JP2003186784A - 情報収集システム及びその情報収集方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが定期的に必要な情報をユーザが必要
なときに早急に取得することができる情報収集システム
及びその方法を提供する。 【解決手段】 外部ネットワーク１の４〜１１および１
２、１４が情報提供サーバに相当する。また、情報収集
サーバ１８はローカルネットワーク２内に存在し、情報
取得クライアント１９、２０、２１からの要求を受けて
その情報リソースの位置と取得タイミングなどを格納し
たり、その情報を収集したり、情報取得クライアント３
０に転送したりする機能を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報収集システム
及びその情報収集方法に関し、さらに詳しくは、ネット
ワークで接続されたコンピュータ環境において情報をユ
ーザに提供するシステム及びその情報収集方法に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワークの技術向上、通信イ
ンフラの拡大などによりＷＷＷ（World Wide Web）、ネ
ットニュース、電子メールなどネットワークを介して様
々な情報を提供するサーバがめざましい勢いで増加して
いる。図１０にそのネットワークの一例を示す。この構
成では、外部ネットワーク１には、様々なサーバが接続
されている。たとえばＷＷＷサーバ４、５、８、９やネ
ットニュースサーバ６、１１やメールサーバ７、１１な
どである。一般的には企業、学校などの組織ではゲート
ウェイとなるコンピュータ３を介してローカルネットワ
ーク２を構成している。ローカルネットワーク２内に
は、その組織内で運用するネットニュースサーバ１２や
メールサーバ１３などがある。またローカルネットワー
ク２内の多くのクライアント１５、１６、１７は、ユー
ザが情報を得るために操作するコンピュータである。ま
た、外部ネットワーク１と通信するためのメールサーバ
１３を持つことがある。この場合、クライアント１６が
外部ネットワーク１のＷＷＷサーバ５から情報を収集す
るとすると、クライアント１６がプロキシサーバ１４に
ＷＷＷサーバ５のＵＲＬを送る。プロキシサーバ１４は
要求をうけたらＧＷ３を介してＷＷＷサーバ５へアクセ
スし、情報を取得する。その後、要求のあったクライア
ント１６に送信する。このときユーザは、クライアント
１６上でＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）プ
ロトコルとＷＷＷ情報を扱えるブラウザを起動する必要
がある。また、クライアント１６を操作するユーザはロ
ーカル内のメールサーバ１３に対してＰＯＰなどのメー
ル通信用プロトコルを扱えるメールツールを起動する必
要がある。またネットニュースサーバ１２に対してＮＮ
ＴＰ（Network News Transfer Protocol）プロトコルを
扱えるニュースリーダを起動する必要がある。図中、矢
印はローカルネットワーク２および外部ネットワーク１
の情報を収集する際の情報の流れを示したものである。
ユーザはこのような大量な情報の中で、自分に必要な情
報を取捨選択しているが、その処理はますます煩雑化し
ている。これらを回避するための方法としてユーザが必
要と思われるＷＷＷ情報のコンテンツのＵＲＬ(Uniform
Resource Locator)を収集する技術が、特開２０００−
３３０１公報に開示されている。また、ユーザが指定し
たコンテンツ内のデータセルのみを収集しておく技術が
