JP2002314797A

JP2002314797A - 画像処理制御データを含む画像ファイル

Info

Publication number: JP2002314797A
Application number: JP2001249888A
Authority: JP
Inventors: Makoto Fujino; 真藤野; Naoki Kuwata; 直樹鍬田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2001-02-09
Filing date: 2001-08-21
Publication date: 2002-10-25

Abstract

(57)【要約】【課題】撮影装置の色再現特性および撮影意図を反映
した画像処理を施した画像出力を実現する。【解決手段】ディジタルスチルカメラで生成した画像
データに、画像処理情報を添付した画像ファイルを生成
する。画像処理情報は、カメラの色再現特性および撮影
意図を踏まえて画像処理の内容を制御するデータであ
る。この画像処理情報を、画像データ内に電子透かしの
技術により埋め込む。プリンタは、画像データから電子
透かし化された画像処理情報を抽出し、これに基づく画
像処理を施した上で印刷を実行する。こうすることで、
撮影時の意図等を反映した印刷を実現することができる
とともに、画像処理情報の改ざん等を回避することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データと画像
データの画像処理情報とを含む画像ファイルを用いて画
像を出力する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ディジタルスチルカメラ（ＤＳ
Ｃ）、ディジタルビデオカメラ（ＤＶＣ）、スキャナ等
の撮像装置によって画像データを生成し、これを、ＣＲ
Ｔ、ＬＣＤ、プリンタ、プロジェクタ、テレビ受像器な
どの出力装置で画像出力する方法が普及しつつある。か
かる画像出力では、撮像装置および出力装置の色再現特
性の相違などに起因して、被写体の明るさや色合いが忠
実に再現できない場合がある。従来、色再現のこうした
相違は、画像データのレタッチによって補正されてい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、かかるレタッ
チには、非常に高度な技術が要求されるため、その調整
は困難かつ煩雑であった。画像データの解析により自動
的に色合いやシャープネスなどの補正を行うアプリケー
ションソフトウェアも提案されてはいるが、撮像装置の
特性が反映されないため、その補正は十分とは言えなか
った。また、無用な補正が施されるなどして撮像者の意
図が却って損なわれる場合もあった。

【０００４】かかる弊害を回避する方法として、撮像装
置の特性、撮像者の意図などの情報を画像データととも
に出力装置に受け渡し、これらの情報に基づく補正を行
った上で出力させる方法が考えられる。ところが、画像
データとともに受け渡される情報が容易に改ざん等可能
なものであれば、結局、撮影者等の意図が損なわれる可
能性がある。また、撮像装置の特性、撮像者の意図など
の情報は、ノウハウの一種であるため、第三者から秘匿
しておく必要もある。

【０００５】本発明は、これらの課題に鑑みてなされた
ものであり、第三者への漏洩、改ざん等の可能性を回避
しつつ、画像データの作成時の特性および意図を反映し
た出力を可能にする技術を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明で
は、いわゆる電子透かしの技術を用いて画像データ中
に、画像データの作成時の特性および意図を反映を伝達
するために必要な情報を埋め込むものとした。必要な情
報は、例えば、画像データに施されるべき画像処理を特
定する画像処理制御データとすることができる。

【０００７】かかる埋め込みを実現する画像データ生成
装置は、例えば、原画像データ入力手段、画像処理制御
データ設定手段、画像データ生成手段を備える。原画像
データ入力手段は、画像処理の対象となるべき原画像デ
ータを入力する。原画像データの入力は、例えば、撮像
装置による撮影、コンピュータグラフィックス等による
生成、既に生成された画像データの入力などの態様が含
まれる。画像処理制御データ設定手段は、この原画像デ
ータに施されるべき画像処理の内容を特定する画像処理
制御データを設定する。画像処理制御データは、画像デ
ータ生成装置内に予め記憶しておいてもよいし、外部か
ら入力してもよい。

【０００８】画像データ生成手段は、画像処理制御デー
タを原画像データに電子透かし化して埋め込んだ画像デ
ータを生成する。電子透かしとは、特定のデータを、目
視できない状態で原画像データ中に埋め込む技術をい
う。本発明では、いかなる電子透かし技術を適用しても
構わない。

【０００９】本発明による画像データには、画像処理制
御データが含まれている。画像処理装置は、この画像処
理制御データに基づいて画像データに施すべき画像処理
を特定することができ、画像データ生成時の特性、意図
を損なわずに画像処理を行うことができる。また、本発
明では、画像処理制御データが、電子透かし化されて埋
め込まれているため、その内容を第三者から秘匿するこ
とができるとともに、第三者による改ざんを防止するこ
ともできる。

【００１０】本発明において、画像処理制御データは、
種々の内容を含めることが可能である。一例として、画
像データが、ＹＣｂＣｒ色空間で規定されている場合に
は、画像処理制御データには、少なくともＹＣｂＣｒ色
空間からＲＧＢ色空間への色変換に関する情報を含める
ことが望ましい。色空間の変換方法によっては、ＹＣｂ
Ｃｒ色空間で定義されていた色がＲＧＢ空間で完全に再
現できないこともあるからである。色変換に関する情報
を含めることにより、変換後も原画像の色を忠実に再現
することが可能となる。色変換に関する情報として、変
換後の色空間を特定可能な名称等を含めても良いし、色
変換に用いられる変換マトリクスを含めてもよい。

【００１１】色変換に関する情報は、特に、ＲＧＢ色空
間が、ｓＲＧＢ色空間よりも色再現範囲が広くなるよう
定義された色空間である場合に、有用性が高い。画像処
理で通常用いられるのはｓＲＧＢであり、ｓＲＧＢより
も広い色再現範囲が要求される場合に、色変換方法等を
特定する必要が生じるからである。

