JP2003177585A - Color image forming device - Google Patents
Color image forming deviceInfo
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- JP2003177585A JP2003177585A JP2001379697A JP2001379697A JP2003177585A JP 2003177585 A JP2003177585 A JP 2003177585A JP 2001379697 A JP2001379697 A JP 2001379697A JP 2001379697 A JP2001379697 A JP 2001379697A JP 2003177585 A JP2003177585 A JP 2003177585A
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等における電子写真プロセスを用いたカ
ラー画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体と像担持
体クリーニング装置とを備え、像担持体クリーニング装
置により回収されたトナーを再使用するカラー画像形成
装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a color image forming apparatus using an electrophotographic process in a copying machine, a facsimile, a printer, etc., and more specifically, it is equipped with an image carrier and an image carrier cleaning device. The present invention relates to a color image forming apparatus that reuses toner collected by a body cleaning device.
【０００２】[0002]
【従来の技術】近年、オフィスでも大量のカラー文書が
取り扱われるようになり、以前にも増してカラープリン
タ、カラー複写機などのカラー画像形成装置の需要が高
まりつつある。2. Description of the Related Art In recent years, a large amount of color documents have been handled even in offices, and the demand for color image forming apparatuses such as color printers and color copying machines is increasing more than ever before.
【０００３】従来、フルカラー画像形成装置としては、
１つの像担持体としての感光体に複数の現像器が接触可
能に配置され、感光体一回転毎に各々の色のトナー像を
作成し、該トナー像を紙やＯＨＰシートなどの転写材上
に転写してカラートナー像を作成する、いわゆる１ドラ
ム構成のものがある。またこの１ドラム構成のカラー画
像形成装置には、感光体上の各色のトナー像を中間転写
体上に一次転写して重ね合わせた後、転写材上に一括し
て二次転写する中間転写方式のものと、感光体上の各色
のトナー像を転写ドラムなどに保持された転写紙に順次
転写してカラートナー像を作成する直接転写方式のもの
とがある。また、感光体を２つ用いた構成のものもあ
る。上記１又は２ドラム構成(以下、１ドラム構成等と
いう）のフルカラー画像形成装置のほかに、高速化に対
応するために、カラーごとに現像器と感光体とを設けこ
れらを中間転写体又は転写材表面移動方向に直線的に並
べて配置した所謂タンデム方式のカラー画像形成装置が
知られている。この方式のカラー画像形成装置は、感光
体毎に個別に形成したそれぞれ異なる色に対応した画像
の潜像を現像器により個別にトナー像化し、これら各色
のトナー像を中間転写体又は転写材上に順次連続的に重
ね合わせながら転写してカラー画像を得るものである。Conventionally, as a full-color image forming apparatus,
A plurality of developing devices are arranged so as to be in contact with a photoconductor serving as one image carrier, and toner images of respective colors are formed for each rotation of the photoconductor, and the toner images are formed on a transfer material such as paper or an OHP sheet. There is a so-called one-drum structure in which a color toner image is formed by transferring the image to a drum. Further, in this color image forming apparatus having a one-drum structure, an intermediate transfer system in which toner images of respective colors on a photoconductor are primarily transferred onto an intermediate transfer member and superposed on each other, and then secondarily transferred onto a transfer material at once. And a direct transfer method in which toner images of respective colors on the photoconductor are sequentially transferred to a transfer paper held on a transfer drum or the like to form a color toner image. Further, there is also a configuration using two photoconductors. In addition to the full-color image forming apparatus having the 1- or 2-drum structure (hereinafter referred to as 1-drum structure), a developing device and a photoconductor are provided for each color in order to cope with high speed, and these are provided as an intermediate transfer member or a transfer member. There is known a so-called tandem type color image forming apparatus which is arranged linearly in the material surface moving direction. In this type of color image forming apparatus, a latent image of an image corresponding to each different color formed individually for each photoconductor is formed into a toner image individually by a developing device, and the toner image of each color is formed on an intermediate transfer body or a transfer material. In order to obtain a color image, the images are transferred one after another while being successively superposed.
【０００４】ところで、２種類以上の色のトナーを用い
るカラー画像形成装置においては、モノクロ画像形成装
置に比して使用するトナーの種類が多く、またモノクロ
に比べて写真原稿の様な画像面積率が大きく色数が多い
画像が出力されることが多いため、各色のトナーの消費
量が比較的多くなる。しかし、近年、装置の小型軽量化
の動きがあり、各色トナーを十分に収容できるような大
きな貯蔵スペースを確保することが難しくなってきてい
ることに加え、その省資源化、ランニングコスト低減等
の観点から、感光体表面に残留した残留トナーを回収
し、回収トナーをリサイクル使用できるようにすること
が求められつつある。By the way, in a color image forming apparatus using toners of two or more kinds of colors, a larger number of kinds of toner are used as compared with a monochrome image forming apparatus, and an image area ratio like a photographic original is compared with monochrome. Since an image with a large number of colors and a large number of colors is often output, the amount of toner consumed for each color is relatively large. However, in recent years, there has been a trend toward smaller and lighter devices, and it has become difficult to secure a large storage space that can sufficiently accommodate each color toner. In addition, resource saving, running cost reduction, etc. From the viewpoint, there is a demand for recovering the residual toner remaining on the surface of the photoconductor so that the recovered toner can be recycled.
【０００５】[0005]
【発明が解決しようとする課題】ところが、回収トナー
をリサイクル使用できるようにするためにはいくつかの
問題があった。上記のような各種のカラー画像形成装置
のうち前者である１ドラム構成等の装置の場合、１つの
感光体表面に複数の色のトナー像が順次形成されるた
め、１つの感光体クリーニング装置で回収したトナーは
混色率が高く、それを完全に分離してそれぞれの現像器
へ戻すことは非常に困難であるので、通常、回収トナー
はそのまま廃棄されることが多い。一方、後者のタンデ
ム方式の場合、各色ごとに感光体を有しているため、各
感光体クリーニング装置で回収し回収トナーを再び作像
に使用するリサイクル使用は前者の方式に比べれば容易
であると考えられる。しかし、後者の場合についても実
際のリサイクル使用を行うには問題点がある。それは、
下流側の色のプロセスへの上流側の色の混色が挙げられ
る。However, there are some problems to make the collected toner recyclable. In the former one of the various color image forming apparatuses having a one-drum structure or the like, toner images of a plurality of colors are sequentially formed on one photosensitive member surface, so that one photosensitive member cleaning device is used. Since the collected toner has a high color mixture ratio and it is very difficult to completely separate it and return it to each developing device, the collected toner is usually discarded as it is. On the other hand, in the latter tandem system, since each color has a photoconductor, it is easier to recycle the toner collected by each photoconductor cleaning device and used again for image formation as compared with the former system. it is conceivable that. However, even in the latter case, there is a problem in actual recycling. that is,
Mixing of upstream colors to downstream color processes is included.
【０００６】例えば、４色のトナーが個別に収容されて
いる４個の現像器を用いて、４個の感光体上にトナー像
をそれぞれ形成し、該感光体上に形成された各色のトナ
ー像を、中間転写体上に順次重ね合わせて１次転写した
後、該中間転写体上のトナー像を転写材上に一括して二
次転写し、上記１次転写後の感光体上に残留した各色の
残留トナーを、各色の残留トナー毎に対応した４個のク
リーニング装置により、各色トナー別に分けて回収する
場合を考える。ただし、ここでは、上記２次転写後の中
間転写体上にはトナーが残留しないものとする。For example, toner images of four colors are formed on the four photoconductors by using four developing devices in which the four color toners are individually accommodated. The images are sequentially superposed on the intermediate transfer member and primary-transferred, and then the toner images on the intermediate transfer member are secondarily transferred onto the transfer material all at once, and left on the photosensitive member after the primary transfer. Consider a case where the residual toner of each color is separately collected for each color of toner by four cleaning devices corresponding to each residual toner of each color. However, here, it is assumed that the toner does not remain on the intermediate transfer body after the secondary transfer.
【０００７】このような場合、１色目のトナー像が上記
中間転写体に１次転写された後の感光体上の残留トナー
には、他の色のトナーが混色することがない。従って、
この１色目の残留トナーに関しては、その回収トナーを
リサイクルトナーとしてそのまま再利用することができ
る。しかし、２色目以降の各トナー像が上記中間転写体
に順次１次転写された後の感光体上の残留トナーには、
他の色のトナーが混色することがある。つまり、この種
のカラー画像形成装置においては、２色目のトナー像が
中間転写体に１次転写されるときに、該中間転写体上に
既に１次転写された１色目のトナーが感光体の表面に逆
転写し、該感光体上に残留した２色目のトナーからなる
残留トナーに、逆転写した１色目のトナーが混色するこ
とがある。同様に、感光体上の３色目のトナーからなる
残留トナーには、該感光体に逆転写した１色目及び２色
目のトナーが混色し、感光体上の４色目のトナーからな
る残留トナーには、該感光体に逆転写した１色目、２色
目及び３色目のが混色することがある。このため、上記
２色目以降の各色の残留トナーに関しては、その回収ト
ナーをリサイクルトナーとしてそのまま再利用するのに
は問題がある。In such a case, the toner of the other color does not mix with the residual toner on the photosensitive member after the first color toner image is primarily transferred to the intermediate transfer member. Therefore,
With regard to the residual toner of the first color, the recovered toner can be reused as it is as recycled toner. However, the residual toner on the photoconductor after the primary transfer of the toner images of the second and subsequent colors onto the intermediate transfer body is
Toner of other colors may be mixed. That is, in this type of color image forming apparatus, when the toner image of the second color is primarily transferred to the intermediate transfer member, the toner of the first color that has been primarily transferred onto the intermediate transfer member is transferred to the photosensitive member. In some cases, the reverse-transferred first-color toner is mixed with the residual toner composed of the second-color toner that is reverse-transferred onto the surface and remains on the photosensitive member. Similarly, the residual toner consisting of the toner of the third color on the photoconductor is mixed with the toner of the first color and the toner of the second color reversely transferred onto the photoconductor, and the residual toner consisting of the toner of the fourth color on the photoconductor is In some cases, the first color, the second color, and the third color reversely transferred to the photoconductor are mixed. Therefore, with respect to the residual toner of each of the second and subsequent colors, it is problematic to reuse the collected toner as it is as recycled toner.
【０００８】ここで、回収トナーの混色を防止するため
の対策がいくつか提案されている。例えば、特開２００
０−２４２１５２号公報の「カラー画像形成装置」で
は、トナー像を像担時体から中間転写体に転写する際の
放電により、該中間転写体上に先に転写されたトナーの
一部が正常な帯電極性とは逆の帯電極性となり、この逆
帯電極性となったトナーが、次の色のトナーを転写する
際、像担時体に逆転写してしまうと考え、この逆転写し
たトナーの帯電極性が逆であることを利用して回収する
逆帯電トナー除去手段を設けることで、像担時体上での
混色を防止するようにしている。Here, some measures have been proposed to prevent color mixing of the recovered toner. For example, JP-A-200
In the "color image forming apparatus" of Japanese Unexamined Patent Publication No. 0-242152, a part of the toner previously transferred onto the intermediate transfer member is normal due to discharge when the toner image is transferred from the image bearing member to the intermediate transfer member. The charging polarity is opposite to that of the normal charging polarity, and it is considered that the toner having this charging polarity reversely transfers to the image carrier when the toner of the next color is transferred. By providing a reversely charged toner removing means for recovering by utilizing the fact that the polarities are opposite, color mixture on the image bearing member is prevented.
