などを表示装置２８の表示画面に表示させる。
【００５６】
次にＣＰＵ１１が、ＲＡＭ１３に格納した制御プログラムに基づいて動作し、各運転を実行する（Ｓ６）。
【００５７】
次にＣＰＵ１１が、給湯装置１の動作に伴う各種の情報をサーバー３などに送信する（Ｓ７）。サーバー３に送信される情報には、給湯装置１の寿命に関する情報や、給湯装置１の故障診断のための情報や、電源の瞬時停電からの復帰のために必要な情報などが含まれる。また、使用者の入浴中に得られた健康に関する情報は、通信網４を介して健康管理事業者のサーバーに送信される。これらの情報については、後に詳述する。
【００５８】
次にＣＰＵ１１が、給湯装置１の動作を停止させてよいか否かを判断する（Ｓ８）。たとえば、浴槽への自動湯張りが終了したかどうか、あるいは使用者が給湯栓を閉じたかどうか、あるいは使用者が家電機器２の操作部２９を操作して暖房スイッチをオフさせたかどうかなどを調べる。
【００５９】
給湯装置１の動作を停止させてよければ（Ｓ８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１が、ＲＡＭ１３に格納されている各種の制御プログラムのうち、不要な制御プログラムを削除して（Ｓ９）、このルーチンを終了する。
【００６０】
ステップＳ８において、給湯装置１の動作を停止させてよくなければ（Ｓ８：ＮＯ）、ステップＳ６に戻って運転を継続する。
【００６１】
ステップＳ４において、サーバー３からの制御プログラムにバージョンアップ情報が添付されていなければ（Ｓ４：ＮＯ）、ステップＳ６に進む。
【００６２】
ステップＳ１において、運転を開始すべきでなければ（Ｓ１：ＮＯ）、このルーチンを終了する。
【００６３】
給湯装置１のＣＰＵ１１は、上記の基本的な処理の他にも、各種の処理を実行する。
【００６４】
たとえば、ＣＰＵ１１は、適宜あるいは所定時間毎に、気象情報提供機関のサーバーから、給湯装置１の設置されている地域の気象情報を取得する。気象情報には、現在の天候、気温、湿度、風速、気圧や、直近の所定期間内の最高気温、最低気温、平均気温、最大風速や、所定期間後の天候、気温、湿度、風速、気圧などの予測値などが含まれる。そして、これらの気象情報に基づいて、ＥＥＰＲＯＭ１２に格納されている給湯装置１の各運転のための制御パラメータを最適な初期値に変更する。また、たとえば現在の風速に応じて、凍結予防制御の開始温度を最適値に変更する。また、たとえば当日の予測最高気温や予測最低気温に基づいて、浴槽への湯張り動作や貯湯槽への貯湯動作の開始時刻を、消費エネルギーが最小になるように演算し、その時刻に動作を開始させる。また、たとえば当日の予測最高気温や予測最低気温に基づいて、凍結予防動作を制御する。また、たとえば現在の天候、温度、湿度、給湯装置１の入水温度、雰囲気温度などに基づいて、燃焼中に給湯装置１の内部に結露が発生するか否かを判断し、結露が発生しそうな場合には、燃焼能力を下げることにより給湯装置１の内部の温度上昇を抑制したり、燃焼中にファン回転数を下げることにより給湯装置１の内部への雨水の吸い込みを防止したり、非燃焼中にファンを回転させることにより結露を蒸発させたりする。
【００６５】
また、ＣＰＵ１１は、電源オン時、所定時間毎、あるいは適宜に、日本標準時の時刻情報提供機関のサーバーあるいは家電機器２から、時刻情報を取得する。時刻情報には、現在の年、月、日、時刻などが含まれる。そして、これら時刻情報に対応する気象情報に基づいて、給湯装置１の各運転のための制御パラメータを、季節や日時に応じた最適な初期値に変更する。制御パラメータは、ＥＥＰＲＯＭ１２に格納されている。
【００６６】
また、ＣＰＵ１１は、所定時間毎、あるいは適宜に、電力供給事業者、ガス供給事業者、および水道供給事業者のサーバーから、使用量や料金に関する情報を取得する。使用量や料金に関する情報には、今月分、先月分、１年前の同月分、１年分などの情報が含まれる。そしてＣＰＵ１１は、これらの情報を各家電機器２に送信する。これにより使用者は、各家電機器２の操作部２９に所定の操作を施すことにより、表示装置２８の表示画面上で電気、ガス、水道の使用量や料金を閲覧できる。なお、家電機器２のＣＰＵ２１が、電力供給事業者、ガス供給事業者、および水道供給事業者のサーバーから、使用量や料金に関する情報を取得するようにしてもよい。また、台所や浴室などに設置された給湯装置１のリモートコントローラの表示装置に、使用量や料金に関する情報を表示させてもよい。
【００６７】
また、ＣＰＵ１１は、使用者が入浴中に、健康に関する情報を収集し、健康診断実施機関のサーバーに送信する。すなわち、給湯装置１は、入浴中の使用者の心拍数、体脂肪率、および血圧を測定する機能を有しており、これらの測定データが通信網４を介して健康診断実施機関のサーバーに自動的に送信される。これにより健康診断実施機関のサーバーは、受信した測定データを個人毎の健康を管理するためのデータベースに取り込み、データベースに基づく健康診断の結果を家電機器２に送信する。これにより使用者は、家電機器２の表示装置２８の表示画面上で健康診断の結果を閲覧できる。もちろん、家電機器２が健康診断の結果を音声により報知するように構成してもよい。なお、パーソナルコンピュータからなる家電機器２に健康診断プログラムをインストールしておき、測定データをパーソナルコンピュータに送信して、パーソナルコンピュータがデータベースの構築と測定データの解析による健康診断とその結果の報知とを行なうように構成してもよい。
【００６８】
また、ＣＰＵ１１は、所定時間毎に、あるいは適宜、給湯装置１の寿命を判断するための情報をサーバー３に送信する。この情報は、たとえば燃焼回数、燃焼時間などである。これによりサーバー３は、寿命を判断するための情報をハードディスク装置５のデータベースに取り込み、予め記憶している所定の演算式を用いて、寿命の余裕判断を実行する。そして、寿命と判断すれば、その旨を給湯装置１に送信する。これにより給湯装置１のＣＰＵ１１は、寿命である旨の情報を各家電機器２に転送する。もちろん、寿命である旨をサーバー３が直接家電機器２に送信するようにしてもよい。したがって使用者は、家電機器２の表示装置２８の表示画面上で、給湯装置１の寿命が到来したことを知ることができる。また、サーバー３の判断結果により、メーカーあるいはサービス機関も、寿命の到来した給湯装置１の使用者に関する情報を即座に知り得るので、電子メール、電話、あるいは家庭訪問などの方法で、買換え促進のアプローチを容易に実施できる。
【００６９】
また、ＣＰＵ１１は、図４のステップＳ７において、故障診断に必要な情報をサーバー３に送信する。故障診断に必要な情報とは、たとえば故障信号、給湯流量、入水温度、出湯温度などである。これによりサーバー３は、故障診断に必要な情報をハードディスク装置５のデータベースに取り込み、一定時間分を常に保持する。そして、給湯装置１から故障信号を受信した場合、サーバー３は、その時点以前の一定時間分の故障診断に必要な情報を保存し、それに基づいて故障の原因を推定し、推定結果をデータベースに格納する。これにより、サービスセンターのサービス員は、使用者からのサービスコールに対して、サーバー３のデータベースにアクセスして故障の原因を知り、部品や説明資料を用意した上で、使用者宅に修理に出向く。したがって、一度の訪問で問題解決することが可能になる。
【００７０】
また、ＣＰＵ１１は、図４のステップＳ７において、運転モードに関する情報をサーバー３に送信する。運転モードに関する情報には、たとえば運転スイッチのオン・オフ、自動スイッチのオン・オフ、および暖房スイッチのオン・オフなどが含まれる。これによりサーバー３は、運転モードに関する情報をハードディスク装置５のデータベースに取り込む。
【００７１】
そして、給湯装置１の電源がオンされると、ＣＰＵ１１が、通信部１７を介してサーバー３と通信を行い、ＥＥＰＲＯＭ１２に格納されている給湯装置１に関するデータを送信する。給湯装置１に関するデータには、給湯装置１の製品型式、個々の給湯装置１の固有の製品番号、制御部の名称、制御部のバージョン、制御プログラムのバージョン、生産日などが含まれる。
【００７２】
これによりサーバー３が、給湯装置１からの製品番号に基づいて、その給湯装置１が既登録か未登録かを判断する。すなわち、その給湯装置１に関するデータがハードディスク装置５のデータベースに存在しているかどうかを調べる。未登録であれば、受信した給湯装置１からのデータをハードディスク装置５のデータベースに追加する。既登録であれば、ハードディスク装置５のデータベースに格納されている、給湯装置１の電源オフ前の運転モードに関する情報を、給湯装置１に送信する。
【００７３】
これにより給湯装置１のＣＰＵ１１が、サーバー３からの運転モードに関する情報に基づいて、給湯装置１を電源オフ前の運転モードに復帰させる。したがって、給湯装置１の使用中にたとえば０．２秒程度以上の瞬時停電が発生して給湯装置１が停止した場合でも、停電の解消と同時に速やかに元の運転モードに復帰できる。
【００７４】
また、ＣＰＵ１１は、図４のステップＳ７において、給湯装置１の各種設定に関する情報をサーバー３に送信する。各種設定に関する情報には、たとえば最大定格号数、ガス種、排気バリエーション、フルオートやセミオートや標準などの風呂機能のグレード、その他のプログラムセレクトなどが含まれる。これによりサーバー３は、各種設定に関する情報をハードディスク装置５のデータベースに取り込む。そして、給湯装置１の制御部を実現している基板を交換した場合、新たな基板に搭載されているＣＰＵ１１が、サーバー３にアクセスして各種設定に関する情報を取得し、それらをＥＥＰＲＯＭ１２に格納する。かくして、基板の交換に際して、給湯装置１の各種設定が迅速かつ確実に、労力を要せずに行なわれる。もちろん、給湯装置１の各種設定に関する情報を家電機器２に送信して、ＥＥＰＲＯＭ２４に記憶させておき、基板の交換時にその家電機器２のＥＥＰＲＯＭ２４から各種設定に関する情報を取得するように構成してもよい。
【００７５】
このように、家電機器２により給湯装置１を遠隔操作できるので、使用者が台所や浴室などのリモートコントローラの設置位置まで足を運ぶ必要がなくなり、各部屋から給湯装置１を操作したり給湯装置１の状態を監視したりできる。このため、必ずしも台所や浴室などにリモートコントローラを設置する必要が無くなる。
【００７６】
また、家電機器２の表示装置２８による遠隔操作の表示画面の内容や、操作部２９の各キースイッチの機能割り付けを使用者が任意に設定変更できるので、使い勝手が向上する。
【００７７】
また、携帯型の家電機器２によって給湯装置１を遠隔操作できるので、外出先や帰宅途中でも給湯装置１の操作や監視が可能になる。
【００７８】
また、各運転毎に通信網４を介してサーバー３から制御プログラムをダウンロードし、その制御プログラムに基づいて運転動作を実行するので、給湯装置１の全ての機能を実現するために必要な全ての制御プログラムを予めＲＡＭ１３などのメモリに格納しておく必要がないことから、制御プログラムを格納するためのＲＡＭ１３などのメモリの容量を小さくできる。
【００７９】
また、常に最新の制御プログラムで運転できるので、全ての使用者が不具合の解消や新機能の追加を享受できる。しかも、各使用者が自分で最新の制御プログラムをダウンロードする必要がなく、手数の軽減を図れると同時に、使用者間の不公平を解消できる。さらには、メーカーやサービス機関から使用者に最新の制御プログラムを個々に送信する手間も省ける。
【００８０】
また、制御プログラムのバージョンアップに際して、その変更内容、操作説明、使用上の注意などを使用者が家電機器２の表示装置２８で閲覧できるので、使い勝手が向上する。
【００８１】
また、給湯装置１の設置時に施工業者により設定された、ガス種、排気バリエーション、ディップスイッチ設定などの各種設定事項を、ハードディスク装置５のデータベースに取り込むので、保守作業、点検作業、修理作業、交換作業などを迅速かつ正確に行なえる。
【００８２】
また、通信網４を介して気象に関する情報を取り込み、それに基づいて最適な運転制御および結露防止制御を実行するので、給湯装置１の能力を十分に発揮させることができると同時に、故障の軽減を図ることができる。さらには、気温や水温などを測定するためのサーミスタを省略できる。
【００８３】
また、通信網４を介して時刻に関する情報を取り込み、それに基づいて最適な運転制御を実行するので、給湯装置１の能力を十分に発揮させることができる。たとえば、給湯装置１の温度制御、凍結予防制御、リンティング制御などを最適に行なえる他、給湯や風呂の設定温度を夏期と冬期とで切り替えることができる。また、エアコン機能を有する給湯装置１、すなわち温水循環による暖房と冷媒ガスによる冷房とを行う端末装置と接続された給湯装置の場合、冷房、ドライ、暖房などの運転を季節に応じて切り替えることができる。また、エアコンや床暖房のセーブ運転や能力切替の初期設定値を、季節に応じて可変させることができる。
【００８４】
また、通信網４を介してガス、水道、電気などの使用量や料金に関する情報を取得するので、各使用者が個々にガス、水道、電気などの事業者のサーバーにアクセスすることなく、いつでも使用量や料金を知ることができ、使い勝手が向上する。
【００８５】
また、給湯装置１により測定された健康に関する情報に基づいて、サーバー３や家電機器２により健康診断を行なうので、使用者は、自分で健康に関する情報を測定したり送信したりする手数をかけることなく、いつでも自己の健康度合いを知ることができる。
【００８６】
また、給湯装置１からサーバー３に、給湯装置１の寿命に関する情報を送信するので、寿命が近づいた給湯装置１をメーカーやサービス機関が自動検索でき、使用者の手を煩わせることなく、メーカーやサービス機関側から使用者にアプローチできる。この結果、給湯装置１の寿命が到来して重大な故障や性能低下が発生する前に交換を促進できる。
【００８７】
また、給湯装置１からサーバー３に、給湯装置１の故障に関する情報を送信するので、故障原因を正確に推定でき、適切かつ迅速なアフターサービスを実施できる。また、サービスコールは必ずしも故障とは限らないので、長期間の故障に関する情報を保存しておくことにより、給湯装置１の使用状態を分析することで、適切な回答を使用者に提供できる。
【００８８】
また、給湯装置１からサーバー３に、給湯装置１の運転モードに関する情報を送信するので、給湯装置１の使用中に瞬時停電が発生しても、使用者の手を煩わせることなく、停電前の運転モードに迅速かつ確実に復帰できる。なお、停電の解消時に、停電前の運転モードに復帰させるか否かを、家電機器２の表示装置２８などで使用者に問い合わせるようにしてもよい。
【００８９】
また、給湯装置１からサーバー３あるいは家電機器２に、給湯装置１の設定に関する情報を送信し、それをハードディスク装置５のデータベースや家電機器２のＥＥＰＲＯＭ２４に記憶させるようにしたので、給湯装置１の基板の交換時に、新たな基板に設定に関する情報を容易に取り込むことができ、交換作業をミスなく迅速に行なえる。
【００９０】
なお、上記実施形態においては、給湯装置１の制御部や家電機器２の不揮発性メモリとしてＥＥＰＲＯＭ１２，２４を用いたが、たとえばフラッシュメモリ、ＦｅＲＡＭ、ＭＲＡＭ、ＯＵＭなどの他の不揮発性メモリを用いてもよい。
【００９１】
また、上記実施形態においては、家電機器２の表示装置２８の表示画面にリモコン画面を表示し、操作部２９により給湯装置１を遠隔操作したが、これとともに、あるいはこれに代えて、音声による報知および音声認識機能による遠隔操作を行なうように構成してもよい。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、各運転毎に通信網を介してサーバーから制御プログラムをダウンロードし、その制御プログラムに基づいて運転動作を実行するので、給湯装置の全ての機能を実現するために必要な全ての制御プログラムを予めメモリに格納しておく必要がないことから、制御プログラムを格納するための給湯装置のメモリを小容量化できる。
【００９３】
また本発明によれば、給湯装置の制御手段が、通信網を介してサーバーから家電機器にダウンロードされた遠隔操作用プログラムに基づいて家電機器の表示画面に表示される操作画面に対する使用者の指示操作に応じて遠隔操作されるので、使用者がリモートコントローラの設置位置まで足を運ぶことなく、家電機器により給湯装置を遠隔操作できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のネットワーク型給湯システムの概念説明図である。
【図２】給湯装置の制御部の回路ブロック図である。
【図３】家電機器の制御部の回路ブロック図である。
