JP2002513723A - 移動ウェブを作動する方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】移動ウェブを作動する方法および装置 【解決手段】ウェブは、中央ディスクと少なくとも１つの外側ディスクを備える作動システムに送られる。中央ディスクは、トップ表面と一対の対向するサイド表面とを有する。前記サイド表面は、その上に配置される作動ツールを有し、外側ディスクは、相補形作動ツールを備える。ウェブの第１ゾーンは、トップ表面に近接配置され、ウェブの第２ゾーンは、サイド表面の１つに近接配置されるように、ウェブは、中央ディスクまわりに折り曲げられる。外側ディスク作動ツールは、中央ディスクの作動ツールと係合される。外側ディスク作動ツールは、中央ディスクの作動ツールから解離される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の分野） 本発明は、おむつ、成人用失禁用製品、生理用ナプキンなどの使い捨て吸収体
を含む相互に接続された使い捨て吸収体のウェブなどの移動ウェブを作動する方
法および装置に関する。特に、本発明は、低い歪み率で移動ウェブを作動すると
同時に、移動ウェブのライン速度を維持する方法および装置に関する。

【０００２】 （発明の背景） １９８９年５月３０日にＳａｂｅｅに発行された米国特許第４、８３４、７４
１号は、ウエストバンドおよびレッグバンド部分の一対の引張り可能要素間に固
定される伸張されないエラストマー要素を備えている使い捨ておむつのような単
一使用の衣類を開示している。弾性要素は、おむつウェブのウエストバンド部分
に、一方では、実質的にゆるんだ状態で引張り可能なトップシートウェブ、引張
り可能なバックシート、あるいは両方に付着されている。弾性要素を含むおむつ
ウェブの部分は、その後、複数対の波形ロールに配置されるメッシュ状波形によ
って機械方向に側面方向に引き伸ばされる。同時に、弾性要素の領域の引張り可
能なトップシートおよびバックシートウェブの同一空間を占める部分は、機械方
向において永久伸びおよびそれに対しての分子配向を与えるために、増分して引
き伸ばされ、引張られる。波形ロールは、マシン方向とほぼ平行に整列されるメ
ッシュ状波形を有するので、ウェブの増分伸張は、機械方向において生じる。よ
って、おむつウェブの完全に処理されたウエストバンド部分は、その後、少なく
とも初期伸張の時点で、機械方向に弾力的に伸張性がある。

【０００３】 同様な操作は、別の複数対のメッシュ状波形ロール間におむつウェブを通過す
ることによって、伸張されない弾性要素を備えるレッグバンドに関しても行われ
る。波形ロールは、機械方向とほぼ平行に整列されるメッシュ状波形を有するの
で、ウェブの増分伸張はマシン方向に生じる。よって、おむつウェブの完全に処
理されたウエストバンド部分は、その後、少なくとも初期伸張の時点で、機械方
向に弾力的に伸張性がある。

【０００４】 ラミネートウェブを増分して引き伸ばすために波形ロールを使用するというＳ
ａｂｅｅの提案は、伸張の所望の程度が比較的小さいとき、適度に程よく作用す
ることが分かったが、より大きい程度の増分伸張に対しては、波形ロールがウェ
ブに損傷を引き起こす傾向があることが分かった。ある状態において、この損傷
は、ウェブを破裂して、その製品を意図される用途に対して不適切にする可能性
がある。この問題は、ウェブの処理速度および所望の程度の増分伸張が増大する
と、ますます重大になる。

【０００５】 ＥＰ５７３ ５８７は、増分伸張プロセスの間に、ウェブを逐次的に引き伸ば
すことによって、ウェブを破裂するという前述の問題を解決するためのもである
。伸張操作は、複数対のメッシュ状波形ロールの間にウェブを通過させることに
よって段階的に行われ、各対のロールは、ウェブを逐次的に引き伸ばすと同時に
、ウェブに対する損傷を最小にするために、前述の対のものより大きい程度のメ
ッシュを示している。段々に大きい程度のメッシュを有する複数のロール対の使
用は、複数ロールの最終対に匹敵するメッシュの幅および程度を有する一対のメ
ッシュ状波形ロールの場合よりもウェブへの歪み率を低くする。歪み率を最小に
すると、ウェブへの損傷を生ずる傾向を減少する。

【０００６】 上述の方法の２つが有する問題は、ウェブへの歪み率が、高いままであり、所
望の程度の増分伸張を可能としないことである。

【０００７】 よって、本発明の目的は、より大きい程度に増分してウェブを引き伸ばす、す
なわち、ウェブを作動し、ウェブへの損傷を最小にする方法を提供することであ
る。

【０００８】 本発明の別の目的は、匹敵できるウェブ速度で作動する従来技術のメッシュ状
波形ロールで以前に得られたものより少ない損傷で、より大きい程度にウェブを
増分して引き伸ばす方法を提供することである。