特開２０００−２２２４２９公報に開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような大量な情報
の中で、ユーザは経験的に自分にとって有用な、また有
用な情報が含まれている可能性の高い特定の情報元に、
定期的に（たとえば毎朝など）アクセスすることが多
い。そのため、それらの情報取得にはユーザが毎回決ま
りきった作業を行い、時間をかけて行う必要があった。
さらに、その情報を提供しているサーバがその時間帯た
またま停止していたりすると、時間を浪費してしまう。
また特に図１０に示したローカルネット環境内のクライ
アントでの収集は、ユーザがアクセスしてから情報を取
得するまで、より多くの時間がかかってしまう。また、
提供する情報がＷＷＷとメールなどと異なる場合、クラ
イアント上で対応するツール（プログラム）を使い分け
る必要もあった。このような問題に対して、前記の特開
２０００−３３０１号公報はユーザが必要と思われるＵ
ＲＬを収集するもので、その内容であるコンテンツを持
ってくるものはクライアントであり時間を要するもので
あった。また、特開２０００−２２２４２９公報に記載
の発明は、ＷＷＷ情報がある決まったフォーマットで記
述されている際に有効なものであり、必ずしも汎用性が
あるものではない。また、これらはＷＷＷ情報に関する
もので、その他の種別のネットワーク情報の収集にまで
至るものでもなかった。本発明は、かかる課題に鑑み、
上記の課題を解決するためになされたものであり、ユー
ザが定期的に必要な情報をユーザが必要なときに早急に
取得することができる情報収集システム及びその情報収
集方法を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる課題を解
決するために、請求項１は、ネットワークを介して取得
可能な情報を提供する少なくとも一つ以上の情報提供サ
ーバと、該情報提供サーバから情報を収集する情報収集
サーバと、ユーザが操作する情報取得クライアントから
なる情報収集システムにおいて、前記情報収集サーバは
前記情報取得クライアントからユーザが必要な情報のリ
ソース場所を受け取る手段と、前記情報提供サーバから
ユーザに指定された場所の情報を定期的に収集する手段
と、前記情報取得クライアントから取得した情報を提供
する手段を備えたことを特徴とする。情報提供サーバと
してネットワーク経由で他のコンピュータに情報を提供
する情報提供手段をもち、情報収集サーバとしてユーザ
所望な情報リソース場所を受付け、またユーザが要求す
る収集済みの情報を送るユーザ制御手段と情報提供サー
バへの情報を収集する収集制御手段と収集した情報を格
納する格納手段と格納した結果を取り出す出力手段をも
ち、また情報取得クライアントとして情報収集サーバと
の要求、情報のやり取りを行う情報アクセス手段と受け
取った情報の内容を表示する表示手段からなる。かかる
発明によれば、情報収集サーバは情報提供サーバから前
もって情報を収集しておくのでユーザは取得クライアン
トから情報収集サーバへ所望の時間に情報要求するだけ
で所望の情報を簡単にまた迅速に収集することができ
る。請求項２は、前記情報収集サーバは前記情報提供サ
ーバから収集した情報を一覧にしたメニューを前記情報
取得クライアントに提供する手段を更に備えたことも本
発明の有効な手段である。クライアントで表示されるメ
ニュー画面には、１行目にユーザ名、日付を表示し、そ
の下の列に情報サーバの位置を示すロケーションと、そ
こから取り込んだ情報数を表示している。かかる技術手
段によれば、とくに情報収集サーバが収集した情報が複
数種類あるとき、取得クライアントで容易に取得した情
報の種類、情報量など把握し、ユーザがそれを参考に表
示する情報を選択することができる。

