JP2002297978A - 在庫管理機能付販売端末システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 遠隔地の販売管理サーバーに接続して利用者
が自動処理により商品等の供給を受けることが可能なこ
とを特徴とする在庫管理機能付販売端末システムの提
供。 【解決手段】 データの送受信を行うためのデータ送受
信手段と、商品等の保管管理を行う商品保管手段と、商
品の在庫を検知する在庫検知手段と、商品供給後の在庫
と供給前の在庫とを検知して情報を更新し在庫の管理を
行う在庫管理手段と、入力手段、制御手段、表示手段、
出力手段とを備え、商品等の供給を受けたい利用者が前
記の認証手段を用いて認証処理を経て、利用者が前記の
商品保管手段から商品の供給を受けることを許可される
処理と、希望する商品等の選択・指定を行う処理と、商
品供給後の在庫と供給前の在庫とを検知して情報を更新
し在庫の管理を行う処理と、コンピュータネットワーク
を介して販売管理サーバーにログインし、データの送受
信を行う処理とを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等
のコンピュータネットワークに接続する在庫管理機能付
販売端末システムであって、特にコンピュータなどの高
額商品や、ハードウェアやソフトウェアなどの設定が必
要な商品などを販売可能なシステムに関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】近年、パーソナル・コ
ンピュータや、インターネットや電子メール等の普及、
ハードウェアやソフトウェア技術の進歩などにより、コ
ンピュータネットワークを利用した商品の販売などが急
速に成長している。ところが、従来の電子商取引におい
ては、インターネット等を用いて遠隔地への注文をオン
ラインで送信することができるが、商品は配送などによ
り届けられるので、その場で必要な商品を購入すること
が不可能である。とりわけ現実の店舗が開いていない夜
間や休日などにあっては、商品が届くまでは不自由を我
慢しなければならない。

【０００３】必要な時にその場で商品を購入できる機器
としては、従来、自動販売機が存在し、これらの中には
コンピュータネットワークに接続して在庫管理や売上管
理等の機能を付加した技術が開発されつつある。例え
ば、特開平１１−１８５１２０号「ネットワークに接続
するための自動販売機及び自動販売機ネットワークシス
テム」においては、イーサーネット等のローカルエリア
ネットワークに自動販売機を接続しこのネットワークを
介して自動販売機の情報を収集し、自動販売機の動作を
制御するようにすることができるようにするための技術
が開示されている。これは、自動販売機に、 ＴＣＰ／
ＩＰプロトコルを実装し、ＨＴＴＰサーバ機能を具備さ
せ、ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータ
又はワークステーションからネットワークを介して自動
販売機データを閲覧可能とするものである。

【０００４】また、特開平１１−３１２５９号「自動販
売機の制御装置」においては、携帯パソコン等の汎用の
外部端末、および、汎用のソフトを利用して、制御デー
タの設定や売上やメンテナンス情報等のデータ収集を行
えるようにするための技術が開示されている。これは、
自動販売機を制御するメインボックスと外部端末との間
で通信を行うための通信手段と、制御データ設定画面表
示データと制御データとを記憶するデータ記憶手段と、
前記制御データ設定画面表示データと制御データを、イ
ンターネットにおいて汎用されているデータ形式に変換
し、前記通信手段を通して外部端末へ送出する手段と、
外部端末からインターネットにおいて汎用されているデ
ータ形式で返送され、前記通信手段を通して受けたデー
タをメインボックス内で処理可能な形式に変換する手段
とを具えたことを特徴とする自動販売機の制御装置であ
る。

【０００５】ところが、上記の自動販売機にあっては、
いずれも、在庫管理や売上管理を行うためのものであっ
て、それ以上の機能が備えられるものではなく、飲料な
どの従来見られる単純な商品の自動販売機の域を出てい
ないものである。

【０００６】例えば、システムエンジニアやプログラマ
ーなど、コンピュータのハードウェアやソフトウェアを
利用する者などの専門技術者等が、必要とする商品を購
入したいと望む場合に、商品が調達できるまでの時間を
待たなければならないとすると、高額な人件費等の無駄
が発生する。一方、このような場合に必要とされる商品
は、特にコンピュータなどの高額商品や、ハードウェア
やソフトウェアなどの設定が必要な商品などである。ソ
フトウェアや、さらにデータなどがすべてハードウェア
に組み込まれ、設定がされなければすぐには使用できな
いために、単に商品を販売するだけではなくこれらの組
み込みや設定がされることが望まれる。さらに、使用す
る個々の者ごとに、必要な機種やソフトウェア、データ
は異なることが通常である。

