JP2003256802A - 画像管理方法および装置並びにプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像を画像保管手段に保管して管理するに際
し、フォトコンテストに入賞した画像等が画像保管手段
に保管されてしまうことを防止する。 【解決手段】 画像保管サーバにコンテンツ業者が登録
する画像の入力があると、フォトコンテスト画像を保管
したコンテスト画像データベースＤＢ７を参照して、登
録されようとしている画像がフォトコンテスト画像と一
致するか否かが判定される。一致すると判定されるとそ
の旨の電子メールがコンテンツ業者に送信される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データを画像
保管手段に保管して管理する画像保管方法および装置並
びに画像保管方法をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プロのカメラマン等の画像を提供するコ
ンテンツ業者による画像の登録を受け付け、受け付けら
れた画像を広く一般に公開することにより、画像の貸し
出しや売買等、画像の利用を促進するための画像利用シ
ステムが提案されている。

【０００３】この画像利用システムは、コンテンツ業者
による画像の登録を受け付け、登録を受け付けた画像に
ついての画像データベースを作成してこれを画像保管サ
ーバに保管し、画像の利用を所望するユーザに対して、
ネットワーク経由での画像保管サーバへのアクセスを許
容してユーザに対して画像を提供するものである。ユー
ザはこのような画像利用システムの画像保管サーバにア
クセスし、所望とする画像を探し出して、ネットワーク
を介してその画像の買い取りや貸し出しの申し込み、さ
らには画像データのダウンロード等を行うことができ
る。

【０００４】このような画像利用システムは、画像を商
用として使用するプロユーザのみならず、画像を趣味と
して楽しむために使用する一般ユーザにも解放されてい
るため、ユーザは画像利用システムに登録さえすれば、
所定の料金を支払うことにより、コンテンツ業者が提供
する芸術的価値の高い画像を利用することができる。ま
た、コンテンツ業者にとっては、自身が提供する画像を
広く見てもらうことができるため、画像の利用の促進を
図ることができる。

【０００５】ここで、コンテンツ業者は、画像利用シス
テムを提供する画像保管業者に対して、自身が撮影した
あるいは作成した画像の登録を行うが、この登録は、コ
ンテンツ業者が有するパソコンからネットワーク経由で
行うこともできるし、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＭＯ等の
メディアに画像データを記録し、これを画像保管業者に
送付して画像の登録を依頼することによっても行うこと
ができる。

【０００６】いずれの場合においても、画像データの登
録時においては、画像保管サーバに画像データが入力さ
れ、新たに入力された画像データが画像データベースに
登録されることにより、画像データが画像保管サーバに
保管されて管理されることとなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した画像利用シス
テムにおいては、コンテンツ業者は画像の登録を自由に
行うことができるため、例えばフォトコンテストで入賞
した画像等の他人の画像でさえも、自分の画像と偽って
画像利用システムに登録することも可能である。また、
悪意はなくても誤って他人の画像を自分の画像として登
録してしまう場合がある。しかしながら、コンテンツ業
者が他人の画像を画像利用システム登録してしまうと、
著作権を侵害する不正な画像が利用に供されることとな
ってしまう。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、上述したような画像利用システムにおける画像保管
サーバ等の画像保管手段に、不正な画像を登録してしま
うことを未然に防止することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による画像管理方
法は、画像データの入力を受け付け、該入力された画像
データを画像保管手段に保管して管理する画像管理方法
において、所定の比較対象画像と前記入力された画像デ
ータにより表される入力画像とが一致するか否かを判定
し、前記比較対象画像と前記入力画像とが一致しないと
判定された場合は前記入力された画像データを前記画像
保管手段に保管し、前記比較対象画像と前記入力画像と
が一致すると判定された場合は警告を発することを特徴
とするものである。

【００１０】「比較対象画像」とは、例えばフォトコン
テストに入賞したフォトコンテスト画像、他のプログラ
ムカメラマンが所有する画像等、画像保管手段に保管す
ることは著作権上問題がある画像を意味する。

【００１１】「警告」としては、例えば画像保管手段に
接続された画面上に比較対象画像と入力画像とが一致す
る旨を表示したり、その旨を音声で出力することが挙げ
られる。また、例えばコンテンツ業者が自信のパソコン
を用いてネットワーク経由で画像データの入力を行った
場合には、画像データの入力を行ったコンテンツ業者に
対して、入力画像が比較対象画像と一致するため、画像
データの保管を行うことができない旨の電子メールを送
信するようにしてもよい。

【００１２】なお、本発明による画像管理方法において
は、前記比較対象画像と前記入力画像とが一致するか否
かの判定を、前記比較対象画像と前記入力画像との相関
値を算出し、該相関値と所定のしきい値とを比較し、該
相関値が該所定のしきい値以上となる場合に、前記比較
対象画像と前記入力画像とが一致すると判定することに
より行うようにしてもよい。

【００１３】本発明による画像管理装置は、画像データ
の入力を受け付け、該入力された画像データを画像保管
手段に保管して管理する画像管理装置において、所定の
比較対象画像と前記入力された画像データにより表され
る入力画像とが一致するか否かを判定する判定手段と、
前記比較対象画像と前記入力画像とが一致しないと判定
された場合は前記入力された画像データを前記画像保管
手段に保管し、前記比較対象画像と前記入力画像とが一
致すると判定された場合は警告を発する管理手段とを備
えたことを特徴とするものである。

【００１４】なお、本発明による画像保管装置において
は、前記判定手段を、前記比較対象画像と前記入力画像
とが一致するか否かの判定を、前記比較対象画像と前記
入力画像との相関値を算出し、該相関値と所定のしきい
値とを比較し、該相関値が該所定のしきい値以上となる
場合に、前記比較対象画像と前記入力画像とが一致する
と判定することにより行う手段としてもよい。

【００１５】なお、本発明による画像管理方法をコンピ
ュータに実行させるためのプログラムとして提供しても
よい。

【００１６】

【発明の効果】本発明によれば、画像データの入力が受
け付けられると、所定の比較対象画像と入力画像とが一
致するか否かが判定される。そして、比較対象画像と入
力画像とが一致しないと判定されると、入力された画像
データが画像保管手段に保管される。一方、比較対象画
像と入力画像とが一致すると判定されると、警告が発せ
られる。このため、警告が発せられた画像については、
画像保管手段への保管を中止する等することにより、比
較対象画像と一致する画像を表す画像データが画像保管
手段に保管されてしまうことを未然に防止することがで
きる。

【００１７】また、比較対象画像と入力画像とが一致す
るか否かの判定を、比較対象画像と入力画像との相関値
を算出し、算出された相関値と所定のしきい値とを比較
し、相関値がしきい値以上となる場合に、比較対象画像
と入力画像とが一致すると判定するようにすれば、比較
対象画像と入力画像とが一致するか否かの判定を簡易に
行うことができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
形態について説明する。図１は本発明の実施形態による
画像管理装置を適用した画像利用システムの全体構成を
示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施
形態による画像利用システム１００は、プロカメラマン
等のコンテンツ業者による画像の登録を受け付け、これ
をユーザに公開するとともに利用の登録を受け付けるた
めの画像保管業者１と、画像保管業者１へ画像の登録を
行う複数のプロカメラマン等のコンテンツ業者２と、画
像保管業者１に対して画像の閲覧や利用の登録を行う複
数のユーザ３との間で、画像データや画像が記録された
フイルム、ポスター等の画像のやりとりを行うものであ
る。

【００１９】画像保管業者１は、画像保管サーバ１０を
有する。図２は画像保管サーバ１０の構成を示す概略ブ
ロック図である。図２に示すように、画像保管サーバ１
０は、記憶部１１、記憶部１１に保管された種々のデー
タベースの制御を行うデータベースサーバ１２、コンテ
ンツ業者２およびユーザ３が有するパソコン等の端末か
ら画像保管サーバ１にアクセスがあった場合に、端末に
表示する画面を生成するウェブサーバ１３、画像保管サ
ーバ１０のドメインネームを管理するドメインネームサ
ーバ１４、画像保管サーバ１０を不正侵入から保護する
ファイアウォール１５、並びに記憶部１１、データベー
スサーバ１２、ウェブサーバ１３、ドメインネームサー
バ１４およびファイアウォール１５を管理する管理用パ
ソコン１６を備えている。

【００２０】記憶部１１は、大量の画像データおよび種
々のデータベースを保管可能なように大容量のハードデ
ィスクあるいはＲＡＩＤからなるものである。記憶部１
１には、画像データを保管する画像保管データベースＤ
Ｂ１、記憶部１１に保管された画像データの属性情報を
保管する属性情報データベースＤＢ２、検索用キーワー
ドと複数の検索用キーワードを代表するストーリーキー
ワードとを対応付けて保管したキーワードデータベース
ＤＢ３、画像保管データベースＤＢ１、属性情報データ
ベースＤＢ２およびキーワードデータベースＤＢ３が関
連付けられて形成された画像情報データベースＤＢ４、
コンテンツ業者２に関する情報を保管するコンテンツ業
者情報データベースＤＢ５、ユーザ情報を保管するユー
ザ情報データベースＤＢ６、並びに過去にフォトコンテ
ストで入賞したフォトコンテスト画像を表す画像データ
を保管するコンテスト画像データベースＤＢ７を有す
る。

【００２１】なお、画像保管データベースＤＢ１、属性
情報データベースＤＢ２、キーワードデータベースＤＢ
３、画像情報データベースＤＢ４、コンテンツ業者情報
データベースＤＢ５ユーザ情報データベースＤＢ６、お
よびコンテスト画像データベースＤＢ７はデータベース
サーバ１２により管理される。

【００２２】画像保管データベースＤＢ１は、コンテン
ツ業者２により登録を依頼された複数の画像データ、画
像のファイル名、これらの画像データのサイズ、および
更新日時等の基本的な情報である画像基本情報とにより
構成される。

【００２３】属性情報データベースＤＢ２は、後述する
属性情報データに基づいて画像保管データベースＤＢ１
に保管された全ての画像データについて作成されるもの
であり、図３に示すように、複数の画像データについて
の複数の属性情報と、各属性情報を管理するヘッダ情報
とにより構成される。

【００２４】各属性情報は、コンテンツ業者２を特定す
るための業者ＩＤ、登録する画像のファイル名、コンテ
ンツ業者２内において画像を識別する識別ＩＤ、画像に
ウォーターマークが付与されているか否かを示すフラグ
（付与されている場合は１、付与されていない場合は
０）、メディアを用いて画像の登録を行った場合におけ
るメディアのラベル名、画像のタイトル、画像の撮影
者、画像の撮影日、画像の撮影場所、画像が属するカテ
ゴリ、画像の注文タイプ、画像自体の価格および送料を
示す価格、画像の内容等の説明や撮影条件等を記載した
メモ、並びに利用履歴により構成される。なお、画像の
ファイル名は画像保管データベースＤＢ１に保管される
画像のファイル名と同一となる。ここで、新たな画像デ
ータの登録、削除および属性情報の変更があると、属性
情報データベースＤＢ２が更新される。

【００２５】キーワードデータベースＤＢ３は、図４に
示すように、複数のストーリーキーワードＲＫと、各ス
トーリーキーワードを管理するヘッダ情報とにより構成
される。各ストーリーキーワードＲＫには、各ストーリ
ーキーワードＲＫにより代表される複数の検索用キーワ
ードＳＫが対応付けられている。検索用キーワードＳＫ
は、属性情報データベースＤＢ２に保管された複数の画
像データの属性情報におけるメモから抽出されたキーワ
ードや画像のタイトルに基づいて作成される。