【０００９】 （発明の概要） 本発明は、使い捨ておむつなどの相互に接続された使い捨て吸収体のウェブな
どのウェブを作動する方法および装置に関する。ウェブは、中央ディスクと、少
なくとも１つの外側ディスクとを備える作動システムに第１方向に送られる。シ
ステムは、中央ディスクと一対の外側ディスクとを備えることが好ましい。中央
ディスクは、トップ表面と一対の対向するサイド表面とを有している。中央ディ
スクの少なくとも１つのサイド表面は、少なくとも１つの作動ツールを備え、ま
た外側ディスクは、少なくとも１つの相補形作動ツールを備えている。中央ディ
スクのサイド表面のそれぞれは、作動ツールを備えることが好ましく、中央ディ
スクのサイド表面のそれぞれは、複数の作動ツールを備えることがより好ましい
。同様に、外側ディスクのそれぞれは、複数の相補形作動ツールを備えることが
好ましい。ウェブは、次に、ウェブの第１ゾーンがトップ表面に近接して配置さ
れ、そしてウェブの第２ゾーンがサイド表面に近接して配置されるように、中央
ディスクまわりに折り曲げられる。いくつかの実施形態において、ウェブの一対
の第２ゾーンが中央ディスクのサイド表面に近接して配置されるように、Ｕ状の
形状に中央ディスクまわりにウェブを折り曲げることが望まれる。外側ディスク
の作動ツールは、中央ディスクの作動ツールと係合される。外側ディスクの作動
ツールは、中央ディスクの作動ツールから解離される。作動されたウェブは、次
に、中央ディスクから取り外される。

【００１０】 外側ディスクの作動ツールは、中央ディスクの作動ツールの方に内側方向に外
側ディスクの作動ツールを移動することによって中央ディスクの作動ツールと係
合される。別の方法として、あるいは前述の方法と組合せて、外側ディスクの作
動ツールは、外側ディスクの作動ツールの方に外側方向に中央ディスクの作動ツ
ールを移動することによって、中央ディスクの作動ツールと係合される。

【００１１】 外側ディスクの作動ツールは、中央ディスクの作動ツールから離れて外側方向
に外側ディスクの作動ツールを移動することによって、中央ディスクの作動ツー
ルから解離される。別の方法として、あるいは前述の方法と組合せて、外側ディ
スクの作動ツールは、外側ディスクの作動ツールから離れて内側方向に中央ディ
スクの作動ツールを移動することによって、中央ディスクの作動ツールから解離
される。

【００１２】 作動ツールは、波形あるいは溝を備えることが好ましい。いうまでもなく、そ
の他の作動ツールが使用されてもよい。

【００１３】 （発明の詳細な説明） 本発明の下記の説明は、予め選択された弾性化領域を有する単一使用のおむつ
構造と関連しているが、本発明は、ほぼあらゆるウェブに同等の容易さで実行さ
れることは当業者には容易に理解されるであろう。

【００１４】 ここに使用されるように、用語「吸収体」とは、身体排泄物を吸収して、封じ
込める装置のことであり、特に、身体から排出される様々な排泄物を吸収して、
含有するため使用者の身体に接触して、あるいはその付近に配置される装置のこ
とである。用語「使い捨て」は、吸収体として洗濯されるか、そうでない場合、
復元されるか、あるいは再使用されるかを一般に意図されない吸収体を記述する
のにここでは使用されている（すなわち、それらは、１つの使用後捨てられるこ
とを、好ましくは、リサイクルされるか、堆肥にされるか、そうでない場合、環
境的に適合した方法で配置されることを意図される）。（ここに使用されるよう
に、用語「配置される」は、おむつの１つまたは複数の要素が、おむつのその他
の要素を有する一体型構造として、あるいはおむつの別の要素に結合される独立
した要素として、特定の場所あるいは位置に形成される（接合されて、位置付け
される）ことを意味するのに使用されている。ここに使用されているように、用
語「接合される」は、形状を取り囲むことであり、それによって、要素をその他
の要素に直接付着することによって、要素が別の要素に直接固定され、また順番
にその他の要素に付着される１つまたは複数の中間部材に要素を付着することに
よって、要素が別の要素に直接固定されることである。）「一体型」吸収体は、
別個のホルダーおよびライナーのような独立した手で操作する部品を必要としな
いように、共同作用可能な統一体を形成するために、一体にされる独立した部品
で形成される吸収体のことである。

【００１５】 本明細書は、本発明として見なされる趣旨を特に指摘し、また明確に請求する
クレームで終ると同時に、その説明は、同一名称が実質的に同一要素を示すのに
使用されている添付の図面に関連して行われる下記の説明からより良く理解され
ると思われる。

【００１６】 本発明のおむつ製造プロセスは、図１に概略的に図示されている。図１に図示
されるおむつのための適切な形状は、１９７５年１月１４日にＫｅｎｎｅｔｈ
Ｂ．Ｂｕｅｌｌに発行された米国特許第３、８６０、００３号；１９９２年９月
９日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５、１５１、０９２号；１９９３年６
月２２日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５、２２１、２７４号；１９９６
年１０月２９日にＲｏｅらに発行された米国特許第５、５６９、２３２号；１９
９６年９月１０日にＲｏｅらに発行された米国特許第５、５５４、１４４号；１
９９６年９月１０日にＲｏｅらに発行された米国特許第５、５５４、１４３号；
１９９６年９月１０日にＲｏｅらに発行された米国特許第５、５５４、１４５号
；および１９９６年９月１７日にＲｏｅらに発行された米国特許第５、５５６、
３９４号に一般に記述されている。

