JP2002126077A - 点滴装置及び薬液残量監視装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コンパクトで且つ簡易な構成で薬液の残量を検
知できる点滴装置を提供する。 【解決手段】薬液残量監視装置６０は、一定量の薬液６
２ａを一時的に貯蔵しておく貯蔵容器６２を有する。貯
蔵容器６２の内壁面６４には、頂角θが９０°の直角プ
リズム６６が固定されている。内壁面６４とは反対側の
外壁面６８には光センサ７０が固定されている。光セン
サ７０は、プリズム６６に向けて光を射出する発光部７
２と、発光部７２から射出されてプリズム６６の内部で
反射された光が入射される受光部７４とを備えている。
発光部７２と受光部７４は鉛直方向に一直線上に配置さ
れている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、薬液容器に収容さ
れた薬液を滴下させながら人体などの目的物に注入する
点滴装置、及び薬液容器に収容された薬液の残量を監視
する薬液残量監視装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から医療等の分野では、薬液容器
（点滴瓶）に収容された薬液を滴下させながら人体等に
注入するための点滴装置が広く使用されている。この点
滴装置を用いて例えば人体（患者）に点滴する場合は、
点滴瓶に点滴チューブの一端部を接続して他端部に注射
器を接続し、この注射器の注射針を人体に刺す。点滴を
開始して所定時間経過すると点滴瓶内の薬液が少なくな
る。このときは、患者もしくはその周辺の者が薬液残量
を目視で確認して医療担当者に口頭で報告する。

【０００３】ところが、患者が居眠りなどをした場合は
この報告を怠ることがある。この場合、点滴瓶内の薬液
は使い切られて点滴瓶は空になる。点滴瓶が空になると
患者の血圧で患者の血液が点滴チューブを逆流し、注射
針内で血液が凝固することがある。複数個の点滴瓶を使
って連続的に点滴する場合、注射針内で血液が凝固した
ときは注射針を交換して点滴を続ける。このような事態
が生じると、患者には肉体的、精神的な苦痛が与えら
れ、一方、医療担当者にとっては、点滴のための作業が
増える。

【０００４】そこで、ばねを利用して点滴薬液の重量変
化を検出し、薬液残量を検知する点滴装置が提案された
（特開平１０−２９５８０９号参照）。また、光センサ
を利用して点滴薬液の残量を検知する点滴装置も提案さ
れている（特開平１１−４７２７０号参照）。

【０００５】上記したばねを利用した点滴装置では、薬
液を収容した点滴瓶が、この点滴瓶の重量を検出する重
量検出器に接続されている。重量検出器には、ばねとこ
のばねに取り付けられた金属製の基準部材とが設けられ
ている。また、重量検出器には、基準部材が接触するこ
とにより電流が通じる金属板も設けられている。

【０００６】上記の点滴装置では、点滴瓶内の薬液が減
少すると点滴瓶が軽くなるので、ばねが伸びるか縮むか
して基準部材が移動する。基準部材が所定位置にまで移
動すると、基準部材が金属板に接触する。この結果、電
流が通じて薬液が減少したことが検知される。

【０００７】また、上記した光センサを利用した点滴装
置では、薬液を検知するための被検知部として点滴瓶や
点滴チューブのうちのいずれかの部分が予め決められて
おり、この被検知部を挟むように発光器と受光器が配置
されている。発光器としては、水にほとんど吸収されな
い波長の光（基準光）を射出する第１の発光器と、水に
容易に吸収される波長の光（測定光）を射出する第２の
発光器とが配置されている。また、受光器としても、第
１の発光器から射出された光が入射される第１の受光器
と、第２の発光器から射出された光が入射される第２の
受光器とが配置されている。このように２種類の発光器
と受光器を配置しておくことにより、薬液の種類によっ
て光の吸収量が変化しても薬液を検知する際の誤測定を
防止できる。

【０００８】光センサを利用した点滴装置において薬液
を検知する際には、第１の発光器から被検知部に向けて
基準光を射出すると共に第２の発光器からも被検知部に
向けて測定光を射出する。被検知部に薬液が有るときと
無いときとでは、受光部が受光する光の強度（光量）に
差が生じる。この光量の差は、点滴装置に備えられた変
換器で電気信号に変換される。変換器で得られた電気信
号は警告装置に送信され、警告装置では、受信した電気
信号に基づいて被検知部に薬液が有るか無いかを判定
し、薬液が無いと判定したときは警告を発する。これに
より、被検知部には薬液が無いことがわかり、薬液が減
少したことが検知される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記した２つの点滴装
置のうち、ばねを利用して薬液の重量変化を検知する点
滴装置では、この点滴装置が設置された床などが振動し
た場合は点滴装置も振動するので、薬液の重量変化を誤
検知するおそれがある。また、薬液の種類によって点滴
瓶と薬液の重量が異なるので、薬液が異なる度に重量検
出器の設定を変更するなどが必要となって煩雑な作業と
なる。さらに、ばねや基準部材などを利用した重量検出
器は大型で高価なものとなる。