【図４】給湯装置の運転に際してのＣＰＵの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１　給湯装置
２　家電機器
３　サーバー
４　通信網
５　ハードディスク装置
１１　ＣＰＵ
１２　ＥＥＰＲＯＭ
１３　ＲＡＭ
１７　通信部
２１　ＣＰＵ
２４　ＥＥＰＲＯＭ
２７　通信部
２８　表示装置
２９　操作部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a hot water supply device using the Internet, a server for managing the hot water supply device, and a network type hot water supply system.
[0002]
[Prior art]
As a conventional hot water supply system using the Internet, for example, as described in JP-A-11-212230, when a control program for a hot water supply device is upgraded, a control program is downloaded from a management server to the hot water supply device. Systems are known.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-described conventional hot water supply system, all control programs necessary for controlling the hot water supply device are collectively downloaded to the hot water supply device, so that a large-capacity memory is required as the memory of the hot water supply device for storing the control program. There was a problem of becoming.
[0004]
Further, in the conventional hot water supply system, the remote control of the hot water supply device is performed by a remote controller fixed in a kitchen or a bathroom, and the remote control of the hot water supply device cannot be performed unless the user goes to the installation position of the remote controller. There was a problem.
[0005]
DISCLOSURE OF THE INVENTION
The present invention has been proposed in view of the above points, and provides a hot water supply device, a server, and a network-type hot water supply system capable of reducing the capacity of a memory of a hot water supply device for storing a control program. The purpose is.
[0006]
Still another object of the present invention is to provide a hot water supply device, a server, and a network type hot water supply system that allow a user to remotely control a remote controller without having to go to an installation position.
[0007]
In order to solve the above problems, the present invention takes the following technical measures.
[0008]
According to the first aspect of the present invention, a control program is provided with a global IP address and can communicate with a management server via a communication network, downloads a control program from the server via the communication network for each operation, A hot water supply device is provided, comprising control means for executing an operation based on the control program.
[0009]
According to the second aspect of the present invention, it is possible to communicate with a management server and an arbitrary number of home electric appliances to which a global IP address has been assigned, to which a global IP address has been assigned, and to communicate via a communication network. And control means remotely controlled according to a user's instruction operation on an operation screen displayed on a display screen of the home electric appliance based on a remote control program downloaded from the server to the home electric appliance. , A hot water supply device is provided.
[0010]
According to a preferred embodiment, the control means requests the server for information on the operating state of the water heater before power-off when the power of the water heater is turned on, and the operation before the power-off from the server via the communication network. Receive status information.
[0011]
According to another preferred embodiment, the control means downloads information related to weather in an area where the hot water supply device is installed via a communication network, and changes the operating condition based on the information.
[0012]
According to another preferred embodiment, the control means downloads information on the date and time of the area where the hot water supply device is installed via a communication network, and varies the operating condition based on the information.
[0013]
According to another preferred embodiment, there is provided notification means, and the control means downloads information on the energy usage and / or usage fee of the water heater via a communication network, and notifies the information to the notification means. .
[0014]
According to another preferred embodiment, after the hot water supply device is installed, the control means transmits the setting state data of the hot water supply device to the server and / or the home electric appliance via the communication network to thereby control the server and / or the home electric appliance. The setting state data is stored in the storage unit, and the setting state data stored in the storage unit is acquired via the communication network as needed.
[0015]
According to another preferred embodiment, the control means updates the setting state data of the water heater by the server via the communication network, and varies the operating condition based on the updated setting state data.
[0016]
According to another preferred embodiment, there is provided a health management data measurement unit, and the control unit transmits the measurement data obtained by the health management data measurement unit to a predetermined host device via a communication network to perform the measurement. The data is stored in the storage device of the host device.
[0017]
According to another preferred embodiment, the global IP address is an address corresponding to IPv6.
[0018]
According to the third aspect of the present invention, it is possible to communicate with an arbitrary number of water heaters to which a global IP address is assigned via a communication network, and to execute a control program for controlling the water heaters for each operation of the water heater. And a server for supplying the hot water supply device via a communication network.
[0019]
According to the preferred embodiment, when the control program is supplied to the hot water supply device via the communication network, if the control program has update information, the update information is added and transmitted.
[0020]
According to the fourth aspect of the present invention, it is possible to communicate with an arbitrary number of water heaters and home appliances to which a global IP address is assigned via a communication network, and to remotely operate the water heater on a display screen of the home appliance. A server is provided, which supplies a remote control program for displaying an operation screen to a home electric appliance via a communication network.
[0021]
According to the preferred embodiment, data on the life of the water heater is requested to the water heater via the communication network at a predetermined timing.
[0022]
According to another preferred embodiment, the first storage means for storing the control data of the hot water supply device in the latest predetermined period, and the control data of the hot water supply device at the time when the abnormality occurrence data is received from the hot water supply device And second storage means for storing
[0023]