【００１７】 図１を参照にすると、おむつ２２などの複数の相互に接続された単一使用の使
い捨て吸収体で構成される連続ウェブ２０が示されている。各おむつ２２は、吸
収性パッド要素あるいは吸収性コア２４、「ライブの」合成あるいは天然ゴム、
合成あるいは天然ゴムフォーム、エラストマーフィルム、エラストマー不織布ラ
ミネート、エラストマースクリムなど、あるいはその他の材料またはこのような
目的のために通常使用される材料の組み合わせから構成される一対のエラストマ
ー要素あるいはパッチ２６から構成されている。吸収性パッド要素２４およびエ
ラストマー要素２６は、バックシート２８およびトップシート３０の中間に配置
されている。

【００１８】 バックシート２８は、一般に、そこに吸収されて、封じ込められる排泄物がシ
ーツや肌着などのおむつと接触する品物を汚損するのを防止するおむつの部分で
ある。好ましい実施形態において、バックシート２８は、液体（例えば、尿）に
対して不透過性であり、厚さが約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）から約０．０５
１ｍｍ（２．０ミル）である熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルム
を備えている。適切なバックシートフィルムは、インディアナ州テールオート（
Ｔｅｒｒｅ Ｈａｕｔｅ，ＩＮのトレデガー社（Ｔｒｅｄｅｇａｒ Ｉｎｄｕｓ
ｔｒｉｅｓ Ｉｎｃ．）によって製造され、商用名Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２
及びＸ１０９６４などで販売されているものを含んでいる。その他適切なバック
シート材料は、蒸気がおむつから漏れ出ることを可能にすると同時に、排泄物が
バックシートを貫通するのを防止する通気可能材料を含んでいる。例示的な通気
可能材料は、織布ウェブ、不織布ウェブなどの材料、フィルム被覆不織布ウェブ
などの複合材料、ＥＳＰＯＩＲ ＮＯの名称で日本の三井東圧株式会社によって
、またＥＸＸＺＩＲＥの名称でテキサス州ベイ・シティ（Ｂａｙ Ｃｉｔｙ）の
エクソン・ケミカル社（ＥＸＸＯＮ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．，）によって製
造されるなどの微孔性のフィルムを含んでいる。ポリマー混合物を含む適切な通
気可能複合材料は、ＨＹＴＲＥＬ混合物 Ｐ１８−３０９７の名称でオハイオ、
シンシナティ（Ｃｈｉｎｃｉｎｎａｔｉ、ＯＨ）のクロペイ社（Ｃｌｏｐａｙ
Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から入手可能である。このような通気可能複合材料は
、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔの名前で１９９５年６月２２日に公開されたＰＣＴ出願
番号ＷＯ９５／１６７４６号により詳細に記述されている。不織布ウェブおよび
開口成形フィルムを含むその他通気可能バックシートは、米国特許第５、５７１
、０９６号に記述されている。

【００１９】 トップシート３０は、使用者の皮膚に対して従順で、柔らかい感触であり、刺
激を与えないことが好ましい。さらに、少なくともトップシート３０の部分は、
液体透過性であり、液体がその厚さを通って容易に透過することを可能にする。
適切なトップシートは、多孔性フォーム；網状化フォーム；開口プラスチックフ
ィルム；あるいは天然繊維（例えば、木材繊維または綿繊維）、合成繊維（例え
ば、ポリエステルまたはポリプロピレン繊維）、あるいは天然および合成繊維の
組み合わせなど織布あるいは不織布ウェブなどの広範囲にわたる材料から製造さ
れる。吸収アセンブリが繊維を含む場合、繊維は、スパンボンド、カード、ウェ
ットレイ、メルトブロウン、ハイドロエンタングル、あるいは従来技術において
周知であるように処理されるその他の方法などでよい。ステープル長のポリプロ
ピレン繊維のウェブを備える１つの適切なトップシートは、名称Ｐ−８でマサチ
ューセッツ、ウォールポール（Ｗａｌｐｌｅ、Ｍａｓｓａｃｈｕｓｅｔｔｓ）の
インターナショナル・ペーパー・カンパニー（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｐ
ａｐｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ）の一事業部であるベラッテク社（Ｖｅｒａｒｅｃ，
Ｉｎｃ．，）によって製造されている。

【００２０】 適切な形成フィルムのトップシートは、米国特許第３、９２９、１３５号；米
国特許第４、３４２、３１４号；米国特許第４、４６３、０４５号；米国特許第
５、００６、３９４号；米国特許第４、６０９、５１８号；および米国特許第４
、６２９、６４３号に記述されている。

【００２１】 トップシートは、吸収性パッドに含有される液体から使用者の皮膚を隔離する
ために、疎水性材料で製造されるか、あるいは疎水性であるように処理される。
トップシートが疎水性材料で製造される場合、液体が、トップシートを通ってよ
り迅速に移動するように、トップシートの少なくとも上部表面は、疎水性である
ように処理されることが好ましい。これは、身体排泄物が、トップシートを通っ
て排出され、吸収性パッドによって吸収されるよりもむしろトップシートから流
出する可能性を減少する。トップシートは、表面活性剤でそれを処理することに
よって、あるいは表面活性剤をトップシートに混合することによって、疎水性と
させることが可能である。表面活性剤でトップシートを処理する適切な方法は、
トップシート材料に表面活性剤をスプレーすることと、材料を表面活性剤に浸す
こととを含んでいる。このような処理および親水性についてのより詳細な論議は
、米国特許第４、９８８、３４４号および米国特許第４、９８８、３４５号に記
述されている。

