JP2003532952A - フレキシブルなコンテンツの配布方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 プロテクトされたコンテンツは、メディアの配布時に支払いを必要とすることなくユーザーに配布される。支払いはコンテンツがイネーブルされるのに応じて後の時間に行われても良く、及び／又はユーザーはコンテンツの一部のみが所与の時間にアクセス可能となりうるように、選択的にコンテンツに対して支払いを行い、イネーブルメントを受信して良い。コンテンツの最初のイネーブルメントに続いて、第二の支払いに応じてアクセス権が拡張若しくは変更されても良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （クロス・リファレンス） 本出願は、出願番号09/393, 899（出願人ファイル番号4154-3）の一部継続出
願であり、ここに言及したことをもって本発明の一部とする。クロス・リファレ
ンスとしては、Braitbergらの米国特許出願番号第 09/315,398号（出願人ファイ
ル番号4154-1）（１９９９年５月２０日）、出願番号第 60/140,633号（出願人
ファイル番号4154-2）（１９９９年６月２３日）、及び出願番号第 09/393,150
号（出願人ファイル番号 4154-4）"WRITEABLE MEDIUM ACCESS CONTROL USING A
MEDIUM WRITEABLE AREA"があり、ここに言及したことをもって本発明の一部とす
る。

【０００２】 （技術分野） 本発明はオーディオ、ビデオ、テキスト、若しくはソフトウェアコンテンツの
ような格納可能なコンテンツを配布するための方法及び装置に関し、特に暗号化
されまたプロテクトされたコンテンツを配布し、また利用可能とする方法に関す
る。

【０００３】 （背景技術） 様々なタイプのコンテンツのための配布システムが歴史的に発展してきたが、
配布システムはある比較的フレキシブルでない構造を取っていた。例えば、音楽
や映画の配布においては、典型的には出版社が物理メディア（CD、ビデオテープ
、又はDVD）の製作もしくはそれらの製造準備と、小売店、メールオーダーハウ
スを通した（又は映画の場合、映画レンタルサービスに対する）販売準備を行い
、販売より生じる印税がコンテンツ所有者へ送られる。例えば、コンテンツの所
有者が、物理メディア、ビットストリームコンテンツ、若しくはその両方を販売
するかどうかを決定可能なよりフレキシブルな配布システムは、出版社及びコン
テンツの所有者のためのストリームの収益を向上させるだけでなく、消費者に対
してコンテンツをより広範囲に利用可能とするものである。

【０００４】 コンテンツ配布の代替チャネルの必要性は、MP3フォーマットの音楽及びその
他のコンテンツのダウンロードを含むコンテンツの電子的ダウンロードの流行に
矛盾しない。しかし現在の形態では、電子的ダウンロードが例えば著作権の違反
のようにコンテンツオーナーの潜在的な収益を奪ってしまい、比較的悪用されや
すい。従って、比較的フレキシブルであって、及び／又はコンテンツオーナーの
権利を保護する手助けとなりうる形式のコンテンツの配布が提供されることが望
ましい。

【０００５】 オーディオ、ビデオ、テキスト、若しくはソフトウェアコンテンツのような格
納されたコンテンツを配布するための多くの従来手法は、配布媒体（印刷媒体、
磁気若しくは光学媒体及びそれに類似するもの）を伴うものであり、典型的には
、ここで一度配布されれば、媒体を所有する人物であれば誰でもそれを自由に利
用可能である。しかし、そのような配布システムは、コンテンツの配布方法にあ
る望ましくない拘束を強いる。例えば従来の配布方法では、支払い（若しくは支
払いを行うための契約又は委任）がメディア配布時に行われる。このことは多く
の必然的結論を招く。典型的には、支払いはすべてに対して行われるか若しくは
行われないか（all-or-nothing）であるべきである。即ち、ユーザーがそのよう
なコンテンツの一部分のみを欲する場合であっても、メディア上の全てのコンテ
ンツに対する支払いを行わなければならない。典型的にこのような配布規則は、
郵便取引（典型的にはブッククラブ取引）や、電子的ダウンロード及び電子商取
引、及びその類似行為等による取引位置で、配布と支払いの双方が提供される事
で物理的メディアの配布とコンテンツに対する支払いとが密接に結び付くことを
意味する。そのような配布方法は、倉庫への保管や販売人員及びその他のような
、著しい関連コストを含んでいる。よって、メディアの配布が、支払い若しくは
支払いの委任及び／又はコンテンツのイネーブルメントより独立し得るべく構成
されたコンテンツ配布システムを提供することが有用である。

【０００６】 メディア上に情報の電子記憶媒体を伴う複数のシステムでは、配布されるメデ
ィアは暗号化若しくは読み出しプロテクトを施され、ユーザーはそのコンテンツ
にアクセスするためにパスワードのようなコードを提供しなくてはならない。認
証されていない複製を回避する目的で、或るスキーム中で補助を行っても良いが
、典型的にはこの取り組みは関連する別の不利益を含んでいる。典型的にそのよ
うな取り組みは、プロテクトされたコンテンツのイネーブルメントの結びつけを
特定のコンピュータ若しくはメディアリーダーに対して提供するものである。例
えば、１つより多い装置に於いてメディアを用いる事は、（第２のコンピュータ
若しくはリーダー内でメディアが提供される時に、パスワードを記憶しそして入
力するための要求を課するように）取り扱いにくくまた不可能である。即ち、コ
ンピュータ若しくはリーダーに対して、先のコンテンツイネーブルメントに関す
る情報を提供する、メディア側の手段が存在しない。保護コード若しくはキーが
、メディアの制作者（若しくはメディアプレーヤ又はホストコンピュータの製作
者）によって確立されまた格納され、またユーザーに対するコンテンツの配布前
に提供される場合、典型的にはシステムは相対的にフレキシブルでなく、複数の
メディアにアクセスするためのコード若しくはキーのコピーを用いる可能性を与
えてしまい、キー若しくはコードを使用可能とするような妨害行為の可能性を示
す。加えて、多くのスキームは、ディスクの、ユーザーがアクセス可能な部分の
正確な"バイナリ"コピーがソースディスクと同一仕様でアクセス可能であるコピ
ーを結果的に生成可能であるように構成される。従って、ユーザーがアクセス可
能である部分のバイナリコピーが、少なくとも部分的に実行不可能であるシステ
ムを提供することが有用であり、例えばそれがアクセス権の取得に対する支払い
を要求するものであることが望ましい。

【０００７】 光学ディスクを製造するための複数のシステムが、異なるディスクが異なるし
るし（indicia）を有することを可能とする。そのような複数のシステムはプリ
フォーマット領域を選択的に消去する過程を提供する。そのようなシステムは、
複数の不利益を生じる側面を有する。プリフォーマット領域を選択的に消去する
システムは、記録データを生成するというよりは、寧ろ本質的に破壊的なもので
あり、破壊を目的として働く。そのようなシステムは、プリフォーマット領域で
働き、従ってインボッシング（embossing）によっては形成され得ない（典型的
にはフォーマットと同時に起こる）。そのようなシステムは、（少なくとも１つ
の近接するトラックを破壊せずに１つのトラックのみを消去することが不可能で
あるような）比較的低い解像度を有するものである。そのようなシステムは、典
型的にはそのようなディスクを読み込むための特別のデバイスドライバを用いる
ことに依存しており、また典型的にはディスクの読み出し動作のためにＳＣＳＩ
ドライバを用い、及び／又はオペレーティングシステム（ウィンドウズ９８（登
録商標）又はその類似の物）に依存する現在のシステムでは実行不能である。従
って、コンテンツマスタリングデータ情報を含むだけでなく、非破壊トラックレ
コーディングを用いて、個別化可能の、好適には各々のディスク上に固有の識別
子を有するディスクを提供することが可能なシステムを提供することが有用であ
る。