According to the fifth aspect of the present invention, for managing an arbitrary number of water heaters provided with a global IP address, an arbitrary number of home electric appliances provided with a global IP address and having display means, and a water heater. Server, and a communication network that connects the hot water supply device, the home appliance, and the server to each other so as to be communicable with each other. A network-type hot water supply system is provided, which is downloaded from a server to a hot water supply device.
[0024]
According to the sixth aspect of the present invention, it is possible to manage an arbitrary number of water heaters provided with a global IP address, an arbitrary number of home electric appliances provided with a global IP address and having display means, and a water heater. And a communication network that connects the hot water supply device, the home appliance, and the server to each other so that they can communicate with each other. A remote control program for remotely operating the hot water supply device is transmitted from the server to the home appliance via the communication network. A network-type hot water supply system is provided, wherein the hot water supply device can be remotely operated by using an operation screen downloaded and displayed on a display screen of a home appliance by a remote control program.
[0025]
According to a preferred embodiment, the water heater and / or the household electric appliance downloads information on the energy consumption and / or the usage fee of the water heater via the communication network, and notifies the predetermined information means.
[0026]
According to another preferred embodiment, after installing the hot water supply device, the hot water supply device transmits setting state data of the hot water supply device to a server and / or a home appliance via a communication network, and the server and / or the home electrical device Stores the received setting state data in its own storage means, and when there is a request for setting state data from the hot water supply device, reads out the setting state data from the storage means and transmits it to the hot water supply apparatus.
[0027]
According to another preferred embodiment, the hot water supply device has health management data measurement means, and transmits measurement data obtained by the health management data measurement means to a predetermined host device and / or home electric appliance, and And / or storing the measurement data in the home appliance.
[0028]
According to the present invention, the control program is downloaded from the server via the communication network for each operation, and the operation is performed based on the control program. Therefore, all necessary functions for realizing all the functions of the water heater are provided. Since it is not necessary to previously store the control program in the memory, the capacity of the memory of the water heater for storing the control program can be reduced.
[0029]
Further, according to the present invention, the control means of the water heater supplies the user's instruction to the operation screen displayed on the display screen of the home appliance based on the remote control program downloaded from the server to the home appliance via the communication network. Since the remote control is performed in response to the operation, the user can remotely control the hot water supply device with the home electric device without having to go to the installation position of the remote controller.
[0030]
Other features and advantages of the present invention will become more apparent from the detailed description given below with reference to the accompanying drawings.
[0031]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings.
[0032]
FIG. 1 is a conceptual explanatory diagram of a network type hot water supply system of the present invention. This network-type hot water supply system includes a hot water supply device 1, a home appliance 2, a server 3, and a communication network 4. The hot water supply device 1 and the home electric appliances 2 are installed in each home, and the hot water supply devices 1 and the home electric appliances 2 of many homes can always communicate with the server 3 via the communication network 4 including the Internet and a home LAN. is there. The server 3 is a computer system that manages the hot water supply device 1 and is connected to a hard disk device 5 for constructing a database, and is operated by a manufacturer or a service organization of the hot water supply device 1. An arbitrary number of home appliances 2 are installed in each home, for example, a personal computer, a set-top box of a television receiver, a refrigerator, a microwave oven, an entrance phone, or a portable terminal device such as a portable telephone device or a PDA. Is a digital home appliance in a so-called broad sense that includes a display device and can be connected to the Internet. A global IP address is assigned to each of the hot water supply device 1 and each household electric appliance 2.
[0033]
FIG. 2 is a circuit block diagram of a control unit of hot water supply device 1. The control unit of the water heater 1 includes a CPU 11, an EEPROM 12, a RAM 13, and an interface circuit 15. To the interface circuit 15, a communication unit 17, a number of controlled circuits 18, and a number of sensors 19 are connected.
[0034]
The EEPROM 12 includes a predetermined control program such as a communication control program for communicating with the server 3 or the like via the communication network 4 by the communication unit 17 and a control program for download, and a predetermined control program such as a product type and a product number. Data is stored at the factory shipment stage. Note that data and programs that are not updated among the contents stored in the EEPROM 12 may be provided in a separate ROM and stored in the ROM.
[0035]
The RAM 13 provides a working area for the CPU 11. The RAM 13 stores a control program transmitted from the server 3 via the communication network 4 and table data used in the control program.
[0036]
The communication unit 17 performs communication with the home electric appliance 2, the server 3, and the like via the communication network 4.
[0037]
The controlled circuit 18 is a circuit for controlling various devices controlled by the CPU 11, such as a drive circuit for a motor such as a fan or a three-way valve, and a drive circuit for a solenoid for various solenoid valves.
[0038]
As the sensor 19, for example, a temperature sensor for detecting the temperature of hot water in each section, a flow rate sensor for detecting the flow rate of hot water in each section, a water level sensor for detecting a water level of a bathtub, a heating tank, or the like, a rotation for detecting the rotation speed of a fan motor There are a number sensor, a position sensor as a limiter for detecting the limit position of the hot water supply flow rate adjusting stepping motor, and the like.
[0039]
FIG. 3 is a circuit block diagram of a control unit of home electric appliance 2. The control unit of the home electric appliance 2 includes a CPU 21, a ROM 22, a RAM 23, an EEPROM 24, and an interface circuit 25. The communication unit 27, the display device 28, and the operation unit 29 are connected to the interface circuit 25. Although not shown, the interface circuit 25 is connected to a control circuit, a sensor, and the like for exhibiting a function unique to each home appliance 2.