【００２２】 バックシート材料２８およびトップシート材料３０の連続的なウェブは、完成
されたおむつウェブがナイフ３２で離散おむつ２２に切断されるまで、しわにな
ることを防止するために、またおむつアセンブリと変換操作との調整を簡単にす
るために、機械方向に極めてわずかな引張りで維持されることが好ましい。

【００２３】 吸収性パッドセグメント２４は、規則正しく間隔が開けられ、予め定められた
間隔で一対の組み合わせ、あるいはラミネートロール３４間のニップに送られる
。吸収性パッド２４は、一般に圧縮性で、適合し、使用者の皮膚に対して刺激し
ない、また尿またその他特定の身体排泄物などの液体を吸収して、保持すること
が可能であるあらゆる吸収性材料を備えている。吸収性パッド２４は、広範囲の
いろいろなサイズおよび形状（例えば、矩形、漏刻形、「Ｔ」形状、非対称など
）に製造され、また使い捨ておむつおよび一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木
材パルプなどのその他吸収体に通常使用される広範囲のいろいろな液体吸収性材
料を含んでいる。その他適切な吸収性材料の例示は、クレープセルロースワッデ
ィング；コフォームを含むメルトブロウンポリマー；化学的剛性、変性、または
架橋セルロース繊維；ティッシューラップおよびティッシューラミネートを含む
ティッシュー；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲ
ル化材料；あらゆるその他の周知の吸収材料、材料の組み合わせなどを含んでい
る。

【００２４】 吸収性パッド２４の形状および構造は、さらに、変更されることが可能である
（例えば、１つのまたは複数の吸収性コア、あるいはその他の１つのまたは複数
の吸収構造は、変化するキャリパーゾーン、親水性勾配、超吸収配、あるいは低
平均密度および低平均坪量取得ゾーンを有し、あるいは、１つ以上の層または構
造を備えてよい）。しかし、吸収性のあるパッド２４の総合吸収容量は、設計荷
重およびおむつ２０の意図される用途と融和性がある。吸収性パッドとしての使
用のための例示的な吸収性のある構造は、米国特許第４、６１０、６７８号；米
国特許第４、６７３、４０２号；米国特許第４、８３４、７３５号；米国特許第
４、８８８、２３１号；米国特許第５、１４７、３４５号；および米国特許第５
、３４２、３３８号に記述されている。

【００２５】 エラストマーパッチ２６は、断続接着形状か、ほぼ連続結合形状かのいずれか
を使用するバックシート２８、トップシート２６、あるいはこれらの両方に固定
されている。断続接着形状は、通常、比較的高い程度のｚ−方向への張出しが仕
上げ製品に望まれるこれらの状態において好ましい。逆に、連続結合形状は、比
較的低い程度のＺ−方向への張出しが仕上げ製品に望まれる所で好ましいことが
分かった。

【００２６】 バックシート材料２８のウェブは、糊アプリケーター３６に近接した状態に方
向付けられている。糊あるいは接着剤３８は、加熱されてもよく、または加熱さ
れなくてもよい。断続接着パターンが望まれる場合、糊アプリケーター３６は、
実質的に伸張されないエラストマーパッチ２６が配置されるバックシート２８の
予め定められた領域に接着剤の分離して、間隔が開けられて離れたスポット、ラ
イン、螺旋形などを塗布するのに使用される。

【００２７】 あるいは、実質的に連続結合パターンが望まれる場合、糊アプリケーターは、
実質的に伸張されないエラストマーパッチ２６が配置されるバックシート２８の
これらの予め定められた領域におけるバックシート２８に接着剤３８をほぼ均一
に、連続して塗布するのに使用される。

【００２８】 接着剤を使用する代わりに、バックシート２８および／またはトップシート３
０は、熱接着、圧力接着、超音波接着などを使用してエラストマーパッチ２６に
接着される。このような場合、熱エネルギーは、所望の場合、同様な結果を達成
するために、当業者には周知のその他の手段、例えば、放射加熱器、熱気風によ
ってバックシート２８に印加される。

【００２９】 エラストマー材料２５の２つのロールは、周辺に真空の据え付け（ｈｏｌｄ
ｄｏｗｎ）ポート（図示せず）を備えるアンビルロール３９におむつ毎に所望の
長さのエラストマーパッチ２６を設ける速度で極めてわずかな（本質的に「ゼロ
」歪み）引張りで送られる。ナイフ４０は、おむつ毎に１つのカットを行い、実
質的に伸張されないエラストマーパッチ２６は、それらが移動ポイント４２に達
するまで真空によってその周辺に固定されるアンビルロール３９と共に移動する
。ポイント４２で、エラストマーパッチ２６は、接着剤３８と同時に同一空間を
占めるバックシートウェブ２８の予め定められた部分に移動される。移動は、続
いて起こり、真空装備アンビルロール３９およびバックシートウェブ２８の表面
速度はほぼ等しい。

【００３０】 長さに沿って予め定められたポイントでそれに付着されるエラストマーパッチ
２６を有するバックシートウェブ２８は、次に、一対のラミネートあるいは組み
合わせロール３４に方向付けられる。

