JP2003152621A - 無線通信装置および電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自装置の周辺にある通信可能な通信装置をユ
ーザに対して示すことができ、さらに、その通信装置の
位置する方向をユーザに対して示すことのできる無線通
信装置および電子機器を提供する。 【解決手段】 電子機器に内蔵された無線通信装置１０
は、筐体の外形に沿って分散配置されたアンテナ１１−
１〜１１−４にて周辺の電子機器（通信装置）からの電
波を受信する。次いで、無線通信装置１０は、アンテナ
１１−１〜１１−４のうち、電波強度が最も大きいアン
テナを特定し、この特定したアンテナの指向方向を電波
の到来方向と特定する。そして、無線通信装置１０は、
表示部５０に電子機器を表すアイコンを電波の到来方向
に対応させて表示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無線にて他の通信
装置と通信を行う無線通信装置および電子機器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、普及化した携帯電話やＰＨＳ（Pe
rsonal Handyphone System）などの移動機を用いた移動
体通信が更に便利なものとなるように、ユーザが屋外で
も移動機を用いてインターネットやＬＡＮ（Local Area
Network）などの各種ネットワーク資源にアクセスでき
るようにするサービスの実験が始められている。具体的
には、Bluetooth（登録商標）や無線ＬＡＮなどの近距
離通信に準拠した無線アクセスポイントが喫茶店やホテ
ルロビー、バーガーショップ、駅、街頭といった人の集
まる場所に設置される一方で、移動機には、これらの無
線アクセスポイントと近距離通信を行う通信装置が設け
られる。このサービスによれば、ユーザに対して高速
（高品質）で低コストのインターネット接続が提供され
るから、ユーザは、屋外に居てもグローバルな情報を入
手することができる。また、このサービスにより、ユー
ザに対してＬＡＮ接続も提供されるから、このＬＡＮを
介してローカルな情報を配信することもできる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、移動機
が無線アクセスポイントのサービスエリアの縁に位置す
る場合、無線アクセスポイントからの電波の受信強度が
低いためにビット誤り率が増加して通信品質が低下した
り、無線アクセスポイントとの通信が途切れてしまうと
いったことが起こり得る。この場合、ユーザは、電波の
受信強度を高めるべくサービスエリアの中心に向かって
移動しなければならない。

【０００４】Bluetoothや無線ＬＡＮなどによれば、無
線アクセスポイントのサービスエリアの広さは、半径１
００ｍ程度に及ぶため、ユーザがこのサービスエリアの
縁にいる場合、ユーザが無線アクセスポイントの設置箇
所を見つけることは、困難である。このため、ユーザ
は、サービスエリアの中心方向（すなわち、無線アクセ
スポイントの設置場所）が分からずに闇雲に移動するし
かなく、これは、ユーザにとって煩雑であり、効率的で
ない、といった問題がある。

【０００５】本発明は、上述した事情を鑑みてなされた
ものであり、自装置の周辺にある通信可能な通信装置を
ユーザに対して示すことができ、さらに、その通信装置
の位置する方向をユーザに対して示すことのできる無線
通信装置および電子機器を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、通信相手となり得る通信装置の識別情報
と、この通信装置を表示するための装置表示情報とを対
応付けて記憶する記憶手段と、周囲にある通信装置から
の電波であり、この通信装置の識別情報を含む電波を受
信する受信手段と、前記受信手段により受信された電波
の電波強度を測定する電波強度測定手段と、前記電波強
度測定手段の測定結果から電波の到来方向を特定する方
向特定手段と、受信された電波に含まれる識別情報に対
応した装置表示情報を、特定された到来方向に対応させ
て表示する表示手段とを備える無線通信装置を提供す
る。この無線通信装置によれば、表示手段には、電波の
到来方向に対応して装置表示情報が表示される。従っ
て、ユーザは、通信装置がどの方向にあるのかを容易に
知ることができる。

【０００７】ここで、上述の無線通信装置は、応答要求
を無線にて報知する手段であり、この応答要求を報知す
べき報知エリアの広さに応じて送信出力を調整する報知
手段と、前記通信装置が応答したときの前記送信出力の
大きさから、自装置から当該通信装置までの距離を特定
する距離特定手段とを具備し、前記表示手段は、前記方
向特定手段により特定された到来方向と、前記距離特定
手段により特定された距離とに対応させて、電波に含ま
れる識別情報に対応した装置表示情報を表示することが
望ましい。この無線通信装置によれば、表示手段には、
到来方向特定手段により特定された通信装置からの電波
の到来方向と、通信装置までの距離とに対応して、装置
表示情報が表示される。従って、ユーザは、表示手段に
表示された内容を見れば、通信装置の位置を容易に知る
ことができる。

【０００８】また、上記目的を達成するために、本発明
は、通信相手となり得る通信装置の識別情報と、この通
信装置を表示するための表示情報とを対応付けて記憶す
る記憶手段と、周囲にある複数の通信装置からの電波で
あり、発信元である通信装置の識別情報を含む電波を受
信する受信手段と、前記受信手段により受信された各電
波の電波強度を測定する電波強度測定手段と、前記電波
強度測定手段の測定結果から各電波の到来方向を特定す
る方向特定手段と、前記電波強度測定手段の測定結果か
ら各電波の電波強度の大小に応じて、自装置と電波の発
信元である通信装置間の相対的距離を特定する距離特定
手段と、前記方向特定手段により特定された各電波の到
来方向と、前記距離特定手段により特定された、自装置
と通信装置間の相対的距離に対応させて、各電波に含ま
れる識別情報に対応した装置表示情報を表示する表示手
段とを備える無線通信装置を提供する。この無線通信装
置によれば、表示手段には、到来方向特定手段により特
定された通信装置からの電波の到来方向と、通信装置間
の相対的距離とに対応して、装置表示情報が表示され
る。従って、ユーザは、表示手段に表示された内容を見
れば、周囲のどの辺りに通信装置が位置するのかを容易
に知ることができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。以下の実施形態では、Blueto
othに準拠した無線通信装置に本発明を適用した場合を
例示する。

