JP2003067272A

JP2003067272A - 無線通信システムにおける通信条件の自動設定方法

Info

Publication number: JP2003067272A
Application number: JP2001258836A
Authority: JP
Inventors: Masaki Yoshida; 勝紀吉田
Original assignee: Keyence Corp
Current assignee: Keyence Corp
Priority date: 2001-08-28
Filing date: 2001-08-28
Publication date: 2003-03-07

Abstract

(57)【要約】【課題】１台の親機であるコンピュータに対して複数
台の子機が接続される無線通信システムにおいて、子機
を１台ずつ操作して通信条件の設定を行う作業を簡素化
して、設定作業に要する手間を少なくする。【解決手段】子機を所定の操作によって自動設定モー
ドで起動する（ステップ＃２５１）と共に親機で自動設
定用プログラムを起動する（ステップ＃２０１）。子機
は自動設定モードにおいて無線通信部を仮設定（ステッ
プ＃２５２）した後に、親機からの呼び出し（ステップ
＃２０２、＃２５３）に応じて自らの固有情報を含む応
答を返す（ステップ＃２５４）。親機は子機から受信し
た（ステップ＃２０３）固有情報にしたがって子機に通
信条件を割り当てると共に該通信条件を子機に送信する
（ステップ＃２０４）。子機は親機から受信した通信条
件にしたがって無線通信部の設定内容を変更する（ステ
ップ＃２５５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、１台の親機である
コンピュータに対して複数台の子機が接続される無線通
信システムにおける通信条件の自動設定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】このような無線通信システムとして、例
えば、バーコードスキャナ付ハンディターミナルを子機
とし、ホストコンピュータを親機とするシステムがあ
る。１台のホストコンピュータに対して複数台のバーコ
ードスキャナ付ハンディターミナル（以下、単にハンデ
ィターミナルという）が無線通信によって接続される。
ハンディターミナルには、表示器及び操作キーが設けら
れ、バーコードスキャナ、表示器、操作キー等の制御を
実行するためのマイクロプロセッサ（処理手段）が搭載
されている。

【０００３】ハンディターミナルのマイクロプロセッサ
は、ホストコンピュータとの通信を実行し、読み取られ
たバーコードやキー入力されたデータをホストコンピュ
ータに送信する処理も行う。例えば、ＰＯＳシステムや
在庫管理システムに使用されるハンディターミナルで
は、バーコードを読み取ったときに、そのバーコードに
対応する商品名を表示器に表示させ、操作キーから入力
した個数と共にその商品コードをホストコンピュータに
送信する。

【０００４】これらの処理のためのプログラムは、通
常、アプリケーション（ハンディターミナルの用途）ご
とに作成され、マイクロプロセッサの内蔵ＲＯＭ又は外
付けのＲＯＭにあらかじめ記憶される。例えば、パーソ
ナルコンピュータ上でＣ言語等を用いてプログラムのソ
ースリストを作成し、コンパイラを用いて機械語にコン
パイルし、ハンディターミナルのマイクロプロセッサが
実行可能なロードモジュールを生成する。

【０００５】このようにして生成されたプログラムのロ
ードモジュールは、例えば通信手段によって各ハンディ
ターミナルにダウンロードされる。ハンディターミナル
には、マイクロプロセッサが実行するプログラムを格納
するためのＥＥＰＲＯＭのような電気的に消去可能なメ
モリが実装される。そして、上記のようにして作成され
たプログラムのロードモジュールがメモリに書き込まれ
る。こうすることにより、ハンディターミナルの少なく
ともハードウェアに関しては、アプリケーションに関係
なく共通化を図ることができる。また、メモリに格納し
たプログラムを書き換えることにより、ハンディターミ
ナルを別のアプリケーションに流用することも可能にな
る。