[0040]
The RAM 23 stores a remote control program downloaded from the server 3. When downloading the remote control program, the user transmits personal data such as an address and a name to the server 3, and the server 3 registers the personal data in the database of the hard disk device 5. This remote operation program causes a display screen of the display device 28 to display a remote control screen for remotely operating the hot water supply device 1, and transmits an instruction signal corresponding to a user operation to the hot water supply device 1. On the remote control screen, in addition to various operation keys, an operation state of the hot water supply device 1 such as hot water supply, bath, and heating, and information indicating that operation of the operation keys has been received are displayed. In this remote control screen, the display contents, the arrangement of icons, and the like can be freely changed according to the setting of the user, and the function assignment of each key switch of the operation unit 29 can also be freely changed. In the case of the home appliance 2 that is difficult to set, such as a portable telephone device, the setting of the remote operation program may be changed by the home appliance 2 that is easily set, such as a personal computer, and transmitted.
[0041]
The EEPROM 24 stores a communication control program for communicating with the server 3 and the like via the communication network 4, a control program for downloading, and the like. Data and programs that are not updated among the contents stored in the EEPROM 24 may be stored in the ROM 22.
[0042]
The communication unit 27 executes communication with the hot water supply device 1 and the server 3 via the communication network 4.
[0043]
The display device 28 is composed of, for example, a liquid crystal display, and performs various displays under the control of the CPU 21.
[0044]
The operation unit 29 includes, for example, a plurality of key switches, and supplies an operation signal corresponding to a user operation to the CPU 21.
[0045]
Next, the operation will be described.
[0046]
When the user wants to remotely control the hot water supply device 1, the user performs a predetermined operation on the operation unit 29 of the household electric appliance 2. As a result, the CPU 21 of the home electric appliance 2 starts the remote control program stored in the RAM 23 and causes the display screen of the display device 28 to display the remote control screen. When the user performs a desired operation on the operation unit 29 while looking at the remote control screen, the operation signal is transmitted from the household electric appliance 2 to the hot water supply apparatus 1. This operation may be any of a method of clicking the display screen using a mouse or the like, a method of pressing a key, or a touch panel input method. In the case of the home electric appliance 2 such as a television and a portable terminal installed in a bathroom, it is desirable to have a waterproof structure.
[0047]
When water heater 1 receives an operation signal from home electric appliance 2, CPU 11 processes the operation signal according to the content of the operation signal. That is, if the operation signal is a setting signal, the setting content is stored in the RAM 13. If the operation signal is a signal to start the operation, the operation is started as described later.
[0048]
FIG. 4 is a flowchart illustrating the operation of CPU 11 when operating water heater 1.
[0049]
First, the CPU 11 determines whether or not the operation of the water heater 1 should be started (S1). Specifically, the CPU 11 checks whether or not an operation signal to start the operation from the home electric appliance 2 has been received, or whether or not the user has performed an operation to start the operation such as opening a hot water tap. When the hot-water tap is opened, the CPU 11 starts the hot-water supply operation when the operation switch is on and the hot-water supply flow rate is equal to or higher than the minimum operation flow rate. Further, the combustion operation is performed based on the detection values of the various sensors 19. After confirming that it is safe to start, the combustion operation is started.
[0050]
If the operation is to be started (S1: YES), the CPU 11 executes the operation start program stored in the EEPROM 12 (S2). Specifically, CPU 11 transmits the name and version of the control unit of hot water supply device 1 stored in EEPROM 12 and the version of the control program to server 3.
[0051]
The server 3 that has received the name and version of the control unit and the version of the control program selects a control program based on the information and the information obtained from the contractor at the time of installing the hot water supply device 1, and sends the control program to the hot water supply device 1. Send. When the control program has been upgraded, text data such as the content of the change, the explanation of the operation, and the precautions for use are also transmitted to the water heater 1 together. The control program is divided for each operation of the water heater 1. More specifically, control is performed for each operation such as hot water supply combustion control, fan motor control, proportional valve control, hot water control, dropping control, water level control, bath combustion control, bath circulation control, heating hot water temperature control, and heating combustion control. The program exists. Further, a control program exists for each control unit name and each control unit version. The information obtained from the contractor is the gas type of the hot water supply device 1, the exhaust variation, and the setting state of the dip switch corresponding to the special site, and these information are registered in the database of the hard disk device 5. These pieces of information may be transmitted from the hot water supply device 1 to the server 3 when the hot water supply device 1 is installed, or may be transmitted to the server 3 from a personal computer of an enforcement company.
[0052]
When receiving the control program from the server 3, the CPU 11 stores the control program in the RAM 13 (S3). For example, when the user opens the hot water tap, it is necessary to execute various operations for realizing the hot water supply function, so that the hot water supply combustion control program, the fan motor control program, the proportional valve control program, and the hot water control program are executed. The control programs transmitted from the server 3 are stored in the RAM 13. In addition, when the user operates the operation unit 29 of the household electric appliance 2 to turn on the automatic switch, it is necessary to execute various operations for realizing the automatic hot water filling function for the bathtub. A program, a fan motor control program, a proportional valve control program, a hot water control program, a drop control program, and a water level control program are transmitted from the server 3, and the control programs are stored in the RAM 13.
[0053]
Next, the CPU 11 determines whether version control information is attached to the control program from the server 3 (S4).