【０００９】しかし、このようなカラー画像形成装置で
は、逆極性の電荷を帯びたトナーは、元来正規の帯電極
性が安定であり、逆極性のトナーの帯電量は安定してい
ない。更に、感光体に逆転写したトナーは、その電荷が
ほぼ「０」に近いトナーであることが多いため、上述の
ような逆帯電トナー除去手段では、混色トナーを完全に
回収することができない。従って、このような方法で
は、上記回収トナーの混色を確実に防止することができ
ない。However, in such a color image forming apparatus, the toner charged with the opposite polarity is originally stable in the normal charge polarity, and the charge amount of the opposite polarity toner is not stable. Further, since the toner reversely transferred to the photoconductor is often a toner whose electric charge is almost "0", the mixed toner cannot be completely collected by the above-mentioned reversely charged toner removing means. Therefore, such a method cannot reliably prevent the mixed color of the collected toner.
【００１０】また、特開平１０−２９３４３２号公報の
「画像形成装置」では、タンデム方式の装置ではない
が、感光体へのトナーの逆転写の原因となるトナーの逆
帯電を防止するために、転写前の地肌電位を除電する方
法がとられている。ここでは、除電の程度を調節するこ
とで転写前のトナー像が飛散しないとしているが、実際
には光の照射による除電では急激に電位を減少させるの
で、画像部のトナーは周辺に移動し像がぼけてしまう。
また、転写前の地肌電位の除電が少ないと、トナー像を
像担時体から中間転写体に転写する際に放電が生じ、該
放電により逆帯電したトナーが感光体に逆転写してしま
うため、この逆帯電トナーの感光体への逆転写による回
収トナーの混色を防止することができない。このよう
に、この画像形成装置では、回収トナーの混色を完全に
防止することが非常に困難である。The "image forming apparatus" of Japanese Patent Laid-Open No. 10-293432 is not a tandem type apparatus, but in order to prevent the reverse charging of the toner which causes the reverse transfer of the toner to the photosensitive member, A method of removing the ground potential before transfer is used. Here, it is assumed that the toner image before transfer does not scatter by adjusting the degree of charge removal.However, since the potential is sharply reduced by light removal in practice, the toner in the image area moves to the periphery and the image is transferred. I am blurry.
If the background potential before transfer is small, discharge occurs when the toner image is transferred from the image bearing member to the intermediate transfer member, and the toner reversely charged due to the discharge reversely transfers to the photosensitive member. It is impossible to prevent the mixed color of the collected toner due to the reverse transfer of the reversely charged toner onto the photosensitive member. As described above, in this image forming apparatus, it is very difficult to completely prevent the mixed color of the collected toner.
【００１１】また、特開平８−６３０６７号公報、特開
２０００−２６７３６６号公報の「画像形成装置」で
は、クリーニングにより回収されたトナーの問題点とし
て、トナーの凝集や帯電特性の低下をあげ、リサイクル
トナーの供給比率を決めて、プロセス条件を適正化する
ことを提案している。しかし、この画像形成装置におい
ては、上述のような回収トナーの混色状態に着目して、
該回収トナーの混色状態を検知または予測することがで
きないため、上記回収トナーをリサイクルトナーとして
再利用した際のトナーの混色による色みの変化を考慮す
ることができず、画質低下を抑制することができない。Further, in the "image forming apparatus" of JP-A-8-63067 and JP-A-2000-267366, problems of the toner collected by cleaning include aggregation of toner and deterioration of charging characteristics. It proposes to determine the supply ratio of recycled toner and optimize the process conditions. However, in this image forming apparatus, paying attention to the mixed color state of the collected toner as described above,
Since it is not possible to detect or predict the color mixture state of the collected toner, it is not possible to consider the change in color due to the color mixture of the toner when the collected toner is reused as recycled toner, and to suppress the deterioration of image quality. I can't.
【００１２】尚、色みの変化を考慮した先願としては、
特開平９-６２０１号公報の「画像形成装置」がある。こ
の公報では、磁性トナーと非磁性トナーを組み合わせる
ことで、回収トナーの混色度合いを磁性トナーと非磁性
トナーの比率から検知可能とし、混色度合いがあるレベ
ル以上となった回収トナーを廃棄することを提案してい
る。この装置によれば、確かに現像器内の混色度合いの
上昇を回避することができるが、あるレベル以上に混色
した回収トナーを再びリサイクル使用することができな
い。As a prior application considering the change in color,
There is an "image forming apparatus" disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 9-6201. In this publication, by combining a magnetic toner and a non-magnetic toner, it is possible to detect the degree of color mixing of the collected toner from the ratio of the magnetic toner and the non-magnetic toner, and to discard the collected toner when the degree of color mixing exceeds a certain level. is suggesting. According to this apparatus, it is possible to avoid an increase in the degree of color mixing in the developing device, but it is not possible to recycle the collected toner having a certain level or more of mixed colors.
【００１３】本発明は上記背景に鑑みなされたものであ
り、その目的とするところは、混色した回収トナーを有
効にリサイクル使用できるようにするとともに、回収ト
ナーをリサイクル使用した場合でもトナーの混色による
画質低下を抑えることができるカラー画像形成装置を提
供することである。The present invention has been made in view of the above background, and it is an object of the present invention to make it possible to effectively recycle collected toner having a mixed color and to recycle the collected toner due to color mixing of the toner. An object of the present invention is to provide a color image forming apparatus capable of suppressing deterioration in image quality.
【００１４】[0014]
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１のカラー画像形成装置は、少なくとも２色
以上の画像の各色に対応する複数の潜像が形成される像
担時体と、各画像色に対応した固有色トナーを供給して
該像担持体上に形成された各潜像を顕像化する複数の現
像器と、各現像器内の固有色のトナーにより顕像化した
像担持体上の各色のトナー像を、被転写体上に順次重ね
合わせて転写する転写手段と、該トナー像を転写した後
の像担持体上に残留した残留トナーを回収する像担持体
クリーニング手段と、該像担持体クリーニング手段によ
り回収した回収トナーを上記現像器に供給する回収トナ
ー供給手段とを有するカラー画像形成装置において、上
記トナーのうち、特定の１色である特定色を磁性トナー
又は非磁性トナーで構成すると共に、該特定色以外の残
り全ての色を該特定色が磁性トナーで構成されている場
合には非磁性トナーで構成し該特定色が非磁性トナーで
構成されている場合には磁性トナーで構成し、かつ、上
記像担持体クリーニング手段によって回収した回収トナ
ーを現像器に供給する前に磁性トナーと非磁性トナーと
に分離する回収トナー分離手段を設けたことを特徴とす
るものである。また、請求項２のカラー画像形成装置
は、請求項１のカラー画像形成装置において、上記回収
トナー分離手段によって分離した磁性トナーと非磁性ト
ナーとを上記特定色のトナー像を形成する現像器である
特定色現像器に各々供給する回収トナー供給手段と、該
回収トナーのうち少なくとも該特定色のトナーと磁気特
性が異なる回収トナーの該特定色現像器への供給量を調
整する供給量調整手段とを設けたことを特徴とするもの
である。請求項３のカラー画像形成装置は、請求項２の
カラー画像形成装置において、上記特定色現像器内のト
ナーにおける該特定色と異なる色の混入状態を検知する
混色状態検知手段を設け、上記供給量調整手段によって
調整する該特定色のトナーと磁気特性が異なる回収トナ
ーの該特定色現像器への供給量を該混色状態検知手段に
よる検知結果に基づいて決定することを特徴とするもの
である。請求項４のカラー画像形成装置は、請求項３の
カラー画像形成装置において、上記混色状態検知手段
を、既に形成した画像の画像データを用いて混色状態を
検知するよう構成したことを特徴とするものである。請
求項５のカラー画像形成装置は、請求項１，２，３，又
は４のカラー画像形成装置において、各色現像器によっ
て形成したトナー像の像担持体上から被転写体上への転
写順を、上記特定色のトナー像が最後となるよう構成し
たことを特徴とするものである。請求項６のカラー画像
形成装置は、請求項１，２，３，又は４のカラー画像形
成装置において、各色現像器によって形成したトナー像
の像担持体上から被転写体上への転写順を、上記特定色
のトナー像が１又は２番目となるよう構成したことを特
徴とするものである。請求項７のカラー画像形成装置
は、請求項１，２，３，４，５，又は６のカラー画像形
成装置において、上記特定色をブラックとしたことを特
徴とするものである。請求項８のカラー画像形成装置
は、請求項１，２，３，４，５，６，又は７のカラー画
像形成装置において、上記回収トナー分離手段として磁
性フィルタを用いたことを特徴とするものである。請求
項９のカラー画像形成装置は、請求項１，２，３，４，
５，６，又は７のカラー画像形成装置において、上記回
収トナー分離手段として磁性ローラを用いたことを特徴
とするものである。請求項１乃至９のカラー画像形成装
置においては、像担持体から被転写体に転写されずに像
担持体に残留したり被転写体から像担持体に逆転写する
ことによって像担持体上に残留したりしている残留トナ
ーをクリーニング手段によって回収し、回収トナー分離
手段によってトナーの磁気特性（磁性／非磁性）を利用
して分離する。複数のカラートナーのうち、特定の１色
のみがそれ以外の残り全ての色のトナーとは異なる磁気
特性を有するので、回収トナーを磁気特性（磁性／非磁
性）によって分離することによって特定色と特定色以外
とに分離することができる。更に、少なくとも特定色の
回収トナーを回収トナー供給手段によってその色の現像
器に戻すことにより特定色のトナーの混色率を上げるこ
となく回収トナーをリサイクル使用することが可能とな
る。In order to achieve the above object, a color image forming apparatus according to a first aspect of the present invention is an image bearing member in which a plurality of latent images corresponding to each color of at least two colors are formed. And a plurality of developing devices that supply the toner of the unique color corresponding to each image color to visualize each latent image formed on the image carrier, and the toner of the unique color in each developing device Transfer means for sequentially superposing and transferring the toner images of respective colors on the image-carrying member on the transferred body, and an image carrier for recovering residual toner remaining on the image-carrying member after transferring the toner image In a color image forming apparatus including a body cleaning unit and a collected toner supply unit that supplies the collected toner collected by the image carrier cleaning unit to the developing device, a specific color that is one specific color among the toners Magnetic toner or non-magnetic toner In addition to the above, all the colors other than the specific color are composed of non-magnetic toner when the specific color is composed of magnetic toner, and magnetic when the specific color is composed of non-magnetic toner. And a recovery toner separating unit for separating the recovery toner recovered by the image bearing member cleaning unit into a magnetic toner and a non-magnetic toner before being supplied to the developing device. is there. A color image forming apparatus according to a second aspect of the present invention is the color image forming apparatus according to the first aspect, which is a developing device that forms the toner image of the specific color with the magnetic toner and the non-magnetic toner separated by the collected toner separating unit. Collected toner supply means for supplying the toner to a specific color developing device, and supply amount adjusting means for adjusting the supply amount of the recovered toner having magnetic characteristics different from at least the toner of the specific color among the recovered toner to the specific color developing device. And is provided. A color image forming apparatus according to a third aspect of the present invention is the color image forming apparatus according to the second aspect, further comprising color mixture state detection means for detecting a mixed state of a color different from the specific color in the toner in the specific color developing device, and the supply. It is characterized in that the supply amount of the collected toner having a magnetic characteristic different from that of the toner of the specific color adjusted by the amount adjusting means to the specific color developing device is determined based on the detection result of the color mixing state detecting means. . A color image forming apparatus according to a fourth aspect is the color image forming apparatus according to the third aspect, wherein the color mixture state detecting means is configured to detect the color mixture state using image data of an image already formed. It is a thing. According to a fifth aspect of the present invention, in the color image forming apparatus according to the first, second, third, or fourth aspect, the transfer order of the toner image formed by each color developing device from the image carrier to the transfer target is set. The toner image of the specific color is the last one. According to a sixth aspect of the present invention, in the color image forming apparatus according to the first, second, third, or fourth aspect, the transfer order of the toner image formed by each color developing device from the image carrier to the transfer target is set. The toner image of the specific color is configured to be the first or second toner image. A color image forming apparatus according to a seventh aspect is the color image forming apparatus according to the first, second, third, fourth, fifth or sixth aspect, wherein the specific color is black. The color image forming apparatus according to claim 8 is the color image forming apparatus according to any one of claims 1, 2, 3, 4, 5, 6, or 7, wherein a magnetic filter is used as the collected toner separating means. Is. The color image forming apparatus according to claim 9 is the same as claim 1, 2, 3, 4,
In the fifth, sixth, or seventh color image forming apparatus, a magnetic roller is used as the collected toner separating means. In the color image forming apparatus according to any one of claims 1 to 9, the image is not transferred from the image bearing member to the transferred member and remains on the image bearing member, or is reversely transferred from the transferred member to the image bearing member so that the image bearing member is transferred to The residual toner that has remained is collected by the cleaning means, and separated by the collected toner separating means by utilizing the magnetic characteristics (magnetic / nonmagnetic) of the toner. Since only one specific color among the plurality of color toners has different magnetic characteristics from the toners of all the other remaining colors, it is possible to separate the collected toner by the magnetic characteristics (magnetic / non-magnetic) to obtain a specific color. It can be separated into colors other than the specific color. Further, at least the collected toner of the specific color is returned to the developing device of that color by the collected toner supply means, so that the collected toner can be recycled and used without increasing the color mixing ratio of the toner of the specific color.
