JP2003308268A

JP2003308268A - 配信システム

Info

Publication number: JP2003308268A
Application number: JP2003028644A
Authority: JP
Inventors: Kenichiro Yamauchi; 賢一郎山内; Ryuichiro Tanaka; 隆一郎田中
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-02-14
Filing date: 2003-02-05
Publication date: 2003-10-31
Anticipated expiration: 2023-02-05
Also published as: JP4272442B2

Abstract

(57)【要約】【課題】配信装置の規模を大きくすることなく、端末
装置から要求されたコンテンツを、その端末装置に配信
できる配信システムを提供する。【解決手段】記録管理システム１５は、予め、配信装
置７のコンテンツ蓄積部１３に蓄積されている所定のコ
ンテンツを強制的に第１の端末装置５の蓄積部８に蓄積
させる。この状態において、第２の端末装置６が、所定
のコンテンツの配信を記録管理システム１５に要求する
と、記録管理システム１５は第１の端末装置５を指定す
るアドレスを第２の端末装置６に送信する。第２の端末
装置６は、受信したアドレスの第１の端末装置５との間
で、その第１の端末装置５の蓄積部８に蓄積されたコン
テンツの送受信を、送受信部１２によりユーザネットワ
ーク４を介して行って、所定のコンテンツを得る。第２
の端末装置６はその処置のコンテンツを再生する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、映像、音声等を蓄
積する蓄積部を有する端末装置と、その端末装置に対し
てコンテンツを送信する配信装置とによって構成される
配信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタル放送システム及び高速ネットワ
ークを利用して、ＭＰＥＧにより圧縮されたデジタル映
像及びデジタル音声等のコンテンツを端末装置に対して
配信する配信システムにおいては、端末装置は、配信さ
れたコンテンツを受信して再生することができ、端末装
置に接続されたＤＶＤ、ハードディスク等の蓄積装置に
配信されたコンテンツを蓄積することができる。各端末
装置に設けられた蓄積装置に蓄積されたコンテンツは、
各端末装置毎に異なる時間に再生することができる。

【０００３】図１０は、従来の配信システム９の構成図
である。配信システム９は、配信ネットワーク２及び管
理ネットワーク３によって互いに各々接続された配信装
置９７と複数の端末装置９５とを備えている。配信装置
９７は、コンテンツが蓄積されたコンテンツ蓄積部９３
を有しており、コンテンツ蓄積部９３に蓄積されたコン
テンツを配信ネットワーク２を介して複数の端末装置９
５へ配信する。配信されたコンテンツは、各端末装置に
設けられた蓄積部９８に蓄積される。

【０００４】このような構成を有する配信システム９に
おいては、配信装置９７がコンテンツ蓄積部９３に蓄積
されたコンテンツを読み出して、配信ネットワーク２を
介して複数の端末装置９５へ配信すると、各端末装置９
５は、配信されたコンテンツを受信して再生する。各端
末装置９５は、受信したコンテンツを蓄積部９８へ蓄積
し、蓄積部９８に蓄積されたコンテンツを、コンテンツ
を受信した日時とは異なる日時に再生する。

【０００５】端末装置９５は、所望のコンテンツが、配
信装置９７から配信中でなく、かつ端末装置９５に設け
られた蓄積部９８に蓄積されていないときは、管理ネッ
トワーク３を介して所望のコンテンツを配信装置９７に
要求する。配信装置９７は要求されたコンテンツをコン
テンツ蓄積部９３から読み出し、そのコンテンツを要求
した端末装置９５へ配信ネットワーク２を介して送信す
る。要求したコンテンツを受信した端末装置９５は、そ
のコンテンツを再生及び／又は蓄積部９８に蓄積する。
このような構成は特許文献１に記載されている。

【０００６】複数の端末装置９５が、互いに異なる所望
のコンテンツを配信装置９７に要求すると、そのコンテ
ンツを各端末装置９５へ配信するために使用される配信
ネットワーク２の転送帯域が不足するおそれがある。特
に、ＭＰＥＧによって圧縮された画像、音声等のコンテ
ンツを配信しようとすると、このようなコンテンツのフ
ァイルサイズは極めて大きいために、配信装置９７に対
して非常に高い伝送能力が必要とされる。例えば、１０
台の端末装置９５に対してＭＰＥＧ２ＭＰ＠ＭＬ、５
Ｍｂｐｓの各々異なる画像を配信しようとすると、配信
装置９７は、１秒当たり約５０Ｍｂｉｔの大きさの画像
データを伝送しなければならない。

【０００７】このような問題を解決するための方法とし
て、以下の（１）ないし（４）に示す方法が知られてい
る。

【０００８】（１）配信装置９７の伝送能力を高める。

【０００９】（２）配信装置９７の伝送能力に応じて端
末装置９５の台数を制限する。

【００１０】（３）配信装置９７が配信するコンテンツ
のデータ量の上限を制限する。

【００１１】（４）端末装置９５が要求することのでき
るコンテンツを小さいファイルサイズのコンテンツに制
限する。

【００１２】

【特許文献１】特開平９−１４９３５４号公報

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、（１）
に示す方法によって、配信装置９７の伝送能力を高める
と、配信装置９７の規模が非常に大きくなるという問題
がある。しかも、配信装置９７の規模が非常に大きくな
るにもかかわらず、配信装置９７の伝送能力には依然と
して上限が設定されるために、（２）ないし（４）の方
法も併用しなければならないという問題がある。

【００１４】（２）に示す方法では、端末装置９５の台
数が制限されるため、制限された台数よりも多くの台数
の端末装置に対して、コンテンツを配信しようとする
と、図１０に示す配信システム９を複数個用意しなけれ
ばならないという問題がある。

【００１５】（３）に示す方法では、コンテンツのデー
タ量の上限が制限されるために、制限されたデータ量の
上限よりも大きなデータ量を有する高品質な映像、音声
を配信することができないという問題がある。

【００１６】（４）に示す方法では、端末装置９５が要
求することのできるコンテンツが、例えば、ファイルサ
イズが小さいコンテンツに制限されるという問題があ
る。

【００１７】本発明は係る問題を解決するためのもので
あり、その目的は、配信装置の規模、端末装置の台数、
及び、コンテンツのデータ量やファイルサイズに制限さ
れることなく、各端末装置からの任意のコンテンツの要
求に応じて、要求されたコンテンツをその要求した端末
装置へ配信することができる配信システムを提供するこ
とにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
め、本発明では、新たに記録管理システムを設け、この
記録管理システムが、予め、所定のコンテンツを、１つ
の端末装置に蓄積させ、又は複数の端末装置に分散して
蓄積させておき、任意の端末装置から前記所定のコンテ
ンツの配信要求が出されると、前記記録管理システム
が、前記コンテンツを蓄積した１又は複数の端末装置の
アドレスのみを、前記要求を出した端末装置に送信し
て、この要求を出した端末装置と前記コンテンツを蓄積
した端末装置との間で前記所定のコンテンツの送受信を
行わせるようにする。

【００１９】具体的に、請求項１記載の発明の配信シス
テムは、複数の端末装置と、所定のコンテンツを蓄積
し、このコンテンツを配信するための配信装置と、記録
管理システムとを有し、前記記録管理システムは、予
め、前記配信装置から所定の１つのコンテンツを配信さ
せて、そのコンテンツを、１つの端末装置に蓄積させ、
又は複数の端末装置に分散して蓄積させておき、何れか
の端末装置が前記コンテンツの配信を要求した時に、こ
の要求した端末装置と前記蓄積した１又は複数の端末装
置との間でその蓄積したコンテンツを送受信させること
を管理することを特徴とする。

【００２０】請求項２記載の発明は、前記請求項１記載
の配信システムにおいて、前記記録管理システムは、前
記配信装置から配信された１つのコンテンツを分割した
複数のサブコンテンツの各々が、互いに異なる複数の端
末装置に蓄積されるように、この複数の端末装置の全体
で１つのコンテンツを蓄積させるコンテンツ分割部を有
することを特徴とする請求項１記載の配信システム。

【００２１】請求項３記載の発明は、前記請求項２記載
の配信システムにおいて、前記複数の端末装置は、複数
の第１の端末装置を含み、前記複数の第１の端末装置と
前記記録管理システムとは、管理ネットワークで接続さ
れ、前記記録管理システムは、蓄積させるべきコンテン
ツを指定するコンテンツ蓄積制御情報を、前記管理ネッ
トワークを介して前記各第１の端末装置に送信し、前記
記録管理システムのコンテンツ分割部は、前記コンテン
ツ蓄積制御情報により指定されたコンテンツの中の所定
のサブコンテンツを指定する分割蓄積情報を、各第１の
端末装置毎に、前記管理ネットワークを介して前記各第
１の端末装置に送信し、前記各第１の端末装置は、前記
配信装置と配信ネットワークを介して接続され、前記配
信装置から前記１つのコンテンツを受信する受信部と、
蓄積部と、前記管理ネットワークに接続され、前記記録
管理システムからのコンテンツ蓄積制御情報及び前記コ
ンテンツ分割部からの分割蓄積情報を受信し、前記受信
部が受信したコンテンツのうち、前記受信した分割蓄積
情報に対応したサブコンテンツを前記蓄積部に蓄積する
管理部とが含まれることを特徴とする。

【００２２】請求項４記載の発明は、前記請求項３記載
の配信システムにおいて、前記複数の端末装置は、コン
テンツの配信を要求する第２の端末装置を含み、前記記
録管理システムのコンテンツ分割部は、前記第２の端末
装置からコンテンツの配信要求信号を受信したとき、前
記コンテンツを蓄積する複数の第１の端末装置のアドレ
スを前記第２の端末装置に送信して、前記第２の端末装
置と、前記受信したアドレスの第１の端末装置との間
で、前記第１の端末装置に蓄積されたコンテンツの送受
信を行わせることを特徴とする。

【００２３】請求項５記載の発明は、前記請求項４記載
の配信システムにおいて、前記第２の端末装置は、前記
管理ネットワークに接続され、コンテンツの配信を要求
する配信要求信号を前記記録管理システムに送信する管
理部と、コンテンツを再生するための再生部とを有し、
前記記録管理システムのコンテンツ分割部は、前記第２
の端末装置からの配信要求信号を受信したとき、前記コ
ンテンツを蓄積する第１の端末装置のアドレスを前記第
２の端末装置の管理部に送信し、前記第１の端末装置
は、第１の送受信部を有し、前記第２の端末装置は、ユ
ーザネットワークを介して前記各第１の端末装置の第１
の送受信部に接続された第２の送受信部を有し、前記第
２の端末装置の第２の送受信部は、前記管理部が受信し
た各アドレスの第１の端末装置に対して、前記ユーザネ
ットワークを介してサブコンテンツを要求するサブコン
テンツ要求信号を送信し、前記各第１の端末装置の第１
の送受信部は、前記サブコンテンツ要求信号を送信した
第２の端末装置の第２の送受信部に対して、前記蓄積部
に蓄積したサブコンテンツを、前記ユーザネットワーク
を介して送信することを特徴とする。

【００２４】請求項６記載の発明は、前記請求項３記載
の配信システムにおいて、前記配信ネットワークは、放
送を含んでいることを特徴とする。

【００２５】請求項７記載の発明は、前記請求項３記載
の配信システムにおいて、前記配信ネットワークは、イ
ンターネットとローカルエリアネットワークとの少なく
とも一方を含んでいることを特徴とする。

【００２６】請求項８記載の発明は、前記請求項３記載
の配信システムにおいて、前記管理ネットワークは、イ
ンターネットとローカルエリアネットワークとの少なく
とも一方を含んでいることを特徴とする。

【００２７】請求項９記載の発明は、前記請求項５記載
の配信システムにおいて、前記ユーザネットワークは、
インターネットとローカルエリアネットワークとの少な
くとも一方を含んでいることを特徴とする。