【０００８】 多くの先に述べた配布システム、特に電子的及び光学的に格納された情報に関
するシステムは、コンテンツのコピーを妨げまた防止するべく設計された。或る
コピー防止システムは暗号化／解読を伴うが、コピー防止はコンテンツの暗号化
と同一でなく、コピー防止が著作権保護（コピーライトプロテクト）と同一でな
いと理解することが有用である。効果的なコピー防止手段を実行することは、コ
ピーを作成するための全体的なコストを、権限を有する販売代理店に割り当てる
。従って、ユーザーがコピーを作ることが許可および奨励され、それによってコ
ピーの費用をもつようなシステムを提供することが望ましく、同時にコンテンツ
オーナー及び別の適切なエンティティに対する適切な支払いを提供する。複製を
妨げない（好適には奨励する）が、しかし著作権保護（コピーライトプロテクト
）を提供するシステムの提供が望ましい。

【０００９】 いくつかのシステムは、プレイヤーデバイス若しくはホストコンピュータに格
納された、キー、コード、若しくは暗号解読アルゴリズムを伴う。それはプレイ
ヤー若しくはホストコンピュータを解析若しくは修正することで、コード、キー
、若しくはアルゴリズムを獲得し、またプロテクトを破ることを実行可能とし、
従って、そのようなプレイヤー若しくはホストコンピュータで用いられるどのよ
うなディスクに対するアクセスも潜在的に増加させる。そして、それ自体で複数
の異なったディスクにアクセスするために、プレイヤー若しくはホストキー若し
くはコードに対するアクセスを十分に与えないシステムを提供することが有用で
ある。

【００１０】 （発明の要約） 本発明は、本明細書中で述べたような、先行技術の問題についての認識に基づ
いている。一側面によると、本発明は、複数若しくはすべてのパーティーに、暗
号化された形態もしくは他の方法でプロテクトされた形態でメディアに格納する
のかを決定させることでコンテンツの配布を提供し、必要であれば、このメディ
アの少なくとも一部がユーザーのメディア読み取り装置、小売店設置装置、売店
、自動販売機などにおいて書き込み可能な部分を有する。本明細書において、“
情報コンテンツ・マスタリングされた（Information content-mastered）”とは
、ユーザーに到達する前にコンテンツがメディア上に準備されたようなメディア
を指す。典型的な例は、ユーザーに配布される前に音楽が情報コンテンツ・マス
タリング（“ＩＣＭ”）であるような音楽ＣＤである。一側面によると、好適に
は、格納されたコンテンツの少なくとも一部の読み取りまたはアクセスを許可す
るコンテンツアクセス情報を、例えば、支払いと引き替えに、メディアに格納す
る或いは書き込んでもよい。好ましくは、メディア上に格納されたアクティブコ
ード（active codes）は、メディアのシリアルナンバーまたは他のメディア識別
情報と共に用いられ、あるコピー（第１のシリアルナンバーを有する）上のコン
テンツへのアクセスを許可するコードは、第２のコピー（第２のシリアルナンバ
ーを有する）上のそのようなコンテンツへのアクセスについては機能しないよう
にする。

【００１１】 パーティーが物理的な配布（すなわち、コンテンツが格納される若しくは格納
されうるディスク若しくはその他の物理メディアの配布）を提供するのに加えて
、本発明の実施例はまた、電子的配布の提供に関係して用いられても良く、すな
わち、コンテンツが格納されているCD若しくはその他の物理メディアを移送する
のとは別の方法でソースより目的地へコンテンツを移送するべくパーティーが選
択されうる。ある実施例において、電子的な配布はインターネットリンク、電話
線リンク、衛生その他無線通信リンク及びその類似物である様々なタイプの通信
リンクのようなビットストリームの配布を含んでいる。複数のケースでは、電子
的な配布、及びディスクすなわち同様の物理メディアの製造（及び配布）の双方
を含んだ、配布チェーン（distribution chain）が存在しても良い。例えば複数
の実施例においては、ビットストリーム若しくは電子的な配布が、例えば購入者
のために、そのようなダウンロードされたビットストリームコンテンツを格納す
るのに用いられるディスク若しくはその他の物理メディアを有するキオスクのよ
うな電子的な販売位置へのコンテンツ移送に用いられる。配布が、物理的な配布
、電子的な配布のいずれに依るのかに関わらず、好適にはコンテンツの所有者が
コンテンツをプロテクトするためにコンテンツキーシステムを用いるか用いない
かの決定を行うことができる。

【００１２】 一側面によると、プロテクトされたコンテンツ内にメディア識別情報を有する
メディアは、有人または無人の売店または自動販売機或いは他の配布方法を通じ
て、所望に応じて無料配布であってもよい無作為な（blind）またはターゲット
を定めた大量配布、小売りによる配布を含む様々な態様で配布され、好適には、
販売現場においてなされる支払いと引き替えに少なくともあるコンテンツに対す
る販売店ベースの許可を伴う。通常、プロテクトされたコンテンツの許可を希望
するユーザーは例えばインターネットを介した遠隔方式で支払いまたは決済を行
い、メディア識別情報と協働して所望のコンテンツを許可するように働くよう計
算されたコードを（好適には電子的に、また好適にはユーザーには見えず（tran
sparent）且つ概ね知られていない方法で）受け取る。そのようなコード、また
はコードに関連する情報は、メディアそれ自身に格納される。このようにして、
いったんコンテンツが許可されると、複数の読み出し装置のいずれでアクセスす
ることも可能となる。また、所望に応じて、格納されたコンテンツの別個の部分
（例えば複数トラックの音楽メディアの別個のトラック）にアクセスするべく、
別個のトランザクションを実行することも可能であり、それによって、ユーザー
が所望のコンテンツの部分に対してのみ支払いをしアクセスすることが可能とな
る。

【００１３】 このようにすることにより、メディアの配布をコンテンツの許可及び支払いか
ら実質的に分離することができ、メディアを配布するときに支払いまたは決済を
得ることが必要なくなる。これによって、例えば、課金することなくメディアを
大量配布及び／または無作為またはターゲットを定めて配布し、なおかつコンテ
ンツに対する適正な支払いを得ることが可能となる。このシステムによって特定
のコピーが複数のプレーヤで再生されるのは許可されるが、アクセス許可された
コピーから作られたコピー上のコンテンツへの未支払いアクセスは防止されるた
め、メディアの自由な複製を許容することができる。そのようなコピーのユーザ
ーはアクセスを得るためには支払いをしなければならず、従ってコピーの製造コ
ストがメーカーから消費者に移ることになるので、自由なコピーはむしろ奨励さ
れる。好適には、メディア識別情報またはメディアに格納された他の情報は、支
払いがユーザー作成コピーに対してなされるのか、メーカー製造コピーに対して
なされるのかを見分けるのに用いることができ、望まれる場合には、異なる支払
いを要求することが可能である（例えば、ユーザー作成コピーの製造コストに対
しユーザーへの請求を免除する）。

