JP2002527168A - 内部スペースを含む短い均一界磁を有する磁気共鳴装置 - Google Patents

内部スペースを含む短い均一界磁を有する磁気共鳴装置

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JP2002527168A
JP2002527168A JP2000576294A JP2000576294A JP2002527168A JP 2002527168 A JP2002527168 A JP 2002527168A JP 2000576294 A JP2000576294 A JP 2000576294A JP 2000576294 A JP2000576294 A JP 2000576294A JP 2002527168 A JP2002527168 A JP 2002527168A
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ベー イェー ミュルダー,ヘラルドゥス
エン ペーレン,ヘラルドゥス
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Abstract

(57)【要約】 医療目的のためのMRI装置では、特に、検査スタッフが映像空間内の検査される領域にできるだけ近づき易いように、主磁場を発生させるための磁石システムの長さを縮小することが望ましい。経費を削減するために、できるだけ磁石システムの直径を小さくすることが望ましい。本発明によると、短く能動的にシールドされる磁石システムは、開口部が軸(35)に対向している仮想上のU字型のスペースに、磁石システムの巻回が設置されることにより得られる。U字の底部(37)内の電流成分は、U字の延長部(47a、47b)内の電流成分の値より小さい値を有する。U字の内部スペース(49)は、装置の測定スペース(29)に主磁場の一部を発生させる電流を含まない。従って、制約のない自由な内部スペースが磁石システム内に形成され、この自由スペースは、例えば傾斜コイル及び/又はRFコイルを収容するのに使用可能である。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】 [発明の属する技術分野] 本発明は、対称軸の周りに実質的に回転対称となるように配置されるコイルシ
ステムと、測定スペースに安定した均一な磁場を発生させるために、コイルシス
テム内に電流を流す電源装置とを含む磁気共鳴映像装置に係る。前記コイルシス
テムは、第1と第2の実質的に回転対称なサブコイルシステムを有し、このサブ
コイルシステムは、対称軸を含む面上でU字断面を有する実質的に回転対称のス
ペースに配置され、U字断面の開口側は対称軸に対向する。U字断面の回転対称
のスペースは、対称軸に平行な第1サブスペースと、対称軸を横断する第2サブ
スペースとを含み、第1サブコイルシステムは第1サブスペースに独占的に設置
され、第2サブコイルシステムは第2サブスペースに独占的に設置される。第1
サブコイルシステムは第1電流成分を伝導し、第2コイルシステムは第2電流成
分を伝導し、二つの電流成分は互いに反対の方向を有する。
【0002】 このような磁気共鳴映像装置は、公開された欧州特許出願第0160350号
に開示される。
【0003】 医療目的の磁気共鳴映像装置は、MRI装置とも称され、体の断層像を形成す
るよう配置される。この目的のため、そのような装置では、強い安定した均一な
磁場が、映像化するための空間(映像空間)内で発生される。この均一な磁場に
は、映像化される断面の場所を指示するために傾斜磁場が重ねられる。映像空間
に存在する組織内の原子は、RF磁場により励起され、励起原子を緩和させる際
に放出される放射線は、傾斜磁場によって示される断層像を形成するため使用さ
れる。安定した均一な磁場(主磁場とも称される)は、コイルシステムにより(
超伝導性であろうとなかろうと)発生される。関連のエンベロープと共に、コイ
ルシステムは、映像空間を含む短管として形成される。この管の直径は、検査さ
れる患者の体の大きさによって決定され、従って例えば、90cmの大きさのオ
ーダーのような所与の最低値を有する。一般的に、検査される患者の閉所恐怖感
を緩和させ、検査スタッフができるだけ近づきやすくなるように映像空間内の検
査される領域を保つため、この管の長さを直径に対して短くすることが目的であ
る。
【0004】 前記の欧州特許出願では、比較的短いコイルシステムを有し、従って患者用ス
ペースが短管状のMRI装置が開示される。特に、前記特許出願の図5では、何
本かのコイルで構成される(符号19、20、21と示される)回転対称なコイ
