JP2002279312A

JP2002279312A - 課金方法

Info

Publication number: JP2002279312A
Application number: JP2001082936A
Authority: JP
Inventors: Yoshinori Komatsu; 義典小松
Original assignee: Kurabo Industries Ltd; Kurashiki Spinning Co Ltd
Current assignee: Kurabo Industries Ltd; Kurashiki Spinning Co Ltd
Priority date: 2001-03-22
Filing date: 2001-03-22
Publication date: 2002-09-27

Abstract

(57)【要約】【課題】利用者がこのシステムを利用して商品を購入
するように付加価値をつけた会費の課金方法を提供す
る。【解決手段】会員型のネットワークシステムにおいて
利用者が支払う会費の課金方法である。課金方法は、利
用者を特定する利用者識別子と商品の購入金額に関する
情報が利用者端末から前記サーバーに入力されるステッ
プと、前記サーバーが購入金額に関する情報に基づいて
前記会費の割引額を算出するステップと、前記サーバー
の記憶手段に記憶されている前記利用者の元会費から前
記割引き額を差し引いた割引会費を算出するステップ
と、前記算出された割引会費の情報をサーバーから販売
者端末に入力するステップと、前記入力された割引会費
の情報に基づいて前記販売者から前記利用者に対し課金
するステップとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、会員型ネットワー
クシステムにおける会費の課金方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インターネットなどのネットワー
ク上に設けられている他人のホームページにの仮想商店
に自己の商品を紹介し販売するサービスが行われてい
る。そして、このサービスにおいては、掲載料として、
その仮想商店で販売者の製品が購入された場合に、その
売上代金の一部を仮想商店の管理者に支払うようなシス
テムになっているものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このシステム
では、その仮想商店で商品を購入する利用者である顧客
にとってこのシステムを利用するメリットがあまり少な
く、現実の商店など他店で商品を購入する場合などが多
い。このことは、販売者にしてみれば、このホームペー
ジを介して商品が売れず、掲載料の支払いが無駄になる
とともに、サイトの管理者にしてみれば、掲載料の収入
が少なくなるという問題を有する。このような利用者の
他店への流出を減少させるために、一定金額や一定回数
以上の商品を購入した利用者に対し、購入代金を値引き
をするサービスなども存在するが、これは、仮想商店な
どに商品を販売する販売者にとっては、利益の減少に結
びつき好ましくない。

【０００４】このように、従来のシステムにおける仮想
商店のサービスにおいては、利用者が他店に流出すると
いうことにより、ホームページを掲載しているサーバー
の管理者、商品を販売する販売者、そのホームページを
利用して商品を購入する利用者にとって、そろってメリ
ットをうけることが少ない。

【０００５】また、利用者が購入した代金は、そのサイ
トの管理者に対して利用者から直接支払われるため、販
売者は、自己の顧客との関係が希薄になるというおそれ
もある。

【０００６】したがって、本発明が解決しようとする技
術的課題は、利用者がこのシステムを利用して商品を購
入するように付加価値をつけたネットワークシステムに
おける料金の課金方法、特に会費の課金方法を提供する
ことである。

【０００７】

【課題を解決するための手段および作用・効果】本発明
は、上記技術的課題を解決するために、以下の会費の課
金方法を提供する。

【０００８】この課金方法は、利用者端末と、販売者端
末と、サーバーとから構成され、前記サーバーが管理す
るネットワーク上の商店に前記販売者端末から送信され
た商品に関する情報を公開し前記商品を販売する会員型
のネットワークシステムにおいて用いられる前記利用者
端末の利用者が支払う会費に関するものである。そし
て、前記利用者端末の利用者を特定する利用者識別子と
商品の購入金額に関する情報が前記利用者端末から前記
ネットワークを介して前記サーバーに入力されるステッ
プと、前記サーバーが前記入力された購入金額に関する
情報に基づいて前記会費の割引き額を算出するステップ
と、前記サーバーの記憶手段に記憶されている前記利用
者の元会費から前記割引き額を差し引いた割引会費を算
出するステップと、前記算出された割引会費の情報を前
記サーバーから前記ネットワークを介して送信するステ
ップとを備える。

【０００９】上記方法において、このネットワークシス
テムは会員型である。会員型のネットワークシステムで
はその利用者は、定期的に会費を支払う。利用者端末の
利用者からの会費は、例えば、販売者端末の管理者に支
払われる。そして利用者端末の利用者から会費を受け取
った販売者の管理者は、一部を自己の取り分としてサー
バーの管理者に会費を支払う。もちろん、利用者はサー
バーの管理者に会費を支払い、サーバーの管理者が販売
者端末の管理者に自己の取り分を差し引いて会費を支払
うようにしてもよい。

【００１０】この前提において、利用者が自己の利用者
端末を操作して、自己の識別子とともに商品を購入する
情報をサーバーに送信し、この情報を受けたサーバー
は、所定の期間の購入額を合計して又は１回の購入ごと
にあらかじめ定められた計算式により割引き額を算出す
る。そして、その割引き額を元の会費から差し引いた割
引き後の会費を算出し利用者端末又は販売者端末へ送信
する。