【００１０】＜第１実施形態＞図１は、本発明の第１実
施形態に係る電子機器の通信の態様を示す図である。図
１に示すように、電子機器には、ＰＤＡ（Personal Dig
ital Assistants：個人情報端末）１や、プリンタ２、
スキャナ３、モデム４、マウス５、ノート型パーソナル
コンピュータ６、デスクトップ型パーソナルコンピュー
タ７などがある。これらの電子機器１〜７には、無線通
信装置１０が内蔵されており、これらの機器１〜７は、
互いに無線通信を行う。

【００１１】次いで、これらの電子機器の構成について
ＰＤＡ１を例にして説明する。図２は、ＰＤＡ１の構成
を示す概略図である。同図に示されるように、ＰＤＡ１
は、例えば液晶表示装置を備える表示部５０と、多数の
操作ボタンからなる操作部５２とを備えている。このＰ
ＤＡ１は、上述したように、他の電子機器と無線通信を
行うが、その無線通信のためのアンテナは、ＰＤＡ１に
内設された回路基板５４の上にパターン形成されてい
る。

【００１２】図３は、回路基板５４の構成を示す概略図
である。同図に示すように、矩形の回路基板５４には、
各辺に１つずつ、合計４つのアンテナ１１−１〜１１−
４が実装されている。さらに詳述すると、アンテナ１１
−１〜１１−４は、いずれも２分の１波長ダイポールア
ンテナであり、アンテナ１１−１〜１１−４のアンテナ
エレメントの夫々は、自アンテナが設けられる回路基板
外周の辺と平行に形成されている。これにより、アンテ
ナ１１−１〜１１−４の夫々の指向方向と、対応する辺
の延長方向とが直交するようになっている。さらに、ア
ンテナ１１−１は、給電線１２−１を介して図示せぬ回
路素子に接続されている。また、アンテナ１１−２〜１
１−４の夫々についても同様に、給電線を介して図示せ
ぬ回路素子に接続されている。

【００１３】このような構成において、ＰＤＡ１に到来
する電波は、回路基板５４の各辺に実装されたアンテナ
１１−１〜１１−４のうち、電波の到来方向に指向性を
有するアンテナにて受信される。なお、回路基板５４に
実装されるアンテナとして、その指向方向が回路基板５
４の各辺に垂直な方向となるように実装されるものであ
れば任意のものを用いて良く、例えばチップアンテナな
どを用いても良い。

【００１４】図４は、電子機器に内蔵された無線通信装
置１０の電気的構成を示すブロック図である。同図に示
されるように、無線通信装置１０は、制御部２１を備え
ている。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing U
nit）などの制御手段と、ＲＯＭ（Read Only Memory）
やＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶手段とを
備え、無線通信装置１０の各部の動作を制御する。制御
部２１の記憶手段は、制御手段により実行されるファー
ムウェアを記憶するものであり、また、制御手段のワー
クエリアとしても用いられる。

【００１５】記憶部２３は、例えば磁気ディスクやＥＥ
ＰＲＯＭ（Electrically ErasableProgrammable ROM）
などの書き換え可能な記憶手段を備えている。この記憶
部２３には、デバイス情報ファイルＤＩＦが格納されて
いる。図６は、デバイス情報ファイルＤＩＦを示す概念
図である。同図に示すように、１件のレコードは、デバ
イスカテゴリとデバイスコードを含んでいる。デバイス
カテゴリは、通信相手となり得る電子機器の種類を示す
ものである。このデバイスカテゴリには、例えばプリン
タ、モデム、スキャナなどの電子機器の種類を示す名称
が登録されている。デバイスコードは、電子機器の種類
ごとに割り当てられた情報であり、本実施形態において
は、電子機器の種類毎に異なる番号が割り当てられてい
る。この他にも、記憶部２３には、通信相手となり得る
電子機器毎に、これらの電子機器を表すアイコンデータ
が記憶されている。

【００１６】また、図４に示すように、無線通信装置１
０は、アンテナ切替部１３と、送受信切替部１５と、受
信部１７と、送信部１９とを備えている。アンテナ切替
部１３は、アンテナスイッチ１３０−１〜１３０−４を
備えている。アンテナスイッチ１３０−１の一端は、ア
ンテナ１１−１の入出力端と接続される一方、その他端
は、共有信号線に接続されている。アンテナスイッチ１
３０−１は、制御部２１からのアンテナ制御信号Ｔ１の
論理レベルがＨレベルである間、オンとなり、アンテナ
１１−１と共有信号線が電気的に接続される。また、ア
ンテナスイッチ１３０−２は、その一端がアンテナ１１
−２の入出力端に接続される一方、その他端が共有信号
線に接続されており、制御部２１からのアンテナ制御信
号Ｔ２の論理レベルがＨレベルである間、オンとなる。
アンテナスイッチ１３０−３、１３０−４も同様の構成
になっている。