【０００７】そこで、本発明の目的は、依然として解決
されないこれらの問題を解決しつつ、インターネット等
のコンピュータネットワークに接続する在庫管理機能付
販売端末システムであって、特にコンピュータなどの高
額商品や、ハードウェアやソフトウェアなどの設定が必
要な商品などを販売可能なシステムを提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
おいては、上記課題を解決するため、コンピュータや携
帯情報端末が接続されるネットワーク上に設けられ、販
売する商品等の供給及び在庫管理を行う販売端末システ
ムであって、販売端末を利用する利用者の認証及び課金
情報管理を行うための利用者認証手段と、認証された利
用者の情報に基づきコンピュータネットワークを介して
販売管理サーバーにログインし、データの送受信を行う
ためのデータ送受信手段と、商品等の保管管理を行う商
品保管手段と、商品の在庫を検知する在庫検知手段と、
認証された利用者が前記の商品保管手段から商品の供給
を受けることを許可する供給許可手段と、商品供給後の
在庫と供給前の在庫とを検知して情報を更新し在庫の管
理を行う在庫管理手段と、入力手段、制御手段、表示手
段、出力手段とを備え、商品等の供給を受けたい利用者
が前記の認証手段を用いて認証処理を経て、利用者が前
記の商品保管手段から商品の供給を受けることを許可さ
れる処理と、希望する商品等の選択・指定を行う処理
と、商品供給後の在庫と供給前の在庫とを検知して情報
を更新し在庫の管理を行う処理と、コンピュータネット
ワークを介して販売管理サーバーにログインし、データ
の送受信を行う処理とにより、遠隔地の販売管理サーバ
ーに接続して利用者が自動処理により商品等の供給を受
けることが可能なことを特徴とする在庫管理機能付販売
端末システムであることを特徴としている。

【０００９】請求項２記載の発明においては、上記課題
を解決するため、請求項１に記載の発明において、前記
の認証手段は、前記の販売端末システムが備えるＩＣカ
ード、磁気カードなどの記録媒体を読み取る記録媒体読
み取り手段であることを特徴とする、請求項１に記載の
在庫管理機能付販売端末システムであることを特徴とし
ている。

【００１０】請求項３に記載の発明においては、上記課
題を解決するため、請求項１又は２に記載の発明におい
て、前記の在庫検知手段は、前記の商品保管手段に備え
られるセンサーであることを特徴とする、請求項１又は
２のいずれかに記載の在庫管理機能付販売端末システム
であることを特徴としている。

【００１１】請求項４に記載の発明においては、上記課
題を解決するため、請求項１〜３に記載の発明におい
て、前記の販売端末システムはさらに、商品等の注文を
販売管理サーバーに送信可能なことを特徴とする請求項
１〜３のいずれかに記載の在庫管理機能付販売端末シス
テムであることを特徴としている。

【００１２】請求項５に記載の発明においては、上記課
題を解決するため、請求項１〜４に記載の発明におい
て、前記の販売端末システムはさらに、前記のデータ送
受信銃弾に接続されたコンピュータ端末に対するソフト
ウェアやデータのリモート・インストール・環境設定機
能を備え、ハードウェアやソフトウェア及びデータを含
むシステム環境をセットアップできることを特徴とす
る、請求項１〜４のいずれかに記載の在庫管理機能付販
売端末システムであることを特徴としている。

【００１３】請求項６に記載の発明においては、上記課
題を解決するため、請求項１〜５に記載の発明におい
て、前記の販売端末システムはさらに、前記のデータ送
受信銃弾に接続されたコンピュータ端末に対するソフト
ウェアやデータのリモート診断機能を備え、ハードウェ
アやソフトウェア及びデータを含むシステム環境をセッ
トアップできることを特徴とする、請求項１〜５のいず
れかに記載の在庫管理機能付販売端末システムであるこ
とを特徴としている。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は、本発明に係るシス
テムの基本的な構成を示すシステム構成図であり、特に
販売端末システムの構成を示している。図１において、
符合は販売端末システムを、また２は販売管理サーバー
を、３はインターネットに代表されるコンピュータネッ
トワークを示している。これらのネットワークには、有
線通信ネットワーク、無線通信ネットワーク、イントラ
ネット、ＬＡＮなどのあらゆるコンピュータ・ネットワ
ークが含まれる。販売端末システムは、商品等を収納し
在庫を管理する引出し上の収納部又は扉の開閉式の収納
部あるいはその他の形態の収納部からなる商品保管手段
１２と、制御手段１４、入力手段１５、出力手段１６、
表示手段１７、データ送信手段１８、記憶手段１９など
からなるコンピュータ機能とを備えている。また商品保
管手段１３に保管されている在庫を検知して、制御手段
に伝え在庫管理を行うための在庫検知手段１３、販売管
理端末システムを操作して在庫のある商品を購入したり
販売管理サーバーに対し発注したりする利用者を認証す
るための利用者認証手段１１と、認証された利用者に対
し商品保管手段１２から商品の供給を受けることを許可
するための供給許可手段１０が備えられる。

【００１５】入力手段１５は、表示手段１７に表示され
るタッチパネルや、操作ボタン、キーボード、マウス、
タブレットなどである。さらに入力手段１５の実施形態
としては、表示手段１７にＨＴＭＬファイルなどのＷｅ
ｂページに設けられたフォームがブラウザソフトを介し
て表示され、フォームに入力したりリストから選択した
りする手段などを用いることができる。出力手段１６
は、プリンタなどによる出力や音声による出力などを行
うためのものである。表示手段１７は、液晶ディスプレ
イやＣＲＴディスプレイなどである。データ送信手段１
８は、インターネットに代表されるコンピュータネット
ワークに接続して、販売管理サーバー２等との間でデー
タの送受信を行う。記憶手段１９は、メモリ、ハードデ
ィスクなどの記憶装置である。利用者認証手段１１は、
一例としては利用者を識別するためのデータが記憶され
たＩＣカードや磁気カード、あるいは認証情報を記憶し
たメモリカードやＵＳＢキーなどの情報記憶媒体、利用
者ＩＤやパスワード等を用いた認証情報などを読み取っ
て、利用者を識別し、販売管理サーバーとの間で情報の
送受信を行う際に認証を行う。また、無線による個人認
証システムや、指紋認証、その他の個人認証システムを
用いることもできる。

