JP2002349798A - 複数流体の自動切換供給システム、そのシステムの使用方法及びそのシステムの洗浄方法。 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】共通循環ラインに複数流体を切換え供給・循環
させて、ピグ損傷の低減化、システムの低コスト化、優
れたシステム操作性、システム・ラインの優れた洗浄性
等を有する複数流体の自動切換供給システム、その供給
方法及びその効果的な洗浄方法を提供することである。 【解決手段】共通循環ライン1に、ピグ７０の走行下
に、洗浄液と複数流体とを交互に切換え供給・循環させ
るに、２組以上の閉ループの流体ラインを有する共通循
環ライン１と、一個のピグステーション７を有す閉ルー
プのピグライン３と、これに分岐する閉ループのポンプ
８Ｐを配す洗浄液ラインとを有す一組のピグユニット２
と、一組の閉ループのポンプライン４とを有し、共通循
環ライン１とピグユニット２及び共通循環ライン１とポ
ンプライン４とのそれぞれが、四方弁１０，２０を介し
て互いに導通又は遮断関係を維持する複数流体の自動切
換供給システムである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数流体の自動切
換供給システムに関し、より詳細には、ピグを走行させ
て、洗浄下にある共通循環ラインに複数流体を切換えて
供給・循環させて、ピグ損傷の低減や、コンタミ量の低
減や、システムの低コスト化及びシステムの操作性に優
れる複数流体の自動切換供給システムに関する。また、
本発明は、このシステムによる複数流体の優れた自動切
換供給方法及びそのシステムの優れた洗浄方法にも関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、医薬・工業薬品、食品、塗
料、インキ、石油化学、石油精製等の各種の産業分野
で、原料及び製品としての複数の流体を切換え供給させ
て原料や製品を製造するために、その原料の調製及び製
品の製造工程において、複数流体を切換えて供給循環さ
せるシステムが広く用いられている。このようなシステ
ムには共通循環ラインが設けられ、各種の流体を移送
（供給）するに際して、その流体の流路には、手動又は
自動等でその流路方向を切換える多方弁が設けられてい
る。

【０００３】特開平４−２２４５８号公報には塗料供給
装置が、特開平１−３１７５６９号公報にはカラーチェ
ンジ方法が、特開平４−３３０９６２号公報には多色塗
装装置の洗浄方法が、特開平８−３０９２６１号、特開
平９−１９２６２０号、特開平１１−１３８１１８号及
び特開平１１−１４８６００号公報等には、共通循環ラ
インにピグを走行させて、このラインの洗浄を併行させ
て行い、複数流体をこのラインに切換え供給する供給流
体自動交換装置（システム）が提案されている。このシ
ステムにおける流体又は洗浄液を供給・循環させる共通
循環ラインには、通常、ピグステーション及び洗浄液ラ
イン、流体供給ライン、多方弁等が組み込まれ、この多
方弁を介して、ピグ走行を伴って、複数流体及び洗浄液
が切換え供給・循環させるシステムである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように公報に提案
する複数流体を切換え供給させる自動供給システムにお
いては、共通循環ラインにピグステーション、ポンプ、
多方弁、開閉弁、流体供給ライン、洗浄液供給ライン等
が組込まれている。通常、複数流体を交互に切換えて供
給する場合、この共通循環ラインは、交互に洗浄されて
いなければならない。しかも、この洗浄液や、流体の供
給は、ピグステーションを介して発射されるピグの走行
下に行われる。

【０００５】従って、このようなシステムを実施させる
には、ピグが通過できる多方弁が使用され、洗浄液又は
流体を交互に切換えて供給されたその流れ方向をピグの
走行を伴って、多数回に及んで切換えられる。また、こ
のように使用される多方弁は、通常、自動多方向切換弁
（以後、単に多方弁と記す）が使用され、システムに組
込むことによる多方弁が占める設置幅も大きくなる。

【０００６】すなわち、この多方弁には、複数個のポー
トに連結する接続管を設けているので、ピグの走行性か
らこの接続管は、Ｒ状管が不可欠である。また、その弁
体内に設ける弁孔（貫通孔）もピグ通過から、曲率の大
きなＲ状の貫通孔を要すことから、多方弁自体が大きく
なり、コスト的にも高価なバルブになるのが一般的であ
る。

【０００７】また、このような多方弁を組込むシステム
においては、この多方弁を設けて洗浄液や流体を切換え
るに係わる接続配管が、煩雑且つ複雑化する傾向にあ
る。また、この接続配管の複雑化と共に、流体切換え時
における多方弁の操作性とシール性に関連して、ライン
の洗浄性を低下させ、コンタミ量及び洗浄液量を増大さ
せる要因にもなる。

【０００８】また、このようなシステムにおいて、多方
弁を使用する場合には、特に、共通循環ラインを走行す
るピグが、バルブのポート内及び弁体内の貫通孔を走行
することから、従来から、多数回の切換え使用する経時
において、ピグを損傷させてピグの耐久性を著しく低下
させたり、また、バルブのシール部材への損傷・変形を
生じさせる。その結果、バルブのシール性を損なわせ、
扱う流体の漏洩、コンタミ発生等から、バルブ操作性に
係わってシステムの運転を低下させることにもなる。

【０００９】以上から、本発明の目的は、共通循環ライ
ンにピグを走行させ、洗浄液に置換させて複数流体を切
換え供給させて、ピグ損傷、コンタミ量等を低減させ、
従来法に比べてシステムが著しく単純化されて、システ
ムのコスト低減化や、システムの操作性を向上させ、し
かも、複数流体の切換え供給時に起こる混ざりコンタミ
を低減させ、更にはシステムの洗浄を容易にさせて洗浄
液量を低減させることを特徴とする複数流体の自動切換
供給システム及びその使用方法を提供することである。

