JP2002287796A - 音声制御機構及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 音声認識技術を用いて装置の遠隔制御を行
う。 【解決手段】 マイクロホン１１からの音声に含まれる
指示が、音声認識部１３ａで認識され、それに対応する
制御信号が制御信号作成部１３ｂで作成される。また、
通信部１６を介して入力された音声に含まれる指示が音
声認識部１３ａで認識され、それに対応する制御信号が
制御信号作成部１３ｂで作成される。制御信号に基づき
装置の機能実施部１の動作が制御される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、音声認識部を備
え、音声により装置の制御を行う音声制御機構と、その
音声制御機構が組込まれる画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】近年の情報処理装置では、音声認識技術
の精度が向上し、音声を一つの入力手段とし、音声によ
って動作制御が可能な装置も増加しつつある。この音声
認識技術を利用する装置或いは方法の従来の技術として
は、例えば次の文献に記載されたものがある。 文献１：特開平７−３２２３７１号公報 文献２：特開２０００−２３６５８５号公報 文献３：特開平１１−３２０９７７号公報 文献４：特開２０００−２３１３０９号公報 文献５：特開平１０−１８７４０７号公報 文献６：特開２０００−１６５９６７号公報 文献７：特開２０００−１３８９７９号公報

【０００３】上記文献１では、音声認識回路を内蔵する
パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）に音
声を入力して音声認識させ、該パソコンで各装置の制御
信号を生成している。そして、パソコンにコードレス電
話機を接続し、制御信号をコードレス電話機が発生する
電波に重畳して各装置に送信し、各装置の遠隔操作を行
っている。文献２では、音声認識部によって認識された
音声コマンドを制御信号に変換し、その変換した制御信
号を制御対処装置に送信する装置制御方法、装置及び装
置制御サーバが示されている。

【０００４】文献３は、プリンタ装置、携帯電話装置及
びプリンタシステムに関するもので、携帯電話装置に入
力される文字データや音声データをプリンタ装置で印刷
出力する技術が記載されている。文献４は、音声認識手
段を持つ画像形成装置に関し、音声入力すると、音声入
力を行った個人を識別し、識別結果に基づいてワンタッ
チキーやアドレス帳等を個人用にカスタマイズする画像
形成装置が示されている。

【０００５】文献５では、種類の異なる端末装置の外部
装置制御方式を音声信号を用いて共通化する技術が記載
されている。文献６では、インターホンシステムの親機
に音声認識手段を設け、親機に入力された音声信号を親
機で認識し、その音声信号に対応する制御信号を電源ラ
インに重畳し、共通の電源ラインから電力を入力される
装置のオンオフを制御する技術が示されている。文献７
では、音声入力手段から入力された音声信号を音声認識
手段で認識し、認識結果によって、制御対象に対する制
御信号を生成し、この制御信号を例えば赤外線通信で家
電設備に送信するホームオートメーションシステムが記
載されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、文献４
に示された技術は、音声を発声した個人を単に識別する
だけであり、精度が向上した音声認識技術を利用しての
装置の制御までは行っていない。文献３でも、精度が向
上した音声認識技術を利用しての装置の制御までは行っ
ていない。

【０００７】文献１，２，６，７では、音声認識を行っ
てその結果に基づいて制御対象装置を制御しているが、
各制御対象装置の制御に必要な制御信号を送信すること
が必要である。ところが、制御対象装置にそれまでには
なかった機能を追加したとき、新たな機能を持つ装置を
増設したとき等には、新たな制御信号が必要になり、制
御信号を送信する側の装置のソフトウエアやハードウエ
アを更新する必要があった。

【０００８】また、文献５には、音声信号を送って外部
機器を制御すると記載されているが、それは送信する信
号が音声周波数に近いというだけで、実質的には制御信
号を送っているのと同じである。