【００１６】次に、商品保管手段１３に保管されている
在庫を検知して、制御手段に伝え在庫管理を行うための
在庫検知手段１３は、望ましい形態の一例としては、例
えば下記のようなものである。商品識別システムなどに
用いられる識別タグなどの商品在庫管理手段をあらかじ
め取付けておき、ＩＤスキャナー等により識別タグなど
の商品在庫管理手段を検知するものである。ＲＦＩＤシ
ステム、データ・キャリア・システム、非接触式ICカー
ド・システム、ワイヤレス・カード・システムとも呼ば
れるシステムであり、カードやタグといわれる小型の記
録媒体（トランスポンダ、データ・キャリア）とリー
ダ、もしくはリーダ・ライタの組み合わせにより、電磁
波や電波を使って個体識別やデータの送受信を行う。そ
れぞれの商品に関するあらゆる情報を書き込んだ識別タ
グを、在庫検知手段１３で同時に複数の情報を読みとり
可能な本システムは、あらゆる用途の固体別管理を可能
とし、電波による検知方法であるため外部と接触する端
子は不要で、在庫検知手段１３から1メートル離れたと
ころの識別タグを正確に検知する。在庫検知手段１３か
らの電波を受信し、その電力を識別タグ自身の駆動電力
に用いるため電池は不要である。識別タグはアンテナ部
とICチップ部から構成され、識別タグは記憶素子に電気
的に書換可能なＥＥＰＲＯＭを用いているため、データ
の書き込みや修正を行うことができる。また１秒間に約
３０個の識別検知ができ、同じＩＤコードを持つ識別タ
グがいくつあるのかを正確に計数できるため、本発明の
販売端末システムの在庫検知手段１３として好ましい形
態の一例である。またこれを利用者の認証手段に利用す
ることもできる。

【００１７】次に、販売端末システムには、認証された
利用者に対し商品保管手段１２から商品の供給を受ける
ことを許可するための供給許可手段１０が備えられる。
商品等を収納し在庫を管理する引出し上の収納部又は扉
の開閉式の収納部あるいはその他の形態の収納部からな
る商品保管手段１２には、望ましい形態としては通常は
施錠がされており、利用者の認証処理を行い、認証が正
常に行われたことを制御手段１４が検知された場合に
は、開錠をする手段などである。

【００１８】また図２は、本発明に係るシステムの基本
的な構成を示すシステム構成図であり、特に販売端末シ
ステムからネットワークを介してログインする販売管理
サーバー２のシステム構成を示している。図２におい
て、符合２０は入力手段、２１は表示手段、２２は制御
手段、２３は利用者情報記憶手段、２４は課金情報記憶
手段、２５は商品情報記憶手段、２６はデータ送受信手
段を示す。

【００１９】利用者情報記憶手段２３に記憶されるデー
タの一例としては、例えば、利用者の氏名、所属組織
名、所属部署名、電子メールアドレス、商品代金等の決
済方法、利用・購入履歴、アクセスログ、利用者ごとの
ハードウェアなどの使用機種及びその設定、ソフトウェ
アの使用リスト及びその設定、使用データ等のデータで
ある。

【００２０】課金情報記憶手段２４に記憶されるデータ
の一例としては、例えば、利用者ごとの購入商品、購入
数量、購入金額、決済方法、決済履歴、請求宛先、など
のデータである。

【００２１】商品情報記憶手段２５に記憶されるデータ
の一例としては、例えば、メーカー名、商品名、型番、
商品画像、ハードウェアのバススロット情報・メモリ情
報・主要構成部品情報などのスペックなどである。また
ハードウェアの部品の、メーカー名、部品名、型番、商
品画像、主要な仕様、適合メーカー・機種情報、価格情
報などである。またソフトウェアの商品名、価格、バー
ジョン情報などである。

【００２２】コンピュータ情報データベース４に登録さ
れるこれらの情報には、テキストなどの文字情報や、画
像データ、３Ｄ画像データ、動画データ、音声データ、
あるいはこれらの組合せなど、あらゆる形式が含まれ
る。また、リモートインストール当に用いられるソフト
ウェアやデータ等は、販売管理サーバー側の記憶装置に
備えられる。

【００２３】次に、本発明の在庫管理機能付販売端末シ
ステムの基本的な処理の流れについて説明するが、ここ
に示す処理の流れは一例であって、これに限定されるも
のではない。図３は、販売端末１システムの表示手段１
７に表示される操作等のためのメニュー画面表示のメニ
ューの一例を示し、インターネットに接続してデータの
送受信を行ったり、商品保管手段の在庫を確認したり、
商品等を在庫管理手段から取り出して購入した場合の請
求金額の確認や請求書の印刷、商品の仕様などの商品情
報の確認、その他の様々なメニューを含むことができ
る。

