JP2004020121A - Humidifier - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス供給装置に用いる加湿装置であり、特に供給されるガスが医療用ガスである医療用ガス供給装置に用いる加湿装置に関する。更に詳細には、水を補給することなく、メンテナンスフリーで患者に加湿された医療用ガスを提供することを可能にした医療用ガス供給装置に用いる加湿装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
被加湿ガスを加湿するための加湿装置としては、気泡形式の加湿装置や特許2857005号公報に記載の加湿装置の水面上に被加湿ガスを通過させ蒸発した水分で加湿する蒸発式加湿装置など、水を用いる加湿装置や、加湿装置の一部もしくは全部を水分透過膜で構成し空気中の水分の水蒸気分圧差を利用する加湿装置が一般に知られている。
【0003】
特に、被加湿ガスが医療用に用いられる医療用ガスの場合は、ボンベ入りの圧縮気体や液化気体の形で供給さるか、又は精製・濃縮装置から直接患者へ供給されるが、これらのガスのほとんどは製造段階で不純物として水分が極限まで取り除かれたほぼ絶乾に近い乾燥状態を示す為、患者が呼吸用に吸入すると呼吸器、特に鼻孔や喉の内部が乾燥し不快感を覚え、時には肺に直接届いた場合には、粘膜を傷つけるなど、体調を害する問題が生じる危険性がある。従って、酸素や酸素富化空気等の医療ガスを患者の鼻腔に供給する際、患者の鼻腔内の乾燥を防止するために、通常はある程度飽和水蒸気圧近くまで加湿した状態でその気体を供給する必要があり、水を用いる加湿装置が広く用いられている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
水を用いる加湿装置では、加湿に伴って容器内の水が減少するため定期的な水の補充が必要である。また、長期間使用した場合には加湿用水中での細菌の繁殖や、加湿用水の腐敗の可能性がある。特に、医療用ガスの加湿装置として使用している場合には、患者の健康を損なう恐れがあるため、細菌繁殖や腐敗は絶対に避けなければならず、そのために患者は定期的に洗浄・交換を行うなどの手入れが必要である。このような水の補充や手入れは面倒なだけでなく、人的手段に頼る方法であるため、操作ミスの誘発原因となり、医療装置の安全性、信頼性を損なう恐れがある。
【0005】
特開平10−248935号公報記載のように、官能基としてスルホン酸基を有する水分透過膜を用いる加湿装置では、水を使用することなく、空気中に含まれる水分のみで被加湿ガスを加湿することが可能であるので、前述のような欠点が回避できる利点がある。しかしながら、水分透過膜を使用する加湿装置においても、長時間使用の際には加湿性能が経時的に低下する。また、経時的な加湿性能低下を抑えるためのフィルタを使用する場合、フィルタの圧力損失が小さくかつ取扱いが容易でさらに交換作業に手間がかからないものが好ましい。本発明は、このような水分透過膜の経時的な加湿性能低下の問題およびフィルタ形状の問題を解決するものであり、水を直接使用することなく、長期の間メンテナンスフリーでガスを加湿することが可能な加湿装置を提供するものである。
【0006】
【課題を解決するための手段】
本発明者はかかる課題に対して鋭意検討した結果、以下に示す加湿装置を見出した。すなわち本発明は、ガス発生手段とかかるガスを使用者に供給する為のガス供給手段との供給経路上に設けられ、空気中の水分を透過させる水分透過膜を備えた加湿装置であり、該水分透過膜の膜面の一方の側に空気を通過させる通風経路、他方の側に該ガスを通過させるガス供給路を備えており、該通風経路内にハニカム構造体のフィルタを有することを特徴とする加湿装置を提供するものである。
【0007】
また本発明は、かかる水分透過膜が官能基としてイオン交換基を有したフッ素系高分子よりなるチューブ状膜であり、チューブ内面側がガス供給路を構成し、チューブ外面側に該通風経路を備えると共に、該ハニカム構造体のフィルタが添着活性炭を主材として成型されることを特徴とする加湿装置であり、なかでも該添着活性炭が、酸性物質を活性炭に添着させたものであることを特徴とする加湿装置を提供するものである。
【0008】
更に本発明は、かかるガス発生手段が医療用ガス発生手段であり、特に該医療用ガス発生手段が、酸素よりも窒素を選択的に吸着する吸着剤を充填した吸着筒、該吸着筒に加圧空気を供給するコンプレッサを備えた圧力変動吸着型酸素濃縮手段であることを特徴とする加湿装置、及びかかる加湿加湿装置を搭載した酸素濃縮装置を提供するものである。
【0009】
【発明の実施の形態】
本発明の加湿装置の好適な実施例を図面を用いて詳しく説明する。
本発明で使用するガスとして好適なものは、医療用として患者治療に使用する医療用ガスであり、且つ加湿が必要とするものであり、例えば日本薬局方で規定される酸素ガスのほか、液体酸素の蒸発ガス、圧力変動吸着型酸素濃縮器などの酸素濃縮器で空気中から分離される酸素濃縮空気(酸素富化空気)、さらにはこれらのガスと亜酸化窒素などの他の医療用ガスとの混合ガスを含むものである。
【0010】
従って、本発明におけるガス発生手段として好適なものは、かかる医療用ガスを発生させる医療用ガス発生装置であり、酸素ガスを充填した酸素ボンベや、液体酸素を充填した液体酸素貯蔵容器、空気中の酸素を分離する医療酸素濃縮器などが挙げられる。また、かかる医療用ガスは、鼻カニューラや口鼻を覆うマスクなどのガス供給手段を使用することにより患者に供給される。
【0011】
図1に示す実施例では、医療用ガス発生手段1には、2筒式の吸着型医療用酸素濃縮器を用いた。原料空気用フィルタ13を通してコンプレッサ12に供給された空気は圧縮されて切り替え弁14を通って吸着筒11に入る。かかる吸着筒11に入った圧縮空気は選択的に窒素が吸着され、吸着されず残った酸素が逆止弁15を通り、製品タンク16、流量設定器18、製品フィルタ19を通して酸素濃縮器から患者側に供給される。
【0012】
かかる医療用ガス発生手段1より供給された医療用ガスは、水分透過膜を備えた加湿装置2で加湿される。かかる加湿装置2は、水分透過膜21、酸素流路22、添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23、及びファン24より構成される。
【0013】
水分透過膜21は、乾燥状態にある医療用ガスと水分を含んだ外気との水蒸気分圧差によりに水分を移動するものである。イオン交換基としては、陰イオン交換基及び陽イオン交換基があるが、その中でもアミノ基、スルホン酸基、カルボン酸基、燐酸基が安定性と水分透過性の観点で好ましい。更に、高い極性を有するという点において、特にスルホン酸基を有する高分子が好適であり、本実施例では水分透過膜21としてはチューブ状のNAFION膜(DuPont社製)を用いた。その他、スルホン酸基を有したフッ素系高分子膜として、ダウ膜(ダウケミカル製)、フレミオン(旭硝子製)、アシプレックス(旭化成製)などを使用することが可能である。又、水分透過膜21の形状はチューブ状に限定されるものではなく、外気と酸素流路22を隔離する形状であれば良いため、加湿装置内の空間の全てもしくは一部を平膜状の水分透過膜に外気導入空間と酸素流路を隔離する構成としても良い。
【0014】
かかる水分透過膜21は、膜面積が広がることにより水分移動量が増加するため、被加湿ガスの流量に応じて表面積を増加させることが必要になる。本発明の実施例では、膜表面積150cm2とした。また、水分透過膜21の外面にファン24を用いて湿潤空気25を強制的に供給することによって外気と医療用ガスの水蒸気分圧差を大きくすることができるため、風量を増加させると加湿能力が向上する(図2)。ファンは24必ずしも図の位置に設置する必要はなく、湿潤空気の通路上ならばどこに設置してもよい。
