JP2002525701A - Ｂｉｏｓ−ｒｏｍ内の不揮発性記憶装置の使用を標準化する方法および装置 - Google Patents

Ｂｉｏｓ−ｒｏｍ内の不揮発性記憶装置の使用を標準化する方法および装置

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JP2002525701A JP2000524720A JP2000524720A JP2002525701A JP 2002525701 A JP2002525701 A JP 2002525701A JP 2000524720 A JP2000524720 A JP 2000524720A JP 2000524720 A JP2000524720 A JP 2000524720A JP 2002525701 A JP2002525701 A JP 2002525701A
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Abstract

(57)【要約】 基本入出力システム（ＢＩＯＳ）（１００）は、ＢＩＯＳ（１００）の編集機能を達成するように適合された管理（１０５）およびドライバモジュール（１０１）を含む。プラグインモジュール（１０３）は、プラグイン（１０３）をドライバモジュール（１０１）に提出することにより、ドライバモジュールが、互換性および追加に利用可能な空間を判断し、相応に作用して、空間が利用可能であり、プラグインモジュール（１０３）がＢＩＯＳ（１００）およびドライバモジュール（１０１）と互換性であると判断したならば、候補モジュール（１１３）をＢＩＯＳ（１００）に追加することによって追加される。プラグイン（１０３）はまた、ドライバモジュール（１０１）の作用によって削除することができ、ドライバモジュールはまた、常駐プラグインモジュール（１０３）を識別し、初期化する際に管理機能を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】発明の分野 本発明は、基本入出力システム（ＢＩＯＳ）システムの分野であり、コンピュ
ータＢＩＯＳシステムチップ内の未使用のフラッシュメモリまたは他の不揮発性
記憶装置を利用するためのソフトウェアを含む方法および装置に特に応用するこ
とができる。発明の背景 本発明は、システム基本入出力システム（ＢＩＯＳ）に関する。コンピュータ
技術において、特にパーソナルコンピュータの場合、システムハードウェアを試
験および初期化する、一般にはコンピュータおよびその接続された周辺装置を動
作に備えて準備する複雑で重要な操作を管理するため、ＢＩＯＳプログラムを設
けることが周知である。この手順の一部は、パワーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ
）シーケンスとして広く公知である。ＰＯＳＴ手順の他にも、ＢＩＯＳは、通常
は指定されたブート装置、たとえば接続されたハードディスクドライブからブー
ト動作を指示し、ブートののち、必要に応じてＢＩＯＳルーチンがアクセスされ
て、コンピュータシステムを構成する接続されたデジタル装置間の通信のような
動作をサポートする。
【０００１】 ＰＣ開発の初期段階では、比較的小さな不揮発性読み取り専用記憶装置（ＲＯ
Ｍ）チップがシステムＢＩＯＳには十分すぎるほどであり、また、ＲＯＭに対す
る比較的低速のアクセスでも十分であった。ＰＳ技術がはるかに高速のＣＰＵお
よび広範囲のより強力で高性能の周辺装置に向けて発展するにつれ、ＢＩＯＳの
発展は、それに歩調を合わせることを強いられた。ＢＩＯＳルーチンは初期のシ
ステムよりもはるかに大きくなり、高い動作速度が必要になった。
【０００２】 システム開発の結果として、今や、最高水準のシステムでは、ＢＩＯＳをＲＯ
Ｍチップ中に圧縮し、ＢＩＯＳルーチンを、ＲＯＭから直接稼働させる場合に可
能であるよりもはるかに高速でアクセスし、実行することができるシステムラン
ダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に移して隠すことが一般的である。 より高性能で強力なＰＣに備えてＢＩＯＳルーチンが機能強化され、さらに発
展するのと同時に、ＲＯＭチップにおいても並行する発展がある。そのような発
展の一つはフラッシュＲＯＭとして公知である。フラッシュＲＯＭは、全体また
は指定ブロック単位で消去し、新たな記憶値で上書きすることができる不揮発性
ＩＣ記憶装置である。ハイエンドＰＣでは、ＢＩＯＳは今やこのようなフラッシ
ュＲＯＭチップの中に設けられ、新たな利点、たとえばフィールド中でシステム
バグをアドレス指定する能力を提供する。したがって、フィールド中でＢＩＯＳ
を「再フラッシュ」して、たとえばインターネットから新バージョンをダウンロ
ードし、既存のＢＩＯＳ ＲＯＭを新バージョンで再フラッシュするなどによっ
て新バージョンを提供することができる。
【０００３】 関連の発展では、フラッシュＲＯＭチップが大容量化かつ高速化され、経済性
の尺度に関する種々の理由のため、小さなフラッシュＲＯＭチップを製造するこ
とは非経済的になった。本特許出願の時点で、フラッシュＲＯＭチップは、たと
えば１メガビット（１Mb）ならびに２および４Mb、さらにはより大きなサイズで
容易に入手可能である。これらのサイズは、８で乗じることにより、より一般的