【００１４】 コンテンツの一部を選択的に許可しつつ他のコンテンツをプロテクトすること
ができるため、例えば広告（プロテクトされたコンテンツに対するもの、または
一般的な広告のいずれでもよい）を含み得る無料コンテンツとともにメディアを
配布することもできる。広告は情報を一方向的に提供するもの（presentational
）であってもインタラクティブなもの（例えば、ユーザーの入力を促し、好適に
は、入力に応じて追加的な広告内容を提供する）であってもよい。いくつかの実
施例では、広告は完全にまたは部分的に空の（ブランク）メディアに入れて提供
することができ（ユーザーが他のメディアをコピーするのに使用することを意図
している）、ブランクメディア及び／またはコンテンツを含んだメディアに対す
る価格構造を広告の有無（または許可または不許可）に応じて設定することもで
きる。またある実施例では、ディスエーブルされていない広告が自動的にメディ
ア読み取り装置によって表示される。

【００１５】 一側面によると、アクセスコード計算手順は、アクセスコードの計算が実行さ
れるインターネットサイトまたは他の設備の数を、例えば一つまたは比較的少数
とすることによって制限することでプロテクトされる。好ましくは、単一のアク
セスコード計算実行エンティティ（entity）によって複数の異なるメディアメー
カー及び／またはコンテンツオーナーに対しアクセスコード計算が提供される。
一実施例では、アクセスコード計算サイトは、メディアまたはコンテンツオーナ
ーまたはメーカーから直接、及び／または、“クッキーマイニング（cookie min
ing）”のような電子的手段から、コンテンツ購入者に関する情報のデータベー
スを蓄積することができる。そのようなデータベースは、支払いを行った顧客に
のみ主として関係するものであり、且つ、複数の異なるメディアメーカー及び／
またはコンテンツオーナーの顧客に関するものであるため、比較的高品質のもの
となりやすい。従って、本発明の一側面は、アクセスコード計算サイトまたはエ
ンティティにおいて得られたデータベースからの情報の使用、活用、販売または
貸与を含む。

【００１６】 一側面によると、プロテクトされたコンテンツを含むメディアは配布時には支
払いを要することなくユーザーに配布される。支払いは後で、どのコンテンツが
許可され得るかに応じてなすことができ、及び／または、ユーザは所与のメディ
ア上のコンテンツの一部のみが与えられた時間においてアクセス可能となるよう
にコンテンツに対し選択的に支払いを行い許可を得ることができる。コンテンツ
の最初の許可の後、例えば第２の支払いに応じてアクセス権を拡張したり或いは
アクセス権に他の変更を加えたりすることができる。

【００１７】 （発明を実施するための最良の形態） 図１に示されるように、ある実施例においてメディアはプロダクションシステ
ム１１２によって提供される。ここでメディアはシリアルナンバー若しくはその
他の好適な個別の（若しくは十分に分散された）メディア識別子を有し、好適に
は複数のメディアがコンテンツ、例えばオーディオ、ビデオ、若しくはその他イ
メージ、テキスト、ソフトウェア、若しくはその他格納可能なコンテンツを含み
、少なくともそれらの幾つかが暗号化されまたリードプロテクトされている。好
ましくは、メディアは少なくとも書き込み可能な部分、例えば逐次書き込み可能
な部分を含む。好ましくは、コンテンツは射出成形若しくはその他のマスタリン
グ技術などの比較的効率の良い方法で提供される。適切なメディアの製造、その
ようなメディアの読み出し、及び／又はコンテンツの保護に関して用いられる方
法及び装置は、米国特許番号０９／３１５，３９８（１９９９年５月２０日 代
理人ファイル番号４１５４−１）、米国仮特許出願番号６０／１４０，６３３（
１９９９年６月２３日 代理人ファイル番号４１５４−２−ＰＲＯＶ）、若しく
は米国特許番号０９／３９３，１５０（１９９９年９月１０日 代理人ファイル
番号４１５４−４）に記述されている。例えば以下に述べるように、プロテクト
されたコンテンツ１１８の幾つか若しくは全てがユーザー１１６が希望で実行可
能となるようなメディアを提供するために、一つ若しくは複数の配布システム１
１４が用いられる。

【００１８】 図２に示されるように、例えば作家、作曲家、出版社、音楽若しくは映画製造
会社、及びそれに類似するものであってもよい典型的なコンテンツオーナー１１
２は、コンテンツ２１４をプレマスタリング機構２１６に提供する。典型的には
、コンテンツ２１４は暗号化されない形態で提供され、デジタル形態で提供され
ると考えられるが、コンテンツが暗号化されず、及び／又は非デジタル例えばア
ナログ形態である場合に、本発明の少なくともいくつかの機構が用いられても良
い。図２中では、プリマスタリング２１６が、コンテンツオーナー及び製造とは
別ユニットとして描かれてはいるが、製造１１２の幾つか若しくは全てのユニッ
トが全体として単一に提供されることも可能である。プリマスタリング２１６は
、射出成形若しくはその他の製造機構２１８に対し、多数のアイテムを提供する
。幾つかの実施例に於いて、コンテンツの製造はコンテンツの暗号化若しくは修
正を伴う。別の実施例において、メディアリーダーによって認識され実施される
様々なコンテンツのために、読み出し許可フラッグ（frag）をセッティング若し
くはクリアリングされることのみでコンテンツが保護されても良い。別の実施例
では、ファイルアロケーションテーブル（ＦＡＴ）及びそれに類似するもののよ
うな、ファイル情報の選択的暗号化若しくは修正化で、コンテンツが保護されて
も良い。図示された実施例中では、プロテクトされたコンテンツ２２２が製造機
構２１８に送られる。好ましくは、メディアのタイプ（ビデオ、テキスト、オー
ディオ、及びその類似するもの）、フォーマット（データエンコードフォーマッ
ト及びセクター、また類似の情報、即ちメディアのフォーマット情報）、及び／
又はユーザーが指定する情報（タイトル、作家、作曲家、芸術家、コンテンツの
長さ若しくはサイズ、及び類似するもの）のような情報を含むメディア情報が提
供されても良い（２２４）。幾つかの実施例に於いて、部分的なコンテンツイネ
ーブルメントキー若しくはコードが提供されても良い（２２６）。例えば複数の
実施例にでは、例えばメディアのシリアルナンバー、部分的なアクセスコード２
２６、及び／又は蓄積された（例えば以下に述べる支払いと交換される）アクセ
スコードの組み合わせのような、３つ若しくはそれよりも多いアイテムに基づい
てアクセス許可を提供することが望まれる。いくつかの実施例に於いては、全て
のコンテンツに対するアクセスを明確にコントロールすることが望ましく、よっ
て全てのコンテンツがアクセスを妨げるコード若しくはアクセスを拒否するコー
ドのいずれかに関連している。そのような構成では、ユーザーが初期的に利用可
能である複数のコンテンツ（ディスクの使用の説明、支払い及び／又はアクセス
取得方法の説明、広告、又はそれに類似するもの）が存在する場合、そのような
情報に対するアクセスを許可する適切なコードが部分的なコンテンツのキー２２
６に含まれ得る。別の実施例では、例えばアクセス許可コードがディスク上に格
納されない限り特定のコンテンツに対するアクセスが拒否されるデフォルトシス
テムが用いられても良く、又はコードを拒否するアクセスがディスク上に格納さ
れない限りコンテンツに対するアクセスが常に許可されるデフォルトシステムが
用いられても良い。

【００１９】 アクセスコードを獲得又は格納し、及び／又はディスクを使用することに関連
して有用であるソフトウェアが、好適にはディスク上に格納される（２２８）。
それらは、例えば小さなアプリケーション（アプレット）を含んでも良い。アプ
レットは、説明、広告、及びそれに類似するもののようなあるタイプの情報と、
ユーザの助けとなり、ユーザをインターネットサイト若しくは別の支払い又はア
クセスコード計算サイトに自動的に接続させるアプリケーションと、それに類似
するものとを認識し、及び／又はディスプレイする。