【００２８】請求項１０記載の発明は、前記請求項３記
載の配信システムにおいて、前記分割蓄積情報は、各第
１の端末装置毎にビット位置を指定するビット位置指定
情報を含んでおり、各第１の端末装置は、前記受信部に
よって受信された前記コンテンツを各ビット位置毎に分
割して前記複数のサブコンテンツを生成し、該ビット位
置指定情報によって各第１の端末装置毎に指定された該
ビット位置に基づいて、各ビット位置毎に分割された該
複数のサブコンテンツの１つを選択するビット分割部を
有し、前記ビット分割部によって選択された前記複数の
サブコンテンツのうち１つを蓄積部に蓄積することを特
徴とする。

【００２９】請求項１１記載の発明は、前記請求項２記
載の配信システムにおいて、前記複数のサブコンテンツ
は、所定の再生時間単位で前記コンテンツを分割したも
のであることを特徴とする。

【００３０】請求項１２記載の発明は、前記請求項２記
載の配信システムにおいて、前記複数のサブコンテンツ
は、所定のファイルサイズ単位で前記コンテンツを分割
したものであることを特徴とする。

【００３１】請求項１３記載の発明は、前記請求項３記
載の配信システムにおいて、前記記録管理システムは、
前記配信装置のコンテンツを暗号化するためのコンテン
ツ暗号鍵を生成するコンテンツ暗号鍵生成部を有し、前
記記録管理システムは、前記コンテンツ暗号鍵生成部に
よって生成されたコンテンツ暗号鍵を、前記管理ネット
ワークを介して前記各第１の端末装置に送信し、前記各
第１の端末装置は、前記管理ネットワークを介して前記
記録管理システムから送信されたコンテンツ暗号鍵に基
づいて、前記受信部が受信したコンテンツを暗号化する
ことを特徴とする。

【００３２】請求項１４記載の発明は、前記請求項１３
記載の配信システムにおいて、コンテンツ暗号鍵生成部
は、コンテンツ毎に異なるコンテンツ暗号鍵を生成する
ことを特徴とする。

【００３３】請求項１５記載の発明は、前記請求項１３
記載の配信システムにおいて、前記記録管理システム
は、前記コンテンツ暗号鍵生成部によって生成された前
記コンテンツ暗号鍵を暗号化コンテンツ暗号鍵に暗号化
する暗号化部を有し、前記記録管理システムは、前記暗
号化部によって暗号化された暗号化コンテンツ暗号鍵
を、前記管理ネットワークを介して前記各第１の端末装
置に送信し、前記各第１の端末装置は、前記記録管理シ
ステムから送信された暗号化コンテンツ暗号鍵を前記コ
ンテンツ暗号鍵に復号する暗号鍵復号部を有し、前記各
第１の端末装置は、前記暗号鍵復号部によって復号され
たコンテンツ暗号鍵に基づいて、前記受信部が受信した
コンテンツを暗号化することを特徴とする。

【００３４】請求項１６記載の発明は、前記請求項３記
載の配信システムにおいて、前記記録管理システムは、
前記複数のサブコンテンツを各々暗号化するための複数
の分割暗号鍵を各々生成する分割暗号鍵生成部を有し、
前記記録管理システムは、前記分割暗号鍵生成部によっ
て各々生成された分割暗号鍵を、前記管理ネットワーク
を介して、前記互いに異なる第１の端末装置に各々送信
し、前記各第１の端末装置は、前記管理ネットワークを
介して前記記録管理システムから送信された分割暗号鍵
に基づいて、前記受信した分割蓄積情報に対応するサブ
コンテンツを暗号化して前記蓄積部に蓄積することを特
徴とする。

【００３５】請求項１７記載の発明は、前記請求項４記
載の配信システムにおいて、前記記録管理システムは、
前記コンテンツの配信を要求する第２の端末装置を認証
する認証部を有することを特徴とする。

【００３６】請求項１８記載の発明は、前記請求項１７
記載の配信システムにおいて、前記記録管理システム
は、各端末装置毎に個別に付与された端末暗号鍵を蓄積
する端末暗号鍵蓄積部を有し、前記認証部は、前記コン
テンツの配信を要求する第２の端末装置から送信された
端末暗号鍵と、前記端末暗号鍵蓄積部に蓄積された端末
暗号鍵とを比較して、前記コンテンツの配信を要求する
第２の端末装置を認証することを特徴とする。

【００３７】請求項１９記載の発明は、前記請求項５記
載の配信システムにおいて、前記記録管理システムは、
前記ユーザネットワークを介して送受信されるサブコン
テンツを暗号化するためのユーザ暗号鍵を生成するユー
ザ暗号鍵生成部を有し、前記各第１の端末装置は、前記
ユーザ暗号鍵生成部によって生成されたユーザ暗号鍵を
用いて、前記蓄積部に蓄積されたサブコンテンツをユー
ザ暗号サブコンテンツに暗号化して、前記ユーザネット
ワークを介して、前記コンテンツの配信を要求した第２
の端末装置に送信し、前記コンテンツの配信を要求した
第２の端末装置は、前記ユーザ暗号鍵生成部によって生
成されたユーザ暗号鍵を用いて、前記第１の端末装置か
ら前記ユーザネットワークを介して送信された暗号化サ
ブコンテンツを復号することを特徴とする。

【００３８】請求項２０記載の発明は、前記請求項１９
記載の配信システムにおいて、前記ユーザ暗号鍵生成部
は、何れかの第２の端末装置からコンテンツの配信の要
求がされる毎に、生成するユーザ暗号鍵を変更すること
を特徴とする。

【００３９】請求項２１記載の発明は、前記請求項３記
載の配信システムにおいて、前記各第１の端末装置の蓄
積部は、前記記録管理システムから指定されたサブコン
テンツを蓄積する共有領域と、前記第１の端末装置を所
有する各ユーザが自由に利用できるユーザ領域とを有す
ることを特徴とする。

【００４０】請求項２２記載の発明は、前記請求項２１
記載の配信システムにおいて、前記各第１の端末装置の
蓄積部は、前記共有領域の大きさと前記ユーザ領域の大
きさとを設定する領域設定部を有することを特徴とす
る。

【００４１】請求項２３記載の発明は、前記請求項２２
記載の配信システムにおいて、前記記録管理システム
は、前記共有領域の大きさを指示する指示信号を前記領
域設定部に送信することを特徴とする。

【００４２】請求項２４記載の発明は、前記請求項２０
記載の配信システムにおいて、前記領域設定部は、その
領域設定部を有する端末装置のユーザの指示により、前
記共有領域の大きさをその指示に応じた大きさに設定す
ることを特徴とする。

【００４３】請求項２５記載の発明は、前記請求項５記
載の配信システムにおいて、前記第１の端末装置と前記
第２の端末装置とは、お互いが有する機能を併有して、
同一の構成を持ち、第１の端末装置が第２の端末装置と
しても機能すると共に第２の端末装置が第１の端末装置
としても機能することを特徴とする。

【００４４】請求項２６記載の発明は、前記請求項２５
記載の配信システムにおいて、前記記録管理システム
は、端末装置が第２の端末装置としてコンテンツを前記
記録管理システムに要求したとき、この端末装置に課金
すべき課金料を計算する課金部を有することを特徴とす
る。

【００４５】請求項２７記載の発明は、前記請求項２６
記載の配信システムにおいて、前記課金部は、前記端末
装置が第２の端末装置としてコンテンツを要求したと
き、そのコンテンツを構成するサブコンテンツを蓄積す
る第１の端末装置の台数に基づいて、前記第２の端末装
置に課金すべき課金料を計算することを特徴とする。

【００４６】請求項２８記載の発明は、前記請求項２７
記載の配信システムにおいて、前記課金部は、前記各第
１の端末装置がサブコンテンツを第２の端末装置に送信
したとき、この各第１の端末装置に課金していた課金料
を割り引くことを特徴とする。

【００４７】請求項２９記載の発明は、前記請求項２６
記載の配信システムにおいて、前記課金部は、各第１の
端末装置の蓄積部の使用状況が記録された記録テーブル
を有しており、前記課金部は、前記各第１の端末装置の
蓄積部の使用状況に応じて、各第１の端末装置に課金す
べき課金料を割り引くことを特徴とする。

【００４８】請求項３０記載の発明は、前記請求項２９
記載の配信システムにおいて、前記各第１の端末装置の
蓄積部は、前記記録管理システムから指定されたコンテ
ンツを蓄積する共有領域と、この各第１の端末装置を所
有する各ユーザが自由に利用できるユーザ領域とを有
し、前記記録テーブルには、各第１の端末装置の蓄積部
の共有領域とユーザ領域との大きさが記録されており、
前記課金部は、前記共有領域及びユーザ領域の各大きさ
に応じて、各第１の端末装置に課金すべき課金料を割り
引くことを特徴とする。

【００４９】請求項３１記載の発明は、前記請求項２６
記載の配信システムにおいて、前記課金部は、複数の端
末装置によって構成される複数のグループを示すグルー
プリストが記録されたグループリストテーブルを有し、
前記課金部は、前記グループリストテーブルに基づい
て、前記コンテンツを要求した第２の端末装置が属する
グループの全ての端末装置に対して課金料を均等に加算
することを特徴とする。

【００５０】請求項３２記載の発明は、前記請求項３１
記載の配信システムにおいて、前記グループリストテー
ブルには、インターネットサーバが接続されており、前
記インターネットサーバには、インターネット端末が接
続され、前記インターネット端末は、前記グループリス
トを編集し、前記インターネットサーバは、前記インタ
ーネット端末によって編集されたグループリストを前記
グループリストテーブルに登録することを特徴とする。

【００５１】請求項３３記載の発明は、請求項５記載の
配信システムに使用される端末装置であって、前記端末
装置は、前記第１の端末装置が有する機能と前記第２の
端末装置が有する機能との双方を有することを特徴とす
る端末装置。

【００５２】請求項３４記載の発明は、請求項３記載の
配信システムに使用される第１の端末装置に設けられた
蓄積部であって、前記蓄積部は、受信部により受信され
たサブコンテンツのフォーマットを配信時のフォーマッ
トとは異なるフォーマットに変換することを特徴とする
蓄積部。

【００５３】以上により、請求項１〜請求項３４記載の
発明では、予め、例えば、所定の１つのコンテンツが複
数のサブコンテンツに分割されて、これ等の各サブコン
テンツが異なる端末装置に分散して蓄積され、その後、
何れかの端末装置が前記所定のコンテンツの配信を要求
すると、この要求した端末装置と前記サブコンテンツを
蓄積する複数の端末装置との間でサブコンテンツの送受
信が行われる。従って、任意の端末装置がコンテンツを
要求した時であっても、配信装置は、その都度、コンテ
ンツを配信する必要がなく、配信装置の伝送能力を高め
る必要がなく、更には、配信装置の伝送能力に応じて端
末装置の個数を制限する必要がない。しかも、配信する
コンテンツのデータ量やファイルサイズを小さく制限す
る必要がない。

【００５４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。

【００５５】（第１の実施の形態）図１は、第１の実施
の形態に係る配信システム１の構成図である。配信シス
テム１は、配信装置７と、記録管理システム１５と、端
末装置（第１の端末装置）５と、端末装置（第２の端末
装置）６とを備えている。配信装置７と端末装置５、６
とは配信ネットワーク２によって互いに接続される。ま
た、記録管理システム１５と端末装置５、６とは、管理
ネットワーク３によって互いに接続されている。また、
端末装置５及び端末装置６は、ユーザネットワーク４に
よって互いに接続されている。

【００５６】配信装置７は、映像、音声等のコンテンツ
が蓄積されたコンテンツ蓄積部１３を有している。コン
テンツ蓄積部１３は、蓄積されたコンテンツを読み出
し、読み出したコンテンツを配信部１４へ出力し、読み
出したコンテンツの種類、ファイルサイズ、再生時間等
を特定する情報を記録管理システム１５へ出力する。配
信部１４は、配信ネットワーク２に接続されており、コ
ンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを、配信ネ
ットワーク２を介して端末装置５及び端末装置６の双方
へ配信する。記録管理システム１５は、管理ネットワー
ク３に接続されており、コンテンツ蓄積部１３が読み出
したコンテンツの種類、ファイルサイズ、再生時間等を
特定し、端末装置に蓄積すべきコンテンツを指定するコ
ンテンツ蓄積制御情報を、そのコンテンツを蓄積すべき
端末装置５のみへ管理ネットワーク３を介して送信す
る。

