JP2002279291A - 情報提供サーバおよび情報提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ウェブサイトのページビューを増加させるこ
とのできる情報提供技術を提供する。 【解決手段】 情報提供サーバ１００は、通常公開され
るサービスを提供するための通常サイト１２２と、その
サイトにおいて提供されていない付加サービスを所定の
時間だけユーザへ提供する幻のサイト１２４とを格納し
た記憶部１２０と、幻のサイト１２４の提供を制御する
制御部１３０とを含む。制御部１３０は、不規則的に幻
のサイト１２４を提供する。ユーザは、いつ公開される
か分からない幻のサイト１２４へアクセスしようとし
て、随時ウェブサイト１２１を訪れるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、情報提供技術に
関する。この発明はとくに、ネットワークを介して情報
を提供するためのサーバ、およびそのサーバにおいて利
用可能な情報提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＷＷＷ（World Wide Web）の登場によ
り、企業の宣伝活動は大きな変容を遂げた。企業は自社
サイトを構築してホームページを掲載し、インターネッ
トを介してユーザとコミュニケーションを図るルートを
得た。このルートを通じたオンラインショッピングは、
電子商取引における２１世紀の中核的な販売形態になる
と目されている。いまや企業は、好むと好まざるとにか
かわらず、なんらかの形でインターネット上に情報を発
信し、目に見えないユーザニーズを把握することに活路
を見いだそうとしている。ＩＴ企業のみならず、従来ま
ったくＩＴと縁のなかった多数の企業がサイトを構築し
て運営する今日の姿には、インターネット黎明期を知る
者にとって隔世の感を禁じ得ない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】サイトの激増は、マク
ロ的に見れば電子商取引の受け皿の整備に貢献したが、
ミクロ的に見れば個々のサイトの埋没をも促すものであ
った。すなわち、あまりにも多数のサイトの存在によ
り、ユーザによる情報の取捨選択は困難かつ煩瑣な手続
きとなった。サイトの価値がユーザのページビューの数
で評価される状況の中、いかに新規ユーザを開拓し、か
つ維持していくかは、サイトをもつ企業、とくにそれが
存在意義のすべてといってよいポータルサイトの運営者
にとって、死活問題である。

【０００４】こうした状況に鑑み、本発明の目的は、ペ
ージビューの増加と維持の実現を支援する情報提供技術
の提供にある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のある態様は、情
報提供サーバに関する。この情報提供サーバは、ネット
ワークを介してユーザへ情報を提供するサーバであっ
て、通常公開される第１のサービスを提供するための第
１の電子的な場と、前記第１の電子的な場において提供
されていない第２のサービスを所定の時間だけユーザへ
提供するための第２の電子的な場とを格納した記憶部
と、前記第２の電子的な場の提供を制御する制御部とを
含み、前記制御部は、前記第２の電子的な場を提供する
時間をユーザへ予告することなく、不規則的に前記第２
の電子的な場を提供する。

【０００６】ネットワークは、インターネット、ＬＡ
Ｎ、ＷＡＮ、電話網、携帯電話網などであってもよい。
電子的な場は、ユーザと情報をやり取りするためにサー
バ内に構築された場であり、現実的には、ウェブページ
などをＨＴＭＬ、ＸＨＴＭＬ、またはＸＭＬなどで記述
したテキストファイル、画像ファイル、動画ファイル、
音声ファイル、ＣＧＩスクリプトなどの各種プログラ
ム、スタイルシートを記述したＣＳＳファイルなどのコ
ンテンツ、またはそのコンテンツの集合体であってもよ
い。情報提供サーバはウェブサーバの機能を有していて
もよい。このとき、ユーザがインターネットを介して訪
れるウェブサイトが、上記の電子的な場の役割を果たし
てもよい。ウェブサイト内のコンテンツは、同一のサー
バに格納されている必要はなく、適宜複数のサーバに分
散して格納されていてもよい。

【０００７】制御部は、第２の電子的な場を不規則的に
ユーザへ提供するが、「不規則的」とは、提供する時刻
をユーザが予測できないようにする趣旨である。そのた
め、「毎日午後９時に提供する」とか「３時間おきに提
供する」などといった規則性を排除する趣旨であって、
「擬似乱数発生関数を利用して提供時刻を決定する」な
どという取り決めを排除する趣旨ではない。ユーザが提
供時刻を予測できない程度のランダム性を有していれば
十分であり、提供時刻を決定するためのルールさえ用い
ないということを意味しているわけではない。