なバイト単位の記憶容量指定に対応する。４MbフラッシュＲＯＭは、５１２キロ
バイト（KB）のコード容量を有する。
【０００４】 比較的廉価で大きなフラッシュＲＯＭチップの可使性と、圧縮コードが今やＢ
ＩＯＳで一般的であるという事実の結果として、本出願の時点では、フラッシュ
ＲＯＭ中のＢＩＯＳがチップの全記憶容量よりも相当に少ない容量しか占有しな
いことがごく一般的である。同時に、新たな周辺装置の急速な開発および他の周
辺装置、たとえば今や高解像度かつカラーである画像表示装置の機能拡張のせい
で、システム起動時に多くの装置を初期化する必要があるが、すべての装置の初
期化をすべての装置のシステムＢＩＯＳに含めることはできない。したがって、
そのような装置の多く（たとえばＶＧＡアダプタ）は、装置の製造者によって提
供されるＢＩＯＳ機能を有する。
【０００５】 より大きなＲＯＭチップ、特にフラッシュＲＯＭの使用により、今や、相手先
商標製造会社（ＯＥＭ）および付加価値転売者（ＶＡＲ）などがＲＯＭチップ中
で追加的な記憶容量を使用して、周辺装置および他のルーチン、たとえばプレブ
ート保全ルーチンのＢＩＯＳ機能を提供するためのＢＩＯＳ機能を記憶すること
が可能である。しかし、現在の技術水準では、ＢＩＯＳチップの機能を追加し、
強化するためには、第三者がＢＩＯＳ提供者と密接に協働する必要がある。チッ
プの区分化、アドレス指定、サイズおよび他の特性が第三者に知られなければな
らず、常駐コードの構造および記憶地所もまた、知られなければならない。
【０００６】 明らかに必要であり、かつ本発明によって提供されるものは、第三者が、チッ
プおよびチップに記憶されたコードのすべての詳細な特性を扱うことなく、ＢＩ
ＯＳ ＲＯＭを追加し、カスタマイズすること（ＢＩＯＳ拡張）を許すＢＩＯＳ
システムである。このようなシステムでは、たとえばＯＥＭが、異なる周辺装置
のミックスための初期化機能を速やかで容易かつ廉価に提供することができ、ま
た、プレブート動作などの間に実行されるならば付加価値を提供することができ
る他の機能のためのＢＩＯＳプラグインを追加することができる。発明の概要 本発明の好ましい実施態様では、ＢＩＯＳ機能コードモジュールと、管理ドラ
イバコードモジュールとを含む基本入出力システム（ＢＩＯＳ）プログラムが提
供される。管理ドライバコードモジュールは、ＢＩＯＳプログラムへの追加のた
めに提示される候補コードモジュールを走査し、候補モジュールを、互換性であ
り、追加するのに妥当であると立証し、候補モジュールを追加するのに利用可能
な空間を求めてＢＩＯＳプログラムを走査し、妥当性が立証され、空間が利用可
能であるならば候補モジュールを追加するように適合されている。好ましい実施
態様では、ＢＩＯＳプログラムはパワーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ）ルーチン
を含み、管理ドライバコードモジュールはさらに、ＰＯＳＴルーチンが実行され
て実行すべきコードモジュールを識別し、起動するとき、ＰＯＳＴルーチンと協
働するように適合されている。
【０００７】 本発明のもう一つの態様では、不揮発性記憶装置と、不揮発性記憶装置上に常
駐し、第一の記憶領域で第一のバイト数を占有するＢＩＯＳプログラムと、不揮
発性記憶装置上に常駐し、第二の記憶領域で第二のバイト数を占有する管理ドラ
イバコードモジュールとを含み、第一のバイト数と第二のバイト数との合計が、
最大容量よりも、プラグインモジュールを記憶するための第三の記憶領域を画定
する第三のバイト数だけ少ない、基本入出力システム（ＢＩＯＳ）が提供される
。管理ドライバコードモジュールは、記憶装置のすべての常駐コードおよび特性
の細部にアクセスを有し、実行されると、プラグインモジュールを記憶装置の第
三の記憶領域に追加し、プラグインモジュールを記憶装置の第三の記憶領域から
削除するように適合されている。この実施態様では、プラグインモジュールの追
加は、記憶領域中のＢＩＯＳプログラム、管理ドライバコードモジュールおよび
既存のプラグインモジュールの物理コピーをランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）
に転送し、妥当性および互換性に関して候補プラグインモジュールを走査し、候
補を追加するのに利用可能な空間を確認し、空間が利用可能であり、候補が妥当
であるならば、候補を第三の記憶領域の物理マップに追加し、それにより、新た
な物理マップを生成し、不揮発性記憶装置を消去し、新たな物理マップを不揮発
性記憶装置にコピーすることによって管理される。不揮発性記憶装置はフラッシ
ュＲＯＭであることができ、消去は、ＲＯＭをフラッシュ消去することを含む。
少なくとも２メガバイト（Mb）のフラッシュＲＯＭの使用が好ましい。プラグイ
ンモジュールの追加は、少なくとも第三の記憶領域の物理コピーをランダムアク
セスメモリ（ＲＡＭ）に転送し、妥当性および互換性に関して候補プラグインモ
ジュールを走査し、候補を追加するのに利用可能な第三の記憶領域中の空間を確
認し、空間が利用可能であり、候補が妥当であるならば、候補を第三の記憶領域
中の物理マップに追加し、それにより、新たな物理マップを生成し、ＲＡＭに転
送した不揮発性記憶装置の部分を消去し、新たな物理マップを不揮発性記憶装置
にコピーすることによって管理される。