【００３１】 トップシート材料３０の連続ウェブは、バックシートウェブ２８上にエラスト
マーパッチ２６の大きさおよび位置と実質的に合う大きさに形成される接着剤４
５のパターンが塗布されることが好ましい第２糊アプリケーター４４に近接した
状態で方向付けられる。バックシート材料２８のように、トップシート材料３０
に塗布される接着剤のパターンは、断続か、あるいは実質的に連続かのいずれか
である。所望の場合、接着剤アプリケーター４４は、接着剤アプリケーター３６
と同一である。

【００３２】 バックシートウェブ２８およびトップシートウェブ３０および吸収性パッド２
４は、組み合わせロール３４で互いに接触し合う。ウェブおよびパッドが互いに
接触する直前に、追加の接着剤が、明確にするために、図１に図示されていない
手段によって、１つまたは２つのウェブに塗布されることが好ましい。追加の接
着剤は、おむつウェブ２０を形成するために、バックシート、トップシートおよ
び吸収性パッドの予め定められた部分を互いに固定する。

【００３３】 完全に組み立てられたおむつウェブ２０は、その後、糊流出を最小にするため
に、冷却する必要がある一対の接着設定ロール４６を介して処理されることが好
ましい。

【００３４】 完全に組み立てられたおむつウェブ２０は、次に、図１に５０として概略的に
示される本発明の作動システムを介して方向付けられる。システム５０として使
用されることが可能な本発明の特に好ましい作動システムの詳細は、図２に示さ
れている。

【００３５】 図２および図３を参照にすると、増分ウェブ伸張システム５１は、作動システ
ム５０として例示されている。図２および図３の増分ウェブ伸張システム５１は
、中央ロールあるいはディスク５２と、２つの外側ロールあるいはディスク５４
、５５とを備えている。ディスク５２、５４、５５は、それと関連する矢印によ
って示される方向に回転する。増分ウェブ伸張システム５１は、２つの外側ディ
スク５４、５５を備えるように図２および図３に示されているが、いくつかの場
合、１つの外側ディスクのみを有することが好ましい。例えば、いくつかの状態
において、ウェブの１つのサイドあるいは縁のみを作動し、対向するサイドを作
動しないことが好ましい。このような状態においては、１つの外側ディスクのみ
が必要である。

【００３６】 中央ディスク５２は、第１サイド表面５６と対向する第２サイド表面５７とを
有している。トップ表面５８は、サイド表面５６、５７間の距離に広がっている
。縁６０は、トップ表面５８をサイド表面５６で接続し、縁６２は、トップ表面
５８をサイド表面５７で接続している。おむつウェブ２０の部分は、中央ディス
ク５２の形状を示すために、図２では切り取られている。

【００３７】 図２および図３において、サイド表面５６、５７は、トップ表面５８と垂直で
あるように示されている。しかし、サイド表面５６、５７は、９０°よりほかの
角度でトップ表面５８に対して角度が付けられる。例えば、サイド表面５６、５
７は、１０°から９０°の範囲の角度でトップ表面に対して角度が付けられる。
より好ましくは、サイド表面５６、５７は、９０°の角度でトップ表面５８に対
して角度が付けられる。

【００３８】 それぞれのディスクの全寸法は、所望のように選択されることが可能である。
トップ表面５８の幅は、例えば、１ｃｍ以下の極めて小さく、あるいは事実上大
きくてよい。それぞれのディスクの寸法は、所望の寸法にしてよい。ディスクの
寸法が増加されるとき、ウェブを作動するための相対的時間も増加する。

【００３９】 複数の作動ツール６４は、中央ディスク５２のサイド表面５６に配置されてい
る。同様に、複数の作動ツール６５は、中央ディスク５２のサイド表面５７に配
置されている。中央ディスク５２の作動ツールの数、寸法、スペーシング、形状
、構成などは、所望のようにおむつのデザイナーによって選択されることが可能
である。外側ディスク５４、５５は、中央ディスク５２の作動ツール６４、６５
と相互に作用する複数の作動ツール６６、６７をそれぞれ備えている。外側ディ
スク５４、５５の作動ツールの数、寸法、スペーシング、形状、構成などは、所
望の効果を作り出すためにおむつのデザイナーによって選択されることが可能で
ある。

【００４０】 図２に示されるように、おむつウェブ２０がローラ７０を通り中央ディスク５
２に送られるとき、ウェブの部分は、中央ディスク５２の縁６０、６２の上で折
り曲げられる。ボードを折り曲げるなどの従来の折り曲げ装置は、中央ディスク
５２の縁６０、６２の上でウェブ２０を折り曲げるのに使用されている。中央デ
ィスク５２まわりで折り曲げられると、ウェブは、少なくとも２つの異なるゾー
ンあるいは領域を有し、第１ゾーン２０ｂは、トップ表面５８に近接して配置さ
れ、一対の第２ゾーン２０ａは、サイド表面５６、５７に近接してそれぞれ配置
される。第２ゾーン２０ａは、サイド表面５６、５７に接して維持されることが
好ましい。ウェブ２０の第２ゾーン２０ａは、真空ポート（図示せず）によって
サイド表面５６、５７に接して維持されることが好ましい。