【０００６】従来、複数台のハンディターミナルに対し
て無線電波の周波数、変調方式等の通信条件を設定する
作業は、ハンディターミナルを１台ずつ操作して行って
いた。また、通信条件が正しく設定された後に、上記の
ようなプログラムを親機から子機へ転送する作業を手動
で１台ずつ行っていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような手動での通信条件の設定は、ハンディターミナル
の台数が多い場合は作業者に多大な労力と時間を課する
ことになる。また、親機であるホストコンピュータ側の
通信条件と子機であるハンディターミナルの通信条件を
合わせる必要があるが、いずれかの設定が間違っている
と、両者間の通信ができなくなり、その原因解析に時間
がかかることが多い。更に、プログラムの転送作業は定
型的なものであり、ハンディターミナルの台数分だけ同
じ作業を繰り返す必要がある。このような作業はわずら
わしく、手間がかかる。

【０００８】本発明は、上記のような従来の課題に鑑
み、１台の親機であるコンピュータに対して複数台の子
機が接続される無線通信システムにおいて、子機を１台
ずつ操作して通信条件の設定を行う作業を簡素化して、
設定作業に要する手間を少なくすることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による無線通信シ
ステムにおける通信条件の自動設定方法は、１台の親機
に対して複数台の子機が接続される無線通信システムに
おいて、子機を所定の操作によって自動設定モードで動
作させると共に親機であるコンピュータで自動設定用プ
ログラムを起動し、子機は自動設定モードにおいて無線
通信部を仮設定した後に、親機からの呼び出しに応じて
自らの固有情報を含む応答を返し、親機は子機から受信
した固有情報にしたがって子機に通信条件を割り当てる
と共に該通信条件を子機に送信し、子機は親機から受信
した通信条件にしたがって無線通信部の設定内容を変更
することを特徴とする。

【００１０】このような自動設定方法を使用すれば、子
機を自動設定モードで動作させるための操作を行い、親
機で自動設定用プログラムを起動するだけでよい。従来
のように、１台ずつ手動操作によって通信条件を設定す
る必要は無い。これにより、通信条件の設定を行う作業
に要する手間を大幅に削減することができる。また、親
機側の自動設定用プログラムによって子機が認識される
と同時に通信条件が子機に送信されて子機側で通信条件
の変更設定が実行されるので、設定ミスが発生しない。
このため、設定ミスに起因する無線通信のトラブルを回
避することができる。

【００１１】好ましい実施形態において、親機とケーブ
ル接続されると共に子機との間で無線通信を行う中継器
を設け、子機の無線通信部が自動設定モードにおいて仮
設定されるのと同一の通信条件で中継器の無線通信部を
仮設定しておき、親機から通信条件を送信することによ
って中継器の無線通信部と子機の無線通信部とを同時に
再設定する。もちろん、このような中継器の機能が親機
に含まれている構成でもよく、その場合は親機が直接子
機と無線通信を行うことになる。

【００１２】また、本発明による無線通信システムは、
１台の親機であるコンピュータと複数台の子機が無線通
信で接続される無線通信システムであって、親機は、子
機に対して呼び出しを送信するステップと、該呼び出し
に対して応答を返した子機に識別番号を登録すると共に
通信条件を送信するステップとを含む自動設定用プログ
ラムを実行し、子機は、親機からの呼び出しに応じて自
らの固有情報を含む応答を返すステップと、親機から受
信した通信条件にしたがって自らの通信条件の設定内容
を変更するステップとを含む自動設定モードを実行する
処理手段を備えていることを特徴とする。このような構
成により、上記のように、通信条件の設定を行う作業に
要する手間を大幅に削減することができると共に設定ミ
スの発生を回避することができる。

【００１３】好ましくは、親機とケーブル接続されると
共に子機との間で無線通信を行う中継器が設けられ、中
継器は、親機から送信される通信条件にしたがって子機
との無線通信条件の設定を行う無線通信部を備えてい
る。別の構成として、中継器が無く親機が直接子機と無
線通信を行う構成、つまり上記の中継器の機能が親機に
含まれている構成でもよい。