【００１０】また、本発明の他の目的は、このような自
動切換供給システムを用いて、異なる少なくとも２組以
上の各共通循環ラインに、異なる複数系統の複数流体を
同時に切換え、供給・循環されることを特徴とする複数
流体の自動切換供給システム及びその使用方法を提供す
ることである。

【００１１】更には、本発明の他の目的は、このような
複数流体の自動切換供給システムにおいて、交互に実施
させる洗浄下に、効果的に流体の切換え供給を可能にす
るために、従来に比べて著しく少ない個数のポンプを効
果的に稼動させて、共通循環ライン等のシステム・ライ
ンを効果的に洗浄させることを特徴とする複数流体の自
動切換供給システムの洗浄方法を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明者らは、
上記課題を鋭意検討し、システムに組込む多方弁とし
て、四方弁を選択してシステムへの組込み方法を種々検
討し、ピグの通過下に洗浄液及び流体の流れ方向を切換
える四方弁の使用個数を最少数にして、また、ピグユニ
ットと流体供給ラインを組込ませた共通循環ラインとを
完全に分離させ、更には、この共通循環ラインへ流体を
供給させるポンプラインを、これらと完全に独立させて
設けることに着目し、その結果、システム全体を簡略化
させ、システム・コストを低廉化させ、システムの操作
性を向上させ、ライン洗浄を容易にさせて、流体切換え
時の混ざりコンタミを低減化できるシステムを見出し
た。

【００１３】本発明によれば、ピグの走行下に洗浄液及
び複数の流体が供給・循環される閉ループの共通循環ラ
インと、ピグを走行させ且つ洗浄ラインを配すピグユニ
ットとのそれぞれ別個のシステム・ラインが、１個の四
方弁を介して、導通又は遮断関係が維持されている。更
に、これらのシステム・ラインとの系外に別個のシステ
ムとして設ける所定の流体を共通循環ラインに供給・循
環させるポンプラインと、この共通循環ラインとが、別
個に設ける１個の四方弁を介して、導通又は遮断関係を
維持されている。この２個の四方弁の連携動作下に、こ
れらのシステム・ラインの共通循環ラインに、洗浄液及
び所定の系統の複数流体を交互に切換え供給・循環させ
ることを特徴とする複数流体の自動切換供給システムを
提供する。

【００１４】すなわち、共通循環ラインの系外に設ける
一組のピグユニットが、複数の流体及び前記洗浄液に係
わってこの共通循環ラインへピグを走行させる一個のピ
グステーションを組込む閉ループのピグラインと、この
ピグラインに分岐する閉ループの第１ポンプを配す洗浄
液ラインとを有している。この共通循環ラインが、この
ラインに分岐して配す流体供給配管と、流体帰還配管
と、流体容器とを組込んでなる少なくとも２組以上の閉
ループの流体ラインを有している。

【００１５】また、この共通循環ラインとピグユニット
とが、ピグラインのピグステーション出口側に設ける第
１四方弁を介して互いに導通又は遮断関係を維持し、更
に共通循環ラインとピグユニットとの系外に独立して設
ける一組の閉ループのポンプラインが、第２ポンプと第
２四方弁とを有し、このポンプラインと共通循環ライン
とが、この第２四方弁を介して互いに導通又は遮断関係
が維持される。これによって、この第１及び第２四方弁
とを連携作動下に、共通循環ラインを洗浄下にさせた
後、この一組のポンプラインからこの共通循環ライン
に、この洗浄液に置換させて複数の流体が交互に切換え
て、供給・循環されるものである。

【００１６】また、本発明によれば、上述した複数の流
体供給ラインを配する共通循環ラインに四方弁を介して
一組のピグユニットと一組のポンプラインとを組込んだ
複数流体の自動切換供給システムに、異なる系統の複数
の流体供給ラインを配す複数系統の共通循環ラインを、
この一組のピグユニットの閉ループのピグラインに、別
個に設ける四方弁を介して、導通又は遮断関係を維持さ
せて設けることで、少なくとも同時に２系統の共通循環
ラインへ、異なる複数系統の流体を同時に切換え供給さ
せることを特徴とする複数流体の自動切換供給システム
を提供する。

【００１７】すなわち、一組のピグユニットに設けるピ
グステーションの出口側ライン上に設ける第１四方弁に
縦列させて、更に少なくとも１個以上の複数個の四方弁
を設ける。これらの各四方弁を介して、互いにピグユニ
ットと導通又は遮断関係を維持する異なる系統の流体供
給ラインを配す少なくとも２系統の複数の共通循環ライ
ンを設ける。

【００１８】これらの各共通循環ラインの系外には、ポ
ンプと四方弁とを組込んでなる閉ループ状のポンプライ
ンが独立して設けられ、且つこれらの各ポンプラインと
複数系統の各共通循環ラインとが、このポンプラインの
各四方弁を介して、互いに導通又は遮断関係が維持され
る。

【００１９】これにより、この第１四方弁と第２四方弁
との連携作動下に、各共通循環ラインを洗浄下にさせた
後に、各組のポンプラインから、これらの少なくとも２
系統の各共通循環ラインへ、異なる複数系統の流体を同
時に切換え、供給・循環させるものである。

