JP2002311350A - 光ファイバ接続切替装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバの輻輳を回避するとともに、小型
・高速・低コストでかつ簡易な制御システムを構築でき
る光ファイバ自動接続切替装置を提供する。 【解決手段】 入力側ファイバ支持体６の契合凹部１７
と、上記出力側ファイバ支持体７の契合凸部１８とが干
渉する部位には、各々のファイバ・コア中心（出射光端
面中心Ｏ１、及び入射光端面中心Ｏ２）を中心に持つ半
径ｒ１の曲率部Ａ、及び半径ｒ２の曲率部Ｂを設定して
おく。これによって、上記入力側ファイバ支持体６と出
力側ファイバ支持体７とが、その軌道交差位置（ランデ
ブー・ポイント）で契合するとき、出力側ファイバ支持
体契合凸部１８の曲率部Ｂが入力側ファイバ支持体契合
凹部１７の曲率部Ａと嵌合し、入力側光ファイバ端面と
出力側光ファイバ端面とが同心状に位置決めされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、光ファイバ切替装
置に関し、特に、複数の光ファイバ配線の光ファイバ結
合点での心線切替装置及び心線結合方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報社会の発展に伴い、大容量の情報伝
達が可能な光通信システムの開発・整備が進められてい
る。光ファイバ通信は、幹線系への導入に始まり、現在
ではＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ Ｔｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ）
実現にむけて配線系への採用も検討されている。このよ
うな光通信システムでは、光ファイバ配線の柔軟な切替
や、システム故障時における予備系への切替を行う光ス
イッチ（光ファイバ接続切替装置）が重要な役目を果た
している。

【０００３】この光スイッチに要求される性能として
は、低損失、自己保持性、高消光比、低クロストーク、
波長・偏波の無依存性、低価格化、小型化、高信頼性、
等があり、これまでにも多様な光スイッチが提案されて
きている。

【０００４】図４乃至図６に従来の光スイッチ（光ファ
イバ接続切替装置）の例を示す。

【０００５】図４に示す第１の従来例による光ファイバ
接続切替装置１０２では、入力側光ファイバケーブル２
１から延びる複数の入力側光ファイバ８０２と、出力側
光ファイバケーブル２２から延びる出力側光ファイバ９
０２と、それぞれを接続するための光ファイバ接続ボー
ド２３とから構成されている。このうち光ファイバ接続
ボード２３には、光ファイバ線数に応じた複数の貫通孔
２４が配列されており、これらの貫通孔には光ファイバ
接続用のアダプタ２５０１が固定されている。また、入
力側光ファイバ８０２の端部には図示しないコネクタプ
ラグが取り付けられており、前記光ファイバ接続ボート
２３のアダプタ２５０１に挿入され固定されている。一
方、出力側光ファイバ９０２の端部にも同様にコネクタ
プラグ２６０１が取り付けられており、前記光ファイバ
接続ボード２３の入力側光ファイバ接続面とは反対側か
ら前記アダプタ２５０１を介して保持されている。光配
線を切り替える場合には、出力側光ファイバ９０２のコ
ネクタプラグ２６０１を前記光ファイバ接続ボード２３
のアダプタ２５０１から挿抜することにより所望の入力
側光ファイバ８０２との接続を行っている。このとき、
出力側光ファイバケーブル９０２の鉛直下方には光ファ
イバ配列ボード２７が水平に設置されており、光ファイ
バ線数に応じた図示しない貫通孔をマトリクス状に配置
している。そして出力側光ファイバケーブル２２から延
びる複数の出力側光ファイバ９０２を、前記光ファイバ
配列ボード２７の貫通孔に通すことにより２次元整列さ
せている。