[0054]
If the version upgrade information is attached to the control program from the server 3 (S4: YES), the CPU 11 transmits the version upgrade information to each home appliance 2 (S5).
[0055]
Thus, when the remote control program is started, the CPU 21 of each home appliance 2 displays the received upgrade information, that is, the changed content, the operation explanation, the precautions for use, and the like on the display screen of the display device 28.
[0056]
Next, the CPU 11 operates based on the control program stored in the RAM 13 to execute each operation (S6).
[0057]
Next, the CPU 11 transmits various information associated with the operation of the water heater 1 to the server 3 or the like (S7). The information transmitted to the server 3 includes information on the life of the hot water supply device 1, information for failure diagnosis of the hot water supply device 1, information necessary for returning from an instantaneous power failure of the power supply, and the like. In addition, information on health obtained during bathing of the user is transmitted to the server of the health care provider via the communication network 4. Such information will be described later in detail.
[0058]
Next, CPU 11 determines whether or not the operation of hot water supply device 1 may be stopped (S8). For example, it is determined whether the automatic filling of the bathtub has been completed, whether the user has closed the hot water tap, or whether the user has operated the operation unit 29 of the household electric appliance 2 to turn off the heating switch. .
[0059]
If the operation of the water heater 1 can be stopped (S8: YES), the CPU 11 deletes unnecessary control programs from among various control programs stored in the RAM 13 (S9), and terminates this routine. .
[0060]
In step S8, if it is not necessary to stop the operation of hot water supply device 1 (S8: NO), the process returns to step S6 to continue the operation.
[0061]
In step S4, if the version upgrade information is not attached to the control program from the server 3 (S4: NO), the process proceeds to step S6.
[0062]
If the operation should not be started in step S1 (S1: NO), this routine ends.
[0063]
The CPU 11 of the water heater 1 executes various processes in addition to the above basic processes.
[0064]
For example, the CPU 11 acquires the weather information of the area where the hot water supply device 1 is installed from the server of the weather information providing organization appropriately or at predetermined time intervals. The weather information includes the current weather, temperature, humidity, wind speed, barometric pressure, maximum temperature, minimum temperature, average temperature, and maximum wind speed within the latest specified period, and weather, temperature, humidity, wind speed, and air pressure after the specified period. Such as predicted values. Then, based on the weather information, the control parameters for each operation of the water heater 1 stored in the EEPROM 12 are changed to optimal initial values. Further, for example, the start temperature of the freeze prevention control is changed to an optimum value according to the current wind speed. In addition, for example, based on the predicted maximum temperature or the predicted minimum temperature of the day, the start time of the hot water filling operation to the bathtub or the hot water storage operation to the hot water storage tank is calculated so that the energy consumption is minimized, and the operation is performed at that time. Let it start. In addition, for example, the antifreeze operation is controlled based on the predicted maximum temperature and the predicted minimum temperature of the day. In addition, for example, it is determined whether or not dew condensation occurs inside the hot water supply device 1 during combustion based on the current weather, temperature, humidity, incoming water temperature of the hot water supply device 1, ambient temperature, and the like. In such a case, the temperature rise inside the hot water supply device 1 is suppressed by lowering the combustion capacity, the suction of rainwater into the inside of the hot water supply device 1 is prevented by lowering the fan speed during combustion, Condensation is evaporated by rotating the fan inside.
[0065]
Further, the CPU 11 acquires time information from a server of the time information providing organization in Japan Standard Time or the home electric appliance 2 when the power is turned on, at predetermined time intervals, or appropriately. The time information includes the current year, month, day, time, and the like. Then, based on the weather information corresponding to the time information, the control parameters for each operation of the hot water supply apparatus 1 are changed to optimal initial values according to the season and the date and time. The control parameters are stored in the EEPROM 12.
[0066]
Further, the CPU 11 acquires information on the usage amount and the fee from the servers of the power supply company, the gas supply company, and the water supply company at predetermined time intervals or as appropriate. The information on the usage amount and the fee includes information on the current month, the last month, the year before the same month, the year, and the like. Then, the CPU 11 transmits these pieces of information to the respective home electric appliances 2. Thus, the user can view the usage amounts and charges of electricity, gas, and water on the display screen of the display device 28 by performing a predetermined operation on the operation unit 29 of each home appliance 2. Note that the CPU 21 of the household electric appliance 2 may acquire information on the usage amount and the fee from the servers of the power supply company, the gas supply company, and the water supply company. Further, information relating to the usage amount and the charge may be displayed on a display device of a remote controller of the hot water supply device 1 installed in a kitchen, a bathroom, or the like.
[0067]
In addition, the CPU 11 collects information on health while the user is taking a bath, and transmits the information to the server of the health examination organization. That is, the hot water supply device 1 has a function of measuring the heart rate, the body fat percentage, and the blood pressure of the user who is taking a bath, and these measurement data are transmitted to the server of the health examination execution organization via the communication network 4. Sent automatically. Thereby, the server of the health examination execution organization takes the received measurement data into a database for managing the health of each individual, and transmits the result of the health examination based on the database to the home electric appliance 2. Thereby, the user can browse the result of the health examination on the display screen of the display device 28 of the home electric appliance 2. Of course, the home appliance 2 may be configured to notify the result of the health check by voice. In addition, a health examination program is installed in the home electric appliance 2 composed of a personal computer, and the measurement data is transmitted to the personal computer. The personal computer performs a health examination by constructing a database, analyzing the measurement data, and reporting the result. You may be comprised so that it may perform.