【００２０】 製造機構２１８は、シリアルナンバー若しくはその他のメディア識別子２３２
を提供するのはもちろんのこと、プリマスタリング２１６より受信した様々なア
イテム２２２、２２４、２２６、２２８を有するメディアを生成する。メディア
の識別子は、コンテンツのオーナー若しくは製造者、製造の日付、及び類似情報
を認識又は識別する情報を含んでも良い。幾つかの実施例に於いて、好適には、
メディアの識別子は光ディスク若しくはその他のメディア各々に対し一意のもの
である。しかしメディアの識別子が厳密に一意である必要はなく、そのような識
別子の重複より生じる無認証使用若しくは複製による収入の著しい減少の可能性
がほとんど無いほどに、識別子の重複可能性が十分に低い構成を提供することが
可能である。

【００２１】 複数の実施例では、シリアルナンバー２３２、メディア情報２２４、及びそれ
に類似するものに関連の情報にアクセスする事が、イネーブルメントシステム１
１８に有用である。例えば、ブランクメディアに用いられたあるレンジのシリア
ルナンバーと、コンテンツを生み出すメディアに用いられた別のレンジのシリア
ルナンバーとを指定（specify）する情報２３４を受信する事が、イネーブルメ
ント機構１１８にとって有用であり得る。例えばあるディスクタイトルが、１７
の別個に実行可能なメディアトラック群に関連することを指定し、及び又はその
ようなメディアトラック群が特定のレンジのシリアルナンバーに関連することを
示す情報を受信する（２３６）事が、イネーブルメント設機構１１８に有用であ
り得る。

【００２２】 製造されたメディアの配布は複数の方法で実行され得る。図３に示されるよう
に、配布は例えば無作為又は相手を特定した方式でダイレクトメールによって非
要求に（unsolicited）行われてもよく、また無料若しくは低料金での配布３１
２であっても良い。

【００２３】 図４の実施例に於いて、配布はユーザー１１６が販売店４１２を訪れた時に発
生する。この実施例では、販売店によって維持されているメディアストックが少
なくとも部分的に実行不可能な状態にある（即ち暗号化されている）。この方法
では、ユーザーは販売店がそのようなコンテンツを実行可能にするまでメディア
上のコンテンツにアクセスすることが不可能であり、例えばそれはイネーブルメ
ント機構１１８よりアクセスコード４１６をレシーブすることで可能となる。こ
のことで万引きが防止されるだけでなく、ユーザー１１６に対して、メディア上
のコンテンツの一部分（例えば音楽媒体上の、最初から必要とする音楽トラック
）のみが販売位置４１２に於いて実行可能となることを、ユーザーが要求可能と
なる柔軟性を与える。本発明の一つの実施例に於いて、もしユーザーが部分的な
イネーブルメントのためだけに料金を支払う場合は、ユーザーは追加的なコンテ
ンツを実行可能とするために、後に（例えば図６Ａ乃至６Ｆに関し述べられてい
るように）イネーブルメント機構１１８でアレンジする（４１６）こともできる
。必要ならば、例えば支払い（例えばコイン若しくはキャッシュハンドラーを用
いる）若しくは支払いの委任（例えばクレジットカードリーダーなどを用いてチ
ャージアカウント若しくはデビットアカウントを委任する）を受信するキオスク
若しくはベンディングマシーンを利用するユーザーによって、イネーブルメント
で伴う複数若しくは全てのステップがセルフサービス方式で実行されても良い。
このような意味で、販売位置がキオスク若しくはベンディングマシーンであって
も良い。

【００２４】 図５中に示された実施例に於いて、第一のユーザー５１２が（様々な配布チャ
ンネル１１４のいずれかで）メディアを入手した後、ユーザー５１２は例えばブ
ランクディスクにコピーすることで一つ若しくは複数のコピーを作成してもよく
、それを別のユーザー５１４に対し配布しても良い。このブランクディスクは少
なくとも複数の書き込み可能領域を有する。この方法で、ブランクディスクのコ
スト、コピーを製造するための時間及び施設、又それに類似するもののような複
製費用の幾つかがユーザー５１２によって分担される。少なくともいくつかの構
成では、第二のコピー２３２上に格納されたシリアルナンバーがソースディスク
上のシリアルナンバーと異なる理由などから、第二のユーザー５１４に対して配
布されたコピーは、少なくとも利用不可能ないくつかのコンテンツを含む。従っ
てコンテンツにアクセスするためには、第二のユーザー５１４は、好適には以下
に更に詳しく述べるように支払い５１６と引き替えに適切なアクセスコードを取
得するべくイネーブルメント機構１１８を利用する。

【００２５】 図６Ａに於いて示されるように、ある実施例では、複数若しくは全てのプロテ
クトされたコンテンツを実行可能にするために、実施例として図示されるものは
インターネットウェブサイト６１２であるイネーブルメント機構に対して、ユー
ザーが最初に照会を送信する。ウェブサイト６１２は、ユーザーのコンピュータ
若しくは別のインターネット装置に対しメディアより情報を読み出すための読み
出し要求６１４を含むメッセージを送信する。それに応えて、ユーザーのコンピ
ュータ若しくはインターネット装置は、適切なメディア情報を読み出すために特
許番号０９／３１５，３９８（既出）で述べられたような光学ディスクリーダー
６１６のようなメディアリーダーに対して適切な信号を送信（６１８）する（図
６Ｂ）。メディアリーダー６１６はメディア情報を読み出し、ユーザーのパーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）若しくはインターネット装置に対しこの情報を転送し
（６２２）、情報はそこからウェブサイト６１２へと転送（６２４）される（図
６Ｃ）。望ましくは、転送されたメディア情報６２４は、ユーザー１１６に対し
て表示すべくメニュー情報６２６を明確な形で述べる（formulate）目的で、ウ
ェブサイト６１２に十分な保護コンテンツ識別関係情報を有する（図６Ｄ）。例
えばメディア情報６２４が、ディスク上に格納されたタイトル若しくはコンテン
ツのその他の記述子、及びユーザーによって獲得されても良いアクセスオプショ
ンに関する情報を含んでも良い。アクセスオプションがユーザーにとって現在ア
クセスできないコンテンツに関係する場合、アクセスオプションは、様々なタイ
プのアクセス獲得目的の支払いに関する一つ若しくは複数のオプションを含んで
もよい。アクセスオプションがユーザーとって現在アクセス可能なコンテンツに
関係する場合、それは様々なタイプの拡張されたアクセスの獲得オプションを含
んでも良く、そのようなアクセスオプションとは、追加的で、またはより長時間
のアクセス、異なるタイプのアクセス（例えば読み出しアクセスに加えて書き込
みアクセス、イラストレーション、アニメーション、音楽、追加的な言語、サブ
タイトル、及びそれに類似するもののような追加コンポーネントに対するアクセ
ス）を含んでも良い。

【００２６】 図６Ａから６Ｄに示された実施例は、ウェブサイト６１２のような遠隔位置で
生成されユーザーに向かうアクセスオプションメニューを示すために提供される
が、ユーザーに対してアクセスオプションメニューを示すために必要とされる全
ての情報及びソフトウェアが、メディア自体及び／又はリーダー６１６上のよう
にローカルで提供される構成が与えることもまた可能である。