【００１１】上記方法によれば、利用者端末の利用者
は、自己が購入した商品の購入額に応じて会費が割引か
れるというメリットがあるため、このシステムを用いて
商品を購入することになる。また、販売者端末の管理者
についても、自己の顧客である利用者端末の利用者が他
の販売店に流れることを防止することができ、また、商
品の売価を値下げする必要もない。また、サーバーの管
理者は、例えば、利用者端末の利用者に対して、ネット
ワークシステムを通じて何らかのサービスを提供するこ
とも可能であり、商品の購入とネットサービスの双方を
効果的に行うことも可能となる。

【００１２】好ましくは、前記送信された割引き会費の
情報を前記販売者端末が受信するステップと、前記販売
者端末前記受信した割引き会費の情報に基づいて前記利
用者端末に対し課金情報を送信するステップとをさらに
備える。

【００１３】上記方法によれば、販売者端末から利用者
端末へ会費の支払いが請求されるため、販売者と顧客と
いう関係を維持することができ、結びつきを希薄にする
ことがない。

【００１４】上記各方法において、好ましくは、前記サ
ーバーにおいて前記入力された金額に関する情報に基づ
いて前記会費の割引き額を算出するステップにおいて、
前記割引き額は、前記利用者が購入した商品の金額に、
会費値引率を乗じて算出する。

【００１５】本発明の会費の課金方法は、具体的には以
下のように種々の態様で構成することができる。

【００１６】好ましくは、この会費の課金方法は、前記
販売者端末に支払われた前記利用者の会費は、前記販売
者端末の管理者が受け取るべき会費の取り分を差し引い
て、前記サーバーの管理者に支払われるものであって、
前記販売者端末の管理者が受け取る元会費に基づいて受
け取るべき会費の取り分と前記割引会費に基づいて算出
される受け取るべき会費の取り分の差額に関する支払い
情報は、前記サーバーから前記販売者端末に対して送信
されるステップをさらに備える。

【００１７】本方法によれば、利用者端末の利用者が商
品を購入することにより割引かれた会費に基づいて計算
される販売者端末の管理者が受け取るべき会費の取り分
が少なくなった場合に、元会費に基づいて販売者端末の
管理者が受け取ることができる会費の取り分との差額
を、販売者端末の管理者は受け取ることができる。した
がって、販売者端末の管理者には、会費の割引きに関係
なく会費の自己の手数料が保証される。したがって、販
売者端末の管理者は自己の顧客である利用者端末の利用
者が増えることにより、より多額の利益を受けることが
できる。

【００１８】上記方法において、好ましくは、前記販売
者端末の管理者が受け取るべき会費の取り分を差し引い
て前記サーバーの管理者に支払われる前記利用者の会費
は、前記販売者端末に支払われた前記利用者の会費に前
記販売者会費仕切率を乗じて計算される。

【００１９】好ましくは、上記ネットワークは前記販売
者端末が複数存在し、前記複数の販売者端末のうちの１
の販売者端末の管理者と利用者端末の利用者が対応付け
られたネットワークであって、前記会費の課金方法は、
前記利用者が購入した前記販売者端末の管理者の商品の
金額の課金情報に基づいて前記それぞれの販売者端末の
管理者から前記サーバーの管理者が受け取るべき手数料
を算出するステップと、前記算出されたサーバーの管理
者が受け取るべき手数料の課金情報を前記サーバーから
前記ネットワークを介して前記複数の販売者端末にそれ
ぞれ送信するステップと、前記サーバーが前記手数料の
合計金額の一部に相当する払い戻し金額を算出するステ
ップと、前記算出された手数料の合計金額の一部に相当
する返還金額の支払い情報を、前記利用者と対応付けら
れた販売者端末に対し前記ネットワークを介して送信す
るステップとをさらに備える。

【００２０】上記構成によれば、販売者端末の管理者と
利用者端末の利用者とは、上記ネットワークシステムに
おいて、互いに対応関係を有しており、前記利用者と対
応関係にある販売者端末の管理者は前記利用者と対応関
係にない販売者端末の管理者から売上の一部をマージン
として受け取ることができる。したがって、結果的に、
利用者と対応関係にある販売者端末の管理者は、サーバ
ーの管理者に支払った会費の取り分の減額分を、利用者
が実際に商品を購入した販売者端末の管理者にその売上
額に応じてを負担してもらうことになり、売上額に応じ
た会費の補填を行うことができる。

【００２１】上記構成において、好ましくは、前記利用
者がそれぞれ購入した前記販売者端末の管理者の商品の
金額の課金情報に基づいて前記サーバーの管理者が受け
取るべき手数料を算出するステップにおいて、前記サー
バーの管理者が受け取るべき手数料は、前記利用者がそ
れぞれ購入した前記販売者端末の管理者の商品の金額に
値引き負担率を乗じて算出される。

【００２２】また、上記構成において、好ましくは、前
記利用者がそれぞれ購入した前記販売者端末の管理者の
商品の金額の課金情報に基づいて算出された前記手数料
の合計金額の一部に相当する返還金額を算出するステッ
プにおいて、前記返還金額は、前記手数料の合計金額か
ら前記利用者が購入した合計金額にサーバー管理者マー
ジン率を乗じた額を差し引いて算出される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態に係る
ネットワークシステムについて、図面を参照しながら説
明する。