【０００６】このような光ファイバ切替装置において
は、作業者が出力側ファイバ９０２のコネクタプラグ２
６０１を把持して光ファイバ接続ボード２３のアダプタ
２５０１に挿抜することで接続操作を行うが、昨今のよ
うにスイッチ規模が増大してファイバ線数が多くなって
くると、コネクタプラグの選択が困難になったり、光フ
ァイバ配列ボードから垂下している出力側光ファイバ線
が接続・切替の際に互いに絡み合って作業性を著しく悪
化させている。

【０００７】そこで、図５に示すように、光ファイバの
輻輳を回避したり余長を処理する機構を組み込んで、フ
ァイバ・コネクタプラグの挿抜をメカニカルな機構で自
動処理させる光ファイバ接続切替装置が考案されてい
る。図５（ａ）に示す第２の従来例（特許第２８７７４
２８号）における光ファイバ接続切替装置（メカニカル
・光スイッチ）１０３では、積層状に複数設けた第１の
支持部材２８と、これら第１の支持部材２８に交差する
方向に同じく積層状に設けられた第２の支持部材２９の
各々に、入力側及び出力側光ファイバ（８０３及び９０
３）の接続端子（３００１及び３００２）を互いに対向
しうるように摺動自在に設け、これらの接続端子３００
１及び３００２を、駆動機構３１０１及び３１０２を用
いて各々支持部材に沿って把持移動させること（図５
（ａ）中、Ｘ及びＹ方向へ駆動）により、入力側光ファ
イバ８０３の任意の接続端子３００１をこれと対向する
出力側光ファイバ９０３の任意の接続端子３００２に結
合させている。結合に際しては、図５（ｂ）に示すよう
に、一方の接続部材（例えば出力側光ファイバ９０３の
接続端子３００２）の先端部に嵌着されたアダプタ２５
０２に、他方の接続部材（例えば入力側光ファイバ８０
３の接続端子３００１）の先端に設けられたコネクタプ
ラグ２６０２を嵌挿する（図５（ａ）中、Ｚ方向へ駆
動）ことにより、（アダプタ２５０２とコネクタプラグ
２６０２の嵌め合い精度を利用して）各々の接続部材を
同心円状に正確に位置決めしている。

【０００８】また、図６に示す第３の従来例（特開平６
−５１２１８号公報）における光ファイバ接続切替装置
（メカニカル・光スイッチ）１０４では、一方側（例え
ば出力側）に配置された光ファイバアレイ３２を構成す
る各々の（出力側）光ファイバ９０４を、水平に複数並
列で形成されたＶ字形のガイド溝３３の上に、先端面が
同一平面上に位置するように装着し、他方側（例えば入
力側）に駆動モータ３４を用いて前記出力側光ファイバ
９０４の配列方向に移動自在なファイバ支持体３５を複
数上下に配設して、このファイバ支持体３５にそれぞれ
入力側光ファイバ８０４をその先端部分が前記出力側光
ファイバ９０４と平行をなすように装着している。ま
た、ファイバ支持体３５上に設置された圧電セラミック
ス３６の進行波により入力側光ファイバ８０４は、その
先端面が出力側光ファイバ９０４の先端面に対して接近
・離反自在に支持する構造となっている。

【０００９】このように、光アクセス網やインテリジェ
ントビル内光配線の保守・運用の自動化及び運用コスト
の低減や、拡大する光ファイバ配線の輻輳の回避を目的
として、上述のように光ファイバの接続切替を自動で行
う様々なメカニカル・光スイッチが知られている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図５に
示す第２の従来例におけるメカニカル・光スイッチで
は、駆動機構３１０１及び３１０２が接続端子３００１
及び３００２を把持して面内方向（図５中、Ｘ及びＹ方
向）に移動するだけではなく、アダプタ／コネクタプラ
グの挿抜方向（図５中、Ｚ方向）にも運動する必要があ
るため、駆動機構が複雑になりスイッチの大型化・高コ
スト化を余儀なくされ、かつプラグ嵌挿動作の制御に時
間がかかるため接続切替時間が遅くなるといった問題が
あった。