【００１５】[0015]
【発明の実施の形態】以下、本発明をタンデム型中間転
写方式の画像形成装置であるカラープリンタに適用した
実施形態について説明する。図１は、この発明が適用可
能なプリンタの概略構成図である。図中符号１００は複
写装置本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３０
０は複写装置本体１００上に取り付けるスキャナ、４０
０はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤ
Ｆ）である。複写装置本体１００には、中央に、転写ベ
ルトとしての中間転写ベルト１０を設けている。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION An embodiment in which the present invention is applied to a color printer which is an image forming apparatus of a tandem type intermediate transfer system will be described below. FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a printer to which the present invention is applicable. In the figure, reference numeral 100 is a copying apparatus main body, 200 is a paper feeding table on which the copying apparatus is placed, 30
0 is a scanner mounted on the copying apparatus main body 100, 40
0 is an automatic document feeder (AD
F). An intermediate transfer belt 10 as a transfer belt is provided in the center of the copying apparatus main body 100.
【００１６】この中間転写ベルト１０は、図１に示すと
おり３つの支持ローラ１４，１５，１６に掛け回して図
中時計回りに回転搬送可能とする。この図示例では、３
つのなかで第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に
中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去する
中間転写体クリーニング装置１７を設ける。また、３つ
のなかで第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５
間に張り渡した中間転写ベルト１０上には、その搬送方
向に沿って、イエロー・マゼンタ・シアン・ブラックの
４つの画像形成手段１８Ｙ，Ｍ，Ｃ、Ｂを横に並べて配
置してタンデム画像形成部２０を構成する。但し、これ
ら４つのカラー順は一例であり、これに限定されるもの
ではない。As shown in FIG. 1, the intermediate transfer belt 10 is wound around three supporting rollers 14, 15 and 16 so that it can be rotated and conveyed clockwise in the drawing. In this illustrated example, 3
An intermediate transfer member cleaning device 17 for removing residual toner remaining on the intermediate transfer belt 10 after image transfer is provided on the left side of the second support roller 15 among them. Also, of the three, the first support roller 14 and the second support roller 15
Tandem image formation is performed by arranging four image forming units 18Y, M, C, and B of yellow, magenta, cyan, and black side by side along the conveyance direction on the intermediate transfer belt 10 stretched between them. The part 20 is configured. However, the order of these four colors is an example, and the present invention is not limited to this.
【００１７】図２は、タンデム画像形成部２０の部分拡
大図である。タンデム画像形成部２０において、個々の
トナー像形成手段である画像形成手段１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｂは、図２に示すように、ドラム状の像担持体としての
感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂのまわりに、帯電装置
６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂ、現像装置６１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂ、一
次転写装置、感光体クリーニング装置６３Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｂ、除電装置６４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂなどを備えてなる。FIG. 2 is a partially enlarged view of the tandem image forming section 20. In the tandem image forming section 20, image forming means 18Y, M, C, which are individual toner image forming means,
As shown in FIG. 2, B denotes a charging device 60Y, M, C, B and a developing device 61Y, M, C, around a photosensitive drum 40Y, M, C, B as a drum-shaped image carrier. B, primary transfer device, photoconductor cleaning device 63Y, M, C,
B, static eliminator 64Y, M, C, B and the like.
【００１８】帯電装置６０は、図示例ではローラの帯電
ローラ６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂであり、感光体ドラム４０
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂに接触して電圧を印加することによりそ
の感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂの帯電を行う。勿
論，非接触のスコロトロンチャージャで帯電を行うこと
も出来る。The charging device 60 is a charging roller 60Y, M, C, B which is a roller in the illustrated example, and is a photosensitive drum 40.
The photoconductor drums 40Y, M, C and B are charged by contacting Y, M, C and B and applying a voltage thereto. Of course, charging can also be performed with a non-contact scorotron charger.
【００１９】そのタンデム画像形成部２０の上には、図
１に示すように、さらに露光装置２１を設ける。一方、
中間転写ベルト１０を挟んでタンデム画像形成部２０と
反対の側には、二次転写手段としての二次転写装置２２
を備える。二次転写装置２２は、図示例では、２つのロ
ーラ２３間に、無端ベルトである二次転写ベルト２４を
掛け渡して構成し、中間転写ベルト１０を介して第３の
支持ローラ１６に押し当てて配置し、中間転写ベルト１
０上の画像を像保持体としてのシートＳに二次転写す
る。二次転写装置２２の横には、シートＳ上の転写画像
を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、定
着部材としての定着ローラ２６に加圧ローラ２７を押し
当てて構成する。An exposure device 21 is further provided on the tandem image forming section 20 as shown in FIG. on the other hand,
A secondary transfer device 22 as a secondary transfer unit is provided on the side opposite to the tandem image forming unit 20 with the intermediate transfer belt 10 interposed therebetween.
Equipped with. In the illustrated example, the secondary transfer device 22 is configured by bridging a secondary transfer belt 24, which is an endless belt, between two rollers 23 and pressed against the third supporting roller 16 via the intermediate transfer belt 10. The intermediate transfer belt 1
The image on 0 is secondarily transferred to the sheet S as an image carrier. Next to the secondary transfer device 22, a fixing device 25 for fixing the transferred image on the sheet S is provided. The fixing device 25 is configured by pressing a pressure roller 27 against a fixing roller 26 as a fixing member.
【００２０】上述した二次転写装置２２には、画像転写
後のシートＳをこの定着装置２５へと搬送するシート搬
送機能も備えてなる。もちろん、二次転写装置２２とし
て、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよ
く、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備
えることは難しくなる。なお、図示例では、このような
二次転写装置２２および定着装置２５の下に、上述した
タンデム画像形成部２０と平行に、シートＳの両面に画
像を記録すべくシートＳを反転するシート反転装置２８
を備える。 The above-mentioned secondary transfer device 22 is also provided with a sheet conveying function for conveying the sheet S after the image transfer to the fixing device 25. Of course, a transfer roller or a non-contact charger may be arranged as the secondary transfer device 22, and in such a case, it is difficult to provide this sheet conveying function together. In the illustrated example, sheet reversal is performed under the secondary transfer device 22 and the fixing device 25 so as to invert the sheet S so as to record images on both surfaces of the sheet S in parallel with the tandem image forming unit 20 described above. Device 28
Equipped with.
【００２１】さて、いまこのカラー電子写真装置を用い
てコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿
台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装
置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３
２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じ
てそれで押さえる。そして、不図示のスタートスイッチ
を押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットした
ときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移
動して後に、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセッ
トしたときは直ちに、スキャナ３００を駆動し、第１走
行体３３および第２走行体３４を走行する。そして、第
１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面か
らの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第
２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通し
て読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。Now, when making a copy using this color electrophotographic apparatus, a document is set on the document table 30 of the automatic document feeder 400. Alternatively, the automatic document feeder 400 is opened and the contact glass 3 of the scanner 300 is opened.
The original is set on the sheet 2, and the automatic document feeder 400 is closed and pressed by it. When a start switch (not shown) is pressed, when the original is set on the automatic document feeder 400, the original is conveyed and moved onto the contact glass 32, and then the original is set on the other contact glass 32. Immediately, the scanner 300 is driven and the first traveling body 33 and the second traveling body 34 travel. Then, the first traveling body 33 emits light from the light source, and the light reflected from the document surface is further reflected and directed toward the second traveling body 34, reflected by the mirror of the second traveling body 34, and passed through the imaging lens 35. It is put in the reading sensor 36 and the contents of the document are read.
【００２２】そして、個々の画像形成手段１８Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｂでその感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂを回転
し、感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂの回転とともに、
まず帯電装置６０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂで感光体ドラム４０
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂの表面を一様に帯電し、次いでスキャナ
３００の読み取り内容に応じて上述した露光装置２１
Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢからレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌ
を照射して感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂ上に静電潜
像を形成する。その後、現像装置６１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂに
よりトナーが付着され静電潜像を可視像化することで各
感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂ上にそれぞれ、シアン
・マゼンタ・イエロー・ブラックの単色画像を形成す
る。不図示の駆動モータで支持ローラ１４，１５，１６
の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転
し、中間転写ベルト１０を回転搬送するして、その可視
像を一次転写装置で中間転写ベルト１０上に順次転写す
る。これによって中間転写ベルト１０上に合成カラー画
像を形成する。画像転写後の感光体ドラム４０Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｂの表面は、後述の感光体クリーニング装置６３
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂで残留トナーを除去して清掃し、除電装
置６４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂで除電して再度の画像形成に備え
る。The individual image forming means 18Y, M,
The photosensitive drums 40Y, M, C and B are rotated by C and B, and with the rotation of the photosensitive drums 40Y, M, C and B,
First, the charging device 60Y, M, C, and B
The surfaces of Y, M, C, and B are uniformly charged, and then the above-described exposure device 21 is selected according to the content read by the scanner 300.
Writing light L from Y, M, C, B by laser or LED
To form an electrostatic latent image on the photoconductor drums 40Y, M, C and B. After that, toner is attached by the developing devices 61Y, M, C, and B to visualize the electrostatic latent image on the photosensitive drums 40Y, M, C, and B, and cyan, magenta, yellow, and black, respectively. To form a monochrome image. Support rollers 14, 15 and 16 by a drive motor (not shown)
One of them is driven to rotate and the other two support rollers are driven to rotate, the intermediate transfer belt 10 is rotatably conveyed, and the visible image is sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 10 by the primary transfer device. As a result, a composite color image is formed on the intermediate transfer belt 10. After the image transfer, the photosensitive drums 40Y, M,
The surfaces of C and B have a photoconductor cleaning device 63 described later.