【００２０】また、本発明によれば、このような共通循
環ラインに第１四方弁を配す一組のピグユニットと、第
２四方弁と供給ポンプとを配す一組のポンプラインとを
組込んでなる複数流体の自動切換供給システムを用い
て、共通循環ラインと、ピグユニットのピグステーショ
ンを配す第１ピグラインとが、この第１ピグラインに分
岐して設ける閉ループの洗浄液ラインを介して、この共
通循環ラインを洗浄下にさせた後、この洗浄液に切換え
て複数個の流体容器から選ばれた所定の第１流体を、こ
の共通循環ラインへ供給・循環させることを特徴とする
複数流体の自動切換供給方法を提供する。

【００２１】すなわち、ピグがピグステーションに洗浄
液ラインから供給される洗浄液によって、連携動作され
て導通している第１及び第２四方弁を通過させて、第２
四方弁の近傍に停止させる。次いで、この第２四方弁を
作動させて、ポンプラインと共通循環ラインとの導通下
に、洗浄液ラインの第１ポンプを停止させ、且つポンプ
ラインの第２ポンプを稼働させて所定の第１流体をポン
プラインを介して、共通循環ラインへ供給・循環させ
る。

【００２２】ここで、ピグの先導走行に伴って、この共
通循環ラインと第１ピグラインから洗浄液を回収させ
て、ピグをピグステーション内に停止・待機させた後、
第１四方弁を作動させて、ピグユニットと共通循環ライ
ンとを遮断させることで、共通循環ラインへ、洗浄液に
置換させて第１流体を切換え供給・循環させるものであ
る。

【００２３】また、本発明によれば、共通循環ラインの
系外に、それぞれ独立した第１四方弁とピグステーショ
ンとを配す閉ループのピグラインと閉ループの洗浄ライ
ンとを有するピグユニットと、第２四方弁と第２ポンプ
とを配すポンプラインとを組込んでなる複数流体の自動
切換供給システムを用いて、この共通循環ラインに、所
定の第１流体が供給・循環されている最中に、ピグユニ
ットを効果的に洗浄させることを特徴とする複数流体の
自動切換供給システムの洗浄方法を提供する。

【００２４】すなわち、ピグユニットが、第１四方弁を
介して共通循環ラインと遮断関係を維持させ、洗浄液ラ
インの第１ポンプを稼動させて、洗浄液容器から、ピグ
ラインのピグステーション出口側に分岐する第１一方向
開閉弁を介して、新たに洗浄液を、このピグラインを巡
るように供給させる。

【００２５】次いで、ピグステーションに配す洗浄廃液
の排出用の第２一方向開閉弁を開時下に、ピグをピグス
テーション内に停止させた後、第１一方向開閉弁を閉時
にさせ、同時にピグステーションに配す第３一方向開閉
弁の開時及び第２一方向開閉弁を閉時させる。

【００２６】次いで、洗浄液ラインの第４一方向開閉弁
の開時下に、第３一方向開閉弁から供給される洗浄液で
ピグをピグラインへ走行させながら、第３及び第４一方
向開閉弁を閉時させて、再度第１及び第２一方向開閉弁
を開時させることで、ピグをピグステーション内に停止
させてピグユニットのピグライン、ピグ及びピグを待機
するピグステーション内を洗浄することができる。

【００２７】更に、本発明によれば、共通循環ラインの
系外に、それぞれ独立して第１四方弁とピグステーショ
ンを配す閉ループのピグラインと洗浄液容器と第１ポン
プを配す閉ループの洗浄ラインとを有するピグユニット
と、別個の第２四方弁及び第２ポンプとを配す閉ループ
のポンプラインとを組込んでなる複数流体の自動切換供
給システムを用いて、所定の第１流体を共通循環ライン
に供給・循環させた後、ピグユニットと共通循環ライン
とが、既に洗浄下にある状態で、第１流体が滞留してい
るポンプラインを洗浄することを特徴とする複数流体の
自動切換供給システムの洗浄方法を提供する。

【００２８】すなわち、第１流体が滞留状態にあるポン
プラインと洗浄液が供給されている共通循環ラインとを
第２四方向弁を介して遮断させる。次いで、稼動下にあ
る第１ポンプを停止させ、ポンプラインに分岐する第４
一方向開閉弁を開時させて洗浄液容器に導通させる。次
いで、第２ポンプを再稼動させて、ポンプラインに配す
二方向開閉弁の開時下に洗浄液を供給させて、このポン
プラインからの洗浄廃液をこの二方向開閉弁を介して排
出させることで、共通循環ライン及びピグユニットと独
立して設けているポンプラインを効果的に洗浄するもの
である。

【００２９】（作用）以上から、本発明によれば、シス
テム・ラインに別個に設ける２個の四方弁を連携作動さ
せることで、共通循環ラインと、ピグユニットと、ポン
プラインと間の操作関係としての、［ピグユニット−共
通循環ライン］間の導通及び遮断、［ポンプライン−共
通循環ライン］間を遮断及び導通、更には［ピグユニッ
ト−共通循環ライン−ポンプライン］間の導通等の関係
操作を容易に実施することができる。また、本発明によ
れば、これらの関係操作を実施させるに、この２個の四
方弁の連携作動に係わって、［ピグユニット−共通循環
ライン］間を、ピグ通過を要す複数個のストップバルブ
と、ピグ通過を要さない複数個の一方向開閉弁とを組込
むことで、システムの洗浄と、システムへの複数流体の
切換え供給・循環と、システム使用中のピグユニット及
び／又はポンプラインとの洗浄とを、一組のピグユニッ
トと、特に、従来とは異なり複数個の供給ポンプを用い
ずに、一組のポンプラインとで、効果的に実施できる複
数流体の自動切換供給システム、その使用方法及びその
効果的な洗浄方法を提供できる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下に、図１〜図９を参照しなが
ら、本発明による複数流体の自動切換供給システム及び
そのシステムの使用方法、その洗浄方法についての実施
の形態を更に説明する。