【００５７】端末装置５は、配信ネットワーク２に接続
された受信部９を備えている。受信部９は、配信装置７
に設けられた配信部１４から配信ネットワーク２を介し
て配信されたコンテンツを受信する。端末装置５には、
管理ネットワーク３に接続された管理部１０が設けられ
ている。管理部１０は、端末装置５に蓄積すべきコンテ
ンツを指定するコンテンツ蓄積制御情報を記録管理シス
テム１５から受信する。端末装置５は、蓄積部８を備え
ている。蓄積部８は、管理部１０によって受信されたコ
ンテンツ蓄積制御情報に基づいて、受信部９によって受
信されたコンテンツを蓄積する。端末装置５には、受信
部９によって受信されたコンテンツを再生する再生部１
１が設けられている。端末装置５は、ユーザネットワー
ク４に接続された送受信部１２を備えている。

【００５８】図２は、端末装置５に設けられた蓄積部８
の構成図である。蓄積部８は、蓄積媒体３６を有してい
る。蓄積媒体３６には、該端末装置５を所有するユーザ
が自由に利用できるユーザ領域３８と、前記記録管理シ
ステム１５から指定されたコンテンツを蓄積する共有領
域３７とが設けられている。ユーザ領域３８及び共有領
域３７の大きさは、領域設定部３９によって設定され
る。前記記録管理システム１５は、前記共有領域３７の
大きさを指示する指示信号を管理ネットワーク３を介し
て領域設定部３９に送信し、この領域設定部３９が共有
領域３７の大きさを記録管理システム１５の指示通りに
設定する。また、端末装置５の共有領域３７の大きさ
は、この端末装置５のユーザの指示によっても任意に設
定可能である。前記蓄積部８は、書き込み部３４を有し
ている。書き込み部３４は、受信部９によって受信され
たコンテンツのうち管理部１０によって受信されたコン
テンツ蓄積制御情報に応じたコンテンツ、すなわち、記
録管理システム１５により指定されたコンテンツを蓄積
媒体３６の共有領域３７に蓄積する。蓄積部８は、読み
出し部３５を有している。この読み出し部３５は、再生
部１１からの要求に応じて、ユーザ領域３８に蓄積され
たコンテンツを読み出し、再生部１１へ出力する。蓄積
部８は、変換装置３９Ａを有している。変換装置３９Ａ
は、蓄積されるコンテンツをＭＰＥＧ２からＭＰＥＧ４
への変換等のように、別のフォーマットに変換したり、
又は、ハイビジョン（High Definition Television）を
スタンダード（Standard Definition Television）に圧
縮及び変換する。

【００５９】端末装置６は、前述した端末装置５と同一
の構成を有している。従って、端末装置６の構成の詳細
な説明は省略する。

【００６０】次に、このような構成を有する配信システ
ム１の動作を説明する。ここでは、予め、端末装置５に
のみ所定の１つのコンテンツを蓄積させ、次いで、他の
端末装置６が前記所定のコンテンツの配信を要求する場
合を例に挙げて説明する。

【００６１】配信装置７に設けられたコンテンツ蓄積部
１３は、蓄積されたコンテンツを読み出し、読み出した
コンテンツを配信部１４へ出力し、読み出したコンテン
ツの種類、ファイルサイズ、再生時間等を特定する情報
を記録管理システム１５へ出力する。配信部１４は、コ
ンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを、配信ネ
ットワーク２に配信する。記録管理システム１５は、コ
ンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツの種類、フ
ァイルサイズ、再生時間等を特定し、端末装置５に蓄積
すべきコンテンツを指定するコンテンツ蓄積制御情報
を、そのコンテンツを蓄積すべき端末装置５のみへ管理
ネットワーク３を介して送信する。

【００６２】次に、端末装置５の動作を説明する。端末
装置５に設けられた受信部９は、配信部１４から配信ネ
ットワーク２を介して配信されたコンテンツを受信す
る。受信部９は、受信したコンテンツを特定する情報を
管理部１０へ出力する。再生部１１は、受信部９が受信
したコンテンツを再生する。管理部１０は、端末装置５
が蓄積すべきコンテンツを指定するコンテンツ蓄積制御
情報を記録管理システム１５から受信する。管理部１０
は、受信部９が受信したコンテンツを特定する情報と管
理部１０が受信したコンテンツ蓄積制御情報によって指
定されるコンテンツとが一致したときは、蓄積部８に設
けられた書き込み部３４へ書き込み信号を出力する。書
き込み部３４は、管理部１０から書き込み信号を受け取
ると、受信部９によって受信されたコンテンツを蓄積媒
体３６に設けられた共有領域３７に蓄積する。

【００６３】次に、端末装置６の動作を説明する。端末
装置６に設けられた受信部９は、配信部１４から配信ネ
ットワーク２を介して配信されたコンテンツを受信す
る。受信部９は、受信したコンテンツを特定する情報を
管理部１０へ出力する。端末装置６に設けられた再生部
１１は、受信部９が受信したコンテンツを再生する。

【００６４】前述したように、記録管理システム１５
は、そのコンテンツを蓄積すべき端末装置５のみへコン
テンツ蓄積制御情報を送信するために、端末装置６に設
けられた管理部１０はコンテンツ蓄積制御情報を受信し
ない。従って、端末装置６に設けられた受信部９が受信
したコンテンツは、端末装置６の蓄積部８には蓄積され
ない。

【００６５】端末装置６に設けられた再生部１１は、所
望のコンテンツが受信部９において受信中ではないが、
既に端末装置６の蓄積部８に蓄積されているときは、端
末装置６の蓄積部８に蓄積された所望のコンテンツを再
生する。所望のコンテンツが端末装置６の受信部９にお
いて受信中でなく、かつ、端末装置６の蓄積部８にも蓄
積されていないときは、端末装置６に設けられた再生部
１１は、所望のコンテンツを要求するコンテンツ要求信
号を端末装置６に設けられた管理部１０へ出力する。管
理部１０は、再生部１１から出力されたコンテンツ要求
信号を受け取ると、記録管理システム１５に対して管理
ネットワーク３を介して所望のコンテンツを要求する。
記録管理システム１５は、端末装置６に設けられた管理
部１０から所望のコンテンツを要求されると、その所望
のコンテンツが既に蓄積されている端末装置、例えば、
端末装置５を特定する端末アドレスを端末装置６に設け
られた管理部１０に対して管理ネットワーク３を介して
送信する。端末装置６に設けられた管理部１０は、記録
管理システム１５から受け取った端末アドレスを端末装
置６に設けられた送受信部１２へ送信する。

【００６６】端末装置６に設けられた送受信部１２は、
管理部１０から端末アドレスを受け取ると、受け取った
端末アドレスによって特定される端末装置５に設けられ
た送受信部１２へ、所望のコンテンツを要求するコンテ
ンツ転送要求信号を、ユーザネットワーク４を介して送
出する。

【００６７】端末装置５に設けられた送受信部１２がコ
ンテンツ転送要求信号を受け取ると、端末装置５の蓄積
部８に設けられた読み出し部３５はユーザ領域３８から
所望のコンテンツを読み出す。端末装置５の送受信部１
２は、蓄積部８に設けられた読み出し部３５が読み出し
た所望のコンテンツを端末装置６に設けられた送受信部
１２へユーザネットワーク４を介して転送する。端末装
置６に設けられた送受信部１２は、転送された所望のコ
ンテンツを端末装置６の再生部１１へ与える。端末装置
６の再生部１１は、送受信部１２から与えられた所望の
コンテンツを再生する。

【００６８】尚、端末装置６に設けられた送受信部１２
は、端末装置５から転送された所望のコンテンツを蓄積
部８に蓄積し、再生部１１は蓄積部８に蓄積された所望
のコンテンツを再生してもよい。

【００６９】また、端末装置５に蓄積されている所望の
コンテンツをユーザネットワーク４を介して端末装置６
へ転送し、転送された所望のコンテンツを端末装置６が
再生する例を示したが、本発明はこれに限定されない。
端末装置６に蓄積されている所望のコンテンツを端末装
置５が再生してもよい。

【００７０】配信ネットワーク２は、デジタル放送、Ｌ
ＡＮ（ローカルエリアネットワーク）又はインターネッ
トであっても良い。特に、デジタル放送を配信ネットワ
ーク２に利用すると、放送番組をコンテンツとして利用
することができるので、ＭＰＥＧ画像等の大きなファイ
ルサイズのコンテンツを配信することができる。

【００７１】管理ネットワーク３は、ＬＡＮ又はインタ
ーネットであっても良い。特に、インターネットを管理
ネットワーク３に利用すると、管理ネットワークを構成
するために必要な費用を低減することができる。

【００７２】ユーザネットワーク４は、ＬＡＮ又はイン
ターネットであっても良い。特に、インターネットをユ
ーザネットワーク４に利用すると、ユーザネットワーク
を構成するために必要な費用を低減することができる。

【００７３】蓄積部８の書き込み媒体３６に設けられた
共有領域３７とユーザ領域３８との領域サイズは、各端
末装置毎に変更するようにしてもよい。また、時間単位
で変更するようにしてもよい。

【００７４】以上のように第１の実施の形態によれば、
端末装置６が、所望のコンテンツを記録管理システム１
５に要求すると、記録管理システム１５は、端末装置５
を指定するアドレスを、管理ネットワーク３を介して端
末装置６に送信し、端末装置６が、記録管理システム１
５から送信されたアドレスによって指定される端末装置
５に対して、所望のコンテンツを、ユーザネットワーク
４を介して要求すると、端末装置５は、蓄積部８に蓄積
された所望のコンテンツを、ユーザネットワーク４を介
して端末装置６に送信し、端末装置６は、端末装置５か
らユーザネットワーク４を介して送信された所望のコン
テンツを再生する。このため、所望のコンテンツは端末
装置５及び端末装置６の間でユーザネットワーク４を介
して直接転送される。従って、配信ネットワーク２にか
かる伝送負荷を低減することができる。

【００７５】また、所望のコンテンツはユーザネットワ
ーク４を介して端末装置５及び端末装置６の間で直接転
送されるため、端末装置の台数が増加しても配信ネット
ワーク２にかかる負荷は増加しない。このため、端末装
置の台数に対する制限を軽減することができる。

【００７６】（第２の実施の形態）図３は、第２の実施
の形態に係る配信システム１Ａの構成図である。図１及
び図２を参照して前述した第１の実施の形態に係る配信
システム１の構成要素と同一の構成要素には同一の参照
符号を付している。これらの構成要素の詳細な説明は省
略する。

【００７７】第１の実施の形態と異なる点は、記録管理
システム１５Ａを、記録管理部１５ａと、コンテンツ分
割部１６とにより構成すると共に、各端末装置５Ａ及び
６Ａにモニタ部１７が更に設けられている点である。こ
こで、端末装置５Ａ及び６Ａは共に複数台（図３では各
２台）設けられている。

【００７８】記録管理システム１５Ａに設けられたコン
テンツ分割部１６は、配信部１４によって配信されるコ
ンテンツを分割した複数のサブコンテンツの各々が互い
に異なる端末装置に蓄積されるように、分割した複数の
サブコンテンツの各々に対して複数のサブコンテンツの
各々を蓄積すべき互いに異なる端末装置を指定する分割
蓄積情報を生成する。例えば、配信部１４によって配信
されるコンテンツを２つのサブコンテンツに分割し、分
割したサブコンテンツの一方に対して端末装置５Ａの１
つを指定し、分割したサブコンテンツの他方に対して端
末装置５Ａの他の１つを指定する分割蓄積情報を生成す
る。端末装置５Ａの１つ及び他の１つに各々設けられた
モニタ部１７は、配信装置７Ａに設けられた配信部１４
から受信部９が受信するコンテンツを監視する。