【００１０】一方、光センサを利用した点滴装置では、
被検知部を挟んで発光器と受光器を配置するので複雑な
装置になってしまう。

【００１１】本発明は、上記事情に鑑み、コンパクトで
且つ簡易な構成で薬液の残量を検知できる点滴装置、及
びコンパクトで且つ簡易な構成で薬液の残量を監視でき
る薬液残量監視装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の第１の点滴装置は、薬液容器に収容された薬
液を滴下させながら所定の目的物に注入するための点滴
装置において、（１）滴下された薬液を前記目的物に注
入する前に一時的に貯めておく貯蔵容器と、（２）該貯
蔵容器の内壁面に固定されたプリズムと、（３）該プリ
ズムに向けて光を射出する発光部と、（４）該発光部か
ら射出されて前記プリズムの内部で反射された光が入射
される受光部とを備えたことを特徴とするものである。

【００１３】また、上記目的を達成するための本発明の
第２の点滴装置は、薬液容器に収容された薬液を滴下さ
せながら所定の目的物に注入するための点滴装置におい
て、（５）前記薬液容器の内壁面に固定されたプリズム
と、（６）該プリズムに向けて光を射出する発光部と、
（７）該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反
射された光を受光する受光部とを備えたことを特徴とす
るものである。

【００１４】ここで、第１及び第２の点滴装置は、
（８）前記発光部からプリズムに発光された光を前記受
光部が受光したときに所定の警報信号を発生する警報信
号発生手段を備えてもよい。

【００１５】さらに、第１及び第２の点滴装置は、
（９）前記プリズムが固定された内壁面とは反対側の外
壁面に固定された、前記発光部及び前記受光部を着脱自
在に固定する固定具を備えてもよい。

【００１６】さらにまた、前記プリズムは、（１０）前
記内壁面と一体的に形成されたものであってもよい。

【００１７】さらにまた、（１１）前記プリズムは、前
記内壁面に垂直方向に複数個並んで固定されたものであ
り、（１２）前記固定具は、前記複数個のプリズムそれ
ぞれに対応して配置されたものであってもよい。

【００１８】さらにまた、（１３）前記プリズムは、該
プリズムが固定された内壁面に垂直方向に延びる三角柱
状のものであり、（１４）前記固定具は、前記三角柱状
のプリズムの高さ方向に配置された複数のものであって
もよい。

【００１９】さらにまた、（１５）第１及び第２の点滴
装置は、（１５−１）前記薬液容器に収容された薬液が
所定量にまで減少したことを所定の場所に連絡するため
に押される押しボタンと、（１５−２）該押しボタンと
前記所定の場所とを電気的に接続するための電線コード
と、（１５−３）該電線コードに配置された、前記押し
ボタンが電気的に接続された接続手段とを備え、（１
６）前記警報信号発生手段は、前記接続手段に電気的に
接続されたものであってもよい。

【００２０】また、上記目的を達成するための本発明の
第１の薬液残量監視装置は、薬液容器に収容された薬液
の残量を監視する薬液残量監視装置において、（１７）
前記薬液容器から排出された薬液を一時的に貯めておく
貯蔵容器と、（１８）該貯蔵容器の内壁面に固定された
プリズムと、（１９）該プリズムに向けて光を射出する
発光部と、（２０）該発光部から射出されて前記プリズ
ムの内部で反射された光を受光する受光部とを備えたこ
とを特徴とするものである。

【００２１】また、上記目的を達成するための本発明の
第２の薬液残量監視装置は、薬液容器に収容された薬液
の残量を監視する薬液残量監視装置において、（２１）
前記薬液容器の内壁面に固定されたプリズムと、（２
２）該プリズムに向けて光を射出する発光部と、（２
３）該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反射
された光を受光する受光部とを備えたことを特徴とする
ものである。

【００２２】ここで、上記第１及び第２の薬液残量監視
装置は、（２４）前記発光部からプリズムに発光された
光を前記受光部が受光したときに、該受光を担持した警
報信号を発生する警報信号発生手段を備えてもよい。

【００２３】さらに、上記第１及び第２の薬液残量監視
装置は、（２５）前記プリズムが固定された内壁面とは
反対側の外壁面に固定された、前記発光部及び前記受光
部を着脱自在に固定する固定具を備えてもよい。

【００２４】さらにまた、（２６）前記プリズムは、前
記内壁面と一体的に形成されたものであってもよい。

【００２５】さらにまた、（２７）前記プリズムは、前
記内壁面に垂直方向に複数個並んで固定されたものであ
り、（２８）前記固定具は、前記複数個のプリズムそれ
ぞれに対応して配置された複数のものであってもよい。

【００２６】さらにまた、（２９）前記プリズムは、該
プリズムが固定された内壁面に垂直方向に延びる三角柱
状のものであり、（３０）前記固定具は、前記三角柱状
のプリズムの高さ方向に配置された複数のものであって
もよい。