【０００８】 実施態様によっては、ＢＩＯＳプログラムはパワーオンセルフテスト（ＰＯＳ
Ｔ）ルーチンを含み、管理ドライバコードモジュールはさらに、ＰＯＳＴルーチ
ンが実行されて実行すべきコードモジュールを識別し、起動するとき、ＰＯＳＴ
ルーチンと協働するように適合されている。 本発明のもう一つの態様では、プラグインモジュールをＢＩＯＳプログラムに
追加する方法であって、（ａ）ＢＩＯＳプログラムの一部として提供されるドラ
イバプログラムによって候補プラグインモジュールを走査するステップと、（ｂ
）走査により、プラグインモジュールがＢＩＯＳプログラムと互換性であると判
断した場合のみ、プラグインモジュールを追加するステップとを含む方法が提供
される。また、実施態様によっては、プラグインモジュールの削除コマンドをド
ライバプログラムによって受諾し、プラグインモジュールを削除することによっ
てコマンド実行するさらなるステップが提供される。ＢＩＯＳプログラムは、不
揮発性記憶装置に記憶することができ、走査ステップの前に不揮発性記憶装置の
内容の物理コピーをランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に転送するステップと、
追加されたプラグインを含むＢＩＯＳプログラムのコピーによって不揮発性記憶
装置を再プログラムするステップとをさらに含む。不揮発性記憶装置はフラッシ
ュＲＯＭチップであることができる。また、実施態様によっては、ＢＩＯＳプロ
グラムは不揮発性記憶装置に記憶され、走査ステップの前に不揮発性記憶装置の
少なくとも再プログラム可能な部分の物理コピーをランダムアクセスメモリ（Ｒ
ＡＭ）に転送するさらなるステップが提供され、また、追加されたプラグインの
コピーを含む再プログラム可能な部分を再プログラムするステップが提供される
。記憶装置はフラッシュＲＯＭチップであることができる。
【０００９】 さらに別の態様では、ＢＩＯＳプラグインプログラムを編集する方法であって
、（ａ）実行可能な管理ドライバモジュールをＢＩＯＳプログラム中に設けるス
テップと、（ｂ）提案される編集をドライバモジュールに提出するステップと、
（ｃ）ドライバモジュールにより、編集がＢＩＯＳプログラムと互換性であると
判断した場合のみ、提案される編集を達成するステップとを含む方法が提供され
る。編集は、プラグインモジュールを追加し、削除するための動作を含む。場合
によっては、ＢＩＯＳプログラムは不揮発性記憶装置上に常駐し、編集は、不揮
発性記憶装置の、記憶装置に記憶されたコードを含む物理コピーをＲＡＭ中に作
成し、ＲＡＭ中のコピーを編集し、記憶装置の、少なくとも、編集されたコード
が常駐する部分を消去し、編集されたＲＡＭコピーを記憶装置にコピーして戻す
ことによって達成される。
【００１０】 本発明のさらに別の態様では、ＢＩＯＳ機能コードを含むＢＩＯＳ層と、ＢＩ
ＯＳ層とで編集および管理機能を実行するように適合されたドライバモジュール
と、ＢＩＯＳ層およびドライバモジュールと互換性のプラグインモジュールを生
成するように適合されたアプリケーション層とを含む、基本入出力システム（Ｂ
ＩＯＳ）と協働する統合ソフトウェアが提供される。ドライバモジュールは、Ｂ
ＩＯＳ層に追加すべき候補プラグインモジュールを走査し、モジュールが互換性
であるかどうかを判断し、追加するのに利用可能な空間を求めてチェックし、空
間が利用可能であり、モジュールが互換性であると判断した場合のみ、候補プラ
グインモジュールを追加するように適合されている。この実施態様でもまた、Ｂ
ＩＯＳ層は、ドライバモジュールを含め、不揮発性記憶装置に記憶することがで
き、プラグインモジュールは、不揮発性記憶装置の物理コピーをランダムアクセ
スメモリ（ＲＡＭ）中に生成し、候補モジュールを物理コピーに追加し、不揮発
性記憶装置を消去し、更新された物理コピーを不揮発性記憶装置にコピーして戻
すことによって追加される。不揮発性記憶装置はフラッシュＲＯＭチップである
ことができる。ドライバモジュールの管理機能は、実行すべきプラグインモジュ
ールを識別し、初期化することを含む。
【００１１】 本発明の実施態様では、管理核をＲＯＭ装置上に組み込むシステムであって、
管理核が、ＲＯＭに記憶された情報の編集を制御し、他の機能、たとえばハウス
キーピング機能を実行するように適合され、使用可能にされて、第三者が、ＲＯ
Ｍ記憶装置ならびにそこに記憶されたデータおよびプログラムの詳細を知ること
なく、ＲＯＭと対話し、新たな能力を提供することを許すシステムがはじめて提
供される。以下、本発明の装置および本発明を実施する方法を詳細に説明する。
好ましい実施態様の説明 本発明の好ましい実施態様では、システムＢＩＯＳが、プラグインを優先順位
付けし、使用可能にし、使用禁止にし、追加し、削除するための機構としての、
ＢＩＯＳに対応する固有のドライバとともに、フラッシュＲＯＭ中に提供される
。本発明のＢＩＯＳはフラッシュＲＯＭに限定されず、他のタイプの再プログラ
ム可能な不揮発性記憶装置にも応用することができる。本発明の好ましい実施態
様におけるいくつかのＢＩＯＳ製品がフラッシュＲＯＭ中で提供されるため、フ
ラッシュＲＯＭが、本発明のいくつかの態様を説明するのに良好な選択であると
本発明者によって見なされている。
【００１２】 本明細書では、ＢＩＯＳを仮想ＲＯＭ ＢＩＯＳ（ＶＲＯＭ ＢＩＯＳ）と呼
