JP2002342007A - 文字入力装置およびこれを用いた文字入力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型携帯端末おける文字入力を効率化し、ボ
タンを見ないで簡単に文字を入力可能とする。 【解決手段】 入力文字を２系統に分類し、それぞれの
系統について選択する押下機能付きダイヤルＳ１および
３個のボタンＳ２（Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ２３）を備え、
ダイヤルＳ１の回転による状態検出と押下による状態検
出によって五十音の子音を選択し、ボタンＳ２の押下組
合わせにより１個の文字を選択する構成により、ボタン
Ｓ２を見ないで片手で入力ができ、かつ、その操作方法
の修得も簡単にできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話機等の小
型携帯端末において文字を入力する文字入力装置および
これを用いた文字入力システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の携帯電話機においては、文字種を
選択するボタンを設け、ダイヤル用の数字番号キーに五
十音、記号やアルファベットを３〜４文字割り付けるこ
とで文字入力を可能とする。また、パーソナルコンピュ
ータなどの大型の機器では、ＱＷＥＲＴＹ配列を基本と
した数十から百数個のボタンキーで構成されるキーボー
ドを文字入力として使用するのが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】近年、携帯電話機等の
小型携帯端末による電子メールの利用が増加している
が、上記従来の携帯電話機の例では、数字番号キーに五
十音、記号やアルファベットをグループ分けして対応さ
せているので、１文字を選択するのに複数回のキー押下
が必要であり、最大４〜５回の連続押下操作による文字
選択が発生する。

【０００４】また、特開２０００−３３０７０５号に記
載の例では、数字ボタンと別にボタンを設けたことで、
先の連続押下操作の改善は可能となっているが、一般の
携帯電話機と同様に第一の選択手段として１２個程度も
ある多くの数字ボタンを押下する必要があるため、一般
の利用者は通常これらの数字ボタンを見ながらでないと
操作できないという不便さがあり、煩雑かつ非効率的で
ある。

【０００５】また、従来の携帯電話機ではパーソナルコ
ンピュータなどの他装置の文字入力手段であるキーボー
ドと操作方法が異なるため、同じ文字入力という目的に
対して、操作の共通性に欠ける。

【０００６】そこで、本発明では、小型携帯端末おける
文字入力を効率化し、ボタンを見ないで簡単に文字を入
力可能とした文字入力装置およびこれを用いてパーソナ
ルコンピュータ等の他装置への文字入力を可能とした文
字入力システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
本発明は、入力文字を２系統に分類しそれぞれの系統に
ついて選択する第１および第２の選択手段を備え、第１
の選択手段は押下機能付きダイヤルを用いて選択するも
のとし、第２の選択手段は複数のボタンの押下の組合わ
せで選択するものとして構成したものである。

【０００８】本発明によれば、数字ボタンとは別の指に
よる操作が簡単な２種類の選択手段の組合わせにより任
意文字の選択入力が可能となり、ボタンを見ないで片手
で入力ができ、かつ、その操作方法の修得も簡単にでき
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】請求項１に記載の発明は、入力文
字を２系統に分類しそれぞれの系統について選択する第
１および第２の選択手段を備え、前記第１の選択手段は
押下機能付きダイヤルを用いて選択するものとし、前記
第２の選択手段は複数のボタンの押下の組合わせで選択
するものとした文字入力装置であり、数字ボタンとは別
の指による操作が簡単な２種類の選択手段の組合わせに
より任意文字の選択入力が可能となる。

【００１０】請求項２に記載の発明は、前記第１の選択
手段の押下機能付きダイヤルとして、リングホイールと
１個のボタン、または、押下機能付きトラックボールを
設けた請求項１記載の文字入力装置であり、１つの指に
よる回転式操作により１系統を選択することが可能とな
る。

【００１１】請求項３に記載の発明は、前記第１の選択
手段の押下機能付きダイヤルとして、外観上２個のボタ
ンまたは１個のボタンにより３値以上を検出可能とした
シーソー式ボタンを設けた請求項１記載の文字入力装置
であり、１つの指によるシーソー式選択により１系統を
選択することが可能となる。