【００１７】送受信切替部１５は、スイッチ１５０ａ、
１５０ｂを備えている。スイッチ１５０ａの一端は、各
アンテナスイッチ１３０−１〜１３０−４の一端が共有
接続された共有信号線に接続される一方で、その他端
は、受信部１７の入力端に接続されている。このスイッ
チ１５０ａは、制御部２１からの切替制御信号Ｃａの論
理レベルがＨレベルである間、オンとなり、共有信号線
と受信部１７の入力端とが電気的に接続される。この構
成において、スイッチ１５０ａがオンになると、アンテ
ナスイッチ１３０−１〜１３０−４のうち、オンとなっ
ているアンテナスイッチに対応するアンテナにて受信さ
れた信号が受信ＲＦ信号として受信部１７に入力され
る。

【００１８】また、スイッチ１５０ｂの一端は、共有信
号線に接続される一方で、その他端は、送信部１９の出
力端に接続されている。スイッチ１５０ｂは、制御部２
１からの切替制御信号Ｃｂの論理レベルがＨレベルであ
る間、オンとなり、共有信号線と送信部１９の出力端と
が電気的に接続される。この構成により、スイッチ１５
０ｂがオンになると、送信部１９からの送信ＲＦ信号
は、アンテナスイッチ１３０−１〜１３０−４のうち、
オンとなっているアンテナスイッチを介して、このアン
テナスイッチに接続されたアンテナに出力される。

【００１９】図５は、受信部１７と送信部１９の電気的
構成を示すブロック図である。低雑音アンプ１７２は、
スイッチ１５０ａを介してアンテナ１１−１〜１１−４
から受信ＲＦ信号を受け取り、ＲＳＳＩ（RF Signal St
rength Indicator）回路１８０からのＡＧＣ(Automatic
Gain Control)信号により設定される増幅率で受信ＲＦ
信号を増幅し、周波数変換器１７４に出力する。なお、
ＲＳＳＩ回路１８０とＡＧＣ信号については、後述す
る。

【００２０】周波数変換器１７４は、低雑音アンプ１７
２から受信ＲＦ信号を受け取り、この受信ＲＦ信号の周
波数を中間周波数に変換し、ＩＦ信号としてチャネル選
択フィルタ１７６に出力する。さらに説明すると、周波
数変換器１７４には、送信部１９が備える局部発振器１
９４からの出力信号が入力されている。この出力信号の
周波数は、受信ＲＦ信号の周波数に近い周波数となって
おり、周波数変換器１７４は、低雑音アンプ１７２から
受け取った受信ＲＦ信号の周波数と、局部発振器１９４
から受け取った出力信号の周波数との差周波演算を行っ
て受信ＲＦ信号の周波数を周波数変換し、ＩＦ信号とし
てチャネル選択フィルタ１７６に出力する。

【００２１】チャネル選択フィルタ１７６は、周波数変
換器１７４から受け取ったＩＦ信号から、フィルタ係数
によって定める周波数帯外の信号成分を取り除き、ＩＦ
アンプ１７８に出力する。ＩＦアンプ１７８は、周波数
変換器１７４から受け取ったＩＦ信号を一定の増幅率で
増幅し、ＲＳＳＩ回路１８０とリミッタ１８２に出力す
る。

【００２２】ＲＳＳＩ回路１８０は、ＩＦアンプ１７８
から受け取ったＩＦ信号の振幅値、すなわち、受信信号
レベルを検出し、この検出結果をＲＳＳＩ信号として制
御部２１に出力する。また、ＲＳＳＩ回路１８０は、Ｉ
Ｆアンプ１７８から出力されるＩＦ信号の信号レベル
（信号振幅値）を一定にすべく、受信信号レベルの検出
結果から低雑音アンプ１７２の信号増幅率を決定し、こ
の信号増幅率を指示するＡＧＣ信号を低雑音アンプ１７
２に出力する。

【００２３】リミッタ１８２は、ＩＦアンプ１７８から
ＩＦ信号を受け取ると、ノイズ成分を除去すべく、信号
レベルが閾値以下となる信号成分をＩＦ信号から除去
し、Ｒｘデータ復調回路１８４に出力する。Ｒｘデータ
復調回路１８４は、リミッタ１８２からＩＦ信号を受け
取ると、このＩＦ信号から受信データ信号であるＲｘデ
ータ信号を復調し、制御部２１に出力する。制御部２１
は、Ｒｘデータ復調回路１８４からＲｘデータ信号を受
け取り、このＲｘデータ信号から電波の発信元である電
子機器のデバイスコードや、この電子機器に割り当てら
れた名前（以下、「デバイスネーム」という）などを抽
出する。

【００２４】一方、送信部１９は、制御部２１から送信
データ信号であるＴｘデータ信号を受け取り、このＴｘ
データ信号を低域通過フィルタ１９２を介して局部発振
器１９４に出力する。局部発振器１９４は、低域通過フ
ィルタ１９２を通過し、波形整形されたＴｘデータ信号
により所定の変調(たとえば周波数変調)をかけられた
後、送信出力アンプ１９６に入力される。送信出力アン
プ１９６はＲＦ信号を増幅して送受信切替部１５に出力
する。ここで、送信出力アンプ１９６の信号増幅率は、
制御部２１により制御されている。具体的には、制御部
２１は、制御すべき信号増幅率に応じた電圧レベルの信
号を送信出力アンプ１９６に出力する。送信出力アンプ
１９６は、制御部２１から入力される信号の電圧レベル
に応じた信号増幅率にて送信ＲＦ信号を増幅し、送受信
切替部１５に出力する。