び、ＢＩＯＳの一部である固有のドライバをＶＲＯＭ−ＤＶＲと呼ぶ。本発明の
実施態様の、ＢＩＯＳ製造者によって製造される、ＶＲＯＭ−ＤＶＲのインスタ
ンスを有するフラッシュチップ常駐ＶＲＯＭ ＢＩＯＳを与えられると、協働す
る第三者、たとえばＯＥＭがプラグインを開発し、多様な目的に適合されるフラ
ッシュＲＯＭ中にインストールすることができる。本発明の一つの態様および実
施態様では、プラグインは、ＢＩＯＳ製造者によって製造され、ＯＥＭに提供さ
れることができ、そして、ＯＥＭが、公知または予想されるシステムアーキテク
チャに適切なプラグインのミックスをインストールすることができる。
【００１３】 本発明のもう一つの態様では、第三者が、ＢＩＯＳ製造者によって提供される
ＶＲＯＭ開発アプリケーションを使用して新たなＶＲＯＭプラグインを開発し、
市場に提供することを許諾されるか、他の方法で承認されることができる。態様
によっては、最終使用者が、たとえばインターネットからダウンロードすること
により、プラグインを購入し、インストールすることもできる。
【００１４】 本発明の好ましい実施態様では、ＶＲＯＭ互換性プラグインを製造し、ＶＲＯ
Ｍ ＢＩＯＳ中にインストールするプロセスは、一般に以下の手順に従う。まず
、開発者が、ＶＲＯＭ開発アプリケーションを使用して、インストールされる機
能コードを組み込むプラグインを製造する。機能コードは、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳ
のＶＲＯＭ−ＤＶＲと互換性のインストールコードを伴う。このプラグインがイ
ンストールされるシステムで、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳをＲＡＭにコピーする。これ
は、ＲＯＭチップ構造のコードの物理コピーであり、ＢＩＯＳが起動されるとき
に起こるシャドーイングではない。プラグインに伴うインストールコードがＶＲ
ＯＭ−ＤＶＲを呼び出し、これが、新たなプラグインの機能コードの、ＲＡＭ中
のＶＲＯＭ ＢＩＯＳコピーへの追加を管理する。
【００１５】 インストールプロセスで、ＶＲＯＭ−ＤＶＲは、インストールに十分なＢＩＯ
Ｓマップ中の空間のチェックをはじめとするいくつかの動作を実行する。実施態
様によっては、空間が利用可能ではないならば、新たなプラグインのための余地
を作り出すため、使用者に対し、１個以上の常駐モジュールの削除を承認するよ
う促すことができる。他の実施態様では、アクセスが単に拒否され、説明が加え
られることもある。十分な空間があるならば、ＶＲＯＭ−ＤＶＲは、新たなプラ
グインの機能コードをＶＲＯＭ ＢＩＯＳ ＲＡＭマップに追加したのち、再フ
ラッシュシーケンスを呼び出してＢＩＯＳチップ中の既存のコードをフラッシュ
消去し、そして新たなＲＡＭマップをチップにコピーする。
【００１６】 開発者またはインストール者がチップそのものまたはチップ上のＶＲＯＭ Ｂ
ＩＯＳコードのマッピングの詳細な知識を有する必要はない。ＶＲＯＭ−ＤＶＲ
はこれらの事実に特異的であり、必要に応じてインストールを管理する。 ＶＲＯＭ−ＢＩＯＳはまた、コード追加に関して上述したものと同様な方法で
、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳチップからのプラグインの削除を管理するように適合され
ている。互換性のプログラムがＶＲＯＭ−ＤＶＲを呼び出し、１個以上のモジュ
ールの削除を起動することができ、その後、チップを新たな形態に再フラッシュ
することができる。ＶＲＯＭ−ＤＶＲの他の機能を以下に説明する。
【００１７】 本発明の多くの実施態様では、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳの一部としてのＶＲＯＭ−
ＤＶＲは、他の機能性、たとえばプラグインを優先順位付けし、使用可能にする
機能性を有する。ＶＲＯＭ−ＤＶＲは、たとえば、ＰＯＳＴコードと協働してプ
ラグインを求めて走査し、発見したプラグインを使用可能にし、起動することも
できる。
【００１８】 図１は、本発明の実施態様の、２Mb（５１２KB）フラッシュＲＯＭチップ中に
圧縮された状態で示されているＶＲＯＭ ＢＩＯＳ１００メモリマップであり、
ＶＲＯＭ ＢＩＯＳ１００は、固有のＶＲＯＭ−ＤＶＲ１０１によって機能強化
されている。２MbＲＯＭチップが本発明を限定することはなく、本発明は他のサ
イズにも応用することができるが、本発明の態様を説明するには２Mbが適切な選
択であると考えられる。
【００１９】 同様に、ＶＲＯＭ−ＤＶＲ１０１は、いくつかの点で、コンピュータのハード
ドライブに対して読み書きするミニオペレーティングシステムのように働くと考
えることができる。ただし、この場合は、ＢＩＯＳ１００中のフラッシュメモリ
に対して読み書きするように適合されている。この独特で革新的な手法は、第三
者、たとえばＯＥＭが、ＢＩＯＳ１００アーキテクチャおよびコード内容ならび
に常駐の詳細な知識なしで、コンポーネントをＢＩＯＳ１００に追加したり、Ｂ
ＩＯＳ１００から削除したりすることを可能にする。
【００２０】 上述したように、通常のシステムＲＯＭでは、ＢＩＯＳコードは起動時にＲＡ
Ｍに移されて隠れる。ＢＩＯＳチップ中のコードは圧縮されているため、コード
