JP2003241153A

JP2003241153A - 光可変減衰装置

Info

Publication number: JP2003241153A
Application number: JP2002038687A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Kishino; 哲也岸野
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2002-02-15
Filing date: 2002-02-15
Publication date: 2003-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】光通信分野で用いられる光可変減衰器に関す
るものであり、従来よりも小型で生産性がよく、安価で
信頼性の高い光可変減衰装置を提供すること。【解決手段】光伝送路に光接続され、入力光の強度を
変化させて出力する光可変手段を備えた光可変減衰装置
であって、前記光可変手段は、平面略三角形状の電極が
形成された電気光学効果を有する基板を有し、且つ前記
電極に電圧を印加することによって発生する屈折率差に
より出力光の光軸を前記光伝送路の光軸と異ならせる光
偏向器１５と、該光偏向器１５の光透過面側に配設した
光反射手段３２とを備え、光偏向器１５を光が往復する
ように成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光伝送路に配置さ
れ、入力光の強度を変化させて出力する光可変減衰装置
に関するものであり、小型で高速動作が可能であり、か
つ生産性がよく、安価で信頼性の高い光可変減衰装置に
関する。

【０００２】

【従来技術とその課題】光通信分野で用いられる受動部
品の１つに光減衰器が知られている。この光減衰器に
は、減衰量が固定された光固定減衰器と、減衰量を変化
させることができる光可変減衰器とがある。このうち、
光可変減衰器は、手動で減衰量をコントロールするもの
と、電気的手段でコントロールするものとに分けられ
る。

【０００３】電気的手段で減衰量をコントロールする光
可変減衰器（以下、ＥＶＯＡと略記する）において、挿
入損失や減衰量可変範囲が重要な特性として挙げられる
が、その他に動作電圧や動作速度も重要な特性である。
もちろん、小型で低価格、高信頼性であることも必要で
ある。

【０００４】従来のＥＶＯＡとして、光導波路で形成し
たマッハツェンダー干渉計などを利用した光集積回路型
のものが存在している。これは、光集積回路型の光変調
器や光スイッチの原理をそのまま利用したものであり、
素子のアレイ化や、他の素子との集積化に適している。

【０００５】ところが光集積回路型のＥＶＯＡは、アレ
イ型のデバイスを作る際には非常に有効ではあるが、チ
ャンネル数が少ない場合には１チャンネル当たりの製造
コストが非常に高くなるという欠点を持っていた。ま
た、光集積回路自体が比較的大型である上に、ファイバ
の入出力部も存在するため、小型化が難しいという欠点
もある。さらに、動作原理によっては、安定性を確保す
るために温度コントロール装置を使用する必要があり、
さらに高価、大型化するという欠点があった。このた
め、チャンネル数が比較的少ないシステムでは、下記に
示すインライン型のＥＶＯＡが使用される傾向がある。

【０００６】一方、インライン型のＥＶＯＡは、光導波
路を用いずに光ファイバの途中に減衰部を設ける方式
（例えば、米国特許５９６６４９３号を参照）や、光フ
ァイバにＧＲＩＮレンズなどのコリメーターを介して減
衰装置を取りつける方式（例えば、特開平６−５１２５
５号公報を参照）で光を減衰させるものであり、比較的
小型で安価であるという特徴を持っている。

【０００７】しかしながら、インライン型のＥＶＯＡ
は、例えば、光ファイバの途中に減衰部を設ける方式で
は、光ファイバに非常に微細な加工を行う必要があるた
め、製造効率が低く、低価格化に限界がある。

【０００８】また、磁気光学効果を用いたものは、減衰
量のコントロールを電磁石を用いて行うため小型化が難
しく、さらに素子の実装に高い精度が要求されることで
低価格化に限界があった。