ルシステムが開示され、それは、二つの仮想サブコイルシステムの部分を形成す
る。このように図示されるコイル19とコイル21は第1仮想サブコイルシステ
ムの部分を形成し、コイル20は第2仮想サブコイルシステムの部分を形成する
【0005】 この二つのサブコイルシステムは、対称軸の周りに回転対称であるスペース内
に配置される(符号7と図示)。このスペースはコイル19から21のエンベロ
ープと考えられ、対称軸を通る面にU字断面を有し、U字の開口側は対称軸に対
向する。そして、第1サブスペースは、対称軸と平行に延在するU字の部分によ
って形成され、第2サブスペースは、U字の2本の延長部によって形成され従っ
て対称軸に対して垂直に延在する。第1サブコイルシステム(すなわち、コイル
19とコイル21とを含むサブシステム)は、第1サブスペースに設置され、第
2サブコイルシステム(すなわち、コイル20を含むサブシステム)は第2サブ
スペースに設置される。電源装置は、コイル内に電流を流す。この電流は二つの
成分、すなわち、第1サブコイルシステムを流れる第1電流成分と、第2サブコ
イルシステムを流れる第2電流成分から構成されると考えられる。このように定
義される二つの電流成分は、前記文献に含まれる“表3”と関連した説明から分
かるように、周知のMRI装置では互いに反対の方向を有する。周知のコイルシ
ステムには更なるコイル(符号18で示される)が、U字の2本の延長部分の間
に設置され、主磁場を発生するのに更に寄与する。
【0006】 この周知のコイル集合体は患者用スペースが短管状であることを実現するが,
主磁場をシールドしない。若し、シールドが要求される場合、周知のシステムで
は、シールドをするための手段、例えば映像空間外の漂遊磁界をできるだけ妨害
する能動的シールドコイルを追加しなくてはならない。更に、周知システムの短
管状患者用スペースに、傾斜コイルと、RF磁場を形成するコイルのためにスペ
ースを取って置かなければならず、従って検査される領域への接近は、望ましく
ない程度に制限される。
【0007】 本発明の目的は、装置の主磁場に能動的シールドが具備され、十分な短管状患
者用スペースを残しつつも、検査される領域に接近するのに好適なMRI装置を
提供することである。
【0008】 以上の目的を達成するためには、本発明に係るMRI装置は、第1電流成分の
絶対値は、第2電流成分の絶対値よりも小さく、第1サブスペースと対称軸とに
取り囲まれ、第2サブスペースに属さないスペースは、上記測定スペースに、安
定した均一な磁場の一部を発生させる電流を含まないことを特徴とする。
【0009】 両方の電流成分が主磁場の形成に寄与するとしても、第1電流成分の主要な機
能は、能動的シールドを提供することであり、第2電流成分の主要な機能は、主
磁場を形成することである。本発明は、第1サブスペースと対称軸とによって取
り囲まれ、第2サブスペースに属さないスペース(引用された特許明細書から知
られるコイルの構造では、このスペースはU字の延長部の間に在り、そこにコイ
ル18が設置される)に電流導体を設ける必要がないコイルの構造が実現される
という事実の認識に基づく。このように制約のない自由な中間スペースは、他の
成分、例えば傾斜コイル及び/又はRFコイルを収納するために使用可能である
【0010】 本発明の実施の形態における第2サブスペースは、互いに本質的に平行な二つ
のサブ‐サブスペースから構成され、このサブ‐サブスペースは、第1サブスペ
ースの両端にある。コイルシステム構造の魅力的な対称性は、このようにして得
られる。従って、異なるコイルの数は最小限に抑えられ、製造の観点からすると
、魅力的である。
【0011】 本発明の実施の形態における第2電流成分は、第2電流成分と同じ方向に流れ
る第1サブ成分と、第2電流成分と逆向きに流れる第2サブ成分とを含み、第2
サブ成分の導体は、第1サブ成分の導体よりも対称軸の近くに設置される。この
構造をコンピュータでシミュレーションすると、このように得られた磁場は、均
一性が高く、前記の中間スペースは十分に大きく保たれることが明らかになる。
【0012】 以下、添付図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【0013】 図1では、安定した均一な磁場を発生させる第1磁石システム1と、傾斜磁場
を発生させる第2磁石システム3(傾斜コイルシステム)と、傾斜コイルシステ
ム3のための電力増幅器7と、第1磁石システム1のための電源装置5とを含む
磁気共鳴映像装置を図示する。RFコイル9は、RF交番磁場を発生させ、この
目的のために、RF源11を含むRFトランスミッタ装置に接続される。RFコ