【０００５】請求項３は、前記情報がハイパーテキスト
を使ったインターネット情報サービスのＷＷＷ情報であ
ることも本発明の有効な手段である。かかる技術手段に
よれば、情報サーバがＷＷＷサーバである場合にもユー
ザは取得クライアントから情報収集サーバへ所望の時間
に情報要求するだけで所望の情報を簡単にまた迅速に収
集することができる。請求項４は、前記情報収集サーバ
が電子メールサーバ機能を備え、前記情報収集サーバが
扱う情報が、ユーザがアクセス可能な電子メールである
ことも本発明の有効な手段である。かかる技術手段によ
れば、情報サーバが電子メールサーバである場合にもユ
ーザは取得クライアントから情報収集サーバへ所望の時
間に情報要求するだけで所望の情報を簡単にまた迅速に
収集することができる。請求項５は、前記情報収集サー
バがネットニュース配信機能を備え、前記情報収集サー
バが扱う情報がネットワークニュースであることも本発
明の有効な手段である。かかる技術手段によれば、情報
サーバがネットニュースサーバである場合にもユーザは
取得クライアントから情報収集サーバへ所望の時間に情
報要求するだけで所望の情報を簡単にまた迅速に収集す
ることができる。

【０００６】請求項６は、前記情報収集サーバは、複数
種類の前記情報提供サーバから情報を取得する手段を備
え、前記情報取得クライアントに複数種類の前記情報を
同時に提供することも本発明の有効な手段である。通信
機能部は、これら複数のプロトコルをすべて処理するこ
とができるのが特徴である。かかる技術手段によれば、
複数の情報サーバが異なる種類の情報を提供する場合に
もユーザは取得クライアントから情報収集サーバへ所望
の時間に情報要求するだけで所望の情報を簡単にまた迅
速に収集することができる。請求項７は、前記情報取得
クライアントから前記情報収集サーバへユーザが指定す
る情報の場所が前記ＷＷＷでのＵＲＬ表記とその階層数
であることも本発明の有効な手段である。情報位置設定
の場合の設定事項では、一行が一つの情報位置設定の要
求内容である。そこには、情報位置を表すロケーショ
ン、パラメータ１、パラメータ２、プロトコル、収集時
間指定の情報がある。そして、パラメータ１、パラメー
タ２は情報の種類によって設定を変えるものである。特
に、ＷＷＷ情報の位置指定においてロケーションがＵＲ
Ｌであり、また、パラメータ１がそのロケーションから
取得する階層レベルであることが特徴であり、これによ
り、ユーザが必要とする量を設定することができる。か
かる技術手段によれば、ＷＷＷ情報取得において取得す
る階層を限定することでユーザが必要な情報量のみを収
集しておくことができる。請求項８は、前記情報取得ク
ライアントがＷｅｂ情報を表示するブラウザ手段をも
ち、前記情報収集サーバから前記情報取得クライアント
へ提供する取得情報を前記ＷＷＷ用の文書記述言語であ
るＨＴＭＬ形式とすることも本発明の有効な手段であ
る。表示機能部はＷｅｂ情報を表示するブラウザ手段で
あり、情報収集サーバからの情報はすべてＨＴＭＬ形式
であることが特徴である。かかる技術手段によれば、情
報収集サーバは異なる種類の情報をＨＴＭＬ形式で提供
してくるのでクライアントでは表示をＷＥＢブラウザの
みで容易に参照することができる。

【０００７】請求項９は、前記情報収集サーバが前記情
報取得クライアントからの指定により情報収集する時間
を情報提供サーバ毎に設定していることも本発明の有効
な手段である。情報取得クライアントからの指定によ
り、各情報毎に収集する時間が決められているため、格
納機能部にある情報位置の付帯情報を取り出し、すべて
の情報位置別に時間をチェックする。かかる技術手段に
よれば、情報毎に収集する時間を設定することで情報提
供サーバの更新のタイミングを計ってアクセスすること
が可能となり効率的な収集をすることができる。請求項
１０は、ネットワークを介して取得可能な情報を提供す
る少なくとも一つ以上の情報提供サーバと、該情報提供
サーバから情報を収集する情報収集サーバと、ユーザが
操作する情報取得クライアントからなる情報収集システ
ムにおいて、前記情報提供サーバからユーザの指定する
情報を収集して保存し、ユーザによるクライアントから
の要求時にそれまでに収集した情報をまとめて提供する
ことを特徴とする。かかる発明によれば、請求項１と同
様の作用効果を奏する。請求項１１は、ネットワークを
介して取得可能な情報を提供する少なくとも一つ以上の
情報提供サーバと、該情報提供サーバから情報を収集す
る情報収集サーバと、ユーザが操作する情報取得クライ
アントからなる情報収集プログラムにおいて、前記情報
提供サーバからユーザの指定する情報を収集して保存
し、ユーザによるクライアントからの要求時にそれまで
に収集した情報をまとめて提供することを特徴とする情
報収集プログラム。かかる発明によれば、請求項１と同
様の作用効果を奏する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図に示した実施形
態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載
される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配
置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそ
れのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎな
い。図１は本発明の一実施形態を表す情報提供サーバ、
情報収集サーバ、情報取得クライアントからなるネット
ワーク上のシステム構成図である。図１０と同じ構成要
素には同じ参照番号が付されているので、重複する説明
は省略する。図において、外部ネットワーク１の４〜１
１および１２、１４が情報提供サーバに相当する。ま
た、情報収集サーバ１８はローカルネットワーク２内に
存在し、情報取得クライアント１９、２０、２１からの
要求を受けてその情報リソースの位置と取得タイミング
などを格納したり、その情報を収集したり、情報取得ク
ライアント３０に転送したりする機能を有する。図２は
本発明の情報提供サーバ３０の機能ブロック図であり、
情報収集サーバ１８から情報リソースの転送を要求され
る。ネットワークインタフェース部３１は、情報収集サ
ーバ１８とのデータのやり取りを行う。転送制御部３２
は情報を送るための転送プロトコルを実装する。情報収
集サーバ１８により提供される情報により対応するプロ
トコルは異なる。例えば、情報がＷＷＷであり、プロト
コルがＨＴＴＰであったり、また、情報が電子メールで
あり、プロトコルがＰＯＰであったり、また、情報がネ
ットニュース記事であり、プロトコルがＮＮＴＰであっ
たりする。また、情報格納機能部３３は提供する情報を
格納しておく。