【００２５】さて、本実施形態の無線通信装置１０は、
自装置に到来する電波の到来方向と、この電波の発信元
である電子機器の種類を特定し、特定した各種情報を表
示部５０に表示させる。図７は、制御部２１が行う処理
手順を示すフローチャートである。先ず、無線通信装置
１０の制御部２１は、自装置の周辺の電子機器に対して
応答要求を報知するための処理を行う（ステップＳ
１）。すなわち、制御部２１は、切替制御信号Ｃｂの論
理レベルをＨレベルにして、スイッチ１５０ｂをオンに
する一方、切替制御信号Ｃａの論理レベルをＬレベルに
して、スイッチ１５０ａをオフにするとともに、アンテ
ナ制御信号Ｔ１〜Ｔ４の論理レベルをＨレベルにして、
各アンテナスイッチ１３０−１〜１３０−４をオンにす
る。これにより、応答要求を含む送信ＲＦ信号は、送信
部１９からスイッチ１５０ｂとアンテナスイッチ１３０
−１〜１３０−４を介してアンテナ１１−１〜１１−４
に出力され、これらのアンテナ１１−１〜１１−４から
自装置の周囲に向けて放出される。

【００２６】次いで、制御部２１は、応答要求に応答し
た電子機器からの応答電波を受信するための処理を行う
（ステップＳ２）。すなわち、制御部２１は、アンテナ
１１−１〜１１−４にて受信されたＲＦ信号を受信部１
７に入力すべく切替制御信号Ｃａの論理レベルをＨレベ
ルにして送受信切替部１５のスイッチ１５０ａをオンに
する一方で、切替制御信号Ｃｂの論理レベルをＬレベル
にしてスイッチ１５０ｂをオフにする。

【００２７】次いで、制御部２１は、アンテナ切替部１
３の各アンテナスイッチ１３０−１〜１３０−４に対し
て、アンテナ制御信号Ｔ１〜Ｔ４の各々を排他的にＨレ
ベル（すなわち、いずれか1つのアンテナ制御信号がＨ
レベルの時、他の３つのアンテナ制御信号がＬレベル)と
なるように出力して、アンテナ１１−１〜１１−４の夫
々に、電子機器からの電波を受信させる。より具体的に
説明すると、図９に示すように、制御部２１は、期間Ｗ
１において、アンテナ制御信号Ｔ１をＨレベルとし、ま
た、その他のアンテナ制御信号Ｔ２〜Ｔ４をＬレベルと
する。これにより、アンテナスイッチ１３０−１のみが
オンとなるから、アンテナ１１−１からの受信ＲＦ信号
が受信部１７に供給される。そして、受信部１７のＲＳ
ＳＩ回路１８０は、受信ＲＦ信号の受信強度を示すＲＳ
ＳＩ信号Ａ１を生成し、制御部２１に出力する。

【００２８】また、制御部２１は、次の期間Ｗ２におい
て、アンテナ制御信号Ｔ１〜Ｔ４のうち、アンテナ制御
信号Ｔ２のみをＨレベルとして、アンテナスイッチ１３
０−２だけをオンとする。これにより、アンテナ１１−
２にて受信された受信ＲＦ信号に対応するＲＳＳＩ信号
Ａ２が制御部２１に出力される。以下同様に、期間Ｗ３
においては、アンテナ１１−３にて受信された受信ＲＦ
信号に対応するＲＳＳＩ信号Ａ３が制御部２１に出力さ
れ、期間Ｗ４においては、アンテナ１１−４にて受信さ
れた受信ＲＦ信号に対応するＲＳＳＩ信号Ａ４が制御部
２１に出力される。また同時に、受信部１７は、アンテ
ナ１１−１〜１１−４からの受信ＲＦ信号からＲｘデー
タ信号を復調し、制御部２１に出力する。

【００２９】次いで、制御部２１は、受信部１７からＲ
ｘデータ信号を受け取ると、電波の発信元である通信装
置のデバイスコードとデバイスネームをＲｘデータ信号
から抽出する（ステップＳ３）。そして、制御部２１
は、ＲＡＭなどに、ＲＳＳＩ回路１８０から受け取った
ＲＳＳＩ信号Ａ１〜Ａ４と、デバイスコードと、デバイ
スネームが対応付けられた受信デバイステーブルＲＤＴ
（図１０参照）を格納する（ステップＳ４）。

【００３０】次に、制御部２１は、電波の到来方向特定
処理を行う（ステップＳ５）。具体的に説明すると、図
８に示すように、先ず、制御部２１は、受信デバイステ
ーブルＲＤＴから先頭レコードを取り出す（ステップＵ
１）。次いで、制御部２１は、取り出したレコードに記
録されているＲＳＳＩ信号Ａ１〜Ａ４の値のうち、値が
大きい順に上から２つを特定する（ステップＵ２）。こ
こで、最大値をとるＲＳＳＩ信号ＡをＲＳＳＩ信号Ａｍ
ａｘとし、２番目に値の大きいＲＳＳＩ信号ＡをＲＳＳ
Ｉ信号Ａｓｅｃｄとする。なお、ここでは、「１００」
までの数値を用いてＲＳＳＩ信号Ａの比較上の値を表し
ている。

【００３１】そして、制御部２１は、ステップＵ２にお
いて特定したＲＳＳＩ信号ＡｍａｘとＲＳＳＩ信号Ａｓ
ｅｃｄの値の差が閾値以下（例えば、値の差が「５」以
下）であるかを判断する（ステップＵ３）。この判断結
果が「ＮＯ」であれば、主に１つのアンテナ１１により
電波が受信されたと見なせるから、制御部２１は、ＲＳ
ＳＩ信号Ａｍａｘに対応するアンテナの指向方向を電波
の到来方向として特定する（ステップＵ４）。一方、ス
テップＵ３における判別結果が「ＹＥＳ」であれば、制
御部２１は、ＲＳＳＩ信号Ａｍａｘに対応するアンテナ
の指向方向と、ＲＳＳＩ信号Ａｓｅｃｄに対応するアン
テナの指向方向との中間の方向を電波の到来方向として
特定する（ステップＵ５）。