【００３１】本発明による複数流体の自動切換供給シス
テムについて、図１を参照して説明すると、本発明にお
いては、ピグユニットと共通循環ラインとが、システム
において完全に独立したラインとして設けられている。
すなわち、このピグユニット２は、共通循環ライン１の
系外に、複数の流体及び洗浄液に係わってこの共通循環
ライン１へピグ７０を走行させるピグステーション７が
組込まれた閉ループのピグライン３と、このピグライン
３に分岐する閉ループの洗浄液供給ラインとを設けてい
る。一方、本発明における共通循環ライン１には、例え
ば、このラインに分岐して配す一方向開閉弁４５，４６
に連結する流体供給配管５ａ，６ａと、このラインに分
岐して配す一方向開閉弁４７，４８に連結する流体帰還
配管５ｂ，６ｂと、流体容器Ａ，Ｂとを組込んでなる少
なくとも２組の閉ループの流体供給ラインが設けられて
いる。また、この共通循環ライン１とピグユニット２と
が、ピグライン３のピグステーション７の出口側に設け
る第１四方弁１０を介して互いに導通又は遮断関係が維
持されている。更に、本発明においては、この共通循環
ライン１とピグユニット２との系外に独立したポンプラ
イン４が設けられている。このポンプライン４は、別個
の第２四方弁２０と第１ポンプ４Ｐとを組込んでなる閉
ループ状のポンプライン４であって、このポンプライン
４と共通循環ライン１とが、この第２四方弁２０を介し
て、互いに導通又は遮断関係が維持されている。

【００３２】この共通循環ライン１（通常、このライン
１には、実際に流体を使用するユーザーサイトが設けら
れ、図１に図示する共通循環ラインにおいては、このユ
ーザーサイトの設置箇所を境に、流体に係わって供給側
配管１ａと帰還側配管１ｂと記す）に、複数の流体から
選ばれた所定の流体、例えば、流体（Ａ）又は流体
（Ｂ）が、供給・循環されている状態は、図１又は図２
に図示する如く、その供給・循環ラインは、例えば、図
１に図示する流体（Ａ）で説明すると、この流体（Ａ）
が供給・循環されている共通循環ライン１は、両四向弁
１０，２０との連携作動下において、ピグユニット２の
ピグライン３とは遮断されていて、ポンプライン４とが
導通下にある。従って、この状態において、［第１四方
弁１０−第２四方弁２０−二方向開閉弁５０−ポンプ４
Ｐ−供給側配管１ａ−ユーザーサイト−帰還側配管１
ｂ］が閉ループ下に導通している。ここでの四方弁１
０，２０とは導通下にあって、流体供給配管５ａの一方
向開閉弁４５と流体帰還配管５ｂの一方向開閉弁４７と
が開時されて共通循環ライン１に接続されているので、
ポンプライン４のポンプ４Ｐの稼動下に流体（Ａ）が、
共通循環ライン１に供給・循環されている。また、本発
明においては、この時点では、上述する第１四方弁１０
を介して、ピグユニット２と共通循環ライン１とが遮断
されているので、ピグ７０は、ピグステーション内に待
機状態にあって、洗浄済みで待機されているか、又は図
９に図示する如く、この共通循環ラインに流体が供給・
循環下に、ピグユニット２を別個に適宜洗浄することが
できる。

【００３３】そこで、図２及び図３を参照して、共通循
環ライン１に既に供給・循環されている共通循環ライン
１の、例えば所定の流体（Ａ）に切換えて、流体（Ｂ）
を切換え供給させるに際して、このライン１に滞留して
いる流体（Ａ）を回収しながら、このライン１及びピグ
ユニット２のピグラインとを洗浄させながら走行ピグ７
０をピグステーション７に待機させて、流体（Ｂ）が供
給できる共通循環ライン１にする実施の形態について以
下に説明する。ポンプライン４の第２四方弁２０を動作
させて、ポンプライン４と共通循環ライン１とを遮断
し、同時にポンプ４Ｐを停止させて流体（Ａ）の供給を
停止する。この時点で、第１四方弁１０を動作させ、遮
断されていたピグライン３と共通循環ライン１とを導通
させる。次いで、ピグユニット２の洗浄液ラインに設け
る第２ポンプ８Ｐを稼動させ、その供給配管８ａに連結
する一方向開閉弁３４を開時させて、洗浄液をピグステ
ーション７に供給させて、このステーションに待機状態
にあったピグ７０を走行させる。これで、供給された洗
浄液は、ピグ７０を先導させながら、［ピグステーショ
ン７−ストップバルブ３１−第１四方弁１０−ストップ
バルブ３３−第２四方弁２０−供給側配管１ａ−帰還側
配管１ｂ−ピグ停止指示Ｓ_３］までピグ７０を走行させ
る。この操作で、共通循環ライン１に滞留していた流体
（Ａ）は、帰還配管５ｂから流体容器Ａへ回収される。