【００２６】ここで、ストーリーキーワードは、複数の
検索用キーワードを代表するものである。具体的には、
ストーリーキーワードを「野球大会」とした場合、「練
習風景」、「野球道具」、「試合後の表情」、「小中学
生の大会」、「甲子園大会」等の検索用キーワードがス
トーリーキーワードにより代表されるキーワードとな
る。このストーリーキーワードと検索用キーワードとの
対応付けは、画像保管業者１の管理者により行われる。

【００２７】画像情報データベースＤＢ４は、上述した
画像保管データベースＤＢ１、属性情報データベースＤ
Ｂ２およびキーワードデータベースＤＢ３を関連付けた
情報を保管している。すなわち、図５に示すように、画
像情報データベースＤＢ４は、業者ＩＤ、属性情報に含
まれた画像のファイル名に対応する画像ＩＤ、サイズ、
更新日時、属性情報、検索用キーワード、ストーリーキ
ーワードおよびその他の情報により構成されている。

【００２８】コンテンツ業者情報データベースＤＢ５
は、画像利用システム１００に登録されたコンテンツ業
者２の情報を保管するものであり、図６に示すように、
複数のコンテンツ業者情報と、各コンテンツ業者情報を
管理するヘッダ情報とにより構成されている。ここで、
新たなコンテンツ業者２の登録、登録内容の変更および
登録の削除があると、コンテンツ業者情報データベース
ＤＢ５が更新される。各コンテンツ業者情報は、具体的
には、業者ＩＤ、業者名、住所、電話番号、電子メール
アドレス、登録実績、およびその他の情報により構成さ
れる。

【００２９】ユーザ情報データベースＤＢ６は、画像利
用システム１００に登録されたユーザ３の情報を保管す
るものであり、図７に示すように、複数のユーザ情報
と、各ユーザ情報を管理するヘッダ情報とにより構成さ
れている。ここで、新たなユーザの登録、登録内容の変
更および登録の削除があると、ユーザ情報データベース
ＤＢ６が更新される。各ユーザ情報は、具体的には、ユ
ーザＩＤ、氏名、生年月日、年齢、住所、趣味、電子メ
ールアドレス、家族構成、画像データの利用実績、およ
びその他の情報により構成される。

【００３０】コンテスト画像データベースＤＢ７は、過
去にフォトコンテストで入賞した画像（以下フォトコン
テスト画像とする）を表す画像データを保管するもので
あり、画像保管データベースＤＢ１と同様に、フォトコ
ンテスト画像を表すコンテスト画像データ、ファイル
名、サイズ、入賞したコンテスト名、および更新日時等
の情報により構成される。

【００３１】ウェブサーバ１３は、コンテンツ業者２お
よびユーザ３から画像保管サーバ１０にアクセスがあっ
た場合に、コンテンツ業者２およびユーザ３の端末に表
示する画面を生成したり、画像保管サーバ１０のウェブ
サイトを管理するためのものである。すなわち、ウェブ
サーバ１３は、新たなコンテンツ業者２やユーザ３から
の要求により、画像利用システム１００への登録を受け
付ける画面、画像の検索を行う画面、画像の選択を受け
付ける画面、画像の注文を受け付ける画面等を生成し、
これらの画面を表示するためのデータをコンテンツ業者
２やユーザ３の端末に送信する。

【００３２】管理用パソコン１６は、本実施形態による
画像検索装置の機能を有するものであり、画像保管サー
バ１０にアクセスした端末に表示された検索画面からの
指示に応じて記憶部１１に保管されたキーワードデータ
ベースＤＢ３および画像情報データベースＤＢ４を参照
して画像を検索し、検索結果を出力するようにデータベ
ースサーバ１２およびウェブサーバ１３を制御する。

【００３３】また、コンテンツ業者２による画像の登
録、登録内容の変更および画像の削除があった場合に
は、記憶部１１に記憶された画像保管データベースＤＢ
１、属性情報データベースＤＢ２、キーワードデータベ
ースＤＢ３および画像情報データベースＤＢ４を更新す
るようデータベースサーバ１２を制御する。また、コン
テンツ業者２の登録、登録内容の変更および登録の削除
並びにユーザ３の登録、登録内容の変更および登録の削
除があった場合には、コンテンツ業者情報データＤＢ５
およびユーザ情報データベースＤＢ６を更新するようデ
ータベースサーバ１２を制御する。

【００３４】ここで、コンテンツ業者２により新たな画
像の登録が行われる場合、管理用パソコン１６において
は、コンテスト画像データベースＤＢ７が参照されて、
登録されようとしている画像とフォトコンテスト画像と
が一致するか否かの判定がなされる。この判定は、登録
されようとしている画像と、コンテスト画像データベー
スＤＢ７に保管されているフォトコンテスト画像との相
関値を算出し、この相関値と所定のしきい値とを比較
し、相関値が所定のしきい値以上である場合に、登録さ
れようとしている画像とフォトコンテスト画像とが一致
すると判定するものである。

【００３５】そして、フォトコンテスト画像と一致する
と判定された場合には、一致すると判定された画像を登
録しようとしたコンテンツ業者２に対して、登録しよう
としている画像がフォトコンテストに入賞したフォトコ
ンテスト画像と一致している旨の電子メールを送付す
る。このように、登録する画像とフォトコンテスト画像
とが一致するか否かを判定することにより、フォトコン
テスト画像から盗用された画像が、画像保管システム１
００に登録されて、不正な利用に供されることを防止す
ることができる。

【００３６】なお、コンテスト画像データベースＤＢ７
に加えて、画像保管データベースＤＢ１をも参照して、
画像保管サーバ１０に保管されている画像と、登録しよ
うとしている画像とが一致するか否かを判定してもよ
い。これにより、すでに画像保管サーバ１０に保管され
ているコンテンツ業者２の画像と一致する画像が重ねて
画像保管サーバ１０に保管されてしまうことを防止する
ことができる。

【００３７】また、電子メールの送付に代えて、管理用
パソコン１６に登録されようとしている画像とフォトコ
ンテスト画像とが一致する旨のメッセージを表示したり
音声を出力するようにしてもよい。この場合、画像保管
業者１の管理者がその画像の登録を行おうとしているコ
ンテンツ業者２に対して、登録されようとしている画像
とフォトコンテスト画像とが一致する旨が伝えられるこ
ととなる。

【００３８】コンテンツ業者２は、インターネット等の
ネットワーク経由で画像保管サーバ１０にアクセスする
ための端末としてのパソコン２１を有する。コンテンツ
業者２は、自らが撮影したあるいは作成した画像を広く
利用してもらうために、画像利用システム１００に自身
を登録するとともに、画像保管業者１の画像保管サーバ
１０に画像の登録を行う。

【００３９】画像の登録は、パソコン２１により画像保
管サーバ１０にアクセスして画像データを画像保管サー
バ１０にアップロードすることにより行ってもよく、Ｃ
Ｄ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＭＯ等のメディアに画像データを
記録し、これを画像保管業者１に受け渡して画像保管サ
ーバ１０に登録を依頼することにより行ってもよい。後
者の場合、登録を受けた画像保管業者１の管理者が、メ
ディアドライブ（不図示）を用いてメディアから画像デ
ータを読み出し、後述するように画像保管サーバ１０に
保管されたデータベースに読み出された画像データを登
録することにより、画像が画像保管サーバ１０に登録さ
れる。

【００４０】なお、コンテンツ業者２は、ユーザ３に貸
し出したり、売却したりするためのフイルム、ポスタ
ー、パネル等の画像本体を画像保管業者１に渡すことに
より、画像本体の管理も画像保管業者１に依頼してもよ
い。また、画像本体の管理は自分で行い、画像の登録の
みを画像保管業者１に対して行うようにしてもよい。こ
の場合、画像保管業者１には、画像本体のサムネイル画
像を表すサムネイル画像データが受け渡され、このサム
ネイル画像データに基づいて画像保管業者１の画像保管
サーバ１０に画像の登録が行われる。

【００４１】また、コンテンツ業者２は画像保管業者１
に画像の登録を依頼する際に、登録する画像の属性情報
を記録した属性情報データを作成し、これを画像保管業
者１に渡す。図８は属性情報データにより表される属性
情報の内容を示す図である。図８に示すように、属性情
報データは例えばｃｓｖファイル形式により作成される
ものであり、属性情報の内容として、コンテンツ業者２
を特定するための業者ＩＤ、登録する画像のファイル
名、コンテンツ業者２内において画像を識別する識別Ｉ
Ｄ、画像にウォーターマークが付与されているか否かを
示すフラグ（付与されている場合は１、付与されていな
い場合は０）、メディアに画像データを記録する場合に
おけるメディアのラベル名、画像のタイトル、画像の撮
影者、画像の撮影場所、画像の撮影日、画像が属するカ
テゴリ、画像価格と送料とを含む注文タイプ、画像に付
与されるストーリーキーワードを表すストーリー、およ
びメモからなる。なお、この属性情報データに基づいて
属性情報データベースＤＢ２が更新され、さらに画像情
報データベースＤＢ４が更新される。

【００４２】業者ＩＤは、コンテンツ業者２が画像利用
システム１００に登録する際に、業者毎に発行されるＩ
Ｄである。

【００４３】画像が属するカテゴリは、１：お正月、
２：クリスマス、３：スナップ、４：スポーツ、５：風
景、６：ビジネス等のように番号が付与されて予め定め
られており、コンテンツ業者２は画像が属するカテゴリ
の番号をここに入力する。なお、画像が複数のカテゴリ
に属する場合には、アンダースコアによりカテゴリの番
号を区切る。

【００４４】注文タイプは、１：ネガフイルム、２：ポ
ジフイルム、３：ポスター、４：ダウンロード等のよう
に番号が付与されて予め定められており、コンテンツ業
者２は各画像の注文タイプの番号をここに入力する。な
お、複数の注文タイプの注文を受けることが可能な場合
には、アンダースコアによりカテゴリの番号を区切る。
なお、画像の価格および送料は「＝」により区切って注
文タイプの番号に続いて入力する。

【００４５】なお、コンテンツ業者２は、画像の１回の
登録につき１つの属性情報データを作成する必要があ
る。例えば、画像データをメディアに記録して画像保管
業者１に渡す場合には、メディアに記録された全ての画
像データについての属性情報を表す属性情報データを作
成し、これを画像データとともにメディアに記録して画
像保管業者１に渡す。

【００４６】ここで、コンテンツ業者２が画像データを
メディアに記録した画像保管業者１に渡す場合には、図
９に示すように、メディアにラベルを貼付する必要があ
る。具体的には、そのメディアが画像登録のためのもの
であることを示すラベル、業者ＩＤを記載したラベル、
業者名を記載したラベルおよびメディアを識別するため
の識別番号を記載したラベルをメディアに貼付すればよ
い。

【００４７】ユーザ３は、インターネット等のネットワ
ーク経由で画像保管サーバ１０にアクセスするための端
末としてのパソコン３１を有する。なお、ユーザ３とし
ては、画像を趣味として楽しむ一般ユーザと、画像を商
用として利用するプロユーザとがあるが、本実施形態に
おいては双方を区別することなくユーザ３と称するもの
とする。