がＲＡＭにパスされるとき、通常は圧縮解除が実施される。図２は、圧縮解除さ
れ、ＲＡＭに転送された後のＢＩＯＳコードのＲＡＭマップである。どのような
システムでも記憶装置は貴重なリソースであるため、当然、ＢＩＯＳおよび関連
のコードのためのＲＡＭ中の記憶容量は争点である。ＢＩＯＳコードによって実
行される最初の動作はパワーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ）であり、その使用後
、コードのこの部分は、ＰＯＳＴ後の通常動作の間には使用されず、システムが
停止、再起動されるまでは再度必要になることはないため、ＲＡＭ中に保持され
る必要はない。
【００２１】 図１および図２を参照すると、この実施態様におけるデータブロックのメモリ
アドレスが各ブロックの右に示されており、当業者には周知である。製造中にＢ
ＩＯＳ１００に書き込まれるＶＲＯＭ−ＤＶＲ１０１が、チップアーキテクチャ
またはコード常駐の詳細な知識を要することなくプラグインを優先順位付けし、
使用可能にし、使用禁止にし、追加し、削除するための機構および方法を提供す
る。ＶＲＯＭ−ＤＶＲは、ＣＰＵによってアクセスし、実行することができるコ
ードシーケンスであり、ＶＲＯＭ−ＢＩＯＳおよびそのフラッシュＲＯＭに特異
的であり、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳバージョンに特定の記憶されたデータおよびＶＲ
ＯＭ ＢＩＯＳが記憶される特定のチップ、この例では２MbフラッシュＲＯＭに
対する構造および／またはアクセスを有する。
【００２２】 図１を参照すると、８KBブートブロックに加えて、拡張システム構成データ（
ＥＳＣＤ）として書き込まれた４KBプラグとプレイ（ＰｎＰ）ユーティリティと
、４KBのＰ６マイクロコード（当該技術で公知）と、４KBコード圧縮解除および
メモリサイジングセクタと、圧縮されたＢＩＯＳ機能コードを含む圧縮ＢＩＯＳ
セクタとがある。セクション１０３は、ＯＥＭによって提供されるプラグインの
ために保留された６４KBセクションであり、セクション１０５は、増設ルーチン
、たとえばビデオグラフィックスアレイ（ＶＧＡ）アダプタ、小型コンピュータ
システムインタフェース（ＳＣＳＩ）ドライバネットワークおよびＰＣカードプ
ラグインなどのために保留された６４KBセクションである。
【００２３】 図２は、本発明の実施態様の、ＲＡＭに移されて隠れる図１のＢＩＯＳコード
のＢＩＯＳメモリマップの例である。この例では、実行時ルーチン、ＩＢＭ互換
コードおよびシステムセットアップルーチンが示されている。当該技術で公知で
あるように、ＲＡＭ中のアドレス場所が図２の左に示されている。６４KBのパワ
ーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ）コードがシャドーＲＡＭ中に示され、この同じ
セクタは、ブートののち、要素１０９として再び空状態で示される。このＰＯＳ
Ｔコードはブート後にはもはや不要である。
【００２４】 ＶＲＯＭ ＢＩＯＳでは、ＰＯＳＴコードは、追加されたプラグインおよびＢ
ＩＯＳ拡張を認識し、そのようなプラグインおよび拡張をフラッシュＲＯＭから
出してシャドーＲＡＭに入れ、サインを捜し、そのような各モジュールを、モジ
ュールのＩＮＩＴルーチンを実行することによって起動するように適合されてい
る。
【００２５】 図２の表１１１は、図１のセクション１０５の増設装置モジュールがこの実施
態様で隠されているＲＡＭ中の場所を表す。用いることができる増設データまた
はプラグインモジュールの量は、利用可能な未使用フラッシュメモリの量によっ
てのみ制限される。 図３は、本発明の実施態様のＶＲＯＭ ＢＩＯＳシステムのソフトウェアアー
キテクチャを示すブロック図である。アプリケーション層１１３が、第三者が、
本発明のＶＲＯＭ−ＤＶＲを有するＶＲＯＭ ＢＩＯＳに追加すべきプラグイン
を製造することを可能にするように適合されたユーザインタフェースを表し、こ
の例では、ソフトウェア開発キット（ＳＤＫ）およびアプリケーションプログラ
ムインタフェース（ＡＰＩ）ライブラリを含む。増設プログラムの例は、ウィル
ス対策プログラム、ディスクユーティリティプログラム、ネットワークカード走
査プログラムなどを含むことができるが、これらに限定されない。
【００２６】 ＶＲＯＭドライバ１１５は、フラッシュＲＯＭチップ、この例では（ＶＲＯＭ
−ＤＶＲ）上のドライバであり、図１のＢＩＯＳ１００上の各ＶＲＯＭ区域にア
クセスするように適合されている。ＶＲＯＭ−ＤＶＲ１１５は、それが常駐する
ところのフラッシュＲＯＭ（または他の不揮発性記憶装置）、ＲＯＭに統合され
たＶＲＯＭ−ＢＩＯＳおよびＶＲＯＭ−ＢＩＯＳが適用されるコンピュータのオ
ペレーティングシステム（ＯＳ）に特異的である。ＶＲＯＭ ＢＩＯＳ１１９は
、ＢＩＯＳ機能を提供するＢＩＯＳ１００上のコードセットである。
【００２７】 図４は、アプリケーションソフトウェアが、システムが実際に本発明の実施態
様のＶＲＯＭ ＢＩＯＳを有するかどうかを判断することを許すインストールチ
ェックの構造を示す表である。インストールチェックは、０Ｆ００００ｈから０
ＦＦＦＦＦｈまでの１６バイト境界ごとにシステムメモリ中のＡＳＣＩＩ文字列
「ＶＲＯＭＢＩＯＳ」のサインを求めるサーチ方法を含む。そして、ソフトウェ