【００１４】好ましい実施形態において、子機はバーコ
ードスキャナ付ハンディターミナルであり、子機のキー
入力部に備えられた特定の１又は複数のキーを押下しな
がら電源を投入することにより、処理手段による自動設
定モードが起動する。これにより、子機の電源投入と自
動設定モードの起動を同時に手早く行うことができ、複
数の子機の通信条件設定に必要な手間を一層削減するこ
とができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１６】図１は、本発明の実施形態に係るバーコー
ドスキャナ付ハンディターミナルの無線通信システムを
示すブロック図である。本システムの基本構成は、１台
のホストコンピュータ１、複数台の中継器２、及び複数
台のハンディターミナル３からなる。親機に相当するホ
ストコンピュータ１は、イーサネット（登録商標）を用
いたＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）４を介して
複数の中継器２に接続されている。

【００１７】ホストコンピュータ１はＣＲＴ（陰極線
管）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）のような表示装置１
１、キーボードやマウス等の入力装置１２を備え、これ
らがユーザインターフェイス１３を介して内部バス１４
に接続されている。内部バス１４には、ＭＰＵ（マイク
ロプロセッサ）１５、記憶装置（主メモリ、補助記憶装
置を含む）１６、ＬＡＮ制御部１７等も接続されてい
る。このようなホストコンピュータ１として、通常はパ
ーソナルコンピュータが用いられる。また、ＬＡＮ４に
は通常、１又は複数の他のコンピュータ１’も接続され
ている。

【００１８】中継器２は、ＬＡＮ制御部２１を備え、Ｌ
ＡＮ４を介してホストコンピュータ１に接続されてい
る。また、無線通信部２２を備え、無線通信によって複
数のハンディターミナル３との通信を行う。言い換えれ
ば、親機であるホストコンピュータ１と子機であるハン
ディターミナル３との無線通信の中継を行う。図２
（ａ）に外観を示すように、中継器２はハンディターミ
ナル３との無線通信に使用される２本のアンテナ２３を
備えている。また、電源の状態（ＰＷＲ）及び通信状態
（ＲＸ及びＴＸ）を示すＬＥＤ表示部２４を備えてい
る。

【００１９】中継器２の背面２５には、電源供給用コネ
クタ及びイーサネット接続用コネクタの他、ＲＳ２３２
Ｃシリアル通信用コネクタが設けられている。ＲＳ２３
２Ｃシリアル通信用コネクタは、ＩＰアドレスの設定
等、初期設定時の必要に際してパーソナルコンピュータ
と１対１で接続するためのものである。また、イーサネ
ット（ＬＡＮ）を使用せずにホストコンピュータ１と中
継器２とを１対１で接続するシステムにはＲＳ２３２Ｃ
シリアル通信用コネクタを用いて対応可能である。中継
器２の底面２６には、グループ番号やＩＤ番号を設定す
るためのディップスイッチが設けられている。

【００２０】中継器２は、例えば部屋の天井に固定して
使用される。親機であるホストコンピュータ１と子機で
あるハンディターミナル３との無線通信が部屋全体で支
障無く行われるように、通常は１部屋に複数の中継器２
が設置される。つまり、１台の中継器２の通信可能範囲
のみでは部屋全体をカバーできない場合に、複数の中継
器２が設置される。そして、部屋内のパーティションや
棚、机等の障害物を考慮に入れて、適切な場所に複数の
中継器２を設置する。

【００２１】ハンディターミナル３は、中継器２を介し
てホストコンピュータ１との間で無線通信を行うための
無線通信部３１、処理手段であるＭＰＵ（マイクロプロ
セッサ）３２、プログラム格納用のメモリであるＲＯＭ
３３、データ格納用のメモリであるＲＡＭ３４、及びユ
ーザインターフェイス３５を備え、これらがバス３６で
相互に接続されている。ユーザインターフェイス３５に
は、入力部３７及び液晶表示器（ＬＣＤ）３８が接続さ
れている。

【００２２】図２（ｂ）に外観を示すように、ハンディ
ターミナル３は中継器２との無線通信に使用されるアン
テナ３９を備えている。ハンディターミナル３の先端側
にはバーコードを読み取るためのバーコードスキャナが
内蔵され、読み取り光の照射及び反射光の受光のための
窓部４０が設けられている。略中央上面にはＬＣＤ３８
の表示画面が設けられている。また、ＬＣＤ３８の上側
にはハンディターミナル３の動作状態を示すＬＥＤイン
ジケータ４１が設けられている。