【００４８】次いで、本実施形態の動作について説明す
る。図１０は本実施形態におけるコンテンツ業者２の登
録処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、
コンテンツ業者２の登録処理は、コンテンツ業者２がネ
ットワーク経由で画像保管サーバ１０にアクセスするこ
とにより行われるものとして説明する。

【００４９】まず、画像保管業者１の画像保管サーバ１
０にコンテンツ業者２によるアクセスがあったか否かが
判定され（ステップＳ１）、アクセスがあると、ウェブ
サーバ１３において画像保管業者１のウェブサイトのト
ップページが生成され（ステップＳ２）、コンテンツ業
者２のパソコン２１に送信される（ステップＳ３）。ト
ップページ画面はパソコン２１においてトップページ画
面として表示される。

【００５０】図１１はトップページ画面を示す図であ
る。図１１に示すように、トップページ画面４０には、
種々のボタンを表示するボタン表示フレーム４１と、種
々の作業を行う作業フレーム４２とが表示される。

【００５１】ボタン表示フレーム４１には、画像利用シ
ステム１００の利用ガイドを表示するための「ご利用ガ
イド」ボタン４１Ａ、画像の更新状況を表示するための
「What's new」ボタン４１Ｂ、ＦＡＱを表示するための
「ＦＡＱ」ボタン４１Ｃ、新着情報を表示するための
「新着情報」ボタン４１Ｄ、画像に対するアクセスラン
キングを表示するための「アクセスランキング」ボタン
４１Ｅ、画像保管業者１のおすすめ画像を表示するため
の「おすすめ画像」ボタン４１Ｆ、画像の購入ランキン
グを表示するための「購入ランキング」ボタン４１Ｇ、
登録されたユーザ３がログインするための「ログイン」
ボタン４１Ｈ、ログアウトするための「ログアウト」ボ
タン４１Ｉ、一般ユーザが登録を行う登録画面を表示す
るための「一般ユーザ登録」ボタン４１Ｊ、プロユーザ
が登録を行う登録画面を表示するための「プロユーザ登
録」ボタン４１Ｋ、登録されたユーザ３がユーザ属性情
報を変更する属性変更画面を表示するための「ユーザ属
性変更」ボタン４１Ｌ、コンテンツ業者２が登録を行う
登録画面を表示するための「コンテンツ業者登録」ボタ
ン４１Ｍ、および他のページの表示中にトップページを
表示させるための「ＴＯＰ」ボタン４１Ｎが表示され
る。

【００５２】なお、トップページ画面４０のボタン表示
フレーム４１においては、ユーザ３のログイン前には、
「ご利用ガイド」ボタン４１Ａ、「What's new」ボタン
４１Ｂ、「ＦＡＱ」ボタン４１Ｃ、「ログイン」ボタン
４１Ｈ、「一般ユーザ登録」ボタン４１Ｊ、「プロユー
ザ登録」ボタン４１Ｋおよび「コンテンツ業者登録」ボ
タン４１Ｍのみが利用可能とされている。

【００５３】作業フレーム４２は後述する種々の処理を
行う際に使用されるものであり、トップページ画面４０
においては、プロユーザ向けの「商用に利用する場合」
ボタン４２Ａ、一般ユーザ向けの「趣味に利用する場
合」ボタン４２Ｂ、プロユーザ向けの写真を選ぶ画面を
表示させるための「写真を選ぶ」ボタン４２Ｃ、一般ユ
ーザ向けの写真を選ぶ画面を表示させるための「写真を
選ぶ」ボタン４２Ｄ、プロユーザ向けの写真商品を選択
する画面を表示させるための「写真商品を選ぶ」ボタン
４２Ｅおよび一般ユーザ向けの写真商品を選択する画面
を表示させるための「写真商品を選ぶ」ボタン４２Ｆが
表示される。

【００５４】コンテンツ業者２は、自身を画像利用シス
テム１００に登録する場合には、「コンテンツ業者登
録」ボタン４１Ｍをクリックする。画像保管サーバ１に
おいては、コンテンツ業者２によりトップページ画面４
０におけるボタン表示フレーム４１に表示された「コン
テンツ業者登録」ボタン４１Ｍがクリックされたか否か
が判定され（ステップＳ４）、ステップＳ４が肯定され
るとウェブサーバ１３において登録画面が生成され（ス
テップＳ５）、登録画面がコンテンツ業者２のパソコン
２１に送信される（ステップＳ６）。

【００５５】コンテンツ業者２は、パソコン２１に表示
された登録画面において業者名、住所、電話番号、電子
メールアドレス等の登録情報を入力して送信ボタンをク
リックすると、登録情報が画像保管サーバ１０に送信さ
れる。画像保管サーバ１０においては、登録情報が受信
されたか否かが判定され（ステップＳ７）、ステップＳ
７が肯定されるとコンテンツ業者情報データベースＤＢ
５が更新され（ステップＳ８）、登録が完了する。続い
て、登録が完了したコンテンツ業者２に登録が完了した
旨の電子メールが送信され（ステップＳ９）、処理を終
了する。

【００５６】なお、コンテンツ業者２は画像利用システ
ム１００に登録するための申込用紙に登録に必要な事項
を記載し、この申込用紙を画像保管業者１に送付するこ
とにより、画像保管業者１に対して登録を依頼するよう
にしてもよい。この場合、画像保管業者１の管理者によ
り、画像保管サーバ１０に対してコンテンツ業者２の登
録情報が入力されてコンテンツ業者２の登録が行われ
る。

【００５７】コンテンツ業者２はこのように画像利用シ
ステム１００に自身の登録を行った後に、自身が提供す
る画像の登録を画像保管サーバ１０に対して行うことが
できる。

【００５８】図１２は、本実施形態において画像登録時
に行われる処理を示すフローチャートである。なお、こ
の処理は登録される個々の画像について行われる。画像
の登録のために、画像データが画像保管サーバ１０に入
力されると（ステップＳ１１）、コンテスト画像データ
ベースＤＢ７が参照され（ステップＳ１２）、コンテス
ト画像データベースＤＢ７に保管されているフォトコン
テスト画像と登録される画像との相関値が算出される
（ステップＳ１３）。ここで、相関値は、例えばフォト
コンテスト画像と入力された画像データにより表される
画像との相対応する画素における画素値の差分値を算出
し、この差分値を全画素において加算することにより算
出することができる。なお、画像データの画像保管サー
バ１０への入力は、ネットワーク経由で、あるいは管理
用パソコン１６のメディアドライブにおいてメディアか
ら読み出すことにより行われる。

【００５９】続いて、相関値が所定のしきい値以上であ
るか否かが判定され（ステップＳ１４）、ステップＳ１
４が否定されると入力された画像とフォトコンテスト画
像とが一致しないものとして処理を終了する。一方、ス
テップＳ１４が肯定されると、登録しようとしている画
像がフォトコンテスト画像と一致している旨の電子メー
ルがコンテンツ業者２に送信され（ステップＳ１５）、
処理を終了する。

【００６０】このように、登録する画像とフォトコンテ
スト画像とが一致するか否かを判定することにより、フ
ォトコンテスト画像から盗用された画像が、画像保管シ
ステム１００に登録されてしまうことを防止でき、これ
により、フォトコンテスト画像が不正な利用に供される
ことを防止することができる。また、コンテンツ業者２
においては、不正な画像を知らずに登録してしまって著
作権法違反等の犯罪を犯してしまうことを未然に防止す
ることができる。

【００６１】ユーザ３はパソコン３１により画像保管サ
ーバ１０にアクセスし、画像の検索を行うことができ
る。図１３は、本実施形態において行われるユーザ３に
よる画像検索処理を示すフローチャートである。なお、
トップページ画面４０がユーザ３のパソコン３１に表示
されるまでの処理は、図１０のステップＳ１からステッ
プＳ３までの処理と同様であるため、以降の説明におい
ては、トップページ画面４０が表示された以降の処理に
ついて説明する。ユーザ３はその種類に応じて「商用に
利用する場合」ボタン４２Ａおよび「趣味に利用する場
合」ボタン４２Ｂのいずれかをクリックする。

【００６２】ここで、商用に利用する場合と趣味に利用
する場合とでは、ボタン４２Ａ，４２Ｂをクリックした
以降の画面の表示色が異なる点、および後述する注文タ
イプが異なる点を除いて同様の処理が行われる。このた
め、以降の説明においては、「商用に利用する場合」ボ
タン４２Ａがクリックされた場合のみを説明し、「趣味
に利用する場合」ボタン４２Ｂがクリックされた場合に
ついては説明を省略する。

【００６３】まず、「商用に利用する場合」ボタン４２
Ａがクリックされたか否かが判定され（ステップＳ２
１）、ステップＳ２１が肯定されると、プロ用のトップ
画面が表示される。なお、「趣味に利用する場合」ボタ
ン４２Ｂがクリックされると、プロ用のトップ画面とは
表示色が異なる一般ユーザ用のトップ画面が表示され
る。

【００６４】図１４はプロ用のトップ画面を示す図であ
る。図１４に示すように、プロ用のトップ画面４３は、
図１１に示すトップページ画面と実質的に同一である
が、ユーザ３のログイン前の状態においては、ボタン表
示フレーム４１における「ご利用ガイド」ボタン４１
Ａ、「What's new」ボタン４１Ｂ、「ＦＡＱ」ボタン４
１Ｃ、「新着情報」ボタン４１Ｄ、「アクセスランキン
グ」ボタン４１Ｅ、「おすすめ画像」ボタン４１Ｆ、
「購入ランキング」ボタン４１Ｇ、「ログイン」ボタン
４１Ｈ、および「プロユーザ登録」ボタン４１Ｋが利用
可能とされている。なお、ユーザ３が本実施形態による
画像利用システム１００にログインしている場合には、
「ログイン」ボタン４１Ｈは利用できない状態とされ、
代わりに「ログアウト」ボタン４１Ｉが利用可能とされ
る。ユーザ３のログインについては後述する。

【００６５】そして、「写真を選ぶ」ボタン４２Ｃがク
リックされたか否かが判定され（ステップＳ２２）、ス
テップＳ２２が肯定されると画像検索画面が生成され
（ステップＳ２３）、画像検索画面がユーザ３のパソコ
ン３１に送信される（ステップＳ２４）。ユーザ３のパ
ソコン３１には画像検索画面が表示される。

【００６６】図１５は画像検索画面を示す図である。図
１５に示すように、画像検索画面には、ボタン表示フレ
ーム４１、検索フレーム４４および検索結果表示フレー
ム４５が表示される。

【００６７】検索フレーム４４には、後述する通常の検
索を行うための「通常検索」ボタン４４Ａ、詳細検索を
行うための「詳細検索」ボタン４４Ｂ、カテゴリ検索を
行うためのプルダウンメニュー４４Ｃ、ストーリー検索
を行うためのプルダウンメニュー４４Ｄ、フリーワード
検索を行う際に検索用キーワードを入力するキーワード
入力ボックス４４Ｅ、アンド検索またはオア検索を指定
するためのチェックボックス４４Ｆ、新規検索または絞
込み検索を指定するためのチェックボックス４４Ｇ、検
索条件をリセットするための「リセット」ボタン４４Ｈ
および検索を実行するための「検索」ボタン４４Ｉが表
示される。なお、本実施形態においては、「通常検索」
ボタン４４Ａがクリックされた状態がデフォルト画面と
されている。