【００１２】電子透かし技術は、例えば、画素置換型の
ように原画像データのいずれかのビットプレーンにデー
タを埋め込む方法を採るものとしてもよい。また、画像
データ生成時に、原画像データを周波数空間に変換して
圧縮する場合には、画像処理制御データは、周波数空間
で埋め込むものとしてもよい。この場合には、圧縮によ
って削除される周波数を避けて画像処理制御データを埋
め込むことになる。周波数空間に変換して圧縮する方法
としては、例えば、離散コサイン変換を用いたＪＰＥＧ
フォーマットが知られており、かかる場合には、画像処
理制御データを、高周波領域に埋め込むことができる。
また、別の方法として、ウェーブレット変換を用いた圧
縮方法も知られており、かかる場合には画像処理制御デ
ータを、低周波領域に埋め込むことができる。

【００１３】上述の説明では、原画像データに対して画
像処理制御データを埋め込む場合を示した。本発明は、
この他、原画像データと画像処理制御データとを関連づ
けて格納した画像ファイルを入力し、この画像処理制御
データを原画像データに電子透かし化して埋め込み直す
ものとしてもよい。

【００１４】また、本発明は、画像処理制御データが電
子透かし化されて埋め込まれた画像データに基づいて画
像処理を施す画像処理装置として構成することもでき
る。かかる画像処理装置は、画像データから、画像処理
制御データを抽出し、抽出されたデータに基づく画像処
理を実行する。画像データ生成時に用いられた電子透か
しの方法が既知であれば、比較的容易に画像処理制御デ
ータを抽出することができ、画像処理を施すことができ
る。画像処理の対象は、画像処理制御データが含まれた
状態の画像データであってもよいし、画像処理制御デー
タが分離された後の原画像データであってもよい。

【００１５】本発明は、上述の画像データ生成装置、画
像処理装置としての態様の他、種々の態様で構成するこ
とができる。例えば、画像データ生成方法、画像処理方
法として構成してもよい。また、画像データ生成装置、
画像処理装置としての機能をコンピュータを用いて実現
するためのコンピュータプログラム、かかるプログラム
を記憶した記憶媒体として構成してもよい。記憶媒体と
しては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気
ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカ
ード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コン
ピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモ
リ）および外部記憶装置等、コンピュータが読取り可能
な種々の媒体を利用できる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像ファイル
の生成装置、出力装置、画像処理システムについて以下
の順序にて図面を参照しつつ、いくつかの実施例に基づ
いて説明する。Ａ．画像処理システムの基本的構成Ｂ．画像ファイル生成装置Ｃ．出力装置Ｄ．画像ファイルの構成Ｅ．画像ファイル生成装置における画像処理Ｆ．出力装置における画像処理

【００１７】Ａ．画像処理システムの基本的構成：各実
施例において共通に用いられ得る画像処理システムの基
本的構成について図１を参照して説明する。図１は画像
処理システムの基本的構成の一例を示す説明図である。

【００１８】画像処理システムは、画像ファイルを生成
する入力装置、画像ファイル生成装置としてのディジタ
ルスチルカメラ１２、ディジタルスチルカメラ１２にて
生成された画像ファイルに基づいて画像処理を実行し、
画像を出力する出力装置としてのカラープリンタ２０を
備えている。また、カラープリンタ２０が画像処理機能
を備えていない一般的なプリンタの場合には、ディジタ
ルスチルカメラ１２から画像ファイルを受け取り、必要
な画像処理を行った後、印刷データをカラープリンタ２
０に供給するパーソナルコンピュータＰＣが画像処理シ
ステムに含まれる。

【００１９】さらに、パーソナルコンピュータＰＣ、カ
ラープリンタ２０、ディジタルスチルカメラ１２とネッ
トワークを介して接続されており、画像データＧＤを格
納したり、画像ファイルに対する画像処理を実行してパ
ーソナルコンピュータＰＣ等に送り返す機能を有するサ
ーバＳＶも画像処理システムに含まれ得る。図２を参照
して、ネットワークを介して画像処理が実行される場合
の例示的な構成について説明する。図２は画像ファイル
を生成する入力装置、画像ファイルを出力する出力装
置、画像ファイルの画像処理を実行するサーバにより構
成される例示的な画像処理システムを示す説明図であ
る。

【００２０】入力装置としての、ディジタルスチルカメ
ラ１２、スキャナＳＣ、ディジタルビデオカメラＤＶＣ
は、パーソナルコンピュータＰＣ、ネットワークを経由
してサーバＳＶに対して画像処理をすべき画像ファイル
を送信する。ディジタルスチルカメラ１２等は、ケーブ
ルＣＶを用いた有線通信によって画像ファイルをパーソ
ナルコンピュータＰＣに送信する。あるいは、ディジタ
ルスチルカメラ１２、スキャナＳＣ、ディジタルビデオ
カメラＤＶＣが無線通信機能を備えている場合には、デ
ィジタルスチルカメラ１２、スキャナＳＣ、ディジタル
ビデオカメラＤＶＣは、無線通信ＷＬによって画像ファ
イルをサーバＳＶに対して直接またはネットワークを介
して送信する。入力装置としての、画像生成機能付きの
携帯端末ＭＢは、主に無線通信ＷＬを介してサーバＳＶ
に対して画像ファイルを送信する。

【００２１】サーバＳＶにおいて画像処理が施された画
像ファイルは、出力装置としての、プリンタ２０、ＣＲ
Ｔディスプレイ、ＬＣＤディスプレイ等のモニタ（表示
装置）１４、プロジェクタ等に送信される。プリンタ２
０、モニタ１４に対しては、ネットワーク、パーソナル
コンピュータＰＣを介して出力すべき画像データが供給
される。プリンタ２０、モニタ１４とパーソナルコンピ
ュータＰＣとは、ケーブルＣＶを介して有線接続されて
いる。あるいは、プリンタ２０、モニタ１４に無線通信
機能が備えられている場合には、サーバＳＶから送信さ
れた画像ファイルは、直接またはネットワークを介して
無線通信ＷＬによってプリンタ２０、モニタ１４に送信
される。なお、サーバＳＶからプリンタ２０に対して画
像ファイルが送信されるときには、ＣＭＹＫのラスタデ
ータ形式の画像データが送信され、サーバＳＶからモニ
タ１４に対して画像ファイルが送信されるときには、Ｒ
ＧＢ形式の画像データが送信されることが好ましい。