【００２７】 例えばコンテンツプロバイダ９１６、出版社若しくは制作者９３６、及び／又
はコンテンツキープロバイダ９２６によって稼働されるウェブサイトを介したコ
ンテンツアクセスを、ユーザーが獲得し得るようなシステムを構築することが可
能であるが、或る実施例ではコンテンツは次のような方法でプロテクトされてい
る。その方法とは、（少なくとも複数のコンテンツにおける）コンテンツアクセ
スが、メディアを配布するエンティティ３１２、４１２、及び１１４（図３、４
、及び５）によって稼働され制御されるウェブサイトへのアクセスを要求するこ
とである。例えばユーザーが小売店Ｘよりディスク若しくはその他のメディアを
獲得する（例えば販売店Ｘに於いて定価又は割引価格で購入されるか、無料で獲
得される）場合、例えば複数のコンテンツ（潜在的に音楽、ビデオ、テキスト、
またその他のコンテンツは勿論のこと、宣伝広告やウェブに対するアクセス、若
しくはその他の利用説明を含んでもよい）が、コンテンツにアクセスする目的で
ウェブサイトを訪問しなくとも利用可能であってもよいとしても、少なくとも１
つの実施例では、ユーザーが販売店Ｘにより稼働され、制御若しくは仕様されて
いるウェブサイトにアクセスしなければならない。ユーザー対して、（例えばコ
ンテンツオーナー９１６、コンテンツキープロバイダ９６２、及びそれに類似す
るものに対立するものとしての）販売店X関連のウェブロケーションへのアクセ
スを要求することで、複数の方法で販売店Ｘが利益を享受し得る。販売位置Ｘは
ウェブサイトへのアクセスを用いてもよく、（インターネットのクッキーを介す
るような、完全、又は部分的に自動化された入力の何れかをユーザーに施して）
ユーザーより統計的な情報若しくはマーケティング情報を獲得し、その情報が販
売位置Ｘによって用いられるか、または相互的（例えばレコードプロデューサー
、ファンクラブ等のその他のベンダーと共に情報を共有）なマーケティングの目
的に用いられる。販売位置Ｘは、ユーザーに対して広告を提示する目的でウェブ
アクセスを用いてもよく、あるいは無料又は値引きがされたコンテンツアクセス
を受信するためのコンディションとしてウェブアクセスを用いてもよい。販売位
置Ｘが、金銭的な支払いと引き替えに、複数若しくは全てのコンテンツアクセス
を提供してもよい。

【００２８】 メニュー若しくは類似の情報を閲覧するユーザー１１６が、メディアに対する
追加的なアクセスを要求することを決定する場合、ユーザーは選択を行ってユー
ザーのＰＣ若しくはインターネット装置に対して入力を行う。ユーザーＰＣ若し
くはインターネット装置は、ウェブサイト６１２に対して、追加的なアクセスの
ための注文の決定及び支払い（クレジットカード若しくはその他のアカウントに
対する課金のようなもの）を行うための許可を要求する一つ若しくは複数のメッ
セージを結果として生成する（６２８）。複数の実施例に於いて、ウェブサイト
６１２が、例えばユーザー、ユーザーのアドレス、電話番号、ファックス若しく
はEmail番号、及び類似のものを識別するような情報をデータベース６３４中に
格納する目的で、ユーザーの情報６２３を要求し又は引き出すべく構成されても
良い。幾つかの実施例では、ユーザーの情報６３２が、ユーザーのコンピュータ
若しくはその他のインターネット装置よりの情報をアップロードすることによっ
て概ね自動的に取得されても良い。必要な電子商取引を実行する（ユーザーのク
レジットカードアカウント若しくは類似するものに対し適切な課金を提供する）
ウェブサイト６１２を構成することが可能であるとはいえ、多くの状況下では、
ウェブサイト６１２が、例えば本発明を理解した後、当業者によって理解される
方法で電子商取引（ｅコマース）サービス６３６と結び付き得ることが予想され
る。

【００２９】 ユーザーがオーダーした追加的なアクセスを提供するために、望ましくはある
情報が以下に述べるようにメディアに対して提供され記録される。ウェブサイト
６１２を有することにより本発明の実施例が必要なアクセスコード計算を行うこ
とが実行可能となるが、通常は比較的限定された数、例えば一つ若しくは少数の
必要な計算実行能力を備えたエンティティを有することが好ましい。そのような
計算を実行するために用いられたアルゴリズムは、（未認証または未入金コンテ
ンツに対するアクセスを、ユーザーが獲得することを妨ぐ目的で）望ましくは秘
密にされ、公衆には利用不可能であるからである。しかし、ユーザーがアクセス
オプションを選択し及び／又は支払いを行うために接続可能であり得る、比較的
大量の別個のウェブサイト６１２が潜在的に存在しても良いことが予想される。
従って、複数のウェブサイト６３４が接続しても良いような別個の確認サイト６
４２を提供することが通常は好ましい。確認サイト６４２に向かう、及び確認サ
イト６４２よりのメッセージを通過させるために働くウェブサイト６４４とユー
ザーが直接的に通信し続けるようなシステムを構成することが可能であるにも関
わらず、ウェブサイト６４４が確認サイト６４２に対して確認パケット６４６を
通過させ、またその後ユーザーが確認サイト６４２に直接的にメッセージを送信
しまた確認サイト６４２よりメッセージを直接受け取るようなリダイレクション
を実行することが好ましい（図６Ｅ）。望ましくは、ユーザーがリダイレクショ
ンが発生することに気付かず、幾つかのケースでは、（セキュリティー対策とし
て）リソースロケーター若しくはその他確認サイト６４２のアドレスを知り又は
気付くことのないトランザクションを伴って進行し得る、概ねトランスペアレン
トな（見えない）方法で実行される。図６Ｄに於いて示された構成では、支払い
がｅコマースサービス６３６に対するウェブサイト６１２の接続によって実行さ
れたにも関わらず、支払い処理が確認サイトによって又は確認サイトを介して実
行されるような構成を提供することもまた可能である。例えばそれは確認サイト
とｅコマースサービス６３６ａとを結び付けることでなされる。

【００３０】 望ましくは、コンテンツに対するアクセスを可能にするアクセスコードは、メ
ディアのシリアルナンバーに関係して動作するコードである。例えばメディアリ
ーダー６１６は、認識されたアクセスコードがハッシング若しくはその他の組み
合わせ、又はメディア上の（メディアより直接読み取られる）シリアルナンバー
及びメディア上に格納されたコードの双方で動作する手続き結果として生じる場
合のみ、所与のコンテンツに対するアクセスが許可されるように構成されても良
い。従って所与のアクセスに到達するために、適切なコードが、全ての異なった
シリアルナンバーまたそれ故全ての異なったディスク若しくはその他のメディア
で異なっていても良い。確認サイト６４２が所与の媒体のための適切なコードを
計算する目的で、確認サイトは例えば要求６４８を送信し、それに応えてユーザ
ーのＰＣ若しくはインターネット装置がリーダー６１６に対してシリアルナンバ
ー６４２を読み出すコマンドを送信し、リーダーが次にシリアルナンバーやその
他のメディア識別子で応答（６５４）し、シリアルナンバー６５４が次に確認サ
イトに向けて転送（６５６）され、ディスクのシリアルナンバー若しくはその他
のメディアの識別子を獲得する。望ましくは、シリアルナンバーは、プレイヤー
６１６内に格納され若しくは埋め込まれた暗号化プロセスなどを用いることで、
それが転送される前に暗号化される。例えばデータベース６５８中に格納される
ために、所望であれば、システムはユーザーの情報のようなその他の情報が戻さ
れるように構成されても良い。適切にメディアのシリアルナンバーと結び付く時
、確認サイト６４２は、所望のアクセスを許可する場合にプレイヤー６１６によ
って認識されるアクセスコードを結果として生じ得る、部分的キーを計算する。
計算された部分的キーは、それ（若しくはそれをベースとする情報）をメディア
の書き込み可能部分に格納するために、リーダー６１６をコントロールするユー
ザーのコンピュータ若しくはインターネット装置に対して、望ましくはプレイヤ
ー６１６中に格納され埋め込まれた暗号解読プロセスによって暗号解読すること
が可能である暗号化された状態で転送される（６６２）（図６Ｆ）。ユーザーは
その後追加的なコードの記録若しくは入力を必要とせず、所望ならば第二の別プ
レイヤー６５３を用いて所望のコンテンツにアクセスすることができる。ある実
施例では、それが適切なアクセスコードを結果として生じるか決定するために、
メディアプレイヤは記録コードをテストする。この方法で、データのトランスミ
ッション（transmission）若しくはその他のエラーが存在した場合、プレイヤー
は確認サイトにコードの再計算及び再転送を要求をしても良い。