【００３４】次いで、この時点で共通循環ラインに分岐
する一方向開閉弁４７を閉時にすると同時に、ストップ
バルブ３２を開時させることで、ポンプ８Ｐを稼働させ
てピグ７０は、共通循環ライン１のピグ停止指示Ｓ_３か
らピグライン３のピグ停止指示Ｓ_２に走行・移動されて
ピグステーション７に停止・待機される。この操作で、
ピグ７０前のライン内に残留していた一部の流体（Ａ）
の大部分が、ピスステーション７に配する排出弁の第２
一方向開閉弁４１を開時させて排出される。同時に稼動
中のポンプ８Ｐで供給されている洗浄液によって、洗浄
液ラインの供給配管８ａの分岐配管に連結する第１一方
向開閉弁４２を開時させることで、導通しているピグユ
ニット２のピグライン３と共通循環ライン１である、
［ピグ待機のピグステーション７−ストップバルブ３１
−第１四方弁１０−ストップバルブ３３−第２四方弁２
０−供給側配管１ａ−帰還側配管１ｂ−ストップバルブ
３２−第１四方弁１０−ピグライン３−ストップバルブ
３０−ピグステーション７］なる閉ループのラインが、
適宜容易に洗浄状態にすることができる。本発明におい
て、この時点で、供給される洗浄液は、第２ポンプ８Ｐ
及び第１一方向開閉弁４２と、ピグステーション７に配
す排出弁の第２一方向開閉弁４１との連携調整によっ
て、このラインの洗浄を適宜容易に実施することができ
る。

【００３５】また、この時点で、図４に図示する如く、
本発明においては、このライン洗浄に併せて、同時進行
又はこのライン洗浄後に、ポンプライン４を適宜洗浄さ
せるものである。すなわち、上述する如くこの時点で
は、このポンプライン４と共通循環ライン１とは遮断さ
れているので、ポンプ８Ｐを稼動下又は停止させて、ポ
ンプライン４に分岐する一方向開閉弁４３を開時させ、
ポンプライン４の第１ポンプ４Ｐを稼動させることで、
流体を供給・循環させるこのポンプ４Ｐとこのポンプラ
イン４を洗浄することができる。この時点では、このポ
ンプラインに設ける二方向開閉弁５０は三方向に流れを
切換えできるので、この二方向開閉弁５０を切換えるこ
とでこのポンプラインの洗浄廃液を廃液排出管９から排
出される。

【００３６】以上から、図２〜図４の図示に基づいて、
既に上述した本発明による複数流体の自動切換供給シス
テムの使用方法から明らかなように、共通循環ライン１
に対して、ピグユニット２とポンプライン４のそれそれ
が、独立系として設けられ、システムの［ピグユニット
２−共通循環ライン１−ポンプライン４］相互間の処理
操作としての、共通循環ライン１への流体供給・循
環、共通循環ライン１使用中のピグユニット２の洗
浄、［共通循環ライン１−ピグライン３］のライン洗
浄及び／又はポンプライン４の洗浄等が、システムに組
込まれた第１四方弁１０と第２四方弁２０の連携作動に
よる導通及び／又は遮断関係を維持させることで適宜好
適に実施できるのである。

【００３７】また、本発明によれば、この共通循環ライ
ン１に、先行させて供給・循環させた流体（Ａ）に切換
えて流体（Ｂ）を供給・循環させる実施の形態につい
て、図５〜図７を参照し、更には、図７〜図９を参照し
て、システム・ラインの実施下でのピグユニットのピグ
ライン、ピグ及びピグステーション等の洗浄について、
以下に説明する。

【００３８】共通循環ライン１に既に供給・循環させ
た、例えば所定の流体（Ａ）に切換えて、流体（Ｂ）を
供給させるに際しては、既に上述した図３及び図４を参
照して説明した処理によって、この時点では、共通循環
ライン１、ピグユニット２及びポンプライン４等は洗浄
され、ピグ７０はピグステーション７に待機されてい
る。

【００３９】そこで、図５に図示する如く、共通循環ラ
イン１は、第１四方弁１０を介してピグユニット２と導
通し、第２四方弁２０介してポンプライン４と遮断さ
れ、システム・ラインは［ピグステーション７−ストッ
プバルブ３１−第１四方弁１０−ストップバルブ３３−
第２四方弁２０−ピグ停止指示Ｓ_４−供給側配管１ａ−
帰還側配管１ｂ−ストップバルブ３２−第１四方弁１０
−ピグライン３−ストップバルブ３０−ピグステーショ
ン７］として導通している。

【００４０】ここで、ピグユニット２の洗浄液ラインの
第２ポンプ８Ｐを稼動させて、一方向開閉弁４４を開時
させることで、待機するピグ７０をピグステーション７
（ピグ停止指示Ｓ_２）から第２四方弁２０近傍のピグ停
止指示Ｓ_４まで、供給した洗浄液で移動させる。

【００４１】この時点で、図６に図示する如く、第２ポ
ンプ８Ｐを停止させて同時に、第２四方弁２０を動作し
て、ポンプライン４を共通循環ライン１に導通させて、
ポンプライン４の第１ポンプ４Ｐを稼動させると、共通
循環ライン１に分岐する一方向開閉弁４６の開時下に、
所定の流体（Ｂ）が、ポンプライン４を巡って共通循環
ライン１の供給側配管１ａ−帰還側配管１ｂに沿って供
給されて、ピグ７０がこの流体（Ｂ）によって、ピグ停
止指示Ｓ_４から第１ラインのピグ停止指示Ｓ_１まで移動
させる。このような流体供給当初における操作によっ
て、図６に図示する如く、上述したシステム・ラインに
滞留していた洗浄液の大部分を、開時されているピグ停
止指示Ｓ_１近傍に分岐する第４一方向開閉弁４０から帰
還配管８ｂを通して回収される。