【００２４】図４から図１３は、本発明の基本的な処理
の流れを示すフローチャートである。この内図４から図
６は、販売端末システム１から販売管理サーバー２にア
クセスした上で、商品保管手段１２に在庫が保管されて
いる商品の供給及びそれに対する課金処理、在庫管理処
理を行う処理のフローチャートを示している。図７は処
理後の販売管理サーバーのデータ更新処理のフローチャ
ートである。図８から図１３については後述する。

【００２５】図４において、初めに利用者は、販売端末
システムにおいて表示手段１７の画面等のメニュー表示
をさせる（Ｓ１００）。メニュー表示の例は図３に示す
ようなものである。次に、利用者認証手段１１により、
利用者情報を記憶したカードや情報記憶媒体等を用いて
利用者情報を読み取り（Ｓ１０１）、認証を行うが、利
用者の認証処理は、例えばインターネットに接続して販
売管理サーバー２にアクセスする際に行うことでもよ
い。ここでは、インターネット接続前に利用者情報を読
み取っているので（Ｓ１０１）、認証情報は販売端末シ
ステム１が備える記憶手段１９に一時記憶し（Ｓ１０
２）、インターネットに接続して（Ｓ１０３）、販売管
理サーバーシステムにアクセスした際に（Ｓ１０４）、
一時記憶された認証情報を送信して、送信された情報
と、販売管理サーバー２の利用者情報記憶手段２３に記
憶された情報とを照合することにより、利用者の認証を
行う（Ｓ１０５）。

【００２６】利用者の認証処理が正常に行われたかを判
定して（Ｓ１０６）、正常に行われた場合には、在庫確
認や、商品情報の確認、その他のメニューに進むことが
できる。また、認証された利用者が接続を続けている
間、正当な接続が確立されているか、不正アクセスがさ
れるなどの不正常がないか等のチェックができるよう、
販売管理サーバーにおいてアクセスログの収集等を行う
ことが望ましい。

【００２７】次に、商品保管手段１２に保管されている
商品を購入するためには、在庫確認メニューを選択し
（Ｓ１０７）、在庫確認を行う。ここで、図４において
は、在庫確認メニューを選択することにより、在庫検知
手段１３が商品保管手段１２に保管されている在庫商品
に付された商品在庫管理手段を検知して（Ｓ１０８）、
検知された在庫の集計を行い（Ｓ１０９）、在庫情報を
表示手段１７に表示させる（Ｓ１１０）処理を行ってい
る。この処理は、あらかじめ前回販売端末システムが利
用された際に在庫を集計し、集計された在庫情報を販売
管理サーバーの商品情報記憶手段２５に、販売端末シス
テムごとに記憶させておくことにより、Ｓ１０８からＳ
１０９において在庫の検知・集計をしなくても、商品情
報記憶手段２５を参照することにより在庫情報を表示さ
せる（Ｓ１１０）ことができる。あるいは、あらかじめ
前回販売端末システムが利用された際に在庫を集計し、
集計された在庫情報を販売管理サーバーの商品情報記憶
手段２５に、販売端末システムごとに記憶させておくと
共に、Ｓ１０８からＳ１０９において再度在庫の検知・
集計をすることにより、商品情報記憶手段２５に記憶さ
れているデータと、検知・集計されたデータとを照合し
た上で、在庫情報を表示させる（Ｓ１１０）ことができ
る。この場合に照合の結果が合わなかった際などには商
品情報記憶手段２５データの更新等を行い、さらに不照
合結果を記憶させておくことがチェック等のためには望
ましい。

【００２８】次に利用者は、表示手段１７に表示された
在庫のある商品等のリストの中から、どの商品を購入す
るかを選択する（Ｓ１１１）。この例で商品等の選択の
処理を経ることとしているのは、商品保管手段１２が例
えば引出しや扉開閉式の保管スペースであって、これら
が大きな引出しや小さな引出しのように複数存在し、し
かもそれぞれが施錠されている場合などを想定して、ど
の商品がどの引出し等に保管されているかを在庫検知手
段１３が検知し集計して、利用者により選択された商品
によってどの引出し等を開錠するかを判定する次の処理
に進むためである。また、利用者は詳細な商品情報を閲
覧することもでき、この場合には販売管理サーバー２の
商品情報記憶手段２５に記憶されている情報を閲覧する
ことができる。

【００２９】次に、選択された商品を購入するか否を選
択し、購入する場合には（Ｓ１１２）、供給許可手段１
０が商品保管手段１２を開錠する（Ｓ１１４）。又は商
品保管手段１２に施錠が施されていない場合には、扉の
開閉等を検知すると共に、検知された情報を販売管理サ
ーバーに送信して記憶することなどによりこれらの操作
を管理して不正防止等をすることができるが、こうした
場合にも、認証処理から処理終了までの間以外には、施
錠がされるようにすることが必要である。