【０００８】前記第２の電子的な場は、前記第１の電子
的な場において販売していない商品を販売するサービス
を提供してもよい。前記第２の電子的な場は、前記第１
の電子的な場において販売される商品を、前記第１の電
子的な場における価格よりも安価に販売するサービスを
提供してもよい。前記第２の電子的な場を閲覧したユー
ザに対してポイントを加算し、前記ポイントが所定の数
値に達したときに前記ユーザに対して利益を提供しても
よい。前記第１の電子的な場はコンテンツをユーザにダ
ウンロードさせるサービスを提供し、前記第２の電子的
な場は、前記コンテンツに付加価値をつけた状態でユー
ザにダウンロードさせるサービスを提供してもよい。前
記第２の電子的な場は、異なるタイミングにて提供され
る複数のコンテンツを含み、前記複数のコンテンツを全
て閲覧したユーザに対して利益を提供してもよい。コン
テンツは、前述のように、サーバに格納された各種ファ
イルであってもよいし、それらのファイルの集合体であ
ってもよい。

【０００９】このように、第２のサービスは、第１のサ
ービスにはないメリットをユーザへ提供してもよい。こ
れにより、ユーザは、第２のサービスを受けようとして
第２の電子的な場へアクセスしようとする。ところが、
第２の電子的な場は制御部により不規則的に提供される
ので、ユーザは第２の電子的な場が提供されているか否
かを確認するために随時ウェブサイトを訪れる。こうし
て、ウェブサイトのページビューを増加させることがで
きる。

【００１０】前記第１の電子的な場は、前記第２の電子
的な場に関する話題をユーザ同士が提供し合うための電
子掲示板を含んでもよい。電子掲示板は、一般に利用さ
れている電子掲示板の形態であってもよく、チャットな
どの形態であってもよい。要するに、ユーザ同士が第２
の電子的な場に関する話題を提供し合う場であればよ
い。これにより、より多くのユーザに第２の電子的な場
の存在を知らしめ、興味を喚起することができる。

【００１１】本発明の他の態様は、情報提供方法に関す
る。この方法は、ネットワークを介して、ユーザへ第１
のサービスを提供するための第１の電子的な場を公開す
るステップと、前記第１の電子的な場において提供され
ていない第２のサービスをユーザへ提供するための第２
の電子的な場を、ユーザへ公開する時刻を予告すること
なく公開するステップと、前記第２の電子的な場の公開
を終了するステップとを含み、前記第２の電子的な場を
公開するステップと、前記第２の電子的な場の公開を終
了するステップとを、不規則的に繰り返す。

【００１２】なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本
発明の表現を装置、方法、システム、コンピュータプロ
グラムの間で変換したものもまた、本発明の態様として
有効である。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は、実施の形態に係る情報提
供システム１０の構成を示す。情報提供システム１０に
おいて、ユーザ端末２０は、インターネット５０を介し
て情報提供サーバ１００に接続し、情報を受信する。以
下、単に「ユーザ」というとき、ユーザ自身とユーザの
端末を特別に区別しない。

【００１４】情報提供サーバ１００は、主に、通信部１
１０、記憶部１２０、および制御部１３０を含み、ウェ
ブサーバとして機能する。通信部１１０は、インターネ
ット５０を介してユーザ端末１０と情報の送受信を行
う。通信部１１０は、通信に必要なモデムなどのハード
ウエアと通信を制御するドライバその他のプログラムを
備える。

【００１５】記憶部１２０は、ユーザ端末２０に提供す
るウェブサイト１２１を構成するデータを格納する。記
憶部１２０には、第１の電子的な場の一例としての通常
サイト１２２と、第２の電子的な場の一例としての幻の
サイト１２４とを構成するコンテンツがそれぞれ格納さ
れている。通常サイト１２２は、情報提供サーバ１００
が通常公開する通常サービスを提供する。幻のサイト１
２４は、通常サイト１２２において提供されていない付
加サービスを所定の時間だけユーザへ提供する。通常サ
イト１２２では、会社紹介、製品紹介、オンラインショ
ッピング、バーチャルショッピングモール、ソフトウエ
アのダウンロードサービスなど、一般のウェブサイトに
おいて提供されるサービスが提供される。幻のサイト１
２４では、タイムセール、バーゲンセール、ポイント加
算サービス、ソフトウエアのプレミアム版のダウンロー
ドサービス、通常サイト１２２では販売していない商品
の販売など、ユーザの利益となる各種サービスが提供さ
れる。

【００１６】制御部１３０は、記憶部１２０に格納され
た情報の提供を制御する。この構成は、ハードウエアコ
ンポーネントでいえば、任意のコンピュータのＣＰＵ、
メモリ、メモリにロードされた情報提供機能のあるプロ
グラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連
携によって実現される機能ブロックを描いている。した
がって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソ
フトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろい
ろな形で実現できることは、当業者には理解されるとこ
ろである。