【００３１】 図７で示されるように複数の実施例では、ディスク若しくはその他のメディア
が製造される（２１８）時に、例えば、コンテンツのオーナー７１２や出版社及
びそれに類似するものより提供される保護コンテンツのための広告７１２、及び
／又は一つ若しくは複数の一般的広告７１４であってもよい一つ若しくは複数の
広告を、ディスク若しくはその他のメディアが有する。一般広告７１４は、確認
サイト６４２によってコンパイルされたデータベースのような人口統計若しくは
顧客データベースに関連してもっとも効果的に選択若しくは構成され得ることが
予想される。上述するように、確認サイト６４２は複数のウェブサイト６４４に
接続されることが好ましく、また望ましくは一つのメディア出版社若しくは製作
者に限定されない方が良い。従って様々な異なる出版社及び／又はコンテンツの
提供者のためのメディアアクセス顧客情報を含むことから、確認サイト６４２よ
りのデータベース６５８が比較的高いクオリティであると予想される。

【００３２】 図８に示された構成に於いて、コンテンツプロバイダ８１２が、例えば書籍出
版社、音楽出版社、ゲーム若しくはソフトウェアの提供者又は出版社及び広告主
を含んでも良い。ある実施例に於いて、出版社はメディア上にマスタリング（モ
ールディング）するためにデジタルフォーマットでコンテンツを提供し得る。保
護されたコンテンツ例えば著作権コンテンツに加えて、出版社は無料の宣伝、勧
誘、若しくはその他マテリアルを追加しても良い。パッキングされたメディアは
出版社の現存する従来方式の配布チャンネルを通して配布されることも出来る。
例えば保護されたコンテンツメディアが、書店、電気製品のストア、量販店、広
告主、電子商取引の販売者、及びそれに類似するものを含むコンテンツディスト
リビューター８１６に対して提供（８１４）されてもよい。メディアは、デジタ
ルカメラ、インターネットミュージックプレイヤー、電子書籍、ゲーム及びそれ
に類似するもののようなパーソナル電子装置（ＰＥＤ）の形態で若しくはそれら
に関係して利用可能に、様々なチャンネルを通じて消費者８２２に対して配布（
８１８）される。消費者は例えば、ＭＰ３プレイヤー若しくはその他のミュージ
ックプレイヤー、電子ブック、ゲーム若しくはデジタルカメラ、電子ブックリー
ダー、及びその他の様々なパーソナル電子機器（ＰＥＤ）を含む電子機器、及び
／又はインターネット装置のパーソナル電子機器メーカーのような、コンシュー
マ電子機器製造会社より、デジタル装置８２４及び／又はパーソナルラベルされ
たメディア８２６を獲得することが出来る。メディアは、カメラ店、コンピュー
タストア、書店、食料品店、カタログ若しくはインターネットメールオーダーな
どのような従来方式の小売りチャンネルで配布され得る。ウェブサイト、ｅコマ
ースサイト、及びそれに類似するもの８３２のようなインターネット接続を介し
て、消費者は、キー若しくはコード（例えばプロテクトされた情報にアクセスす
るため）、エンジン若しくはその他のソフトウェア、メディア及びアクセサリー
、及び／又は消費者の人口統計上の情報を、確認サイト８３４に向け又は確認サ
イト８３４より通信及び／又は受信しても良い。確認サイトはコンテンツのプロ
バイダ８１２若しくは製造者８２８よりデジタルコンテンツ８３６、８３８を受
け取って良く、及び／又はプロテクトされたメディア８４２、８４４、及び／又
はエンジン若しくはその他のアプリケーション若しくはソフトウェア８４６を提
供しても良い。確認サイト８３４は、（例えばキー、コード、及びそれに類似す
るものを介した）アクセスのイネーブルメント、コンテンツマスタリング及び／
又は暗号化、及び消費者人口統計データベースの蓄積若しくは記憶を実行するの
はもちろんのこと、そのようなメディア若しくはエンジンを生成しても良い。

【００３３】 図９の実施例に於いて複雑に入り組んだ様々なパリティによって、コンテンツ
が物理的な配布（９１２）、電子的な配布（９１４）、若しくはその両方での配
布をなされるべきであるかの何れかに関する決定がなされる。例えば第一のコン
テンツオーナー９１６ａが、ディスク９１８若しくは別の物理的媒体を作成する
と決定する場合には、コンテンツオーナーはコンテンツを保護する目的でコンテ
ンツキー９２２若しくはそれに類似するものを用いるか用いないかの選択肢を有
する。物理的な配布に関してコンテンツキーを用いると決定した場合（９２４）
、典型的にはコンテンツキープロバイダ９２６とは別個であり得るコンテンツオ
ーナーは、ここに描かれた実施例中でコンテンツプロバイダ９２６にコンテンツ
を提供し、上述されたように、コンテンツキープロバイダ９２６は暗号化若しく
はコンテンツキープロテクトされている形態でコンテンツをオーナーへと戻す（
９２８）。次にプロテクトされたコンテンツは、（上述されたように）プリマス
タリング９３２に掛けられる。コンテンツキーが提供されていない（９２９）な
らば、コンテンツがプリマスタリング過程９３２に直接提供される。プリマスタ
リングされたコンテンツは、ディスクの製造が可能となるマスター９３４を生成
するべく用いられる。コンテンツオーナー９１６ａが、ディスクの出版／製造者
９３６とは異なってもよい。続いて、（必然的ではないが）出版／製造者９３６
がディスク若しくは類似媒体の製造に用いられる装置９３８のベンダーと異なっ
てもよく、また典型的には技術利用に対する報酬を受け取ってもよい、ディスク
の作成（９４２）に伴う技術の所有者と異なっていてもよい。図示された実施例
に於いて、この分岐図に於ける物理的な配布９１２がコンテンツキーテクノロジ
ー９２８を用いているので、物理的な配布９１２はコンテンツキープロバイダ９
２６とは異なってもよいコンテンツキー技術の所有者への報酬の提供を伴っても
よい。コンテンツキーが用いられる場合、配布プロセスの一部として、ユーザー
の購入時にキーリクエストがコンテンツキープロバイダ９２６に対して送信（９
４４）されるように、例えば支払い済みのアクセスが識別される。キーリクエス
ト９４４は、複数の実施例中では、また要求され認証されているイネーブルメン
トタイプの識別情報を含んでも良い。それらは上述されたように、媒体上の或る
トラックのみのイネーブリング、或る時間のみのイネーブルメントの提供、及び
それに類似する行為である。コンテンツキープロバイダ９２６は、例えば販売位
置９４８に向けて、キーイネーブル９４５を送信して応答する。キー要求及びイ
ネーブル９４４，９４５の伝達は本技術分野に於いて既知である複数の通信系の
何れかによってなされ、それらにはインターネット、電話線、衛星若しくはその
他のワイヤレスリンク、また類似するものを介した通信手段を含んでいる。或る
実施例に於いては、コンテンツキープロバイダ９２６はコンテンツがエンコード
されまた暗号化される時にコンテンツキー技術の所有者に対して報酬を提供する
。記述された実施例に於いては、複数の異なったコンテンツキープロバイダ９２
６、９２６ａ、９２６ｂが存在しており、キーイネーブル９４４はコンテンツを
暗号化若しくはエンコードした（９２８）プロバイダに対して送信される。言い
換えれば、物理的な配布プロセス９１２が、特定のディスク若しくはその他の媒
体に適したコンテンツキープロバイダ９２６に対してキーリクエスト９４４を送
信する販売位置９４８を伴って良い。