【００７９】図４は、配信システム１Ａの動作を示すフ
ローチャートである。記録管理システム１５Ａに設けら
れたコンテンツ分割部１６は、コンテンツ蓄積部１３が
読み出したコンテンツを再生するために必要な時間を表
す再生時間Ｎを取得する（Ｓ１）。コンテンツ分割部１
６は、コンテンツの再生時間Ｎ及びコンテンツを分割し
て蓄積する端末装置５Ａの台数Ｍに基づいて、各端末装
置５Ａの１台当たりに蓄積するコンテンツの再生時間
（Ｎ／Ｍ）を算出して、記録管理部１５ａへ出力する
（Ｓ２）。記録管理部１５ａは、各端末装置５Ａの１台
当たりに蓄積するコンテンツの再生時間（Ｎ／Ｍ）に基
づいて、コンテンツを分割して蓄積するＭ台の端末装置
５ＡのうちのＫ台目（１≦Ｋ≦Ｍ）に対して、蓄積を開
始する再生時間を、（Ｋ−１）×（Ｎ／Ｍ）、蓄積を終
了する再生時間を、Ｋ×（Ｎ／Ｍ）、とする分割蓄積情
報をＭ台の端末装置５Ａに設けられた管理部１０へ各々
送信する（Ｓ３）。

【００８０】Ｋ台目の端末装置５Ａに設けられた受信部
９は、配信装置７Ａに設けられた配信部１４から配信さ
れたコンテンツを受信する。Ｋ台目の端末装置５Ａに設
けられたモニタ部１７は、受信部９が現在受信している
コンテンツの再生時間Ｔを監視する（Ｓ４）。

【００８１】そして、Ｋ台目の端末装置５Ａに設けられ
たモニタ部１７は、受信部９が受信しているコンテンツ
の現在の再生時間Ｔが、コンテンツの蓄積を開始する再
生時間である（Ｋ−１）×（Ｎ／Ｍ）になっているか否
かを判断する（Ｓ５）。受信部９が受信しているコンテ
ンツの現在の再生時間Ｔが、コンテンツの蓄積を開始す
る再生時間である（Ｋ−１）×（Ｎ／Ｍ）になっている
と判断したときは（Ｓ５においてＹＥＳ）、Ｋ台目の端
末装置５Ａに設けられた蓄積部８は、受信部９が受信し
ているコンテンツの蓄積を開始する（Ｓ６）。受信部９
が受信しているコンテンツの再生時間Ｔが、コンテンツ
の蓄積を開始する再生時間である（Ｋ−１）×（Ｎ／
Ｍ）になっていないと判断したときは（Ｓ５においてＮ
Ｏ）、受信部９が受信しているコンテンツの再生時間Ｔ
が、蓄積を終了する再生時間であるＫ×（Ｎ／Ｍ）にな
っているか否かを判断する（Ｓ７）。受信部９が受信し
ているコンテンツの再生時間Ｔが、蓄積を終了する再生
時間であるＫ×（Ｎ／Ｍ）になっていると判断したとき
は（Ｓ７においてＹＥＳ）、Ｋ台目の端末装置５Ａに設
けられた蓄積部８は、受信部９が受信しているコンテン
ツの蓄積を終了する（Ｓ８）。再生時間Ｔが、蓄積を終
了する再生時間であるＫ×（Ｎ／Ｍ）になっていないと
判断したとき（Ｓ７においてＮＯ）、蓄積部８が、受信
部９が受信しているコンテンツの蓄積を開始したとき
（Ｓ６）、又は、蓄積部８が受信部９が受信しているコ
ンテンツの蓄積を終了とき（Ｓ８）は、Ｓ５へ戻る。

【００８２】このように、Ｋ台目の端末装置５Ａに設け
られた蓄積部８は、受信部９が受信しているコンテンツ
の現在の再生時間Ｔが、コンテンツの蓄積を開始する再
生時間である（Ｋ−１）×（Ｎ／Ｍ）になると、コンテ
ンツの蓄積を開始し、蓄積を終了する再生時間であるＫ
×（Ｎ／Ｍ）になると、コンテンツの蓄積を終了する。

【００８３】例えば、コンテンツの再生時間Ｎ＝６０
分、コンテンツを分割して蓄積する端末装置５Ａの台数
Ｍ＝２台、２台の端末装置５Ａを各々１台目の端末装置
５Ａ及び２台目の端末装置５Ａとすれば、１台目の端末
装置５Ａに設けられた蓄積部８は、受信部９が受信して
いるコンテンツの再生時間Ｔが、コンテンツの蓄積を開
始する再生時間である（１−１）×（６０／２）＝０分
になると、コンテンツの蓄積を開始し、蓄積を終了する
再生時間である１×（６０／２）＝３０分になると、コ
ンテンツの蓄積を終了する。２台目の端末装置５Ａに設
けられた蓄積部８は、受信部９が受信しているコンテン
ツの再生時間Ｔが、コンテンツの蓄積を開始する再生時
間である（２−１）×（６０／２）＝３０分になると、
コンテンツの蓄積を開始し、蓄積を終了する再生時間で
ある２×（６０／２）＝６０分になると、コンテンツの
蓄積を終了する。従って、１台目の端末装置５Ａの蓄積
部８には、再生時間６０分のコンテンツのうち再生時間
の最初から再生時間３０分までのコンテンツが蓄積さ
れ、２台目の端末装置５Ａの蓄積部８には、再生時間３
０分から再生時間６０分までのコンテンツが蓄積され
る。

【００８４】端末装置６Ａに設けられた管理部１０が、
Ｍ台の端末装置５Ａに分割して蓄積されたコンテンツを
記録管理システム１５Ａに要求すると、記録管理システ
ム１５Ａは、そのコンテンツを分割して蓄積しているＭ
台の端末装置５Ａのアドレスと、各端末装置５Ａが蓄積
したコンテンツの再生時間に基づく時系列上の端末装置
５Ａの順番とを管理部１０へ送信する。端末装置６Ａに
設けられた管理部１０は、Ｍ台の端末装置５Ａのアドレ
スと順番とを受信し、端末装置６Ａに設けられた送受信
部１２へ出力する。送受信部１２は、Ｍ台の端末装置５
Ａから、分割して蓄積された各サブコンテンツを各々ユ
ーザネットワーク４を介して取得し、端末装置６Ａに設
けられた再生部１１は、Ｍ台の端末装置５Ａから取得し
た各サブコンテンツを順番に再生する。

【００８５】以上のように第２の実施の形態によれば、
１つのコンテンツを分割した複数のサブコンテンツのう
ち分割蓄積情報によって指定される各々のサブコンテン
ツが、互いに異なるＭ台の端末装置５Ａに記録されるよ
うになっている。このため、Ｍ台の端末装置５Ａのうち
の１台に設けられた蓄積部８に蓄積されたサブコンテン
ツが盗まれたとしても、盗まれたサブコンテンツからコ
ンテンツ全体を再現することはできない。従って、コン
テンツの盗難に対する安全性を高めることができる。

【００８６】尚、再生時間に基づいてコンテンツをサブ
コンテンツに分割した例を示したが、本発明はこれに限
定されない。コンテンツのファイルサイズに基づいてコ
ンテンツをサブコンテンツに分割してもよい。この場
合、コンテンツの再生時間Ｎの値を、コンテンツのファ
イルサイズの値とすればよく、モニタ部１７は、受信部
９が受信したコンテンツのファイルサイズを監視するよ
うにすればよい。

【００８７】また、分割して蓄積するサブコンテンツの
大きさ（再生時間）が各端末装置毎に等しくなるように
コンテンツを分割している例を説明したが、分割して蓄
積するサブコンテンツの大きさが各端末装置毎に異なる
ようにコンテンツを分割してもよい。

【００８８】図５は、第２の実施の形態に係る配信シス
テム１Ａにおける他の端末装置５ＡＡ、６ＡＡの構成図
である。図３を参照して前述した端末装置５Ａ、６Ａの
構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を付して
いる。これらの構成要素の詳細な説明は省略する。前述
した端末装置５Ａ、６Ａと異なる点は、ビット分割部１
８を更に備えている点、及び送受信部１２の替わりにビ
ット復元送受信部１９を備えている点である。

【００８９】図６は、ビット分割部１８の構成図であ
る。ビット分割部１８は、パラレル変換器２０及びビッ
ト選択器２１を備えている。パラレル変換器２０は、受
信部９が受信したコンテンツをバイト単位でビットごと
の８つのサブコンテンツに分割してビット選択器２１へ
出力する。ビット選択器２１は、パラレル変換器２０か
ら出力された８つのサブコンテンツのうち所定のビット
に対応する１つのサブコンテンツを選択して、蓄積部８
へ出力する。ビット復元送受信部１９は、前述した送受
信部１２の機能に加えて、ビット分割部１８によって分
割されたサブコンテンツを元のコンテンツに復元する機
能を有している。

【００９０】このような構成を有する他の端末装置５Ａ
Ａ、６ＡＡを備えた配信システム１Ａにおいては、記録
管理システム１５Ａに設けられたコンテンツ分割部１６
は、コンテンツからビット分割されるサブコンテンツの
数を表す分割数Ｐを記録管理部１５ａへ出力する。記録
管理部１５ａは、ビット分割されたＰ個のサブコンテン
ツを各々蓄積するＰ台の端末装置５ＡＡのうちのＫ台目
（１≦Ｋ≦Ｍ）に対して、蓄積すべきサブコンテンツを
示すビット位置を分割蓄積情報として、Ｐ台の端末装置
５ＡＡに設けられた管理部１０へ各々送信する。例え
ば、コンテンツをバイト単位でビット毎に８個のサブコ
ンテンツにビット分割し、８台の端末装置５ＡＡがビッ
ト分割された８個のサブコンテンツを各々蓄積するとき
は、１台目の端末装置５ＡＡはビット毎にビット分割さ
れた８個のサブコンテンツのうち１ビット目のサブコン
テンツを蓄積し、２台目の端末装置５ＡＡは２ビット目
のサブコンテンツを蓄積し、ｋ台目（１≦ｋ≦８）の端
末装置５ＡＡはｋビット目のサブコンテンツを蓄積する
ように、蓄積すべきサブコンテンツを示すビット位置を
分割蓄積情報として、８台の端末装置５ＡＡに設けられ
た管理部１０へ各々送信する。

【００９１】端末装置５ＡＡに設けられた受信部９は、
配信装置７Ａに設けられた配信部１４から配信されたコ
ンテンツを受信する。端末装置５ＡＡに設けられた管理
部１０は、記録管理部１５ａから蓄積すべきサブコンテ
ンツを示すビット位置を分割蓄積情報として受信する。
ビット分割部１８に設けられたパラレル変換器２０は、
受信部９が受信したコンテンツをバイト単位でビット毎
に８つのサブコンテンツに分割してビット選択器２１へ
出力する。ビット選択器２１は、端末装置５ＡＡに設け
られた管理部１０が受信した分割蓄積情報が示すビット
位置に基づいて、パラレル変換器２０から出力された８
つのサブコンテンツのうち分割蓄積情報が示すビット位
置に対応する１つのサブコンテンツを選択して、蓄積部
８に設けられた書き込み部３４へ出力する。蓄積部８に
設けられた書き込み部３４は、ビット分割部１８に設け
られたビット選択器２１から出力された１つのサブコン
テンツを蓄積媒体３６に設けられたユーザ領域３８に蓄
積する。

【００９２】端末装置６ＡＡに設けられた管理部１０
が、Ｐ台の端末装置５ＡＡにビット分割して各々蓄積さ
れたコンテンツを記録管理システム１５Ａに要求する
と、記録管理システム１５Ａは、そのコンテンツをビッ
ト分割して蓄積するＰ台の端末装置５ＡＡのアドレス
と、各端末装置５ＡＡが蓄積したサブコンテンツのビッ
ト位置とを端末装置６ＡＡに設けられた管理部１０へ送
信する。端末装置６ＡＡに設けられた管理部１０は、Ｐ
台の端末装置５ＡＡのアドレスとビット位置とを受信
し、ビット復元送受信部１９へ出力する。端末装置６Ａ
Ａに設けられたビット復元送受信部１９は、ビット分割
して蓄積された各サブコンテンツをＰ台の端末装置５Ａ
Ａからユーザネットワーク４を介して各々取得する。端
末装置６ＡＡに設けられたビット復元送受信部１９は、
取得した各サブコンテンツを元のコンテンツに復元す
る。再生部１１は、ビット復元送受信部１９によって復
元された元のコンテンツを再生する。