【００２２】Ｂ．画像ファイル生成装置図３を参照して、画像処理システムを構成する画像ファ
イル生成装置としてのディジタルスチルカメラ１２の基
本的構成について説明する。図３は、ディジタルスチル
カメラの概略構成を示すブロック図である。ディジタル
スチルカメラ１２は、光の情報をディジタルデバイス
（ＣＣＤや光電子倍増管）に結像させることにより画像
を取得するカメラであり、図３に示すように光情報を収
集するためのＣＣＤ等を備える光学回路１２１、光学回
路１２１を制御して画像を取得するための画像取得回路
１２２、取得したディジタル画像を加工処理するための
画像処理回路１２３、メモリを備えると共に各回路を制
御する制御回路１２４を備えている。ディジタルスチル
カメラ１２は、取得した画像をディジタルデータとして
記憶装置としてのメモリカードＭＣに保存する。ディジ
タルスチルカメラ１２における画像データの保存形式と
しては、ＪＰＥＧ形式が一般的であるが、この他にもＴ
ＩＦＦ形式、ＧＩＦ形式、ＢＭＰ形式等の保存形式が用
いられ得る。

【００２３】本実施例では、ここで得られる画像データ
は、ＹＣｂＣｒの色空間で定義された画像データであ
る。かかる色空間を用いるのは、ＪＰＥＧフォーマット
による画像圧縮に適した色空間だからである。但し、デ
ィジタルスチルカメラ１２の機種に応じてＣＣＤの電圧
信号からＹＣｂＣｒ空間の画像データを得るまでの処理
が相違する。

【００２４】ディジタルスチルカメラ１２では、通常、
ＣＣＤの電圧信号から一旦、ＲＧＢの色空間で定義され
た画像データを得る。色空間は、カメラの機種によっ
て、ｓＲＧＢまたはＮＴＳＣと呼ばれる色空間が使い分
けられている。いずれの空間もＲＧＢの座標系で色を定
義する点では共通しているが、ＮＴＳＣの方がｓＲＧＢ
よりも色再現範囲が広い座標系である。ｓＲＧＢの色空
間については、通常、８ビット（０〜２５５）の範囲で
定義されるが、この範囲を負値または２５６以上の値に
拡張した色空間（ここでは「拡張ｓＲＧＢ空間」と称す
る）が用いられる場合もある。撮影時に利用された色空
間の情報は、ディジタルスチルカメラ１２の色再現特性
を表す情報として、後述する色空間パラメータに含まれ
て画像データに添付される。但し、本実施例では、拡張
ｓＲＧＢ空間とｓＲＧＢ空間とは同一座標系であるた
め、同じパラメータで表すものとした。両者を区別して
表すものとしてもよい。

【００２５】こうしてＲＧＢ色空間で得られた画像を３
×３のマトリックス演算することにより、ＹＣｂＣｒ色
空間に変換することができる。このマトリックスは、Ｒ
ＧＢの座標系をＹＣｂＣｒの座標系に変換するものであ
り、撮影時の色空間がｓＲＧＢ，ＮＴＳＣのいずれであ
っても共通のマトリックスを用いることができる。

【００２６】ディジタルスチルカメラ１２はまた、明
度、コントラスト、露出補正量（露出補正値）、ホワイ
トバランス等の個別の画像処理情報（画像処理パラメー
タ）、撮影条件に応じて予め複数の画像処理パラメータ
の値が設定されている撮影モード、画像データＧＤのレ
イアウト（配置）、出力装置の種類を設定するための選
択・決定ボタン１２６、撮影画像をプレビューしたり、
選択・決定ボタン１２６を用いて撮影モード等を設定す
るための液晶ディスプレイ１２７を備えている。選択・
決定ボタン１２６および液晶ディスプレイ１２７を用い
た撮影モード、画像処理パラメータ、レイアウト等の設
定手順については対応する各実施例において後述する。

【００２７】本画像処理システムに用いられるディジタ
ルスチルカメラ１２は、画像データＧＤに加えて、選択
・決定ボタン１２６を用いて設定された画像データの画
像処理情報ＧＣを画像ファイルとしてメモリカードＭＣ
に格納する。すなわち、画像処理パラメータ、レイアウ
ト、撮影モードといった画像処理情報ＧＣが、撮影時に
画像データＧＤと共に画像ファイルとしてメモリカード
ＭＣに自動的に格納される。なお、画像処理パラメータ
には、ユーザによって設定される上記各パラメータ、情
報の他に、撮影時に自動的に設定された露出時間、ホワ
イトバランス、絞り、シャッタースピード、レンズの焦
点距離等の撮影条件も含まれ得る。各撮影モードに適用
されるパラメータ、およびパラメータ値、レイアウト情
報、出力装置情報等はディジタルスチルカメラ１２の制
御回路１２４内のメモリ上に保有されている。

【００２８】ディジタルスチルカメラ１２において生成
された画像ファイルは、例えば、ケーブルＣＶ、コンピ
ュータＰＣを介して、あるいは、ケーブルＣＶを介して
カラープリンタ２０に送出される。あるいは、ディジタ
ルスチルカメラ１２にて画像ファイルが格納されたメモ
リカードＭＣが、メモリカード・スロットに装着された
コンピュータＰＣを介して、あるいは、メモリカードＭ
Ｃをプリンタ２０に対して直接、接続することによって
画像ファイルがカラープリンタ２０に送出される。ま
た、画像ファイルは、画像ファイルを受け取ったパーソ
ナルコンピュータＰＣからネットワーク回線を介してサ
ーバＳＶに送出され、画像処理が実行された後に、サー
バＳＶからパーソナルコンピュータＰＣまたはカラープ
リンタ２０に送出される。なお、以下の出力装置の説明
では、メモリカードＭＣがカラープリンタ２０に対して
直接、接続される場合に基づいて説明する。

【００２９】Ｃ．出力装置図４を参照して画像処理システムを構成する出力装置、
すなわち、カラープリンタ２０の概略構成について説明
する。図４はカラープリンタ２０の概略構成を示すブロ
ック図である。