【００６８】検索結果表示フレーム４５には、検索され
た画像のサムネイル画像４５Ａ、後述するように選択さ
れて候補ボックスへ移動された画像を見るための「候補
ボックスを見る」ボタン４５Ｂ、選択したサムネイル画
像を候補ボックスへ移動させるための「候補ボックス
へ」ボタン４５Ｃ、後述する注文ボックスへ移動された
画像を表示させるための「注文ボックスを表示」ボタン
４５Ｄ、現在表示されているページ番号を表示するため
の検索ページ表示フィールド４５Ｅ、およびページを移
動する際にクリックされるページ移動フィールド４５Ｆ
が表示される。

【００６９】なお、本実施形態においては、画像保管業
者１が利用を勧める画像であるおすすめ画像のサムネイ
ル画像を表示した状態が検索結果表示フレーム４５のデ
フォルト画面とされる。

【００７０】以下、検索フレーム４４について詳細に説
明する。図１６および図１７は画像検索画面における検
索フレーム４４の詳細を説明するための図である。カテ
ゴリ検索を行う場合には、ユーザ３がカテゴリ検索を行
うためのプルダウンメニュー４４Ｃをクリックすると、
図１６に示すように、お正月、クリスマス、スナップ、
スポーツ等の複数の画像が属するカテゴリがプルダウン
メニュー４４Ｃに表示される。このカテゴリは、属性情
報データベースＤＢ２に含まれる画像が属するカテゴリ
に対応するものである。ユーザ３は表示された複数のカ
テゴリのうちの所望とするカテゴリをクリックすること
により、検索する画像のカテゴリを選択することができ
る。このようにプルダウンメニュー４４Ｃを用いること
により、検索する画像のカテゴリの入力を簡易に行うこ
とができる。

【００７１】一方、図１７に示すように、ユーザ３がス
トーリー検索を行うためのプルダウンメニュー４４Ｄを
クリックすると、野球大会、かわいい、ピンク、レト
ロ、黄色等の選択可能なストーリーキーワードがプルダ
ウンメニュー４４Ｄに表示される。このストーリーキー
ワードは、キーワードデータベースＤＢ３に保管された
ストーリーキーワードＲＫに対応するものである。ユー
ザ３は表示されたストーリーキーワードのうちの所望と
するストーリーキーワードをクリックすることによりス
トーリーキーワードＲＫを選択することができる。この
ようにプルダウンメニュー４４Ｄを用いることにより、
ストーリーキーワードの入力を簡易に行うことができ
る。

【００７２】ここで、ストーリーキーワードを用いた検
索を行うことにより、画像情報データベースＤＢ４が参
照されて、ストーリーキーワードに対応付けられた検索
用キーワードを有する全ての画像が検索される。例え
ば、「野球大会」に「練習風景」、「野球道具」、「試
合後の表情」、「小中学生の大会」、「甲子園大会」の
検索用キーワードが対応付けられている場合、「練習風
景」、「野球道具」、「試合後の表情」、「小中学生の
大会」、「甲子園大会」が検索用キーワードとして対応
付けられた全ての画像が検索される。したがって、スト
ーリーキーワードを用いてストーリー検索を行うことに
より、ストーリーキーワードに対応付けられた全ての画
像を検索することができ、これにより、ストーリーを構
築可能な画像の検索を効率よく行うことができる。

【００７３】一方、キーワード入力ボックス４４Ｅに
は、ユーザ３により任意の検索用キーワードが入力さ
れ、入力された検索用キーワードに基づく画像の検索が
行われる。ここで、キーワード入力ボックス４４Ｅに検
索用キーワードが入力されて検索が行われる場合、画像
情報データベースＤＢ４における検索用キーワードが参
照され、これに基づいて、検索用キーワードが付与され
た全ての画像が検索される。なお、キーワード入力ボッ
クス４４Ｅには、複数の検索用キーワードをスペースで
区切って入力することができ、チェックボックス４４Ｆ
のいずれかをチェックすることにより、アンド検索また
はオア検索を行うことができる。

【００７４】以上のようにして、ユーザ３がカテゴリ、
ストーリーキーワードおよび／またはフリーワードを指
定し、「検索」ボタン４４Ｉをクリックすることにより
画像の検索が行われる。なお、新たに検索が行われる場
合には、新規検索のチェックボックス４４Ｇがチェック
され、絞込み検索を行う場合には、絞込みのチェックボ
ックス４４Ｇがチェックされる。画像保管データベース
１０においては、「検索」ボタン４４Ｉがクリックされ
たか否かが判定され（ステップＳ２５）、ステップＳ２
５が肯定されると、記憶部１１に保管された画像情報デ
ータベースＤＢ４が参照されて画像の検索が行われる
（ステップＳ２６）。そして検索結果画面が生成され
（ステップＳ２７）、これがユーザ３のパソコン３１に
送信され（ステップＳ２８）、画像検索処理を終了す
る。これにより、検索結果表示フレーム４５に検索結果
が表示される。

【００７５】ここで、ユーザ３が検索結果を見た後にさ
らに絞込み検索を行う場合には、絞り込むカテゴリ、ス
トーリーを設定し、あるいは絞り込むキーワードを入力
し、絞込みのチェックボックス４４Ｇをチェックして
「検索」ボタン４４Ｉをクリックすればよい。

【００７６】一方、「詳細検索」ボタン４４Ｂがクリッ
クされると検索フレーム４４には詳細検索画面が表示さ
れる。図１８は検索フレーム４４に表示された詳細検索
画面を示す図である。図１８に示すように、詳細検索画
面においては、検索フレーム４４に、「通常検索」ボタ
ン４４Ａ、「詳細検索」ボタン４４Ｂ、タイトルによる
検索を行うために画像のタイトルを入力するタイトル入
力ボックス４４Ｊ、撮影者による検索を行うために画像
の撮影者を入力する撮影者入力ボックス４４Ｋ、撮影日
による検索を行うために画像の撮影日の範囲を入力する
撮影日入力ボックス４４Ｌ、コンテンツ業者２による検
索を行うためにコンテンツ業者２を入力するコンテンツ
業者入力ボックス４４Ｍ、カテゴリ検索を行うためのプ
ルダウンメニュー４４Ｃ、ストーリー検索を行うための
プルダウンメニュー４４Ｄ、注文タイプによる検索を行
うためのプルダウンメニュー４４Ｐ、金額による検索を
行うために画像の金額を入力する金額入力ボックス４４
Ｑ、キーワード入力ボックス４４Ｅ、アンド検索または
オア検索を指定するためのチェックボックス４４Ｆ、新
規検索または絞込み検索を指定するためのチェックボッ
クス４４Ｇ、「リセット」ボタン４４Ｈおよび「検索」
ボタン４４Ｉが表示される。

【００７７】注文タイプとは、ユーザに提供される画像
の態様を表すものである。注文タイプは商用に利用する
場合と趣味に利用する場合とで異なるものであり、例え
ば、商用に利用する場合において利用できる注文タイプ
としては、貸出ポスター、貸出カレンダー、貸出パネ
ル、貸出新聞広告、画像データのダウンロード等が挙げ
られる。また、趣味に利用する場合において利用できる
注文タイプとしては、画像データのダウンロード、ポス
トカード、ネガフイルム、ポジフイルム、フォトフレー
ムの付与、キャラクターの付与等が挙げられる。

【００７８】詳細検索画面においては、ユーザ３は画像
のタイトル、画像の撮影者、画像の撮影日、コンテンツ
業者２、注文タイプ、および金額をさらに細かく設定し
てより詳細な画像の検索を行うことができる。

【００７９】図１９は検索結果画面を示す図である。な
お、図１９においては、検索結果表示フレーム４５に表
示された画面のみを示す。図１９に示すように、検索結
果表示画面においては、検索された画像のサムネイル画
像４５Ａ、後述するように選択されて候補ボックスへ移
動された画像を見るための「候補ボックスを見る」ボタ
ン４５Ｂ、選択したサムネイル画像を候補ボックスへ移
動させるための「候補ボックスへ」ボタン４５Ｃ、後述
する注文ボックスへ移動された画像を表示させるための
「注文ボックスを表示」ボタン４５Ｄ、現在表示されて
いるページ番号を表示するための検索ページ表示フィー
ルド４５Ｅ、ページを移動する際にクリックされるペー
ジ移動フィールド４５Ｆ、および検索された画像の枚数
を表示する枚数表示フィールド４５Ｇが表示される。

【００８０】ユーザ３は検索結果画面の枚数表示フィー
ルド４５Ｇにより、検索された画像の枚数を、サムネイ
ル画像４５Ａにより検索された画像がどのような画像で
あるかを一見して知ることができる。また、検索された
画像のサムネイル画像４５Ａの全てを１ページに表示で
きない場合には、ページ移動ボタン４５Ｆをクリックす
ることにより表示するページを変更すれば全てのサムネ
イル画像４５Ａを表示させることができる。

【００８１】そして、この検索結果画面において、候補
ボックスへ移動させたいサムネイル画像４５Ａについて
は、チェックボックス４５Ｈをチェックするとともに、
プルダウンメニュー４５Ｉにおいてそのサムネイル画像
４５Ａを移動したい候補ボックスを指定する。なお、プ
ルダウンメニュー４５Ｉには、例えばボックス１、ボッ
クス２というように候補ボックスの番号が表示される
が、任意の名前の候補ボックスを直接プルダウンメニュ
ーに入力するようにしてもよい。この場合、新たな候補
ボックスが作成されてサムネイル画像４５Ａが移動され
ることとなる。

【００８２】このようにして、所望とするサムネイル画
像についてのチェックボックス４５Ｈのチェックおよび
候補ボックスの指定を行った後に、「候補ボックスへ」
ボタン４５Ｃをクリックすると、チェックボックス４５
Ｈがチェックされたサムネイル画像４５Ａが指定された
候補ボックスへ移動される。これにより、「候補ボック
スへ」ボタン４５Ｃを一度クリックするのみで、サムネ
イル画像４５Ａを複数の候補ボックスに分類して保管す
ることができるため、サムネイル画像４５Ａの分類を効
率よく行うことができる。

【００８３】候補ボックスに移動されたサムネイル画像
４５Ａを見たい場合には、「候補ボックスを見る」ボタ
ン４５Ｂをクリックすることにより、候補ボックス画面
が別ウィンドウとしてパソコン３１に表示される。図２
０は候補ボックス画面を示す図である。図２０に示すよ
うに、候補ボックス画面４６には、候補ボックスに移動
されたサムネイル画像４６Ａ、候補ボックス名を表示す
る候補ボックス名表示フィールド４６Ｂ、表示する候補
ボックスを指定するための候補ボックス指定フィールド
４６Ｃが表示される。

【００８４】ユーザ３は、候補ボックス画面４６におい
て、候補ボックスに移動されたサムネイル画像４６Ａを
見ることができる。また、候補ボックス指定フィールド
４６Ｃにおいて所望とする候補ボックスの番号をクリッ
クすることにより、他の候補ボックスに移動したサムネ
イル画像４６Ａを表示することができる。ここで、ユー
ザ３が候補ボックスを作成した場合には、作成した候補
ボックス名が候補ボックス指定フィールド４６Ｃに表示
される。