【００１７】制御部１３０は、幻のサイト１２４を提供
する時刻をユーザへ予告することなく公開する。そし
て、所定の時間だけ提供した後に、提供を終了する。公
開と閉鎖を不規則的に繰り返すことにより、公開する時
刻をユーザが予測できないようにする。公開する時刻が
ユーザに知らされないことから、「幻のサイト」という
名称がつけられている。

【００１８】制御部１３０は、幻のサイト１２４を提供
する時刻または時間を、乱数または擬似乱数により決定
してもよい。幻のサイト１２４の種類が複数ある場合に
は、公開するコンテンツの種類を乱数または擬似乱数に
より決定してもよい。制御部１３０は、通常サイト１２
２のウェブページを幻のサイト１２４のウェブページと
置き換えることにより、幻のサイト１２４をユーザへ公
開してもよい。制御部１３０は、通常サイト１２２のト
ップページを幻のサイト１２４へのリンクを有するウェ
ブページに置き換えてもよい。制御部１３０は、通常サ
イト１２２のウェブページに、幻のサイト１２４のウェ
ブページへのリンクを追加することにより、幻のサイト
１２４を公開してもよい。

【００１９】ユーザにメリットのある幻のサイト１２４
を予告なく不規則的に公開することにより、ユーザは随
時通常サイト１２２を訪れて、幻のサイト１２４が公開
されているか否かを確認するようになる。

【００２０】また、現実の世界においても、一つの店舗
を、昼は喫茶店として、夜は酒類を提供する飲食店とし
て利用する場合があるが、ウェブの世界においても、上
記のように一つのウェブサイトを二つ以上のウェブサイ
トとして活用することは、リソースの有効利用につなが
る。

【００２１】図２は、通常サイト１２２のウェブページ
が表示された画面２００の例を示す。Ａ社の情報を提供
する情報提供サーバ１００では、通常サイト１２２のコ
ンテンツとして、Ａ社のホームページの更新情報、Ａ社
の製品の紹介、Ａ社製品のソフトウエアのダウンロード
サービス、リンク集、および『幻のサイト』に関する情
報をユーザ同士が提供し合うための電子掲示板１２６が
提供される。ウェブページ２００には、さらに、バナー
広告を表示する領域２０２が設けられている。

【００２２】一般に、バナー広告２０２の掲載料金は、
それが掲載されているウェブページのビュー数が多いほ
ど、高く設定される。そのため、自社サイトのページビ
ューを増加させることは、自社の宣伝効果を高めるだけ
でなく、自社サイトに掲載されるバナー広告による収入
を増加させることにもつながる。

【００２３】図３は、幻のサイトに関する掲示板１２６
が表示された画面２１０の例を示す。掲示板１２６で
は、ユーザが自由に『幻のサイト』に関する話題を投稿
することができる。ここで、たとえば、「昨日の１５時
に『幻のサイト』が公開されていました。今回はノート
パソコン３割引セールでしたよ。」とか、「『幻のサイ
ト』３パターン見つけました。あと１パターン見つけれ
ば景品ゲットです！」などとユーザ同士が発言し合うこ
とで、他のユーザに『幻のサイト』の存在を知らせ、興
味を喚起することができる。

【００２４】図４は、幻のサイト１２４が公開されたと
きのウェブページが表示された画面２２０の例を示す。
制御部１３０により、ウェブサイト１２１のトップペー
ジが、幻のサイト１２４へのリンクを有したウェブペー
ジに置き換えられている。ユーザはこのハイパーリンク
をクリックすることにより、幻のサイト１２４へアクセ
スすることができる。

【００２５】図５は、幻のサイト１２４のウェブページ
が表示された画面２３０の例を示す。ここでは、「タイ
ムセール」として、通常サイト１２２において販売して
いない商品を販売したり、通常サイト１２２における価
格よりも安価に商品を販売したりするサービスが提供さ
れている。また、「プレミアム版ダウンロード」とし
て、通常サイト１２２にてダウンロードさせているコン
テンツに付加価値をつけた形でコンテンツをダウンロー
ドさせるサービスが提供されている。また、「ポイント
ラリー」として、幻のサイト１２４を閲覧したユーザに
対してポイントを加算し、ポイントが所定の数値に達し
たときにユーザに対して景品などの利益を提供するサー
ビスが提供されている。