【００１２】請求項４に記載の発明は、前記第２の選択
手段として、人差し指、中指、薬指、小指で操作可能な
４個のボタンを設けた請求項１記載の文字入力装置であ
り、第１の選択手段の操作に用いる指以外の指により操
作して１系統を選択することが可能となる。

【００１３】請求項５に記載の発明は、前記第２の選択
手段として、１個のボタンで３値以上を検出可能な指で
操作するボタンを複数個設けた請求項１記載の文字入力
装置であり、３値以上を検出可能な複数のボタンの組み
合わせによってより多くの文字を入力することが可能と
なる。

【００１４】請求項６に記載の発明は、前記第２の選択
手段として、リングホイールと１個のボタン、押下機能
付きトラックボール、または、外観上２個のボタンまた
は１個のボタンにより３値以上を検出可能としたシーソ
ー式ボタンを設けた請求項１記載の文字入力装置であ
り、１つの指による回転式操作またはシーソー式操作に
より１系統を選択することが可能となる。

【００１５】請求項７に記載の発明は、前記入力文字は
五十音であり、前記２系統は子音および母音である請求
項１から６のいずれかに記載の文字入力装置であり、２
系統の指の操作によって子音および母音を選択すること
で五十音の文字を入力することが可能となる。

【００１６】請求項８に記載の発明は、前記入力文字
は、アルファベットまたは記号である請求項１から６の
いずれかに記載の文字入力装置であり、２系統の指の操
作によってアルファベットまたは記号を入力することが
可能となる。

【００１７】請求項９に記載の発明は、請求項１から８
のいずれかに記載の入力装置と双方向接続を可能とする
インターフェイスを他装置に備えた文字入力システムで
あり、従来多くのキーを有するキーボード等の入力装置
の代替として本発明の入力装置を用いることができる。

【００１８】以下、本発明の実施の形態について、図面
を参照して説明する。

【００１９】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態における文字入力装置を備えた携帯電話機の正面図で
ある。

【００２０】図１に示す携帯電話機１は、複数の数字ボ
タンＢ（０，１，２，・・・，９，＊，＃）と、選択手
段１としての押下機能付きダイヤルＳ１と、選択手段２
としての３個のボタンＳ２とからなる文字入力装置を有
する。ダイヤルＳ１は、親指による操作をしやすい携帯
電話機１のボデーに位置し、ボタンＳ２は、親指以外の
指による操作を考慮した位置に設ける。図１の例では、
ダイヤルＳ１とボタンＳ２はボデー側面に配置してい
る。また、ボデーには表示装置１ｄと、マイクロフォン
用の開口１ｍやスピーカー用の開口１ｅが配置してあ
る。

【００２１】図２は図１に示す携帯電話機１と他装置
（パソコン）３とを無線送受信装置２により接続した例
を示す概略図である。なお、他装置は他装置（パソコ
ン）３以外の装置でもよく、携帯電話機１との接続は無
線送受信装置２による無線接続ではなくケーブルによる
有線接続でもよい。

【００２２】図３の（ａ），（ｂ）は図１に示す携帯電
話機１のダイヤルＳ１の側面図および正面図、（ｃ），
（ｄ）はボタンＳ２を構成する３個のボタンの側面図お
よび正面図である。

【００２３】ダイヤルＳ１は、回転による状態検出と押
下による状態検出（スイッチ）を備えたものであり、そ
の状態に対応した信号Ｓ１ｓ（図５参照）を出力する。
すなわち、ダイヤルＳ１を回転させることにより、複数
の状態から１つを確定できる。例えば、回転させること
で接続された回路を開閉でき、そのオン・オフをパルス
として検出させ、パルス数に応じて状態を変化させるこ
とができるようにしたものである。これ以外にも、複数
の接点とそれらのオン・オフを組合わせてダイヤルの回
転位置を複数信号の状態組合わせで検出させる方法も可
能である。