【００４１】 おむつウェブ２０を中央ディスク５２に送り込まれると、作動ツール６６、６
７は、入りウェブ２０のためのクリアランスを設けるために、互いに距離を隔て
て間隔が開けられている。ウェブが中央ディスク５２に折り曲げられ、第２ゾー
ン２０ａがサイド表面５６、５７に接して維持されるとき、作動ツール６６、６
７は、中央ディスク５２の作動ツール６４、６５と係合される。それぞれのツー
ルを係合させるために、外側ディスクの作動ツールは、中央ディスク作動ツール
の方に内側方向に移動され、中央ディスクのツールは静止したままである。別の
方法として、中央ディスクの作動ツールは、外側ディスクの作動ツールの方に外
側方向に移動され、外側ディスクのツールは静止したままである。別の実施形態
において、外側ディスクの作動ツールは、内側方向に移動され、同時に、中央デ
ィスクの作動ツールは、外側方向に移動されて、ツールを係合させる。

【００４２】 所望の作動が達成されると、作動ツールは互いに解離される。それぞれのツー
ルを解離させるために、外側ディスクの作動ツールは、中央ディスクの作動ツー
ルから離れて外側方向に移動され、中央ディスクのツールは静止したままである
。別の方法として、中央ディスクの作動ツールは、外側ディスクの作動ツールか
ら離れて内側方向に移動され、外側ディスクのツールは静止したままである。別
の実施形態において、外側ディスクの作動ツールは、外側方向に移動され、同時
に、中央ディスクの作動ツールは、内側方向に移動されて、ツールを解離させる
。

【００４３】 作動されたウェブ２０は、次に、中央ディスク５２から取り外され、ローラ７
２を通って移動する。

【００４４】 ウェブ２０の第２ゾーン２０ａは、サイド表面５６、５７の上に中央ディスク
５２まわりに折り曲げられるので、第２ゾーン２０ａを作動することが可能な時
間は、第１ゾーン２０ｂのものと比べて画期的に増大される。作動を可能とする
時間が増大されるとき、より低い歪みが、ウェブ２０に与えられ、ウェブの損傷
の可能性を減少する。これは、増分伸張操作がよりゆっくりと行われるので、ウ
ェブが徐々に引き伸ばされると言う事実によると考えられている。本発明は、２
５％、５０％、１００％、あるいはそれ以上の、従来技術のシステムを超えて歪
み率作動を減少する結果を生ずる。

【００４５】 図３を参照すると、明確にするためにウェブ２０が図示されていない増分ウェ
ブ伸張システム５１の部分の上部断面図が示されている。作動ツール６４、６５
、６６、６７それぞれは、波形あるいは溝８４、８５、８６、８７をそれぞれ備
えている。ツール６４、６５、６６、６７の相補形溝８４、８５、８６、８７の
正確な形状、配向、スペーシングおよび深さは、エラストマーパッチ２６を備え
るおむつウェブの部分において所望される伸縮性の量などの要因により変えられ
る。ツールの対向するピークの係合の程度あるいは深さは、おむつウェブにおけ
る多少の伸張性を作り出すために、いうまでもなく所望のように調整される。

【００４６】 図２を参照すると、エラストマーパッチ２６を含むウェブ２０のタイミングは
、おむつウェブ２０が作動システム５０を通って移動するとき、おむつウェブ２
０内に含まれるエラストマーパッチが複数対の作動ツール６４、６５および６６
、６７とそれぞれ同時に起こるものである。所望の場合、作動ツールは、エラス
トマーパッチ２６に近接するトップシートおよびバックシートのこれらの部分に
伸張性の程度を与えるように、エラストマーパッチ２６の全寸法よりも大きい。

【００４７】 図１に５０で概略的に示される作動操作に次いで、完全に組み立てられたおむ
つウェブ２０は、１００で概略的に示されるサイドノッチ装置を通過することが
好ましく、使用者の脚と一致するように意図されるノッチは、完全に組み立てら
れたおむつウェブの横断方向縁から切断される。

【００４８】 最後に、おむつウェブ２０は、少なくとも一対の弾力的に伸張性のあるサイド
パネルを有する１つの用途であるおむつ２２を生成するために、ナイフ３２によ
ってその長さに沿って予め定められた位置で切断される。

【００４９】 ここに記述される説明から、本発明の改良された方法は、広範囲にわたる弾性
化製品を生成するのに役立つように使用されることは明らかである。

【００５０】 図３に示される作動ツールは、多数の形状から成る。例えば、作動ツールのそ
れぞれの波形は、互いに平行に方向付けられる必要はない。さらに、この波形は
、あらゆる方向に方向付けられる。この波形は、ストレート、ジグザグ、曲線な
どでよい。

【００５１】 ウェブ２０がディスク５２のサイド表面５６、５７に接して平坦に維持される
ために、第２ゾーン２０ａ内に折りたたみ部、あるいは折り目をつけた部分を有
している。第２ゾーン２０ａ内の折り曲げられた部分が作動されると同時に、折
り曲げられてない部分が作動されることが好ましい。いうまでもなく、折り曲げ
られてない部分が作動されると、それらは、次に折り曲げられ、そして以前に折
り曲げられた部分は、平坦状態に作動されるように、サイド表面５６、５７に接
して平坦のままにするために、今度は折り曲げられない。このような技術は、ウ
ェブの全第２ゾーン２０ａが作動されることを可能にすると同時に、平坦で折り
曲げられてない状態であるようにする。