【００３０】カラープリンタ２０は、カラー画像の出力
が可能なプリンタであり、例えば、シアン（Ｃ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の
色インクを印刷媒体上に噴射してドットパターンを形成
することによって画像を形成するインクジェット方式の
プリンタである。あるいは、カラートナーを印刷媒体上
に転写・定着させて画像を形成する電子写真方式のプリ
ンタである。色インクには、上記４色に加えて、ライト
シアン（薄いシアン、ＬＣ）、ライトマゼンタ（薄いマ
ゼンタ、ＬＭ）、ダークイエロ（暗いイエロ、ＤＹ）を
用いても良い。

【００３１】カラープリンタ２０は、図示するように、
キャリッジ２１に搭載された印字ヘッド２１１を駆動し
てインクの吐出およびドット形成を行う機構と、このキ
ャリッジ２１をキャリッジモータ２２によってプラテン
２３の軸方向に往復動させる機構と、紙送りモータ２４
によって印刷用紙Ｐを搬送する機構と、制御回路３０と
から構成されている。キャリッジ２１をプラテン２３の
軸方向に往復動させる機構は、プラテン２３の軸と並行
に架設されたキャリッジ２１を摺動可能に保持する摺動
軸２５と、キャリッジモータ２２との間に無端の駆動ベ
ルト２６を張設するプーリ２７と、キャリッジ２１の原
点位置を検出する位置検出センサ２８等から構成されて
いる。印刷用紙Ｐを搬送する機構は、プラテン２３と、
プラテン２３を回転させる紙送りモータ２４と、図示し
ない給紙補助ローラと、紙送りモータ２４の回転をプラ
テン２３および給紙補助ローラに伝えるギヤトレイン
（図示省略）とから構成されている。

【００３２】制御回路３０は、プリンタの操作パネル２
９と信号をやり取りしつつ、紙送りモータ２４やキャリ
ッジモータ２２、印字ヘッド２１１の動きを適切に制御
している。カラープリンタ２０に供給された印刷用紙Ｐ
は、プラテン２３と給紙補助ローラの間に挟み込まれる
ようにセットされ、プラテン２３の回転角度に応じて所
定量だけ送られる。

【００３３】キャリッジ２１にはインクカートリッジ２
１２とインクカートリッジ２１３とが装着される。イン
クカートリッジ２１２には黒（Ｋ）インクが収容され、
インクカートリッジ２１３には他のインク、すなわち、
シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロ（Ｙ）の３色イ
ンクの他に、ライトシアン（ＬＣ），ライトマゼンタ
（ＬＭ），ダークイエロ（ＤＹ）の合計６色のインクが
収納されている。

【００３４】次に図５を参照してカラープリンタ２０の
制御回路３０の内部構成について説明する。図５は、カ
ラープリンタ２０の制御回路３０の内部構成を示す説明
図である。図示するように、制御回路３０の内部には、
ＣＰＵ３１，ＰＲＯＭ３２，ＲＡＭ３３，メモリカード
ＭＣからデータを取得するＰＣＭＣＩＡスロット３４，
紙送りモータ２４やキャリッジモータ２２等とデータの
やり取りを行う周辺機器入出力部（ＰＩＯ）３５，タイ
マ３６，駆動バッファ３７等が設けられている。駆動バ
ッファ３７は、インク吐出用ヘッド２１４ないし２２０
にドットのオン・オフ信号を供給するバッファとして使
用される。これらは互いにバス３８で接続され、相互に
データにやり取りが可能となっている。また、制御回路
３０には、所定周波数で駆動波形を出力する発振器３
９、および発振器３９からの出力をインク吐出用ヘッド
２１４ないし２２０に所定のタイミングで分配する分配
出力器４０も設けられている。

【００３５】制御回路３０は、メモリカードＭＣから画
像ファイル１００を読み出し、付属情報ＡＩを解析し、
解析した制御情報ＡＩに基づいて画像処理を実行する。
制御回路３０は、紙送りモータ２４やキャリッジモータ
２２の動きと同期を採りながら、所定のタイミングでド
ットデータを駆動バッファ３７に出力する。

【００３６】Ｄ．画像ファイルの構成図６を参照して画像処理システムに用いられ得る画像フ
ァイルＧＦの内容について説明する。図６は画像ファイ
ルＧＦの内容の一例を概念的に示す説明図である。画像
ファイルＧＦは、画像データＧＤを格納する画像データ
格納領域１０１と、カラープリンタ２０、パーソナルコ
ンピュータＰＣ、サーバＳＶにおける画像データＧＤの
画像処理時に参照、適用される画像処理情報ＧＣ、レイ
アウト情報、画像データの参照先情報等を格納する画像
処理情報格納領域１０２を備えている。画像データＧＤ
は、例えば、ＪＰＥＧ形式で格納されている。なお、本
実施例中におけるファイルの構造、データの構造、格納
領域といった用語は、ファイルまたはデータ等が記憶装
置内に格納された状態におけるファイルまたはデータの
イメージを意味するものである。

【００３７】本実施例では、画像処理情報ＧＣは、後述
する通り、電子透かし化されて画像データＧＤ内に埋め
込まれる。図中では、説明の便宜上、画像処理情報格納
領域１０２と画像データ格納領域１０１とを区別して示
したが、実際のファイル形式上は、前者が後者の領域内
に散在する形となる。

【００３８】画像処理情報ＧＣは、ディジタルスチルカ
メラ１２等の画像データ生成装置において画像データが
生成されたとき（撮影されたとき）の画質に関連する情
報である、露出時間、ＩＳＯ感度、絞り、シャッタース
ピード、焦点距離に関するパラメータ、およびユーザに
よって任意に設定される露出補正量、ホワイトバラン
ス、撮影モード、ターゲット色空間等の画像処理パラメ
ータ、撮影モード、出力装置の出力特性に合わせた個別
画像処理パラメータを含む。

【００３９】本実施例に係る上記画像ファイルＧＦは、
ディジタルスチルカメラ１２の他、ディジタルビデオカ
メラ、スキャナ等の入力装置（画像ファイル生成装置）
によっても生成され得る。