【００３４】 コンテンツオーナーがディスクを製作することを望まない（９５２）場合でも
、また少なくともオーナーがこのシステムを利用可能であるという点で、図９の
実施例はかなりのフレキシビリティを提供する。それにも関わらずコンテンツオ
ーナーがコンテンツキーを用いることを希望する場合は、コンテンツをコンテン
ツキープロバイダ９２６に対して送信（９５４）し、コンテンツキープロバイダ
９２６はコンテンツキーシステムを用いるべくエンコード若しくは暗号化された
電子フォーマットのコンテンツを戻す（９５６）。そうでなければ（即ちコンテ
ンツ所有者がコンテンツキーを用いることを望まない（９５８）場合）、コンテ
ンツは、電子的配布９１４のために直接送信可能な電子フォーマット９６２で提
供される。複数の電子的配布形態が利用可能であり、共に若しくは別個に電子的
な販売位置９１６を定める。例えば或る実施例に於いて、ユーザーは例えばイン
ターネットを介して、ユーザーのパーソナルコンピュータ上でリアルタイムに利
用するすなわち再生を行う目的で、ビットストリーム方式の電子フォーマットコ
ンテンツ９６２をダウンロードすることもできる。例えば、このことがビットス
トリームの後の再生のための長期保存ストレージを用いる事無く、純粋な意味で
なされる場合、配布は純粋に電子的である。様々な方式でダウンロードされたビ
ットストリームが格納されるような実施例を提供することもまた可能であり、そ
れは例えばＰＣ上若しくはＭＰ３プレイヤー９７２のような専用の再生装置上の
コンピュータメモリ内、又はキオスク若しくは同様のステーション９７４（例え
ばそれはディスク書込み装置を含んでいる）若しくはその他のデバイス９７６を
用いる物理メディア上への書き込みを含んでいる。

【００３５】 物理的な配布を伴うような電子的な販売位置９６６の特定のタイプにもかかわ
らず、配布されたビットストリームがコンテンツキープロテクトされている場合
は、電子的に配布されたコンテンツを用いるために、ユーザーはコンテンツキー
プロバイダ９２６に対して（望ましくはアカウントへの課金又はアクセスに対す
る支払いの認証を伴う）キーリクエスト９８２を送信する。上述されたように、
好適にはそれには要求されたイネーブルメントタイプのような追加情報が伴う。
コンテンツキープロバイダは、それに応じて、様々なプレイバックでのコンテン
ツの使用又は保存再生のイネーブリングのために使用されてもよく、装置９６８
、９７２、９７４、及び９７６を利用可能であるキーイネーブルを送信（９８４
）する。

【００３６】 上述されたように、比較的広範囲の消費者のデータベース９８６が設けられて
もよく、例えばそれはコンテンツキープロバイダによって設けられる。コンテン
ツキープロバイダ９２６は、典型的には様々な異なったタイプのコンテンツのた
めにコンテンツキーシステムとして機能し得ることから、典型的には様々な異な
ったタイプの消費者より消費者情報を獲得する位置に存在し得るからである。と
りわけ消費者のデータベース９８６が、複数の異なったコンテンツオーナー９１
６ａ、９１６ｂ、９１６ｃに関する消費者情報を含んでもよい。従って、別のコ
ンテンツオーナー９１６ｂ及び９１６ｃの顧客に関する顧客情報を獲得するため
に、コンテンツオーナーの何れか１人、９１６ａに非常に意味のあるバリュー（
また消費者データベース９８６のオーナーに対するかなりの報酬）が存在し得る
。

【００３７】 認証を受けていないユーザーに対して必ずしもアクセス可能ではない、ディス
ク上若しくはその他のメディア上で書き込み可能また変更可能な情報、若しくは
コンテンツを提供するためにここに記述された様々なシステムの何れにおいても
、そのような能力が、或るパーティーから別のパーティーへと価値（バリュー）
を移動させるメディア構成に有用であり得る。例えば１つの実施例に於いて、メ
ディアが所有者（bearer）を認証する情報（又は情報により識別されるパーティ
ーを認証する情報）と共にエンコードされてもよく、規定量のクレジットを受容
する。例えば第１のパーティーが第２のパーティーに対する少女として存在して
もよく、情報と共にエンコードされたディスクは、受取人が例えば１０ドルの価
値を有する音楽（若しくはその他）コンテンツの権利を与えられることを示して
いる。そこで受取人は小売店若しくは電子的配布位置等に於いてディスクを提示
することが可能であり、例えばディスク上にダウンロードする１０ドル相当の音
楽を選択することが可能であり、その後にディスクは再びエンコードされ、クレ
ジットの終了が示される。代替例としては、最初にユーザーが音楽に対し２ドル
相当分のみダウンロードすることを選択しても良く、その後ディスクが再びエン
コードされ、ディスクが８ドルのクレジット若しくは価値を有することを示す。
この実施例は必要であるならば制限されることなく利用可能であり、クレジット
が用いられる、すなわち一般的には貨幣的な価値を有するトークンとして用いら
れても良い。

【００３８】 上に記述したことを参照すると、本発明の多くの利点がお解りになることと思
う。本発明は、コンテンツを生じるメディアの配布がイネーブルメント及び／又
は支払いシステムと分離しているシステムを提供することなどにより、潜在的な
ユーザー若しくは消費者に対してコンテンツを配布する上での手助けとなり得る
。本発明は、ユーザーが格納されたコンテンツを容易に受容し、幾つかの構成で
は、所与のメディア上にコンテンツの一部分のみを含んで、希望のコンテンツの
みにアクセス可能なシステムを実行することを容易にする。本発明はプロテクト
されたコンテンツが容易に複製可能であり、複製されたコンテンツが適切な料金
の支払いの後のみアクセス可能であるシステムを促進し得る。本発明は、異なる
ユーザーに選択され若しくは必要とされるような、幅広い異なったタイプのアク
セスを提供する手助けとなり得る。

【００３９】 本発明に関する多くの変形実施例及び変更例が利用可能である。本発明の幾つ
かの特徴を、他の特徴を用いることなく利用することが可能である。例えば、支
払いに伴う後のイネーブルメントを含んだコンテンツを大量で無作為に配布し、
データベースを蓄積するためのユーザー情報の収集を実行しないことが可能であ
る。図示され記述されたものより異なった順序でステップを実行し、またより多
い若しくは少ないステップを有するプロセスを提供することも可能である。図９
の構成は、コンテンツキーを用いるかどうかの決定をなす前に、ディスクを作成
するかどうかの決定を行うプロセスを示しているが、決定の順序を逆にして行う
ことも可能である。図９が、物理的な配布若しくは電子的な配布による配布方法
を示しているが、コンテンツのオーナーが物理的配布及び電子的配布の双方を同
時に行うことも可能である。