【００１１】また図６に示す第３の従来例におけるメカ
ニカル・光スイッチでは、入力側光ファイバ端部と出力
側光ファイバ端部からアダプタとコネクタプラグを排除
することで小型化し、プラグ嵌挿制御を省略することで
高速なスイッチング動作を実現しているが、この場合、
入力側光ファイバ８０４を保持したファイバ支持体３５
の移動を駆動モータ３４によるワイヤ１６０３の送り
（図６（ｂ）参照）で実現し、入力側／出力側光ファイ
バ端部の接合には、ファイバ支持体３５内に配置した圧
電セラミックス３６を用いた微動送り（図６（ｃ）参
照）で制御するいわゆる２段アクチュエータ構造の駆動
システムを採用している。そのため制御系が複雑になる
とともに、駆動系（特にファイバ支持体内部に実装する
微動アクチュエータ機構、及びファイバ送り量検出のた
めの光電センサ３７）の製造コストが大きくなり、大規
模光スイッチ（例えば１００×１００以上）への採用が
難しいといった問題があった。

【００１２】そこで、本発明は、光配線の保守・運用を
自動化するメカニカル・光スイッチにおいて、光ファイ
バの輻輳を回避するとともに、小型・高速・低コストで
かつ簡易な制御システムを構築できる光ファイバ自動接
続切替装置を提供することを課題としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めの本発明は、互いに平行して複数設けられた入力側レ
ール部材と、上記入力側レール部材に交差する方向に互
いに平行して複数設けられた出力側レール部材と、上記
入力側及び出力側レール部材に沿ってそれぞれ移動自在
に設けられた入力側ファイバ支持体及び出力側ファイバ
支持体と、上記入力側ファイバ支持体及び出力側ファイ
バ支持体の各々に、互いに端面を対向させる方向に固定
された入力側光ファイバ及び出力側光ファイバと、上記
入力側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体を各々独
立して移動させる駆動手段とを備える光ファイバ接続切
替装置であって、上記入力側ファイバ支持体と出力側フ
ァイバ支持体の互いに対向する面には、相互に係合する
凹部と凸部を設けるようにしている。

【００１４】すなわち、本発明においては、入力側光フ
ァイバと出力側光ファイバとを接続する場合、駆動手段
が作動して入力側及び出力側ファイバ支持体を各々入力
側及び出力側レール部材に沿って互いに直交する１軸方
向に摺動させ、互いの進路が交差する位置（ランデブー
・ポイント）において、入力側ファイバ支持体の出力側
ファイバ支持体に対向する面に設けられた凹部と、出力
側ファイバ支持体の入力側ファイバ支持体に対向する面
に設けられた凸部とが、互いに衝突・係合することで摺
動動作を停止させる。このとき、互いに係合して停止し
た入力側及び出力側ファイバ支持体に固定された入力側
及び出力側光ファイバのそれぞれの端面は同心状に位置
するように配置され、これにより互いに係合した入力側
ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体の、互いに対向
する面に固定された上記入力側光ファイバ端面と出力側
光ファイバ端面とが光接続される。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。以下の説明では、ファイバ支
持体の駆動手段に図６で示した第３の従来例で採用され
ている駆動モータとワイヤ／プーリを利用した方式を採
用しているが、ファイバ支持体を移動させうる方法であ
れば特に限定されるものではない。

【００１６】図１Ａ、図１Ｂは、本実施形態のメカニカ
ル・光スイッチの全体の構成を示す斜視図である。

【００１７】図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、本実施形態の
入力側及び出力側ファイバ支持体の構造を示す斜視図及
び平面図である。

【００１８】図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃは、本実施形態を
用いた入力側及び出力側ファイバ支持体の係合による光
ファイバ接続の動作を説明した平面図及び側面図であ
る。