【０００９】図４は本発明の情報収集サーバ１８の機能
ブロック図であり、情報提供サーバ３０よりユーザ所望
の情報を収集し、情報取得クライアント４０へ提供する
機能を持つ。情報提供サーバ３０および情報取得クライ
アント４０とのデータのやり取りを行うネットワークイ
ンタフェース部５１と、通信機能部５２は情報提供サー
バとの転送を実現するための転送プロトコルを実装す
る。これは情報収集サーバ１８により提供される情報に
より、対応するプロトコルは異なる。例えば、情報がＷ
ＷＷであったり、プロトコルがＨＴＴＰであったり、ま
た、情報が電子メールであったり、プロトコルがＰＯＰ
であったり、また、情報がネットニュース記事であった
り、プロトコルがＮＮＴＰであったりする。さらに、通
信機能部５２は、これら複数のプロトコルをすべて処理
することができるのが特徴である。格納機能部５４は
収集した情報やユーザ指定の情報位置を記録し、またそ
の情報や情報位置を取り出す。ユーザ要求処理機能部５
３は格納機能部４５から抽出された情報を情報取得クラ
イアントに送り込んだり、ユーザからの指定された情報
位置を格納機能部４５に格納するよう指示する。図３は
本発明の情報取得クライアント４０の機能ブロック図で
あり、ユーザが直接操作し、情報収集サーバより情報を
取り出すためのコンピュータ端末である。ネットワーク
インタフェース部４１は、情報収集サーバとのデータの
やり取りを行う。ユーザ要求処理機能部４４はユーザか
らの入力で情報の要求または情報位置を登録など情報収
集サーバに依頼する。情報格納機能部４５は情報収集サ
ーバからの情報を格納したり、また取り出したりする。
表示機能４３は格納機能部４５から転送された情報を表
示する。ユーザＩ／Ｆ部４６はユーザへの入出力を表示
機能部４５またはユーザ要求部処理機能４４に受け渡し
をする。表示装置４７は一般に情報取得クライアント装
置の外部にあるディスプレイなどである。入力装置４８
は一般に情報取得クライアント装置の外部にあるキーボ
ード、マウスなどである。