【００４０】図中では、画像データと画像処理情報ＧＣ
のみを備える場合を例示したが、露出時間、ＩＳＯ感
度、絞り、シャッタースピード、焦点距離などの撮影情
報など、画像処理情報の一部については、画像データの
ヘッダ部分等に別途記録するものとしてもよい。かかる
画像ファイルの構成としては、例えば、ディジタルスチ
ルカメラ用画像ファイルフォーマト規格（Ｅｘｉｆ）な
どが挙げられる。

【００４１】制御データは、画像の出力時に画像データ
に施されるべき画像処理の内容を制御するためのデータ
である。本実施例では、制御データは、大きく分類し
て、色空間パラメータ、色補正パラメータの２種類のデ
ータを含んでいる。

【００４２】ターゲット色空間は、色空間パラメータに
よって特定される。ここで、色空間パラメータとは、画
像ファイル生成装置における色再現特性を出力装置側に
伝達し、被写体の忠実な色再現を実現するためのデータ
である。このパラメータには、画像ファイル生成装置の
特性に応じたガンマ補正値および色空間変換方法の指定
パラメータが含まれる。色空間変換方法の指定パラメー
タとは、画像ファイル生成装置による色再現範囲の広さ
に応じて画像処理時に用いられる色変換方法を特定する
パラメータである。本実施例では、先に説明した通り、
ｓＲＧＢ、ＮＴＳＣの色空間を使用している。両者は色
再現範囲が相違しているため、画像処理時に同じ変換方
法を適用すると、一方で色再現範囲が無用に減縮される
可能性がある。そこで、指定パラメータによって、色変
換方法を特定することにより、撮影時の色再現範囲を損
ねない画像処理の実行を図った。指定パラメータは、種
々の形式で設定可能であり、本実施例では、撮影時に使
用された色空間がｓＲＧＢ、ＮＴＳＣのいずれであるか
を指定するパラメータとした。色空間の変換に用いられ
る変換マトリクス自体を指定パラメータとしてもよい。

【００４３】Ｅ．画像ファイル生成装置における画像処
理：図７は実施例における画像データの生成処理のフロ
ーチャートである。ディジタルスチルカメラ１２におけ
る処理内容を示した。

【００４４】ディジタルスチルカメラ１２の制御回路１
２４は、撮影に先立ってユーザによって撮影モード、ま
たは、ホワイトバランス、露出補正量等の画像処理情報
ＧＣ（画像処理パラメータ）が設定されているか否かを
判定する（ステップＳ３００）。これら画像処理情報Ｇ
Ｃの設定は、選択・設定ボタン１２６を操作して、液晶
ディスプレイ１２７上に表示される、既定の撮影モード
の中からユーザが選択することにより、あるいは、液晶
ディスプレイ１２７上にて、任意の明度、コントラスト
等の画像処理パラメータ値をユーザが設定することによ
り実行される。

【００４５】制御回路１２４は、任意設定の画像処理情
報ＧＣが設定されていると判定した場合には（ステップ
Ｓ３００：Ｙｅｓ）、撮影要求、例えば、シャッターボ
タンの押し下げに応じて、設定された画像処理情報ＧＣ
によって規定されるパラメータ値、および撮影条件から
自動的に設定される画像処理情報ＧＣによって規定され
るパラメータ値を用いて画像データＧＤを生成すると共
に、画像データＧＤのサムネイルデータＧＤＳを生成す
る（ステップＳ３１０）。これに対して、制御回路１２
４は、任意設定の画像処理情報ＧＣが設定されていない
と判定した場合には（ステップＳ３００：Ｎｏ）、撮影
要求に応じて、撮影条件から自動的に設定される画像処
理情報ＧＣによって規定されるパラメータ値を用いて画
像データＧＤを生成すると共に、画像データＧＤのサム
ネイルデータＧＤＳを生成する（ステップＳ３２０）。

【００４６】制御回路１２４は、画像処理情報を生成し
（ステップＳ３４０）、生成した画像処理情報ＧＣを電
子透かし化して画像データＧＣに埋め込む（ステップＳ
３６０）。制御回路１２４は、電子透かし化された画
像データＧＤを含む画像ファイルＧＦをメモリカードＭ
Ｃに格納して本処理ルーチンを終了する。

【００４７】図８は電子透かし化の一例を示す説明図で
ある。この方法では、ＪＰＥＧフォーマットへの変換時
に画像処理情報ＧＣの埋め込みを行う。処理前の画像デ
ータは、図の左側に示す通り、画素ごとに階調値を有す
るデータ（以下、階調データと呼ぶ）である。制御回路
１２４は、この階調データに対して離散コサイン変換
（ＤＣＴ変換）を実行する。ＤＣＴ変換は、階調データ
中のいくつかの画素からなるブロック単位で実行され
る。図中では、破線で区切ったマスが画素を示してお
り、太線で区切った部分がブロックＢＬを示している。
この例では、図示の便宜上、９つの画素が一つのブロッ
クとなる場合を例示したが、８×８画素をブロックとす
ることが多い。

【００４８】ＤＣＴ変換変換により、階調データは、図
の中央に示すように、周波数空間に変換される。周波数
空間とは、各ブロックＢＬに対し、左上方向に低周波成
分、右下方向に高周波成分を割り当てた空間である。

【００４９】次に、この周波数空間内の各成分を予め設
定された量子化テーブルで除することで、量子化を行
う。これは圧縮の一手順であり、高周波成分ほど大きな
数字で量子化するように量子化テーブルは設定されてい
る。

【００５０】本実施例では、この量子化データに対して
画像処理制御情報ＧＣの埋め込みを行う。図中に画像処
理制御情報ＧＣのビット列イメージを示した。一般に高
周波成分のデータは、画像に与える影響が小さいデータ
として知られている。本実施例では、この特性を利用
し、最も周波数が高い成分に画像処理制御情報ＧＣのビ
ット列を埋め込むものとした。量子化データで得られた
成分値に関わらず、最も周波数が高い成分に対応するビ
ットを画像処理制御情報ＧＣのビットに置換することに
よりデータの埋め込みを行うことができる。