【００３０】利用者は、必要とする商品を必要な数量、
商品保管手段１２から取り出す。なお取り出し処理を自
動販売機のように自動化することも可能である。次に、
商品の受け取りが終了したら、供給許可手段１０が商品
保管手段を再度施錠する（Ｓ１１４）。又は扉の開閉等
を検知すると共に、検知された情報を販売管理サーバー
に送信して記憶するなどの処理を行う。施錠されたこと
を検知して、在庫検知手段１３が商品保管手段１２に保
管されている在庫商品に付された商品在庫管理手段を検
知して（Ｓ１１５）、検知された在庫の集計を行い（Ｓ
１１６）、在庫情報を販売管理サーバー２に送信する
（Ｓ１１７）。

【００３１】送信された在庫情報と、商品情報記憶手段
２５に記憶されている在庫情報とを照合することによ
り、どの商品がどれだけの数量供給（購入）されたか
を、販売管理サーバー２において制御手段１１が判定す
る（Ｓ１１８）。商品の供給が行われた場合には、制御
手段１１は商品情報記憶手段２５を参照して得た価格情
報から、課金処理が行われるべき価格の算出を行う（Ｓ
１１９）。下院情報が算出されると（Ｓ１２０）、図７
において、販売管理サーバー２の課金情報が更新され
（Ｓ１３０）、商品情報の内販売端末システムごとに記
憶される在庫情報が更新され（Ｓ１３１）、利用者ごと
（又は利用者の属する法人などのソ組織ごと等）に課金
される課金情報や利用履歴などの利用者情報が更新され
る（Ｓ１３２）。

【００３２】また、Ｓ１２０において算出された課金情
報は販売端末システム１に送信され（Ｓ１２１）、販売
端末システムにおいて受信され（Ｓ１２２）、課金情報
が表示手段１７に表示される。また課金情報は記憶手段
１９に記憶される。この場合に請求書を出力することが
でき（Ｓ１２４）、印刷等による出力を行う（Ｓ１２
５）ことができる。また毎月まとめて出力する場合など
には、記憶手段１９に記憶されている課金情報からデー
タを抽出して、まとめて出力することもできる。

【００３３】次に、本発明の販売端末システムを用い
て、商品保管手段１２に在庫が保管されているコンピュ
ータ等のハードウェア商品の供給及びそれに対するソフ
トウェアやデータのリモートインストール及び設定等を
行う処理について説明する。図８〜図１０は、商品保管
手段１２に在庫が保管されているコンピュータ等のハー
ドウェア商品の供給及びそれに対するソフトウェアやデ
ータのリモートインストール及び設定等を行い、それら
に対する課金処理、在庫管理処理を行う処理のフローチ
ャートを示している。

【００３４】図８において、初めに利用者は、販売端末
システムにおいて表示手段１７の画面等のメニュー表示
をさせる（Ｓ２００）。メニュー表示の例は図３に示す
ようなものである。次に、利用者認証手段１１により、
利用者情報を記憶したカードや情報記憶媒体等を用いて
利用者情報を読み取り（Ｓ２０１）、認証を行うが、利
用者の認証処理は、例えばインターネットに接続して販
売管理サーバー２にアクセスする際に行うことでもよ
い。ここでは、インターネット接続前に利用者情報を読
み取っているので（Ｓ２０１）、認証情報は販売端末シ
ステム１が備える記憶手段１９に一時記憶し（Ｓ２０
２）、インターネットに接続して（Ｓ２０３）、販売管
理サーバーシステムにアクセスした際に（Ｓ２０４）、
一時記憶された認証情報を送信して、送信された情報
と、販売管理サーバー２の利用者情報記憶手段２３に記
憶された情報とを照合することにより、利用者の認証を
行う（Ｓ２０５）。

【００３５】利用者の認証処理が正常に行われたかを判
定して（Ｓ２０６）、正常に行われた場合には、在庫確
認や、商品情報の確認、その他のメニューに進むことが
できる。また、認証された利用者が接続を続けている
間、正当な接続が確立されているか、不正アクセスがさ
れるなどの不正常がないか等のチェックができるよう、
販売管理サーバーにおいてアクセスログの収集等を行う
ことが望ましい。

【００３６】次に、商品保管手段１２に保管されている
コンピュータなどのハードウェア商品を購入するために
は、在庫確認メニューを選択し（Ｓ２０７）、在庫確認
を行う。ここで、図７においては、在庫確認メニューを
選択することにより、在庫検知手段１３が商品保管手段
１２に保管されている在庫商品に付された商品在庫管理
手段を検知して（Ｓ２０８）、検知された在庫の集計を
行い（Ｓ２０９）、在庫情報を表示手段１７に表示させ
る（Ｓ２１０）処理を行っている。前記の通り、この処
理は、あらかじめ前回販売端末システムが利用された際
に在庫を集計し、集計された在庫情報を販売管理サーバ
ーの商品情報記憶手段２５に、販売端末システムごとに
記憶させておくことにより、Ｓ２０８からＳ２０９にお
いて在庫の検知・集計をしなくても、商品情報記憶手段
２５を参照することにより在庫情報を表示させる（Ｓ２
１０）ことができる。