アは、検査合計を計算することによって構造が妥当であるかどうかを判断するこ
とができる。検査合計処理を実行する方法は、構造の一番上から長さバイトを合
計して８ビット値にする方法である。合計０が妥当な構造を示す。この構造のエ
ントリポイントが、ＶＲＯＭ ＢＩＯＳ機能へのソフトウェアインタフェースで
ある。
【００２８】 図５は、図４に示す種々のフィールドのフィールド定義表である。図５の一番
上からフィールド「サイン」が、テキストを記号で表すための一般的な方法であ
るＡＳＣＩＩ（情報交換のための米国標準コード）文字列として表されている。
たとえば、文字列「ＶＲＯＭＢＩＯＳ」を使用することができる。「バージョン
」フィールドは、以下の例では（１０ｈの値＝バージョン１．０）などとして表
されるＢＣＤ値である。「長さ」フィールドは、「サイン」から始まる全インス
トール構造の合計バイトである。「検査合計」フィールドは、当該技術で公知で
ある簡単なエラー検出法である。検査合計がインストール構造中のバイトを合計
したのち、受ける局が値を比較して妥当な構造を立証する。「リアルモードイン
タフェース」は、エントリポイントへのセグメントオフセットである。「リアル
モード」とは、ＤＯＳがそのプログラムを実行するモードである。「３２ビット
保護モードインタフェース」は、コードセグメント基底アドレスである。保護モ
ードにより、メモリ空間は、異なるプログラムに割り当てられた別のメモリ空間
に重複することを妨げられる。Windows（登録商標）オペレーティングシステム
は保護モードを使用する。
【００２９】 リアルモードおよび保護モードを組み込むことにより、増設プログラムをＤＯ
ＳおよびWindows（登録商標）からインストールすることができる。当業者には
、本発明の本質および範囲を逸することなく、図４および図５に提示する表に関
して変更が可能であることが自明であろう。たとえば、一つの実施態様では、イ
ンストールは、異なるプラットフォーム、たとえばＯ／Ｓ２またはＵＮＩＸを使
用して実行することもできる。好ましい実施態様では、Windows（登録商標）環
境が使用される。
【００３０】 図６は、本発明の実施態様の第三者ソフトウェア機能を示す、リストされた機
能が第三者、たとえばシステムインテグレータまたはＰＣユーザにとってオプシ
ョンであるところの表である。上から下に、「ファンクション−０ ＶＲＯＭ
リストを取得」は、フラッシュＶＲＯＭ中に常駐するＶＲＯＭリストを、リスト
を解析することができるリストバッファに返す。本発明者が名付ける「リストバ
ッファ」は、すべてのＶＲＯＭリストを保持するのに十分な大きさでなければな
らない。次の機能は、バイト単位のＶＲＯＭサイズを呼び出しソフトウェアに返
す「ファンクション１ ＶＲＯＭサイズを取得」である。「ファンクション２
ＶＲＯＭリストを使用可能／使用禁止」は、呼び出し者がＶＲＯＭリスト中のＶ
ＲＯＭリストを使用可能または使用禁止にすることを許す。本発明者が名付ける
「ＶＲＯＭバッファ」は、すべてのＶＲＯＭデータを記憶するのに十分な大きさ
でなければならない。「ファンクション３ ＶＲＯＭデータを読み込み」は、ソ
フトウェアを呼び出す第三者がＶＲＯＭリスト区域からＶＲＯＭデータを読み込
むことを許す。「ファンクション４ ＶＲＯＭデータを追加／削除」は、ソフト
ウェアを呼び出す第三者がＶＲＯＭデータを追加または削除することを許す。
【００３１】 当業者には、ソフトウェアを呼び出す第三者が、ＢＩＯＳ増設プログラムを提
供することを許諾されたソフトウェア販売者、許諾されたシステムインテグレー
タまたはＢＩＯＳ増設プログラムを購入したユーザによって使用されてもよいこ
とが自明であろう。本発明者が「ＶＲＯＭプラグイン」と名付けるこれらの増設
プログラムは通常、ライセンス製品であり、プレブート機能またはポストブート
ＢＩＯＳ使用可能機能であることができる。
【００３２】 図７は、本発明の実施態様のＶＲＯＭリスト構造を示す表および付随する定義
表である。本発明者は、リスト構造および付随する定義が当業者にとってそれだ
けで理解しうるものであると十分に予想する。 ＶＲＯＭリストは、データが記憶されている場所、各データブロックの大きさ
、データのタイプ、たとえばＶＧＡなどに関する重要な情報を呼び出し側のソフ
トウェアアプリケーションに伝える。このデータは、プログラムのインストール
および／または削除の後、現状を反映するために更新する。また、インストール
に関する問題を示すリターンエラーの場合に命令のセットを提供するための機構
（図示せず）が設けられる。一つの実施態様では、保護機構が、バックアップま
たはデフォルトインストールが優先することができるようなミラリング技術（当
該技術で公知）を使用することによって以前の設定を復元することができる。
【００３３】 当業者には、本発明の本質および範囲を逸することなく、本明細書で記載した
発明の実施態様に対して多様な変形を加えうることが自明であろう。このような
変形のいくつか、たとえばフラッシュＲＯＭ以外の不揮発性記憶装置の使用およ
び本明細書の実施態様で記載した２MbＲＯＭ以外の、使用することができる異な
るサイズの記憶装置は、すでに論じられている。他にもこのような変形が数多く
ある。たとえば、プログラマがコードを構成する個人的な方法を有し、多くの異