【００９３】以上のように、第２の実施の形態によれ
ば、コンテンツをビット分割した複数のサブコンテンツ
の各々が、互いに異なるＰ台の端末装置５ＡＡに記録さ
れるようになっている。このため、Ｐ台の端末装置５Ａ
Ａのうちの１台に設けられた蓄積部８に蓄積されたサブ
コンテンツが盗まれたとしても、サブコンテンツがビッ
ト分割されているために、コンテンツ全体を再生するこ
とができないのはもちろんのこと、盗まれたサブコンテ
ンツ自体を再生することさえできない。従って、コンテ
ンツの盗難に対する安全性をより一層高めることができ
る。

【００９４】尚、第２の実施の形態の説明においては、
コンテンツを分割したサブコンテンツの各々が１台の端
末装置に蓄積される例を示したが、本発明はこれに限定
されない。コンテンツを分割したサブコンテンツの１つ
が、複数台の端末装置に蓄積されるようにしてもよい。
この場合、サブコンテンツが蓄積されている端末装置の
うちの１台がそのサブコンテンツを送信することができ
なくなった場合であっても、同一のサブコンテンツを蓄
積している他の端末装置が存在するので、他の端末装置
がそのサブコンテンツを送信することができる。このた
め、複数の端末装置に分割して蓄積されたコンテンツを
確実に再生することができる。

【００９５】（第３の実施の形態）図７は、第３の実施
の形態に係る配信システム１Ｂの構成図である。図３を
参照して前述した第２の実施の形態に係る配信システム
１Ａの構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を
付している。これらの構成要素の詳細な説明は省略す
る。

【００９６】配信システム１Ｂは、配信ネットワーク２
によって互いに接続された配信装置７Ａと、記録管理シ
ステム１５Ｂと、端末装置５Ｂ及び６Ｂとを備えてい
る。記録管理システム１５Ｂと端末装置５Ｂ及び６Ｂと
は、更に管理ネットワーク３によって互いに接続されて
いる。端末装置５Ｂ及び６Ｂは、ユーザネットワーク４
によって互いに接続されている。

【００９７】前記記録管理システム１５Ｂは、コンテン
ツ分割部１６に加えて、コンテンツ暗号鍵生成部２６
と、分割暗号鍵生成部２７と、端末暗号鍵蓄積部２８
と、暗号化部２９と、暗号蓄積部３０と、認証部３１
と、ユーザ暗号鍵生成部３２とを備える。

【００９８】前記コンテンツ暗号鍵生成部２６は、端末
装置５Ｂ及び６Ｂに各々設けられた受信部９が配信装置
７Ａに設けられた配信部１４から受信したコンテンツを
暗号化するためのコンテンツ暗号鍵を生成し、暗号化部
２９へ出力する。コンテンツ暗号鍵生成部２６によって
生成されるコンテンツ暗号鍵は、暗号化するコンテンツ
毎に異なっている。

【００９９】また、分割暗号鍵生成部２７は、コンテン
ツ分割部１６によって生成された分割蓄積情報に基づい
て、コンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを分
割したサブコンテンツを各々暗号化するための分割暗号
鍵を生成し、暗号化部２９へ出力する。分割暗号鍵生成
部２７によって生成される分割暗号鍵は、暗号化するサ
ブコンテンツ毎に異なっている。

【０１００】更に、ユーザ暗号鍵生成部３２は、ユーザ
ネットワーク４を介して送受信されるサブコンテンツを
暗号化するためのユーザ暗号鍵を生成し、暗号化部２９
へ出力する。このユーザ暗号鍵は、第２の端末装置６Ｂ
がコンテンツの配信を要求する毎に異なるものに変更さ
れる。

【０１０１】加えて、端末暗号鍵蓄積部２８には、各端
末装置５Ｂ及び６Ｂ毎に個別に付与された端末暗号鍵が
蓄積されている。

【０１０２】また、前記暗号化部２９は、コンテンツ暗
号鍵生成部２６によって生成されたコンテンツ暗号鍵を
暗号化した暗号化コンテンツ暗号鍵と、分割暗号鍵生成
部２７によって生成された分割暗号鍵を暗号化した暗号
化分割暗号鍵と、記録管理部１５ａによって生成された
コンテンツ蓄積制御情報を暗号化した暗号化コンテンツ
蓄積制御情報と、コンテンツ分割部１６によって生成さ
れた分割蓄積情報を暗号化した暗号化分割蓄積情報と、
ユーザ暗号鍵生成部３２によって生成されたユーザ暗号
鍵を暗号化した暗号化ユーザ暗号鍵とを端末装置５Ｂに
設けられた管理部１０へ管理ネットワーク３を介して送
信する。

【０１０３】更に、暗号蓄積部３０には、コンテンツ暗
号鍵生成部２６によって生成されたコンテンツ暗号鍵と
分割暗号鍵生成部２７によって生成された分割暗号鍵と
が蓄積されている。

【０１０４】加えて、認証部３１は、端末暗号鍵蓄積部
２８に蓄積された端末暗号鍵に基づいて、認証要求を送
信してきた端末装置を認証する。

【０１０５】一方、端末装置５Ｂは、暗号鍵復号部２２
を有する。前記暗号鍵復号部２２は、前記暗号化部２９
から管理部１０が受信した暗号化コンテンツ暗号鍵と暗
号化分割暗号鍵と暗号化コンテンツ蓄積制御情報と暗号
化分割蓄積情報と暗号化ユーザ暗号鍵とを、コンテンツ
暗号鍵と分割暗号鍵とコンテンツ蓄積制御情報と分割蓄
積情報とユーザ暗号鍵とに各々復号する。

【０１０６】また、端末装置５Ｂには、暗号データ変換
部２３が設けられている。暗号データ変換部２３は、暗
号鍵復号部２２によって復号されたコンテンツ暗号鍵に
基づいて、配信装置７Ａに設けられた配信部１４から受
信部９が受信したコンテンツを暗号化コンテンツに暗号
化する。

【０１０７】端末装置５Ｂは、ユーザ暗号部２４を有し
ている。ユーザ暗号部２４は、ユーザネットワーク４を
介して他の端末装置へ送信するコンテンツを、暗号鍵復
号部２２によって復号されたユーザ暗号鍵に基づいてユ
ーザ暗号化コンテンツに暗号化する。端末装置５Ｂに
は、暗号化送受信部２５が設けられている。暗号化送受
信部２５は、ユーザ暗号部２４によって暗号化されたユ
ーザ暗号化コンテンツを他の端末装置に設けられた暗号
化送受信部２５へユーザネットワーク４を介して送信
し、他の端末装置に設けられた暗号化送受信部２５から
送信されたユーザ暗号化コンテンツを受信する。

【０１０８】このような構成を有する配信システム１Ｂ
の動作を説明する。配信装置７Ａに設けられたコンテン
ツ蓄積部１３は、蓄積されたコンテンツを読み出し、読
み出したコンテンツを配信部１４へ出力し、読み出した
コンテンツの種類、ファイルサイズ、再生時間等を特定
する情報を記録管理部１５ａへ出力する。配信部１４
は、コンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを、
配信ネットワーク２を介して端末装置５Ｂ及び端末装置
６Ｂの双方へ配信する。記録管理部１５ａは、コンテン
ツ蓄積部１３が読み出したコンテンツの種類、ファイル
サイズ、再生時間等を特定し、複数の端末装置５Ｂに蓄
積すべきサブコンテンツを指定するコンテンツ蓄積制御
情報を生成する。

【０１０９】記録管理システム１５Ｂに設けられたコン
テンツ暗号鍵生成部２６は、コンテンツ蓄積部１３が読
み出したコンテンツ毎に異なるコンテンツ暗号鍵を生成
し、暗号化部２９へ出力する。暗号化部２９は、コンテ
ンツ暗号鍵生成部２６によって生成されたコンテンツ暗
号鍵を暗号化すると共に、記録管理システム１５Ｂのコ
ンテンツ分割部１６によって生成されたコンテンツ蓄積
制御情報を暗号化して、これらの暗号化コンテンツ暗号
鍵及び暗号化コンテンツ蓄積制御情報を、端末装置５Ｂ
に設けられた管理部１０へ送信する。

【０１１０】次に、端末装置５Ｂの動作を説明する。端
末装置５Ｂに設けられた受信部９は、配信部１４から配
信ネットワーク２を介して配信されたコンテンツを受信
する。受信部９は、受信したコンテンツを特定する情報
を暗号鍵復号部２２へ出力する。再生部１１は、受信部
９が受信したコンテンツを再生する。管理部１０は、記
録管理システム１５Ｂに設けられた暗号化部２９によっ
て暗号化された暗号化コンテンツ暗号鍵及び暗号化コン
テンツ蓄積制御情報を、管理ネットワーク３を介して受
信する。

【０１１１】端末装置５Ｂに設けられた暗号鍵復号部２
２は、管理部１０が受信した暗号化コンテンツ暗号鍵及
び暗号化コンテンツ蓄積制御情報をコンテンツ暗号鍵及
びコンテンツ蓄積制御情報に各々復号し、復号したコン
テンツ暗号鍵を暗号データ変換部２３へ出力する。暗号
データ変換部２３は、暗号鍵復号部２２から出力された
コンテンツ暗号鍵に基づいて、受信部９が受信したコン
テンツを暗号化コンテンツに暗号化する。

【０１１２】端末装置５Ｂに設けられた暗号鍵復号部２
２は、受信部９が受信したコンテンツを特定する情報と
復号したコンテンツ蓄積制御情報によって指定されるサ
ブコンテンツとが一致したときは、蓄積部８に設けられ
た書き込み部３４へ書き込み信号を出力する。

【０１１３】蓄積部８に設けられた書き込み部３４は、
暗号鍵復号部２２から書き込み信号を受け取ると、暗号
データ変換部２３によって暗号化された暗号化コンテン
ツを蓄積媒体３６に設けられたユーザ領域３８に蓄積
し、ユーザ領域３８に蓄積した暗号化コンテンツを管理
するための情報を蓄積媒体３６に設けられた共有領域３
７に記録する。

【０１１４】端末装置６Ｂに設けられた再生部１１は、
所望のコンテンツが端末装置６Ｂの受信部９において受
信中でなく、かつ、端末装置６Ｂの蓄積部８にも蓄積さ
れていないときは、所望のコンテンツを要求するコンテ
ンツ要求信号を端末装置６Ｂに設けられた管理部１０へ
出力する。端末装置６Ｂに設けられた管理部１０は、再
生部１１から出力されたコンテンツ要求信号を受け取る
と、所望のコンテンツを要求するために、記録管理シス
テム１５Ｂに設けられた認証部３１に対して暗号化部２
９を介して認証を要求する。認証を要求された認証部３
１は、端末装置６Ｂに設けられた管理部１０に対して暗
号化部２９を介して端末暗号鍵を要求する。

【０１１５】端末暗号鍵を要求された管理部１０は、蓄
積部８に蓄積された端末暗号鍵を認証部３１へ送信す
る。認証部３１は、端末装置６Ｂに設けられた管理部１
０から送信された端末暗号鍵が端末暗号鍵蓄積部２８に
蓄積された端末暗号鍵と一致したときは、認証を要求し
た端末装置６Ｂが正当であると認証し、記録管理部１５
ａに所望のコンテンツを要求する。

【０１１６】記録管理部１５ａは、認証部３１から所望
のコンテンツを要求されると、第１の実施の形態と同様
に、その所望のコンテンツが既に蓄積されている端末装
置、例えば、端末装置５Ｂを特定する端末アドレスを暗
号化部２９へ出力する。暗号化部２９は、記録管理部１
５ａから出力された端末アドレスとユーザ暗号鍵生成部
３２によって生成されたユーザ暗号鍵とを、端末暗号鍵
蓄積部２８に蓄積された端末暗号鍵に基づいて、暗号化
端末アドレスと暗号化ユーザ暗号鍵とに各々暗号化し、
端末装置６Ｂに設けられた管理部１０に対して管理ネッ
トワーク３を介して送信する。端末装置６Ｂに設けられ
た管理部１０は、暗号化部２９から暗号化端末アドレス
と暗号化ユーザ暗号鍵とを受信する。暗号鍵復号部２２
は、管理部１０が受信した暗号化端末アドレスと暗号化
ユーザ暗号鍵とを端末アドレスとユーザ暗号鍵とに各々
復号し、復号した端末アドレスを暗号化送受信部２５へ
出力し、復号したユーザ暗号鍵をユーザ暗号部２４へ出
力する。