【００３７】次に利用者は、表示手段１７に表示された
在庫のある商品等のリストの中から、どの商品を購入す
るかを選択する（Ｓ２１１）。ここでは、例えば利用者
が使用しているコンピュータなどのハードウェアや、そ
れに記憶されているソフトウェアやデータが故障した
り、不具合を起こすなどした場合に代替機を購入し、ソ
フトウェアやデータの設定を行うことが想定されてい
る。したがって利用者が使用している機種と同一の機種
があれば望ましく、利用者が使用している機種やそのハ
ードウェアの設定、さらにはインストールされているソ
フトウェアやその設定、記憶されているデータなどの詳
細が、販売管理サーバー２の利用者情報記憶手段２３に
記憶されている。利用者の認証処理により得た利用者情
報から、利用者情報記憶手段２３を参照して（Ｓ２１
１）、必要とされるハードウェア機種やその他の設定
を、販売管理サーバーにおいて判定する（Ｓ２１２）こ
とが可能である。

【００３８】次に、同一機種、又は適合するコンピュー
タ等の在庫があるか否かを判定して（Ｓ２１４）、ある
場合にはスペックの表示等を行い（Ｓ２１５）、適合機
種が複数ある場合などにはどの商品を購入するかの選択
を行う（Ｓ２１６）。

【００３９】この例で商品等の選択の処理を経ることと
しているのは、第一には、前記のように、商品保管手段
１２が例えば引出しや扉開閉式の保管スペースであっ
て、これらが大きな引出しや小さな引出しのように複数
存在し、しかもそれぞれが施錠されている場合などを想
定して、どの商品がどの引出し等に保管されているかを
在庫検知手段１３が検知し集計して、利用者により選択
された商品によってどの引出し等を開錠するかを判定す
る次の処理に進むためである。また第二には、利用者が
使用しているのと同一機種の在庫があったとしても、ア
ップグレードしたい場合などにあえて別の機種を選択す
ることがあるからである。また、利用者は詳細な商品情
報を閲覧することもでき、この場合には販売管理サーバ
ー２の商品情報記憶手段２５に記憶されている情報を閲
覧することができる。

【００４０】なお、適合する機種がなかった場合には
（Ｓ２１４）、販売管理サーバーに対して発注すること
もでき（Ｓ２５０）、発注する場合には注文情報を送信
することにより（Ｓ２５１）、利用者からの発注が行わ
れる。また販売管理サーバ−２において商品情報記憶手
段２５を参照し、どこにある販売端末システムには該当
する在庫があるかなどの情報を利用者に返し、表示手段
１７に表示させることもできる。

【００４１】次に、選択された商品を購入するか否を選
択し、購入する場合には（Ｓ２１７）、利用者情報記憶
手段２３を参照して（Ｓ２１８）、必要とされるハード
ウェアの設定や、必要なソフトウェア及びその設定を、
販売管理サーバーにおいて判定する（Ｓ２１９）。また
必要なデータ等を、販売管理サーバーにおいて判定する
（Ｓ２２０）。販売管理サーバー２においては、これら
のソフトウェアやデータ、設定を含めた価格を算定し、
販売端末システム１に送信し（Ｓ２２１）、価格は表示
手段１７に表示される（Ｓ２２２）。

【００４２】価格等を利用者が確認して購入することが
ＯＫであれば（Ｓ２２３）、ソフトウェアとその設定及
びデータなどのリモート・インストールが行われる。こ
の時点では、商品保管手段１２に保管されているコンピ
ュータ等はコンピュータネットワークに接続されて販売
管理サーバー側と接続されているものの、商品保管手段
１２に保管された状態である。またリモート・インスト
ールの進行状況などは表示手段１７に表示される。また
リモート・インストールの進行中に、表示手段１７に表
示されるメッセージ等を通じて、利用者にインストール
や設定の確認や指示を仰ぐことなどもできる。

【００４３】次に、リモートインストールが終了したか
否かを検知して（Ｓ２２５）、終了すると、供給許可手
段１０が商品保管手段１２を開錠する（Ｓ２２６）。又
は商品保管手段１２に施錠が施されていない場合には、
扉の開閉等を検知すると共に、検知された情報を販売管
理サーバーに送信して記憶するなどの処理を行う。

【００４４】利用者は、必要とする商品を必要な数量、
商品保管手段１２から取り出す。次に、商品の受け取り
が終了したら、供給許可手段１０が商品保管手段を再度
施錠する（Ｓ２２７）。又は扉の開閉等を検知すると共
に、検知された情報を販売管理サーバーに送信して記憶
するなどの処理を行う。施錠されたことを検知して、在
庫検知手段１３が商品保管手段１２に保管されている在
庫商品に付された商品在庫管理手段を検知して（Ｓ２２
８）、検知された在庫の集計を行い（Ｓ２２９）、在庫
情報を販売管理サーバー２に送信する（Ｓ２３０）。

【００４５】販売管理サーバー２における情報の更新処
理（図７）及び販売端末システム１における課金情報処
理（図６）は前述の処理と共通するため省略する。

【００４６】次に、本発明の販売端末システムを用い
て、利用者が利用しているコンピュータ等のハードウェ
ア商品をデータ送信手段１８に接続して、ハードウェア
やソフトウェア、データのリモート診断及びリモートイ
ンストール及び設定等を行う処理について説明する。図
１１〜図１３は、利用者が利用しているコンピュータ等
のハードウェア商品をデータ送信手段１８に接続して、
ハードウェアやソフトウェア、データのリモート診断及
びリモートインストール及び設定等を行い、それらに対
する課金処理、在庫管理処理を行う処理のフローチャー
トを示している。