なるコード構造が類似した結果を達成しうることは周知である。同様に、本発明
の実施態様のＶＲＯＭ ＢＩＯＳに対して達成することができる多くの種類のプ
ラグインがある。いくつかはプレブート機能を達成することができ、他のものは
ポストブートＢＩＯＳ使用可能機能を達成することができる。多くの可能性には
、ディスクユーティリティプログラム、ウィルス対策プログラム、ＰＣカード走
査プログラム、固有装置ＢＩＯＳコードなどがある。本発明の本質および範囲は
請求項によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施態様の、２MbフラッシュＲＯＭ中に圧縮されたＢＩＯＳの機能強
化されたＢＩＯＳメモリマップである。
【図２】 本発明の実施態様の、圧縮解除され、ＲＡＭに移されて隠れる図１のＢＩＯＳ
コードマップを示す。
【図３】 本発明の実施態様のＶＲＯＭシステムのソフトウェアアーキテクチャを示すブ
ロック図である。
【図４】 本発明の実施態様のＶＲＯＭ ＢＩＯＳの第三者ソフトウェアインストールチ
ェックの構造を示す表である。
【図５】 図４に示すフィールドのフィールド定義表である。
【図６】 本発明の実施態様の第三者ソフトウェア機能を示す表である。
【図７】 本発明の実施態様のＶＲＯＭリスト構造を示す表および付随する定義表である
。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ， ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，Ｌ Ｔ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，Ｕ Ａ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ＢＩＯＳ機能コードモジュールと、 管理ドライバコードモジュールと、 を含む基本入出力システム（ＢＩＯＳ）プログラムであって、 管理ドライバコードモジュールが、ＢＩＯＳプログラムへの追加のために提示
    される候補コードモジュールを走査し、候補モジュールを、互換性であり、追加
    するのに妥当であると立証し、候補モジュールを追加するのに利用可能な空間を
    求めてＢＩＯＳプログラムを走査し、妥当性が立証され、空間が利用可能である
    ならば候補モジュールを追加するように適合されているＢＩＯＳプログラム。
  2. 【請求項２】 ＢＩＯＳプログラムがパワーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ）
    ルーチンを含み、管理ドライバコードモジュールがさらに、ＰＯＳＴルーチンが
    実行されて実行すべきコードモジュールを識別し、起動するとき、ＰＯＳＴルー
    チンと協働するように適合されている、請求項１記載のＢＩＯＳプログラム。
  3. 【請求項３】 不揮発性記憶装置と、 不揮発性記憶装置上に常駐し、第一の記憶領域で第一のバイト数を占有するＢ
    ＩＯＳプログラムと、 不揮発性記憶装置上に常駐し、第二の記憶領域で第二のバイト数を占有する管
    理ドライバコードモジュールと、 を含む基本入出力システム（ＢＩＯＳ）であって、 バイト数と第二のバイト数との合計が、最大バイト容量よりも、プラグインモ
    ジュールを記憶するための第三の記憶領域を画定する第三のバイト数だけ少なく
    、 管理ドライバコードモジュールが、記憶装置のすべての常駐コードおよび特性
    の細部にアクセスを有し、実行されると、プラグインモジュールを記憶装置の第
    三の記憶領域に追加し、プラグインモジュールを記憶装置の第三の記憶領域から
    削除するように適合されているＢＩＯＳ。
  4. 【請求項４】 プラグインモジュールの追加が、第三の記憶領域中のＢＩＯ
    Ｓプログラム、管理ドライバコードモジュールおよび既存のプラグインモジュー
    ルの物理コピーをランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に転送し、妥当性および互
    換性に関して候補プラグインモジュールを走査し、候補を追加するのに利用可能
    な空間を確認し、空間が利用可能であり、候補が妥当であるならば、候補を第三
    の記憶領域の物理マップに追加し、それにより、新たな物理マップを生成し、不
    揮発性記憶装置を消去し、新たな物理マップを不揮発性記憶装置にコピーするこ
    とによって管理される、請求項３記載のＢＩＯＳ。
  5. 【請求項５】 不揮発性記憶装置がフラッシュＲＯＭであり、消去が、ＲＯ
    Ｍをフラッシュ消去することを含む、請求項３記載のＢＩＯＳ。
  6. 【請求項６】 フラッシュＲＯＭが少なくとも２メガバイト（Mb）の全容量
    を有する、請求項５記載のＢＩＯＳ。
  7. 【請求項７】 プラグインモジュールの追加が、少なくとも第三の記憶領域
    の物理コピーをランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に転送し、妥当性および互換
    性に関して候補プラグインモジュールを走査し、候補モジュールを追加するのに
    利用可能な第三の記憶領域中の空間を確認し、空間が利用可能であり、候補モジ
    ュールが妥当であるならば、候補モジュールを第三の記憶領域中の物理マップに