【００５２】 図４を参照にすると、本発明の増分ウェブ伸張システム１５１の別の実施形態
が図示されている。図４の増分ウェブ伸張システム１５１は、第１ディスク１５
２と第２ディスク１５４とを備えている。ディスク１５２、１５４は、それと関
連する矢印によって示される方向に回転する。

【００５３】 ディスク１５２は、第１サイド表面１５６と対向する第２サイド表面１５７（
図４には図示せず）とを有している。トップ表面１５８は、サイド表面１５６と
１５７間の距離に広がっている。縁１６０は、トップ表面１５８をサイド表面１
５６で接続し、縁１６２は、トップ表面１５８をサイド表面１５７で接続してい
る。おむつウェブ１２０の部分は、ディスク１５２の形状を示すために、図４で
は切り取られている。

【００５４】 複数の作動ツール１６４は、ディスク１５２のサイド表面１５６に配置されて
いる。ディスク１５２の作動ツールの数、寸法、スペーシング、形状、構成など
は、所望の効果を作り出すために、おむつのデザイナーによって選択されること
が可能である。ディスク１５４は、ディスク１５２の作動ツール１６４と相互に
作用する複数の作動ツール１６６を備えている。ディスク１５４の作動ツールの
数、寸法、スペーシング、形状、構成などは、所望の効果を作り出すために、お
むつのデザイナーによって選択されることが可能である。

【００５５】 図４に示されるように、おむつウェブ１２０がローラ１７０を通って、中央デ
ィスク１５２に送られるとき、ウェブの部分は、ディスク１５２の縁１６０の上
で折り曲げられるがディスク１５２の縁１６２の上では折り曲げられない。ボー
ドを折り曲げるなどの従来の折り曲げ装置は、縁１６０の上でウェブ１２０を折
り曲げるのに使用される。ディスク１５２まわりに折り曲げられるので、ウェブ
は、少なくとも２つの異なるゾーンあるいは領域を有し、第１ゾーン１２０ｂは
、トップ表面１５８に近接して配置され、１つの第２ゾーン１２０ａは、サイド
表面１５６に近接してそれぞれ配置される。第２ゾーン１２０ａは、サイド表面
１５６に接して維持されることが好ましい。ウェブ１２０の第２ゾーン１２０ａ
は、真空ポート（図示せず）によってサイド表面１５６に接して維持されること
が好ましい。

【００５６】 おむつウェブ１２０をディスク１５２に送り込むと、作動ツール１６６は、入
りウェブ１２０のためのクリアランスを設けるために、互いに距離を隔てて間隔
が開けられている。ウェブが中央ディスク１５２上で折り曲げられ、第２ゾーン
１２０ａがサイド表面１５６に接して維持されるとき、作動ツール１６６は、デ
ィスク１５２の作動ツール１６４と係合させられる。所望の作動が達成されると
、作動ツールは互いに解離される。作動されたウェブは、次に、中央ディスク１
５２から取り外され、ローラ１７２を通って移動する。

【００５７】 一連の連続した作動システムもまた使用されている。例えば、一連の作動シス
テムは、ウェブのその他の部分の異なる作動あるいは同様な作動を実行するのに
使用される。例えば、１つには、図２〜図４に示されるなどエラストマー部材を
作動するのに使用され、１つには、ウェブに穴を開けるのに、あるいは開口する
のに使用され、１つには、レッグ開口のためウェブにサイドノッチをカットする
のに使用されている。いうまでもなく、その他のタイプの作動ツールが使用され
てもよい。

【００５８】 本発明の特定の実施形態が図示され、記述されているが、様々な異なる変更お
よび修正が本発明の精神および範囲から逸脱することなく実行できることは当業
者には明らかである。従って、この発明の範囲内にあるこのような変更および修
正を添付の請求の範囲において保護しようとするものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 １つの用途であるおむつのウェブのアセンブリを示す簡易斜視図である。

【図２】 本発明の増分ウェブ伸張システムの簡易斜視図である。

【図３】 ウェブが完全に取り外されている図２の増分ウェブ伸張システムの一部の上部
断面図である。

【図４】 本発明の増分ウェブ伸張システムの別の実施形態の簡易斜視図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，Ｚ Ａ，ＺＷ (71)出願人 ＯＮＥ ＰＲＯＣＴＥＲ ＆ ＧＡＮＢＬ Ｅ ＰＬＡＺＡ，ＣＩＮＣＩＮＮＡＴＩ， ＯＨＩＯ，ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ (72)発明者 シュミッツ、クリストフ・ヨハン ドイツ連邦共和国、デー − 53881 ユ ースキルヒェン−シュトッツハイム、ドク トル−リーザー−シュトラーセ ２ Ｆターム(参考） 3B029 BF02 3F108 AA01 AA06 AB01 AC10 BA03 BB11 BB31 GA09 4C003 GA05 4C098 AA09 CC10 CC12 CC15 DD05 DD06 DD22