【００８５】なお、検索結果表示フレーム４５には、上
述したように検索された画像のサムネイル画像４５Ａが
検索結果画面として表示されるが、ボタン表示フレーム
４１における「新着情報」ボタン４１Ｄをクリックする
ことにより、新たに画像保管業者１に登録された画像の
サムネイル画像４５Ａの表示画面を検索結果表示フレー
ム４５に表示することができる。また、「アクセスラン
キング」ボタン４１Ｅをクリックすることにより、過去
１年以内における閲覧回数が上位３０位までの画像のサ
ムネイル画像４５Ａの表示画面を検索結果表示フレーム
４５に表示することができる。ここで、「閲覧」とは、
後述するように画像の詳細画面が表示されたことを意味
する。

【００８６】また、「おすすめ画像」ボタン４１Ｆをク
リックすることにより、デフォルト画面であるおすすめ
画像のサムネイル画像４５Ａの表示画面を検索結果表示
フレーム４５に表示することができる。さらに、「購入
ランキング」ボタン４１Ｇをクリックすることにより、
過去１年以内における購入回数が上位３０位までの画像
のサムネイル画像４５Ａの表示画面を検索結果表示フレ
ーム４５に表示することができる。

【００８７】さらに、トップ画面４３において、「写真
商品を選ぶ」ボタン４２Ｅをクリックすると、図２１に
示すように作業フレーム４２には写真商品画面４７が表
示される。写真商品画面４７には、種々のフォトフレー
ム等の写真商品のサムネイル画像４７Ａが表示されてお
り、所望とする写真商品のサムネイル画像４７Ａをクリ
ックすることにより、その写真商品に合う画像が検索さ
れて検索された画像のサムネイル画像４５Ａの表示画面
が検索結果表示フレーム４５に表示される。

【００８８】一方、検索結果表示フレーム４５に表示さ
れたサムネイル画像４５Ａあるいは候補ボックス画面４
６Ａに表示されたサムネイル画像４６Ａの詳細な情報を
見たい場合には、ユーザ３は画像利用システム１００に
ログインする必要があるため、ボタン表示フレーム４１
における「ログイン」ボタン４１Ｈをクリックする。こ
れにより、図２２に示すログイン画面４８が別ウィンド
ウで表示される。図２２に示すように、ログイン画面４
８には、ユーザＩＤを入力するためのユーザＩＤ入力ボ
ックス４８Ａ、パスワードを入力するためのパスワード
ボックス４８Ｂ、新たにユーザ登録を行うための「新規
登録」ボタン４８Ｃ、およびログインするための「ログ
イン」ボタン４８Ｄが表示される。

【００８９】ユーザ３はすでに登録を完了している場合
には、ユーザＩＤおよびパスワードをユーザＩＤ入力ボ
ックス４８Ａおよびパスワード入力ボックス４８Ｂにそ
れぞれ入力し、「ログイン」ボタン４８Ｄをクリックす
ることにより、画像利用システム１００にログインする
ことができる。

【００９０】一方、ユーザ３が未登録の場合は、「新規
登録」ボタン４８Ｃをクリックすることにより、氏名、
住所、電話番号、生年月日、電子メールアドレス等を入
力するための登録画面（不図示）が表示され、ここに必
要な事項を入力して画像保管サーバ１０に送信すること
により、ユーザ３は画像利用システム１００に自身を登
録することができる。ここで、ユーザ登録の際には、プ
ロユーザとして登録するか一般ユーザとして登録するか
を選択することができる。なお、登録の確認は画像保管
サーバ１０がユーザ３にユーザＩＤおよびパスワードを
記載した電子メールを送信することにより行われる。

【００９１】なお、ログインおよびユーザ登録は、トッ
プページ画面４０においても行うことができる。すなわ
ち、登録済みのユーザ３は、トップページ画面４０のボ
タン表示フレーム４１において「ログイン」ボタン４１
Ｈをクリックすることにより、図２３に示すように作業
フレーム４２に、ユーザＩＤ入力ボックス４２Ｈ、パス
ワードボックス４２Ｉ、前ページに戻るための「戻る」
ボタン４２Ｊおよびログインするための「ログイン」ボ
タン４２Ｋが表示される。ユーザ３はこの画面において
ユーザＩＤおよびパスワードをユーザＩＤ入力ボックス
４２Ｈおよびパスワード入力ボックス４２Ｉにそれぞれ
入力し、「ログイン」ボタン４２Ｋをクリックすること
により、画像利用システム１００にログインすることが
できる。そして、ログインした状態において、画像の検
索等種々の作業を行うことができる。この際、ユーザＩ
Ｄに基づいて、ログインするユーザ３がプロユーザが一
般ユーザであるかが識別され、ログインしたユーザ３の
種類に応じた画面がパソコン３１に表示される。

【００９２】また、未登録のユーザ３は、ボタン表示フ
レーム４１における「一般ユーザ登録」ボタン４１Ｊま
たは「プロユーザ登録」ボタン４１Ｋをクリックするこ
とにより、ユーザ登録を行うことができる。この際、登
録画面は一般ユーザおよびプロユーザに応じて画面の表
示色や入力する項目が異なるものが使用される。

【００９３】なお、画像保管業者１に登録済みのユーザ
３は、ボタン表示フレーム４１における「ユーザ属性変
更」ボタン４１Ｌをクリックすることにより、ユーザ３
は自身の情報の変更を行うことができる。

【００９４】画像利用システム１００へのログインを完
了したユーザ３は、検索結果画面あるいは候補ボックス
画面４６においてサムネイル画像４５Ａ，４６Ａをクリ
ックすることにより、クリックしたサムネイル画像４５
Ａ，４６Ａにより表される画像についての詳細な情報を
表示することができる。ここで、サムネイル画像４５
Ａ，４６Ａをクリックすることにより、詳細情報画面が
別ウィンドウにて表示される。

【００９５】なお、画像利用システム１００へのログイ
ン後に検索を行って検索結果画面や候補ボックス画面４
６を表示させたユーザ３は、サムネイル画像４５Ａ，４
６Ａをクリックするのみで、画像についての詳細な情報
を表示することができる。

【００９６】図２４は詳細情報画面を示す図である。図
２４に示すように詳細情報画面４９には、選択した画像
の拡大画像４９Ａ、選択した画像のタイトルや撮影者等
の属性情報を表示する属性情報表示フィールド４９Ｂ、
画像が属するカテゴリを表示するカテゴリ表示フィール
ド４９Ｃ、画像に付与されたストーリーキーワードを表
示するストーリー表示フィールド４９Ｄ、注文タイプを
表示する注文タイプ表示フィールド４９Ｅ、表示されて
いる画像を注文ボックスに移動するための「注文ボック
スに入れる」ボタン４９Ｆ、注文ボックスに移動された
画像を表示するための「注文ボックスを表示」ボタン４
９Ｇおよびその画像の過去の利用履歴を表示させるため
の「履歴表示」ボタン４９Ｈが表示される。

【００９７】注文タイプ表示フィールド４９Ｅには、貸
出ポスター、貸出新聞広告およびダウンロード等の注文
タイプを指定するためのチェックボックス４９Ｉ、注文
タイプに応じた画像の価格を表示する価格表示フィール
ド４９Ｊ、送料を表示する送料表示フィールド４９Ｋ、
並びに注文する数量を入力するための数量入力ボックス
４９Ｌが表示される。

【００９８】ユーザ３は、詳細情報画面４９において選
択した画像の詳細な情報を確認した後、注文を行うので
あれば、所望とする注文タイプのチェックボックス４９
Ｉをチェックし、数量入力ボックス４９Ｌに数量を入力
し、さらに「注文ボックスに入れる」ボタン４９Ｆをク
リックする。これにより、詳細情報画面４９に表示され
た画像が注文ボックスに移動される。

【００９９】一方、詳細情報画面４９において、「履歴
表示」ボタン４９Ｈをクリックすることにより、属性情
報データベースＤＢ２が参照されて詳細情報画面４９に
表示された画像についての過去の利用履歴が表示され
る。図２５は利用履歴表示画面を示す図である。図２５
に示すように、利用履歴表示画面４９Ｋには、利用履歴
を表示する利用履歴表示フィールド４９Ｌおよびさらに
詳細な利用履歴を画像保管業者１に電子メールで問い合
わせるための「問い合わせ」ボタン４９Ｍが表示され
る。

【０１００】利用履歴表示フィールド４９Ｌに表示され
る利用履歴としては、過去の用途、広告に使用した会社
名、使用した時期、使用期間等が含まれる。

【０１０１】ユーザ３は、利用履歴表示画面４９Ｋにお
いて、詳細情報画面４９に表示された画像の過去の利用
履歴を確認することができるため、例えば競合会社が広
告に使用した画像を再度使用してしまうという事態を防
止することができる。

【０１０２】ここで、ユーザ３は利用時の価格等さらに
詳細な利用履歴を知りたい場合には、「問い合わせ」ボ
タン４９Ｍをクリックして画像保管業者１に詳細な利用
履歴を問い合わせることができる。また、ユーザ３に応
じて、表示可能な利用履歴のランクを定めておき、ラン
クに応じた利用履歴の内容を表示するようにしてもよ
い。

【０１０３】なお、詳細情報画面４９における「注文ボ
ックスを表示」ボタン４９Ｇをクリックすることによ
り、注文ボックスに移動された画像を表示することがで
きる。なお、検索結果画面４５における「注文ボックス
を表示」ボタン４５Ｄをクリックすることによっても、
注文ボックスに移動された画像を表示することができ
る。

【０１０４】図２６は注文ボックス表示画面を示す図で
ある。図２６に示すように、注文ボックス表示画面５０
には、注文ボックスに移動された画像のサムネイル画像
５０Ａ、タイトル、撮影者、注文タイプ、注文枚数およ
び料金を表示する情報表示フィールド５０Ｂ、並びに画
像を注文ボックスから削除するための「注文ボックスか
ら削除」ボタン５０Ｃが一覧表示されるとともに、合計
料金を表示する料金表示フィールド５０Ｄ、注文を行う
ための「注文する」ボタン５０Ｅ、および詳細画面４９
に戻るための「戻る」ボタン５０Ｆが表示される。

【０１０５】ユーザ３は、注文ボックス表示画面５０に
おいて、削除したいサムネイル画像５０Ａの欄における
「注文ボックスから削除」ボタン５０Ｃをクリックする
ことにより、その画像を注文ボックスから削除すること
ができる。また、「戻る」ボタン５０Ｆをクリックする
ことにより、詳細情報画面４９に戻ることができる。そ
して、「注文する」ボタン５０Ｅをクリックすると、送
付先住所確認画面が表示される。

【０１０６】図２７は送付先住所確認画面を示す図であ
る。図２７に示すように、送付先住所確認画面５１に
は、郵便番号、住所、氏名、電話番号、ＦＡＸ番号、メ
ールアドレス、および生年月日の入力ボックス５１Ａ、
性別のチェックボックス５１Ｂ並びに注文を実行するた
めの「注文する」ボタン５１Ｃが表示される。なお、送
付先住所確認画面５１においては、注文中のユーザ３の
郵便番号、住所、氏名、電話番号、ＦＡＸ番号、メール
アドレス、生年月日が初期状態として入力ボックス５１
Ａに入力されている。また、チェックボックス５１Ｂに
おいては画像保管サーバ１０にアクセス中のユーザ３の
性別がチェックされている。

【０１０７】ユーザ３は、送付先を変更する場合は、こ
の送付先住所確認画面５１の入力ボックス５１Ａに、変
更する送付先の郵便番号、住所、氏名、電話番号、ＦＡ
Ｘ番号、メールアドレス等を入力し、さらに変更する性
別のチェックボックス５１Ｂをチェックすればよい。そ
して、送付先住所の確認または入力後、「注文する」ボ
タン５１Ｃをクリックすることにより、注文内容確認画
面が表示される。