Residual toner is removed and cleaned with Y, M, C, and B, and static electricity is removed with the static eliminators 64Y, M, C, and B to prepare for image formation again.
【００２３】一方、不図示のスタートスイッチを押す
と、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択
回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセッ
ト４４の１つからシートＳを繰り出し、分離ローラ４５
で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７
で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レ
ジストローラ４９に突き当てて止める。または、給紙ロ
ーラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートＳを繰
り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙
路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて
止める。On the other hand, when a start switch (not shown) is pressed, one of the paper feed rollers 42 of the paper feed table 200 is selectively rotated, and the sheet S is fed from one of the paper feed cassettes 44 provided in the paper bank 43 in multiple stages. , Separation roller 45
Separate the sheets one by one and put them in the paper feed path 46.
And guides it to the paper feed path 48 in the main body 100 of the copying machine, and abuts against the registration roller 49 to stop it. Alternatively, the paper feed roller 50 is rotated to feed out the sheets S on the manual feed tray 51, and the sheets are separated one by one by the separation roller 52 and placed in the manual paper feed path 53, and also abutted against the registration roller 49 and stopped.
【００２４】そして、中間転写ベルト１０上の合成カラ
ー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回
転し、中間転写ベルト１０と二次転写装置２２との間に
シートＳを送り込み、二次転写装置２２で転写してシー
トＳ上にカラー画像を記録する。画像転写後のシートＳ
は、二次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り
込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定
着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排
出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換
爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで
反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録し
て後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
一方、画像転写後の中間転写ベルト１０は、中間転写体
クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写ベルト
１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形
成部２０による再度の画像形成に備える。Then, the registration roller 49 is rotated in synchronism with the composite color image on the intermediate transfer belt 10 to feed the sheet S between the intermediate transfer belt 10 and the secondary transfer device 22, and the secondary transfer device 22. And a color image is recorded on the sheet S. Sheet S after image transfer
Is conveyed by the secondary transfer device 22 and sent to the fixing device 25, where the transfer image is fixed by applying heat and pressure in the fixing device 25, and then switched by the switching claw 55 and discharged by the discharge roller 56, The sheets are stacked on the discharge tray 57. Alternatively, the sheet is switched by the switching claw 55 into the sheet reversing device 28, reversed there and guided to the transfer position again, and after recording an image on the back side, the sheet is discharged onto the sheet discharge tray 57 by the discharge roller 56.
On the other hand, after the image transfer, the intermediate transfer belt cleaning device 17 removes the residual toner remaining on the intermediate transfer belt 10 after the image transfer, and prepares for the tandem image forming unit 20 to form the image again.
【００２５】また、感光体クリーニング装置６３は、先
端を感光体４０に押し当てて、例えばポリウレタンゴム
製のクリーニングブレード７５を備える。クリーニング
性を高めるために外周が感光体４０に接触するブラシを
併用する。本説明図では外周を感光体４０に接触導電性
のファーブラシ７６を矢印方向に回転自在に備える。そ
して、感光体４０に対してカウンタ方向に回転するファ
ーブラシ７６で、感光体４０上の残留トナーを除去す
る。除去されたトナーは、感光体クリーニング装置６３
と現像装置とを繋ぐトナー搬送装置８０で現像装置へと
戻し、再び現像に使用する。Further, the photoconductor cleaning device 63 is provided with a cleaning blade 75 of which the tip is pressed against the photoconductor 40 and is made of polyurethane rubber, for example. A brush whose outer periphery contacts the photoconductor 40 is also used in order to improve the cleaning property. In this explanatory view, a fur brush 76 having a conductive outer periphery is provided in contact with the photoconductor 40 so as to be rotatable in the arrow direction. Then, the fur brush 76 rotating in the counter direction with respect to the photoconductor 40 removes the residual toner on the photoconductor 40. The removed toner is transferred to the photoconductor cleaning device 63.
And the developing device is returned to the developing device by the toner conveying device 80 that connects the developing device and the developing device, and is used again for developing.
【００２６】ところで、感光体上の残留トナーをリサイ
クル使用する場合、トナーの混色という問題が生じてし
まう。本実施形態の場合において、例えば、１色目のイ
エロートナー像が上記中間転写ベルト１０に１次転写さ
れた後の感光体４０Ｙ上の残留トナーには、他の色のト
ナーが混色することがない。従って、この１色目の残留
トナーに関しては、その回収トナーをリサイクルトナー
としてそのまま再利用することができる。しかし、２色
目以降の各トナー像が上記中間転写ベルト１０に順次１
次転写された後の感光体４０Ｍ，Ｃ，Ｂ上の残留トナー
には、他の色のトナーが混色することがある。つまり、
２色目以降のトナー像が中間転写ベルト１０に１次転写
されるときには、中間転写ベルト１０上に既に上流側で
転写されたトナー像が存在しているため、このトナー像
が感光体４０Ｍ，Ｃ，Ｂの表面に逆転写し感光体上でト
ナーが混色するのである。このため、２色目以降の各色
の残留トナーに関しては、その回収トナーをリサイクル
トナーとしてそのまま再利用するのには問題がある。例
えば、２色目のマゼンタトナー像が感光体４０Ｍから中
間転写ベルト１０に１次転写されるときに、中間転写ベ
ルト１０上には既に１次転写された１色目のイエロート
ナー像が担持された状態で１次転写ニップに進入してく
る。そして感光体４０Ｍと中間転写ベルト１０とのニッ
プ部でマゼンタトナー像が中間転写ベルト１０上に１次
転写されるのと同時に中間転写ベルト１０上のイエロー
トナー像を形成しているイエロートナーが感光体４０Ｍ
上に逆転写されてしまう。このため、感光体４０Ｍの感
光体クリーニング装置６３Ｍで回収される残留トナー
は、マゼンタの転写残トナーとイエローの逆転写トナー
とが混色した状態で同時に回収される。これが混色であ
る。そして、混色したトナーをそのまま現像器に供給し
て再使用すると、少量の混色では画質にほとんど影響な
いが、大量に混色すると色みの変化即ち色差が大きくな
ってしまい色再現性が悪化してしまう。By the way, when the residual toner on the photosensitive member is recycled, a problem of color mixing of toner occurs. In the case of the present embodiment, for example, the residual toner on the photoconductor 40Y after the first color yellow toner image is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 10 is not mixed with other color toners. . Therefore, for the residual toner of the first color, the collected toner can be reused as it is as recycled toner. However, the toner images of the second and subsequent colors are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 10 one by one.
Toners of other colors may be mixed with the residual toner on the photoconductors 40M, C, and B after the next transfer. That is,
When the toner images of the second and subsequent colors are primarily transferred to the intermediate transfer belt 10, there is already a toner image transferred on the upstream side on the intermediate transfer belt 10. Therefore, this toner image is transferred to the photoconductors 40M, C. , B are reverse-transferred to the surface of B, and toner is mixed on the photoconductor. Therefore, with respect to the residual toner of each color of the second and subsequent colors, it is problematic to reuse the collected toner as it is as recycled toner. For example, when the magenta toner image of the second color is primarily transferred from the photoconductor 40M to the intermediate transfer belt 10, a state where the first-color yellow toner image that has been primarily transferred has already been carried on the intermediate transfer belt 10. Comes into the primary transfer nip. Then, at the nip portion between the photoconductor 40M and the intermediate transfer belt 10, the magenta toner image is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 10, and at the same time, the yellow toner forming the yellow toner image on the intermediate transfer belt 10 is exposed to light. Body 40M
It will be reverse-transcribed on top. Therefore, the residual toner collected by the photoconductor cleaning device 63M of the photoconductor 40M is simultaneously collected in a state in which the transfer residual toner of magenta and the reverse transfer toner of yellow are mixed. This is a color mixture. Then, if the mixed color toner is supplied to the developing device as it is and reused, a small amount of color mixture has almost no effect on the image quality, but a large amount of color mixture causes a large change in color, that is, a color difference, which deteriorates color reproducibility. I will end up.
【００２７】この混色による色みの変化は、混色の程度
（以下、混色度合いという）はもちろん、混色する色の
組み合わせによっても異なる。図３は、混色度合いを変
化させたときの本来の色に対する差（以下、色差とい
う）を測定した結果を示したグラフである。横軸にトナ
ーの混色度合い（％）、縦軸に色差を示している。Ａは
仮に色差変動の許容値とする。また、グラフのＢはブラ
ックトナーに対して各色トナーが混色した場合、Ｄはシ
アン又はマゼンタトナーにブラックトナーが混色した場
合、Ｅはイエロートナーにブラックトナーが混色した場
合、Ｃ群はその他の色の組み合わせを示すものである。The change in the tint due to the color mixture depends not only on the degree of color mixture (hereinafter referred to as the degree of color mixture) but also on the combination of colors to be mixed. FIG. 3 is a graph showing a result of measuring a difference (hereinafter, referred to as a color difference) from the original color when the degree of color mixture is changed. The horizontal axis shows the degree of toner color mixing (%), and the vertical axis shows the color difference. Let A be a permissible value of color difference variation. In the graph, B is a mixture of black toner with each color toner, D is a mixture of cyan or magenta toner with black toner, E is a mixture of yellow toner with black toner, and C is another color group. It shows the combination of.
【００２８】尚、上記データを採ったときの画像形成プ
ロセス及び各種条件は、全ての感光体４０Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｂを非接触ローラ帯電方式により非画像部をー７００Ｖ
に帯電し、ＬＤにて露光した後現像装置で各色トナー像
を形成した。現像された感光体上トナー像は中間転写ベ
ルト１０へ一次転写されるわけだが、今回の実験では中
間転写ベルト１０は樹脂層に表面弾性層を備え、体積抵
抗が８×１０９Ωcmのものを用い、一次転写バイアスは
低電圧制御で１３００Ｖにて行った。但し、バイアス値
はベルト材質によって変わってくるのはもちろんであ
る。また、感光体４０上の残留トナーの回収は、先端が
感光体４０に当接し感光体表面のトナーを除去するブレ
ード式の感光体クリーニング装置６３を用いて行った。The image forming process and various conditions when the above data are taken are all the photoconductors 40Y, M, C, and
B is -700V for non-image area by non-contact roller charging method
Then, the toner image of each color was formed by the developing device after being charged to the above and exposed by the LD. The developed toner image on the photoconductor is primarily transferred to the intermediate transfer belt 10. In this experiment, the intermediate transfer belt 10 has a surface elastic layer on the resin layer and has a volume resistance of 8 × 10 9 Ωcm. The primary transfer bias was 1300 V under low voltage control. However, it goes without saying that the bias value changes depending on the belt material. Further, the residual toner on the photoconductor 40 was collected by using a blade-type photoconductor cleaning device 63 whose tip contacts the photoconductor 40 and removes the toner on the surface of the photoconductor.