【００１９】図１Ａ、図１Ｂに示すように、本発明の光
ファイバ接続切替装置１０１は、複数本の入力側レール
２を並列に配置して構成される入力側レール部材３と、
上記入力側レール２とは直交する方向に複数本の出力側
レール４を並列に配置して構成される出力側レール部材
５、及び上記複数本の入力側レール２の間に挟まれてレ
ールに沿って摺動する入力側ファイバ支持体６と、同じ
く上記複数本の出力側レール４の間に挟まれ同様にレー
ルに沿って摺動する出力側ファイバ支持体７と、これら
入力側ファイバ支持体６及び出力側ファイバ支持体７の
各々に互いに接続端面を対向させる方向に固定された入
力側光ファイバ８０１及び出力側光ファイバ９０１と、
上記入力側ファイバ支持体６及び出力側ファイバ支持体
７を駆動させる駆動手段１００１及び１００２とから構
成されている。

【００２０】図１Ｂに示すように、上記入力側レール部
材３は、図中Ｘ方向に延在する複数本の入力側レール２
を図中Ｙ方向に並列に配置することで構成され、一方、
出力側レール部材５は図中Ｙ方向に延在する複数本の出
力側レール４を図中Ｘ方向に並列に配置することで構成
されている。このとき各々のレールは互いに直交してい
るため、図中のＸＹ平面を挟んで両者を嵌合したとき、
図１Ａに示すように格子状のレールパネル１１が形成さ
れることになる。

【００２１】また、図１Ｂに示すように、入力側レール
２及び出力側レール４の各々の片側面には、レールＶ溝
１２０１（及び１２０２）が設けられており、後述する
入力側ファイバ支持体６及び出力側ファイバ支持体７の
それぞれの摺動面に形成されたＶ字形突起１３０１及び
１３０２（図２Ａ参照）と係合することにより、入力側
ファイバ支持体６は図中Ｘ方向のみに摺動可能となり、
一方出力側ファイバ支持体７は図中Ｙ方向のみに摺動可
能に設定される。

【００２２】図２Ａに示すように、上記入力側ファイバ
支持体６には、入力側光ファイバケーブル（例えば、局
内用光ファイバケーブル：図示せず）から引き出される
複数本の入力側光ファイバ８０１のうち１本が、その端
面（出射光端面１９）を対向する出力側ファイバ支持体
７に向けて、概略垂直に挿入され固定されている。

【００２３】一方、出力側ファイバ支持体７には、出力
側光ファイバケーブル（例えば、加入者用光ファイバケ
ーブル：図示せず）から引き出される複数本の出力側光
ファイバ９０１のうち１本が、その端面（入射光端面２
０）を対向する入力側ファイバ支持体６に向けて、概略
垂直に挿入され固定されている。

【００２４】したがって、入力側ファイバ支持体６及び
出力側ファイバ支持体７は各々、入力側光ファイバ８０
１の本数（例えば、Ｎ本）及び出力側光ファイバ９０１
の本数（例えば、Ｍ本）だけ用意されることになり、こ
れによりＮ×Ｍの光スイッチを構成している。

【００２５】これら入力側ファイバ支持体６及び出力側
ファイバ支持体７をレールに沿って摺動させる駆動手段
１００１及び１００２は、小型・低コストで実現でき制
御性の良いものであればなんでもよいが、ここではＤＣ
サーボモータ１４０１及び１４０２を利用している。す
なわち、ＤＣサーボモータ１４０１及び１４０２の駆動
トルクをプーリ１５０１及び１５０２を介してワイヤ１
６０１及び１６０２に伝達し直線運動に変換すること
で、ワイヤ１６０１及び１６０２に結合した上記入力側
ファイバ支持体６及び出力側ファイバ支持体７を各々の
レールに沿って駆動させている。