【００２４】ボタンＳ２１〜Ｓ２３は２値（オン／オ
フ）の状態信号を検出するスイッチであり、これらの信
号は後述するＩ／Ｆ回路１８（図５参照）に接続されて
いる。

【００２５】以下、ダイヤルＳ１およびボタンＳ２によ
る文字入力の動作例について説明する。

【００２６】まず、文字種類設定について説明する。図
４は文字入力モードの階層構造を示す説明図である。

【００２７】携帯電話機１において、電子メール作成な
どの文字入力を行う場合、機能を選択する最上位のメニ
ュー（階層１）で、文字入力モードを選択する。このメ
ニューはダイヤルＳ１の回転で選択し、ダイヤルＳ１の
クリックにより決定する（図３参照）。このとき、文字
入力モードを選択すると、文字種類を選択する階層２に
なる。そして、先と同様に入力する文字の種類をダイヤ
ルＳ１の回転で選択し、Ｓ１のクリックにより決定す
る。ここで、文字種類を「ひらがな」と決定すれば、子
音の選択モード（階層３）に入る。元の階層に戻す場
合、ダイヤルＳ１をダブルクリックすることで実現す
る。

【００２８】文字種類選択における具体例としては、ダ
イヤルＳ１を回転させ、文字種類を「ひらがな←→カタ
カナ←→英字小文字←→英字大文字←→数字←→記号１
←→記号２←→・・・・←→ひらがな←→・・・」と変
更させる。この内容は表示装置１ｄに表示し、使用者が
認識できるようにする。さらに、ブラインド入力をより
確実に補助するため、選択内容を音声として出力し使用
者に認識させることもできる。目的とする文字種類を選
択・決定したら、その文字種類における入力モードであ
る階層に移動させる。

【００２９】次に、ひらがな入力について説明する。

【００３０】文字種類を「ひらがな」と決定した場合、
文字入力モードではダイヤルＳ１を回転させることで第
１の選択として五十音の子音列文字を選択できる。図３
に示すように「あ←→か←→さ←→た←→な←→は←→
ま←→や←→ら←→わ←→符号ａ←→符号ｂ←→・・・
←→符号ｎ←→あ←→か←→）を選択する。ここで選択
可能な子音は、入力文字としての五十音を２系統に分類
したものの一方である。符号（ａ，ｂ，・・・，ｎ）を
選択できるようにしているのは、ん・濁音・半濁音・句
点「、」・読点「。」や、小さい文字「ぁ」・「ぃ」等
を選択可能とするためである。

【００３１】ここで、例えば、「か行」が選択された場
合、第２の選択のための補助として次の表示「か・き・
く・け・こ」を表示装置１ｄに表示する。そして、３個
のボタンＳ２（ボタンＳ２１〜Ｓ２３）の押下組合わせ
により１個の文字を選択する。ここで選択可能な母音
は、入力文字としての五十音を２系統に分類したものの
一方である。

【００３２】なお、第２の選択としてボタンＳ２により
選ぶことのできる１つの子音列には５個以下の文字や記
号を設定しておく。ただし、この文字の設定数はボタン
Ｓ２に設けたボタンＳ２１〜Ｓ２３の数で変更できる。
例えば、ボタンが３個なら８文字以下、ボタンが４個な
ら１６文字以下となる。基本的には、選択手段２に母音
を図３に示すのように割り当てておき、例えば、「き」
を入力する場合は、子音列が「か行」の状態でボタンＳ
２２を押下することで母音「い」を選択する。

【００３３】ボタンＳ２の押下による第２の選択とし
て、ボタンＳ２１〜Ｓ２３の同時押下により漢字変換す
るように階層４を用意しておくことで、かな漢字変換も
可能となる。「きた」と入力した後に続けてボタンＳ２
１〜Ｓ２３の３個同時押下で「北・来た・喜田・木田・
・・・」と選択肢を表示させ、選択手段１であるダイヤ
ルＳ１でこれらの漢字を選択すればよい。このとき、選
択している漢字が分かるように、アンダーライン表示や
背景との反転文字表示などによる識別のための表示によ
る特徴化を行う。これらの選択には、選択手段１として
ダイヤルＳ１に代えて選択手段２としてのボタンＳ２を
構成するボタンＳ２１〜Ｓ２３を使用してもよい。ま
た、ボタンＳ２１〜Ｓ２３の同時押下の連続にて、一つ
前の入力の取消しとして設定することができる。