【０００９】本発明の目的は、音声認識技術を有効に使
用して、各種装置を音声で制御することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の観点にかかる音声制御機構は、制御
信号に基づき動作し、予め設定されている機能を実施す
る装置に設けられた制御機構であって、入力された入力
音声を第１の音声データに変換する音声データ変換部
と、前記装置とは異なる他装置との間でデータの送受信
を行う通信部と、前記音声データ変換部から前記第１の
音声データが与えられたときには、該第１の音声データ
の音声認識を行い、前記他装置に入力されて変換された
第２の音声データが前記通信部を介して与えられたとき
には、該第２の音声データの音声認識を行い、該音声デ
ータに含まれる指示を抽出する音声認識部と、前記抽出
された指示に対応する前記制御信号を作成する制御信号
作成部、とを備えることを特徴とする。

【００１１】このような構成を採用したことにより、音
声で指示を与えると、音声データ変換部により、入力音
声が第１の音声データに変換され、音声認識部により、
第１の音声データに含まれる指示が抽出され、制御信号
作成部により、装置を制御する制御信号が作成される。
また、外部の他装置から音声で指示を入力すると、それ
が第２の音声データに変換されて通信部を介して音声認
識部に与えられる。従って、指示が音声認識部で抽出さ
れ、制御信号作成部により、指示に対応する制御信号が
作成される。作成された制御信号により、装置が機能を
実施する。

【００１２】上記課題を解決するために、本発明の第２
の観点にかかる音声制御機構は、前記音声認識部が抽出
した指示が、前記第１の音声データの一部を前記他装置
へ送信することを示すときには、前記音声データ変換部
から出力される前記第１の音声データの一部を送信デー
タとし、前記通信部を介して該他装置へ送信する送信手
段をさらに備えることを特徴とする。

【００１３】このような構成を採用したことにより、第
１の音声データを外部に送信する指示を入力すれば、送
信手段により、第１の音声データの一部が送信データと
して、通信部を介して送信される。よって、外部に対し
て指示を出すことも可能である。

【００１４】上記目的を達成するために、本発明の第３
の観点にかかる音声制御機構は、前記第１或いは第２の
音声データから、該第１或いは第２の音声データに対応
する前記入力音声の発声者を特定するための特徴を抽出
して記憶しておき、新たに第１或いは第２の音声データ
が与えられたときに、該新たな第１或いは第２の音声デ
ータに対応する入力音声の発声者を前記特徴を用いて推
定する認証部、をさらに備えることを特徴とする。

【００１５】このような構成を採用することにより、入
力音声の発声者が特定でき、指示を発声者ごとに差別化
できる。なお、前記制御信号作成部は、選択により、前
記認証部で前記推定した発声者と前記特徴を抽出したと
きの前記発声者とが異なるときには、前記新たな第１或
いは第２の音声データに含まれる指示を無効にする機能
を持ってもよい。

【００１６】また、前記第１或いは第２の音声データに
含まれる指示を無効にするか否かが指定される操作部
を、さらに備えてもよい。また、前記第１或いは第２の
音声データに含まれる指示を無効にするか否かが、該第
１或いは第２の音声データで指示される構成にしてもよ
い。

【００１７】上記目的を達成するために、本発明の第４
の観点にかかる画像形成装置は、制御信号に基づき動作
し、画像形成用データを用いて画像を形成する画像形成
処理部と、入力された入力音声を第１の音声データに変
換する音声データ変換部と、他装置との間でデータの送
受信を行う通信部と、前記音声データ変換部から前記第
１の音声データが与えられたときには、該第１の音声デ
ータの音声認識を行い、前記他装置に入力されて変換さ
れた第２の音声データが前記通信部を介して与えられた
ときには、該第２の音声データの音声認識を行い、該音
声信号に含まれる指示を抽出する音声認識部と、前記他
装置から前記通信部を介して前記画像形成用データが与
えられたときには、該画像形成用データを抽出して前記
画像形成処理部へ与えるデータ分離部と、前記音声認識
部で抽出された指示に対応する前記制御信号を作成する
制御信号作成部とを備えることを特徴とする。