【００５１】この際、量子化データでは、量子化テーブ
ルの設定により、一つのブロック内で最も周波数が高い
成分がほぼ０となっているため、一つのブロックに対し
ては、１ビット程度しか埋め込むことができない。従っ
て、本実施例では、図示する通り、画像処理情報ＧＣを
複数のブロックに散在させて埋め込む。一般の画像デー
タおよびブロックサイズによれば、最も周波数が高い成
分のみを用いて画像処理情報ＧＣを埋め込むことが可能
であるが、ブロック数が不足する場合には、周波数が高
い側の複数の成分を利用して埋め込むものとしてもよ
い。

【００５２】かかる処理の後、ランレングス圧縮、ハフ
マン符号化と呼ばれる圧縮処理を行うことにより、電子
透かしを利用した画像処理情報ＧＣの埋め込みが完了す
る。

【００５３】Ｆ．カラープリンタ２０における画像処
理：図９はカラープリンタ２０における画像処理のフロ
ーチャートである。カラープリンタ２０の制御回路３０
（ＣＰＵ３１）は、スロット３４にメモリカードＭＣが
差し込まれると、メモリカードＭＣから画像ファイル１
００を読み出し、読み出した画像ファイル１００をＲＡ
Ｍ３３に一時的に格納する（ステップＳ５００）。ＣＰ
Ｕ３１は読み出した画像ファイル１００から画像処理情
報ＧＣを検索する（ステップＳ５１０）。

【００５４】画像処理情報ＧＣは、画像データＧＤに電
子透かし化されて埋め込まれているため、ＣＰＵ３１
は、電子透かし化されている画像処理情報ＧＣを抽出す
る。本実施例の画像ファイルに対応したカラープリンタ
２０にとって、電子透かし化された情報の抽出方法は既
知であるため、抽出は比較的容易に実行可能である。

【００５５】図１０は画像処理情報ＧＣの抽出方法を示
す説明図である。画像データＧＤは、ランレングス圧
縮、ハフマン符号化の逆処理により、図の左側に示す量
子化データに復元することができる。ＣＰＵ３１は、こ
の量子化データに対して量子化テーブルを乗じることに
より、周波数空間でのデータを生成する。ここで用いら
れる量子化テーブルは、画像データ生成時に用いられる
量子化テーブルと同じものである（図８参照）。この量
子化テーブルを用いれば、図中の上方に示す通り、画像
処理情報ＧＣを含んだデータを得ることができる。本実
施例では、最も高い周波数成分を利用して画像処理情報
ＧＣを埋め込んでいるから、この成分に相当するビット
列を各ブロックから収集することにより、画像処理情報
ＧＣを抽出することができる。なお、画像処理情報ＧＣ
に相当するビットが、画像自体に与える影響を回避する
ため、画像処理情報ＧＣの抽出後は、最も高い周波数成
分を０に置換するものとした。最も高い周波数成分が、
画像に与える影響は比較的小さいため、画像処理情報Ｇ
Ｃを埋め込んだままとしても差し支えない。こうして得
られた周波数空間のデータを逆ＤＣＴ変換することによ
り、階調データが得られる。

【００５６】全ての量子化データについて、上述の処理
を行うものとしても構わないが、本実施例では、画像処
理情報ＧＣの埋め込みの有無によって量子化テーブルを
切り替えるものとした。つまり、図１０の下側に示す通
り、画像処理情報ＧＣが埋め込まれていない量子化デー
タについては、最も高い周波数成分が０となるような量
子化テーブルを用いるものとした。このテーブルは、圧
縮時に使用されるテーブルと同じものである。かかる量
子化テーブルを用いることにより、画像データの圧縮率
を向上することができる。

【００５７】こうした抽出処理の結果、画像処理情報Ｇ
Ｃが検索・発見された場合には（ステップＳ５２０：Ｙ
ｅｓ）、ＣＰＵ３１は、その内容を解析する（ステップ
Ｓ５３０）。ＣＰＵ３１は、解析した画像処理情報ＧＣ
に基づいて画像処理を実行し（ステップＳ５４０）、処
理された画像データをハーフトーン処理して、プリント
アウトする（ステップＳ５５０）。

【００５８】ＣＰＵ３１は、画像処理情報を検索・発見
できなかった場合には（ステップＳ５２０：Ｎｏ）、画
像データ生成時における画像処理情報を反映させること
ができないので、カラープリンタ２０が予めデフォルト
値として保有している画像処理情報、すなわち、各種パ
ラメータ値をＲＯＭ３２から取得して通常の画像処理を
実行する（ステップＳ５６０）。ＣＰＵ３１は、処理し
た画像データをプリントアウトして（ステップＳ５５
０）、本処理ルーチンを終了する。

【００５９】図１１は画像処理情報ＧＣに基づく画像処
理のフローチャートである。図９のステップＳ５３０の
処理を詳述したものである。

【００６０】ＣＰＵ３１は、まず、画像データの色空間
を、ＹＣｂＣｒ色空間から撮影時のＲＧＢ色空間に変換
する（ステップＳ１４）。この変換は、ディジタルスチ
ルカメラ１２でＲＧＢ空間からＹＣｂＣｒ空間への変換
に使用されたマトリックスの逆マトリックスを用いて行
われる。この変換により、画像データは、撮影時の色空
間、即ちＮＴＳＣ、ｓＲＧＢ，拡張ｓＲＧＢのいずれか
に変換される。拡張ｓＲＧＢ色空間に変換された場合に
は、この時点では、負値および２５６以上の値が含まれ
ることになる。

【００６１】次に、ＣＰＵ３１は、画像データのガンマ
補正を施す（ステップＳ１６）。このガンマ補正に用い
られるガンマ値は、ディジタルスチルカメラ１２の特性
を表す情報として、画像処理情報ＧＣに含まれている。