イル9は、更に、検査される対象(図示しない)にRFトランスミッタ磁場によ
って発生されたスピン共鳴信号を検出するためにも使用することが可能である。
この目的のために、RFコイルは、信号増幅器13を含むRF受信装置に接続さ
れる。信号増幅器13の出力は検出回路15に接続され、回路15は中央制御装
置17に接続される。中央制御装置17は、RF源11のための変調器19と、
電力増幅器7と、映像表示のためのモニタ21とを更に制御する。RF発振器2
3は、変調器19と、測定信号を処理する検出回路15とを制御する。冷却ダク
ト27を有する冷却装置25は、第1磁石システム1の磁気コイルを冷却するた
めに設けられる。磁石システム1と3内に配置されるRFコイルは、測定スペー
ス29を取り囲む。医療診断測定装置の場合、測定スペースは、検査される患者
、又は検査される患者の部位、例えば頭部や頸部を収容するのに十分な広さを有
する。従って、安定磁場Bと、対象のスライスを選択する傾斜磁場と、空間的に
均一なRF交番磁場とを、測定スペース29内に発生可能である。RFコイル9
は、発信信号と返信信号のトラフィックを分離するために分離回路14が設けら
れる場合に、トランスミッタコイルと測定コイルを結合することができる。ある
いは、その二つの機能のために違うコイルを使用してもよい。例えば、表面コイ
ルが測定コイルとなる。若し望まれるならば、コイル9は、RF磁場をシールド
するファラデー箱31で取り囲む場合もある。
【0014】 図2aは、本発明に従って主磁場を発生するコイルを有するハウジングの断面
図である。ハウジング33は、対称軸35に対して回転対称なコイルシステムを
収容し、コイル37、39a、39b、41a、41bから構成される。コイル
39aとコイル39bとは、寸法の点では同一であり、電流が流れ、コイル41
aとコイル41bも同様である。コイル37自体は、第1のサブコイルシステム
を構成し、一方でコイル39a、39b、41a、41bは全体で第2のサブコ
イルシステムを構成する。
【0015】 両方の前記サブコイルシステムは、仮想上の回転対称のスペース43に設置さ
れており、仮想上のサブスペース45と47とを構成すると考えられ、サブスペ
ース45は対称軸と平行に延在する。仮想上のサブスペース47は、互いに平行
な二つのサブ‐サブスペース47aと47bとで構成されると考えられ、対称軸
に対して垂直に延在する。前記サブスペース45と47aと47bとは、従って
回転対称のスペース43を全体で構成し、対称軸35を含む面上でU字型断面と
なる。前記U字型断面の開口側は、対称軸35に対向する。
【0016】 第1サブスペース45と第2サブスペース47aと47bとは、装置の測定ス
ペース29内の安定した均一磁場の一部を発生させる電流導体を含まないスペー
ス49を取り囲む。従って、このスペースは、例えば、傾斜コイル、RFコイル
、又は測定スペース若しくはその付近に使用される他の構成部品を装備するなど
他の目的にも使用可能である。
【0017】 図2bは、図2aのコイル構造がより詳細に示される。このコイル構造は対称
性があるので、構造の一部分しか示されない。コイルの構造を完全に示すには、
図2bを、垂直軸51に関して鏡のように反射させ、そして、これにより得られ
る構造を、回転対称の軸でもある水平軸53に関して更に鏡のように反射させる
。上記の対称性のため、この図のコイルシステムのコイル39aと41aのみが
完全に示され、又コイル37は部分的に示される。またこの図では、等高線53
は、主磁場の0.5Tの強さに対して10ppmの主磁場の均一性の偏差を示す
。図2bでは、コイルには、電流が均一に与えられると考える。コイルの寸法と
励起は表1に示され、表中sとsは、それぞれ、垂直軸51と、コイルの左
境界線と右境界線との間の距離を示し、hとhは、それぞれ、対称軸35と
、コイルの下側境界線と上側境界線との間の距離を示し、そしてnIは、アンペ
アターンの数、つまりコイル内を流れる電流の合計を示す。電流に対して示され
る値は、二つのコイル39a、39bと41a、41bとをそれぞれに流れる総
電流の値を示し、一方でコイル37を流れる電流は、図2aのコイル37全体を
流れる電流である。
【0018】
【表1】 主磁場の強さに対し500ppmの精度を達成するためには、0.2mmの寸法
公差が許容される。コイルシステムは、このような寸法公差を考慮して形成され
、そして、主磁場の均一性に関して10ppmの最大偏差を達成するために、更
に主磁場を印加することは、シムシステムを用いて従来の方法で実行される。こ
のように主磁場を更に印加することは、MRIでも一般的に行われており、ここ
では詳細に触れない。