【０１１７】端末装置６Ｂに設けられた暗号化送受信部
２５は、暗号鍵復号部２２から端末アドレスを受け取る
と、受け取った端末アドレスによって特定される端末装
置５Ｂに設けられた暗号化送受信部２５へ、所望のコン
テンツを要求するコンテンツ転送要求信号を、ユーザネ
ットワーク４を介して送出する。

【０１１８】端末装置５Ｂに設けられた暗号化送受信部
２５がコンテンツ転送要求信号を受け取ると、端末装置
５Ｂの蓄積部８に設けられた読み出し部３５はユーザ領
域３８から所望のコンテンツを暗号化した暗号化コンテ
ンツを読み出す。端末装置５Ｂの暗号化送受信部２５
は、蓄積部８に設けられた読み出し部３５が読み出した
暗号化コンテンツを端末装置６Ｂに設けられた暗号化送
受信部２５へユーザネットワーク４を介して転送する。
端末装置６Ｂに設けられた暗号化送受信部２５は、転送
された暗号化コンテンツを受信する。端末装置６Ｂに設
けられたユーザ暗号部２４は、暗号鍵復号部２２から出
力されたユーザ暗号鍵に基づいて、暗号化送受信部２５
が受信した暗号化コンテンツをコンテンツに復号する。
端末装置６Ｂに設けられた再生部１１は、ユーザ暗号部
２４によって復号されたコンテンツを再生する。

【０１１９】次に、前述した第２の実施の形態のよう
に、配信部１４によって配信されるコンテンツを分割し
た複数のサブコンテンツの各々が互いに異なる端末装置
に蓄積されている場合の例を説明する。

【０１２０】配信装置７Ａに設けられたコンテンツ蓄積
部１３は、蓄積されたコンテンツを読み出し、読み出し
たコンテンツを配信部１４へ出力し、読み出したコンテ
ンツの種類、ファイルサイズ、再生時間等を特定する情
報を記録管理部１５ａへ出力する。配信部１４は、コン
テンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを、配信ネッ
トワーク２を介して端末装置５Ｂ及び端末装置６Ｂの双
方へ配信する。

【０１２１】記録管理システム１５Ｂに設けられたコン
テンツ分割部１６は、配信部１４によって配信されるコ
ンテンツを分割した複数のサブコンテンツの各々が互い
に異なる端末装置に蓄積されるように、分割した複数の
サブコンテンツの各々に対して複数のサブコンテンツの
各々を蓄積すべき互いに異なる端末装置を指定する分割
蓄積情報を生成する。

【０１２２】分割暗号鍵生成部２７は、コンテンツ分割
部１６によって生成された分割蓄積情報に基づいて、コ
ンテンツ蓄積部１３が読み出したコンテンツを分割した
サブコンテンツを各々暗号化するための分割暗号鍵を生
成し、暗号化部２９へ出力する。

【０１２３】暗号化部２９は、分割暗号鍵生成部２７に
よって生成された分割暗号鍵を暗号化すると共に、コン
テンツ分割部１６によって生成された分割蓄積情報を暗
号化し、それらの暗号化分割暗号鍵及び暗号化分割蓄積
情報を、端末装置５Ｂに設けられた管理部１０へ送信す
る。

【０１２４】次に、端末装置５Ｂの動作を説明する。端
末装置５Ｂに設けられた受信部９は、配信部１４から配
信ネットワーク２を介して配信されたコンテンツを受信
する。受信部９は、受信したコンテンツを特定する情報
を暗号鍵復号部２２へ出力する。再生部１１は、受信部
９が受信したコンテンツを再生する。

【０１２５】管理部１０は、記録管理システム１５Ｂに
設けられた暗号化部２９によって暗号化された暗号化分
割暗号鍵及び暗号化分割蓄積情報を、管理ネットワーク
３を介して受信する。

【０１２６】端末装置５Ｂに設けられた暗号鍵復号部２
２は、管理部１０が受信した暗号化分割暗号鍵及び暗号
化分割蓄積情報を分割暗号鍵及び分割蓄積情報に各々復
号し、復号した分割暗号鍵及び分割蓄積情報を暗号デー
タ変換部２３へ出力する。暗号データ変換部２３は、暗
号鍵復号部２２から出力された分割蓄積情報に基づい
て、受信部９が受信したコンテンツを分割したサブコン
テンツのうちの１つを選択し、暗号鍵復号部２２から出
力された分割暗号鍵に基づいて選択したサブコンテンツ
を暗号化サブコンテンツに暗号化する。

【０１２７】端末装置５Ｂに設けられた暗号鍵復号部２
２は、受信部９が受信したコンテンツを特定する情報と
復号した分割蓄積情報によって指定されるコンテンツと
が一致したときは、蓄積部８に設けられた書き込み部３
４へ書き込み信号を出力する。

【０１２８】蓄積部８に設けられた書き込み部３４は、
暗号鍵復号部２２から書き込み信号を受け取ると、暗号
データ変換部２３によって暗号化された暗号化サブコン
テンツを蓄積媒体３６に設けられたユーザ領域３８に蓄
積し、ユーザ領域３８に蓄積した暗号化サブコンテンツ
を管理するための情報を蓄積媒体３６に設けられた共有
領域３７に記録する。

【０１２９】端末装置６Ｂに設けられた再生部１１は、
所望のコンテンツが端末装置６Ｂの受信部９において受
信中でなく、かつ、端末装置６Ｂの蓄積部８にも蓄積さ
れていないときは、所望のコンテンツを要求するコンテ
ンツ要求信号を端末装置６Ｂに設けられた管理部１０へ
出力する。管理部１０は、再生部１１から出力されたコ
ンテンツ要求信号を受け取ると、所望のコンテンツを要
求するために、記録管理システム１５Ｂに設けられた認
証部３１に対して暗号化部２９を介して認証を要求す
る。認証を要求された認証部３１は、端末装置６Ｂに設
けられた管理部１０に対して暗号化部２９を介して端末
暗号鍵を要求する。

【０１３０】端末暗号鍵を要求された管理部１０は、蓄
積部８に蓄積された端末暗号鍵を認証部３１へ送信す
る。認証部３１は、端末装置６Ｂに設けられた管理部１
０から送信された端末暗号鍵が端末暗号鍵蓄積部２８に
蓄積された端末暗号鍵と一致したときは、認証を要求し
た端末装置６Ｂが正当であると認証し、記録管理システ
ム１５Ｂに所望のコンテンツを要求する。

【０１３１】記録管理システム１５Ｂは、認証部３１か
ら所望のコンテンツを要求されると、前述した第２の実
施の形態と同様に、その所望のコンテンツを分割したサ
ブコンテンツが既に蓄積されている複数の端末装置、例
えば、端末装置５Ｂを各々特定する複数の端末アドレス
を暗号化部２９へ出力する。暗号化部２９は、記録管理
システム１５Ｂから出力された複数の端末アドレスとユ
ーザ暗号鍵生成部３２によって生成されたユーザ暗号鍵
とを、端末暗号鍵蓄積部２８に蓄積された端末暗号鍵に
基づいて、複数の暗号化端末アドレスと暗号化ユーザ暗
号鍵とに各々暗号化し、端末装置６Ｂに設けられた管理
部１０に対して管理ネットワーク３を介して送信する。
端末装置６Ｂに設けられた管理部１０は、暗号化部２９
から複数の暗号化端末アドレスと暗号化ユーザ暗号鍵と
を受信する。暗号鍵復号部２２は、管理部１０が受信し
た複数の暗号化端末アドレスと暗号化ユーザ暗号鍵とを
複数の端末アドレスとユーザ暗号鍵とに各々復号し、復
号した複数の端末アドレスを暗号化送受信部２５へ出力
し、復号したユーザ暗号鍵をユーザ暗号部２４へ出力す
る。

【０１３２】端末装置６Ｂに設けられた暗号化送受信部
２５は、暗号鍵復号部２２から複数の端末アドレスを受
け取ると、受け取った複数の端末アドレスによって特定
される複数の端末装置５Ｂに各々設けられた暗号化送受
信部２５へ、所望のコンテンツを分割したサブコンテン
ツを要求するサブコンテンツ転送要求信号を、ユーザネ
ットワーク４を介して各々送出する。

【０１３３】端末装置５Ｂに設けられた暗号化送受信部
２５がサブコンテンツ転送要求信号を受け取ると、端末
装置５Ｂの蓄積部８に設けられた読み出し部３５は所望
のコンテンツから分割されたサブコンテンツを暗号化し
た暗号化サブコンテンツをユーザ領域３８から読み出
す。端末装置５Ｂの暗号化送受信部２５は、蓄積部８に
設けられた読み出し部３５が読み出した暗号化サブコン
テンツを端末装置６Ｂに設けられた暗号化送受信部２５
へユーザネットワーク４を介して転送する。

【０１３４】端末装置６Ｂに設けられた暗号化送受信部
２５は、複数の端末装置５Ｂから各々転送された暗号化
サブコンテンツを各々受信する。端末装置６Ｂに設けら
れたユーザ暗号部２４は、暗号鍵復号部２２から出力さ
れたユーザ暗号鍵に基づいて、暗号化送受信部２５が受
信した各暗号化サブコンテンツをサブコンテンツに各々
復号する。端末装置６Ｂに設けられた再生部１１は、ユ
ーザ暗号部２４によって復号されたサブコンテンツに基
づいて所望のコンテンツを再生する。

【０１３５】以上のように第３の実施の形態によれば、
記録管理システム１５Ｂは、コンテンツを暗号化するた
めのコンテンツ暗号鍵を生成するコンテンツ暗号鍵生成
部２６を有しており、コンテンツ暗号鍵生成部２６によ
って生成されたコンテンツ暗号鍵は、コンテンツ毎に異
なっている。記録管理システム１５Ｂは、コンテンツ暗
号鍵生成部２６によって生成されたコンテンツ暗号鍵
を、管理ネットワーク３を介して端末装置５Ｂに送信
し、端末装置５Ｂは、管理ネットワーク３を介して記録
管理システム１５Ｂから送信されたコンテンツ暗号鍵に
基づいて、コンテンツを暗号化して蓄積部８に蓄積す
る。このため、コンテンツは、コンテンツ毎に異なる暗
号鍵に基づいて暗号化されて蓄積される。その結果、蓄
積部８に蓄積されるコンテンツの安全性を高めることが
できる。

【０１３６】また、記録管理システム１５Ｂは、コンテ
ンツを分割した複数のサブコンテンツを各々暗号化する
ための複数の分割暗号鍵を生成する分割暗号鍵生成部２
７を有しており、分割暗号鍵生成部２７によって生成さ
れた複数の分割暗号鍵は複数のサブコンテンツ毎に異な
っている。記録管理システム１５Ｂは、分割暗号鍵生成
部２７によって生成された複数の分割暗号鍵を、管理ネ
ットワーク３を介して互いに異なる第１の端末装置５Ｂ
に各々送信する。各第１の端末装置５Ｂは、管理ネット
ワーク３を介して記録管理システム１５Ｂから送信され
た分割暗号鍵に基づいて、サブコンテンツを暗号化して
蓄積部８に蓄積する。このため、サブコンテンツは、サ
ブコンテンツ毎に異なる暗号鍵に基づいて暗号化されて
各蓄積部へ蓄積される。その結果、特定の端末装置の蓄
積部８に暗号化されて蓄積されたサブコンテンツが暗号
鍵によって復号されて盗まれたとしても、他の端末装置
の蓄積部８に暗号化されて蓄積されたサブコンテンツが
盗まれるおそれを低減することができる。

【０１３７】（第４の実施の形態）図８は、第４の実施
の形態に係る配信システム１Ｃの構成図である。図７を
参照して前述した第３の実施の形態に係る配信システム
１Ｂの構成要素と同一の構成要素には同一の参照符号を
付している。これらの構成要素の詳細な説明は省略す
る。