[0068]
Further, CPU 11 transmits to server 3 information for determining the life of hot water supply device 1 at predetermined time intervals or as appropriate. This information is, for example, the number of times of burning, the burning time, and the like. Thereby, the server 3 fetches the information for determining the life into the database of the hard disk device 5 and executes the life margin judgment using a predetermined arithmetic expression stored in advance. If it is determined that the service life is reached, the fact is transmitted to the water heater 1. Thereby, CPU 11 of hot water supply device 1 transfers information indicating that the life is expired to each household electric appliance 2. As a matter of course, the server 3 may directly transmit the end of life to the home electric appliance 2. Therefore, the user can know on the display screen of the display device 28 of the home electric appliance 2 that the life of the water heater 1 has expired. In addition, according to the judgment result of the server 3, the manufacturer or the service organization can immediately know the information on the user of the hot water supply device 1 whose life has expired, so that the replacement is promoted by e-mail, telephone, or home visit. Approach can be easily implemented.
[0069]
Further, the CPU 11 transmits information necessary for failure diagnosis to the server 3 in step S7 in FIG. The information necessary for failure diagnosis is, for example, a failure signal, a hot water supply flow rate, an incoming water temperature, an outgoing water temperature, and the like. As a result, the server 3 takes in the information necessary for the failure diagnosis into the database of the hard disk device 5 and keeps the information for a certain period of time. Then, when a failure signal is received from the hot water supply device 1, the server 3 stores information necessary for a failure diagnosis for a certain period of time before that time, estimates a cause of the failure based on the information, and stores the estimation result in a database. Store. Thus, in response to a service call from the user, the service center service staff accesses the database of the server 3 to find out the cause of the failure, prepares parts and explanatory materials, and repairs the product at the user's house. Go out. Therefore, the problem can be solved with one visit.
[0070]
In addition, the CPU 11 transmits information on the operation mode to the server 3 in step S7 in FIG. The information on the operation mode includes, for example, ON / OFF of an operation switch, ON / OFF of an automatic switch, and ON / OFF of a heating switch. Thereby, the server 3 takes in the information on the operation mode into the database of the hard disk device 5.
[0071]
Then, when the power of the water heater 1 is turned on, the CPU 11 communicates with the server 3 via the communication unit 17 and transmits data on the water heater 1 stored in the EEPROM 12. The data relating to the water heater 1 includes a product type of the water heater 1, a unique product number of each water heater 1, a name of the control unit, a version of the control unit, a version of the control program, a production date, and the like.
[0072]
Thereby, server 3 determines whether the hot water supply device 1 has been registered or not registered, based on the product number from hot water supply device 1. That is, it is checked whether or not data relating to the hot water supply device 1 exists in the database of the hard disk device 5. If not registered, the received data from the water heater 1 is added to the database of the hard disk device 5. If it is already registered, the information about the operation mode before the power supply of the water heater 1 is stored in the database of the hard disk device 5 is transmitted to the water heater 1.
[0073]
As a result, the CPU 11 of the water heater 1 returns the water heater 1 to the operation mode before the power was turned off, based on the information on the operation mode from the server 3. Therefore, even if the instantaneous power failure of, for example, about 0.2 seconds or more occurs during the use of the hot water supply device 1 and the hot water supply device 1 stops, it is possible to quickly return to the original operation mode simultaneously with the elimination of the power failure.
[0074]
In addition, the CPU 11 transmits information on various settings of the water heater 1 to the server 3 in step S7 of FIG. The information on the various settings includes, for example, the maximum rating number, gas type, exhaust variation, bath function grade such as full auto, semi-auto and standard, and other program selection. As a result, the server 3 takes in information on various settings into the database of the hard disk device 5. When the board realizing the control unit of the hot water supply apparatus 1 is replaced, the CPU 11 mounted on the new board accesses the server 3 to acquire information on various settings and stores them in the EEPROM 12. . Thus, when replacing the board, various settings of the hot water supply apparatus 1 are performed quickly and reliably without requiring labor. Of course, information about various settings of the hot water supply apparatus 1 may be transmitted to the home electric appliance 2 and stored in the EEPROM 24, and information about various settings may be acquired from the EEPROM 24 of the electric home appliance 2 when the board is replaced. Good.
[0075]
As described above, since the water heater 1 can be remotely controlled by the home electric appliance 2, the user does not need to go to the installation position of the remote controller such as a kitchen or a bathroom, and can operate the water heater 1 from each room or operate the water heater. 1 can be monitored. Therefore, it is not always necessary to install a remote controller in a kitchen, a bathroom, or the like.
[0076]
In addition, since the user can arbitrarily change the settings of the contents of the display screen of the remote operation by the display device 28 of the home electric appliance 2 and the function assignment of each key switch of the operation unit 29, the usability is improved.
[0077]
In addition, since the water heater 1 can be remotely controlled by the portable home electric appliance 2, it is possible to operate and monitor the water heater 1 even when going out or on the way home.
[0078]
In addition, since a control program is downloaded from the server 3 via the communication network 4 for each operation and the operation is performed based on the control program, all the functions necessary for realizing all the functions of the hot water supply device 1 are performed. Since the control program does not need to be stored in a memory such as the RAM 13 in advance, the capacity of the memory such as the RAM 13 for storing the control program can be reduced.
[0079]