【００２３】ＬＣＤ３８の下側には電源スイッチ４２及
びファンクションスイッチ４３が設けられ、その下には
バーコードスキャナの起動スイッチ（バーコード読取用
スイッチ）４５が設けられている。これらのスイッチに
加えて、テンキーと種々のファンクションキーを含むキ
ー入力部４４が設けられ、これらのスイッチ及びキーが
図１における入力部３７に相当する。

【００２４】上記のような構成のシステムにおいて、中
継器２を介して行われるホストコンピュータ１とハンデ
ィターミナル３との通信条件、特に中継器２とハンディ
ターミナル３との間の無線通信条件を適切に設定する必
要がある。本実施形態のシステムでは、各ハンディター
ミナル３を特別なモード（自動設定モード）で動作させ
ておき、ホストコンピュータ１で自動設定用プログラム
を起動することによって、各ハンディターミナル３が自
動的に適切な通信条件（無線通信条件）を設定するよう
になっている。

【００２５】上記のような自動設定用プログラムによる
ハンディターミナル３の通信条件の自動設定を実行する
前に、中継器２の通信条件を設定する必要がある。中継
器２の通信条件には、ハンディターミナル３との無線通
信の条件（パラメータ）とホストコンピュータ１との通
信条件（パラメータ）との両方が含まれる。

【００２６】図３は、中継器２の通信条件を設定する処
理のフローチャートを示している。まず、中継器の初期
化を行う（ステップ＃１０１）。つまり、例えばリセッ
トボタンの押下によってメモリ内容の消去を行う。次に
ＲＳ２３２Ｃシリアル通信ケーブルを用いてホストコン
ピュータ１と接続する（ステップ＃１０２）。但し、こ
の時点では必ずしもホストコンピュータ１に接続する必
要は無く、通信条件設定用プログラムがインストールさ
れておれば他のコンピュータ１’に接続してもよい。

【００２７】ステップ＃１０３において、ホストコンピ
ュータ１（又は他のコンピュータ１’）から通信条件設
定用プログラムを用いて中継器２にコマンドを送信し、
無線通信部２２の設定を行う。つまり、ハンディターミ
ナル３との無線通信パラメータの設定である。例えば無
線通信の変調方式としてＤＳ−ＳＳ方式を採用した場合
は、無線周波数の帯域、ＰＮ拡散符号長及び拡散符号パ
ターンが無線通信パラメータに含まれる。なお、このと
きに設定される無線通信パラメータは、自動設定モード
で起動したハンディターミナル３との無線通信を行うた
めの仮のパラメータ（仮の通信条件）である。すなわ
ち、無線通信部２２の仮設定が行われる。

【００２８】次のステップ＃１０４において、ホストコ
ンピュータ１との接続方法を決定する。前述のように、
ＬＡＮ（イーサネット）を用いた接続又はＲＳ２３２Ｃ
シリアル通信による１対１の接続のいずれかを選択する
ことができる。

【００２９】続くステップ＃１０５でホストコンピュー
タ１との通信パラメータの設定を行う。ＬＡＮ接続を選
択した場合は、ＩＰアドレス、ネットマスク、デフォル
トゲートウェイ及びポート番号が設定すべき通信パラメ
ータに含まれる。ＲＳ２３２Ｃシリアル通信を選択した
場合は、通信速度、データ長、パリティ、ストップビッ
ト長及びホストコンピュータ１のポート番号（ＣＯＭ
１、ＣＯＭ２等）が設定すべき通信パラメータに含まれ
る。

【００３０】複数の中継器２の設定を行う場合は、上記
のステップ＃１０１からステップ＃１０５を繰り返す。
このようにして通信条件の設定を終了した中継器２が、
前述のように所定の場所に設置され、ＬＡＮ４を介して
（又はＲＳ２３２Ｃシリアル通信により）ホストコンピ
ュータ１に接続される。このようにして通信条件の初期
設定（無線通信条件は仮設定）が行われた中継器２を用
いて、本番の通信条件の自動設定が図４に示すように行
われる。