【００４２】次いで、第１四方弁１０を作動させて、同
時に一方向開閉弁４８を開時下に、共通循環ライン１に
対して、ピグライン３を遮断させることで、共通循環ラ
イン１には、所定の流体（Ｂ）が供給・循環状態にな
る。また、この時点では、ピグユニット２が、共通循環
ライン１から遮断されているので、図７に図示する如
く、更に、ピグ７０をピグ停止指示Ｓ_１からピグ停止指
示Ｓ_２まで移動させて、ピグステーション７に待機させ
る。

【００４３】以上から、このように共通循環ライン１に
流体（Ｂ）を供給・循環させている最中に、図７に図示
する如く、第３一方向開閉弁４４、一方向開閉弁３１、
第４一方向開閉弁４０を開時させて、第２ポンプ８Ｐを
稼働させてピグ７０をピグステーション７に移動させた
後、第３一方向開閉弁４４、一方向開閉弁３１、第４一
方向開閉弁４０を閉時にし、第１一方向開閉弁４２、第
２一方向開閉弁４１及び一方向開閉弁３０を開時にする
ことで、図８に図示する如く、ピグ７０を［ピグユニッ
ト２のピグライン３−ピグステーション７］の閉ループ
を巡回させながら洗浄させるか、また、図９に図示する
如く、ピグ７０をピグステーション７に待機させて、
［ピグユニット２のピグライン３−ピグステーション
７］を洗浄することができる。

【００４４】以上から、既に上述した如く、共通循環ラ
インに対して、四方弁とポンプライン、更には、四方弁
とピグユニットの関係を、本発明のような特定関係にす
ることで、システム・ラインを明確、簡略化することが
でき、また、システム・ラインにおける複数流体、洗浄
液の切換え供給及び洗浄操作がより機能化、特に、シス
テム・ラインを確実に、短時間で効果的に洗浄すること
ができて、システムの著しい操作性の向上と、システム
・コストの低廉化が可能にできる。

【００４５】また、図示されていないが、本発明によれ
ば、既に上述した如く、複数の流体供給ラインを配す共
通循環ラインに、それぞれ四方向弁を介して一組のピグ
ユニットと一組のポンプラインとを組込んでなる複数流
体の自動切換供給システムを用いることで、一組のピグ
ユニットに異なる少なくとも２系統の共通循環ラインを
設けて、同時に異なる複数流体を各共通循環ラインに切
換え供給・循環させる複数流体の自動切換供給システム
を適宜提供することができる。

【００４６】ピグユニットに設けるピグステーション出
口側のストップバルブに連結してピグラインに設けられ
ている第１四方向弁に縦列させて、更に少なくとも１個
以上の複数個の第１四方向弁を設ける。これらの各第１
四方向弁を介して、互いにピグユニットと導通又は遮断
関係を維持し、それぞれ流体供給ラインを配す複数個の
共通循環ラインを設ける。

【００４７】このように設けられる各共通循環ラインに
は、それぞれ別個の第２四方向弁とポンプとを組込んで
なる閉ループのポンプラインを設けられ、各ポンプライ
ンと複数系統の各共通循環ラインとが、この各第２四方
向弁を介して、互いに導通又は遮断関係が維持されてい
る。

【００４８】これによって、既に上述した如く、洗浄下
にある各共通循環ラインには、異なる少なくとも２系統
の複数系統の複数流体が同時に切換え、供給・循環させ
ることができる。

【００４９】以上から、本発明による複数流体の自動切
換供給システムにおいて、上述した共通循環ラインに分
岐させて設けるユーザーサイトとして、例えば、自動車
塗装ラインに設置される、従来から公知であるＣＣＶ
（カラーチェンジバルブ）である、塗装ガンの塗料供給
通路に対し複数の異色の塗料源とシンナー源とエア源と
がそれぞれ開閉バルブを介して接続させることで、現行
塗色から次の塗色へ変更させて、所望の塗色の塗料を供
給させて色替塗装をする場合に適宜好適に利用できる複
数流体の自動切換供給システムである。また、この自動
切換供給システムは、流体として塗料に限定されるもの
ではなく、医薬・工業薬品、食品、インキ、石油化学、
石油精製等の各種の産業分野で、原料及び製品としての
複数の流体を切換え供給させて原料や製品を製造するた
めに、その原料の調製及び製品の製造工程において広く
用いられる。

【００５０】

【発明の効果】以上から、本発明による複数流体の自動
切換供給システムは、このシステム・ラインにおいて、
共通循環ライン、ピグユニット、ポンプラインを、それ
ぞれ完全に独立系として設け、しかも、共通循環ライン
に対して、ピグユニット、ポンプラインのそれぞれが、
２個の四方弁を介して、システム・ライン間の導通及び
遮断関係を維持させ、且つ低コストで、組込みが容易・
簡便である複数個の開閉弁を組込んでなるシステム・ラ
インであることを特徴とするものである。

【００５１】これにより、共通循環ラインに対して、四
方弁とポンプライン、更には、四方弁とピグユニットの
関係を、本発明のような特定関係にすることで、システ
ム・ラインを明確、簡略化することができ、また、シス
テム・ラインにおける複数流体及び洗浄液の切換え供給
及び洗浄操作がより機能化され、特に、システム・ライ
ンを確実に、短時間で効果的に洗浄することができて、
システムの著しい操作性の向上と、システム・コストの
低廉化が可能になる。