【００１０】以下、図２〜４のブロック図に示す各サー
バ、クライアントからなる情報収集システムにおける本
発明の実施形態の動作を図を参照しながら詳細に説明す
る。まず、図２に示した情報提供サーバ３０がネットワ
ークを通じてアクセスを受けたときの動作を図５のフロ
ーチャートに示している。図５ではその情報提供サーバ
３０がサポートしているプロトコル手段でネットワーク
Ｉ／Ｆ部３１を通じてアクセスしてくるコンピュータ
（本発明では情報収集サーバ１８である）に対して通信
機能部３２でコマンドを解釈し、処理する（Ｓ１）。と
くにそのコマンドが情報転送を要求するものであれば
（Ｓ２ＹＥＳ）格納機能部３３から情報を出力するよう
制御して送信する（Ｓ３）。以上により情報提供処理を
終了する。なお、これは一般に規定のネットワークプロ
トコルにしたがってアクセスすることにより情報を提供
するものであり、ＷＷＷサーバ、メールサーバ、ネット
ニュースサーバなどの各種サーバに相当する。次に本発
明で特徴的な動作を行う図４での情報収集サーバ１８、
および図３での情報取得クライアント４０の動作につい
て説明する。図６は情報収集サーバ１８の制御動作のフ
ローチャートである。図６ではまず、ネットワークＩ／
Ｆ部５１を通じてアクセスしてくるコンピュータ（本発
明では情報取得クライアント４０である）からの要求が
あったかをユーザ要求処理部５３で調べる（Ｓ１１）。
ユーザからの要求でなければステップＳ１４に進み、そ
うであれば、その要求の内容を判断する。要求がユーザ
が必要とする情報位置の設定であれば（Ｓ１２）その情
報位置とともに送られる付帯情報があれば、それらを格
納機能部５４により記憶する（Ｓ１３）。

【００１１】図８が情報位置設定の場合の設定事項の例
である。一行が一つの情報位置設定の要求内容である。
列３１は情報位置を表すロケーション、列３２がパラメ
ータ１、列３３がパラメータ２、列３４がプロトコル、
列３５が収集時間指定の情報である。ここでは列３２、
３３は情報の種類によって設定を変えるものである。と
くに、行３６、３７でのＷＷＷ情報の位置指定において
ロケーションがＵＲＬであり、またパラメータ１、３２
がそのロケーションから取得する階層レベルであること
が特徴であり、これにより、ユーザが必要とする量を設
定することができる。また、列３４はプロトコルの種類
である。行３６、３７ではＨＴＴＰ、行３９、４０では
ＰＯＰ、行３８ではＮＮＴＰである。列３５は各情報位
置別に設定する収集時間である。その他、行３８はネッ
トニュースサーバの情報位置指定の例であり、パラメー
タ１では購読するニュースグループを指定し、パラメー
タ２ではさらにそのうち本日付の投稿を指定している。
行３９、４０はメールサーバの情報位置指定の例であ
り、パラメータ１ではユーザのメールＩＤであり、パラ
メータ２はＰＯＰパスワードである。動作の流れでユー
ザからの要求が情報取得であれば（Ｓ１６）、あらかじ
め収集してある情報を格納機能部５４から取り出し、通
信機能部５２によりネットワークＩ／Ｆ部５１を通じて
ユーザへ送る（Ｓ１８）。ステップＳ１７では、指定さ
れた階層分だけのＷＷＷ情報を送るメニューを作成した
り、ユーザへ送る情報をすべてＨＴＭＬ形式に整形して
送るメニューを作成したり、さらにその情報のタイトル
などを示すメニューを作成して送ったりする（Ｓ１
７）。図９がそのメニュー例であり、クライアントで表
示される画面イメージである。６０の行にユーザ名、日
付を表示し、その下の６１の列に情報サーバの位置を示
すロケーションと、そこから取り込んだ情報数を６２の
列に表示している。ステップＳ１４では規定された情報
を収集する時間であるかを判断する。各情報毎に収集す
る時間が決められているため格納機能部５４にある情報
位置の付帯情報を取り出し、すべての情報位置別に時間
をチェックする。ステップＳ１４で時間でないか、すべ
てのチェックが終了すればＳ１１に戻り、収集する時間
であれば通信機能部５２によりネットワークＩ／Ｆ５１
を通じて情報提供サーバへ情報を要求することで情報を
集めてそれを格納機能部に保管する（Ｓ１５）。その
後、Ｓ１１へもどり以上の動作を繰り返す。