【００４０】 前述の米国特許番号０９／３１５，３９８（既出）に於いて述べられたような
メディアに関連し本発明が記述されてきたにも関わらず、本発明はＣＤ−Ｒ、Ｃ
Ｄ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒメディア及びそれに類似するもののような書き込み可能部
分を有するその他のメディアで利用されても良い。実施例はインターネット通信
リンクを用いて記述されてきたが、ローカルアンドネットワーク（ＬＡＮ）、ワ
イドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、電話、ケーブル、光ファイバー、ラジオ、
赤外線若しくはその他のワイヤレスリンク、及びそれに類似するものを含むその
他の通信リンクが用いられても良い。

【００４１】 様々な実施例に於いて本発明は、様々な実施例及びそれらの一部の組み合わせ
、それらのサブセットを含む図示され本明細書に記載された部品及び方法、プロ
セス、システム及び／又は装置を含む。当業者であれば、本発明を理解した後に
本発明の作成方法及び使用方法を理解するであろう。

【００４２】 様々な実施例に於いて本発明は、例えば、性能を改良するため、又は実施例を
容易にし、かつ／又はそのコストを削減するため、従来の装置やプロセスに用い
られ得る要素などの不在を含む、図示されていない、かつ／又は本明細書又は様
々な本実施例に記載されていない要素を用いることなく装置やプロセスを提供で
きることを含む。本発明は、新規の要素と従来及び／又は類似の技術から採用し
た用語を含む。これらの専門用語は新規の要素やプロセスを説明するのに便利で
あり、従来の意味を全て持つ必要はない。

【００４３】 上記した本発明の説明は例示及び説明目的のために記載した。上述の説明は本
発明を制限したり開示されたそれらの形態に限定することを意図するものではな
い。本発明の記載の中には複数の実施例の説明や様々な改変が含まれているが、
その他の改変や変形も本発明の範囲内である。例えば、本発明を理解した後であ
れば当業者にとって知識の範囲となり得る。本明細書の目的は、請求項に記載し
た構造や機能、範囲又はステップの代替、交換可能、及び／又は等価なものを含
む許可された範囲の代替の実施例を含む権利を手に入れることである。このよう
な代替の、交換可能な及び／又は等価の構造、機能、範囲又はステップが本明細
書に開示されている或いは開示されていないに関わらず、任意の特許内容を公共
の要に供するものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明に基づくシステムのいくつかの主要な構成要素を示すブロック
図である。

【図２】 図２は、本発明に基づくシステムの製品構成要素の詳細を含むブロック図であ
る。

【図３】 図３は、ダイレクトメールによる配布システムを示すブロック図である。

【図４】 図４は、小売店による配布システムを示すブロック図である。

【図５】 図５は、本発明の一実施例に基づくユーザーのコピーによる配布システムを示
すブロック図である。

【図６Ａ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図６Ｂ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図６Ｃ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図６Ｄ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図６Ｅ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図６Ｆ】 図６は、本発明の一実施例に基づくメディア許可における一連のステージを示
すブロック図である。

【図７】 図７は、本発明の広告コンテンツを含む実施例を示すブロック図である。

【図８】 図８は、本発明の実施例に基づく様々なエンティティ間の情報及びコードの流
れを示すブロック図である。

【図９】 図９は、本発明の実施例に基づくフレキシブルな配布システムを示すブロック
図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ， ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，Ｊ Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツの配布方法であって、 前記コンテンツの使用が少なくとも１つの第１のキーを必要とするような要領
   をもって設けられたコンテンツキーによって、前記コンテンツをエンコードする
   ことにより、エンコードされたコンテンツを定義する過程と、 前記エンコードされたコンテンツを販売位置へ移動させる過程と、 前記販売位置より前記コンテンツキーのプロバイダへキーリクエストを伝える
   過程と 支払いと引き替えに前記コンテンツキープロバイダより前記販売位置へ前記第
   １のキーを送る過程とを含む方法。
2. 【請求項２】 前記エンコードされたコンテンツの前記移動過程が、 前記エンコードされたコンテンツの物理メディア上への格納と前記物理メディ
   アの移動を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 【請求項３】 前記エンコードされたコンテンツの前記移動過程が、 前記エンコードされたコンテンツを示すビットストリームの転送を含むことを
   特徴とする請求項１に記載の方法。
4. 【請求項４】 前記販売位置が、物理メディアのための販売小売店位置で
   あることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. 【請求項５】 前記販売位置が電子的販売位置であることを特徴とする請
   求項２に記載の方法。
6. 【請求項６】 前記電子的販売位置がインターネットウェブサイトである
   ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 【請求項７】 前記インタラクトウェブサイトが前記物理メディアの配布
   者と関連していることを特徴とする請求項６に記載の方法。
8. 【請求項８】 コンテンツオーナーが、少なくとも第１のユーザーに対し
   てコンテンツを配布するための方法であって、 ディスクを作成するかどうかを前記コンテンツオーナーが決定する過程と、 コンテンツキーを使用するかどうかを前記コンテンツオーナーが決定する過程
   と、 前記コンテンツオーナーがコンテンツキーを使用すると決定した時、前記コン
   テンツキープロバイダに前記コンテンツを提供する過程と、 前記コンテンツオーナーがディスクを作成しコンテンツキーを使用すると決定
   した時、前記コンテンツキープロバイダより、プリマスタリングエンティティ（
   entity）、マスタリングエンティティ、及び出版エンティティへとエンコードさ
   れたコンテンツを提供する過程と、 前記コンテンツオーナーがディスクを作成せずコンテンツキーを用いることを
   決定した時、前記コンテンツキープロバイダより電子的配布エンティティへと前
   記エンコードされたコンテンツを提供する過程と、 前記コンテンツオーナーがディスクを作成しコンテンツキーを使用しないと決
   定した時、前記プリマスタリングエンティティ、マスタリングエンティティ、及
   び出版エンティティへと前記コンテンツを提供する過程と、 前記コンテンツオーナーがディスクを作成せずコンテンツキーを使用しないと
   決定した時、前記電子的配布エンティティへと前記コンテンツを提供する過程と
   、 前記コンテンツオーナーがコンテンツキーを使用すると決定した時、前記販売
   位置より前記コンテンツキープロバイダへのキーリクエストを提供する過程と、 前記コンテンツオーナーがコンテンツキーを使用すると決定した時、前記コン
   テンツキープロバイダより前記販売位置へとイネーブルキーを提供する過程とを
   含む方法。
9. 【請求項９】 前記販売位置が物理メディアの小売店であることを特徴と
   する請求項８に記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記販売位置が電子的販売位置であることを特徴とする
    請求項８に記載の方法。
11. 【請求項１１】 コンテンツの配布装置であって、 前記コンテンツの使用が少なくとも１つの第１のキーを必要とするような要領
    をもって設けられたコンテンツキーによって、前記コンテンツをエンコードする
    ことにより、エンコードされたコンテンツを定義する装置と、 販売位置へ前記エンコードされたコンテンツを移動させる装置と、 前記コンテンツキープロバイダへ前記販売位置よりキーリクエストを伝える装
    置と 支払いと引き替えに前記コンテンツキープロバイダより前記販売位置へ第１の
    キーを送る装置とを含む装置。
12. 【請求項１２】 前記エンコードされたコンテンツの前記移動装置が、 前記エンコードされたコンテンツの物理メディア上への格納装置と前記物理メ
    ディアの移動装置を含むことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
13. 【請求項１３】 前記エンコードされたコンテンツの前記移動装置が、 前記エンコードされたコンテンツを示すビットストリームの転送装置を含むこ
    とを特徴とする請求項１１に記載の装置。