【０００９】図８に従来のＥＶＯＡの一例を示す。図
中、８１は入力光ファイバ、８２はコリメート用のレン
ズ、８５は出力光ファイバ、８６はマウント用の基板で
ある。また、ＥＶＯＡの主要部は、ファラデー回転子８
４および複屈折基板８３から構成される。なお、図では
省略されているが、ファラデー回転子８４の動作をコン
トロールする電磁石が備え付けられている。

【００１０】このＥＶＯＡを正確に動作させるために
は、光ファイバとレンズによる光学系の調芯をとること
はもちろんのこと、その光軸とファラデー回転子および
複屈折基板の光軸を正確に合わせる必要がある。また、
電磁石との調芯も必要となる。これらの調芯がズレるこ
とにより、挿入損失が大きくなったり、最大減衰量が小
さくなったりするため、ＥＶＯＡの作製には非常に高精
度の部品実装作業が必要になる。このことは、ＥＶＯＡ
の低価格化を妨げる一因となっていた。また、経時変化
による部品のわずかな変化が、ＥＶＯＡの特性劣化を引
き起こすという問題もあった。

【００１１】その他、インライン型のＥＶＯＡは熱光学
効果や磁気光学効果を利用しているため、動作速度が遅
いという欠点も持っていた。

【００１２】本発明者らは、特願２００２−０１０６１
１号において前述の問題を解消する光可変減衰装置を提
案した。この光可変減衰装置は、光伝送路に接続され、
入力光の強度を変化させて出力する光可変手段を備えた
ものであって、この光可変手段は、電気光学効果を有す
る基板に平面略三角形状の電極が形成されており、この
電極に電圧を印加することによって発生する屈折率差に
より、プリズム型の屈折率変化部分を誘起し、その屈折
効果により、出力光の光軸を前記光伝送路の光軸と異な
らせるように成した光偏向器を備えていることを特徴と
する。

【００１３】この光可変減衰装置によれば、前述したよ
うな従来のＥＶＯＡの欠点を改善し、より小型で高速動
作が可能であり、かつ安価で信頼性が高い光可変減衰器
が提供できる。

【００１４】しかしながら、この光可変減衰装置では、
基本的な形状が、光ファイバどうし、もしくは、ＬＤ、
ＰＤと光ファイバを対向させた、所謂インライン型に限
られるという特徴を持っていた。また、光ファイバを対
向させるという構造は、光可変減衰装置の長尺化をまね
くため、装置の小型化に限界があった。

【００１５】本発明は、このような問題点を解決すると
ともに、部品点数を削減して、さらに小型で生産性がよ
く、安価で信頼性の高い光可変減衰装置を提供すること
を目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前述の問題点を解決する
ために、本発明の光可変減衰装置は、光伝送路に光接続
され、入力光の強度を変化させて出力する光可変手段を
備えた光可変減衰装置であって、前記光可変手段は、平
面略三角形状の電極が形成された電気光学効果を有する
基板を有し、且つ前記電極に電圧を印加することによっ
て発生する屈折率差により出力光の光軸を前記光伝送路
の光軸と異ならせる光偏向器と、該光偏向器の光出力側
に配設した光反射手段とを備え、前記光偏向器を光が往
復するように成したことを特徴とする。

【００１７】また、前述の光可変減衰装置において、前
記電気光学効果を有する基板は、ＰＬＺＴ、ＢａＴｉＯ
３、またはＳＢＮから成ることを特徴とする。

【００１８】さらに、前述の光可変減衰装置において、
前記光偏向器は、前記電気光学効果を有する基板に前記
平面略三角形状の電極を複数並設したことを特徴とす
る。

【００１９】さらに、前述の光可変減衰装置において、
前記光可変手段は、光偏向器の複数を直列に接続して偏
光依存性を補償するように成したことを特徴とする。

【００２０】さらに、前述の光可変減衰装置において、
前記光偏向器と前記光反射手段の間に、偏光を４５°回
転する偏光回転手段または１／４波長板を配置して偏光
依存性を補償するように成したことを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る光可変減衰装
置を模式的に示した図面に基づいて詳説する。なお、同
一構成要素については同一符号を付すものとし、その説
明を省略する。