【０１３８】第３の実施の形態に係る配信システム１Ｂ
と異なる点は、記録管理システム１５Ｂの替わりに、記
録管理システム１５Ｃを備えている点である。この記録
管理システム１５Ｃは、更に課金部４０を有している。
この課金部４０は、コンテンツの配信を要求した端末装
置に対して課金するものである。この課金では、コンテ
ンツの配信要求時には、他の端末装置からは、蓄積した
サブコンテンツの送信が行われるため、このサブコンテ
ンツの送信をした端末装置に対しては減額とするもので
ある。また、各端末装置は、記録管理システムから強制
的に所定のサブコンテンツを蓄積するように制御される
ものである関係から、蓄積したサブコンテンツが他の端
末装置で頻繁に要求される内容か、又はあまり要求され
ない内容かに応じて、複数の端末装置間に課金アンバラ
ンスが生じるため、これを均等にする課金対策が、後述
するように施される。

【０１３９】図９は、課金部４０の構成図である。課金
部４０は、課金データベース４１を備えている。課金デ
ータベース４１には、記録管理部１５ａへコンテンツを
要求した端末装置６Ｂを特定する端末アドレスと、端末
装置６Ｂが記録管理部１５ａへ要求したコンテンツを端
末装置６Ｂへ送信した端末装置５Ｂを特定する端末アド
レスと、端末装置５Ｂ及び６Ｂに課金すべき課金料の合
計を表す課金料合計データとが格納されている。

【０１４０】課金部４０には、加算部４２が設けられて
いる。加算部４２は、課金データベース４１に格納され
た課金料合計データに、コンテンツを要求した端末装置
６Ｂに課金すべき課金料を加算し、課金料が加算された
課金料合計データを課金データベース４１に格納する。

【０１４１】課金部４０は、減算部４３を有している。
減算部４３は、端末装置６Ｂが記録管理部１５ａに要求
したコンテンツを端末装置６Ｂに送信した端末装置５Ｂ
に対して、課金料合計データから、コンテンツを送信し
た送信料を減算する。

【０１４２】課金部４０には、記録テーブル４４が設け
られている。記録テーブル４４には、各端末装置に設け
られた蓄積部８に蓄積されたコンテンツのデータ量が記
録されている。記録テーブル４４には、各端末装置に設
けられた蓄積部８におけるユーザ領域３８及び共有領域
３７の大きさが記録されていてもよい。

【０１４３】課金部４０は、グループリストテーブル４
５を備えている。グループリストテーブル４５には、複
数の端末装置によって構成される複数のグループから成
るグループリストが記録されている。グループリストテ
ーブル４５に記録されたすべてのグループと、そのグル
ープを構成する端末装置のアドレスとは、グループ信号
として課金データベース４１へ送信される。

【０１４４】課金部４０に備えられたグループリストテ
ーブル４５には、インターネットサーバ４６が接続され
ており、インターネットサーバ４６にはインターネット
端末４７が接続されている。インターネット端末４７
は、グループリストを編集して、編集したグループリス
トをインターネットサーバ４６へ送信する。インターネ
ットサーバ４６は、インターネット端末４７から送信さ
れたグループリストを課金部４０に備えられたグループ
リストテーブル４５に記録する。

【０１４５】このような構成を有する配信システム１Ｃ
においては、端末装置６Ｂに設けられた管理部１０が再
生部１１から出力されたコンテンツ要求信号を受け取る
と、記録管理システム１５Ｃに設けられた認証部３１に
対して認証を要求する。認証を要求された認証部３１
は、端末装置６Ｂに設けられた管理部１０に対して端末
暗号鍵を要求する。

【０１４６】端末暗号鍵を要求された管理部１０は、蓄
積部８に蓄積された端末暗号鍵を認証部３１へ送信す
る。認証部３１は、端末装置６Ｂに設けられた管理部１
０から送信された端末暗号鍵が端末暗号鍵蓄積部２８に
蓄積された端末暗号鍵と一致したときは、認証を要求し
た端末装置６Ｂが正当であると認証し、記録管理部１５
ａに所望のコンテンツを要求する。

【０１４７】記録管理部１５ａは、認証部３１から所望
のコンテンツを要求されると、前述した第２の実施の形
態と同様に、その所望のコンテンツを分割したサブコン
テンツが既に蓄積されている複数の端末装置、例えば、
端末装置５Ｂを各々特定する複数の端末アドレスを暗号
化部２９へ出力する。

【０１４８】記録管理部１５ａは、更に、課金計算情報
を課金部４０へ出力する。課金計算情報には、所望のコ
ンテンツを要求した端末装置６Ｂを特定する端末アドレ
スと、端末装置６Ｂが要求した所望のコンテンツを分割
したサブコンテンツが蓄積されている複数の端末装置５
Ｂを各々特定する複数の端末アドレスと、端末装置６Ｂ
が要求した所望のコンテンツを特定する情報とが含まれ
ている。

【０１４９】課金データベース４１は、所望のコンテン
ツを要求した端末装置６Ｂを特定する端末アドレスに基
づいて、端末装置６Ｂに課金すべき課金料の合計を表す
課金料合計データを加算部４２へ送信する。課金データ
ベース４１は、更に、所望のコンテンツを分割したサブ
コンテンツが蓄積されている複数の端末装置５Ｂを各々
特定する複数の端末アドレスに基づいて、複数の端末装
置５Ｂに課金すべき課金料の合計を表す課金料合計デー
タを減算部４３へ各々送信する。

【０１５０】加算部４２は、端末装置６Ｂが要求した所
望のコンテンツを特定する情報と、複数の端末装置５Ｂ
を各々特定する複数の端末アドレスの個数とに基づい
て、端末装置６Ｂの課金料合計データに所定の加算金額
を加算し、所定の加算金額が加算された課金料合計デー
タを課金データベース４１へ送信する。

【０１５１】加算される所定の加算金額を計算する方法
の一例を、下記の式（１）に示す。

【０１５２】加算金額＝（サブコンテンツ単位の加算金額）×（端末装置５Ｂを特定する端末アドレスの個数） …（式１）このように、加算金額は、所望のコンテンツを分割した
サブコンテンツが蓄積されている複数の端末装置５Ｂを
特定する端末アドレスの個数に基づいて計算される。こ
のため、サブコンテンツの再生時間、サブコンテンツの
ファイルサイズをモニタすることなく、再生時間やファ
イルサイズに応じた課金をすることができる。その結
果、加算金額を計算する計算回路の規模を小さくするこ
とができる。

【０１５３】減算部４３は、端末装置５Ｂに課金すべき
課金料の合計を表す課金料合計データを課金データベー
ス４１から受け取ると、端末装置５Ｂの課金料合計デー
タから所定の金額を減算し、所定の金額を減算した課金
料合計データを課金データベース４１へ送信する。この
ように、任意の端末装置が他の端末装置にサブコンテン
ツ又はコンテンツを送信すると、サブコンテンツ又はコ
ンテンツを送信した端末装置に課金される課金料が割り
引かれる。

【０１５４】減算部４３は、記録テーブル４４に記録さ
れた各端末装置の蓄積部８に蓄積されたコンテンツのデ
ータ量に基づいて課金料合計データから他の所定の金額
を減算してもよい。

【０１５５】更に、記録テーブル４４に記録された各端
末装置の蓄積部８における共有領域３７及びユーザ領域
３８の大きさに基づいて課金料合計データから更に他の
所定の金額を減算しても良い。

【０１５６】グループリストテーブル４５に記録された
すべてのグループと、グループを構成する端末装置のア
ドレスとは、グループ信号として課金データベース４１
へ送信される。加算部４２は、課金データベース４１へ
送信されたグループ信号に基づいて、コンテンツを要求
した端末装置６Ｂが属するグループのすべての端末装置
に対して課金料を均等に加算する。このため、特定の端
末装置に課金料が急激に加算されることがなくなる。

【０１５７】インターネットサーバ４６は、グループリ
ストテーブル４５に記録されたグループリストをインタ
ーネット端末４７へ配信する。インターネット端末４７
は、配信されたグループリストを編集し、編集したグル
ープリストをインターネットサーバ４６へ送信する。イ
ンターネットサーバ４６は、インターネット端末４７に
よって編集されたグループリストをグループリストテー
ブル４５に登録する。このように、グループリストテー
ブル４５にグループリストを登録するためにインターネ
ットを使用すると、より少ないシステム資源によって配
信システムを構成することができる。

【０１５８】以上のように第４の実施の形態によれば、
記録管理システム１５Ｃは、コンテンツを要求した端末
装置に課金すべき課金料を計算する課金部４０を有して
いるので、コンテンツを要求した端末装置に課金すべき
課金料を容易に計算することができる。

【０１５９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１〜請求項
３４発明の配信システムによれば、記録管理システム
が、１つの端末装置に所定のコンテンツを蓄積させ、又
は複数の端末装置に対して分散して蓄積させておき、そ
の後、任意の端末装置が所定のコンテンツの配信を要求
した際には、この要求した端末装置と前記コンテンツを
蓄積した１又は複数の端末装置との間でコンテンツの送
受信を行わせるようにしたので、配信装置の伝送能力や
規模を高めることなく、また、端末装置の台数を制限す
ることなく、更にはコンテンツのデータ量やファイルサ
イズを制限されない配信システムを提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る配信システム
の構成図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る配信システム
に設けられた蓄積部の構成図である。

【図３】本発明の第２の実施の形態に係る配信システム
の構成図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態に係る配信システム
の動作を説明するフローチャートである。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る配信システム
に設けられた他の端末装置の構成図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係る他の端末装置
に設けられたビット分割部の構成図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係る配信システム
の構成図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係る配信システム
の構成図である。