【0019】 図3は、図2bのコイル構造が使用され、主磁場の強さが0.5Tに達する場
合に発生する漂遊磁界のグラフである。漂遊磁界の強さは、このグラフの等高線
毎にmTの単位で示される。このグラフは、コイル37、39a、41aも示さ
れるが、本発明によるコイルシステムが提供する能動的シールドによって、漂遊
磁界の強さが非常に低い値に素早く下がることを示す。例えば、映像空間の中心
から約3.6m離れたところでは、漂遊磁界は約0.5mT(すなわち、一般的
に安全性限界とされる)まで下がり、そして5m離れたところでは、値は0.1
mT(すなわち、一般的に、映像表示ユニットにカラーテレビジョン映像管を使
用する際の許容限界とされる)まで下がる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 磁気共鳴映像装置の構成の概略を示す図である。
【図2a】 本発明に従って、主磁場を発生するコイルを有するハウジングの断面図である
【図2b】 図2aに示すコイル構造の断面図である。
【図3】 図2bに示すコイル構造内に発生する漂遊磁界のグラフである。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 Groenewoudseweg 1, 5621 BA Eindhoven, Th e Netherlands Fターム(参考) 4C096 AA20 AB47 AC01 AD08 CA01 CA03 CA15 CA32 CA39 CA49 CA55

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 対称軸の周りに実質的に回転対称となるように配置されるコ
    イルシステムと、 測定スペースに安定した均一な磁場を発生させるために、コイルシステム内に
    電流を流す電源装置とを含み、 コイルシステムは、第1と第2の実質的に回転対称のサブコイルシステムから
    構成され、 前記二つのサブコイルシステムは、対称軸を含む面上でU字断面を有する実質
    的に回転対称のスペースに配置され、U字断面の開口側は対称軸に対向しており
    、U字断面の回転対称のスペースは、対称軸と平行な第1サブスペースと、対称
    軸を横断する第2サブスペースとを含み、 第1サブコイルシステムは第1サブスペースに独占的に設置され、第2サブコ
    イルシステムは第2のサブスペースに独占的に設置され、 第1サブコイルシステムは第1電流成分を伝導し、第2コイルシステムは第2
    電流成分を伝導し、二つの電流成分は互いに反対の方向を有する磁気共鳴映像装
    置であって、 第1電流成分の絶対値は、第2電流成分の絶対値よりも小さく、 第1サブスペースと対称軸とに取り囲まれ、第2サブスペースに属さないスペ
    ースは、上記測定スペースに、安定した均一な磁場の一部を発生させる電流を含
    まないことを特徴とする磁気共鳴映像装置である。
  2. 【請求項2】 上記第2サブスペースは、互いに実質的に平行な二つのサブ
    ‐サブスペースから構成され、前記サブ‐サブスペースは、第1サブスペースの
    両側にある請求項1記載の磁気共鳴映像装置。
  3. 【請求項3】 第2電流成分は、第2電流成分と同じ方向に流れる第1サブ
    成分と、第2電流成分にと逆向きに流れる第2サブ成分とを含み、第2サブ成分
    の導体は、第1サブ成分の導体よりも対称軸の近くに設置される請求項1又は2
    記載の磁気共鳴映像装置。
JP2000576294A 1998-10-09 1999-10-11 内部スペースを含む短い均一界磁を有する磁気共鳴装置 Pending JP2002527168A (ja)

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Application Number Priority Date Filing Date Title
EP98203424.1 1998-10-09
EP98203424 1998-10-09
PCT/EP1999/006791 WO2000022449A1 (en) 1998-10-09 1999-10-11 Mri apparatus having a short uniform field magnet with an internal space

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US (1) US6255822B1 (ja)
EP (1) EP1046052A1 (ja)
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