【００１８】このような構成を採用したことにより、第
１の観点にかかる音声制御機構を組込んだことになり、
音声を入力すれば、制御が可能である。なお、前記音声
認識部が抽出した指示が、前記第１の音声データの一部
を前記他装置へ送信することを示すときには、前記音声
データ変換部から出力される前記第１の音声データの一
部を送信データとし、前記通信部を介して該他装置へ送
信する送信手段をさらに備えてもよい。

【００１９】また、前記第１或いは第２の音声データか
ら、該第１或いは第２の音声データに対応する前記入力
音声の発声者を特定するための特徴を抽出して記憶して
おき、新たに第１或いは第２の音声データが与えられた
ときに、該新たな第１或いは第２の音声データに対応す
る入力音声の発声者を前記特徴を用いて推定する認証
部、をさらに備えてもよい。

【００２０】また、前記制御信号作成部は、選択によ
り、前記認証部で前記推定した発声者と前記特徴を抽出
したときの前記発声者とが異なるときには、前記新たな
第１或いは第２の音声データに含まれる指示を無効にす
る機能を持ってもよい。また、前記第１或いは第２の音
声データに含まれる指示を無効にするか否かが指定され
る操作部、をさらに備えてもよい。また、前記第１或い
は第２の音声データに含まれる指示を無効にするか否か
が、該第１或いは第２の音声データで指示されるように
してもよい。

【００２１】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］図１は、本発
明の第１の実施形態を示す音声制御機構を示す構成図で
あり、図２は、図１の装置を接続した音声制御システム
の構成図である。図１に示す音声制御機構１０は、制御
信号に基づき動作し、使用目的に応じた機能を実施する
機能実施部１を備える装置に組込まれた制御機構であっ
て、マイクロホン（ＭＣ）１１と、マイクロホン１１に
接続された音声データ変換部１２と、音声データ変換部
１２の出力側に設けられた音声認識処理部１３とを、備
えている。

【００２２】音声データ変換部１２は、マイクロホン１
１から入力された入力音声Ｓ１１を細かなタイミングで
サンプリングし、これを量子化して時系列の音声データ
Ｓ１２に変換する機能を持つ。音声認識処理部１３は、
音声データＳ１２に対する音声認識を行ってマイクロホ
ン１１から入力された音声に対応する制御信号Ｓｃを生
成する処理部であり、音声データ変換部１２に接続され
た音声認識部１３ａと、音声認識部１３ａの出力側に接
続された制御信号作成部１３ｂとで、構成されている。
音声認識処理部１３の制御信号作成部１３ｂの出力側
が、機能実施部１に接続されている。

【００２３】この音声制御機構１０には、さらに、ネッ
トワークＮに接続された通信部１６と、音声データ抽出
部１７と、送信データ作成部１８とが設けられている。
音声データ抽出部１７は、通信部１６を介して受信した
受信データＳｉから第２の音声データＳ１７を抽出する
機能を持ち、入力側が通信部１６に接続されている。音
声データ抽出部１７の出力側は、音声認識部１３ａに接
続されている。送信データ作成部１８は、他の装置へ音
声データを送信するための手段であり、入力側が音声デ
ータ変換部１２と制御信号作成部１３ｂとに接続され、
出力側が通信部１６に接続されている。

【００２４】図１のように音声制御機構１０及び機能実
施部１が組込まれた複数の音声制御装置２は、図２のよ
うに、ネットワークＮを介して接続することにより、任
意の音声制御装置２をいずれの音声制御装置２の場所か
らでも制御できる。装置２としては、音声制御機構１０
及び機能実施部１が組込まれたものであれば、どのよう
なものでもよく、ネットワークＮに接続された各音声制
御装置２は、テレビ、パソコン、電子レンジ、洗濯機、
プリンタ等としてもよい。