In addition, since operation can always be performed with the latest control program, all users can enjoy the elimination of malfunctions and the addition of new functions. In addition, each user does not need to download the latest control program by himself / herself, so that the number of operations can be reduced and, at the same time, unfairness among users can be eliminated. Further, it is not necessary to individually transmit the latest control program from the manufacturer or service organization to the user.
[0080]
In addition, when the version of the control program is upgraded, the user can browse the changed content, the operation explanation, the precautions, and the like on the display device 28 of the home electric appliance 2, so that the usability is improved.
[0081]
In addition, since various setting items such as gas type, exhaust variation, and DIP switch settings set by the installer when the hot water supply device 1 is installed are taken into the database of the hard disk device 5, maintenance work, inspection work, repair work, and replacement are performed. Work can be done quickly and accurately.
[0082]
In addition, since information relating to weather is taken in through the communication network 4 and optimal operation control and dew condensation prevention control are executed based on the information, the capability of the hot water supply device 1 can be sufficiently exhibited, and at the same time, failures can be reduced. Can be planned. Further, a thermistor for measuring the temperature, water temperature, and the like can be omitted.
[0083]
In addition, since the information about the time is taken in through the communication network 4 and the optimal operation control is executed based on the information, the capability of the hot water supply apparatus 1 can be sufficiently exhibited. For example, the temperature control, freezing prevention control, linting control, and the like of the hot water supply device 1 can be optimally performed, and the set temperature of hot water supply and bath can be switched between summer and winter. Further, in the case of the hot water supply device 1 having an air conditioner function, that is, a hot water supply device connected to a terminal device that performs heating by circulating hot water and cooling by refrigerant gas, the operation such as cooling, drying, and heating can be switched according to the season. it can. In addition, the initial setting values of the air conditioner and floor heating save operation and capacity switching can be changed according to the season.
[0084]
In addition, since information on the amount of consumption of gas, water, electricity, and the like is acquired via the communication network 4, each user can access the server of the gas, water, electricity, etc. individually, at any time, without having to access the server. The usage amount and the charge can be known, and the usability is improved.
[0085]
In addition, since the health check is performed by the server 3 and the home electric appliance 2 based on the health information measured by the hot water supply device 1, the user has to troublesomely measure and transmit the health information by himself. No, you can always know your health level.
[0086]
Further, since information about the life of the hot water supply device 1 is transmitted from the hot water supply device 1 to the server 3, a manufacturer or a service organization can automatically search for the hot water supply device 1 whose service life is approaching, and without having to bother the user. And the service organization can approach the user. As a result, the replacement of the hot water supply device 1 can be promoted before the end of its life and serious failure or performance degradation occurs.
[0087]
Further, since information about the failure of the hot water supply device 1 is transmitted from the hot water supply device 1 to the server 3, the cause of the failure can be accurately estimated, and appropriate and prompt after-sales service can be performed. In addition, since the service call is not necessarily a failure, by storing information on the long-term failure and analyzing the use state of the hot water supply device 1, an appropriate answer can be provided to the user.
[0088]
In addition, since information about the operation mode of the water heater 1 is transmitted from the water heater 1 to the server 3, even if an instantaneous power failure occurs while the water heater 1 is in use, the user does not need to bother the user before the power failure. Operation mode can be quickly and reliably returned to. When the power outage is resolved, the user may be inquired of whether to return to the operation mode before the power outage, using the display device 28 of the home electric appliance 2 or the like.
[0089]
Further, since information about the setting of the hot water supply device 1 is transmitted from the hot water supply device 1 to the server 3 or the home electric appliance 2 and stored in the database of the hard disk device 5 or the EEPROM 24 of the home electric appliance 2, When replacing a board, information about the setting can be easily taken in a new board, and the replacement operation can be performed quickly without error.
[0090]
In the above embodiment, the EEPROMs 12 and 24 are used as the non-volatile memory of the control unit of the water heater 1 and the home electric appliance 2, but other non-volatile memories such as a flash memory, FeRAM, MRAM, and OUM are used. Is also good.
[0091]
In the above embodiment, the remote control screen is displayed on the display screen of the display device 28 of the home electric appliance 2 and the hot water supply device 1 is remotely operated by the operation unit 29. And a remote operation by a voice recognition function.
[0092]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the control program is downloaded from the server via the communication network for each operation, and the operation is performed based on the control program, so that all functions of the water heater are realized. Since it is not necessary to previously store all the control programs necessary for the control in the memory, the capacity of the memory of the water heater for storing the control programs can be reduced.
[0093]
Further, according to the present invention, the control means of the water heater supplies the user's instruction to the operation screen displayed on the display screen of the home appliance based on the remote control program downloaded from the server to the home appliance via the communication network. Since the remote control is performed in response to the operation, the user can remotely control the hot water supply device with the home electric device without having to go to the installation position of the remote controller.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a conceptual explanatory diagram of a network type hot water supply system of the present invention.
FIG. 2 is a circuit block diagram of a control unit of the water heater.
FIG. 3 is a circuit block diagram of a control unit of the home electric appliance.
FIG. 4 is a flowchart illustrating an operation of a CPU when the water heater is operated.
[Explanation of symbols]
1 Hot water supply device
2 Home appliances
3 Server
4 Communication network
5 Hard disk drive
11 CPU
12 EEPROM
13 RAM
17 Communication unit
21 CPU
24 EEPROM
27 Communication unit
28 Display device
29 Operation unit