【００２２】まず、図１及び図２に示すインライン型の
光可変減衰装置に基づき、本発明の光可変減衰装置の基
本動作原理を説明する。図１において、１１，１２はそ
れぞれ光伝送路中に配設された入力用および出力用の光
ファイバであり、１３，１４はそれぞれ入力、出力側の
光を集光する、またはコリメートするための手段である
（以下、コリメーターという）。また、１５は光可変手
段を構成する光偏向器であり、電気光学効果を有する基
板の上下主面に平面略三角形状の電極１５ａが形成され
ている（図示されていないが、対向電極として、電極１
５ａと同形状の電極が裏面に形成されており、上記電圧
は、電極１５ａと対向電極の間に印加される）。この光
偏向器１５は、電極１５ａに電圧を印加することによっ
て発生する屈折率差により、プリズム型の屈折率変化部
分を誘起し、その屈折効果により、出力光の光軸を前記
光伝送路の光軸と異ならせるように成した。また、１６
はそれらの部品を実装するための基体である。

【００２３】なお、コリメーター１３，１４は、特に限
定しないが、一般的なファイバコリメーターや、ＧＲＩ
Ｎレンズに光ファイバを接続したものを使用することが
できる。また、光ファイバにＧＩ（グレーデッドインデ
ックス）ファイバを接続した光学系を用いれば、装置全
体をさらに小型化することができる。もちろん、一般的
なレンズを用いた光学系を使用してもよい。さらに、こ
の実施形態では入出力に光ファイバを用いた例を示した
が、ＬＤ（レーザーダイオード）やＰＤ（フォトダイオ
ード）などの光部品と直接結合するような構成でも使用
することができる。

【００２４】図２に図１に示した光可変減衰装置の平面
図を示す。図２において光ファイバ１１からの入力光
は、入力側のコリメーター１３によってコリメートさ
れ、光偏向器１５に導かれる。光偏向器１５では、その
光にある偏向角度が与えられて、出力側のコリメーター
１４を通して光ファイバ１２へ出力される。ここで、光
偏向器１５による偏向角度を変化させることにより、出
力する光ファイバ１２への光の結合度が変化し、出力光
の強度を連続的に変化させることができる。

【００２５】図２において、偏向角度が０°（無偏向）
の場合の光線を実線矢印で、ほぼ最大減衰となるときの
光線を点線矢印で示した。このように、無偏向時は減衰
量が最小（透過量が最大）となり、十分に偏向させるこ
とにより減衰量が最大（透過量が最小）となる。また、
出力の光軸をあらかじめシフトさせることにより、逆特
性を持つ減衰器（無偏向時に減衰量が最大）とすること
もできる。

【００２６】本発明請求項１の光可変減衰装置は、前述
した基本動作原理を有し、且つ図１，図２における光可
変減衰装置において、光偏向器の光出力側に光反射手段
を設け、光偏向器を光が往復する構造としたものであ
り、入力光の強度を変化させて出力する光可変手段（入
力用のコリメータ、及び出力用のコリメータ等を含む）
は、光偏向器１５と光反射手段とを備えたものである。
すなわち、図３にその一例を示すように、この光可変手
段は、平面略三角形状の電極１５ａが形成された電気光
学効果を有する基板を有し、且つ電極１５ａに電圧を印
加することによって発生する屈折率差により出力光の光
軸を前記光伝送路の光軸と異ならせる光偏向器１５と、
この光偏向器１５の光透過面側に配設した光反射手段３
２とを備え、光偏向器１５を光が往復するように成して
いる。