【０１０８】図２８は注文内容確認画面を示す図であ
る。図２８に示すように、注文内容確認画面５２には、
注文内容の詳細を表示する注文内容表示フィールド５２
Ａ、注文を確定するための「この注文内容で注文する」
ボタン５２Ｂおよび送付先住所確認画面５１に戻るため
の「戻る」ボタン５２Ｃが表示される。ユーザ３は、注
文内容表示フィールド５２Ａを確認した後に、「この注
文内容で注文する」ボタン５２Ｂをクリックすることに
より、注文が完了しその旨が画像保管サーバ１０におい
て受け付けられる。画像保管サーバ１０は注文を受け付
けると確認のための電子メールをユーザ３に送信し、注
文受け付けを完了する。

【０１０９】なお、注文が画像の貸し出し場合におい
て、画像本体の管理をコンテンツ業者２が行っている場
合には、注文があった旨がコンテンツ業者２に電子メー
ル等により連絡される。連絡を受けたコンテンツ業者２
は、注文があったポスターやネガフイルム等の画像本体
をユーザ３に送付する。一方、画像本体の管理を画像保
管業者１が行っている場合には、画像保管業者１は注文
があったポスターやネガフイルム等の画像本体をユーザ
３に送付する。これによりユーザ３は注文した画像の貸
し出しを受けることができる。

【０１１０】また、注文がダウンロードの場合には、図
２９に示すように、ボタン表示フレーム４１にダウンロ
ードを行うための「ダウンロード」ボタン４１Ｏが追加
される。ここで、ダウンロードの注文を行った場合、ユ
ーザ３が注文後所定期間（例えば２週間）は自由に画像
データをダウンロードできるように画像保管業者１がサ
ービスを提供している。このため、ユーザ３がダウンロ
ードボタン４１Ｏをクリックすると、過去所定期間以内
にダウンロードの注文をした画像の一覧（サムネイル画
像）が表示される。ユーザ３はこの画像の一覧において
画像を選択して選択した画像を表す画像データのダウン
ロードを行うことができる。

【０１１１】ところで、コンテンツ業者２もユーザ３と
同様に、業者ＩＤを用いて本実施形態による画像利用シ
ステム１００にログインすることができる。コンテンツ
業者２がログインした場合、図３０に示すようにボタン
表示フレーム４１には、コンテンツ業者２専用の「コン
テンツ業者メニュー」ボタン４１Ｐが表示される。な
お、コンテンツ業者２の業者ＩＤは、ユーザＩＤとは区
別されているため、入力されたＩＤが業者ＩＤである場
合にのみ、図３０に示すように「コンテンツ業者メニュ
ー」ボタン４１Ｐが表示される。

【０１１２】また、コンテンツ業者２もユーザ３と同様
に、トップページ画面４０に表示された「商用に利用す
る場合」ボタン４２Ａおよび「趣味に利用する場合」ボ
タン４２Ｂをクリックして画像検索画面を表示し、画像
の検索および詳細表示を行うことができる。ここで、詳
細表示した画像が自身が登録したものである場合には、
コンテンツ業者用の詳細設定画面が表示される。

【０１１３】図３１はコンテンツ業者用の詳細設定画面
を示す図である。図３１に示すように詳細設定画面５３
においては、コンテンツ業者２が画像の属性の変更等を
行うことができるものであり、画像５３Ａ、タイトルを
入力するためのタイトル入力ボックス５３Ｂ、画像ＩＤ
を表示する画像ＩＤ表示フィールド５３Ｃ、撮影者を入
力するための撮影者入力ボックス５３Ｄ、撮影日を入力
するための撮影日入力ボックス５３Ｅ、撮影場所を入力
するための撮影場所入力ボックス５３Ｆ、コンテンツ業
者名を表示するための業者名表示フィールド５３Ｇ、画
像の説明を入力するための説明入力ボックス５３Ｈ、画
像が属するカテゴリを設定するためのカテゴリチェック
ボックス５３Ｉ、画像のストーリーを設定するためのス
トーリーチェックボックス５３Ｊ、画像の注文タイプを
設定するための注文タイプチェックボックス５３Ｋ、画
像の価格を入力するための価格入力ボックス５３Ｌ、画
像の送料を入力するための送料入力ボックス５３Ｍ、画
像の属性を変更するための「画像属性を変更する」ボタ
ン５３Ｎ、および画像を削除するための「画像を削除す
る」ボタン５３Ｏが表示される。

【０１１４】なお、デフォルト状態においては、属性情
報データベースＤＢ２および画像情報データベースＤＢ
４に保管された情報に基づいて、各入力ボックスに情報
の入力がなされ、かつチェックボックスがチェックされ
ている。

【０１１５】コンテンツ業者２は、詳細設定画面５３に
おいて、画像の属性の変更、注文タイプや価格の変更を
行うことができる。すなわち、画像のタイトル、撮影
者、撮影日、撮影場所、画像の説明、価格および送料の
各入力ボックスに入力されている情報を修正し、さらに
変更したい属性についてのチェックボックスのチェック
項目を変更した後に、「画像属性を変更する」ボタン５
３Ｎをクリックすることにより、その画像の属性情報を
変更することができる。これにより、属性情報データベ
ースＤＢ２さらには画像情報データベースＤＢ４が更新
される。一方、「画像を削除」ボタン５３Ｏをクリック
することにより、詳細設定画面５３に表示されている画
像を削除することができる。

【０１１６】一方、コンテンツ業者２がボタン表示フレ
ーム４１における「コンテンツ業者メニュー」ボタン４
１Ｐをクリックすることにより、コンテンツ業者管理メ
ニュー画面が表示される。

【０１１７】図３２はコンテンツ業者管理メニュー画面
を示す図である。図３２に示すように、コンテンツ業者
管理メニュー画面５４には、画像の売れ行きに関する情
報を表示するための「売れ行き情報」ボタン５４Ａ、画
像の貸し出しを管理する「貸出管理」ボタン５４Ｂおよ
びトップページに戻るための「ＴＯＰへ」ボタン５４Ｃ
が表示される。

【０１１８】コンテンツ業者２が「売れ行き情報」ボタ
ン５４Ａをクリックすると、売れ行き情報を取得するた
めに、画像の注文が行われた期間の入力を行うための期
間入力画面が表示される。図３３は期間入力画面を示す
図である。図３３に示すように、期間入力画面５５に
は、期間を入力するための期間入力ボックス５５Ａおよ
び売れ行き情報を表す売れ行き情報データをダウンロー
ドするための「ダウンロード」ボタン５５Ｂが表示され
る。コンテンツ業者２が期間入力ボックス５５Ａに期間
を入力し、「ダウンロード」ボタン５５Ｂをクリックす
ると、売れ行き情報を表す売れ行き情報データのダウン
ロードが行われる。

【０１１９】図３４は売れ行き情報データにより表され
る売れ行き情報を示す図である。図３４に示すように、
売れ行き情報には、業者ＩＤ、画像ＩＤ、業者名、画像
のタイトル、撮影者、撮影場所、撮影日、注文日、注文
タイプ、金額および注文枚数が含まれている。コンテン
ツ業者２は、この売れ行き情報を確認することにより、
画像の売れ行きの分析を行うことができる。

【０１２０】一方、コンテンツ業者２が「貸出管理」ボ
タン５４Ｂをクリックすると、貸し出し管理画面が表示
される。図３５は貸し出し管理画面を示す図である。図
３５に示すように、貸出管理画面５６には、貸し出され
て返却されていない未返却画像のサムネイル画像５６
Ａ、画像ＩＤ５６Ｂ、返却済みである場合にコンテンツ
業者２によりチェックされるチェックボックス５６Ｃお
よび貸出管理画面の更新を行う「更新」ボタン５６Ｄが
表示される。コンテンツ業者２は貸出管理画面５６にお
いて、返却があった画像のチェックボックス５６Ｃをチ
ェックし、「更新」ボタン５６Ｄをクリックすると、貸
出管理画面５６が更新される。

【０１２１】さらに、画像保管業者１自体が画像利用シ
ステム１００の管理を行う必要がある。本実施形態にお
いては、画像保管業者１自体に画像利用システム１００
の運用管理を行うための運用管理ＩＤが発行されてお
り、画像保管業者１の管理者は、画像保管サーバ１０に
おける管理用パソコン１６に図１１に示すトップページ
画面４０を表示し、「ログイン」ボタン４１Ｈをクリッ
クすることによりログイン画面を表示し、そしてログイ
ン画面において運用管理ＩＤおよびパスワードを入力す
ることにより、画像利用システム１００にログインして
画像利用システム１００の運用管理を行うことができ
る。ここで、画像保管業者１の管理者が運用管理ＩＤを
用いてログインすると、図３６に示すように、ボタン表
示フレーム４４に管理者用の「運用管理メニュー」ボタ
ン４１Ｑが表示される。なお、画像保管業者１の運用管
理ＩＤは、ユーザＩＤとは区別されているため、入力さ
れたＩＤが運用管理ＩＤである場合にのみ、図３６に示
すように「運用管理メニュー」ボタン４１Ｑが表示され
る。

【０１２２】画像保管業者１の管理者が「運用管理メニ
ュー」ボタン４１Ｑをクリックすると、運用管理メニュ
ー画面が表示される。図３７は運用管理メニュー画面を
示す図である。図３７に示すように運用管理メニュー画
面５７には、コンテンツ業者２を管理するための「コン
テンツ業者管理」ボタン５７Ａ、画像が属するカテゴリ
を管理するための「カテゴリ管理」ボタン５７Ｂ、スト
ーリーキーワードの管理を行うための「キーワード管
理」ボタン５７Ｃ、注文タイプを管理するための「注文
タイプ管理」ボタン５７Ｄ、課金情報をダウンロードす
るための「課金情報ダウンロード」ボタン５７Ｅおよび
トップページに戻るための「ＴＯＰへ」ボタン５７Ｆが
表示される。

【０１２３】画像保管業者１の管理者が、運用管理メニ
ュー画面５７において「コンテンツ業者管理」ボタン５
７Ａをクリックすることにより、コンテンツ業者２を管
理するためのコンテンツ業者管理画面が表示され、この
コンテンツ業者管理画面において新たなコンテンツ業者
２の登録、登録内容の変更、および登録の抹消を行うこ
とができる。

【０１２４】図３８はコンテンツ業者管理画面を示す図
である。図３８に示すようにコンテンツ業者管理画面５
８には、業者ＩＤおよび業者名の一覧を表示する一覧表
示フィールド５８Ａ、削除の際にチェックするチェック
ボックス５８Ｂ、新たなコンテンツ業者２の登録を行う
「追加」ボタン５８Ｃ、登録されているコンテンツ業者
２の登録の抹消を行うための「削除」ボタン５８Ｄおよ
び前ページに戻るための「戻る」ボタン５８Ｅが表示さ
れる。

【０１２５】画像保管業者１の管理者は、コンテンツ業
者２の登録内容を変更する場合において、一覧表示フィ
ールド５８Ａに表示された業者ＩＤをクリックすると、
コンテンツ業者２の登録内容を変更する画面が表示さ
れ、この画面においてコンテンツ業者２の登録内容を変
更することができる。