【００２４】図１は、本発明の実施形態に係るネットワ
ークシステムの構成図である。本実施形態に係るネット
ワークシステム１は、１つのサーバー２と複数の利用者
端末３ａ〜３ｎと複数の販売者端末４ａ〜４ｎがそれぞ
れインターネットなどの公衆ネットワーク５により接続
されて構成される。サーバー１は、利用者端末３ａ〜３
ｎからの商品の購入の情報を受け付け、これを管理する
とともに、購入に対する課金や会費の算出などを行う。
個々の利用者端末３ａ〜３ｎは、販売者端末４ａ〜４ｎ
のいずれかに対応関係を有した形でネットワークシステ
ムに参加している。すなわち、利用者端末３ａ〜３ｎの
利用者は販売者端末４ａ〜４ｎの顧客という形になる。
利用者端末３ａ〜３ｎの利用者は、公衆ネットワーク５
を介してサーバーに対し、販売者端末４ａ〜４ｎの管理
者の商品の発注を行う。販売者端末４ａ〜４ｎは、利用
者端末から発注された購入の申し込みに関する情報をサ
ーバー２を経由して受信し、利用者端末３ａ〜３ｎの利
用者に商品を発送する処理を行う。販売者端末４ａ〜４
ｎの管理者は、後述するように、１以上の生産者などか
ら商品を購入し、直接利用者に商品を売買する小売的な
役割をなす者（２次販売者）が管理する２次販売者端末
と、小売的な販売者に商品を納入する商品の生産者的な
役割をなす者（１次販売者）が管理する１次販売者端末
とに分類される場合もあるが、システム構成上はどちら
も販売者端末として分類される。

【００２５】図２は実施形態に係るネットワークシステ
ムに含まれるサーバーの構成を示すブロック図である。
サーバー２はインターネットとの送受信を司る送受信部
１１と、データの演算および各ブロックの制御を行う制
御演算部１２と、メインプログラムや制御演算部１２の
演算領域を格納する記憶部１３と、ユーザーデータベー
ス１４と、購入情報データベース１５と、販売者データ
ベース１６と、課金情報データベース１７とから構成さ
れる。

【００２６】記憶部１３には上述のようにサーバーで用
いられる各データの演算や情報の管理などを行うための
メインプログラム（図示なし）と、利用者端末３ａ〜３
ｎからの商品の購入を受け付けるためのｗｅｂ画面に関
するデータや各画面相互間のリンクなどの情報を格納し
たｗｅｂデータ１３ａと、上記ネットワークを介して販
売される商品を特定するための商品識別子、商品の単価
（原価、売価）、名称、製造元（後述する１次販売者）
などの情報を格納した商品データベース１３ｂとを含ん
でいる。

【００２７】ユーザーデータベース１４は、利用者端末
の利用者に関するデータを格納するデータベースであ
る。図３にユーザーデータベースのデータベース構成の
例を示す。ユーザーデータベース１４は、利用者を特定
するためのユーザーＩＤ１４ａ、ログイン時に用いられ
るパスワード１４ｂ、対応販売者１４ｃ、その他１４ｄ
の各情報をユーザーＩＤ１４ａごとに区分して格納して
いる。ここで対応販売者１４ｃのデータは、各利用者が
対応関係にある販売者（２次販売者）の識別子を示して
おり、後述するように、このユーザーＩＤ１４ａごとに
会費補填や購入返済金などの集計が行われる。その他１
４ｄに格納される情報としては、利用者の氏名、住所、
電話番号、取引口座、商品の送付先などの個人情報が例
示できる。

【００２８】販売者データベース１６は、販売者端末を
管理する販売者に関するデータを格納するデータベース
である。上述したように販売者は、１次販売者と２次販
売者に区分され、本データベースには双方の情報がとも
に格納される。図４に販売者データベースのデータベー
ス構成の例を示す。販売者データベース１６は、販売者
を特定するための販売者ＩＤ１６ａ、ログイン時に用い
られるパスワード１６ｂ、１次販売者と２次販売者との
種別１６ｃ、対応販売者１６ｄ、その他１６ｅの各情報
を販売者ＩＤごとに区分して格納している。ここで対応
販売者１６ｄのデータは、販売者が２次販売者である場
合にのみ入力され、各２次販売者が対応関係にある１次
販売者の販売者ＩＤを示している。この情報に基づいて
後述する会費補填や購入返済金の集計が行われる。その
他１６ｅに格納される情報としては、販売者の氏名、住
所、電話番号、取引口座などの個人情報や、販売者が１
次販売者の場合には、対応する２次販売者と対応関係に
ある利用者の利用者ＩＤを格納してもよい。