【００２９】図３より、混色する色の組み合わせによっ
て、混色度合いによる色差の状態に差があることが分か
る。特にブラックトナーは他の色と比較すると、混色に
よる本来の色からの変化が少なく混色の影響を受けにく
い。このことから、従来、各色の感光体クリーニング装
置６３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂで回収された回収トナーをそれぞ
れ元の色の現像装置６１に戻さず、全てブラックの現像
装置６１Ｂに戻してリサイクル使用するものもあった。
しかし、図３で示したようにブラックトナーであっても
混色度合いの進行と共に色差の発生を避けることはでき
ない。このことから、感光体クリーニング装置６３Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｂで回収されたトナーを再利用することなく、
全て廃棄する装置が殆どである。そこで、本実施形態に
おいて、混色した回収トナーを有効にリサイクル使用で
きるようにするとともに、回収トナーをリサイクル使用
した場合でもトナーの混色による色差という画質劣化を
抑えることができるカラープリンタについて説明する。From FIG. 3, it can be seen that there is a difference in the state of color difference depending on the degree of color mixing, depending on the combination of colors to be mixed. In particular, the black toner has less change from the original color due to color mixing and is less susceptible to the color mixing as compared with other colors. For this reason, conventionally, the collected toner collected by the photoconductor cleaning devices 63Y, M, C, and B for each color is not returned to the developing device 61 for the original color, but is returned to the developing device 61B for all black and used for recycling. There were things.
However, as shown in FIG. 3, even with black toner, the occurrence of color difference cannot be avoided as the degree of color mixing progresses. From this, the photoconductor cleaning device 63Y,
Without reusing the toner collected in M, C, B,
Most of the equipment discards all. Therefore, in the present embodiment, a color printer will be described in which the collected toner having the mixed colors can be effectively recycled and the image quality deterioration due to the color difference due to the color mixing of the toner can be suppressed even when the collected toner is recycled.
【００３０】本実施形態においては、４種類の色のトナ
ーに磁性トナーと非磁性トナーとを組み合わせて用い
る。具体的には、特定の１色としてブラックを選択し、
このブラックトナーに磁性トナーを用い、ブラック以外
のイエロー，マゼンタ，シアンの３色に非磁性トナーを
用い、それぞれ一成分現像剤として用いている。そし
て、現像装置６１としては、非磁性トナーと磁性トナー
とが混ざったトナーを現像できるよう、トナー搬送に磁
力を用いない方式のものを用いている。In the present embodiment, magnetic toner and non-magnetic toner are used in combination with toner of four types of colors. Specifically, select black as one specific color,
A magnetic toner is used as the black toner, and non-magnetic toners are used as the three colors of yellow, magenta, and cyan other than black, and they are each used as a one-component developer. As the developing device 61, a device that does not use magnetic force for toner transportation is used so that a toner containing a mixture of non-magnetic toner and magnetic toner can be developed.
【００３１】ここで、トナーの磁気特性と現像方式との
関係について説明する。例えば、通常磁性トナーを現像
するための現像方式として知られているものには、一成
分トナーであればトナー同士の摩擦帯電により予め両極
性に帯電させられたトナーをマグローラとスリーブの回
転によって現像領域へと搬送するＢＭＴ（Ｂｉｐｏｌａ
ｒ・Ｍａｇｎｅｔ・Ｔｏｎｅｒ）方式や現像スリーブ上
に薄層のトナー層を形成しこれを感光体４０に近接させ
て交流バイアスによってトナーを飛翔させて現像するジ
ャンピング方式などがある。一方、非磁性トナーを現像
するための現像方式として知られているものには、導電
性あるいは表面絶縁性現像ローラにトナーを付着させて
現像領域へとトナーを運ぶＮＳＰ（Ｎｏｎ−Ｍａｇｎｅ
ｔｉｃ・Ｓｉｎｇｌｅ−Ｃｏｍｐｏｎｅｍｔ・Ｄｅｖｅ
ｌｏｐｍｅｎｔ・Ｐｒｏｃｅｓｓ）方式や非磁性トナー
ジャンピング方式、二成分トナーであれば磁気ブラシ現
像方式などがある。Now, the relationship between the magnetic characteristics of the toner and the developing system will be described. For example, one known as a developing method for developing magnetic toner is usually a one-component toner, in which toner charged in advance to both polarities by frictional charging of the toner is developed by rotation of a mag roller and a sleeve. BMT (Bipola) transported to the area
There are a r.Magnet.Toner) system and a jumping system in which a thin toner layer is formed on a developing sleeve and the toner layer is brought close to the photoconductor 40 to fly the toner by an AC bias to develop the toner. On the other hand, a known developing method for developing a non-magnetic toner includes an NSP (Non-Magne) which conveys the toner to a developing area by attaching the toner to a conductive or surface insulating developing roller.
tic ・ Single-Component ・ Deve
There are various methods such as a magnetic flux developing method, a non-magnetic toner jumping method, and a two-component toner magnetic brush developing method.
【００３２】本実施形態のカラープリンタの各現像装置
６１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂには混色したトナーを現像に再使用
する場合があるため、上記各種の現像方式から磁性トナ
ー、非磁性トナーを共に現像できる方法を用いる必要が
ある。磁性トナー、非磁性トナーともに現像できる現像
方法としては、トナー搬送に磁力を用いない方式である
ＮＳＰ方式や非磁性トナージャンピング方式等が考えら
れる。そこで、本実施形態においてはＮＳＰ方式の現像
装置を用いた。In each of the developing devices 61Y, M, C and B of the color printer of this embodiment, mixed color toner may be reused for developing. Therefore, both the magnetic toner and the non-magnetic toner are selected from the above various developing methods. It is necessary to use a method capable of developing. As a developing method capable of developing both magnetic toner and non-magnetic toner, an NSP method, which is a method that does not use magnetic force for toner transportation, a non-magnetic toner jumping method, and the like can be considered. Therefore, in this embodiment, an NSP type developing device is used.
【００３３】本実施形態においては、図２に示すよう
に、ブラックトナー像を担持する感光体４０Ｂの感光体
クリーニング装置６３Ｂで回収した回収とナーをブラッ
ク現像装置６１Ｂに供給する回収トナー供給手段とし
て、トナー搬送装置８０Ｂを設け、回収トナーを再び現
像に使用できるようにしている。更に、ブラックトナー
像を担持する感光体４０Ｂの感光体クリーニング装置６
３Ｂで回収したトナーを磁性トナーと非磁性トナーとに
分離するための回収トナー分離手段として、磁性フィル
タを設けている。In the present embodiment, as shown in FIG. 2, as a recovery toner supply means for recovering the recovery of the photoconductor 40B carrying the black toner image by the photoconductor cleaning device 63B and the toner to the black developing device 61B. A toner carrying device 80B is provided so that the collected toner can be used again for development. Further, the photoconductor cleaning device 6 for the photoconductor 40B carrying the black toner image.
A magnetic filter is provided as a collected toner separating unit for separating the toner collected in 3B into a magnetic toner and a non-magnetic toner.
【００３４】トナー搬送装置８０Ｂは、感光体クリーニ
ング装置６３Ｂから現像装置６１Ｂに向けて回収トナー
が供給できるようトナー搬送路を有している。更に、ト
ナー搬送路の途中に磁性フィルタを設け、ここで磁性ト
ナーのみトラップして磁性トナー即ちブラックリサイク
ルトナーと非磁性トナーとに分離するようにしている。
磁性フィルタで磁極特性の異なるトナーを分離するため
の構成としては、磁気勾配を生じさせれば良く、大きな
磁気勾配を生じさせる方法としてフィルタにステンレス
細線を用いる方法がある。具体的には、ステンレス細線
をメッシュ状に形成して磁界の中に置き、磁性トナーと
非磁性トナーとが混在する回収トナーを通過させて磁性
トナーのみをフィルタに付着させて分離するのである
（高勾配磁気分離法）。また、分離を助けるためにトナ
ーの乗ったメッシュ上からエアー等を吹きつけてもよ
い。これによって、より効果的に分離することができ
る。このうようにしてブラック現像装置６１Ｂの回収ト
ナーをブラックリサイクルトナーと非磁性リサイクルト
ナーとに分離した後に、それぞれを異なる貯留部に貯留
しておく。The toner carrying device 80B has a toner carrying path so that the collected toner can be supplied from the photoconductor cleaning device 63B to the developing device 61B. Further, a magnetic filter is provided in the middle of the toner conveying path so that only the magnetic toner is trapped and separated into magnetic toner, that is, black recycled toner and non-magnetic toner.
As a structure for separating toner having different magnetic pole characteristics with a magnetic filter, a magnetic gradient may be generated, and as a method for generating a large magnetic gradient, there is a method of using a stainless thin wire for the filter. Specifically, the stainless thin wires are formed in a mesh shape and placed in a magnetic field, and the collected toner in which magnetic toner and non-magnetic toner are mixed is passed through, and only the magnetic toner is attached to the filter for separation. High gradient magnetic separation method). In addition, air or the like may be blown onto the toner-carrying mesh to help the separation. This allows for more effective separation. In this way, after the collected toner of the black developing device 61B is separated into the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner, they are stored in different storage portions.
【００３５】ここで、ブラックリサイクルトナーに関し
ては、混色のない純粋なブラックトナーであるからその
ままブラック現像装置６１Ｂへ供給しても問題無い。し
かし、非磁性リサイクルトナーに関してはそのままブラ
ック現像装置６１Ｂへ補給し続けると、ブラックの色み
が変わってしまうのは先述の通りである。しかし、非磁
性リサイクルトナーを使用せず廃棄してしまうのは省資
源化、ランニングコスト低減等の観点からも避けたいこ
とである。そこで、供給量調整手段によってブラック現
像装置６１Ｂへのリサイクルトナーの供給量をブラック
リサイクルトナーと非磁性リサイクルトナーとで調整し
ている。いかに、供給量調整手段についての詳細を説明
する。Here, since the black recycled toner is pure black toner with no color mixture, there is no problem in supplying it to the black developing device 61B as it is. However, as described above, if the non-magnetic recycled toner is continuously replenished to the black developing device 61B, the black tint changes. However, it is desirable to avoid discarding the non-magnetic recycled toner without using it from the viewpoint of resource saving and running cost reduction. Therefore, the supply amount adjusting means adjusts the supply amount of the recycled toner to the black developing device 61B between the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner. The details of the supply amount adjusting means will be described.