【００２７】また、図３において、１１、１２は入出力
用の光ファイバであり、３１は集光またはコリメート用
のＧＲＩＮレンズ、１５は光偏向器、３２は光反射手段
である。入力用の光ファイバ１１から入射された光は、
ＧＲＩＮレンズ３１でコリメートされた平行光線に変換
され、光偏向器１５に入力される。光偏向器１５からの
光線は、光反射手段３２で折り返され、光偏向器１５に
再入力される。光偏向器１５からの出力光は、ＧＲＩＮ
レンズ３１で集光され、出力用の光ファイバ１２に入力
される。ここで、光偏向器１５に電圧を印加して光を偏
向することにより、ＧＲＩＮレンズ３１で集光される光
線の軸がずれ、出力用の光ファイバ１２に結合される光
量を減少させ、光可変減衰器として動作させることがで
きる。なお、光偏向器１５に電圧が印加されていないと
きの光線を実線で、印加されたときの光線を点線で示し
ている。

【００２８】この構造では、光が光偏向器１５を往復し
て二度通過することとなる。これにより、図１、２に示
した光可変減衰装置と比べて、光偏向器１５の長さを約
半分にすることができる。また、出力用のコリメーター
１４を、入力用のコリメーター１３と共通化することが
できるため、部品点数を削減したうえ、光可変減衰装置
の全長を約半分に小型化することができる。このような
部品点数を削減は、コストダウンや信頼性の向上にも寄
与する。

【００２９】また、図１，２に示す光可変減衰装置で
は、光偏向器１５と出力コリメーター１４の間隔を変更
することにより、光偏向器の偏向角度に対する減衰量の
依存性を調整し、最大減衰に必要な電圧や光偏向器の構
造を最適化することができるが、図３の光可変減衰装置
においても、集光またはコリメート用のＧＲＩＮレンズ
１６と光偏向器１５の間隔を変更することにより、同様
の最適化を行うことができる。また、光偏向器１５と光
反射手段３２の間隔によっても同様の最適化を行える。

【００３０】本発明では光反射手段３２については特に
限定しないが、金属を用いたミラーの他に、誘電体の全
反射を利用したミラーなども適用可能である。図３の例
では、光偏向器１５と光反射手段３２は別体式のように
構成したが、もちろんこれに限らず、光偏向器１５の側
面（ただし光透過面）に、直接、金属薄膜を蒸着などに
方法よって形成してもよい。部品点数削減や、組立の容
易さから考えれば、むしろこの方が有効である。同様
に、ＧＲＩＮレンズ３１と光偏向器１５、光反射手段３
２を、光軸を調整した状態で一体に固定すれば、製造プ
ロセスを大幅に簡略化することができる。

【００３１】また、図３では、集光またはコリメート手
段としてＧＲＩＮレンズを使用したが、もちろんこれに
限らず、通常のレンズやＧＩファイバを使用してもよ
い。さらに、入出力用のコリメーターを共通化せず、別
部品として作製することもできる。この場合、前記した
ように部品点数削減の効果はないが、より自由な構成で
光可変減衰装置を実現することができる。

【００３２】図４に、入出力用のコリメーターとして、
別体式のファイバコリメーターを使用し、光反射手段と
して誘電体を用いたプリズム４１を使用した例を示す。
このような構成でも、図３に示す構成と同様な作用・効
果を奏する光可変減衰装置を実現できる。

【００３３】図３、４では、光偏向器１５として、平面
略三角形状の電極１５ａが形成された基板を２枚並設し
た構成としたが、もちろんこれは一例であり、例えば、
１枚の電気光学効果基板に、２組の電極を図３に示す形
状になるようにしてもよい。また、この場合に１組の大
きな平面略三角形状の電極を使用することもできる。ま
た、本発明請求項３の光可変減衰装置のように、平面的
に複数並設した電極を、１枚の電気光学効果基板に一体
的に形成することもできる。この場合、小さな光偏向器
でも大きな偏向角度を得ることができるので、装置のさ
らなる小型化が可能となる。