【００２９】購入情報データベース１５は、ネットワー
ク５を介して利用者端末３ａ〜３ｎからそれぞれ受信し
た商品の購入に関する取引の情報を格納するためのデー
タベースである。本データベースには、取引ＩＤ１５
ａ、購入日１５ｂ、購入者１５ｃ、購入商品１５ｄ、個
数１５ｅ、購入代金１５ｆ、その他１５ｇの情報が格納
されている。取引ＩＤ１５ａは、取引の情報を特定する
ためにそれぞれの購入ごとに付される識別子であり、本
サーバーによって購入情報ごとに作成される。購入日１
５ｂは利用者端末から取引に関する情報を受信した日を
特定する情報である。この情報は後述するように締日の
判断において用いられる。購入者１５ｃは、その取引に
おいて商品を購入した利用者の利用者ＩＤを格納する。
購入商品１５ｄは、商品を特定するための識別子を格納
し、購入代金を算出するために、商品データベースの商
品識別子とリンクしている。購入代金１５ｆは商品デー
タベースに格納されている商品の単価（売価）と、利用
者によって入力された販売個数１５ｅの情報に基づいて
サーバーにより計算される。その他１５ｇに格納される
情報としては、取引が利用者と対応関係にある販売者の
商品であるか否かの情報や、その商品の送付先などの情
報が例示できる。取引が利用者と対応関係にある販売者
の商品であるか否かの判断は、ユーザーデータベース１
４の対応販売者１４ｃと、商品データベースの商品の製
造元との情報が一致しているか否かで判断することがで
きる。後述するように対応する取引については、購入返
済金の対象として対応しない取引とは区別して集計され
る。

【００３０】課金情報データベース１７は、会費の支払
いと商品の購入に関してサーバーに送信される料金の情
報と、各販売者端末に送られる支払われるべき料金の情
報を利用者および販売者のＩＤごとに分類して格納する
データベースである。図６に課金情報データベース１７
のデータベース構成の例を示す。課金情報データベース
１７は、利用者および販売者のＩＤ１７ａ、合計１７
ｂ、会費１７ｃ、購入合計１７ｄ、会費補填１７ｆ、購
入返済金１７ｇ、その他１７ｈの情報が格納されてい
る。合計１７ｂ、会費１７ｃ、購入合計１７ｄ、会費補
填１７ｆ、購入返済金１７ｇ、その他１７ｈまでの各デ
ータは、例えば、後述するような数式により算出するた
めのプログラムにより自動的に算出されて入力される。
ここで、合計１７ｂは会費１７ｃからその他１７ｈまで
に格納された課金情報を合計したものであり、この情報
に基づいて各利用者および販売者に対して課金情報が作
成される。会費１７ｃは、利用者に関しては、利用者が
販売者（２次販売者）に対して支払う割引後の会費の金
額である。この会費は、利用者がこのシステムを利用し
て購入した商品の購入額に応じて割引きされるようにな
っている。サーバーの管理者に支払われるものではない
が、後述するように、会費補填１７ｆなどの集計に用い
られるため、サーバーが管理する。また、２次販売者に
関しては、会費１７ｃは、対応関係にある利用者から受
け取った会費の一部を自己の持分とし、残りを１次販売
者に直接支払われるため、サーバーのデータベースに情
報として格納されない。１次販売者に関しては、対応関
係にある２次販売者から支払われた利用者の会費の一部
を自己の持分とし、サーバーの管理者に支払う残りの額
に関する情報が格納される。会費１７ｃの欄に格納され
る値は、サーバーにおいて、２次販売者と対応関係にあ
るそれぞれの利用者の会費１７ｃの情報を合計し、この
額を元にして所定の計算式により計算される。

【００３１】購入合計１７ｄは、利用者が一定期間の間
にこのシステムを利用して購入した商品の購入合計額で
ある。したがって、この購入合計１７ｄの情報は、利用
者に関してのみ入力される。購入合計１７ｄの情報に基
づいて、後述するように会費の割引き額、購入負担金１
７ｅの額、会費補填１７ｆの額、購入返済金１７ｇの額
などが算出される。

【００３２】購入負担金１７ｅは、利用者が購入した商
品の製造元（１次販売者）がサーバーの管理者に対して
支払う、販売された商品の合計代金の一部の情報であ
る。この情報は、サーバーにおいて、それぞれの利用者
の購入合計について各１次販売者ごとに算出される。

【００３３】会費補填１７ｆは、後述する販売者（１次
販売者および２次販売者を含む）に対して支払われる、
元会費に対して販売者が受け取るべき金額と対応関係に
ある利用者が支払った割引き後会費の差額であり、販売
者が本来受け取るべき金額と実際に受け取った金額との
差額を、その利用者と対応関係にある販売者に対して補
填する金額が格納されている。

【００３４】購入返済金は、サーバーの管理者から１次
販売者に対して支払われ、利用者が対応していない１次
販売者の商品を購入した場合、その１次販売者の売上の
一部を対応関係にある１次販売者に還元するための金額
を意味しており、購入返済金１７ｇの欄には、この金額
の値が格納されている。

【００３５】本実施形態においては、利用者に対する課
金情報８０はサーバーの利用者から請求されるものでは
なく、その利用者が対応関係にある２次販売者から請求
されるため、利用者と対応関係にある２次販売者に対し
て通知される。

【００３６】次に本システムにおける信号の流れと商品
の流通について図面を参照して説明する。図７は、本シ
ステムにおける情報と商品の流れを説明するための図で
ある。図７においては、実線の矢印は商品の取引に関す
る情報の流れを示し、破線の矢印は課金情報の流れを示
す。太い矢印は商品の流通経路を示している。