【００６２】ガンマ補正が完了すると、次に画像データ
の色空間をｓＲＧＢよりも広い色再現範囲で定義された
ｗＲＧＢ色空間に変換する処理を行う。ＮＴＳＣ色空間
や拡張ｓＲＧＢ色空間で撮影された画像データを、色再
現範囲が狭いｓＲＧＢ色空間で処理すると、被写体の色
を忠実に再現できない場合があるからである。かかる観
点から、ｓＲＧＢ空間で撮影された画像データについて
は、以下で説明する処理をスキップするものとしてもよ
い。本実施例では、画像処理情報ＧＣに含まれるカラー
スペース情報は、ｓＲＧＢ空間と拡張ｓＲＧＢ空間とを
区別していないため、ｓＲＧＢ空間で撮影された画像デ
ータについてもｗＲＧＢ空間への変換処理を行うものと
した。かかる場合でも、拡張ｓＲＧＢ空間では、画像デ
ータに負値または２５６以上の値が含まれるため、これ
らの階調値の有無によって拡張ｓＲＧＢ空間とｓＲＧＢ
空間とを識別することは可能である。

【００６３】ｗＲＧＢへの色空間の変換処理は、マトリ
ックス演算によって行われる。先に説明した通り、ＣＰ
Ｕ３１は、ｓＲＧＢ色空間または拡張ｓＲＧＢ色空間で
定義された画像データと、ＮＴＳＣ色空間で定義された
画像データとを扱う。それぞれの色空間からｗＲＧＢ色
空間に直接変換するマトリックスを定義することも可能
ではあるが、本実施例では、標準的なＸＹＺ色空間を介
して変換を行うものとした。

【００６４】即ち、ＣＰＵ３１は、まず、ＲＧＢ色空間
からＸＹＺ色空間への変換を行う（ステップＳ１８）。
この変換処理は、画像データを定義する色空間によって
相違する。つまり、ｓＲＧＢ色空間または拡張ｓＲＧＢ
色空間用の変換マトリックスＴＭ１と、ＮＴＳＣ色空間
用の変換マトリックスＴＭ２の２種類を予め用意し、こ
れらを使い分けることで撮影時の色空間に応じた変換処
理を実現する。この変換により、個別の色空間で撮影さ
れた画像データが、標準的なＸＹＺ色空間に統一される
ことになる。

【００６５】次に、ＣＰＵ３１は、ＸＹＺ色空間からｗ
ＲＧＢ色空間への変換処理を行う（ステップＳ２０）。
この処理もマトリックス演算である。ここでは撮影時の
色空間に関わらず、単一のマトリックスを用いて変換す
ることができる。演算に使用されるマトリックスは、ｗ
ＲＧＢ色空間の定義に応じて任意に設定可能である。

【００６６】先に説明した通り、ｓＲＧＢ色空間で撮影
された画像データは、それよりも広い色空間に変換する
必要性がないため、ステップＳ１８，Ｓ２０の処理をス
キップしても構わない。また、ｓＲＧＢ色空間よりも広
い色空間として、例えば、ＮＴＳＣ色空間を利用する場
合、ＮＴＳＣ色空間で撮影された画像データは、ステッ
プＳ１８、Ｓ２０の処理をスキップしても構わない。こ
のように、ステップＳ１８、Ｓ２０の処理は、撮影時に
利用された色空間、最終的に用いる色空間の相対的な関
係によって適宜省略することができる。

【００６７】色空間の変換処理が完了すると、ＣＰＵ３
１は、逆ガンマ補正を行う（ステップＳ２２）。ここで
用いられるガンマ値は、出力装置の色再現特性に基づい
て設定された値である。本実施例では、出力装置の機種
等が撮影時に既知であるため、画像データに添付される
画像処理情報ＧＣに予め含められている。

【００６８】ＣＰＵ３１は、更に、撮影時の意図を反映
させるため、画像画質の自動調整処理を実行する（ステ
ップＳ２４）。本実施例では、画像処理情報ＧＣに色補
正パラメータとしてコントラスト等の調整パラメータが
含まれている。ＣＰＵ３１は、このパラメータに基づい
て、画質の自動調整を行う。各パラメータに基づく画質
調整方法は、周知であるため、詳細な説明を省略する。

【００６９】以上の処理により、ディジタルスチルカメ
ラ１２の色再現特性および撮影時の意図を反映した画像
データの補正処理が完了する。ＣＰＵ３１は、ＲＧＢの
画像データに対し、色変換処理を行う（ステップＳ２
６）。ＲＧＢの表色系をプリンタで使用されるＣＭＹＫ
の表色系に変換する処理である。この変換は、両者の色
を対応づける変換用ルックアップテーブル（ＬＵＴ）を
参照することで行われる。本実施例の場合、ｗＲＧＢ色
空間からＣＭＹＫへの変換用のテーブルＬＵＴｗが通常
使用されることになる。但し、ｓＲＧＢ空間で定義され
た画像データも取扱可能とするため、画像処理システム
には、ｓＲＧＢ色空間の変換用テーブルＬＵＴｓも備
え、画像データが定義されている色空間に応じてこれら
のテーブルを使い分けるものとした。ＬＵＴｓは、例え
ば、ｓＲＧＢ空間で撮影された画像データについてステ
ップＳ１８、Ｓ２０の色空間変換処理をスキップした場
合、受信した画像ファイルに対し、画質を調整するため
の処理を一切施すことなく出力する場合などに適用する
ことができる。

【００７０】こうしてＣＭＹＫの階調値に変換された画
像データは、先に説明したステップＳ５５０の処理によ
り、ハーフトーン処理され、印刷される。

【００７１】以上で説明した本実施例のシステムによれ
ば、画像処理情報によって画像データに施すべき画像処
理を特定することができ、画像データ生成時の特性、意
図を損なわずに画像処理を行うことができる。また、本
実施例では、画像処理情報が、電子透かし化されて埋め
込まれているため、その内容を第三者から秘匿すること
ができるとともに、第三者による改ざんを防止すること
もできる。