【００２６】このときプーリ１５０１及び１５０２とワ
イヤ１６０１及び１６０２は、各レール部材（入力側レ
ール部材３及び出力側レール部材５）に配置したファイ
バ支持体（入力側ファイバ支持体６及び出力側ファイバ
支持体７）の個数だけ用意して、クラッチ等の駆動力断
続機構（図示せず）と組み合わせることにより、各レー
ル部材につき１個のＤＣサーボモータで任意のファイバ
支持体をそれぞれ独立して駆動させている。

【００２７】ところで、図２Ａ、図２Ｂに示すように、
入力側光ファイバ８０１及び出力側光ファイバ９０１を
保持する上記入力側ファイバ支持体６及び出力側光ファ
イバ支持体７には、互いに対向する面にそれぞれ係合凹
部１７及び係合凸部１８が設定されている。入力側ファ
イバ支持体６に設定された係合凹部１７は、入力側光フ
ァイバ８０１の出射光端面１９を含む領域に形成されて
おり、他方出力側ファイバ支持体７に設定された係合凸
部１８は、出力側光ファイバ９０１の入射光端面２０を
含む領域に形成されている。

【００２８】したがって、図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃに示
すように、上述した駆動手段１００１及び１００２を用
いて、入力側レール部材３に組み込まれた入力側ファイ
バ支持体６、及び出力側レール部材５に組み込まれた出
力側ファイバ支持体７を各々駆動させるとき、直交する
摺動軌跡が交差する位置（ランデブー・ポイント）にお
いて、上記入力側ファイバ支持体６の係合凹部１７と上
記出力側ファイバ支持体７の係合凸部１８とが互いに係
合して移動を停止する。

【００２９】このとき、図２Ｂに示すように、上記入力
側ファイバ支持体６の係合凹部１７と、上記出力側ファ
イバ支持体７の係合凸部１８とが干渉する部位には、各
々のファイバ・コア中心（出射光端面中心Ｏ１、及び入
射光端面中心Ｏ２）を中心に持つ半径ｒ１の曲率部Ａ、
及び半径ｒ２の曲率部Ｂを設定しておく。これによっ
て、上記入力側ファイバ支持体６と出力側ファイバ支持
体７とが、その軌道交差位置（ランデブー・ポイント）
で係合するとき、出力側ファイバ支持体係合凸部１８の
曲率部Ｂが入力側ファイバ支持体係合凹部１７の曲率部
Ａと嵌合し、その結果、入力側ファイバ支持体６に固定
された入力側光ファイバ端面（出射光端面１９）と出力
側ファイバ支持体７に固定された出力側光ファイバ端面
（入射光端面２０）とが同心状に位置決めされ、入力側
と出力側の光ファイバが光接続される。

【００３０】この場合、図２Ｂに示すように、入力側フ
ァイバ支持体６及び出力側ファイバ支持体７の互いの対
向面に形成される係合凹部１７及び係合凸部１８のファ
イバ・コア中心（Ｏ１及びＯ２）からの相対寸法（Ｘ１
及びＸ２， Ｙ１及びＹ２，ｒ１及びｒ２）に対しては
ミクロンオーダの加工精度が要求されるが、この部位の
寸法精度さえあらかじめ確保しておけば、上記駆動手段
１００１及び１００２による粗動位置決め動作のみで高
精度のファイバ接続が可能になるため、上述した第３の
従来例のようにファイバ支持体内部に微動アクチュエー
タ機構を搭載する必要がない。

【００３１】したがって、入力側ファイバ支持体６と出
力側ファイバ支持体７の軌道が交差する係合位置近傍ま
では、上述した駆動手段１００１及び１００２を構成す
るＤＣサーボモータ１４０１及び１４０２の高速回転に
より各々のファイバ支持体を高速で移動させ、両者が軌
道交差位置（ランデブー・ポイント）で係合するとき、
上記ＤＣサーボモータ１４０１及び１４０２のトルク制
御によりワイヤテンション（図２Ｃ中：Ｆ１及びＦ２）
を調節してファイバ支持体係合部（係合凹部１７の曲率
部Ａと係合凸部１８の曲率部Ｂとの干渉部）での押圧力
を変化させファイバ接続位置の微調整を行うようにして
もよい。