【００２５】次に音声制御装置２における音声制御機構
１０の動作を説明する。図３は、図１の動作を示すタイ
ムチャートである。発声者が音声制御装置２を機能させ
るために、音声を発声すると、マイクロホン１１から入
力音声Ｓ１１が出力され、その音声信号Ｓ１１が音声デ
ータ変換部１２に入力される。音声データ変換部１２
は、音声信号Ｓ１１のサンプリングを行い、コンピュー
タで処理しやすい形式の音声データＳ１２に変換する。
音声データ１２の形式としては、例えば音声信号Ｓ１１
を量子化して時系列で示すビットマップ形式でも、それ
を圧縮した形式でもよい。

【００２６】音声データ変換部１２が出力する音声デー
タＳ１２は、音声認識処理部１３中の音声認識部１３ａ
に与えられる。音声認識部１３ａは、図示しない辞書等
に保持している音声パターン群と時系列の音声データＳ
１２とを比較し、一致するパターンがあれば、該音声パ
ターンに該当する文字に変換するという処理を繰り返
し、音声に対応する文字列データを得る。これにより、
音声認識部１３ａは、音声データＳ１２に含まれる発声
者からの指示を抽出し、制御信号作成部１３ｂに与え
る。

【００２７】制御信号作成部１３ｂは、図示しない辞書
に保持している制御命令文用の文字列パターンと音声認
識部１３ａから与えられた文字列データとを比較し、一
致する文字列パターンがあったときに、その文字列パタ
ーンに対応する制御信号Ｓｃを出力し、制御信号Ｓｃを
機能実施部１に与える。機能実施部１は、制御信号作成
部１３ｂから与えられた制御信号Ｓｃに制御されて動作
する。よって、音声制御装置２が発声者の指示に従って
動作する。例えば、音声発声者が「終了」をマイクロホ
ン１１から指示すると、電源のオフを指示する制御命令
に対応する制御信号Ｓｃが制御信号作成部１３ｂで作成
され、機能実施部１が音声制御装置２の電源をオフにす
る。

【００２８】音声発声者が任意の音声制御装置２から他
の音声制御装置２に指示を出して制御を行う場合があ
る。この場合、音声発声者は任意の音声制御装置２のマ
イクロホン１１から、送信を指示する言葉と、送信先を
示す言葉、他の音声制御装置２に対する指示内容とを、
区切りながら音声で入力する。

【００２９】例えば、発声者が最初に「送信」の言葉を
マイクロホン１１から入力し、さらに、送信先とを入力
する。マイクロホン１１は、「送信」及び送信先を示す
言葉を音声信号Ｓ１１として音声データ変換部１２に与
える。音声データ変換部１２は、音声信号Ｓ１１を音声
データＳ１２に変換し、音声データＳ１２を音声認識処
理部１３に与える。音声認識処理部１３中の音声認識部
１３ａ及び制御信号作成部１３ｂは、前述と同様の処理
を行い、「送信」及び送信先の言葉に対応する制御信号
Ｓｃを作成する。この制御信号Ｓｃは、送信データ作成
部１８に与えられる。

【００３０】発声者が「送信」と送信先を示す言葉をマ
イクロホン１１から入力した後に、他の音声制御装置２
を制御するための指示内容を音声で入力すると、マイク
ロホン１１は、指示内容を音声信号Ｓ１１として音声デ
ータ変換部１２に与える。音声データ変換部１２は、音
声信号１１を音声データＳ１２に変換する。このとき送
信データ作成部１８は、音声データ変換部１２から出力
される音声データＳ１２を取り込む。

【００３１】送信データ作成部１８は、音声データＳ１
２の先頭に、送信するデータが音声データであることを
示す情報と、データサイズ等のヘッダ情報を付加し、送
信データＳｏとして通信部１６を介して送信先へ送信す
る。例えば、送信先を示す言葉として「すべての装置」
が発声者から入力されているときには、指示内容を示す
音声データＳ１２がネットワークＮに接続されたすべて
の装置に送信される。