【0015】
本発明の装置では、更に水分透過膜21の近傍に添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を設置する。本発明の実施例としては、断面寸法40mm×46mm、長さ240mm、目開き300セル/645.16mm2の添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタを使用した。
【0016】
添着活性炭とは、特定成分の吸着特性、すなわち選択性を高めるため、活性炭表面を化学的に改質、あるいは化学薬品を添着した活性炭であり、本実施例にはおいては燐酸を活性炭に添着させた。しかしながら、添着用の化学薬品は燐酸に限定されるものではなく、硝酸、マレイン酸等の酸性物質を用いる事ができる。更に、ハニカム構造体は添着活性炭を主材として成型されるものが好適であるが、ハニカム構造体の成型が可能であるならば、外気中に含まれるアンモニアなどの容易に陽イオン化される物質の除去剤を主材としてもよい。
【0017】
図3に水分透過膜21の加湿性能劣化傾向を示す。横軸は水分透過膜の外面に供給される湿潤空気の風速、縦軸は水分透過膜中を通過した被加湿ガスの相対湿度であり、初期値をゼロとした。ファン24を用いて湿潤空気25を強制的に水分透過膜21の外面に供給することにより劣化が加速される。これは外気中に含まれるアンモアなどの容易に陽イオン化される物質が水分透過膜中のスルホン酸基に吸着し、水分透過膜21の水分移動能力が低下するためであると推定される。
【0018】
図4に、本発明の加湿装置のように添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタを装着した場合と、しない場合の水分透過膜21の長期使用による劣化の比較例を示す。添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を装着しない場合は時間経過にともなって加湿能力が直線的に減少するのに対して、添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を装着した場合は、加湿能力がほぼ初期値を維持している。更に長時間経過においても、添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を用いない場合と比べて加湿能力の低下は緩やかである。
【0019】
表1に添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23と粒状吸着剤を用いた場合の圧力損失の比較を示す。ここで、フィルタ層高とは加湿装置運転開始から2年経過後、水分透過膜21の劣化を防止するのに必要なフィルタの湿潤空気流れ方向長さの推定値である。
【0020】
【表1】
【0021】
添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を使用することで、粒状吸着剤を使用した場合と比べフィルター部の圧力損失を小さくすることが可能である。圧力損失が小さい事から、湿潤空気25の送風用のファン24として小型ファンの採用が可能となり、ファンによる騒音を低下させることができる。また、添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23は粒状吸着剤に比べ取扱いが容易であり、装置の組立及びメンテナンス時の交換における作業効率の向上を図ることが可能である。
【0022】
フィルタを使用することによって水分透過膜21の寿命を延ばすことが可能であり、添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を使用することによりファンの騒音低下および取扱いが容易である。従って、水分透過膜21と添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ23を組合せることにより、要求仕様に応じた加湿装置をつくることが出来る。従って、本発明の加湿装置は、水の補充など定期的な手入れが不要で、連続的に十分な加湿度が得られる加湿ガスの供給装置である。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の加湿装置の好ましい実施態様例。
【図2】本発明の加湿装置で加湿される被加湿ガスの相対湿度と風量の関係。
【図3】水分透過膜長期使用による加湿性能の劣化を示す図。
【図4】本発明の加湿装置の加湿性能の経時変化を示す比較図。
【符号の説明】
1.医療用ガス発生手段
11.吸着筒
12.コンプレッサ
13.原料空気用フィルタ
14.切り替え弁
15.逆止弁
16.製品タンク
17.調圧弁
18.流量設定器
19.製品フィルタ
2.水分透過膜を備えた加湿装置
21.水分透過膜
22.酸素流路
23.添着活性炭を主材として成型されたハニカム構造体フィルタ
24.ファン
25.湿潤空気
3.湿潤空気通風路 (図示せず)[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a humidifying device used for a gas supply device, and particularly to a humidifying device used for a medical gas supply device in which a supplied gas is a medical gas. More specifically, the present invention relates to a humidification device used for a medical gas supply device that can provide a humidified medical gas to a patient without replenishing water without maintenance.
[0002]
[Prior art]
Examples of the humidifier for humidifying the humidified gas include a bubble-type humidifier and an evaporative humidifier that passes the humidified gas over the water surface of the humidifier described in Japanese Patent No. BACKGROUND ART Humidifiers using water and humidifiers in which part or all of a humidifier is formed of a moisture permeable membrane and uses a difference in the partial pressure of water vapor in the air are generally known.
[0003]