【０１２６】また、新たなコンテンツ業者２の登録を行
う場合には、「追加」ボタン５８Ｃをクリックすると、
コンテンツ業者２の登録画面が表示され、この画面にお
いて新たなコンテンツ業者２の登録を行うことができ
る。なお、画像保管業者１の管理者がコンテンツ業者２
の登録を行う場合とは、コンテンツ業者２から郵送等に
より登録の申し込みを受け付けた場合である。

【０１２７】さらに、コンテンツ業者２の登録を抹消す
る場合には、削除したいコンテンツ業者のチェックボッ
クス５８Ｂをクリックし、「削除」ボタン５８Ｄをクリ
ックすると、チェックボックス５８Ｂをチェックしたコ
ンテンツ業者２の登録を抹消することができる。

【０１２８】なお、コンテンツ業者２の登録、登録内容
の変更および登録の抹消を行った場合には、コンテンツ
業者情報データベースＤＢ５が更新される。また、コン
テンツ業者２にはその旨を伝えるための電子メールが送
信される。とくに、新たな登録を行った場合には、登録
を行ったコンテンツ業者２が直ちに画像利用システム１
００を利用できるように、電子メールに業者ＩＤおよび
パスワードが含められる。

【０１２９】画像保管業者１の管理者が、運用管理メニ
ュー画面５７において「カテゴリ管理」ボタン５７Ｂを
クリックすると、画像が属するカテゴリを管理するため
のカテゴリ管理画面が表示され、このカテゴリ管理画面
において画像カテゴリの追加、修正および削除を行うこ
とができる。

【０１３０】図３９はカテゴリ管理画面を示す図であ
る。図３９に示すようにカテゴリ管理画面５９には、カ
テゴリ名を選択するためのプルダウンメニュー５９Ａ、
カテゴリＩＤを表示するカテゴリＩＤ表示フィールド５
９Ｂ、カテゴリ名の表示および入力を行うカテゴリ名入
力ボックス５９Ｃ、新たなカテゴリの追加を行う「追
加」ボタン５９Ｄ、カテゴリ名を修正するための「修
正」ボタン５９Ｅ、カテゴリの削除を行うための「削
除」ボタン５９Ｆおよび前ページに戻るための「戻る」
ボタン５９Ｇが表示される。

【０１３１】画像保管業者１の管理者は、新たなカテゴ
リ名を追加したい場合には、プルダウンメニュー５９Ａ
において「新規」を選択し、カテゴリ名入力ボックス５
９Ｃに追加したいカテゴリ名を入力し、追加ボタン５９
Ｄをクリックすることにより、新たなカテゴリ名が追加
される。

【０１３２】また、カテゴリ名を修正したい場合には、
プルダウンメニュー５９Ａにおいて修正したいカテゴリ
名を選択すると、そのカテゴリＩＤがカテゴリＩＤ表示
フィールド５９Ｂに表示され、カテゴリ名がカテゴリ名
入力ボックス５９Ｃに表示される。そして、カテゴリ名
入力ボックス５９Ｃに表示されたカテゴリ名を修正し、
「修正」ボタン５９Ｅをクリックすることにより、選択
したカテゴリ名が修正される。

【０１３３】さらに、カテゴリ名を削除したい場合に
は、プルダウンメニュー５９Ａにおいて削除したいカテ
ゴリ名を選択すると、そのカテゴリＩＤがカテゴリＩＤ
表示フィールド５９Ｂに表示され、カテゴリ名がカテゴ
リ名入力ボックス５９Ｃに表示される。そして、「削
除」ボタン５９Ｆをクリックすることにより、選択した
カテゴリ名が削除される。

【０１３４】このように、カテゴリ名の追加、修正およ
び削除を行うと、属性情報データベースＤＢ２および画
像情報データベースＤＢ４が更新される。

【０１３５】なお、カテゴリ名の削除は、削除しようと
するカテゴリに属する画像が画像保管サーバ１０に登録
されている場合には行うことができない。この場合、カ
テゴリ名にて画像を検索し、検索により得られた画像の
詳細画面において削除しようとするカテゴリ名をその画
像から外した後に削除を行えばよい。

【０１３６】画像保管業者１の管理者が、運用管理メニ
ュー画面５７において「キーワード管理」ボタン５７Ｃ
をクリックすると、ストーリーキーワードを管理するた
めのキーワード管理画面が表示され、このキーワード管
理画面においてストーリーキーワードの追加、修正およ
び削除を行うことができる。

【０１３７】図４０はキーワード管理画面を示す図であ
る。図４０に示すようにキーワード管理画面６０には、
ストーリーキーワード名を選択するためのプルダウンメ
ニュー６０Ａ、ストーリーキーワード名の表示および入
力を行うストーリーキーワード名入力ボックス６０Ｂ、
ストーリーキーワードに対応付けるための検索用キーワ
ードの表示および入力を行う検索用キーワード入力ボッ
クス６０Ｃ、新たなストーリーキーワードの追加を行う
「追加」ボタン６０Ｄ、ストーリーキーワード名および
検索用キーワードを修正するための「修正」ボタン６０
Ｅ、ストーリーキーワードの削除を行うための「削除」
ボタン６０Ｆおよび前ページに戻るための「戻る」ボタ
ン６０Ｇが表示される。

【０１３８】画像保管業者１の管理者は、新たなストー
リーキーワードを追加したい場合には、プルダウンメニ
ュー６０Ａにおいて「新規」を選択し、ストーリーキー
ワード名入力ボックス６０Ｃに追加したいストーリーキ
ーワード名を入力し、さらに追加したいストーリーキー
ワードに対応付けたい検索用キーワードを検索用キーワ
ード入力ボックス６０Ｃに入力して「追加」ボタン６０
Ｄをクリックすることにより、新たなストーリーキーワ
ード名が追加される。

【０１３９】また、ストーリーキーワード名やこれに対
応付けられた検索用キーワードを修正したい場合には、
プルダウンメニュー６０Ａにおいて修正したいストーリ
ーキーワード名を選択すると、選択したストーリーキー
ワード名がストーリーキーワード名入力ボックス６０Ｂ
に、選択したストーリーキーワードに対応付けられた検
索用キーワードが、検索用キーワード入力ボックス６０
Ｃに表示される。そして、ストーリーキーワード名入力
ボックス６０Ｃに表示されたストーリーキーワード名を
修正し、さらに必要な場合に検索用キーワード入力ボッ
クス６０Ｃに表示された検索用キーワードの追加、削
除、修正を行い、「修正」ボタン６０Ｅをクリックする
ことにより、選択したストーリーキーワード名およびこ
れに対応付けられた検索用キーワードが修正される。

【０１４０】さらに、ストーリーキーワード名を削除し
たい場合には、プルダウンメニュー６０Ａにおいて削除
したいストーリーキーワード名を選択すると、選択した
ストーリーキーワード名がストーリーキーワード名入力
ボックス６０Ｃに表示され、選択したストーリーキーワ
ードに対応付けられた検索用キーワードが検索用キーワ
ード入力ボックス６０Ｃに表示される。そして、「削
除」ボタン６０Ｆをクリックすることにより、選択した
ストーリーキーワード名が削除される。

【０１４１】ここで、ストーリーキーワードの追加、修
正および削除が行われると、キーワードデータベースＤ
Ｂ３および画像情報データベースＤＢ４が更新される。

【０１４２】なお、ストーリーキーワード名の削除は、
削除しようとするストーリーキーワードが付与された画
像が画像保管サーバ１０に登録されている場合には行う
ことができない。この場合、ストーリーキーワード名に
て画像を検索し、検索された画像の詳細画面において削
除しようとするストーリーキーワード名をその画像から
外した後に削除を行えばよい。

【０１４３】画像保管業者１の管理者が、運用管理メニ
ュー画面５７において「注文タイプ管理」ボタン５７Ｄ
をクリックすることにより、注文タイプを管理するため
の注文タイプ管理画面が表示され、この注文タイプ管理
画面において注文タイプの追加、修正および削除を行う
ことができる。

【０１４４】図４１は注文タイプ管理画面を示す図であ
る。図４１に示すように注文タイプ管理画面６１には、
注文タイプを選択するためのプルダウンメニュー６１
Ａ、注文タイプＩＤを表示する注文タイプＩＤ表示フィ
ールド６１Ｂ、注文タイプの表示および入力を行う注文
タイプ入力ボックス６１Ｃ、新たな注文タイプの追加を
行う「追加」ボタン６１Ｄ、注文タイプを修正するため
の「修正」ボタン６１Ｅ、注文タイプの削除を行うため
の「削除」ボタン６１Ｆ、前ページに戻るための「戻
る」ボタン６１Ｇ、注文タイプの対象をプロユーザにす
るか一般ユーザにするかを選択するためのチェックボッ
クス６１Ｈ、注文タイプが画像か写真用品の注文カテゴ
リを選択するためのチェックボックス６１Ｉ、注文カテ
ゴリが写真用品の場合に、写真用品の画像を選択するた
めにファイル名を入力するファイル名入力ボックス６１
Ｊ、写真用品の画像を表示する画像表示フィールド６１
Ｋ、およびコメントを入力するコメント入力ボックス６
１Ｌが表示される。

【０１４５】画像保管業者１の管理者は、新たな注文タ
イプを追加したい場合には、プルダウンメニュー６１Ａ
において「新規」を選択し、注文タイプ入力ボックス６
１Ｃに追加したい注文タイプ名を入力し、チェックボッ
クス６１Ｈの一方または双方をチェックし、注文カテゴ
リのいずれか一方をチェックして「追加」ボタン６１Ｄ
をクリックすることにより、新たな注文タイプが追加さ
れる。

【０１４６】なお、注文カテゴリが写真用品の場合に
は、写真用品を紹介するための画像が必要となることか
ら、ファイル名入力ボックス６１Ｊにおいて写真用品の
画像データのファイル名を入力すると、写真用品の画像
が画像表示フィールド６１Ｋに表示される。また、必要
であればコメント６１Ｌをコメント入力ボックス６１Ｌ
に入力する。そして、「追加」ボタン６１Ｄをクリック
すると、新たな写真用品が注文タイプに追加される。

【０１４７】また、注文タイプを修正したい場合には、
プルダウンメニュー６１Ａにおいて修正したい注文タイ
プを選択すると、その注文タイプＩＤが注文タイプＩＤ
表示フィールド６１Ｂに表示され、注文タイプ名が注文
タイプ入力ボックス６１Ｃに表示される。また、注文タ
イプの対象および注文カテゴリのチェックボックス６１
Ｈ，６１Ｉには登録されている注文タイプの対象および
注文カテゴリにチェックがなされる。そして、注文タイ
プ入力ボックス６１Ｃに表示された注文タイプを修正
し、必要であれば、対象、注文カテゴリさらには写真用
品の場合には、表示する画像の選択、コメントの入力を
行い、「修正」ボタン６１Ｅをクリックすることによ
り、選択した注文タイプが修正される。

【０１４８】さらに、注文タイプを削除したい場合に
は、プルダウンメニュー６１Ａにおいて削除したい注文
タイプを選択すると、その注文タイプＩＤが注文タイプ
ＩＤ表示フィールド６１Ｂに表示され、注文タイプ名が
注文タイプ入力ボックス６１Ｃに表示される。そして、
「削除」ボタン６１Ｆをクリックすることにより、選択
した注文タイプが削除される。