【００３７】本システムは上述のようにサーバー管理者
２１、利用者２２、２次販売者２３、１次販売者２４と
を含む。利用者２１（利用者端末）はサーバー管理者２
１（サーバー）に対して、矢印５０に示すように本シス
テムに加入するための入会登録に関する情報を送信し、
これを受けたサーバー管理者２１（サーバー）は、矢印
５１に示すように認証情報を利用者２２（利用者端末）
に対して送信する。利用者は、入会登録時に対応する２
次販売者を決定する。認証を受けた利用者２２は、ネッ
トワークを通じてサーバー管理者（サーバー）に自己の
識別子と商品の購入についての情報を送信し、矢印５２
に示すように商品の発注を行う。なお、利用者は、矢印
５８に示すように本システムを利用するにあたり、対応
関係にある２次販売者に対して会費を支払う。これを含
める課金情報の流れについては後で詳細に説明する。

【００３８】利用者２２（利用者端末）から商品の購入
に関する情報を受け取ったサーバー管理者２１（サーバ
ー）は、矢印５３、５５に示すように２次販売者（２次
販売者端末）、１次販売者（１次販売者端末）に対し
て、商品の発注があった旨を通知する。どちらに通知さ
れるかは取引の内容などに応じて適宜変化する。発注の
情報を受けた２次販売者（２次販売者端末）、１次販売
者（１次販売者端末）は、矢印６１に示すように、必要
に応じて互いにこれらの情報を交換し、矢印５９、６２
に示すように利用者に対して発注された商品を納入す
る。

【００３９】上述のようにサーバーは利用者の商品購入
額に応じて会費の割引き額を決定する。そして、その割
引き後の会費と商品の代金を利用者が対応関係にある２
次販売者２３（２次販売者端末）に通知する。２次販売
者（２次販売者端末）はサーバーから通知された情報に
基づいて利用者に対し、矢印５８に示すように、会費と
購入代金の支払いを求める。２次販売者に支払われるべ
き会費は、割引き後の会費に基づいて一部を２次販売者
の取り分とし、残りを矢印６０に示すように、２次販売
者が対応関係にある１次販売者に対して支払われる。ま
た、購入代金は、矢印６０に示すように商品の販売に対
する２次販売者の利益分を差し引いて、商品の製造元で
ある１次販売者に支払われる。

【００４０】対応関係にある２次販売者から会費の支払
いを受けた１次販売者２４（１次販売者端末）は、矢印
５６に示すように利用者が支払った割引き後の会費に基
づいて自己の取り分を差し引いてサーバー管理者２１
（サーバー）に残りを支払う。また、商品の販売に対す
る支払いを受けた１次販売者（１次販売者端末）は、利
用者の購入代金に基づいて算出された購入負担金を矢印
５６に示すように、サーバー管理者（サーバー）に支払
う。

【００４１】上述の説明では、１次販売者と２次販売者
は割引き後の会費に基づいて自己の取り分を計算し、会
費をそれぞれ支払うため、割引き額に応じて自己の取り
分が少なくなる。これを補填するために、サーバー管理
者（サーバー）は、ライン５４、５７に示すように、１
次販売者（１次販売者端末）と２次販売者（２次販売者
端末）にそれぞれ会費の補填を行う。また、利用者が直
接又は間接的に対応関係にない１次販売者の商品を購入
した場合、サーバー管理者が受け取った購入負担金の一
部をライン５７に示すように購入返済金としてその利用
者と対応関係にある１次販売者に支払う。

【００４２】上述のように、利用者と対応関係にある２
次販売者２３、および２次販売者と対応関係にある１次
販売者は、利用者が支払った会費の一部を自己の取り分
とすることができる。図８に利用者と販売者との対応関
係を説明するための図を示す。図８において太いライン
ｌ１からｌ１２は対応関係を示し、細いラインは対応関
係がなく商品の売買に関する取引があることを示す。各
利用者２２ａから２２ｅはこのシステムの入会時に対応
する２次販売者を決定することを求められる。例えば、
利用者ａ２２ａは、ラインｌ８に示すように２次販売者
であるａ商会２３ａとの間で対応関係を有している。同
様に利用者ｂ２２ｂもラインｌ９に示すようにａ商会２
３ａとの間で対応関係を有している。このように利用者
側からは対応する２次販売者は単一であることが必要で
あるが、２次販売者側からは、対応する利用者を複数有
することができる。また、ｄ商会２３ｄのように、対応
する利用者を有しない場合もある。

【００４３】また、利用者は本システムを使用して商品
の購入を行う場合、必ずしも対応関係にある２次販売者
から商品を購入する必要はなく、対応関係にない２次販
売者を経由して商品を購入することもできる。

【００４４】同様に２次販売者２３についても対応する
１次販売者２４が決定される。例えば、１次販売者であ
るＡ社２４ａは、ラインｌ４に示すように２次販売者で
あるａ商会２３ａと、ラインｌ５に示すようにｂ商店２
３ｂと対応関係を有している。このように２次販売者２
３側からは対応する１次販売者２４は単一であることが
必要であるが、１次販売者側２３からは、対応する２次
販売者２３側を複数有することができる。また、Ｂ社２
４ｂのように、対応する２次販売者２３を有しない場合
もある。