【００３４】図５は図２の機能ブロック図である。

【００３５】図５に示すように、ダイヤルＳ１およびボ
タンＳ２は、Ｉ／Ｆ回路１８に接続されており、携帯電
話機１に内蔵されているＣＰＵ１４によって、ＲＯＭ１
５やＲＡＭ１６上に存在するそれらの動作制御を記述し
たプログラムを実行することにより、文字入力の判別手
段として上記の動作を実現することができる。

【００３６】図５において、携帯電話機１を他装置（パ
ソコン）３の入力装置とする場合、無線送受信装置２を
この他装置（パソコン）３に接続する。携帯電話機１は
ダイヤルＳ１、ボタンＳ２や数字ボタンＢが操作される
と、これらの信号はＩ／Ｆ回路１８を通してＣＰＵ１４
により検知する。ＣＰＵ１４は、この操作信号により得
られる文字入力操作内容を表示装置１ｄに表示するとと
もに、その内容をポート１３を経由して送受信回路１２
で電波として信号を変調し、アンテナ１１から無線送受
信装置２へ文字データを送信する。なお、ポート１３、
ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１５、ＲＡＭ１６およびＩ／Ｆ回路
１８は、信号バス１７によって互いに接続されている。

【００３７】無線送受信装置２は、この信号をアンテナ
２１で受信し、送受信回路２２で復調して、ポート２３
からＣＰＵ２４がデータを読取る。ＣＰＵ２４はＲＯＭ
２５やＲＡＭ２６上に存在するプログラムにより、他装
置（パソコン）３との間をＩ／Ｆ回路２８を通して制御
しながら、受信したデータをやりとりする。なお、ポー
ト２３、ＣＰＵ２４、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６およびＩ
／Ｆ回路２８は、信号バス２７によって互いに接続され
ている。

【００３８】他装置（パソコン）３は、無線送受信装置
２から入力されるデータをＩ／Ｆ回路３１にて受け取
り、他装置（パソコン）３に組込まれたプログラムを実
行することによって汎用キーボードの代替えとして動作
させる。ここで、汎用インターフェイス信号２９とはＵ
ＳＢ等の一般的に利用されているものである。

【００３９】上記構成により、携帯電話機１と他装置
（パソコン）３との間で双方向データ通信が実現でき、
携帯電話機１を他装置（パソコン）３の入力装置として
使用でき、従来多くのキーを有するキーボード等の代替
手段として有効である。

【００４０】また、携帯電話機１と他装置（パソコン）
３とで、データを共有できるプログラムを各々に組込ん
でおくことで、かな漢字変換における選択頻度を利用し
た漢字選択順番を決める学習データや、電話・連絡に使
用するアドレス帳における名前や良く使用する固有名詞
などの登録されたデータを最新の値に更新するようにす
れば、文字入力を効率化する環境を統一・提供できる。
なお、データの共用化の動作は、ＯＳの機能（ブリーフ
ケース等）として公知であるため、最新データの管理や
操作方法についての説明は省略する。

【００４１】（実施の形態２）図６は選択手段１の押下
機能付きダイヤルとしてリングホイールＳ１ｈとその中
心に配置した１個のボタンＳ１ｂにより実施の形態１に
おける押下機能付きダイヤルＳ１と同様の機能を実現し
たものである。また、図７に示すようにボデーの側面に
配置した押下機能付きトラックボールＳ１ｔでも選択手
段１を構成することができる。