【００３２】また、ネットワークＮを介して音声データ
を含む受信データＳｉを受信したときには、通信部１６
がそれを受信し、音声データ抽出部１７に与える。音声
データ抽出部１７は、受信データＳｉからヘッダ情報に
基づき音声データＳ１７を抽出して音声認識部１３ａに
与える。音声データ抽出部１７から音声データＳ１７を
入力した音声認識部１３ａは、音声データＳ１２を入力
した場合と同様にして、音声データＳ１７に対応する文
字列データを制御信号作成部１３ｂに与える。制御信号
作成部１３ｂも、前述と同様にして音声データＳ１７に
含まれる指示に対応する制御信号Ｓｃを作成して機能実
施部１に与える。よって、ネットワークＮを介して与え
られた音声データでも、音声制御装置２が発声者の指示
に従って動作する。

【００３３】以上のように、この第１の実施形態によれ
ば、ネットワークＮに接続される各音声制御装置２に、
マイクロホン１１から入力された音声により、制御信号
Ｓｃを作成するとともに、ネットワークＮを介して与え
られた音声データにより、制御信号Ｓｃを作成して機能
実施部１を制御する音声制御機構１０を組込んだので、
任意の音声制御装置２から、音声入力するだけで、指示
が他の音声制御装置２へ与えられて、制御することが可
能になる。また、各音声制御装置２では、他の音声制御
装置２へ制御信号を送信しないので、ネットワークＮに
接続される音声制御装置２がどのような動作をするもの
であっても、これを制御するための制御信号を作成する
必要がない。即ち、音声制御装置２間の依存性が低くな
る。

【００３４】［第２の実施形態］図４は、本発明の第２
の実施形態を示すパソコンとプリンタを示す構成図であ
る。このパソコン３０は、第１の実施形態で示した音声
制御機構１０が組込まれるとともに、機能実施部３１と
ソフトウエアで運用されるプリンタドライバ３２とを備
えている。プリンタドライバ３２から出力される制御信
号や画像形成用データが、送信データ作成部１８を介し
て通信部１６に与えられるようになっている。

【００３５】パソコン３０にネットワークＮを介して接
続された画像形成装置であるプリンタ４０には、画像デ
ータ抽出部１５と音声認証部１３ｃが追加された音声制
御機構１０が組込まれている。画像データ抽出部１５は
通信部１６から入力された信号中から、画像形成用デー
タを抽出し、機能実施部４１に与える回路である。

【００３６】音声認証部１３ｃは、音声認識処理部１３
の一部を構成し、音声データＳ１２，Ｓ１７から入力音
声の発声者を特定するための特徴を抽出して記憶してお
き、新たに音声データＳ１２，Ｓ１７が与えられたとき
に、それに対応する入力音声の発声者をその特徴を用い
て推定する機能を持つ。推定結果が機能実施部４１に与
えられる。

【００３７】図５は、パソコン３０の動作を示すタイム
チャートである。次に、パソコン３０とプリンタ４０の
動作を説明する。パソコン３０は、第１の実施形態の動
作のほかに、以下の制御指示を認識し、実行する。例え
ば、例えば音声データ付き印刷データを作成する場合に
は、音声で“印刷”が与えられると、次に続く単語を印
刷ドキュメントするために、プリンタドライバ３２から
取得命令を送信データ作成部１８及び音声データ変換部
１２へ与える。その後、送信データ作成部１８は、画像
形成用データとしての印刷データ生成して送信データ作
成部１８に提供し、送信データ作成部１８は、印刷デー
タに、前記次に続く単語を付加して音声データ付き印刷
データをする。“次の単語”の音声データが付加された
印刷データが、通信部１６を介してプリンタ４０へ送信
される。音声データを付加したデータとは、例えば、デ
ータのジョブ開始マーカとジョブ終了マーカの間に、音
声データ開始、マーカ、音声データサイズ、音声デー
タ、画像形成用データ開始マーカ、及び、画像形成用デ
ータを挟み込んだ形式などが考えられる。