【００３６】図４は、トナーの混色による色差という画
質劣化を抑えることができるリサイクルトナーの補給に
関するフローチャートである。画像データからブラック
トナーのトナー消費量Ｍを計算する（ステップ１）。ま
た、トナー消費量Ｍ分のトナーを供給することから、ブ
ラックリサイクルトナー、非磁性リサイクルトナーのそ
れぞれのブラック現像装置６１Ｂへの供給量を記憶して
おくことでその時点での非磁性トナーの混色度合いＰも
算出することができる。これが即ち、画像データを用い
て混色状態を検知する混色状態検知手段である。また、
図３のデータより、ブラック現像装置６１Ｂへの非磁性
リサイクルトナーの混色度合いの許容限界としての限界
混入率Ｐｌｉｍｉｔも得ることができる。これらトナー
消費量Ｍ、非磁性トナーの混入率Ｐ、及び限界混入率Ｐ
ｌｉｍｉｔから、現像装置６１Ｂに供給可能な非磁性リ
サイクルトナーの最大供給可能量Ｍｍａｘを計算する
（ステップ２）。そして、Ｍ＜Ｍｍａｘのとき（ステッ
プ３でＹ）、トナー消費量Ｍが非磁性リサイクルトナー
の最大供給可能量Ｍｍａｘより少ないため、消費量分の
非磁性リサイクルトナーを現像装置６１Ｂに補給する
（ステップ４）。一方、Ｍ＜Ｍｍａｘでないとき（ステ
ップ３でＮ）、最大供給可能量Ｍｍａｘだけ非磁性リサ
イクルトナーを補給し（ステップ５）、残りをブラック
リサイクルトナーで補給する（ステップ６）。その後、
ステップ４、又はステップ５及び６によって補給したリ
サイクルトナーの種類と量とから、現在の混色度合いを
計算しＰとする。このように、ブラック磁性トナーと非
磁性リサイクルトナーとの補給量を混色度合いＰ等に基
づいて調整することによって、トナーの混色による色差
という画質劣化を抑えつつ、リサイクルトナーを現像に
使用することができるようになる。FIG. 4 is a flow chart relating to the replenishment of recycled toner capable of suppressing deterioration of image quality such as color difference due to color mixing of toner. The toner consumption amount M of black toner is calculated from the image data (step 1). Further, since the toner for the toner consumption amount M is supplied, the supply amount of each of the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner to the black developing device 61B is stored so that the color mixture of the non-magnetic toner at that time is stored. The degree P can also be calculated. That is, this is the color mixing state detection means for detecting the color mixing state using the image data. Also,
From the data in FIG. 3, it is possible to obtain the limit mixing rate Plimit as the allowable limit of the color mixing degree of the non-magnetic recycled toner in the black developing device 61B. These toner consumption amount M, mixing ratio P of non-magnetic toner, and limit mixing ratio P
The maximum supplyable amount Mmax of the non-magnetic recycled toner that can be supplied to the developing device 61B is calculated from the limit (step 2). When M <Mmax (Y in step 3), the toner consumption amount M is less than the maximum supplyable amount Mmax of the non-magnetic recycled toner, so the consumed amount of the non-magnetic recycled toner is replenished to the developing device 61B (step). 4). On the other hand, when M <Mmax is not satisfied (N in step 3), the non-magnetic recycled toner is replenished by the maximum possible supply amount Mmax (step 5), and the rest is replenished with black recycled toner (step 6). afterwards,
The current degree of color mixing is calculated as P from the type and amount of the recycled toner replenished in step 4 or steps 5 and 6. In this way, by adjusting the replenishment amount of the black magnetic toner and the non-magnetic recycled toner based on the color mixing degree P or the like, it is possible to use the recycled toner for development while suppressing image quality deterioration due to color difference due to toner color mixing. become able to.
【００３７】尚、上記混色度合いの許容限界である限界
混入率Ｐｌｉｍｉｔについてはあらかじめ設定しておい
てもよいが、その他の方法として、例えばユーザー側で
適宜選択的に設定しなおすことができるようにしてもよ
い。ユーザー側で限界混入率Ｐｌｉｍｉｔを選択するこ
とによって、例えば、完全に黒い画像の必要な場合には
非磁性リサイクルトナーの供給を止め、色みが変わって
も構わないからリサイクルトナーを使い切りたい場合に
は非磁性リサイクルトナーを全て供給して使い切るとい
ったことも可能となる。The limit mixing ratio Plimit, which is the allowable limit of the degree of color mixing, may be set in advance, but as another method, for example, the user can selectively set it again. May be. By selecting the limit mixing ratio Plimit on the user side, for example, when the completely black image is required, the supply of the non-magnetic recycle toner is stopped, and it is acceptable to use up the recycle toner because the color may be changed. It is also possible to supply all non-magnetic recycled toner and use it up.
【００３８】尚、現在、カラープリンタ、カラー複写機
が多く普及し、カラー文書を目にする機会が多くなって
いる。しかし、テキストは基本的にブラックで出力され
ることが多いため、カラープリンタあるいは複写機中で
の各色トナーの消費量を比較すると、圧倒的にブラック
トナーの消費量が多い。本実施形態においては、トナー
をリサイクルする特定の１色としてブラックを選択して
いるが、これは、ブラックトナーのみを再利用するだけ
でも省資源の意味合いからは大きな効果をもつものであ
る。At present, color printers and color copying machines are widely used, and the chances of seeing color documents are increasing. However, since text is basically output in black in many cases, comparing the consumptions of toners of respective colors in a color printer or a copying machine, the consumption of black toners is overwhelmingly large. In this embodiment, black is selected as the specific one color for recycling the toner, but this has a great effect from the viewpoint of resource saving even if only the black toner is reused.
【００３９】また、本実施形態においては、中間転写ベ
ルト１０上にトナー像を重ねる順として、イエロー，マ
ゼンタ，シアン，ブラックの順にしている。これは、図
３で示したように、各色で混色した場合の色みの変化が
なるべく小さくなるような順番となっている。すなわ
ち、多色の混入の影響を大きく受けるイエローは最も上
流側に、混色の影響を比較的受けにくいブラックはなる
べく最も下流側に配置している。これによって、全ての
色で混色による画質低下の影響を少なくすることができ
る。Further, in this embodiment, the order in which the toner images are superposed on the intermediate transfer belt 10 is yellow, magenta, cyan, and black. As shown in FIG. 3, the order is such that the change in tint when the colors are mixed is as small as possible. That is, yellow, which is greatly affected by the mixing of multiple colors, is arranged on the most upstream side, and black, which is relatively less affected by the color mixing, is arranged on the most downstream side. As a result, it is possible to reduce the effect of image quality deterioration due to color mixture for all colors.
【００４０】〔変形例〕次に、本実施形態の変形例につ
いて説明する。上記実施形態は、中間転写ベルト１０上
への１次転写順をイエロー，マゼンタ，シアン，ブラッ
クの順にしていたが、この順を変えることも可能であ
る。これは、ブラックトナーのみを他の色の磁気特性と
異なる磁性トナーにしていることから色順にも自由度が
生じる結果可能となることである。[Modification] Next, a modification of the present embodiment will be described. In the above-described embodiment, the order of primary transfer onto the intermediate transfer belt 10 is yellow, magenta, cyan, and black in this order, but this order can be changed. This is because the black toner alone is a magnetic toner different from the magnetic characteristics of the other colors, so that there is a degree of freedom in the color order.
【００４１】本変形例においては、１次転写順を1色目
にイエロー、２色目にブラック、３色目にマゼンタ、４
色目にシアンとする。また、回収トナーは、実施形態１
と同様に全てブラック現像装置６１Ｂに戻してリサイク
ル使用するようにする。また、図５は、変形例にかかる
感光体クリーニング装置６３Ｂの説明図で、ブラック感
光体４０Ｂ用の感光体クリーニング装置６３Ｂを例にし
た説明図である。本変形例においては、感光体クリーニ
ング装置６３Ｂで回収したトナーを磁性トナーと非磁性
トナーとに分離するための回収トナー分離手段として、
上記実施形態の磁性フィルタとは異なり磁性ローラ７７
Ｂを用いている。ここで、磁性トナーと非磁性トナーと
が混合された混色トナーを単に筒状の磁石の中を空気と
共に通すだけでもその中から磁性トナーのみを分離し捕
獲することは十分可能である。ただし、磁気特性の異な
るトナーをそれぞれリサイクル使用できるようにするた
めには、分離後のトナーを分離部材からも容易に回収で
きることが要求される。これによって初めて高効率のト
ナーリサイクルが可能となる。そこで、本変形例におい
ては、磁性ローラ表面からトナーを掻き落とし回収する
ための磁性ローラクリーニングブレード７８Ｂを磁性ロ
ーラ表面に当接させている。更に、磁性ローラクリーニ
ングブレード７８Ｂによって掻き落とされたトナーを収
容するための磁性トナー収容部を感光体クリーニング装
置６３Ｂ内部に設けている。In this modification, the primary transfer order is yellow for the first color, black for the second color, magenta for the third color, and
Use cyan for the color. Further, the collected toner is the same as that of the first embodiment.
Similarly, all of them are returned to the black developing device 61B to be recycled. In addition, FIG. 5 is an explanatory diagram of the photoconductor cleaning device 63B according to the modification, and is an explanatory diagram taking the photoconductor cleaning device 63B for the black photoconductor 40B as an example. In the present modification, as the collected toner separating means for separating the toner collected by the photoconductor cleaning device 63B into the magnetic toner and the non-magnetic toner,
Unlike the magnetic filter of the above embodiment, the magnetic roller 77
B is used. Here, it is sufficiently possible to separate and capture only the magnetic toner from the mixed color toner in which the magnetic toner and the non-magnetic toner are mixed by simply passing the mixed color toner together with air through the cylindrical magnet. However, in order to be able to recycle the toners having different magnetic properties, it is required that the separated toners can be easily collected from the separation member. Only then will highly efficient toner recycling be possible. Therefore, in this modification, a magnetic roller cleaning blade 78B for scraping and collecting the toner from the surface of the magnetic roller is brought into contact with the surface of the magnetic roller. Further, a magnetic toner storage portion for storing the toner scraped off by the magnetic roller cleaning blade 78B is provided inside the photoconductor cleaning device 63B.
【００４２】上記構成において、感光体クリーニングブ
レード７５Ｂ，Ｍ，Ｃによって感光体４０Ｂ，Ｍ，Ｃか
ら掻き落とされた残留トナーは、そのまま感光体クリー
ニング装置６３Ｂ，Ｍ，Ｃ内に溜まっていく。そのトナ
ー溜まり近傍で磁気を帯びた磁性ローラ７７Ｂ，Ｍ，Ｃ
を回転させて磁性トナーのみを磁力で引き寄せ、回収ト
ナー溜まりから磁性トナー即ちブラックリサイクルトナ
ーのみを磁性ローラ７７Ｂ，Ｍ，Ｃ表面に汲み上げる。
汲み上げられたブラックリサイクルトナーを磁性ローラ
クリーニングブレード７８Ｂ，Ｍ，Ｃにて掻き落とし、
磁性トナー収容部に収容することでブラックリサイクル
トナーのみを抽出する。これによって、感光体クリーニ
ング装置６３Ｂ，Ｍ，Ｃ内で、回収トナーをブラックリ
サイクルトナーと非磁性リサイクルトナーとに分離して
収容することができる。In the above structure, the residual toner scraped off from the photoconductors 40B, M, C by the photoconductor cleaning blades 75B, M, C accumulates in the photoconductor cleaning devices 63B, M, C as it is. Magnetic rollers 77B, M, C having magnetism near the toner reservoir
Is rotated to attract only the magnetic toner with a magnetic force, and only the magnetic toner, that is, the black recycled toner is drawn from the collected toner reservoir to the surfaces of the magnetic rollers 77B, M, C.
The black recycled toner pumped up is scraped off by the magnetic roller cleaning blades 78B, M, C,
Only the black recycled toner is extracted by accommodating it in the magnetic toner accommodating portion. As a result, the collected toner can be separated into the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner and stored in the photoconductor cleaning devices 63B, M, and C.