【００４５】図８において太線ｌ１〜ｌ１２で結ばれた
者の間では、会費に関する課金情報（会費補填を含む）
の送受信が行われる。ただし、２次販売者であるｄ商会
２３ｄが対応関係を有する利用者を有しないため、ｄ商
会２３ｄには利用者２２からの会費の取り分がなく、結
果としてＤ社２４ｄにも会費に関する課金情報の送受信
はなされないので、ｌ３とｌ７は、会費に関する課金情
報の送受信は行われない。また、サーバー管理者２１と
１次販売者２４との間に結ばれた太線ｌ１〜ｌ３につい
ては、後述するように購入返済代に関する課金情報の送
受信が行われる。

【００４６】次に、本システムにおける情報の流れを説
明するために、便宜的に１の利用者（利用者ａ（２２
ａ））に注目したときの処理の流れを具体的に説明す
る。このシステム全体としては、すべての利用者に対し
て下記の課金情報が作成され、サーバーから送信され
る。図９は、図８において利用者ａがこのシステムを使
用する場合の課金情報の流れを示す図である。図１０
は、本システムにおけるサーバーの処理の流れを示すフ
ロー図である。このシステムにおいて、図８に示すよう
に利用者ａ２２ａは、ａ商会２３ａと対応関係にあり、
ａ商会２３ａを介して間接的にＡ社２４ａと対応関係に
ある。Ｃ社２４ｃは、利用者ａ２２ａとの間では、対応
関係を有しない。図９においては、説明の便宜のため、
各課金情報は個々に支払いがなされるように示されてい
るが、実際は、図６の課金情報データベースにより収支
が計算され、最後の処理として、一括してサーバーから
通知される（図１０ステップ１０７参照）。

【００４７】本システムにおいては、利用者２２ａが自
己の利用者端末を介してサーバーに発注した商品の取引
の情報は、上述したようにサーバー２の購入情報データ
ベース１５に蓄積される。そして、各利用者の利用者Ｉ
Ｄごとに購入代金の合計が加算される（ステップ１０
１）。一定期間の間に発注された商品代金は、締日が終
了するまで加算され、締日が終了（＃１０２）すると、
以下の課金情報の集計処理に移行する。

【００４８】まず、サーバーは利用者が購入した商品の
代金の合計額Ｂを集計する。このとき、利用者ａが対応
関係にある取引か否かを区別して集計される。これは、
購入情報データベース１７に格納された取引情報から購
入者が利用者ａの情報のみを絞り込んで合計することに
より算出される。ここでは、利用者ａ２２ａの購入額と
して、Ａ社の商品の購入合計額をＢ_１、Ｃ社の商品の購
入合計額をＢ_２とする。すなわち、一定期間の間に利用
者ａが購入した商品の購入代金はＢ_１とＢ_２の合計であ
り、ここではＢと表示する。このとき、サーバーは、利
用者２２ａの会費の割引き額を会費割引率ａと合計購入
代金Ｂを乗じて算出する。利用者２２ａが２次販売者で
あるａ商会２３ａに本来支払うべき元会費をＡとする
と、割引き後の会費ＺはＡ−ａＢで表される。ただし、
会費の割引き額ａＢは最大でもＡとする。すなわち、利
用者ａ２２ａの購入額が大きく、元会費Ａよりも割引き
額ａＢが大きいときであっても会費が無料となるにとど
まる。利用者２２ａは矢印６４に示されるように、購入
代金を支払う。

【００４９】上記会費の割引き額が算出されることによ
って以下の各料金が算出される（ステップ１０３）。

【００５０】２次販売者であるａ商会２３ａは、矢印６
５に示すように、利用者２２ａが購入した商品のうちＡ
社２４ａに自己の持分を差し引いて購入代金を支払う。
同様に矢印６６に示すようにＣ社２４ｃに自己の持分を
差し引いて購入代金を支払う。このときの支払い額は、
Ａ社およびＣ社の商品の原価と売価によって個々の商品
ごとに定められる商品仕切率（それぞれγ_１、γ_２とす
る。）によって決定し、それぞれγ_１Ｂ_１、γ_２Ｂ_２と
なる。

【００５１】また、２次販売者であるａ商会２３ａは、
矢印６７に示すように、利用者ａ２２ａが支払う割引き
後会費のうちの一部を自己の取り分とし、残りをＡ社２
４ａに支払う。このときの２次販売者であるａ商会２３
ａの取り分は、割引き後会費に２次会費仕切率αを乗じ
て算出され、具体的には、αＺ、すなわち、α（Ａ−ａ
Ｂ）で導かれる。

【００５２】また、サーバー管理者２１は、矢印６８に
示すように、１次販売者であるＡ社２４ａに対して、会
費を算出し、その支払いを求める。Ａ社が支払うべき会
費の額は、利用者ａ２２ａが支払うべき割引き後会費Ｚ
に基づいて算出される。具体的には、割引き後会費に１
次会費仕切率βを乗じたものとし、具体的には、βＺ、
すなわち、β（Ａ−ａＢ）で導かれる。このとき１次販
売者であるＡ社２４ａが利益をあげるためには、１次会
費仕切率βは上述の２次会費仕切率αよりも小さいこと
が必要となる。