【００３４】本発明請求項２の光可変減衰装置は、光偏
向器１５に電気光学効果を有する基板として、特に高い
電気光学効果を持つＰＬＺＴ（チタン酸ジルコン酸ラン
タン鉛）、ＢａＴｉＯ３、またはＳＢＮ（ニオブ酸スト
ロンチウムバリウム；タングステンブロンズ）等の単結
晶体やセラミックス、または膜を用いることにより、同
じ印加電圧でも高い屈折率差を誘起することができるよ
うにしたものである。これにより、より小型で、低電圧
で動作する光可変減衰器を実現できる。

【００３５】ところで、光可変減衰器では、入力光の偏
光方向が変化しても減衰量が変化しないことが要求され
るケースが多い。しかしながら、前記光偏向器の屈折率
変化手段として、例えば一次の横方向電気光学効果を用
いた場合、印加電場の方向の屈折率のみが変化すること
になる。すなわち、その方向から９０°傾いた偏光方向
を持つ光に対しては、光偏向器としては動作しないこと
となる。

【００３６】この問題を解決するため、本発明請求項４
の可変光減衰装置では、図５（ａ）に示すように、それ
ぞれの偏向方向に対応した光偏向器１５Ａ，１５Ｂを直
列に接続してデバイスを構成することにより、偏光方向
に依存しない光可変減衰装置とすることができる。ここ
で、図５（ｂ）は、同一の電極構造を持つ光偏向器１５
Ａ，１５Ｂを、９０°異なった方向の偏光成分を偏向で
きるように、９０°回転させた状態で２つ直列に接続し
た他の例を示している。なお、実際の光可変減衰器で
は、異なった偏光方向の光に対して同一の減衰量を確保
するために、前記２つの光偏向器の長さなどを精密に調
整して作製する必要がある。

【００３７】図５に示した本発明請求項４の光可変減衰
装置に用いる光偏向器では、２種類の光偏向器を作製し
て、それを接合することが不可欠であるが、これによ
り、電圧印加用の電極との結線が煩雑になる恐れがあ
る。本発明請求項５の光可変減衰装置に使用する光偏向
器では、この問題が解決される。すなわち、光偏向器と
光反射手段の間に、偏光を４５°回転する偏光回転手段
または１／４波長板を配置して偏光依存性を補償するこ
とができる。

【００３８】図６に、本発明請求項５の光可変減衰装置
の構成を説明する平面図を示す。この光可変減衰装置で
は、光偏向器１５と光反射手段３２の間に、例えばファ
ラデー回転子のような偏光回転手段６１を配置してい
る。この構成では、光偏向器１５から出力された光は、
偏光回転手段６１で偏光方向が４５°回転され、光反射
手段３２で反射される。この光は、再び偏光回転手段６
１に入力され、偏光方向がさらに４５°回転された上で
光偏向器１５に再入力される。このとき、光の偏光方向
は、光偏向器１５から出力された時と比べて９０°回転
されていることになる。このため、往路では光偏向器１
５で偏向を受けなかった偏光成分が、復路では同じ光偏
向器１５で偏向されることとなり、装置の偏光依存性が
補償されることとなる。

【００３９】また、１／４波長板を用いて偏光回転を行
う場合、波長板の軸は、光偏向器に印加される電場の向
きと４５°傾いた方向とする必要がある。１／４波長板
は、往路、復路合わせて１／２波長板として動作するこ
ととなる。４５°傾いた１／２波長板は、光の偏光を９
０°回転させる効果を持つため、全体として前記した偏
光回転手段と同様の働きをする。

【００４０】本発明では、前記した偏光回転手段または
１／４波長板の構成は特に限定しないが、ファラデー回
転子、旋光子、複屈折結晶を用いた１／４波長板などが
使用できる。特に、取り扱いの容易さや価格の面から、
ルチルなどの複屈折結晶を用いた１／４波長板が望まし
い。