【００３２】例えば、図１０に示すように、デバイスコ
ード「１０」に対応するＲＳＳＩ信号Ａ１〜Ａ４のうち
最大値をとるのは、ＲＳＳＩ信号Ａ２であり、その値
は、「８９」である。また、次に大きいのは、「８５」
の値を示すＲＳＳＩ信号Ａ３であり、ＲＳＳＩ信号Ａ２
とＲＳＳＩ信号Ａ３は、互いに近い値となっている。従
って、このデバイスコード「１０」の電子機器が放出し
た電波の到来方向は、ＲＳＳＩ信号Ａ２に対応するアン
テナ１１−２の指向方向と、ＲＳＳＩ信号Ａ３に対応す
るアンテナ１１−３の指向方向との中間の方向であると
特定される。

【００３３】次いで、制御部２１は、処理したレコード
が受信デバイステーブルＲＤＴの最終レコードであるか
を判断する（ステップＵ６）。この判断結果が「ＮＯ」
であれば、制御部２１は、次のレコードに登録されてい
る電子機器について、電波の到来方向を特定すべく、次
のレコードを受信デバイステーブルＲＤＴから取り出し
（ステップＵ７）、ステップＵ２に戻る。また、ステッ
プＵ６における判断結果が「ＹＥＳ」であれば、電波の
到来方向特定処理を終了する。

【００３４】さて、電波の到来方向特定処理が終了する
と、制御部２１は、応答があった電子機器間の相対的な
遠近を特定する（ステップＳ６）。具体的には、電子機
器が自装置の近くに位置するほど、この電子機器からの
電波を受信したときに得られるＲＳＳＩ信号Ａが大きく
なる。そこで、制御部２１は、受信デバイステーブルＲ
ＤＴに登録されたレコード毎にＲＳＳＩ信号Ａ１〜Ａ４
の平均値Ａｖｅを算出する。次いで、制御部２１は、平
均値Ａｖｅの最大値を用いて他の平均値を正規化した値
（以下、「正規化値Ｎｍｌ」と称する）を算出する。こ
れにより、自装置からみて電子機器間の相対的な遠近が
特定される。すなわち、正規化値が「１」である電子機
器が自装置に最も近くに位置し、正規化値が小さくなる
ほど、その電子機器は、自装置から離れた所に位置す
る。

【００３５】次いで、制御部２１は、ステップＳ５にお
いて特定した電波の到来方向と、ステップＳ６において
特定した電子機器間の相対的な遠近に応じた表示を表示
部５０に行わせる（ステップＳ７）。より具体的には、
図１１に示すように、表示部５０には、応答のあった電
子機器のアイコンが円座標上に表示される。この円座標
におけるアイコンの表示位置は、対応する電子機器の正
規化値に従っている。すなわち、円座表上には、「１」
が中心に近く、「０」が円周上になるように目盛りが付
されており、電子機器の正規化値が「１」であれば、円
座標上に設けられた目盛り「１」に対応する位置にこの
電子機器のアイコンが表示される。

【００３６】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、無線通信装置１０は、通信相手となり得る電子機器
からの電波が到来する方向に、この電子機器に対応する
アイコンを表示部５０に表示させる。また、ＲＳＳＩ信
号Ａ１〜Ａ４の値の大きさに応じた表示、すなわち、電
子機器までの遠近に応じた表示がなされる。従って、ユ
ーザは、この表示から電子機器が位置する方向と距離の
目安を得ることができる。

【００３７】なお、本実施形態において、ユーザが報知
エリアのエリア範囲を指定できるように、本実施形態を
変形しても良い。より具体的に説明すると、図１２に示
すように、制御部２１は、ユーザに報知エリア範囲を選
択させるためのエリア選択メニュー５００を表示部５０
に表示させる。次いで、制御部２１は、ユーザが報知エ
リア範囲を選択したことを検知すると、この選択された
報知エリア範囲に応じて送信出力アンプ１９６の増幅率
を制御し、応答要求を含む電波の送信出力を変更する。
例えば、制御部２１は、ユーザが報知エリア範囲として
最大の１００ｍを選択したことを検知すると、送信出力
アンプ１９６に出力する信号の電圧レベルを制御して、
送信出力アンプ１９６の出力を最大（例えば２０ｄＢ
ｍ）に制御する。一方、制御部２１は、ユーザが報知エ
リア範囲として最小の１０ｍを選択したことを検知する
と、送信出力アンプ１９６に出力する信号の電圧レベル
を制御して、送信出力アンプ１９６の出力を最小（高々
０ｄＢｍ程度）にする。この構成によれば、ユーザは、
自装置から所望の範囲内に存在する通信相手となり得る
通信装置を把握することができる。

【００３８】＜第２実施形態＞上述した第１実施形態に
おいては、自装置から電子機器までの大まかな遠近が特
定された。しかしながら、この遠近は、電子機器間の距
離を相対的に表したにすぎず、自装置から電子機器まで
の実際の距離を示すものではない。したがって、電子機
器が自装置から遠くに位置しても、その電子機器につい
てのＲＳＳＩ信号Ａ１〜Ａ４の平均値が応答のあった電
子機器の中で最も大きければ、この電子機器が自装置の
近くに位置するかの如く表示されるといった不具合が生
じる。そこで、本実施形態に係る無線通信装置１０は、
この不具合を解消すべく、自装置から通信装置までの距
離をより正確に特定する。