【００５３】上記の各支払い額が算出されると、サーバ
ーは、後述する会費補填や購入返済金を算出するため
に、１次販売者であるＡ社２４ａとＣ社２４ｃに対し課
金する負担金を算出する（ステップ１０４）。この負担
金の額は、サーバーの集計の便宜を考慮して利用者２２
ａがそれぞれの１次販売者の商品を購入した代金に基づ
いて算出される。具体的には、それぞれの購入額Ｂ_１、
Ｂ_２に負担率ｂを乗じたものとし、それぞれ、ｂＢ_１、
ｂＢ_２となる。したがって、１次販売者が利益をあげる
ためには、負担率ｂは上述の商品仕切率γ_１およびγ_２
により算出される２次販売者の取り分（１−γ_１および
１−γ_２）よりも小さいことが必要である。１次販売者
であるＡ社２４ａとＣ社２４ｃは、矢印６９，７０に示
すように利用者２２ａがそれぞれから購入した商品の代
金の一部を自己の取り分とし、残りをサーバー管理者２
１に購入負担金として支払う。

【００５４】次いで、サーバーは会費の補填額を算出す
る（ステップ１０５）。会費補填は、上述したように２
次販売者が１次販売者に支払う会費および、１次販売者
がサーバー管理者に支払う会費が、それぞれ、割引き後
会費に基づいて算出されるため、サーバー管理者２１
は、矢印７１，７２に示すように、２次販売者２３およ
び１次販売者２４に対して、本来受け取るべき会費の取
り分を補填するためのものである。したがって、会費補
填の額は、会費割引額ａＢに基づいて算出される。具体
的には、２次販売者への補填額Ｙ_ａは、会費割引額ａＢ
に２次会費仕切率αから導かれる２次販売者の取り分
（１−α）を乗じたものとし、この値に、定数マージン
補填率ｃを乗じた額Ｙ_ａ＝ｃ・ａＢ（１−α）となる。
同様に、１次販売者への補填額Ｙ_Ａは、１次会費仕切率
βから導かれる１次販売者の取り分（１−β）から２次
販売者の取り分（１−α）を減じた値に会費割引額ａＢ
を乗じたものとし、この値に、定数マージン補填率ｃを
乗じた額Ｙ_Ａ＝ｃ・ａＢ{（１−β）−（１−α）}とな
る。マージン補填率ｃは、任意の値に設定、調節するこ
とができ、会費の割引分すべて販売者に返還する場合
は、ｃの値は１になる。サーバーはこの計算式にしたが
って、会費補填額Ｙ_ａ、Ｙ_Ａを算出し、それぞれの販売
者に返還する。このように会費を補填することによっ
て、販売者は会費の販売手数料について一定額のマージ
ンが保証される。

【００５５】次いでサーバーは購入返済金を算出する
（ステップ１０６）。購入返済金は、上述のように、対
応関係にある利用者が他の１次販売者の商品を購入した
場合に、対応関係にある１次販売者に対して、売上の一
部を返還するものである。購入返済金Ｘは上述した負担
金から会費補填額とサーバー管理者が受け取るべきマー
ジンを差し引いた残り額として算出される。ここでサー
バー管理者が受け取るべきマージンは、利用者ａ２３ａ
が購入した代金Ｂに売上マージン率ｄを乗じて算出され
る売上マージンｄＢと会費割引額に対するサーバー管理
者の会費補填に相当する会費マージンβａＢの合計とし
て計算される。したがって、購入返済金Ｘは、ｂＢ−Ｙ
_ａ−Ｙ_Ａ−ｄＢ−βａＢとして算出される。

【００５６】これらの各処理によって算出された課金情
報は、上述の課金情報データベース１７に格納される。
同様の課金情報の集計がすべての利用者についてなされ
た後、すべての利用者について各課金情報の収支を集計
し、合計の課金情報１７ａが各利用者および販売者（１
次販売者および２次販売者）に送信される（ステップ１
０７）。

【００５７】次に図９に示すシステムにおいて、具体的
に定数を決定して説明する。各定数は表１に示したよう
な値とする。ここで、利用者の元会費Ａは20,000円、商
品の購入額Ｂは、Ａ社に対する額Ｂ_１が100,000円、Ｃ
社に対する額Ｂ_２が100,000円の合計200,000円とする。

【００５８】

【表１】

【００５９】これらの定数をそれぞれの式に代入する
と、各課金情報は以下の表２に示すような額になる。

【００６０】

【表２】

【００６１】上記式に基づいて各販売者およびサーバー
管理者の利益を示すと、２次販売者は44,000円、対応関
係のある１次販売者Ａ社は80,000円、対応関係のない１
次販売者Ｃ社は70,000円、サーバー管理者は16,000円と
なり、利用者が支払った合計金額210,000円と一致す
る。

【００６２】以上説明したように、上記システムを用い
た方法によれば、利用者にとっては、購入額に応じて会
費が割引かれるので、利用者の負担の軽減になり、販売
者にとっては、他店に利用者が流れにくくなるととも
に、顧客である利用者との関係を希薄にすることがな
い。また、利用者の会費に対する自己のマージンが保証
されるとともに、対応関係にある自己の利用者が他社の
商品を購入したとしても自己にマージンが入ることにな
る。

【００６３】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではなく、その他種々の態様で実施可能である。例
えば、販売者は１次販売者と２次販売者に分ける必要は
なく、２次販売者を省略したシステムにすることもでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るネットワークシステ
ムの構成図である。