【００３８】図６は、プリンタ４０の音声認証処理を示
す説明図である。プリンタ４０は、音声認証部１３ｃを
有するので、第１の実施形態で示した制御動作のほか
に、以下の制御指示を認識し、実行する。例えば、音声
データで“キャンセル”が与えられると、現在処理中の
印刷ジョブを中止可能条件が成立する場合に、実行中の
印刷ジョブをキャンセルする。音声データで“キャンセ
ル制御する”が与えられると、上記印刷ジョブ中止条件
として、印刷データに付加されている音声データの発声
者の特徴と音声“キャンセル”の発声者の特徴が一致す
る場合に成立という条件が設定される。よって、特定の
発声者のみが、印刷ジョブの中止を指示できる。

【００３９】発声者から“キャンセル制御しない”が与
えられると、上記印刷ジョブ中止条件として、常に成
立、が与えられ、発声者を区別することがない。キャン
セル制御の選択は、プリンタ４０に設けられた操作パネ
ル等で設定してもよいが、音声入力で設定することも可
能である。音声データから発声者を特定する動作を図６
を参照して説明する。なお、音声データにより、人物を
判定する方法としては、声紋認証があげられる。

【００４０】ユーザーＡからパソコン３０に“送信 プ
リンタ キャンセル制御する”と“印刷 ファイル１”
の音声が与えられる。これにより、パソコン４０が、”
キャンセル制御する”の音声データがプリンタ４０に送
信され、その音声データの特徴が音声認証部１３ｃに保
存される。プリンタ４０が印刷を実行しているときに、
ユーザーＢから音声の“キャンセル”が与えられても、
その音声データＳ１２が音声認証部１３ｃに記憶された
特徴と異なるので、ユーザーＢからの“キャンセル”の
指示は、無効にされる。その後、さらにユーザーＡから
“キャンセル”の指示が与えられると、音声認証部１３
ｃは、音声の特徴が一致するので、印刷キャンセルす
る。

【００４１】以上のように、この実施形態では、プリン
タ４０及びパソコン３０に音声制御機構１０を組込んだ
ので、双方を音声で制御できる。また、プリンタ４０
に、音声認証部１３ｃを搭載することにより、指示に従
う場合の発声者選別能力をプリンタ４０に付与できる。

【００４２】

【発明の効果】以上述べたごとく、本発明による音声制
御機構及び画像形成装置では、音声入力することで、離
れた場所の装置を制御することができ、利用者に使いや
すい環境を与えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態を示す音声制御機構を
示す構成図である。

【図２】音声制御システムの構築例を示す図である。

【図３】図１の動作を示すタイムチャートである。

【図４】本発明の第２の実施形態を示すパソコンとプリ
ンタを示す構成図である。

【図５】パソコンの動作を示すタイムチャートである。

【図６】プリンタの音声認証処理を示す説明図である。

【符号の説明】

１０ 音声制御機構 １１ マイクロホン １２ 音声データ変換部 １３ａ 音声認識部 １３ｂ 制御信号作成部 １６ 通信部 １７ 音声データ抽出部 １８ 送信データ作成部