【００３９】具体的には、無線通信装置１０は、応答要
求を報知する際の送信出力を数段階（本実施形態では、
「１０」段階とする）に調整して、報知エリアのエリア
範囲を変更し、夫々のエリア範囲に対応して受信デバイ
ステーブルを生成している。図１３は、本実施形態の無
線通信装置１０の処理手順を示すフローチャートであ
る。同図に示すように、先ず、無線通信装置１０の制御
部２１は、段階パラメータＦを「１」に初期化する（ス
テップＰ１）。次いで、制御部２１は、段階パラメータ
Ｆに応じて送信出力アンプ１９６の増幅率を決定し、こ
の決定した増幅率に対応する電圧レベルの信号を送信出
力アンプ１９６に出力する（ステップＰ２）。具体的に
は、制御部２１は、送信出力アンプ１９６の設定可能な
増幅率範囲を１０段階に分け、段階パラメータＦが示す
値と同じ段階の増幅率に対応する電圧レベルの信号を送
信出力アンプ１９６に出力する。なお、段階「１」が、
最大増幅率に相当するものとする。

【００４０】次に、制御部２１は、自装置周辺の電子機
器に対して応答要求を報知するための処理を行う（ステ
ップＰ３）。この処理において、送信出力アンプ１９６
の出力（増幅率）に応じた広さのエリア内に、応答要求
が報知される。なお、このステップＰ３およびステップ
Ｐ４〜Ｐ６における処理は、第１実施形態で説明したス
テップＳ１〜Ｓ４における処理と同様のため、詳細な説
明を省略する。

【００４１】次いで、制御部２１は、段階パラメータＦ
が「１０」より大であるかを判断する（ステップＰ
７）。この判断結果が「ＮＯ」であれば、制御部２１
は、次の段階の送信出力にて応答要求を送信すべく、段
階パラメータＦを「１」だけインクリメントし（ステッ
プＰ８）、処理手順をステップＰ２に戻す。これによ
り、報知エリアのエリア範囲が段階的に狭められ、図１
４に示すように、各段階の報知エリア範囲に応じて受信
デバイステーブルＲＤＴ（１）〜ＲＤＴ（１０）が生成
される。

【００４２】さて、ステップＰ７における判断結果が
「ＹＥＳ」であれば、制御部２１は、生成した各受信デ
バイステーブルＲＤＴを対比することで、応答のあった
電子機器までの距離を特定する（ステップＰ９）。より
具体的に説明すると、報知エリア範囲が段階的に狭めら
れると、自装置から遠くに位置する電子機器からの応答
がなくなる。そこで、制御部２１は、（ｍ−１）段階目
の報知エリア範囲に対応して生成された受信デバイステ
ーブルＲＤＴ（ｍ−１）に登録されている電子機器のう
ち、ｍ段階目の報知エリア範囲に対応して生成された受
信デバイステーブルＲＤＴ（ｍ）に登録されていない通
信装置を特定する。これにより、この特定された通信装
置が自装置から（ｍ−１）段階目に対応する報知エリア
範囲だけ離れた位置にあることが特定される。次に、制
御部２１は、電波の到来方向特定処理を行う（ステップ
Ｐ１０）。このステップＰ１０における処理は、第１実
施形態で説明したステップＳ５における処理に対応する
ため、その説明を省略する。

【００４３】そして、制御部２１は、ステップＰ９にお
いて特定した電子機器までの距離と、ステップＰ１０に
おいて特定した電波の到来方向に応じた表示を表示部５
０に行わせる（ステップＰ１１）。具体的には、図１５
に示すように、表示部５０には、応答のあった電子機器
のアイコンが円座標上に表示される。円座表上には、円
周が最大報知エリアの半径（同図に、「１００Ｍ」で示
す）に相当するように目盛られた目盛りが付されてお
り、各電子機器のアイコンは、特定された距離に対応す
る目盛りに応じた位置に表示される。

【００４４】以上説明したように、第２実施形態によれ
ば、通信相手となり得る電子機器までの距離をより正確
に特定することができる。このように、電子機器までの
距離が正確に特定されるから、ユーザは、電子機器が自
装置からどの程度の距離にあるのかを容易に把握するこ
とができる。また、ユーザが所望する種類の電子機器が
２台表示された場合に、ユーザは、どちらの電子機器の
ある方向に移動するかを、夫々の電子機器までの距離を
参考にして決定することができる。なお、本実施形態で
は、応答要求を報知する際の送信出力は「１０」段階に
分けて調整されたが、この送信出力が何段階に分けられ
るかは任意である。また、本実施形態では、無線通信装
置１０は、送信出力をその最大値から最小値にかけて段
階的に減少させたが、送信出力をその最小値から最大値
にかけて段階的に増加させるようにしても良い。

【００４５】＜各実施形態の変形例＞以上説明した各実
施形態は、本発明の一態様を示すものであり、本発明の
範囲内で任意に変形可能である。以下、各種の変形例を
説明する。

【００４６】＜変形例１＞上述した各実施形態におい
て、電子機器の構成として、操作ボタンが設けられた構
成を例示したが、タッチパネルが用いられた構成として
も良い。

【００４７】＜変形例２＞上述した各実施形態におい
て、無線通信装置１０は、応答要求に対して応答した全
ての電子機器を表示部５０に表示させたが、ユーザが希
望する種類の電子機器のみが表示部５０に表示されるよ
うに、各実施形態を変形しても良い。具体的には、図１
６に示すように、制御部２１は、表示部５０に、ユーザ
に電子機器の種類を選択させるための選択メニュー５０
１を表示させる。制御部２１は、ユーザによって選択さ
れた電子機器の種類を取得すると、その種類に対応する
デバイスカテゴリを特定する。そして、制御部２１は、
図７または図１３に示す処理手順を実行して受信デバイ
ステーブルＲＤＴを生成し、この受信デバイステーブル
ＲＤＴに登録されたデバイスコードのうち、このデバイ
スカテゴリに対応するデバイスコードについてのみ表示
部５０に表示させる。このように、ユーザが調べる電子
機器の種類を選べるようになっているため、ユーザは、
所望の電子機器がどこにあるのかを迅速に知ることがで
きる。例えば、屋外において、ユーザが無線アクセスポ
イントの場所を知りたい場合に、ユーザは、無線アクセ
スポイントを選択するだけで、迅速にその場所を知るこ
とができる。