    追加し、それにより、新たな物理マップを生成し、ＲＡＭに転送した不揮発性記
    憶装置の部分を消去し、新たな物理マップを不揮発性記憶装置にコピーすること
    によって管理される、請求項３記載のＢＩＯＳ。
  8. 【請求項８】 ＢＩＯＳプログラムがパワーオンセルフテスト（ＰＯＳＴ）
    ルーチンを含み、管理ドライバコードモジュールがさらに、ＰＯＳＴルーチンが
    実行されて実行すべきコードモジュールを識別し、起動するとき、ＰＯＳＴルー
    チンと協働するように適合されている、請求項３記載のＢＩＯＳ。
  9. 【請求項９】 プラグインモジュールをＢＩＯＳプログラムに追加する方法
    であって、 （ａ）ＢＩＯＳプログラムの一部として提供されるドライバプログラムによっ
    て候補プラグインモジュールを走査するステップと、 （ｂ）走査により、プラグインモジュールがＢＩＯＳプログラムと互換性があ
    ると判断した場合のみ、プラグインモジュールを追加するステップと、 を含む方法。
  10. 【請求項１０】 プラグインモジュールの削除コマンドをドライバプログラ
    ムによって受諾し、プラグインモジュールを削除することによってコマンド実行
    するステップをさらに含む、請求項９記載の方法。
  11. 【請求項１１】 ＢＩＯＳプログラムが不揮発性記憶装置に記憶され、走査
    ステップの前に不揮発性記憶装置の内容の物理コピーをランダムアクセスメモリ
    （ＲＡＭ）に転送するステップと、追加されたプラグインを含むＢＩＯＳプログ
    ラムのコピーによって不揮発性記憶装置を再プログラムするステップとをさらに
    含む、請求項９記載の方法。
  12. 【請求項１２】 不揮発性記憶装置がフラッシュＲＯＭチップである、請求
    項１１記載の方法。
  13. 【請求項１３】 ＢＩＯＳが不揮発性記憶装置に記憶され、走査ステップの
    前に不揮発性記憶装置の少なくとも再プログラム可能な部分の物理コピーをラン
    ダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に転送するステップと、追加されたプラグインの
    コピーを含む再プログラム可能な部分を再プログラムするステップとをさらに含
    む、請求項９記載の方法。
  14. 【請求項１４】 不揮発性記憶装置がフラッシュＲＯＭチップである、請求
    項１３記載の方法。
  15. 【請求項１５】 ＢＩＯＳプログラムを編集する方法であって、 （ａ）実行可能な管理ドライバモジュールをＢＩＯＳプログラム中に設けるス
    テップと、 （ｂ）提案される編集をドライバモジュールに提出するステップと、 （ｃ）ドライバモジュールにより、編集がＢＩＯＳプログラムと互換性である
    と判断した場合のみ、提案される編集を達成するステップと、 を含む方法。
  16. 【請求項１６】 提案される編集が、プラグインモジュールを追加し、削除
    することを含む、請求項１５記載の方法。
  17. 【請求項１７】 ＢＩＯＳプログラムが不揮発性記憶装置上に常駐し、編集
    を、不揮発性記憶装置の、記憶装置に記憶されたコードを含む物理コピーをＲＡ
    Ｍ中に作成し、ＲＡＭ中のコピーを編集し、記憶装置の、少なくとも、編集され
    たコードが常駐する部分を消去し、編集されたＲＡＭコピーを記憶装置にコピー
    して戻すことによって達成する、請求項１５記載の方法。
  18. 【請求項１８】 ＢＩＯＳ機能コードを含むＢＩＯＳ層と、 ＢＩＯＳ層とで編集および管理機能を実行するように適合されたドライバモジ
    ュールと、 ＢＩＯＳ層およびドライバモジュールと互換性のプラグインモジュールを生成
    するように適合されたアプリケーション層と、 を含む基本入出力システム（ＢＩＯＳ）と協働する統合ソフトウェアであって、 ドライバモジュールが、ＢＩＯＳ層に追加すべき候補プラグインモジュールを
    走査し、モジュールが互換性であるかどうかを判断し、追加するのに利用可能な
    空間を求めてチェックし、空間が利用可能であり、モジュールが互換性であると
    判断した場合のみ、候補プラグインモジュールを追加するように適合されている
    統合ソフトウェア。
  19. 【請求項１９】 ＢＩＯＳ層が、ドライバモジュールを含め、不揮発性記憶
    装置に記憶され、プラグインモジュールが、不揮発性記憶装置の物理コピーをラ
    ンダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）中に生成し、候補モジュールを物理コピーに追
    加し、不揮発性記憶装置を消去し、更新された物理コピーを不揮発性記憶装置に
    コピーして戻すことによって追加される、請求項１８記載の統合ソフトウェア。
  20. 【請求項２０】 不揮発性記憶装置がフラッシュＲＯＭチップである、請求
    項１９記載の統合ソフトウェア。
  21. 【請求項２１】 ドライバモジュールの管理機能が、実行すべきプラグイン
    モジュールを識別し、初期化することを含む、請求項１８記載の統合ソフトウェ
    ア。
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