【００４１】図６では、偏光回転手段または１／４波長
板６１、光反射手段３２が別体式の部品であるように記
載しているが、本発明の光可変減衰装置は、もちろんこ
の構成に限定されない。例えば、偏光回転手段または１
／４波長板６１の光偏向器とは反対側の端面に光反射手
段３２を直接形成してもよい。また、光偏向器１５、偏
光回転手段または１／４波長板６１、光反射手段３２を
光軸調整したうえで一体化して作製しても良い。この場
合、装置の作製プロセスが大幅に簡略され、コストダウ
ン、信頼性の向上に効果がある。

【００４２】本発明の光可変減衰装置は、前述した特性
の他に、電気光学効果を用いているため、非常に高速で
動作させることができる。このため、光可変減衰器とし
てのみではなく、光強度変調器や光スイッチ、光シャッ
ターとしても使用することもできる。

【００４３】

【実施例】以下に、本発明の光可変減衰装置をより具体
化した実施例について説明する。

【００４４】まず、光の入出力系としては、図３に示す
例と同様に、２本のシングルモード光ファイバをＧＲＩ
Ｎレンズに融着接続したものを作製し、ガラス基板上に
配置して、接着剤によって固定した。このＧＲＩＮレン
ズは、シングルモードファイバの光を、ビーム径２５０
μｍにコリメートすることができるものを用いた。ま
た、ＧＲＩＮレンズの開口面には、不要光を遮断するた
めに、直径５００μｍの開口部を設けた遮光板を装荷し
た。

【００４５】光偏向器は、０．１ｍｍ厚のＰＬＺＴ基板
上に、図３に示す例と同様な平面概略三角形状の金電極
をアレイ状になるようにスパッタにより形成し、それを
３層積層して作製した。ここで、金電極の厚みは０．３
μｍであり、光の透過特性にはほぼ影響ないことを確認
している。この光偏向器の両端面を光学研摩した後、反
射防止のための誘電体反射防止膜を形成した。光偏向器
の長さは１ｍｍとし、また、不要光を吸収するために、
側面にカーボンの被膜を蒸着した。さらにルチルを用い
た１／４波長板の一端面に、金薄膜を１μｍの厚さで蒸
着してミラーとしたものを作製し、樹脂により前述の光
偏向器と一体的に接続した。

【００４６】この光偏向器、１／４波長板、ミラーを一
体化したものを、前述した光の入出力系を固定した基板
上に、光の入出力系と光軸を調整した状態で配置し、接
着剤によって固定した。最後に、光偏向器の電極とガラ
ス基板上に形成された取り出し電極をワイヤーボンディ
ングによって結線し、電圧印加用の電源装置に接続し
た。完成した光可変減衰装置の模式図を図７に示す。Ｇ
ＲＩＮレンズ３１と光偏向器１５の間隔は約２ｍｍとし
た。

【００４７】このようにして作製した光可変減衰装置の
減衰量と電圧との関係について実験結果を図９に示す。
図から分かるように、約１６Ｖの印加電圧で、減衰量を
１０ｄＢ程度とすることができ、光可変減衰器として動
作することを確認した。また、偏波依存性は最大０．４
ｄＢであった。このように、実用十分な減衰量が、現実
的な動作電圧で得られ、かつ偏波依存性が非常に小さい
光可変減衰装置を得た。

【００４８】また、これらの光可変減衰装置、電圧０Ｖ
と１５Ｖの間を１ＭＨｚで振動するデジタル波の入力に
対する特性を観測した。その結果、本発明の光可変減衰
器が、光変調器としても十分動作することを確認した。

【００４９】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１の光可
変減衰装置によれば、光偏向器の光透過面側に光反射手
段を有し、光偏向器を光が往復する構造を持つようにす
ることによって、装置全体の長さを短縮することができ
ると同時に、部品点数を削減して、より小型で、生産性
がよく、信頼性の高い光可変減衰器を提供できる。