【００３２】なお、このようなファイバ接続方法を採る
場合、いずれか一方のファイバ支持体が先にランデブー
・ポイントを通過してしまうと、ファイバ支持体凹部と
凸部との突き当てによる係合ができなくなるため、入力
側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体とは常に同じ
方向から衝突するように駆動制御する必要があるが、入
力側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体とが選択さ
れればランデブー・ポイントも一意に決定されるため、
そのような駆動制御を構築することは比較的容易であ
る。

【００３３】以上説明した実施形態では、入力側ファイ
バ支持体の出力側ファイバ支持体対向面に係合凹部を、
出力側ファイバ支持体の入力側ファイバ支持体対向面に
係合凸部を形成していたが、構成を逆にしても同様の効
果が得られる。

【００３４】

【発明の効果】以上説明した本発明によれば、入力側光
ファイバの端部を保持した入力側ファイバ支持体と、出
力側光ファイバの端部を保持した出力側ファイバ支持体
とが、互いに直交するレール上を各々のファイバ端面を
対向させながら摺動し、軌道が交差する位置で各々のフ
ァイバ支持体対向面に設けた凹部と凸部とを互いに係合
させて停止し、入力側光ファイバの出射光端面と出力側
光ファイバの入射光端面とを同心状に位置決めさせて光
接続を行っている。この場合、例えばＤＣサーボモータ
とワイヤ／プーリのような簡易な駆動機構により、入力
側及び出力側のファイバ支持体を各々係合位置まで高速
に移動させるだけでファイバ接続を行うことができるた
め、小型・高速で低コストな光スイッチを提供すること
ができるとともに、各々のファイバ支持体対向面に形成
する凹部及び凸部形状の寸法精度を管理するだけで、簡
易な粗動アクチュエータのみで高精度な光ファイバ接続
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１Ａ】本発明の実施形態による光ファイバ接続切替
装置の構成を示す斜視図である。

【図１Ｂ】本発明の実施形態による光ファイバ接続切替
装置の構成を示す斜視図である。

【図２Ａ】本発明の実施形態によるファイバ支持体構造
を示す斜視図及び平面図である。

【図２Ｂ】本発明の実施形態によるファイバ支持体構造
を示す斜視図及び平面図である。

【図２Ｃ】本発明の実施形態によるファイバ支持体構造
を示す斜視図及び平面図である。

【図３Ａ】本発明の実施形態による光ファイバ接続方法
を示す平面図及び側面図である。

【図３Ｂ】本発明の実施形態による光ファイバ接続方法
を示す平面図及び側面図である。

【図３Ｃ】本発明の実施形態による光ファイバ接続方法
を示す平面図及び側面図である。

【図４】光ファイバ接続切替装置の第１の従来例を示す
斜視図である。

【図５】光ファイバ接続切替装置の第２の従来例を示す
斜視図である。

【図６】光ファイバ接続切替装置の第３の従来例を示す
斜視図である。

【符号の説明】

１０１〜１０４……光ファイバ接続切替装置、２……入
力側レール、３……入力側レール部材、４……出力側レ
ール、５……出力側レール部材、６……入力側ファイバ
支持体、７……出力側ファイバ支持体、８０１〜８０４
……入力側光ファイバ、９０１〜９０４……出力側光フ
ァイバ、１００１〜１００２……駆動手段、１１……レ
ールパネル、１２０１〜１２０２……レールＶ溝、１３
０１〜１３０２……Ｖ字形突起、１４０１〜１４０２…
…ＤＣサーボモータ、１５０１〜１５０３……プーリ、
１６０１〜１６０２……ワイヤ、１７……係合凹部、１
８……係合凸部、１９……出射光端面、２０……入射光
端面、２１……入力側光ファイバケーブル、２２……出
力側光ファイバケーブル、２３……光ファイバ接続ボー
ド、２４……貫通孔、２５０１〜２５０２……アダプ
タ、２６０１〜２６０２……コネクタプラグ、２７……
光ファイバ配列ボード、２８……第１の支持部材、２９
……第２の支持部材、３００１〜３００２……接続端
子、３１０１〜３１０３……駆動機構、３２……光ファ
イバアレイ、３３……ガイド溝、３４……駆動モータ、
３５……ファイバ支持体、３６……圧電セラミックス、
３７……光電センサ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H041 AA16 AB19 AC01 AZ01 AZ05 AZ08 5K002 AA07 BA06 BA33 FA01 5K073 AA01 AA07 CC12 CC36 GG07 GG11 JJ01 JJ17