【００２６】図５では、複数のサービスが一つのウェブ
ページにて同時に提供されたが、もちろん、これらのサ
ービスが別々のウェブページにて提供されてもよい。ま
た、これらのサービスを提供するウェブページがウェブ
サイト１２１のトップページからリンクされている必要
もなく、リンクされるウェブページも不規則的に変更さ
れてもよい。これにより、ユーザは幻のサイト１２４を
探し出すためにより多くのウェブページにアクセスする
こととなり、サイトのページビュー数を増加させること
ができる。また、幻のサイト１２４へアクセスするため
に、クイズやアンケートなどのウェブページを通過させ
てもよい。そして、それらのウェブページにバナー広告
を掲載してもよい。

【００２７】以上、本発明を実施の形態をもとに説明し
た。上記実施の形態は例示であり、その各構成要素や各
処理プロセスの組合せに、さらにいろいろな変形例が可
能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあるこ
とは当業者に理解されるところである。

【００２８】そうした変形例の一例として、幻のサイト
１２４は、異なるタイミングにて提供される複数の種類
のウェブページを含んでおり、その全てを閲覧したユー
ザに対して景品などの利益を提供してもよい。このと
き、それぞれのウェブページにキャラクタが表示され、
そのキャラクタを集めたユーザに対して利益を提供して
もよい。

【００２９】幻のサイト１２４は、通常サイト１２２に
て提供されているバーチャルショッピングモールの一店
舗であってもよい。通常サイト１２２においては閉店し
た状態で表示される店舗が、幻のサイト１２４において
開店し、商品を販売するような構成であってもよい。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、ユーザのアクセス数を
増加させることのできる情報提供技術を提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態に係る情報提供システムの構成図
である。

【図２】 通常サイトのウェブページが表示された画面
の例を示す図である。

【図３】 幻のサイトに関する掲示板が表示された画面
の例を示す図である。

【図４】 幻のサイトが公開されたときのウェブページ
が表示された画面の例を示す図である。

【図５】 幻のサイトのウェブページが表示された画面
の例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 情報提供システム、 １００ 情報提供サーバ、
１２０ 記憶部、１２２ 通常サイト、 １２４ 幻
のサイト、 １２６ 幻のサイト掲示板、１３０ 制御
部。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介してユーザへ情報を提
   供するサーバであって、 通常公開される第１のサービスを提供するための第１の
   電子的な場と、前記第１の電子的な場において提供され
   ていない第２のサービスを所定の時間だけユーザへ提供
   するための第２の電子的な場とを格納した記憶部と、 前記第２の電子的な場の提供を制御する制御部とを含
   み、 前記制御部は、前記第２の電子的な場を提供する時間を
   ユーザへ予告することなく、不規則的に前記第２の電子
   的な場を提供することを特徴とする情報提供サーバ。
2. 【請求項２】 前記第２の電子的な場は、前記第１の電
   子的な場において販売していない商品を販売するサービ
   スを提供することを特徴とする請求項１に記載の情報提
   供サーバ。
3. 【請求項３】 前記第２の電子的な場は、前記第１の電
   子的な場において販売される商品を、前記第１の電子的
   な場における価格よりも安価に販売するサービスを提供
   することを特徴とする請求項１または２に記載の情報提
   供サーバ。
4. 【請求項４】 前記第２の電子的な場を閲覧したユーザ
   に対してポイントを加算し、前記ポイントが所定の数値
   に達したときに前記ユーザに対して利益を提供すること
   を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報提
   供サーバ。
5. 【請求項５】 前記第１の電子的な場は、コンテンツを
   ユーザにダウンロードさせるサービスを提供し、前記第
   ２の電子的な場は、前記コンテンツに付加価値をつけた
   状態でユーザにダウンロードさせるサービスを提供する
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情
   報提供サーバ。
6. 【請求項６】 前記第２の電子的な場は、異なるタイミ
   ングにて提供される複数のコンテンツを含み、 前記複数のコンテンツを全て閲覧したユーザに対して利
   益を提供することを特徴とする請求項１から５のいずれ
   かに記載の情報提供サーバ。
7. 【請求項７】 前記第１の電子的な場は、前記第２の電
   子的な場に関する話題をユーザ同士が提供し合うための
   電子掲示板を含むことを特徴とする請求項１から６のい
   ずれかに記載の情報提供サーバ。
8. 【請求項８】 ネットワークを介して、ユーザへ第１の
   サービスを提供するための第１の電子的な場を公開する
   ステップと、 前記第１の電子的な場において提供されていない第２の
   サービスをユーザへ提供するための第２の電子的な場
   を、ユーザへ公開する時刻を予告することなく公開する
   ステップと、 前記第２の電子的な場の公開を終了するステップとを含
   み、 前記第２の電子的な場を公開するステップと、前記第２
   の電子的な場の公開を終了するステップとを、不規則的
   に繰り返すことを特徴とする情報提供方法。