【００４８】＜変形例３＞上述した各実施形態におい
て、図１７および図１８に示すように、ユーザが表示部
５０に表示された電子機器を登録できるようにし、後
に、ユーザが表示部５０に表示されたメニュー（以下、
「お気に入りメニュー５０２」と称する）などから登録
した電子機器を選ぶだけで、この電子機器の位置が表示
部５０に表示されるようにしても良い。より具体的に説
明すると、ユーザは、操作部５２などを操作して、表示
部５０に表示された電子機器を登録するための操作を行
う。制御部２１は、かかる操作を検知すると、ユーザが
登録を所望する電子機器のデバイスカテゴリやデバイス
ネームを記憶部２３に記憶させる。次いで、制御部２１
は、このデバイスネームをお気に入りメニュー５０２
に、このデバイスネームを登録すべく、このお気に入り
メニュー５０２に対応したデータベースにデバイスネー
ムを登録する。

【００４９】制御部２１は、ユーザがお気に入りメニュ
ー５０２から電子機器を選択したことを検出すると、図
７または図１３に示すフローチャートに従って周辺の電
子機器までの距離と、これらの電子機器からの電波の到
来方向を特定する。そして、制御部２１は、応答のあっ
た電子機器の中から記憶部２３に記憶されている電子機
器に関する情報と一致する電子機器を特定し、特定され
た電子機器についてのみ表示部５０に表示する。この構
成によれば、ユーザは、使用頻度の高い電子機器を予め
無線通信装置１０に登録しておけば、その登録された電
子機器が周辺にあるか否かを迅速に調べることができ
る。

【００５０】＜変形例４＞上述した各実施形態におい
て、自装置が移動したり、通信相手となり得る電子機器
が移動したような場合、図１９に示すように、その移動
方向が矢印などで表示されるように各実施形態を変形し
ても良い。また、制御部２１は、電子機器の移動に合わ
せてアイコンが表示画面上で移動するように、表示部５
０に表示させても良い。具体的には、制御部２１は、図
７または図１３に示す処理手順を数回繰り返して実行
し、夫々の繰り返し段において得られる電子機器の位置
をＲＡＭなどに格納する。そして、制御部２１は、格納
された電子機器の各位置を矢印などで結ぶように表示部
５０に表示させる。

【００５１】＜変形例５＞上述した各実施形態におい
て、制御部２１は、自装置から電子機器までの距離に応
じて、表示部５０の中心から離れた位置に電子機器のア
イコンを表示させるようにしたが、自装置から電子機器
までの距離に応じて表示するアイコンの大きさを変えて
も良い。すなわち、図２０に示すように、自装置と電子
機器との距離が大きくなるに従い、制御部２１は、小さ
いアイコンを表示部５０に表示させる。同図には、プリ
ンタ（デバイスコード「１０」）よりもノート型パソコ
ン（デバイスコード「５」）が自装置よりも遠くに位置
する場合が示されている。

【００５２】＜変形例６＞上述した各実施形態におい
て、アンテナ１１−１〜１１−４が電子機器に内設され
た回路基板５４の外周に沿って等間隔に設けられたが、
これに限らない。すなわち、図２１に示すように、回路
基板５４の３辺だけにアンテナ１１−１〜１１−３が設
けられるように変形しても良い。さらに説明すると、ユ
ーザがこの電子機器を使用する場合に、図中下方を自身
に向けて使用すると、このユーザが電波の遮蔽物となっ
て図中下方から到来する電波の強度が弱くなる。従っ
て、電子機器が使用される態様を予め考慮し、ユーザに
よって到来電波が遮蔽されてしまう方向（図中矢印Ｄで
示す）に実装するアンテナを省略しても良い。これによ
り、電子機器の製造コストが削減される。

【００５３】＜変形例７＞上述した各実施形態におい
て、表示部５０にはアイコンが表示されたが、これに限
らない。すなわち、表示部５０に表示される情報は、ユ
ーザが電子機器の種類を特定できるものであれば良く、
例えば、電子機器の名称（デバイスネーム）が表示され
るようにしても良い。

【００５４】＜変形例８＞上述した各実施形態におい
て、応答要求に応答した電子機器からの電波受信の結果
として得られるＲＳＳＩ信号Ａの精度をより高めるべ
く、この受信処理（図７中ステップＳ２および図１３中
ステップＰ２）が複数回繰り返されるように、各実施形
態を変形しても良い。さらに、無線通信装置１０は、Ｒ
ＳＳＩ回路１８０からのＲＳＳＩ信号Ａの値が小さく、
受信処理を複数回繰り返しても、ＲＳＳＩ信号Ａの平均
値が十分大きな値とならないような場合に、電子機器か
らの電波の受信状態が好ましくないことを示す表示（例
えば、電子機器を表すアイコン表示を薄くしたり、点滅
させたりするなど）を行っても良い。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
自装置の周辺にある通信可能な通信装置をユーザに対し
て示すことができ、さらに、その通信装置の位置する方
向をユーザに対して示すことのできる無線通信装置およ
び電子機器が提供される。