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに平行して複数設けられた入力側レ
   ール部材と、 前記入力側レール部材に交差する方向に互いに平行して
   複数設けられた出力側レール部材と、 前記入力側及び出力側レール部材に沿ってそれぞれ移動
   自在に設けられた入力側ファイバ支持体及び出力側ファ
   イバ支持体と、 前記入力側ファイバ支持体及び出力側ファイバ支持体の
   各々に、互いに端面を対向させる方向に固定された入力
   側光ファイバ及び出力側光ファイバと、 前記入力側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体を各
   々独立して移動させる駆動手段とを備え、 前記入力側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体の互
   いに対向する面には、相互に係合する凹部と凸部を設け
   ることを特徴とする光ファイバ接続切替装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の光ファイバ接続切替装置
   において、 前記入力側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体との
   互いに対向する面に設けられた凹部と凸部が係合したと
   き、前記入力側ファイバ支持体に固定された入力側光フ
   ァイバの射出光端面と、前記出力側ファイバ支持体に固
   定された出力側光ファイバの入射光端面とが同心状に配
   置されることを特徴とする光ファイバ接続切替装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の光ファイバ接続切
   替装置において、 前記入力側ファイバ支持体の前記出力側ファイバ支持体
   に対向する面には、前記入力側光ファイバの射出光端面
   を含む領域に凹部を設け、 前記出力側ファイバ支持体の前記入力側ファイバ支持体
   に対向する面には、前記出力側光ファイバの入射光端面
   を含む領域に凸部を設けていることを特徴とする光ファ
   イバ接続切替装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか一つに記載さ
   れた光ファイバ接続切替装置において、 前記入力側ファイバ支持体の凹部と、前記出力側ファイ
   バ支持体の凸部の、互いに係合する部位に曲率が設定さ
   れていることを特徴とする光ファイバ接続切替装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は２記載の光ファイバ接続切
   替装置において、 前記入力側ファイバ支持体の前記出力側ファイバ支持体
   に対向する面には、前記入力側光ファイバの射出光端面
   を含む領域に凸部を設け、 前記出力側ファイバ支持体の前記入力側ファイバ支持体
   に対向する面には、前記出力側光ファイバの入射光端面
   を含む領域に凹部を設けることを特徴とする光ファイバ
   接続切替装置。
6. 【請求項６】 請求項１、２、５のいずれか一つに記載
   された光ファイバ接続切替装置において、 前記入力側ファイバ支持体の凸部と、前記出力側ファイ
   バ支持体の凹部の、互いに係合する部位に曲率が設定さ
   れていることを特徴とする光ファイバ接続切替装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか一つに記載さ
   れた光ファイバ接続切替装置を使用する光ファイバ接続
   方法であって、 前記駆動手段の駆動力を変更することにより、前記入力
   側ファイバ支持体と出力側ファイバ支持体との凹凸部に
   よる係合箇所に作用する押圧力を調整し、 前記入力側光ファイバの射出光端面と、前記出力側光フ
   ァイバの入射光端面との同心状位置あわせを行うことを
   特徴とする前記光ファイバ接続切替装置における光ファ
   イバ接続方法。