【００１２】図７は取得クライアントの制御動作のフロ
ーチャートである。図７ではまず、ユーザＩ／Ｆ部４６
を通じてユーザからの入力をユーザ要求処理機能部４４
により解釈する（Ｓ２１）。その要求が情報位置の設定
であれば（Ｓ２２ＹＥＳ）、情報位置の付帯情報がさら
にあればユーザＩ／Ｆ部４６を通じてユーザからの入力
により取得する（Ｓ２３）。そして通信機能部４２によ
り情報収集サーバに対して情報位置の登録要求をおこな
う（Ｓ２４）。また要求が情報を取得するものである
（Ｓ２５）とステップＳ２４へ進み、通信機能部４２に
より情報収集サーバに対して情報取得の要求をおこな
い、その結果を受信して格納機能部４４に保存する。ま
た要求が情報を表示するものである（Ｓ２６）と、指定
された情報を事前にステップＳ２４により格納してある
格納機能部４５から抽出し（Ｓ２７）、ユーザＩ／Ｆ部
４６を通じて表示機能部４３により表示装置４７に表示
される（Ｓ２９）。以上でユーザによる入力アクション
があったときのクライアントの動作を終了する。

【００１３】

【発明の効果】以上記載のごとく本発明によれば、請求
項１は、情報収集サーバは情報提供サーバから前もって
情報を収集しておくのでユーザは取得クライアントから
情報収集サーバへ所望の時間に情報要求するだけで所望
の情報を簡単にまた迅速に収集することができる。また
請求項２は、とくに情報収集サーバが収集した情報が複
数種類あるとき、取得クライアントで容易に取得した情
報の種類、情報量など把握し、ユーザがそれを参考に表
示する情報を選択することができる。また請求項３は、
情報サーバがＷＷＷサーバである場合にもユーザは取得
クライアントから情報収集サーバへ所望の時間に情報要
求するだけで所望の情報を簡単にまた迅速に収集するこ
とができる。また請求項４は、情報サーバが電子メール
サーバである場合にもユーザは取得クライアントから情
報収集サーバへ所望の時間に情報要求するだけで所望の
情報を簡単にまた迅速に収集することができる。また請
求項５は、情報サーバがネットニュースサーバである場
合にもユーザは取得クライアントから情報収集サーバへ
所望の時間に情報要求するだけで所望の情報を簡単にま
た迅速に収集することができる。また請求項６は、複数
の情報サーバが異なる種類の情報を提供する場合にもユ
ーザは取得クライアントから情報収集サーバへ所望の時
間に情報要求するだけで所望の情報を簡単にまた迅速に
収集することができる。また請求項７は、ＷＷＷ情報取
得において取得する階層を限定することでユーザが必要
な情報量のみを収集しておくことができる。また請求項
８は、情報収集サーバは異なる種類の情報をＨＴＭＬ形
式で提供してくるのでクライアントでは表示をＷＥＢブ
ラウザのみで容易に参照することができる。また請求項
９は、情報毎に収集する時間を設定することで情報提供
サーバの更新のタイミングを計ってアクセスすることが
可能となり効率的な収集することができる。また請求項
１０、１１は、請求項１と同様の作用効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を表す情報提供サーバ、情
報収集サーバ、情報取得クライアントからなるネットワ
ーク上のシステム構成図である。

【図２】本発明の情報提供サーバの機能ブロック図であ
る。

【図３】本発明の情報取得クライアントの機能ブロック
図である。

【図４】本発明の情報収集サーバの機能ブロック図であ
る。

【図５】本発明の情報提供サーバがネットワークを通じ
てアクセスを受けたときの動作フローチャートである。

【図６】本発明の情報収集サーバの制御動作のフローチ
ャートである。

【図７】本発明の取得クライアントの制御動作のフロー
チャートである。

【図８】本発明の情報位置設定の場合の設定事項の例を
示す図である。

【図９】本発明のクライアントで表示される画面イメー
ジの図である。

【図１０】従来の情報提供サーバ、情報収集サーバ、情
報取得クライアントからなるネットワーク上のシステム
構成図である。

【符号の説明】

１ 外部ネットワーク、２ ローカルネットワーク、４
〜１１、１２、１４情報提供サーバ、１８ 情報収集サ
ーバ、１９、２０、２１ 情報取得クライアント、３０
情報取得クライアント