【図９】本発明の第４の実施の形態に係る配信システム
に設けられた課金部の構成図である。

【図１０】従来の配信システムの構成図である。

【符号の説明】

１配信システム２配信ネットワーク３管理ネットワーク４ユーザネットワーク５端末装置（第１の端末装置）６端末装置（第２の端末装置）７配信装置８蓄積部９受信部１０管理部１１再生部１２送受信部（第１及び第２の送受信
部）１３コンテンツ蓄積部１４配信部１５、１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ記録管理システム１５ａ記録管理部１６コンテンツ分割部１７モニタ部１８ビット分割部１９ビット復元送受信部２２暗号鍵復号部２３暗号データ変換部２４ユーザ暗号部２５暗号化送受信部２６コンテンツ暗号鍵生成部２７分割暗号鍵生成部２８端末暗号鍵蓄積部２９暗号化部３０暗号蓄積部３１認証部３２ユーザ暗号鍵生成部４０課金部４１課金データベース４２加算部４３減算部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の端末装置と、所定のコンテンツを蓄積し、このコンテンツを配信する
ための配信装置と、記録管理システムとを有し、前記記録管理システムは、予め、前記配信装置から所定の１つのコンテンツを配信
させて、そのコンテンツを、１つの端末装置に蓄積さ
せ、又は複数の端末装置に分散して蓄積させておき、何れかの端末装置が前記コンテンツの配信を要求した時
に、この要求した端末装置と前記蓄積した１又は複数の
端末装置との間でその蓄積したコンテンツを送受信させ
ることを管理することを特徴とする配信システム。
【請求項２】前記記録管理システムは、前記配信装置から配信された１つのコンテンツを分割し
た複数のサブコンテンツの各々が、互いに異なる複数の
端末装置に蓄積されるように、この複数の端末装置の全
体で１つのコンテンツを蓄積させるコンテンツ分割部を
有することを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項３】前記複数の端末装置は、複数の第１の端
末装置を含み、前記複数の第１の端末装置と前記記録管理システムと
は、管理ネットワークで接続され、前記記録管理システムは、蓄積させるべきコンテンツを
指定するコンテンツ蓄積制御情報を、前記管理ネットワ
ークを介して前記各第１の端末装置に送信し、前記記録管理システムのコンテンツ分割部は、前記コン
テンツ蓄積制御情報により指定されたコンテンツの中の
所定のサブコンテンツを指定する分割蓄積情報を、各第
１の端末装置毎に、前記管理ネットワークを介して前記
各第１の端末装置に送信し、前記各第１の端末装置は、前記配信装置と配信ネットワークを介して接続され、前
記配信装置から前記１つのコンテンツを受信する受信部
と、蓄積部と、前記管理ネットワークに接続され、前記記録管理システ
ムからのコンテンツ蓄積制御情報及び前記コンテンツ分
割部からの分割蓄積情報を受信し、前記受信部が受信し
たコンテンツのうち、前記受信した分割蓄積情報に対応
したサブコンテンツを前記蓄積部に蓄積する管理部とが
含まれることを特徴とする請求項２記載の配信システ
ム。
【請求項４】前記複数の端末装置は、コンテンツの配
信を要求する第２の端末装置を含み、前記記録管理システムのコンテンツ分割部は、前記第２の端末装置からコンテンツの配信要求信号を受
信したとき、前記コンテンツを蓄積する複数の第１の端
末装置のアドレスを前記第２の端末装置に送信して、前記第２の端末装置と、前記受信したアドレスの第１の
端末装置との間で、前記第１の端末装置に蓄積されたコ
ンテンツの送受信を行わせることを特徴とする請求項３
記載の配信システム。
【請求項５】前記第２の端末装置は、前記管理ネットワークに接続され、コンテンツの配信を
要求する配信要求信号を前記記録管理システムに送信す
る管理部と、コンテンツを再生するための再生部とを有し、前記記録管理システムのコンテンツ分割部は、前記第２
の端末装置からの配信要求信号を受信したとき、前記コ
ンテンツを蓄積する第１の端末装置のアドレスを前記第
２の端末装置の管理部に送信し、前記第１の端末装置は、第１の送受信部を有し、前記第２の端末装置は、ユーザネットワークを介して前
記各第１の端末装置の第１の送受信部に接続された第２
の送受信部を有し、前記第２の端末装置の第２の送受信部は、前記管理部が
受信した各アドレスの第１の端末装置に対して、前記ユ
ーザネットワークを介してサブコンテンツを要求するサ
ブコンテンツ要求信号を送信し、前記各第１の端末装置の第１の送受信部は、前記サブコ
ンテンツ要求信号を送信した第２の端末装置の第２の送
受信部に対して、前記蓄積部に蓄積したサブコンテンツ
を、前記ユーザネットワークを介して送信することを特
徴とする請求項４記載の配信システム。
【請求項６】前記配信ネットワークは、放送を含んで
いることを特徴とする請求項３記載の配信システム。
【請求項７】前記配信ネットワークは、インターネッ
トとローカルエリアネットワークとの少なくとも一方を
含んでいることを特徴とする請求項３記載の配信システ
ム。
【請求項８】前記管理ネットワークは、インターネッ
トとローカルエリアネットワークとの少なくとも一方を
含んでいることを特徴とする請求項３記載の配信システ
ム。
【請求項９】前記ユーザネットワークは、インターネ
ットとローカルエリアネットワークとの少なくとも一方
を含んでいることを特徴とする請求項５記載の配信シス
テム。
【請求項１０】前記分割蓄積情報は、各第１の端末装
置毎にビット位置を指定するビット位置指定情報を含ん
でおり、各第１の端末装置は、前記受信部によって受信された前
記コンテンツを各ビット位置毎に分割して前記複数のサ
ブコンテンツを生成し、該ビット位置指定情報によって
各第１の端末装置毎に指定された該ビット位置に基づい
て、各ビット位置毎に分割された該複数のサブコンテン
ツの１つを選択するビット分割部を有し、前記ビット分割部によって選択された前記複数のサブコ
ンテンツのうち１つを蓄積部に蓄積することを特徴とす
る請求項３記載の配信システム。
【請求項１１】前記複数のサブコンテンツは、所定の
再生時間単位で前記コンテンツを分割したものであるこ
とを特徴とする請求項２記載の配信システム。
【請求項１２】前記複数のサブコンテンツは、所定の
ファイルサイズ単位で前記コンテンツを分割したもので
あることを特徴とする請求項２記載の配信システム。
【請求項１３】前記記録管理システムは、前記配信装
置のコンテンツを暗号化するためのコンテンツ暗号鍵を
生成するコンテンツ暗号鍵生成部を有し、前記記録管理システムは、前記コンテンツ暗号鍵生成部
によって生成されたコンテンツ暗号鍵を、前記管理ネッ
トワークを介して前記各第１の端末装置に送信し、前記各第１の端末装置は、前記管理ネットワークを介し
て前記記録管理システムから送信されたコンテンツ暗号
鍵に基づいて、前記受信部が受信したコンテンツを暗号
化することを特徴とする請求項３記載の配信システム。
【請求項１４】コンテンツ暗号鍵生成部は、コンテン
ツ毎に異なるコンテンツ暗号鍵を生成することを特徴と
する請求項１３記載の配信システム。
【請求項１５】前記記録管理システムは、前記コンテ
ンツ暗号鍵生成部によって生成された前記コンテンツ暗
号鍵を暗号化コンテンツ暗号鍵に暗号化する暗号化部を
有し、前記記録管理システムは、前記暗号化部によって暗号化
された暗号化コンテンツ暗号鍵を、前記管理ネットワー
クを介して前記各第１の端末装置に送信し、前記各第１の端末装置は、前記記録管理システムから送
信された暗号化コンテンツ暗号鍵を前記コンテンツ暗号
鍵に復号する暗号鍵復号部を有し、前記各第１の端末装置は、前記暗号鍵復号部によって復
号されたコンテンツ暗号鍵に基づいて、前記受信部が受
信したコンテンツを暗号化することを特徴とする請求項
１３記載の配信システム。
【請求項１６】前記記録管理システムは、前記複数の
サブコンテンツを各々暗号化するための複数の分割暗号
鍵を各々生成する分割暗号鍵生成部を有し、前記記録管理システムは、前記分割暗号鍵生成部によっ
て各々生成された分割暗号鍵を、前記管理ネットワーク
を介して、前記互いに異なる第１の端末装置に各々送信
し、前記各第１の端末装置は、前記管理ネットワークを介し
て前記記録管理システムから送信された分割暗号鍵に基
づいて、前記受信した分割蓄積情報に対応するサブコン
テンツを暗号化して前記蓄積部に蓄積することを特徴と
する請求項３記載の配信システム。
【請求項１７】前記記録管理システムは、前記コンテンツの配信を要求する第２の端末装置を認証
する認証部を有することを特徴とする請求項４記載の配
信システム。
【請求項１８】前記記録管理システムは、各端末装置
毎に個別に付与された端末暗号鍵を蓄積する端末暗号鍵
蓄積部を有し、前記認証部は、前記コンテンツの配信を要求する第２の
端末装置から送信された端末暗号鍵と、前記端末暗号鍵
蓄積部に蓄積された端末暗号鍵とを比較して、前記コン
テンツの配信を要求する第２の端末装置を認証すること
を特徴とする請求項１７記載の配信システム。
【請求項１９】前記記録管理システムは、前記ユーザ
ネットワークを介して送受信されるサブコンテンツを暗
号化するためのユーザ暗号鍵を生成するユーザ暗号鍵生
成部を有し、前記各第１の端末装置は、前記ユーザ暗号鍵生成部によ
って生成されたユーザ暗号鍵を用いて、前記蓄積部に蓄
積されたサブコンテンツをユーザ暗号サブコンテンツに
暗号化して、前記ユーザネットワークを介して、前記コ
ンテンツの配信を要求した第２の端末装置に送信し、前記コンテンツの配信を要求した第２の端末装置は、前
記ユーザ暗号鍵生成部によって生成されたユーザ暗号鍵
を用いて、前記第１の端末装置から前記ユーザネットワ
ークを介して送信された暗号化サブコンテンツを復号す
ることを特徴とする請求項５記載の配信システム。
【請求項２０】前記ユーザ暗号鍵生成部は、何れかの
第２の端末装置からコンテンツの配信の要求がされる毎
に、生成するユーザ暗号鍵を変更することを特徴とする
請求項１９記載の配信システム。
【請求項２１】前記各第１の端末装置の蓄積部は、前記記録管理システムから指定されたサブコンテンツを
蓄積する共有領域と、前記第１の端末装置を所有する各ユーザが自由に利用で
きるユーザ領域とを有することを特徴とする請求項３記
載の配信システム。
【請求項２２】前記各第１の端末装置の蓄積部は、前
記共有領域の大きさと前記ユーザ領域の大きさとを設定
する領域設定部を有することを特徴とする請求項２１記
載の配信システム。
【請求項２３】前記記録管理システムは、前記共有領域の大きさを指示する指示信号を前記領域設
定部に送信することを特徴とする請求項２２記載の配信
システム。
【請求項２４】前記領域設定部は、その領域設定部を
有する端末装置のユーザの指示により、前記共有領域の
大きさをその指示に応じた大きさに設定することを特徴
とする請求項２０記載の配信システム。
【請求項２５】前記第１の端末装置と前記第２の端末
装置とは、お互いが有する機能を併有して、同一の構成
を持ち、第１の端末装置が第２の端末装置としても機能
すると共に第２の端末装置が第１の端末装置としても機
能することを特徴とする請求項５記載の配信システム。
【請求項２６】前記記録管理システムは、端末装置が
第２の端末装置としてコンテンツを前記記録管理システ
ムに要求したとき、この端末装置に課金すべき課金料を
計算する課金部を有することを特徴とする請求項２５記
載の配信システム。
【請求項２７】前記課金部は、前記端末装置が第２の
端末装置としてコンテンツを要求したとき、そのコンテ
ンツを構成するサブコンテンツを蓄積する第１の端末装
置の台数に基づいて、前記第２の端末装置に課金すべき
課金料を計算することを特徴とする請求項２６記載の配
信システム。
【請求項２８】前記課金部は、前記各第１の端末装置
がサブコンテンツを第２の端末装置に送信したとき、こ
の各第１の端末装置に課金していた課金料を割り引くこ
とを特徴とする請求項２７記載の配信システム。
【請求項２９】前記課金部は、各第１の端末装置の蓄
積部の使用状況が記録された記録テーブルを有してお
り、前記課金部は、前記各第１の端末装置の蓄積部の使用状
況に応じて、各第１の端末装置に課金すべき課金料を割
り引くことを特徴とする請求項２６記載の配信システ
ム。
【請求項３０】前記各第１の端末装置の蓄積部は、前
記記録管理システムから指定されたコンテンツを蓄積す
る共有領域と、この各第１の端末装置を所有する各ユー
ザが自由に利用できるユーザ領域とを有し、前記記録テーブルには、各第１の端末装置の蓄積部の共
有領域とユーザ領域との大きさが記録されており、前記課金部は、前記共有領域及びユーザ領域の各大きさ
に応じて、各第１の端末装置に課金すべき課金料を割り
引くことを特徴とする請求項２９記載の配信システム。
【請求項３１】前記課金部は、複数の端末装置によっ
て構成される複数のグループを示すグループリストが記
録されたグループリストテーブルを有し、前記課金部は、前記グループリストテーブルに基づい
て、前記コンテンツを要求した第２の端末装置が属する
グループの全ての端末装置に対して課金料を均等に加算
することを特徴とする請求項２６記載の配信システム。
【請求項３２】前記グループリストテーブルには、イ
ンターネットサーバが接続されており、前記インターネットサーバには、インターネット端末が
接続され、前記インターネット端末は、前記グループリストを編集
し、前記インターネットサーバは、前記インターネット端末
によって編集されたグループリストを前記グループリス
トテーブルに登録することを特徴とする請求項３１記載
の配信システム。
【請求項３３】請求項５記載の配信システムに使用さ
れる端末装置であって、前記端末装置は、前記第１の端末装置が有する機能と前
記第２の端末装置が有する機能との双方を有することを
特徴とする端末装置。
【請求項３４】請求項３記載の配信システムに使用さ
れる第１の端末装置に設けられた蓄積部であって、前記蓄積部は、受信部により受信されたサブコンテンツ
のフォーマットを配信時のフォーマットとは異なるフォ
ーマットに変換することを特徴とする蓄積部。