【００４２】また、図は省略したが、選択手段１の押下
機能付きダイヤルとして、外観上２個のボタンを配置
し、１方のボタン押下で（あ→か→さ→た→な→・・・
→あ→）と順方向に切換え、もう一方のボタン押下で
（あ→符号ｎ→・・・符号ａ→わ→ら→や→ま→・・・
→あ）と逆方向に切替えるようなシーソー式選択を用
い、ボタン押下により子音文字列の選択を行わせること
もできる。ここで、２個のボタンは、３値の状態を検出
できる（例えば、＋・−・０）入力手段を外見上１個の
ボタンとして用いても可能である。

【００４３】なお、実施の形態１においては、選択手段
２として３個のボタンＳ２１〜Ｓ２３を設けたが、２値
状態を検出できるボタンを４個使用して人差し指、中
指、薬指、小指で操作可能に構成したり、３値以上の状
態を検出できる１個以上のボタンを使用して指で操作可
能に構成することもできる。また、前述の選択手段１と
同様に、リングホイールＳ１ｈと１個のボタン、押下機
能付きトラックボールＳ１ｔ、または、外観上２個のボ
タンまたは１個のボタンにより３値以上を検出可能とし
たシーソー式ボタンを設けることでも実現できる。

【００４４】また、上記説明では、五十音の入力方法に
ついて記載したが、アルファベットや記号の入力につい
てもひらがなと同様に入力することができる。

【００４５】図８および図９に、２系統に分類したアル
ファベット入力の例を示す。

【００４６】アルファベットの場合、ダイヤルＳ１で選
択できる値として、子音３文字ずつを割当てておく。た
だし、母音は（Ａ／Ｉ／Ｕ／Ｅ／Ｏ）の５文字を割当て
る。例えば、「Ｋ」を入力する場合、ダイヤルＳ１を回
して４番目を選び、ボタンＳ２の中からボタンＳ２２の
みを押下することで入力可能となる（図８参照）。一
方、「Ｅ」を入力する場合、ダイヤルＳ１を回して子音
列の１番目を選び、ボタンＳ２の中からボタンＳ２１と
ボタンＳ２３とを同時に押下することで入力可能となる
（図９）。

【００４７】なお、この例では５個の母音（Ａ／Ｉ／Ｕ
／Ｅ／Ｏ）をひらがな入力と同様にボタンＳ２によって
１度に選択できるように同一の子音列に割当てている
が、ボタンＳ２を１個のボタンとする構成によって押下
選択できるように（Ａ／Ｉ／Ｕ）と（Ｅ／Ｏ）の２列に
割当てておいてもよい。また、ローマ字変換モードのプ
ログラムを用意することで、ひらがな入力からアルファ
ベットを入力可能となることは自明である。

【００４８】図２および図５に示す例は、携帯電話機１
と他装置（パソコン）３とを無線によって接続した構成
であるが、ケーブルによる有線接続とすることもでき
る。この場合、Ｉ／Ｆ回路３１と接続可能なＩ／Ｆ回路
２８を携帯電話機１の内部に設け、この間をケーブルで
接続し、このＩ／Ｆ回路２８に対応したプログラムを携
帯電話機１内に組込んでおけばよい。また、無線接続に
ついては、電波の代わりとして、赤外線による接続でも
よい。

【００４９】また、図１や図３は左手による操作を前提
としたダイヤルＳ１およびボタンＳ２の配置としたが、
右手による操作を考慮し、ボデーに対して逆の配置とす
ることも可能である。また、図は省略したが、ダイヤル
Ｓ１やボタンＳ２は、携帯電話機１本体を保持していな
いもう一方の手指による操作を前提にした配置とするこ
ともできる。

【００５０】

【発明の効果】本発明によれば、数字ボタンとは別の指
による操作が簡単な２種類の選択手段の組合わせにより
任意文字の選択入力が可能となり、ボタンを見ないで片
手で入力ができ、かつ、その操作方法の修得も簡単にで
きる。