【００４３】ここで、上記磁性ローラ７７Ｂ，Ｍ，Ｃで
あるが、例えば二成分現像方式における磁気ブラシ現像
方式で用いる現像スリーブを流用することも可能であ
る。これは、スリーブ内に磁石を備えスリーブのみが回
転するものである。このように、磁性ローラ７７Ｂ，
Ｍ，Ｃにスリーブのみを回転させる構成のものを用いる
ことの利点としては、内部の磁石を回転させない為磁極
位置の固設が可能なことである。本変形例の場合、磁性
ローラクリーニングブレード７８Ｂ，Ｍ，Ｃの当接部を
トナー離れ極として磁力を弱めてやることで、ブレード
での回収の負荷を低減することができる。Although the magnetic rollers 77B, M, and C are used here, for example, a developing sleeve used in a magnetic brush developing system in a two-component developing system can be used. This has a magnet in the sleeve and only the sleeve rotates. In this way, the magnetic rollers 77B,
The advantage of using a structure in which only the sleeve is rotated for M and C is that the magnetic pole position can be fixed because the internal magnet is not rotated. In the case of this modification, the contact portion of the magnetic roller cleaning blades 78B, M, and C is used as a toner separating pole to weaken the magnetic force, so that the load of collection by the blade can be reduced.
【００４４】以上のようにして２色目以降の各感光体ク
リーニング装置６３Ｂ，Ｍ，Ｃによって回収及び分離し
たブラックリサイクルトナーと非磁性リサイクルトナー
は、前述の実施形態と同様の方法でブラック現像装置６
１Ｂへの供給量を制御する。これによって、トナーの混
色による色差という画質劣化を抑えつつ、リサイクルト
ナーを現像に有効利用することができる。The black recycle toner and the non-magnetic recycle toner collected and separated by the photoconductor cleaning devices 63B, M and C for the second and subsequent colors as described above are processed by the black developing device 6 in the same manner as in the above embodiment.
Control the amount of supply to 1B. As a result, the recycled toner can be effectively used for the development while suppressing the image quality deterioration due to the color difference due to the color mixture of the toner.
【００４５】尚、本変形例においては、２色目にブラッ
ク現像装置６１Ｂを設けため、ブラック感光体４０Ｂ表
面から回収した回収トナーは、１色目のイエローの逆転
写トナーとブラックの転写残トナーの２種類のみが混色
した状態となっている。従って、この回収トナーを分離
した結果得られる非磁性リサイクルトナーはイエロート
ナーのみである。この非磁性リサイクルトナーを再びイ
エロー現像装置６１Ｙに戻すようトナー搬送経路を形成
すれば、ブラック感光体４０Ｂに逆転写したイエロート
ナーを再びイエロートナー像の現像にリサイクル使用す
ることができ、イエロートナーの消費量も抑えることが
できる。よって、ブラック感光体クリーニング装置６３
Ｂの非磁性リサイクルトナーのみをイエロー現像装置６
１Ｙに供給するよう、構成してもよい。In this modified example, since the black developing device 61B is provided for the second color, the recovered toner recovered from the surface of the black photoconductor 40B is the reverse transfer toner of the first color yellow and the transfer residual toner of black. Only the types are mixed. Therefore, the non-magnetic recycled toner obtained by separating the collected toner is only the yellow toner. By forming a toner conveying path to return the non-magnetic recycled toner to the yellow developing device 61Y again, the yellow toner reversely transferred to the black photoconductor 40B can be recycled and used for developing the yellow toner image again. It can also reduce consumption. Therefore, the black photoconductor cleaning device 63
Only the non-magnetic recycled toner of B is yellow developing device 6
It may be configured to supply 1Y.
【００４６】以上、実施形態及び変形例においては、ブ
ラック現像装置６１Ｂを４色目或いは２色目に配置して
いる。ただし、ブラックトナーのみ磁性トナーとしてい
るので、ブラックトナーに関しては回収トナーから完全
に分離することが可能となる。このため、１色目又は３
色目にブラック現像装置６１Ｂを配置してもよい。この
うち、１色目にブラック現像装置６１Ｂを設け、２色目
に配置されている感光体４０の感光体クリーニング装置
６３で回収した回収トナーを磁気特性で分離すると、非
磁性リサイクルトナーは２色目の色のみの単色トナーと
なる。この単色トナーは、そのまま２色目の現像装置６
１に供給するよう構成すれば、２色目の現像装置６１に
関しても混色を抑えつつトナーの消費量を抑えることが
できる。As described above, in the embodiment and the modifications, the black developing device 61B is arranged for the fourth color or the second color. However, since only the black toner is the magnetic toner, the black toner can be completely separated from the collected toner. Therefore, the first color or 3
The black developing device 61B may be arranged for each color. Of these, when the black developing device 61B is provided for the first color and the collected toner collected by the photoconductor cleaning device 63 of the photoconductor 40 arranged for the second color is separated by magnetic characteristics, the non-magnetic recycled toner is the second color. Only single color toner. This single color toner is used as it is for the second color developing device 6
If the configuration is such that the second color developing device 61 is supplied, the toner consumption can be suppressed while suppressing color mixture in the second color developing device 61.
【００４７】以上、実施形態及び変形例においては、ブ
ラックトナーを磁性トナーに、他の色のトナーを非磁性
トナーにしたが、ブラックトナーを非磁性にし、他の色
のトナーを磁性トナーにすることも可能である。また、
本発明を各色ごとに感光体４０を有するタンデム方式の
カラー画像形成装置に適用した場合の例についてのみ説
明したが、本発明が適用可能なカラープリンタはこれに
限定されるものではない。同一の感光体４０上に複数の
色のトナー像を順次形成する形式のカラープリンタ等に
も適用することができる。As described above, in the embodiment and the modification, the black toner is the magnetic toner and the other color toners are the non-magnetic toners. However, the black toners are non-magnetic and the other color toners are the magnetic toners. It is also possible. Also,
Only the case where the present invention is applied to the tandem type color image forming apparatus having the photoconductor 40 for each color has been described, but the color printer to which the present invention is applicable is not limited thereto. It can also be applied to a color printer of the type in which toner images of a plurality of colors are sequentially formed on the same photoconductor 40.
【００４８】以上、本実施形態ではイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックからなる４色のトナーのうち特定
色トナーとしてのブラックトナーのみを磁性トナーで構
成し残りを非磁性トナーで構成し、感光体クリーニング
装置６３で回収した回収トナーを磁性トナーと非磁性ト
ナーとに分離し、分離後に回収トナー供給手段としての
トナー搬送装置８０Ｂによってブラック現像装置６１Ｂ
に各々供給できるようにしている。よって、回収したブ
ラックトナーをリサイクル使用することが可能となり、
ブラック現像装置６１Ｂにリサイクルトナーを用いても
混色による画質劣化を抑えることができる。また、回収
トナーの混色率が高い場合でも、分離して各々をリサイ
クル使用することができるので、トナーの廃棄率を低減
することができる。また、回収トナーのうち少なくとも
ブラックトナーと磁気特性が異なる非磁性リサイクルト
ナーのブラック現像装置６１Ｂへの供給量を供給量調整
手段によって調整できるようにしている。ブラックリサ
イクルトナーと非磁性リサイクルトナーの混合率を調整
しながら各リサイクルトナーを使用することができ、画
質劣化を確実に抑えることができる。また、混色状態検
知手段として画像データを用いて現像装置６１内のトナ
ーの混色状態を検知し、その結果に基づいてブラックリ
サイクルトナーと非磁性リサイクルトナーの供給量を決
定するので、トナーの混色による色差という画質劣化を
抑えつつ、リサイクルトナーを現像に使用することがで
きる。これによって、混色したトナーを廃棄することが
なくなり、回収トナーを有効活用することが可能とな
る。これは、ブラック現像装置６１Ｂ内のトナーの混色
度合いによっていずれのトナーを補給するかを制御する
ので、ブラック現像装置６１Ｂ内へ非磁性リサイクルト
ナーを過剰に供給してしまうことを防止できるからであ
る。また、混色状態の検知を既に形成した画像の画像デ
ータを用いて行っている。これによって、混色状態検知
のためにセンサを別途設ける必要がなくなる。これは、
画像データ検知のためにプリンタにはもともとセンサを
設けており、この検知結果を利用できるためである。ま
た、中間転写ベルト１０への転写順をブラックのトナー
像が最後となるように構成している。これによって、回
収トナーの分離の負荷を軽減することができる。これ
は、ブラック感光体４０Ｂのみに感光体クリーニング装
置６３Ｂを設け、ここで回収したトナーのみを磁性トナ
ーを非磁性トナーとに分離してリサイクル使用すれば済
むからである。一般的に、ブラックトナーの消費量が圧
倒的に多いため、ブラック感光体４０Ｂから回収したト
ナーのリサイクル使用を行うのみでも省資源化に有効で
ある。また、特定色としてブラックを選択している。こ
れによって、他の色のトナーを特定色とするのに比して
省資源化に有効である。これは、図３で示すように、ブ
ラックが他の色に比して混色の影響を比較的受けにく
く、非磁性リサイクルトナーを多くリサイクル使用する
ことができる上、他の色に比して消費量が多いからであ
る。また、回収トナー分離手段として磁性フィルタを用
いている。これによって、効率よく磁性トナーと非磁性
トナーとを分離することができる。また、上記変形例に
おいては、中間転写ベルト１０への転写順をブラックの
トナー像が２番目となるように構成している。これによ
って、１色目のイエロートナーに関しても混色のない回
収トナーを得ることができ、イエロー現像装置６１Ｙへ
のリサイクル使用が可能となる。これに代えて、ブラッ
クのトナー像が１番目となるように構成すれば、２色目
のトナーに関して混色のない回収トナーを得ることがで
き、２色目の現像装置６１へのリサイクル使用が可能と
なる。更に、上記変形例においては、回収トナー分離手
段として磁性ローラ７７Ｂを用いている。これによって
効率よく磁性トナーと非磁性トナーとを分離することが
できると共に、磁性ローラ７７Ｂにブレード７８Ｂを当
接させて掻き落とすことで磁性ローラからの磁性トナー
の回収も容易である。As described above, in this embodiment, of the four color toners of yellow, magenta, cyan, and black, only the black toner as the specific color toner is composed of the magnetic toner and the rest is composed of the non-magnetic toner, and the photosensitive member cleaning is performed. The collected toner collected by the device 63 is separated into a magnetic toner and a non-magnetic toner, and after the separation, the black developing device 61B is provided by the toner conveying device 80B as a collected toner supply unit.