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して取得可能な情報を
   提供する少なくとも一つ以上の情報提供サーバと、該情
   報提供サーバから情報を収集する情報収集サーバと、ユ
   ーザが操作する情報取得クライアントからなる情報収集
   システムにおいて、 前記情報収集サーバは前記情報取得クライアントからユ
   ーザが必要な情報のリソース場所を受け取る手段と、前
   記情報提供サーバからユーザに指定された場所の情報を
   定期的に収集する手段と、前記情報取得クライアントか
   ら取得した情報を提供する手段と、を備えたことを特徴
   とする情報収集システム。
2. 【請求項２】 前記情報収集サーバは前記情報提供サー
   バから収集した情報を一覧にしたメニューを前記情報取
   得クライアントに提供する手段を更に備えたことを特徴
   とする請求項１に記載の情報収集システム。
3. 【請求項３】 前記情報がハイパーテキストを使ったイ
   ンターネット情報サービスのＷＷＷ情報であることを特
   徴とする請求項１または２記載の情報収集システム。
4. 【請求項４】 前記情報収集サーバが電子メールサーバ
   機能を備え、前記情報収集サーバが扱う情報が、ユーザ
   がアクセス可能な電子メールであることを特徴とする請
   求項１または２記載の情報収集システム。
5. 【請求項５】 前記情報収集サーバがネットニュース配
   信機能を備え、前記情報収集サーバが扱う情報がネット
   ワークニュースであることを特徴とする請求項１または
   ２記載の情報収集システム。
6. 【請求項６】 前記情報収集サーバは、複数種類の前記
   情報提供サーバから情報を取得する手段を備え、前記情
   報取得クライアントに複数種類の前記情報を同時に提供
   することを特徴とする請求項１記載の情報収集システ
   ム。
7. 【請求項７】 前記情報取得クライアントから前記情報
   収集サーバへユーザが指定する情報の場所が、前記ＷＷ
   ＷでのＵＲＬ表記とその階層数であることを特徴とする
   請求項３記載の情報収集システム。
8. 【請求項８】 前記情報取得クライアントがＷｅｂ情報
   を表示するブラウザ手段をもち、前記情報収集サーバか
   ら前記情報取得クライアントへ提供する取得情報を前記
   ＷＷＷ用の文書記述言語であるＨＴＭＬ形式とすること
   を特徴とする請求項６記載の情報収集システム。
9. 【請求項９】 前記情報収集サーバが前記情報取得クラ
   イアントからの指定により情報収集する時間を前記情報
   提供サーバ毎に設定していることを特徴とする請求項６
   記載の情報収集システム。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介して取得可能な情報
    を提供する少なくとも一つ以上の情報提供サーバと、該
    情報提供サーバから情報を収集する情報収集サーバと、
    ユーザが操作する情報取得クライアントからなる情報収
    集方法において、前記情報提供サーバからユーザの指定
    する情報を収集して保存し、ユーザによるクライアント
    からの要求時にそれまでに収集した情報をまとめて提供
    することを特徴とする情報収集方法。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介して取得可能な情報
    を提供する少なくとも一つ以上の情報提供サーバと、該
    情報提供サーバから情報を収集する情報収集サーバと、
    ユーザが操作する情報取得クライアントからなる情報収
    集プログラムにおいて、前記情報提供サーバからユーザ
    の指定する情報を収集して保存し、ユーザによるクライ
    アントからの要求時にそれまでに収集した情報をまとめ
    て提供することを特徴とする情報収集プログラム。