【００５０】また、請求項２の光可変減衰装置によれ
ば、電気光学効果を有する基板として、ＰＬＺＴ、Ｂａ
ＴｉＯ３、またはＳＢＮを用いることにより、光デバイ
スで一般的な材料であるニオブ酸リチウムなどに比べ高
い電気光学効果を持つため、デバイスの大幅な小型化に
貢献する。

【００５１】また、請求項３の光可変減衰装置によれ
ば、電気光学効果を有する基板に平面略三角形状の電極
を並設したので、同じ印加電圧でも高い屈折率差を誘起
することができ、このため、より小型で、低電圧で動作
する光可変減衰器を実現できる。

【００５２】また、請求項４の光可変減衰装置によれ
ば、互いに異なった偏光方向に対する光偏向器を直列に
接続したものを用いて偏光依存性を補償している。これ
により、偏光方向に依存しない光可変減衰器とすること
ができる。

【００５３】さらに、請求項５の光可変減衰装置によれ
ば、前記光偏向器と前記光反射手段の間に、偏光を４５
°回転する偏光回転手段または１／４波長板を配置して
偏光依存性を補償することを特徴とする。これにより、
偏光方向に依存しない光可変減衰装置が、より簡単な構
造で製造できるようになり、ひいては、より生産性がよ
く、安価で、信頼性の高い光可変減衰装置を提供でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光可変減衰装置の基本動作原理を
模式的に説明する斜視図である。

【図２】本発明に係る光可変減衰装置の基本動作原理を
模式的に説明する平面図である。

【図３】本発明に係る光可変減衰装置の実施形態を模式
的に説明する平面図である。

【図４】本発明に係る他の光可変減衰装置の実施形態を
模式的に説明する平面図である。

【図５】本発明に係る他の光可変減衰装置の実施形態を
説明する模式的であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は光偏
向器部分の斜視図である。

【図６】本発明に係る他の光可変減衰装置の実施形態を
模式的に説明する平面図である。

【図７】本発明に係る光可変減衰装置の実施形態を模式
的に説明する斜視図である。

【図８】従来の光可変減衰器の一例を示す斜視図であ
る。

【図９】本発明に係る光可変減衰装置の電圧−減衰量曲
線である。

【符号の説明】

１１：入力用の光ファイバ１２：出力用の光ファイバ１３：入力側の集光またはコリメーター用の手段（コリ
メーター）１４：出力側の集光またはコリメーター用の手段（コリ
メーター）１５：光偏向器１６：基板３１：ＧＲＩＮレンズ３２：光反射手段４１：誘電体を用いたプリズム（光反射手段）６１：偏光回転手段または１／４波長板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光伝送路に光接続され、入力光の強度を
変化させて出力する光可変手段を備えた光可変減衰装置
であって、前記光可変手段は、平面略三角形状の電極が
形成された電気光学効果を有する基板を有し、且つ前記
電極に電圧を印加することによって発生する屈折率差に
より出力光の光軸を前記光伝送路の光軸と異ならせる光
偏向器と、該光偏向器の光透過面側に配設した光反射手
段とを備え、前記光偏向器を光が往復するように成した
ことを特徴とする光可変減衰装置。
【請求項２】前記電気光学効果を有する基板は、ＰＬ
ＺＴ、ＢａＴｉＯ３、またはＳＢＮから成ることを特徴
とする請求項１に記載の光可変減衰装置。
【請求項３】前記光偏向器は、前記電気光学効果を有
する基板に前記平面略三角形状の電極を複数並設したこ
とを特徴とする請求項１または２に記載の光可変減衰装
置。
【請求項４】前記光可変手段は、光偏向器の複数を直
列に接続して偏光依存性を補償するように成したことを
特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光可変減衰
装置。
【請求項５】前記光偏向器と前記光反射手段の間に、
偏光を４５°回転する偏光回転手段または１／４波長板
を配置して偏光依存性を補償するように成したことを特
徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光可変減衰装
置。