【００５１】また、本発明の入力装置と双方向接続を可
能とするインターフェイスを他装置に備えた文字入力シ
ステムとすることで、従来多くのキーを有するキーボー
ド等の入力装置の代替として本発明の入力装置を用いる
ことができ、共通操作環境による修得性の向上と操作性
が安易になるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態における文字入力装置を備
えた携帯電話機の正面図

【図２】図１に示す携帯電話機とパーソナルコンピュー
タとを無線送受信装置により接続した例を示す概略図

【図３】（ａ）図１に示す携帯電話機のダイヤルＳ１の
側面図 （ｂ）図１に示す携帯電話機のダイヤルＳ１の正面図 （ｃ）ボタンＳ２を構成する３個のボタンの側面図 （ｄ）ボタンＳ２を構成する３個のボタンの正面図

【図４】文字入力モードの階層構造を示す説明図

【図５】図２の機能ブロック図

【図６】（ａ）本発明の別の実施形態を示す文字入力装
置の側面図 （ｂ）本発明の別の実施形態を示す文字入力装置の正面
図

【図７】（ａ）本発明のさらに別の実施形態を示す文字
入力装置の側面図 （ｂ）本発明のさらに別の実施形態を示す文字入力装置
の正面図

【図８】アルファベット入力の動作説明図

【図９】アルファベットの母音入力の動作説明図

【符号の説明】

１ 携帯電話機 １ｄ 表示装置 １ｅ，１ｍ 開口 ２ 無線送受信装置 ３ 他装置（パソコン） １１ アンテナ １２ 送受信回路 １３ ポート １４ ＣＰＵ １５ ＲＯＭ １６ ＲＡＭ １７ 信号バス １８ Ｉ／Ｆ回路 ２１ アンテナ ２２ 送受信回路 ２３ ポート ２４ ＣＰＵ ２５ ＲＯＭ ２６ ＲＡＭ ２７ 信号バス ２８ Ｉ／Ｆ回路 ２９ 汎用インターフェイス信号 ３１ Ｉ／Ｆ回路 Ｂ 数字ボタン Ｓ１ ダイヤル Ｓ１ｂ ボタン Ｓ１ｈ リングホイール Ｓ１ｔ トラックボール Ｓ２，Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ２３ ボタン

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】入力文字を２系統に分類しそれぞれの系統
   について選択する第１および第２の選択手段を備え、前
   記第１の選択手段は押下機能付きダイヤルを用いて選択
   するものとし、前記第２の選択手段は複数のボタンの押
   下の組合わせで選択するものとしたことを特徴とする文
   字入力装置。
2. 【請求項２】前記第１の選択手段の押下機能付きダイヤ
   ルとして、リングホイールと１個のボタン、または、押
   下機能付きトラックボールを設けたことを特徴とする請
   求項１記載の文字入力装置。
3. 【請求項３】前記第１の選択手段の押下機能付きダイヤ
   ルとして、外観上２個のボタンまたは１個のボタンによ
   り３値以上を検出可能としたシーソー式ボタンを設けた
   ことを特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
4. 【請求項４】前記第２の選択手段として、人差し指、中
   指、薬指、小指で操作可能な４個のボタンを設けたこと
   を特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
5. 【請求項５】前記第２の選択手段として、１個のボタン
   で３値以上を検出可能な指で操作するボタンを複数個設
   けたことを特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
6. 【請求項６】前記第２の選択手段として、リングホイー
   ルと１個のボタン、押下機能付きトラックボール、また
   は、外観上２個のボタンまたは１個のボタンにより３値
   以上を検出可能としたシーソー式ボタンを設けたことを
   特徴とする請求項１記載の文字入力装置。
7. 【請求項７】前記入力文字は五十音であり、前記２系統
   は子音および母音であることを特徴とする請求項１から
   ６のいずれかに記載の文字入力装置。
8. 【請求項８】前記入力文字は、アルファベットまたは記
   号であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに
   記載の文字入力装置。
9. 【請求項９】請求項１から８のいずれかに記載の入力装
   置と双方向接続を可能とするインターフェイスを他装置
   に備えたことを特徴とする文字入力システム。