In particular, when the gas to be humidified is a medical gas used for medical purposes, it is supplied in the form of a compressed gas or liquefied gas in a cylinder or supplied directly to the patient from a purification / concentration device. Most of them show a nearly dry condition, in which water has been removed as much as possible during the manufacturing process, so when patients inhale for respiration, the respiratory organs, especially inside the nostrils and throat, become uncomfortable, Sometimes, when it reaches the lungs directly, there is a danger that problems such as damaging the mucous membrane and causing physical illness may occur. Therefore, when supplying a medical gas, such as oxygen or oxygen-enriched air, to the patient's nasal cavity, the gas is usually supplied in a humidified state to some extent close to the saturated water vapor pressure in order to prevent drying in the patient's nasal cavity. There is a need, and humidifiers using water are widely used.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
In a humidifier using water, the water in the container decreases with humidification, so that periodic replenishment of water is required. In addition, when used for a long period of time, there is a possibility that bacteria may proliferate in the humidifying water or the humidifying water may rot. In particular, when used as a humidifier for medical gas, the growth of bacteria and decay must be avoided, as this may impair the health of the patient. Care is required. Such replenishment and care of water is not only troublesome but also a method relying on human means, which may cause an operation error and may impair the safety and reliability of the medical device.
[0005]
As described in JP-A-10-248935, in a humidifier using a moisture-permeable membrane having a sulfonic acid group as a functional group, the humidified gas is humidified only by the moisture contained in the air without using water. Therefore, there is an advantage that the above-mentioned disadvantages can be avoided. However, even in a humidifier using a moisture permeable membrane, the humidification performance deteriorates with time when used for a long time. When using a filter for suppressing deterioration of humidification performance over time, it is preferable that the filter has a small pressure loss, is easy to handle, and does not require much labor for replacement. The present invention solves such a problem of the deterioration of the humidification performance of the moisture permeable membrane over time and the problem of the filter shape, and humidifies the gas for a long period of time without using water directly. It is intended to provide a humidifying device capable of performing the following.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
As a result of diligent studies on such a problem, the present inventors have found the following humidifier. That is, the present invention is a humidifying device provided on a supply path of a gas generating means and a gas supplying means for supplying such a gas to a user, and provided with a moisture permeable membrane for transmitting moisture in the air, It is provided with a ventilation path for passing air on one side of the membrane surface of the moisture permeable membrane, and a gas supply path for passing the gas on the other side, and having a honeycomb structure filter in the ventilation path. And a humidifying device.