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】制御信号に基づき動作し、予め設定されて
   いる機能を実施する装置に設けられた制御機構であっ
   て、 入力された入力音声を第１の音声データに変換する音声
   データ変換部と、 前記装置とは異なる他装置との間でデータの送受信を行
   う通信部と、 前記音声データ変換部から前記第１の音声データが与え
   られたときには、該第１の音声データの音声認識を行
   い、前記他装置に入力された入力音声が変換された第２
   の音声データが前記通信部を介して与えられたときに
   は、該第２の音声データの音声認識を行い、各音声デー
   タに含まれる指示を抽出する音声認識部と、 前記抽出された指示に対応する前記制御信号を作成する
   制御信号作成部と、 を備えることを特徴とする音声制御機構。
2. 【請求項２】前記音声認識部が抽出した指示が、前記第
   １の音声データの一部を前記他装置へ送信することを示
   すときには、前記音声データ変換部から出力される前記
   第１の音声データの一部を送信データとし、前記通信部
   を介して該他装置へ送信する送信手段をさらに備えるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の音声制御機構。
3. 【請求項３】前記第１或いは第２の音声データから、該
   第１或いは第２の音声データに対応する前記入力音声の
   発声者を特定するための特徴を抽出して記憶しておき、
   新たに第１或いは第２の音声データが与えられたとき
   に、該新たな第１或いは第２の音声データに対応する入
   力音声の発声者を前記特徴を用いて推定する認証部、 をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載
   の音声制御機構。
4. 【請求項４】前記制御信号作成部は、選択により、前記
   認証部で前記推定した発声者と前記特徴を抽出したとき
   の前記発声者とが異なるときには、前記新たな第１或い
   は第２の音声データに含まれる指示を無効にする機能を
   持つことを特徴とする請求項３に記載の音声制御機構。
5. 【請求項５】前記第１或いは第２の音声データに含まれ
   る指示を無効にするか否かが指定される操作部、をさら
   に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１
   項に記載の音声制御機構。
6. 【請求項６】前記第１或いは第２の音声データに含まれ
   る指示を無効にするか否かが、該第１或いは第２の音声
   データで指示されることを特徴とする請求項１乃至５の
   いずれか１項に記載の音声制御機構。
7. 【請求項７】制御信号に基づき動作し、画像形成用デー
   タを用いて画像を形成する画像形成処理部と、 入力された入力音声を第１の音声データに変換する音声
   データ変換部と、 他装置との間でデータの送受信を行う通信部と、 前記音声データ変換部から前記第１の音声データが与え
   られたときには、該第１の音声データの音声認識を行
   い、前記他装置に入力された入力音声が変換された第２
   の音声データが前記通信部を介して与えられたときに
   は、該第２の音声データの音声認識を行い、各音声デー
   タに含まれる指示を抽出する音声認識部と、 前記他装置から前記通信部を介して前記画像形成用デー
   タが与えられたときには、該画像形成用データを抽出し
   て前記画像形成処理部へ与えるデータ分離部と、 前記音声認識部で抽出された指示に対応する前記制御信
   号を作成する制御信号作成部と、 を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】前記音声認識部が抽出した指示が、前記第
   １の音声データの一部を前記他装置へ送信することを示
   すときには、前記音声データ変換部から出力される前記
   第１の音声データの一部を送信データとし、前記通信部
   を介して該他装置へ送信する送信手段をさらに備えるこ
   とを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】前記第１或いは第２の音声データから、該
   第１或いは第２の音声データに対応する前記入力音声の
   発声者を特定するための特徴を抽出して記憶しておき、
   新たに第１或いは第２の音声データが与えられたとき
   に、該新たな第１或いは第２の音声データに対応する入
   力音声の発声者を前記特徴を用いて推定する認証部、を
   さらに備えることを特徴とする請求項７又は８に記載の
   画像形成装置。
10. 【請求項１０】前記制御信号作成部は、選択により、前
    記認証部で前記推定した発声者と前記特徴を抽出したと
    きの前記発声者とが異なるときには、前記新たな第１或
    いは第２の音声データに含まれる指示を無効にする機能
    を持つことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装
    置。
11. 【請求項１１】前記第１或いは第２の音声データに含ま
    れる指示を無効にするか否かが指定される操作部、をさ
    らに備えることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれ
    か１項に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】前記第１或いは第２の音声データに含ま
    れる指示を無効にするか否かが、該第１或いは第２の音
    声データで指示されることを特徴とする請求項７乃至１
    １のいずれか１項に記載の画像形成装置。