【００３１】図４は、通信条件の自動設定に関するホス
トコンピュータ１の処理とハンディターミナル３の処理
を示すフローチャートである。まず、ハンディターミナ
ル３を自動設定モードで起動する（ステップ＃２５
１）。例えば、キー入力部４４の特定のキー（１又は複
数）を押下しながら電源スイッチを入れることにより、
ハンディターミナル３が自動設定モードで起動する。通
信条件を設定すべき複数のハンディターミナル３をこの
ようにして自動設定モードで起動しておく。

【００３２】自動設定モードで起動したハンディターミ
ナル３では、ＭＰＵ３２によって無線通信部３１が仮設
定される（ステップ＃２５２）。この仮設定による無線
通信条件は、上述の中継器２の無線通信部２２が仮設定
される無線通信条件と同じである。したがって、自動設
定モードで起動したハンディターミナル３は、無線通信
可能範囲にある中継器２との無線通信が必ず可能であ
る。つまり、中継器２を介してホストコンピュータ１と
必ず通信することができる。この後、ハンディターミナ
ル３はホストコンピュータ１からの呼び出し信号の受信
待ち状態になる。

【００３３】一方、ホストコンピュータ１では、自動設
定用プログラムを起動する（ステップ＃２０１）。自動
設定用プログラムでは、まずハンディターミナル３に対
して中継器２を介して呼び出し信号が送信される（ステ
ップ＃２０２）。この後、ホストコンピュータ１の自動
設定用プログラムは応答待ち状態になる。

【００３４】ハンディターミナル３は、ホストコンピュ
ータ１からの呼び出し信号を受信すると（ステップ＃２
５３）、自らの固有情報を含む応答を返す（ステップ＃
２５４）。固有情報として、例えば製造シリアル番号の
ようにハンディターミナル３の製造時にＲＯＭ３３に書
き込まれた固有の番号が使用される。ハンディターミナ
ル３からの応答は、中継器２を経てホストコンピュータ
１に伝送される。

【００３５】ホストコンピュータ１は、ハンディターミ
ナル３からの応答を受信すると（ステップ＃２０３）、
応答を返してきたハンディターミナル３の固有情報を記
憶装置１６に登録して識別番号を付す。そして、そのハ
ンディターミナル３が中継器２との無線通信に使用すべ
き前述のような無線通信条件を割り当て、その無線通信
条件を中継器２経由でハンディターミナル３に送信する
（ステップ＃２０４）。

【００３６】ハンディターミナル３は、ホストコンピュ
ータ１から送信された無線通信条件を受信すると、ステ
ップ＃２５２で仮設定した無線通信部３１の設定内容を
新たに指示された無線通信条件に従って変更（再設定）
する（ステップ＃２５５）。また、中継器２において
も、前述の処理（図３のステップ＃１０３）で仮設定し
ていた無線通信部２２の設定内容を新たに指示された無
線通信条件にしたがって変更する。こうして、ホストコ
ンピュータ１の自動設定用プログラムからの指示に従っ
て、ハンディターミナル３の無線通信部３１と中継器２
の無線通信部２２とが同時に、かつ、同一無線通信条件
に設定されることになる。

【００３７】この後、ステップ＃２０５及びステップ＃
２５６に示すように、アプリケーションプログラムがホ
ストコンピュータ１からハンディターミナル３へダウン
ロードされる。

【００３８】上記のようにして通信条件が適切に自動設
定された後、ハンディターミナル３の自動設定モードが
終了する。また、すべてのハンディターミナル３につい
て通信条件の自動設定が終了した後に、ホストコンピュ
ータ１の自動設定用プログラムを終了する。

【００３９】なお、本発明は上記の実施形態に限らず種
々の形態で実施することができる。例えば、中継器２と
ハンディターミナル３との間で行われる無線通信は、Ｄ
Ｓ−ＳＳ方式の他、種々の無線通信方式を採用すること
ができる。子機は実施形態のハンディターミナル３に限
らず、据え置き型の機器であってもよい。