Claims

A global IP address is assigned, and it is possible to communicate with a management server via a communication network, download a control program from the server via the communication network for each operation, and perform an operation based on the control program. A hot water supply device comprising control means for executing.

A global IP address is assigned, and it is possible to communicate with a management server and an arbitrary number of home appliances to which a global IP address is assigned via a communication network, and to be downloaded from the server to the home appliance via the communication network. A hot water supply device comprising: a control unit that is remotely operated in response to a user's instruction operation on an operation screen displayed on the display screen of the home appliance based on the remote control program.

The control means requests information on an operation state of the water heater before power-off from the server when the power of the water heater is turned on, and transmits information on an operation state before power-off from the server via the communication network. The hot water supply device according to claim 1, which receives the water.

The water heater according to any one of claims 1 to 3, wherein the control unit downloads information related to weather in an area where the water heater is installed via the communication network, and varies an operation state based on the information.

The water heater according to any one of claims 1 to 4, wherein the control unit downloads information on a date and time of an area where the water heater is installed via the communication network, and varies an operation state based on the information.

It has a notification means,
The hot water supply according to any one of claims 1 to 5, wherein the control unit downloads information on an energy usage amount and / or a usage fee of the hot water supply device via the communication network and notifies the information to the notification unit. apparatus.

After the hot water supply device is installed, the control means transmits setting state data of the hot water supply device to the server and / or the home electric appliance via the communication network to store the setting state data in the storage means of the server and / or the home electric appliance. The hot water supply apparatus according to claim 1, wherein the setting state data stored in the storage unit is acquired via the communication network as needed.

8. The control device according to claim 1, wherein the setting state data of the water heater is updated by the server via the communication network, and the operation state is changed based on the updated setting state data. 9. Water heater.

Has health management data measurement means,
2. The control unit transmits the measurement data obtained by the health management data measurement unit to a predetermined host device via the communication network, and stores the measurement data in a storage unit of the host device. 3. A hot water supply apparatus according to any one of claims 1 to 8.

The water heater according to any one of claims 1 to 9, wherein the global IP address is an address corresponding to IPv6.

A control program for controlling the water heater can be communicated with an arbitrary number of water heaters provided with a global IP address via a communication network, and the hot water heater is controlled via the communication network for each operation of the water heater. A server characterized in that it is supplied to a device.

The server according to claim 11, wherein when the control program is supplied to the water heater through the communication network, if the control program has update information, the server transmits the update information with the update information added.

A remote control program capable of communicating with an arbitrary number of water heaters and home appliances to which a global IP address is assigned via a communication network, and displaying an operation screen for remotely operating the water heater on a display screen of the home appliance. Server to the home appliance via the communication network.

The server according to any one of claims 11 to 13, wherein at a predetermined timing, data relating to the life of the water heater is requested to the water heater via the communication network.

First storage means for storing control data of the water heater for the latest predetermined period;
The server according to any one of claims 11 to 14, further comprising a second storage unit configured to store control data of the hot water supply device when abnormality occurrence data is received from the hot water supply device.

An arbitrary number of water heaters provided with a global IP address;
An arbitrary number of home appliances which are provided with a global IP address and have display means;
A server for managing the water heater,
A communication network that connects the hot water supply device, the home appliance, and the server so that they can communicate with each other,
A network-type hot water supply system, wherein a control program for controlling the hot water supply device is downloaded from the server to the hot water supply device via the communication network for each operation of the hot water supply device.

An arbitrary number of water heaters provided with a global IP address;
An arbitrary number of home appliances which are provided with a global IP address and have display means;
A server for managing the water heater,
A communication network that connects the hot water supply device, the home appliance, and the server so that they can communicate with each other,
Downloading a remote control program for remotely controlling the water heater from the server to the home appliance via the communication network,
A network-type hot water supply system, wherein the hot water supply device can be remotely operated using an operation screen displayed on a display screen of the home electric appliance by the remote control program.

17. The water heater and / or the household electrical appliance download information on energy consumption and / or usage fee of the water heater through the communication network, and notify the information to a predetermined notification unit. 18. A network-type hot water supply system according to item 17.

After installing the hot water supply device, the hot water supply device transmits setting state data of the hot water supply device to the server and / or the home electric appliance via the communication network, and the server and / or the home electric appliance receive the setting state data. The storage device according to any one of claims 16 to 18, wherein the setting state data is stored in its own storage means, and when there is a request for the setting state data from the water heater, the setting state data is read from the storage means and transmitted to the water heater. A network-type hot water supply system according to item 1.

The hot water supply device has a health management data measurement unit, and transmits measurement data obtained by the health management data measurement unit to a predetermined host device and / or the home appliance, and transmits the measurement data to the host device and / or the home appliance. 20. The network-type hot water supply system according to claim 16, wherein the measurement data is stored.