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ウェブを作動する方法であって、前記方法が、 ａ）作動システムに第１方向にウェブを送る工程を含み、前記システムが、中
   央ディスクと少なくとも１つの外側ディスクとを備え、前記中央ディスクが、ト
   ップ表面と一対の対向するサイド表面とを有し、少なくとも１つの前記サイド表
   面が、少なくとも１つの作動ツールを備え、前記外側ディスクが、少なくとも１
   つの相補形作動ツールを備え、さらに、 ｂ）前記ウェブの第１ゾーンが、前記トップ表面に近接して配置され、前記ウ
   ェブの第２ゾーンが、前記サイド表面の１つに近接して配置されるように、前記
   中央ディスクまわりに前記ウェブを折り曲げる工程と、 ｃ）前記外側ディスクの前記作動ツールを前記中央ディスクの前記作動ツール
   と係合する工程と、 ｄ）前記外側ディスクの前記作動ツールを前記中央ディスクの前記作動ツール
   から解離する工程と、 ｅ）前記ウェブを前記中央ディスクから取り外す工程と、 を含む方法。
2. 【請求項２】 第２ゾーンが、前記サイド表面の両方に近接して配置される
   ように、前記ウェブが前記中央ディスクまわりに折り曲げられる請求項１記載の
   方法。
3. 【請求項３】 前記作動システムが、中央ディスクと一対の外側ディスクと
   を備えている請求項１または２記載の方法。
4. 【請求項４】 前記中央ディスクの前記サイド表面のそれぞれが、少なくと
   も１つの作動ツールを備えている請求項３記載の方法。
5. 【請求項５】 前記中央ディスクの前記サイド表面のそれぞれが、複数の作
   動ツールを備えている請求項４記載の方法。
6. 【請求項６】 前記外側ディスクのそれぞれが、複数の作動ツールを備えて
   いる請求項５記載の方法。
7. 【請求項７】 前記外側ディスクの前記作動ツールが、前記中央ディスクの
   前記作動ツールの方に内側方向に前記外側ディスクの前記作動ツールを移動する
   ことによって、前記中央ディスクの前記作動ツールと係合される前記請求項のい
   ずれか１記載の方法。
8. 【請求項８】 前記外側ディスクの前記作動ツールが、前記中央ディスクの
   前記作動ツールから離れて外側方向に前記外側ディスクの前記作動ツールを移動
   することによって、前記中央ディスクの前記作動ツールから解離される前記請求
   項のいずれか１記載の方法。
9. 【請求項９】 前記外側ディスクの前記作動ツールが、前記外側ディスクの
   前記作動ツールの方に外側方向に前記中央ディスクの前記作動ツールを移動する
   ことによって、前記中央ディスクの前記作動ツールと係合される前記請求項のい
   ずれか１記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記外側ディスクの前記作動ツールが、前記外側ディスク
    の前記作動ツールから離れて内側方向に前記中央ディスクの前記作動ツールを移
    動することによって、前記中央ディスクの前記作動ツールから解離される前記請
    求項のいずれか１記載の方法。
11. 【請求項１１】 前記作動ツールが、波形あるいは溝を備えている前記請求
    項のいずれか１記載の方法。
12. 【請求項１２】 前記作動システムが、増分伸張システムである前記請求項
    のいずれか一項に記載の方法。
13. 【請求項１３】 前記ウェブが、複数の相互に接続された１つの用途である
    使い捨て吸収体を備えている前記請求項１のいずれか１記載の方法。
14. 【請求項１４】 前記使い捨て吸収体が、使い捨ておむつを備えている請求
    項１３記載の方法。
15. 【請求項１５】 ウェブを作動する装置であって、前記装置が、 ａ）中央ディスクと少なくとも１つの外側ディスクとを備え、前記中央ディス
    クが、トップ表面と一対の対向するサイド表面とを有し、少なくとも１つの前記
    サイド表面が、少なくとも１つの作動ツールを備え、前記外側ディスクが、少な
    くとも１つの相補形作動ツールを備え、さらに ｂ）前記ウェブを前記中央ディスクに送る手段と、 ｃ）前記ウェブの第１ゾーンが、前記トップ表面に近接して配置され、そして
    前記ウェブの第２ゾーンが、前記サイド表面の１つに近接して配置されるように
    、前記中央ディスクまわりに前記ウェブを折り曲げる手段と、 ｄ）前記外側ディスクの前記作動ツールを前記中央ディスクの前記作動ツール
    と係合させる手段と、 ｅ）前記外側ディスクの前記作動ツールを前記中央ディスクの前記作動ツール
    から解離させる手段と、 ｆ）前記ウェブを前記中央ディスクから取り外す手段と、 を備える装置。
16. 【請求項１６】 前記作動システムが、中央ディスクと一対の外側ディスク
    とを備えている請求項１５記載の装置。
17. 【請求項１７】 第２ゾーンが前記サイド表面の両方に近接して配置される
    ように、前記ウェブを前記中央ディスクまわりに折り曲げる手段をさらに備えて
    いる請求項１６記載の装置。
18. 【請求項１８】 前記中央ディスクの前記サイド表面のそれぞれが、少なく
    とも１つの作動ツールを備えている請求項１６または１７記載の装置。
19. 【請求項１９】 前記中央ディスクの前記サイド表面のそれぞれが、複数の
    作動ツールを備えている請求項１８記載の装置。
20. 【請求項２０】 前記外側ディスクのそれぞれが、複数の作動ツールを備え
    ている請求項１９記載の装置。
21. 【請求項２１】 前記作動ツールが、波形あるいは溝を備えている請求項１
    ５から２０のいずれか１記載の装置。