[0007]
Further, the present invention is such a water-permeable membrane is a tubular membrane made of a fluorine-based polymer having an ion exchange group as a functional group, the inner surface side of the tube constitutes a gas supply path, and the outer surface side of the tube is provided with the ventilation path. In addition, the humidifier is characterized in that the filter of the honeycomb structure is molded using impregnated activated carbon as a main material, in particular, the impregnated activated carbon is obtained by impregnating an activated carbon with an acidic substance. And a humidifying device.
[0008]
Further, according to the present invention, such a gas generating means is a medical gas generating means, and in particular, the medical gas generating means is an adsorption cylinder filled with an adsorbent for selectively adsorbing nitrogen over oxygen, and It is an object of the present invention to provide a humidifying device characterized by a pressure fluctuation adsorption type oxygen concentrating means provided with a compressor for supplying compressed air, and an oxygen concentrating device equipped with such a humidifying humidifying device.
[0009]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
A preferred embodiment of the humidifier of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
Preferred as the gas used in the present invention is a medical gas used for patient treatment for medical purposes, and one that requires humidification, such as oxygen gas specified by the Japanese Pharmacopoeia, Evaporated oxygen gas, oxygen-enriched air (oxygen-enriched air) separated from air by an oxygen concentrator such as a pressure fluctuation adsorption-type oxygen concentrator, and these gases and other medical gases such as nitrous oxide And a mixed gas of
[0010]
Therefore, a suitable gas generating means in the present invention is a medical gas generating apparatus for generating such a medical gas, such as an oxygen cylinder filled with oxygen gas, a liquid oxygen storage container filled with liquid oxygen, Medical oxygen concentrators for separating oxygen. Such medical gas is supplied to the patient by using gas supply means such as a nasal cannula or a mask covering the mouth and nose.
[0011]
In the embodiment shown in FIG. 1, a two-tube adsorptive medical oxygen concentrator is used as the
[0012]
The medical gas supplied from the medical gas generating means 1 is humidified by a humidifying
[0013]
The moisture
[0014]
In the moisture
[0015]
In the apparatus of the present invention, a
[0016]
The impregnated activated carbon is an activated carbon in which the activated carbon surface is chemically modified or a chemical is impregnated in order to enhance the adsorption characteristics of specific components, that is, selectivity.In this embodiment, phosphoric acid is impregnated on the activated carbon. Was. However, the chemical to be applied is not limited to phosphoric acid, and an acidic substance such as nitric acid or maleic acid can be used. Further, it is preferable that the honeycomb structure is formed using impregnated activated carbon as a main material, but if the honeycomb structure can be formed, it is possible to form easily cationized substances such as ammonia contained in the outside air. A remover may be used as a main material.
[0017]
FIG. 3 shows the humidification performance deterioration tendency of the moisture
[0018]
FIG. 4 shows a comparative example of the deterioration due to long-term use of the moisture
[0019]
Table 1 shows a comparison of the pressure loss when the
[0020]
[Table 1]
[0021]
By using the
[0022]
By using a filter, the life of the moisture
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows a preferred embodiment of a humidifier according to the present invention.
FIG. 2 shows the relationship between the relative humidity of the humidified gas to be humidified by the humidifying device of the present invention and the air volume.
FIG. 3 is a diagram showing deterioration of humidification performance due to long-term use of a moisture-permeable film.
FIG. 4 is a comparison diagram showing a change over time in humidification performance of the humidification device of the present invention.
[Explanation of symbols]
1. Medical gas generating means 11.
Claims (5)
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JP2002178366A JP2004020121A (en) | 2002-06-19 | 2002-06-19 | Humidifier |
Applications Claiming Priority (1)
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Publications (1)
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JP2004020121A true JP2004020121A (en) | 2004-01-22 |
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Country Status (1)
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Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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WO2005012802A1 (en) * | 2003-07-28 | 2005-02-10 | F F Seeley Nominees Pty Ltd | Evaporative humidifier |
JP2006107886A (en) * | 2004-10-04 | 2006-04-20 | Matsushita Electric Ind Co Ltd | Humidifying apparatus, humidifying method, and fuel cell power generation system |
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2002
- 2002-06-19 JP JP2002178366A patent/JP2004020121A/en active Pending
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