【００４７】図１１において、初めに利用者は、販売端
末システムにおいて表示手段１７の画面等のメニュー表
示をさせる（Ｓ３００）。メニュー表示の例は図３に示
すようなものである。次に、利用者認証手段１１によ
り、利用者情報を記憶したカードや情報記憶媒体等を用
いて利用者情報を読み取り（Ｓ３０１）、認証を行う
が、利用者の認証処理は、例えばインターネットに接続
して販売管理サーバー２にアクセスする際に行うことで
もよい。ここでは、インターネット接続前に利用者情報
を読み取っているので（Ｓ３０１）、認証情報は販売端
末システム１が備える記憶手段１９に一時記憶し（Ｓ３
０２）、インターネットに接続して（Ｓ３０３）、販売
管理サーバーシステムにアクセスした際に（Ｓ３０
４）、一時記憶された認証情報を送信して、送信された
情報と、販売管理サーバー２の利用者情報記憶手段２３
に記憶された情報とを照合することにより、利用者の認
証を行う（Ｓ３０５）。

【００４８】利用者の認証処理が正常に行われたかを判
定して（Ｓ３０６）、正常に行われた場合には、在庫確
認や、商品情報の確認、その他のメニューに進むことが
できる。また、認証された利用者が接続を続けている
間、正当な接続が確立されているか、不正アクセスがさ
れるなどの不正常がないか等のチェックができるよう、
販売管理サーバーにおいてアクセスログの収集等を行う
ことが望ましい。

【００４９】次に、利用者が利用しているコンピュータ
等のハードウェア商品をデータ送信手段１８に接続し
て、ハードウェアやソフトウェア、データのリモート診
断等を行うためには、診断メニューを選択し（Ｓ３０
７）、コンピュータ等のハードウェア商品をデータ送信
手段１８に接続する（Ｓ３０８）。次に、販売管理サー
バー２においては、利用者情報記憶手段２３を参照し
（Ｓ３０９）、必要な設定等を判定すると共に、リモー
ト診断プログラムが起動する（Ｓ３１０）。リモート診
断プログラムは、リモート診断処理を開始し（Ｓ３１
１）、利用者のコンピュータのハードウェアの設定や故
障・不具合の有無（Ｓ３１２）、ソフトウェアの設定や
不具合の有無（Ｓ３１３）、データの破損の有無（Ｓ３
１４）などをスキャンしてチェックしリストアップす
る。

【００５０】ハードウェアの追加、交換などが必要と判
定された場合には（Ｓ３１５）、判定された情報を販売
端末システム１に送信して（Ｓ３１６）、表示手段１７
において表示される。利用者は購入するか否かを選択す
る（Ｓ３１７）。必要な場合には図１３に進む）。

【００５１】また、いずれのソフトウェアやその設定が
必要かを販売管理サーバー２において判定し（Ｓ３１
８）、さらにいずれのデータが必要かを販売管理サーバ
ーにおいて判定する（Ｓ３１９）。必要とされたソフト
ウェア等の価格を販売管理サーバーが判定し、販売端末
システム１に送信する（Ｓ３２０）。価格等は表示手段
１７に表示され（Ｓ３２１）、利用者が確認してＯＫで
ある場合には（Ｓ３２２）、リモートインストール処理
が行われる（Ｓ３２３）。リモートインストール処理が
終了した場合には、課金情報処理が行われるが、前述と
同様であるので（図６）処理の詳細は省略する。また図
示しないが、図７における販売管理サーバー２の情報の
更新処理が行われる。

【００５２】一方、Ｓ３１７においてハードウェアの購
入が選択された場合には、図１３へ進み、次に、商品保
管手段１２に保管されているコンピュータなどのハード
ウェア商品を購入するためには、適合するハードウェア
の在庫確認を行い（Ｓ３５０）、在庫確認を行う。次に
利用者は、表示手段１７に表示された在庫のある商品等
のリストの中から、どの商品を購入するかを選択する
（Ｓ３５１）。

【００５３】なお、適合する商品在庫がなかった場合に
は（Ｓ３５０）、販売管理サーバーに対して発注するこ
ともでき（Ｓ３５９）、発注する場合には注文情報を送
信することにより（Ｓ３６０）、利用者からの発注が行
われる。また販売管理サーバ−２において商品情報記憶
手段２５を参照し、どこにある販売端末システムには該
当する在庫があるかなどの情報を利用者に返し、表示手
段１７に表示させることもできる。

【００５４】次に、選択された商品を購入するか否を選
択し、購入する場合には（Ｓ３５２）、 供給許可手段
１０が商品保管手段１２を開錠する（Ｓ３５３）。又は
商品保管手段１２に施錠が施されていない場合には、扉
の開閉等を検知すると共に、検知された情報を販売管理
サーバーに送信して記憶することなどによりこれらの操
作を管理して不正防止等をすることができるが、こうし
た場合にも、認証処理から処理終了までの間以外には、
施錠がされるようにすることが必要である。