【図２】サーバーの構成を示すブロック図である。

【図３】ユーザーデータベースのデータベース構成を
示す図である。

【図４】販売者データベースのデータベース構成を示
す図である。

【図５】購入情報データベースのデータベース構成を
示す図である。

【図６】課金情報データベースのデータベース構成を
示す図である。

【図７】情報と商品の流れを説明するための図であ
る。

【図８】利用者と販売者との対応関係を説明するため
の図である。

【図９】図８において利用者ａについてのシステムに
おける課金情報の流れを示す図である。

【図１０】サーバーの処理の流れを示すフロー図であ
る。

【符号の説明】

１ネットワークシステム２サーバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｎ利用者端末４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｎ販売者端末５公衆ネットワーク１１送受信部１２制御演算部１３記憶部１３ａｗｅｂデータ１３ｂ商品データベース１４ユーザーデータベース１５購入情報データベース１６販売者データベース１７課金情報データベース２１サーバー管理者２２，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ利用
者２３，２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ２次販売者２４，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ１次販売者

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】利用者端末と、販売者端末と、サーバー
とから構成され、前記サーバーが管理するネットワーク
上の商店に前記販売者端末から送信された商品に関する
情報を公開し前記商品を販売する会員型のネットワーク
システムにおいて用いられる前記利用者端末の利用者が
支払う会費の課金方法であって、前記利用者端末の利用者を特定する利用者識別子と商品
の購入金額に関する情報が前記利用者端末から前記ネッ
トワークを介して前記サーバーに入力されるステップ
と、前記サーバーが前記入力された購入金額に関する情報に
基づいて前記会費の割引き額を算出するステップと、前記サーバーの記憶手段に記憶されている前記利用者の
元会費から前記割引き額を差し引いた割引会費を算出す
るステップと、前記算出された割引会費の情報を前記サーバーから前記
ネットワークを介して送信するステップとを備えたこと
を特徴とする会費の課金方法。
【請求項２】前記送信された割引き会費の情報を前記
販売者端末が受信するステップと、前記販売者端末は、前記受信した割引き会費の情報に基
づいて前記利用者端末に対し課金情報を送信するステッ
プとを備えたことを特徴とする請求項１記載の会費の課
金方法。
【請求項３】前記サーバーにおいて前記入力された金
額に関する情報に基づいて前記会費の割引き額を算出す
るステップにおいて、前記割引き額は、前記利用者が購
入した商品の金額に、会費値引率を乗じて算出すること
を特徴とする請求項１又は２記載の会費の課金方法。
【請求項４】前記販売者端末に支払われた前記利用者
の会費は、前記販売者端末の管理者が受け取るべき会費
の取り分を差し引いて、前記サーバーの管理者に支払わ
れるものであって、前記販売者端末の管理者が受け取る
元会費に基づいて受け取るべき会費の取り分と前記割引
会費に基づいて算出される受け取るべき会費の取り分の
差額に関する支払い情報は、前記サーバーから前記販売
者端末に対して送信されるステップをさらに備えること
を特徴とする請求項１から３いずれか１つに記載の会費
の課金方法。
【請求項５】前記販売者端末の管理者が受け取るべき
会費の取り分を差し引いて前記サーバーの管理者に支払
われる前記利用者の会費は、前記販売者端末に支払われ
た前記利用者の会費に前記販売者会費仕切率を乗じて計
算されることを特徴とする請求項４記載の会費の課金方
法。
【請求項６】前記販売者端末が複数存在し、前記複数
の販売者端末のうちの１の販売者端末の管理者と利用者
端末の利用者が対応付けられたネットワークにおいて、前記利用者が購入した前記販売者端末の管理者の商品の
金額の課金情報に基づいて前記それぞれの販売者端末の
管理者から前記サーバーの管理者が受け取るべき手数料
を算出するステップと、前記算出されたサーバーの管理者が受け取るべき手数料
の課金情報を前記サーバーから前記ネットワークを介し
て前記複数の販売者端末にそれぞれ送信するステップ
と、前記サーバーが前記手数料の合計金額の一部に相当する
払い戻し金額を算出するステップと、前記算出された手数料の合計金額の一部に相当する返還
金額の支払い情報を、前記利用者と対応付けられた販売
者端末に対し前記ネットワークを介して送信するステッ
プとをさらに備えたことを特徴とする請求項１から５い
ずれか１つに記載の会費の課金方法。
【請求項７】前記利用者がそれぞれ購入した前記販売
者端末の管理者の商品の金額の課金情報に基づいて前記
サーバーの管理者が受け取るべき手数料を算出するステ
ップにおいて、前記サーバーの管理者が受け取るべき手
数料は、前記利用者がそれぞれ購入した前記販売者端末
の管理者の商品の金額に値引き負担率を乗じて算出され
ることを特徴とする請求項６記載の会費の課金方法。
【請求項８】前記利用者がそれぞれ購入した前記販売
者端末の管理者の商品の金額の課金情報に基づいて算出
された前記手数料の合計金額の一部に相当する返還金額
を算出するステップにおいて、前記返還金額は、前記手
数料の合計金額から前記利用者が購入した合計金額にサ
ーバー管理者マージン率を乗じた額を差し引いて算出さ
れることを特徴とする請求項６又は７記載の会費の課金
方法。