【００４０】また、上記実施形態では親機であるホスト
コンピュータ１と子機であるハンディターミナル３とが
中継器２を介して無線通信を行う無線通信システムを採
用しているが、本発明は必ずしもこのような実施形態に
限るわけではなく、ホストコンピュータ１と中継器２と
が一体となって親機を構成しているシステムに適用する
ことも可能である。

【００４１】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の無線通
信システムにおける通信条件の自動設定方法によれば、
子機を自動設定モードで動作させ、親機で自動設定用プ
ログラムを起動するだけで通信条件が適切に自動設定さ
れる。その結果、複数の子機を１台ずつ手動操作で設定
していた従来の方法に比べて、通信条件の設定に要する
手間を大幅に削減することができる。更に、設定ミスに
起因する無線通信のトラブルの発生を回避することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るバーコードスキャナ付
ハンディターミナルの無線通信システムを示すブロック
図である。

【図２】中継器及びバーコードスキャナ付ハンディター
ミナルの外観を示す斜視図である。

【図３】中継器の通信条件を設定する処理のフローチャ
ートを示す図である。

【図４】通信条件の自動設定に関するホストコンピュー
タの処理とハンディターミナルの処理を示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ（親機）２中継器３ハンディターミナル（子機）４イーサネット（ＬＡＮ）２２中継器の無線通信部３１ハンディターミナルの無線通信部３２マイクロプロセッサ（処理手段）

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１台の親機に対して複数台の子機が接続さ
れる無線通信システムにおいて、前記子機を所定の操作によって自動設定モードで動作さ
せると共に前記親機であるコンピュータで自動設定用プ
ログラムを起動し、前記子機は前記自動設定モードにおいて無線通信部を仮
設定した後に、前記親機からの呼び出しに応じて自らの
固有情報を含む応答を返し、前記親機は前記子機から受信した固有情報にしたがって
前記子機に通信条件を割り当てると共に該通信条件を前
記子機に送信し、前記子機は前記親機から受信した通信条件にしたがって
前記無線通信部の設定内容を変更することを特徴とする
無線通信システムにおける通信条件の自動設定方法。
【請求項２】前記親機とケーブル接続されると共に前記
子機との間で無線通信を行う中継器を設け、前記子機の
無線通信部が前記自動設定モードにおいて仮設定される
のと同一の通信条件で前記中継器の無線通信部を仮設定
しておき、前記親機から通信条件を送信することによっ
て前記中継器の無線通信部と前記子機の無線通信部とを
同時に再設定することを特徴とする請求項１記載の無線
通信システムにおける通信条件の自動設定方法。
【請求項３】１台の親機であるコンピュータと複数台の
子機が無線通信で接続される無線通信システムであっ
て、前記親機は、前記子機に対して呼び出しを送信するステ
ップと、該呼び出しに対して応答を返した前記子機に識
別番号を登録すると共に通信条件を送信するステップと
を含む自動設定用プログラムを実行し、前記子機は、前記親機からの呼び出しに応じて自らの固
有情報を含む応答を返すステップと、前記親機から受信
した通信条件にしたがって自らの通信条件の設定内容を
変更するステップとを含む自動設定モードを実行する処
理手段を備えていることを特徴とする無線通信システ
ム。
【請求項４】前記親機とケーブル接続されると共に前記
子機との間で無線通信を行う中継器が設けられ、前記中
継器は、前記親機から送信される通信条件にしたがって
子機との無線通信条件の設定を行う無線通信部を備えて
いることを特徴とする請求項３記載の無線通信システ
ム。
【請求項５】前記子機はバーコードスキャナ付ハンディ
ターミナルであり、前記子機のキー入力部に備えられた
特定の１又は複数のキーを押下しながら電源を投入する
ことにより、前記処理手段による自動設定モードが起動
することを特徴とする請求項３又は４記載の無線通信シ
ステム。