【００５２】また、共通循環ラインに対して、その系外
にそれぞれ独立したシステム・ラインとして設けられて
いるピグユニットとポンプラインのそれそれが、［ピグ
ユニット−共通循環ライン−ポンプライン］相互間の処
理操作としての、共通循環ラインへの流体供給・循環
が、従来とは異なり共通循環ラインに配す複数の流体ラ
インに供給用ポンプを要さずに、共通循環ライン使用
中のピグユニットの洗浄、［共通循環ライン−ピグラ
イン］のライン洗浄及び／又はポンプラインの洗浄等
が、システムに組込まれた第１四方弁と第２四方弁の連
携作動による導通及び／又は遮断関係と複数個の開閉弁
とで、適宜容易に実施できる複数流体の自動切換供給シ
ステムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による複数流体の自動切換供給システム
を用いて所定の流体Ａを供給循環させる実施例を示す。

【図２】図１における供給循環する流体Ａを回収し、流
体切換え前のライン洗浄及び走行ピグを待機させるシス
テムの使用方法を示す。

【図３】図２に示す使用方法の続きを示す。

【図４】本発明による複数流体の自動切換供給システム
を用いるポンプラインの洗浄を示す。

【図５】本発明による複数流体の自動切換供給システム
を用いて、所定の流体Ｂを切換え供給・循環及び走行ピ
グを待機させるシステムの使用方法を示す。

【図６】図５に示す使用方法の続きを示す。

【図７】図６に示す使用方法の続きを示す。

【図８】本発明による複数流体の自動切換供給システム
に所定流体を供給循環中に、用いるピグユニットを洗浄
する使用方法を示す。

【図９】図８に示す使用方法の続きを示す。

【符号の説明】

１ 共通循環ライン ２ ピグユニット ３ ピグライン ４ ポンプライン ４ｐ 第１ポンプ ５ａ，６ａ 流体供給配管 ５ｂ，６ｂ 流体帰還配管 ７ ピグステーション ８ａ 洗浄液供給配管 ８ｂ 洗浄液帰還配管 ８ｐ 第２ポンプ ９ 廃液排出管 １０ 第１四方弁 ２０ 第２四方弁 ３０，３１，３２，３３ ストップバルブ ４０，４１，４２，４３，４４，４５，４６，４７，４
８ 一方向開閉弁 ５０ 二方向開閉弁 ７０ ピグ Ａ，Ｂ 流体容器 Ｃ 洗浄液容器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3B116 AA13 AB54 BA01 BA36 3J071 AA11 BB02 BB14 CC03 CC13 CC19 DD33 FF16