【００７２】さらに、画像データＧＤに対する電子透か
し情報の埋め込みを適切に行うことにより、画像データ
ＧＤが任意の領域を指定されてクリッピングされた場合
にも、クリッピングされた画像データに対して画像処理
情報ＧＣを付帯させることができる。したがって、クリ
ッピングされた画像データに対しても適切な画像処理を
実行することができる。かかる埋め込み方法としては、
例えば、画像データ内に画像処理情報ＧＣを、冗長性を
もたせて埋め込む方法が挙げられる。つまり、画像デー
タ全体としては、同一の画像処理情報ＧＣが複数組得ら
れるように埋め込む方法が挙げられる。

【００７３】電子透かし技術は、実施例で例示した方法
には限られない。例えば、画素置換型のように原画像デ
ータのいずれかのビットプレーンにデータを埋め込む方
法を採るものとしてもよい。また、ウェーブレット変換
を用いた画像データの圧縮方法を用いるものとしてもよ
い。かかる場合には画像処理制御データを、低周波領域
側に埋め込むことができる。

【００７４】実施例では、ディジタルスチルカメラで撮
影された画像データに対して画像処理情報を埋め込む場
合を例示した。画像データの生成は、コンピュータ等で
行うものとしてもよく、例えば、外部から入力した画像
データに画像処理情報を埋め込むものとしてもよい。ま
た、電子透かし化されていない画像処理情報と画像デー
タとを含む画像ファイルを入力し、画像処理情報を電子
透かし化して埋め込むものとしてもよい。

【００７５】実施例では、静止画への適用例を示した
が、本発明は、ＭＰＥＧ等の動画データにも適用可能で
ある。例えば、動画ファイルに画像処理制御データその
他の出力制御データを付加し、動画の全部または一部の
フレームに対して出力制御を行うものとしてもよい。

【００７６】以上、本発明の種々の実施例について説明
したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その趣
旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採ることができるこ
とはいうまでもない。例えば、以上の制御処理はソフト
ウェアで実現する他、ハードウェア的に実現するものと
してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像処理システムの基本的構成の一例を示す説
明図である。

【図２】画像ファイルを生成する入力装置、画像ファイ
ルを出力する出力装置、画像ファイルの画像処理を実行
するサーバにより構成される例示的な画像処理システム
を示す説明図である。

【図３】ディジタルスチルカメラの概略構成を示すブロ
ック図である。

【図４】カラープリンタ２０の概略構成を示すブロック
図である。

【図５】カラープリンタ２０の制御回路３０の内部構成
を示す説明図である。

【図６】画像ファイルＧＦの内容の一例を概念的に示す
説明図である。

【図７】実施例における画像データの生成処理のフロー
チャートである。

【図８】電子透かし化の一例を示す説明図である。

【図９】カラープリンタ２０における画像処理のフロー
チャートである。

【図１０】画像処理情報ＧＣの抽出方法を示す説明図で
ある。

【図１１】画像処理情報ＧＣに基づく画像処理のフロー
チャートである。

【符号の説明】

１２…ディジタルスチルカメラ１４…モニタ（表示装置）２０…カラープリンタ２１…キャリッジ２２…キャリッジモータ２３…プラテン２４…モータ２５…摺動軸２６…駆動ベルト２７…プーリ２８…位置検出センサ２９…操作パネル３０…制御回路３４…スロット３７…駆動バッファ３８…バス３９…発振器４０…分配出力器１００…画像ファイル１０１…画像データ格納領域１０２…画像処理情報格納領域１２１…光学回路１２２…画像取得回路１２３…画像処理回路１２４…制御回路１２６…選択・設定ボタン１２６…選択・決定ボタン１２７…液晶ディスプレイ２１１…印字ヘッド２１２…インクカートリッジ２１３…インクカートリッジ２１４…インク吐出用ヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/60 Ｂ４１Ｊ 29/00 ＺＦターム(参考） 2C061 AP01 AP06 CL10 5B057 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE08 CE17 CE18 CH08 5C076 AA14 AA26 BA06 5C077 LL14 LL19 MP08 PP23 PP32 PP34 PP37 PP49 PQ12 SS06 TT02 TT09 5C079 HB01 HB04 HB05 HB11 LA40 LB02 MA11 MA17 NA03 NA19 PA03 PA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データ生成装置であって、原画像データを入力する原画像データ入力手段と、前記原画像データに施されるべき画像処理の内容を特定
する画像処理制御データを設定する画像処理制御データ
設定手段と、前記画像処理制御データを前記原画像データに電子透か
し化して埋め込んだ画像データを生成する画像データ生
成手段とを備える画像データ生成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像データ生成装置であ
って、前記画像データは、ＹＣｂＣｒ色空間で規定されてお
り、前記画像処理制御データには、少なくともＹＣｂＣｒ色
空間からＲＧＢ色空間への色変換に関する情報を含む画
像データ生成装置。
【請求項３】請求項２記載の画像データ生成装置であ
って、前記ＲＧＢ色空間は、ｓＲＧＢ色空間よりも色再現範囲
が広くなるよう定義された色空間である画像データ生成
装置。
【請求項４】請求項１記載の画像データ生成装置であ
って、前記画像データ生成手段は、前記画像データ生成時に、
前記原画像データを周波数空間に変換して圧縮する圧縮
部を備え、前記画像処理制御データは、前記周波数空間において、
前記圧縮によって削除される周波数を避けて埋め込まれ
る画像データ生成装置。
【請求項５】画像データ生成装置であって、原画像データと、該原画像データに施されるべき画像処
理の内容を特定する画像処理制御データとを関連づけて
格納した画像ファイルを入力する画像ファイル入力手段
と、前記画像処理制御データを前記原画像データに電子透か
し化して埋め込んだ画像データを生成する画像データ生
成手段とを備える画像データ生成装置。
【請求項６】画像処理装置であって、画像処理の内容を特定する画像処理制御データが電子透
かし化されて埋め込まれた画像データを入力する画像デ
ータ入力手段と、前記画像データから、前記画像処理制御データを抽出す
る抽出手段と、該画像処理制御データに基づく画像処理を実行する画像
処理手段とを備える画像処理装置。