To each of them. Therefore, it becomes possible to recycle the collected black toner,
Even if recycled toner is used in the black developing device 61B, it is possible to suppress image quality deterioration due to color mixing. Further, even if the color mixing ratio of the recovered toner is high, the separated toners can be separated and reused, so that the toner disposal rate can be reduced. Further, the supply amount of the non-magnetic recycled toner having a magnetic characteristic different from that of the black toner among the collected toners to the black developing device 61B can be adjusted by the supply amount adjusting means. Each recycled toner can be used while adjusting the mixing ratio of the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner, and the deterioration of image quality can be surely suppressed. Further, since the color mixture state of the toner in the developing device 61 is detected by using the image data as the color mixture state detection means and the supply amount of the black recycled toner and the non-magnetic recycled toner is determined based on the result, the color mixture of the toner is caused. Recycled toner can be used for development while suppressing image deterioration such as color difference. As a result, the mixed color toner is not discarded, and the collected toner can be effectively used. This is because which toner is to be replenished is controlled according to the degree of color mixing of the toner in the black developing device 61B, and therefore it is possible to prevent excessive supply of non-magnetic recycled toner into the black developing device 61B. . Further, the detection of the color mixture state is performed by using the image data of the already formed image. This eliminates the need to separately provide a sensor for detecting the color mixture state. this is,
This is because the printer is originally provided with a sensor for detecting the image data and the detection result can be used. Further, the transfer order to the intermediate transfer belt 10 is configured such that the black toner image is the last. As a result, the load of separating the collected toner can be reduced. This is because the photoconductor cleaning device 63B is provided only on the black photoconductor 40B, and only the toner collected here can be recycled by separating the magnetic toner from the non-magnetic toner. Generally, since the consumption amount of black toner is overwhelmingly large, it is effective to save resources only by recycling the toner collected from the black photoconductor 40B. Also, black is selected as the specific color. This is effective in resource saving as compared with using the toner of another color as the specific color. This is because, as shown in FIG. 3, black is relatively less affected by color mixture compared to other colors, a large amount of non-magnetic recycled toner can be recycled, and black is consumed compared to other colors. This is because the amount is large. A magnetic filter is used as the collected toner separating means. Thereby, the magnetic toner and the non-magnetic toner can be efficiently separated. Further, in the above modification, the transfer order to the intermediate transfer belt 10 is configured such that the black toner image is second. As a result, it is possible to obtain a recovered toner that does not mix the first color yellow toner, and it is possible to recycle the yellow toner to the yellow developing device 61Y. Alternatively, if the black toner image is configured to be the first one, it is possible to obtain a recovered toner having no color mixture with respect to the second color toner, and the second color developing device 61 can be recycled and used. . Further, in the above modification, the magnetic roller 77B is used as the collected toner separating means. As a result, the magnetic toner and the non-magnetic toner can be efficiently separated, and the magnetic toner can be easily collected from the magnetic roller by contacting the blade 78B with the magnetic roller 77B and scraping it off.
【００４９】[0049]
【発明の効果】請求項１乃至９のカラー画像形成装置に
よれば、混色した回収トナーを特定色と特定色以外とに
分離することができるので、少なくとも特定色トナーは
特定色の現像器にリサイクル使用できるようになる。従
って、現像に使用されずに廃棄される排気量を削減する
ことができ、回収トナーを有効にリサイクル使用するこ
とが可能となる。また、トナーの混色による画質低下を
抑えながら回収トナーをリサイクル使用することが可能
となるという優れた効果もある。According to the color image forming apparatus of the present invention, it is possible to separate the mixed toner into the specific color and the color other than the specific color. Therefore, at least the specific color toner is stored in the developing device of the specific color. It can be recycled and used. Therefore, it is possible to reduce the amount of exhaust gas that is not used for development and is discarded, and it is possible to effectively recycle the collected toner. Further, there is also an excellent effect that the collected toner can be recycled and used while suppressing the deterioration of the image quality due to the color mixture of the toner.
【図１】実施形態に係るカラー画像形成装置の要部の説
明図。FIG. 1 is an explanatory diagram of a main part of a color image forming apparatus according to an embodiment.
【図２】本実施形態のカラー画像形成装置におけるタン
デム画像形成部の部分拡大図。FIG. 2 is a partially enlarged view of a tandem image forming unit in the color image forming apparatus of this embodiment.
【図３】混色度合いによる画像の本来の色に対する差
（以下、色差という）を測定した結果を示すグラフ。FIG. 3 is a graph showing a result of measuring a difference (hereinafter, referred to as a color difference) between an original color and an image depending on a color mixture degree.
【図４】本実施形態にかかるリサイクルトナーの補給に
関するフローチャート。FIG. 4 is a flowchart regarding replenishment of recycled toner according to the present embodiment.
【図５】変形例にかかる現像装置の説明図。FIG. 5 is an explanatory diagram of a developing device according to a modified example.
１０ 中間転写ベルト １８Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 画像形成手段 ２０ タンデム画像形成部 ２２ 二次転写装置 ２５ 定着装置 ２６ 定着ローラ ２６ 定着ベルト ２９ 転写搬送ベルト ４０Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 感光体ドラム ６０Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 帯電装置 ６１Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 現像装置 ６３Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 感光体クリーニング装置 ６５ 現像スリーブ ６６Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 攪拌部 ６７Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 現像部 ６９Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ 金属ニップローラ ７０ 現像ケース ７５Ｂ，Ｍ，Ｃ 感光体クリーニングブレード ７７Ｂ，Ｍ，Ｃ 磁性ローラ ８０ トナー搬送装置 １００ 複写機本体 ２００ 給紙テーブル ３００ スキャナ ４００ 原稿自動搬送装置 10 Intermediate transfer belt 18C, M, Y, B image forming means 20 Tandem image forming unit 22 Secondary transfer device 25 Fixing device 26 fixing roller 26 fixing belt 29 Transfer Conveyor Belt 40C, M, Y, B photoconductor drum 60C, M, Y, B charging device 61C, M, Y, B developing device 63C, M, Y, B Photoconductor cleaning device 65 Development sleeve 66C, M, Y, B Stirrer 67C, M, Y, B development unit 69C, M, Y, B Metal nip roller 70 Development case 75B, M, C Photoconductor cleaning blade 77B, M, C Magnetic roller 80 Toner Conveyor 100 Copier body 200 paper feed table 300 scanner 400 Automatic document feeder
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 朋子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 平井 秀二 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 飯野 綾子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H030 AA04 AA06 AA07 AB02 AD03 AD13 AD16 BB28 BB38 BB63 2H077 AA37 EA14 GA13 2H134 GA01 GB02 HD00 JA02 JA12 KF02 KF05 KH11 KH17 KJ02 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continued front page (72) Inventor Tomoko Takahashi 1-3-3 Nakamagome, Ota-ku, Tokyo Stocks Company Ricoh (72) Inventor Shuji Hirai 1-3-3 Nakamagome, Ota-ku, Tokyo Stocks Company Ricoh (72) Inventor Ayako Iino 1-3-3 Nakamagome, Ota-ku, Tokyo Stocks Company Ricoh F-term (reference) 2H030 AA04 AA06 AA07 AB02 AD03 AD13 AD16 BB28 BB38 BB63 2H077 AA37 EA14 GA13 2H134 GA01 GB02 HD00 JA02 JA12 KF02 KF05 KH11 KH17 KJ02
Claims (9)
る複数の潜像が形成される像担時体と、各画像色に対応
した固有色トナーを供給して該像担持体上に形成された
各潜像を顕像化する複数の現像器と、各現像器内の固有
色のトナーにより顕像化した像担持体上の各色のトナー
像を、被転写体上に順次重ね合わせて転写する転写手段
と、該トナー像を転写した後の像担持体上に残留した残
留トナーを回収する像担持体クリーニング手段と、該像
担持体クリーニング手段により回収した回収トナーを上
記現像器に供給する回収トナー供給手段とを有するカラ
ー画像形成装置において、 上記トナーのうち、特定の１色である特定色を磁性トナ
ー又は非磁性トナーで構成すると共に、該特定色以外の
残り全ての色を該特定色が磁性トナーで構成されている
場合には非磁性トナーで構成し該特定色が非磁性トナー
で構成されている場合には磁性トナーで構成し、かつ、
上記像担持体クリーニング手段によって回収した回収ト
ナーを現像器に供給する前に磁性トナーと非磁性トナー
とに分離する回収トナー分離手段を設けたことを特徴と
するカラー画像形成装置。1. An image bearing member on which a plurality of latent images corresponding to each color of at least two colors are formed, and an intrinsic color toner corresponding to each image color is supplied to form on the image bearing member. A plurality of developing devices that visualize each latent image formed, and the toner images of the respective colors on the image carrier that are visualized by the toner of the unique color in each developing device are sequentially superimposed on the transfer target. Transferring means for transferring, image carrier cleaning means for recovering the residual toner remaining on the image carrier after transferring the toner image, and recovered toner collected by the image carrier cleaning means are supplied to the developing device. In the color image forming apparatus having a recovery toner supply unit, a specific color, which is one specific color of the toner, is composed of a magnetic toner or a non-magnetic toner, and all the remaining colors other than the specific color are Specific color is composed of magnetic toner If the specific color is composed of a non-magnetic toner, and if the specific color is composed of a non-magnetic toner, then it is composed of a magnetic toner, and
A color image forming apparatus comprising: a collected toner separating unit that separates a collected toner collected by the image carrier cleaning unit into a magnetic toner and a non-magnetic toner before being supplied to a developing device.
非磁性トナーとを上記特定色のトナー像を形成する現像
器である特定色現像器に各々供給する回収トナー供給手
段と、該回収トナーのうち少なくとも該特定色のトナー
と磁気特性が異なる回収トナーの該特定色現像器への供
給量を調整する供給量調整手段とを設けたことを特徴と
するカラー画像形成装置。2. The color image forming apparatus according to claim 1, wherein the magnetic toner and the non-magnetic toner separated by the collected toner separating means are respectively supplied to a specific color developing device which is a developing device for forming a toner image of the specific color. A recovery toner supply unit for supplying and a supply amount adjusting unit for adjusting the supply amount of the recovery toner having a magnetic characteristic different from that of at least the toner of the specific color among the recovery toner are provided. And a color image forming apparatus.
色の混入状態を検知する混色状態検知手段を設け、上記
供給量調整手段によって調整する該特定色のトナーと磁
気特性が異なる回収トナーの該特定色現像器への供給量
を該混色状態検知手段による検知結果に基づいて決定す
ることを特徴とするカラー画像形成装置。3. The color image forming apparatus according to claim 2, further comprising color mixing state detection means for detecting a mixing state of a color different from the specific color in the toner in the specific color developing device, and adjusting by the supply amount adjusting means. The color image forming apparatus is characterized in that the supply amount of the collected toner having a magnetic characteristic different from that of the toner of the specific color to the specific color developing device is determined based on the detection result by the color mixing state detection unit.
タを用いて混色状態を検知するよう構成したことを特徴
とするカラー画像形成装置。4. The color image forming apparatus according to claim 3, wherein the color mixing state detecting means is configured to detect a color mixing state using image data of an image already formed.
成装置において、 各色現像器によって形成したトナー像の像担持体上から
被転写体上への転写順を、上記特定色のトナー像が最後
となるよう構成したことを特徴とするカラー画像形成装
置。5. The color image forming apparatus according to claim 1, 2, 3, or 4, wherein the transfer order of the toner image formed by each color developing device from the image carrier to the transfer target is the specific color. A color image forming apparatus characterized in that a toner image is arranged last.
成装置において、 各色現像器によって形成したトナー像の像担持体上から
被転写体上への転写順を、上記特定色のトナー像が１又
は２番目となるよう構成したことを特徴とするカラー画
像形成装置。6. The color image forming apparatus according to claim 1, 2, 3, or 4, wherein the transfer order of the toner image formed by each color developing device from the image carrier to the transfer target is the specific color. A color image forming apparatus characterized in that a toner image is the first or second toner image.
ー画像形成装置において、 上記特定色をブラックとしたことを特徴とするカラー画
像形成装置。7. A color image forming apparatus according to claim 1, 2, 3, 4, 5, or 6, wherein the specific color is black.
カラー画像形成装置において、 上記回収トナー分離手段として磁性フィルタを用いたこ
とを特徴とするカラー画像形成装置。8. The color image forming apparatus according to claim 1, 2, 3, 4, 5, 6, or 7, wherein a magnetic filter is used as the recovered toner separating means.
カラー画像形成装置において、 上記回収トナー分離手段として磁性ローラを用いたこと
を特徴とするカラー画像形成装置。9. A color image forming apparatus according to claim 1, 2, 3, 4, 5, 6, or 7, wherein a magnetic roller is used as the collected toner separating means.
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