【００５５】利用者は、必要とする商品を必要な数量、
商品保管手段１２から取り出す。なお取り出し処理を自
動販売機のように自動化することも可能である。次に、
商品の受け取りが終了したら、供給許可手段１０が商品
保管手段を再度施錠する（Ｓ３５４）。又は扉の開閉等
を検知すると共に、検知された情報を販売管理サーバー
に送信して記憶するなどの処理を行う。施錠されたこと
を検知して、在庫検知手段１３が商品保管手段１２に保
管されている在庫商品に付された商品在庫管理手段を検
知して（Ｓ３５５）、検知された在庫の集計を行い（Ｓ
３５６）、在庫情報を販売管理サーバー２に送信する
（Ｓ３５７）。

【００５６】商品供給が政情に行われたか否かを判定し
（Ｓ３５８）供給が行われた場合には、課金情報処理が
行われるが、前述と同様であるので（図６）処理の詳細
は省略する。また図示しないが、図７における販売管理
サーバー２の情報の更新処理が行われる。

【００５７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、インターネット等のコンピュータネットワークに
接続する在庫管理機能付販売端末システムであって、特
にコンピュータなどの高額商品や、ハードウェアやソフ
トウェアなどの設定が必要な商品などを販売可能なシス
テムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシステムの基本的な構成を示すシ
ステム構成図である。

【図２】本発明に係るシステムの基本的な構成を示すシ
ステム構成図である。

【図３】販売端末１システムの表示手段１７に表示され
る操作等のためのメニュー画面表示のメニューの一例を
示す図である。

【図４】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図５】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図６】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図７】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図８】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図９】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【図１０】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図１１】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図１２】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図１３】本発明の基本的な処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ 販売端末システム ２ 販売管理サーバー ３ インターネット等 １０ 供給許可手段 １１ 利用者認証手段 １２ 商品保管手段 １３ 在庫検知手段 １４ 制御手段 １５ 入力手段 １６ 出力手段 １７ 表示手段 １８ データ送受信手段 １９ 記憶手段 ２０ 入力手段 ２１ 表示手段 ２２ 制御手段 ２３ 利用者情報記憶手段 ２４ 課金情報記憶手段 ２５ 商品情報記憶手段 ２６ データ送受信手段

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータや携帯情報端末が接続され
   るネットワーク上に設けられ、販売する商品等の供給及
   び在庫管理を行う販売端末システムであって、販売端末
   を利用する利用者の認証及び課金情報管理を行うための
   利用者認証手段と、認証された利用者の情報に基づきコ
   ンピュータネットワークを介して販売管理サーバーにロ
   グインし、データの送受信を行うためのデータ送受信手
   段と、商品等の保管管理を行う商品保管手段と、商品の
   在庫を検知する在庫検知手段と、認証された利用者が前
   記の商品保管手段から商品の供給を受けることを許可す
   る供給許可手段と、商品供給後の在庫と供給前の在庫と
   を検知して情報を更新し在庫の管理を行う在庫管理手段
   と、入力手段、制御手段、表示手段、出力手段とを備
   え、商品等の供給を受けたい利用者が前記の認証手段を
   用いて認証処理を経て、利用者が前記の商品保管手段か
   ら商品の供給を受けることを許可される処理と、希望す
   る商品等の選択・指定を行う処理と、商品供給後の在庫
   と供給前の在庫とを検知して情報を更新し在庫の管理を
   行う処理と、コンピュータネットワークを介して販売管
   理サーバーにログインし、データの送受信を行う処理と
   により、遠隔地の販売管理サーバーに接続して利用者が
   自動処理により商品等の供給を受けることが可能なこと
   を特徴とする在庫管理機能付販売端末システム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の発明において、前記の
   認証手段は、前記の販売端末システムが備えるＩＣカー
   ド、磁気カードなどの記録媒体を読み取る記録媒体読み
   取り手段であることを特徴とする、請求項１に記載の在
   庫管理機能付販売端末システム。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載の発明において、
   前記の在庫検知手段は、前記の商品保管手段に備えられ
   るセンサーであることを特徴とする、請求項１又は２の
   いずれかに記載の在庫管理機能付販売端末システム。
4. 【請求項４】 請求項１〜３に記載の発明において、前
   記の販売端末システムはさらに、商品等の注文を販売管
   理サーバーに送信可能なことを特徴とする請求項１〜３
   のいずれかに記載の在庫管理機能付販売端末システム。
5. 【請求項５】 請求項１〜４に記載の発明において、前
   記の販売端末システムはさらに、前記のデータ送受信銃
   弾に接続されたコンピュータ端末に対するソフトウェア
   やデータのリモート・インストール・環境設定機能を備
   え、ハードウェアやソフトウェア及びデータを含むシス
   テム環境をセットアップできることを特徴とする、請求
   項１〜４のいずれかに記載の在庫管理機能付販売端末シ
   ステム。
6. 【請求項６】 請求項１〜５に記載の発明において、前
   記の販売端末システムはさらに、前記のデータ送受信銃
   弾に接続されたコンピュータ端末に対するソフトウェア
   やデータのリモート診断機能を備え、ハードウェアやソ
   フトウェア及びデータを含むシステム環境をセットアッ
   プできることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに
   記載の在庫管理機能付販売端末システム。