【０１４９】なお、注文タイプの追加、修正および削除
を行うと、属性情報データベースＤＢ２および画像情報
データベースＤＢ４が更新される。

【０１５０】画像保管業者１の管理者が、運用管理メニ
ュー画面５７において「課金情報ダウンロード」ボタン
５７Ｅをクリックすることにより、コンテンツ業者２へ
の課金情報を表す課金情報データをダウンロードするた
めの課金情報ダウンロード画面が表示され、この課金情
報ダウンロード画面において、コンテンツ業者２への課
金情報を表す課金情報データをダウンロードすることが
できる。

【０１５１】図４２は課金情報ダウンロード画面を示す
図である。図４２に示すように課金情報ダウンロード画
面６２には、課金情報のダウンロードを所望するコンテ
ンツ業者２を選択するためのプルダウンメニュー６２
Ａ、課金情報を取得する期間を入力するための期間入力
ボックス６２Ｂ、課金情報データをダウンロードするた
めの「ダウンロード」ボタン６２Ｃおよび前ページに戻
るための「戻る」ボタン６２Ｄが表示される。

【０１５２】画像保管業者１の管理者は、コンテンツ業
者２の課金情報を取得したい場合には、プルダウンメニ
ュー６２Ａにおいて課金情報の取得を所望するコンテン
ツ業者２を選択し、期間入力ボックス６２Ｂに課金情報
を取得する期間を入力し、「ダウンロード」ボタン６２
Ｃをクリックすると、該当するコンテンツ業者２の課金
情報データのダウンロードが行われる。なお、プルダウ
ンメニュー６２Ａにおいて全てを選択すると、全てのコ
ンテンツ業者２の課金情報データがダウンロードされ
る。

【０１５３】図４３は課金情報データにより表される課
金情報を示す図である。図４３に示すように、課金情報
には、業者ＩＤ、画像ＩＤ、業者名、画像のタイトル、
撮影者、撮影場所、撮影日、注文日、注文タイプ、金額
および注文枚数が含まれている。画像保管業者１は、こ
の課金情報を確認することにより、コンテンツ業者２へ
の課金の集計を行うことができる。

【０１５４】ところで、画像保管業者１の管理者もユー
ザ３と同様に、トップページ画面４０に表示された「商
用に利用する場合」ボタン４２Ａおよび「趣味に利用す
る場合」ボタン４２Ｂをクリックして画像検索画面を表
示し、画像の検索および詳細表示を行うことができる。
ここで、画像保管業者１が画像の詳細表示を行うと、管
理者用の詳細設定画面が表示される。

【０１５５】図４４は管理者用の詳細設定画面を示す図
である。図４４に示すように詳細設定画面６３は、画像
保管業者１の管理者が画像利用システム１００に登録さ
れている画像の属性を設定するためのものであり、画像
６３Ａ、画像のタイトルを表示するためのタイトル表示
フィールド６３Ｂ、画像ＩＤを表示する画像ＩＤ表示フ
ィールド６３Ｃ、画像の撮影者を表示するための撮影者
表示フィールド６３Ｄ、画像の撮影日を表示するための
撮影日表示フィールド６３Ｅ、画像の撮影場所を表示す
るための撮影場所表示フィールド６３Ｆ、コンテンツ業
者名を表示するための業者名表示フィールド６３Ｇ、画
像の説明を表示するための説明表示フィールド６３Ｈ、
カテゴリを設定するためのカテゴリチェックボックス６
３Ｉ、ストーリーを設定するためのストーリーチェック
ボックス６３Ｊ、注文タイプを設定するための注文タイ
プチェックボックス６３Ｋ、画像の属性を変更するため
の「画像属性を変更する」ボタン６３Ｌ、画像を削除す
るための「画像を削除する」ボタン６３Ｍおよびおすす
め画像に追加する場合にチェックされるチェックボック
ス６３Ｎが表示される。

【０１５６】なお、デフォルト状態においては、属性情
報データベースＤＢ２および画像情報データベースＤＢ
４に基づいてチェックボックスが設定されている。

【０１５７】画像保管業者１の管理者は、詳細設定画面
６３において、画像が属するカテゴリ、ストーリー、注
文タイプの変更およびおすすめ画像への追加または削除
を行うことができる。すなわち、カテゴリチェックボッ
クス６３Ｉ、ストーリーチェックボックス６３Ｊ、注文
タイプチェックボックス６３Ｋにおいてチェック項目を
変更し、おすすめ画像のチェックボックス６３Ｎをチェ
ックするまたはチェックを外し、「画像属性を変更す
る」ボタン６３Ｌをクリックすることにより、その画像
の属性情報を変更することができる。一方、「画像を削
除」ボタン６３Ｐをクリックすることにより、公序良俗
に反するような画像を削除することができる。

【０１５８】なお、上記実施形態においては、ストーリ
ーキーワードと複数の検索用キーワードとを対応付けて
ストーリー検索を行っているが、ストーリーキーワード
に対応付けられた検索用キーワードが付与された画像デ
ータに対して、予めストーリーキーワードを付与してお
いてもよい。この場合、ストーリー検索を行うと、画像
データに付与されたストーリーキーワードが直接参照さ
れて、画像データの検索が行われることとなる。

【０１５９】また、この場合、ストーリーキーワードを
画像データに付与してもよいが、画像データそのものに
ストーリーキーワードを電子透かしとして埋め込み、埋
め込まれたストーリーキーワードを用いてストーリー検
索を行うようにしてもよい。

【０１６０】このように、本実施形態においては、登録
される画像とフォトコンテスト画像とが一致するか否か
を判定し、一致すると判定された場合には、コンテンツ
業者２にその旨を表す電子メールを送信するようにした
ため、フォトコンテスト画像から盗用された画像が、画
像保管システム１００に登録されて、不正な利用に供さ
れることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による画像利用システムの全
体構成を示す概略ブロック図

【図２】画像保管サーバの構成を示す概略ブロック図

【図３】属性情報データベースの構成を示す図

【図４】キーワードデータベースの構成を示す図

【図５】画像情報データベースの構成を示す図

【図６】コンテンツ業者情報データベースの構成を示す
図

【図７】ユーザ情報データベースの構成を示す図

【図８】属性情報データにより表される属性情報の内容
を示す図

【図９】メディアにラベルを貼付した状態を示す図

【図１０】本実施形態におけるコンテンツ業者の登録処
理を示すフローチャート

【図１１】トップページ画面を示す図

【図１２】本実施形態の画像の登録時において行われる
処理を示すフローチャート

【図１３】本実施形態において行われるユーザによる画
像検索処理を示すフローチャート

【図１４】プロ用のトップ画面を示す図

【図１５】画像検索画面を示す図

【図１６】検索フレームの詳細を説明するための図（そ
の１）

【図１７】検索フレームの詳細を説明するための図（そ
の２）

【図１８】検索フレームに表示された詳細検索画面を示
す図

【図１９】検索結果画面を示す図

【図２０】候補ボックス画面を示す図

【図２１】写真商品画面を示す図

【図２２】ログイン画面を示す図

【図２３】作業フレームに表示されたログイン画面を示
す図

【図２４】詳細情報画面を示す図

【図２５】利用履歴表示画面を示す図

【図２６】注文ボックス表示画面を示す図

【図２７】送付先住所確認画面を示す図

【図２８】注文内容確認画面を示す図

【図２９】ダウンロードボタンが追加されたボタン表示
フレームを示す図

【図３０】コンテンツ業者メニューボタンが追加された
ボタン表示フレームを示す図

【図３１】コンテンツ業者用の詳細設定画面を示す図

【図３２】コンテンツ業者管理メニュー画面を示す図

【図３３】期間入力画面を示す図

【図３４】売れ行き情報データにより表される売れ行き
情報を示す図

【図３５】貸出管理画面を示す図

【図３６】運用管理メニューボタンが追加されたボタン
表示フレームを示す図

【図３７】運用管理メニュー画面を示す図

【図３８】コンテンツ業者管理画面を示す図

【図３９】カテゴリ管理画面を示す図

【図４０】キーワード画面を示す図

【図４１】注文タイプ管理画面を示す図

【図４２】課金情報ダウンロード画面を示す図

【図４３】課金情報データにより表される課金情報を示
す図

【図４４】管理者用の詳細設定画面を示す図

【符号の説明】

１ 画像保管業者 ２ コンテンツ業者 ３ ユーザ １０ 画像保管サーバ １１ 記憶部 １２ データベースサーバ １３ ウェブサーバ １４ ドメインネームサーバ １５ ファイアウォール １６ 管理用パソコン ２１，３１ パソコン １００ 画像利用システム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 三瀬 隆 東京都渋谷区道玄坂１丁目10番８号 フジ カラー販売株式会社内 Ｆターム(参考） 5B050 AA09 BA10 BA15 CA08 EA18 FA02 FA13 GA07 GA08 5C052 AA01 AB02 DD04

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データの入力を受け付け、該入力さ
   れた画像データを画像保管手段に保管して管理する画像
   管理方法において、 所定の比較対象画像と前記入力された画像データにより
   表される入力画像とが一致するか否かを判定し、 前記比較対象画像と前記入力画像とが一致しないと判定
   された場合は前記入力された画像データを前記画像保管
   手段に保管し、 前記比較対象画像と前記入力画像とが一致すると判定さ
   れた場合は警告を発することを特徴とする画像保管方
   法。
2. 【請求項２】 前記比較対象画像と前記入力画像とが一
   致するか否かの判定を、前記比較対象画像と前記入力画
   像との相関値を算出し、該相関値と所定のしきい値とを
   比較し、該相関値が該所定のしきい値以上となる場合
   に、前記比較対象画像と前記入力画像とが一致すると判
   定することにより行うことを特徴とする請求項１記載の
   画像保管方法。
3. 【請求項３】 画像データの入力を受け付け、該入力さ
   れた画像データを画像保管手段に保管して管理する画像
   管理装置において、 所定の比較対象画像と前記入力された画像データにより
   表される入力画像とが一致するか否かを判定する判定手
   段と、 前記比較対象画像と前記入力画像とが一致しないと判定
   された場合は前記入力された画像データを前記画像保管
   手段に保管し、前記比較対象画像と前記入力画像とが一
   致すると判定された場合は警告を発する管理手段とを備
   えたことを特徴とする画像保管装置。
4. 【請求項４】 前記判定手段は、前記比較対象画像と前
   記入力画像とが一致するか否かの判定を、前記比較対象
   画像と前記入力画像との相関値を算出し、該相関値と所
   定のしきい値とを比較し、該相関値が該所定のしきい値
   以上となる場合に、前記比較対象画像と前記入力画像と
   が一致すると判定することにより行う手段であることを
   特徴とする請求項３記載の画像保管装置。
5. 【請求項５】 画像データの入力を受け付け、該入力さ
   れた画像データを画像保管手段に保管して管理する画像
   管理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム
   において、 所定の比較対象画像と前記入力された画像データにより
   表される入力画像とが一致するか否かを判定する手順
   と、 前記比較対象画像と前記入力画像とが一致しないと判定
   された場合に、前記入力された画像データを前記画像保
   管手段に保管する手順と、 前記比較対象画像と前記入力画像とが一致すると判定さ
   れた場合に、警告を発する手順とを有するプログラム。
6. 【請求項６】 前記比較対象画像と前記入力画像とが一
   致するか否かの判定を行う手順は、前記比較対象画像と
   前記入力画像との相関値を算出し、該相関値と所定のし
   きい値とを比較し、該相関値が該所定のしきい値以上と
   なる場合に、前記比較対象画像と前記入力画像とが一致
   すると判定する手順である請求項５記載のプログラム。