【００５６】

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態に係る無線通信システムの
構成を示す概略図である。

【図２】 同電子機器の構成を示す概略図である。

【図３】 同電子機器に内設された回路基板の構成を示
す概略図である。

【図４】 同無線通信装置の電気的構成を示すブロック
図である。

【図５】 同無線通信装置の送受信部の電気的構成を示
すブロック図である。

【図６】 同デバイス情報ファイルの構成を示す概略図
である。

【図７】 同制御部の処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図８】 同制御部が実行する電波の到来方向特定処理
手順を示すフローチャートである。

【図９】 同アンテナ制御信号とともに、ＲＳＳＩ信号
を示すタイミングチャートである。

【図１０】 同受信デバイステーブルを示す概略図であ
る。

【図１１】 同表示の態様を示す図である。

【図１２】 第１実施形態の変形例に係る表示の態様を
示す図である。

【図１３】 本発明の第２実施形態に係る制御部の処理
手順を示すフローチャートである。

【図１４】 同受信デバイステーブルを示す概略図であ
る。

【図１５】 同表示の態様を示す図である。

【図１６】 各実施形態の第２の変形例に係る表示の態
様を示す図である。

【図１７】 同第３の変形例に係る表示の態様を示す図
である。

【図１８】 同第３の変形例に係る表示の態様を示す図
である。

【図１９】 同第４の変形例に係る表示の態様を示す図
である。

【図２０】 同第５の変形例に係る表示の態様を示す図
である。

【図２１】 同第６の変形例に係る回路基板の構成を示
す図である。

【符号の説明】

１…ＰＤＡ、１０…無線通信装置、１１、１１−１〜１
１−４…アンテナ、１７…受信部、１９…送信部、２１
…制御部、２３…記憶部、５０…表示部、１７２…低雑
音アンプ、１８０…ＲＳＳＩ回路、１９６…送信出力ア
ンプ、ＤＩＦ…デバイス情報ファイル、ＲＤＴ…受信デ
バイステーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5J021 AA03 AA04 AB03 DB05 EA04 FA29 FA30 FA31 GA02 HA05 JA01 JA10 5K011 DA26 EA03 GA06 HA02 HA06 5K067 BB21 DD17 DD44 EE02 EE12 FF03 FF16 FF23 HH22 HH23 JJ54 KK02

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信相手となり得る通信装置の識別情報
   と、この通信装置を表示するための装置表示情報とを対
   応付けて記憶する記憶手段と、 周囲にある通信装置からの電波であり、この通信装置の
   識別情報を含む電波を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信された電波の電波強度を測定す
   る電波強度測定手段と、 前記電波強度測定手段の測定結果から電波の到来方向を
   特定する方向特定手段と、 受信された電波に含まれる識別情報に対応した装置表示
   情報を、特定された到来方向に対応させて表示する表示
   手段とを具備することを特徴とする無線通信装置。
2. 【請求項２】 応答要求を無線にて報知する手段であ
   り、この応答要求を報知すべき報知エリアの広さに応じ
   て送信出力を調整する報知手段と、 前記通信装置が応答したときの前記送信出力の大きさか
   ら、自装置から当該通信装置までの距離を特定する距離
   特定手段とを具備し、 前記表示手段は、前記方向特定手段により特定された到
   来方向と、前記距離特定手段により特定された距離とに
   対応させて、電波に含まれる識別情報に対応した装置表
   示情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の無
   線通信装置。
3. 【請求項３】 通信相手となり得る通信装置の識別情報
   と、この通信装置を表示するための表示情報とを対応付
   けて記憶する記憶手段と、 周囲にある複数の通信装置からの電波であり、発信元で
   ある通信装置の識別情報を含む電波を受信する受信手段
   と、 前記受信手段により受信された各電波の電波強度を測定
   する電波強度測定手段と、 前記電波強度測定手段の測定結果から各電波の到来方向
   を特定する方向特定手段と、 前記電波強度測定手段の測定結果から各電波の電波強度
   の大小に応じて、自装置と電波の発信元である通信装置
   間の相対的距離を特定する距離特定手段と、 前記方向特定手段により特定された各電波の到来方向
   と、前記距離特定手段により特定された、自装置と通信
   装置間の相対的距離に対応させて、各電波に含まれる識
   別情報に対応した装置表示情報を表示する表示手段とを
   具備することを特徴とする無線通信装置。
4. 【請求項４】 前記受信手段は、周囲にある通信装置か
   らの電波を受信するアンテナであり、指向性を有する複
   数のアンテナを備えることを特徴とする請求項１乃至３
   のいずれかに記載の無線通信装置。
5. 【請求項５】 前記方向特定手段は、前記複数のアンテ
   ナのうち、受信した電波の電波強度が最も大きいアンテ
   ナを特定し、この特定されたアンテナの指向方向を電波
   の到来方向と特定することを特徴とする請求項４に記載
   の無線通信装置。
6. 【請求項６】 前記方向特定手段は、前記複数のアンテ
   ナのうち、受信した電波の電波強度が大きい２つのアン
   テナを特定し、これら２つのアンテナの指向方向の間の
   方向を電波の到来方向と特定することを特徴とする請求
   項４に記載の無線通信装置。
7. 【請求項７】 前記表示手段は、 前記距離特定手段による特定結果に応じて、自装置から
   遠い位置にあると特定された通信装置に対応する装置表
   示情報を表示領域の中央から離れた位置に表示すること
   を特徴とする請求項２または３に記載の無線通信装置。
8. 【請求項８】 前記表示手段は、 前記距離特定手段による特定結果に応じて、自装置から
   遠い位置にあると特定された通信装置に対応する装置表
   示情報を小さく表示することを特徴とする請求項２また
   は３に記載の無線通信装置。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８のいずれかに記載の無線
   通信装置を備えることを特徴とする電子機器。