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】閉ループの共通循環ラインに、ピグの走行
   下に、洗浄液に置換させて所定系統の複数の流体を切換
   えて供給・循環させる複数流体の自動切換供給システム
   において、 前記共通循環ラインの系外に独立して設ける一組のピグ
   ユニットが、前記複数の流体及び前記洗浄液に係わって
   この共通循環ラインへピグを走行させる一個のピグステ
   ーションを組込む閉ループのピグラインと、このピグラ
   インに分岐して設ける第１ポンプを配す閉ループの洗浄
   液ラインとを有し、 前記共通循環ラインが、このラインに分岐する少なくと
   も２組以上の閉ループの流体ラインを有し、 前記共通循環ラインと前記ピグユニットとが、前記ピグ
   ラインのピグステーションの出口側に設ける第１四方弁
   を介して互いに導通又は遮断関係を維持し、 更に前記共通循環ラインと前記ピグユニットとの系外に
   独立して設ける一組の閉ループのポンプラインが、第２
   ポンプと第２四方弁とを有し、 前記ポンプラインと前記共通循環ラインとが、前記第２
   四方弁を介して互いに導通又は遮断関係を維持し、てい
   ることを特徴とする複数流体の自動切換供給システム。
2. 【請求項２】前記共通循環ラインに分岐して設ける少な
   くとも２個以上の各一方向開閉弁のそれぞれが、複数個
   の前記各流体ラインにそれぞれ組込まれ、且つ前記第１
   四方弁と前記第２四方弁との設置部位間の共通循環ライ
   ン上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載
   の複数流体の自動切換供給システム。
3. 【請求項３】前記洗浄液ラインの供給側が、洗浄液容器
   に接続する前記第１ポンプから分配された配管のそれぞ
   れが、前記ピグステーションに配す一方向開閉弁と、こ
   のピグステーション出口側の前記ピグラインに分岐する
   一方向開閉弁とに連結され、 前記洗浄液ラインの帰還側が、前記ピグステーション入
   口側の前記ピグラインに分岐して設ける一方向開閉弁を
   介して、前記洗浄液容器に連結されていることを特徴と
   する請求項１又は２に記載の複数流体の自動切換供給シ
   ステム。
4. 【請求項４】複数の流体ラインを配す一組の閉ループで
   ある共通循環ラインの系外に、それぞれ独立して別個の
   四方弁を介して一組のピグユニットと一組のポンプライ
   ンとを組込んでなる請求項１〜３の何れかに記載する複
   数流体の自動切換供給システムを用いて、ピグ走行下に
   交互に切換えて、少なくとも２系統以上の前記共通循環
   ラインのそれぞれに、洗浄液に置換させて異なる複数系
   統の流体を、同時に供給・循環させる複数流体の自動切
   換供給システムにおいて、 前記ピグユニットの前記ピグラインには、このピグユニ
   ットに設けるピグステーション出口側のストップバルブ
   に連結して設ける第１四方弁に縦列させて、更に少なく
   とも１個以上の複数個の第１四方弁を有し、 前記複数系統の各共通循環ラインが、前記各第１四方弁
   のそれぞれを介して、互いに前記ピグユニットと導通又
   は遮断関係を維持し、 前記各共通循環ラインと前記ピグユニットとの系外に独
   立して設ける、２組以上の複数組の閉ループであるポン
   プラインが、それぞれ第２ポンプと第２四方弁とを有
   し、 前記各ポンプラインと前記各共通循環ラインとが、前記
   各第２四方弁を介して、互いに導通又は遮断関係を維持
   し、ていることを特徴とする複数流体の自動切換供給シ
   ステム。
5. 【請求項５】前記ポンプラインが、二方向開閉弁を介し
   て前記ピグステーションからの洗浄廃液の排出配管に連
   結され、且つこのポンプラインに分岐して設ける一方向
   開閉弁を介して洗浄液容器に連結されていることを特徴
   とする請求項１〜４の何れかに記載の複数流体の自動切
   換供給システム。
6. 【請求項６】共通循環ラインの系外に、それぞれ独立し
   て設ける第１四方弁を配すピグユニットと、第２ポンプ
   と第２四方弁とを配すポンプラインとを組込んでなる請
   求項１〜５に記載する何れかの複数流体の自動切換供給
   システムを用いて、前記共通循環ラインと、ピグユニッ
   トのピグステーションを配す閉ループのピグラインと
   が、このピグラインに分岐して設ける閉ループの洗浄液
   ラインを介して、既に洗浄下にある前記共通循環ライン
   に、この洗浄液に切換えて複数の流体から選ばれた所定
   の第１流体を供給・循環させる方法において、 ピグが待機する前記ピグステーションに洗浄液を導入さ
   せ、このピグを連携動作下に導通状態にある前記第１及
   び第２四方弁を通過させて、前記第２四方弁のの近傍に
   停止させ、 前記第２四方弁を作動させて、前記ポンプラインと前記
   共通循環ラインとを導通下に、前記洗浄液ラインの第１
   ポンプを停止させ、且つ前記第２ポンプを稼動させて前
   記第１流体を前記ポンプラインに巡らせて、この共通循
   環ラインへ供給させた後、ピグの先導走行下に供給され
   る前記第１流体で、前記共通循環ラインと前記ピグライ
   ンの洗浄液を置換して回収させ、 ピグを前記ピグステーション内に停止させた後、前記第
   １四方弁を作動させて、前記ピグユニットと前記共通循
   環ラインとを遮断させ、て前記共通循環ラインへ、洗浄
   液に切換えて前記第１流体を供給・循環させることを特
   徴とする複数流体の自動切換供給方法。
7. 【請求項７】共通循環ラインの系外に、それぞれ独立し
   て設けるピグラインと第１ポンプを配す洗浄液ラインと
   第１四方弁とを有するピグユニットと、第２ポンプと第
   ２四方弁とを有するポンプラインとが組込まれている請
   求項１〜５に記載する何れかの複数流体の自動切換供給
   システムを用いて、前記第１四方弁の動作下に、前記ピ
   グラインと前記共通循環ラインと間が遮断関係下に、前
   記共通循環ラインに前記ポンプラインを介して既に所定
   の第１流体が供給・循環の最中に、ピグユニットを洗浄
   する複数流体の自動切換供給システムの洗浄方法におい
   て前記洗浄液ラインの第１ポンプを稼動させて、洗浄液
   容器から、前記ピグラインのピグステーション出口側に
   分岐する第１一方向開閉弁を介して、新たに洗浄液を、
   前記ピグラインを巡るように供給させ、 前記ピグステーションに配す洗浄廃液の排出用の第２一
   方向開閉弁を開時下に、ピグをピグステーション内に停
   止させ、 前記第１一方向開閉弁を閉時にさせ、同時に前記ピグス
   テーションに配す第３一方向開閉弁の開時及び前記第２
   一方向開閉弁を閉時させ、且つ前記洗浄液ラインの前記
   第４一方向開閉弁の開時下に、前記第３一方向開閉弁か
   ら導入する洗浄液でピグを前記ピグライン内へ走行さ
   せ、 前記第３及び第４一方向開閉弁を閉時させ、再度前記第
   １及び第２一方向開閉弁を開時させて、ピグをピグステ
   ーション内停止下に、前記ピグライン、ピグ及びピグが
   待機するピグステーション内とを洗浄することを特徴と
   する複数流体の自動切換供給システムの洗浄方法。
8. 【請求項８】共通循環ラインの系外に、それぞれ独立し
   て第１四方弁とピグステーションを配す閉ループのピグ
   ラインと、洗浄液容器と第１ポンプを配す閉ループの洗
   浄ラインとを配すピグユニットと、別個の第２四方弁及
   び第２ポンプとを配す閉ループのポンプライとを組込ん
   でなる請求項１〜５に記載する何れかの複数流体の自動
   切換供給システムを用いて、所定の第１流体を前記共通
   循環ラインに供給・循環させた後、前記ピグユニットと
   前記共通循環ラインとが、既に洗浄下にある状態で、前
   記第１流体が滞留する前記ポンプラインを洗浄する複数
   流体の自動切換供給システムの洗浄方法において、 前記第１流体を滞留させている前記ポンプラインと洗浄
   液が供給されている前記共通循環ラインとを前記第２四
   方向弁を介して遮断させ、 稼動下にある前記第１ポンプを停止させ、前記ポンプラ
   インに分岐する一方向開閉弁を開時させて洗浄液容器に
   導通させ、 前記第２ポンプを再稼動させて、前記ポンプラインに配
   す二方向開閉弁の開時下に洗浄液をこのポンプラインに
   供給させ、洗浄廃液をこの二方向開閉弁を介して排出さ
   せ、て前記ポンプラインを洗浄することを特徴とする複
   数流体の自動切換供給システムの洗浄方法。