【００２７】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施形態
を説明する。

【００２８】図１を参照して、本発明の点滴装置の一例
を説明する。

【００２９】図１は、本発明の点滴装置の一例を示す模
式図である。

【００３０】点滴装置２０は、移動自在なガードル台１
０に吊り下げられている。ガードル台１０は、キャスタ
１２ａ付きで鉛直方向に延びる支柱１２と、この支柱１
２の上端部に固定されて水平方向に延びる支持腕１４と
を有する。支持腕１４の長手方向一端部に点滴装置２０
の薬液容器（点滴瓶）２２が直接に掛けられて吊り下げ
られている。

【００３１】薬液容器２２には点滴用の薬液２２ａが収
容されている。この薬液２２ａは薬液容器２２の下端部
から滴下される。薬液容器２２の真下には、滴下された
薬液２２ａを受け止めるドリップチャンバ２４が配置さ
れている。ドリップチャンバ２４は、薬液容器２２から
滴下している薬液２２ａの滴下状態を目視するためのも
のである。

【００３２】ドリップチャンバ２４の真下には、薬液容
器２２に収容された薬液２２ａの残量を監視する薬液残
量監視装置６０が配置されている。ドリップチャンバ２
４に貯められた薬液２４ａは管２６を通って薬液残量監
視装置６０の貯蔵容器６２に流れ込み、一定量の薬液６
２ａが貯蔵容器６２に一時的に貯められる。薬液残量監
視装置６０の詳細については後述する。

【００３３】貯蔵容器６２に貯められた薬液６２ａは管
２８を通って、貯蔵容器６２の真下に位置するローラク
ランプ３０に流れ込む。ローラクランプ３０は、薬液容
器２２から滴下される薬液２２ａの流量（滴下量）を調
節するものである。ローラクランプ３０に形成された摘
み３２を適宜に回すことにより薬液２２ａの滴下量が変
わる。なお、ローラクランプ３０を通過した薬液６２ａ
は、管３４や注射針（図示せず）を通って人体（図示せ
ず）に注入される。

【００３４】また、上記の薬液残量監視装置６０は電線
コード（ケーブル）３６を介して警報信号発生装置３８
（本発明にいう警報信号発生手段の一例である）に接続
されている。警報信号発生装置３８では、薬液残量監視
装置６０が監視している薬液の監視結果に基づいて警報
信号を発生するか否かが判定される。警報信号を発生す
ると判定された場合は警報信号発生装置３８から警報信
号が発生される。発生した警報信号は、電線コード４
０、コネクタ４２（本発明にいう接続手段の一例であ
る）、及び電線コード４４を通ってナースセンター（本
発明にいう所定の場所の一例であり図示せず）などに到
達する。なお、コネクタ４２には電線コード４６の一端
部が接続されており、この他端部は、薬液２２ａの残量
が少なくなったときや、患者からナースセンターへ連絡
する際に押される押しボタン４８に接続されている。

【００３５】図２を参照して、薬液残量監視装置６０に
ついて説明する。

【００３６】図２は薬液残量監視装置を示す、（ａ）は
多量の薬液が残っているときの模式図であり、（ｂ）は
少量の薬液しか残っていないときの模式図である。図２
では、図１に示す構成要素と同一の構成要素には同一の
符号が付されている。

【００３７】薬液残量監視装置６０は、上述したよう
に、一定量の薬液６２ａを一時的に貯蔵しておく貯蔵容
器６２を有する。貯蔵容器６２の内壁面６４には、頂角
θが９０°の直角プリズム６６が固定されている。図２
では、プリズム６６は二等辺三角形になっている。な
お、プリズム６６は内壁面６４と一体的に形成されてお
り、このため、貯蔵容器６２は簡易な構造になってい
る。

【００３８】内壁面６４とは反対側の外壁面６８には光
センサ７０が固定されている。光センサ７０は、貯蔵容
器６２に貯められた薬液６２ａの残量が一定値以下にな
ったか否かを検知するためのものである。光センサ７０
は、プリズム６６に向けて光を射出する発光部７２と、
発光部７２から射出されてプリズム６６の内部で反射さ
れた光が入射される受光部７４とを備えている。発光部
７２と受光部７４は鉛直方向に一直線上に配置されてい
る。

【００３９】図２（ａ）に示すように、プリズム６６の
周囲に薬液６２ａが存在するときは、発光部７２から射
出された光はプリズム６６の傾斜面６６ａを通過して空
中に入射する。従って、受光部７４には光が入射され
ず、これにより、多量の薬液６２ａが残っていることが
判断できる。一方、図２（ｂ）に示すように、プリズム
６６の周囲に薬液６２ａが存在しないときは、発光部７
２から射出された光はプリズム６６の傾斜面６６ａ，６
６ｂを反射して受光部７４に入射する。従って、受光部
７４には光が入射し、これにより、薬液６２ａが少量し
か残っていないことが判断できる。

【００４０】ここで、空気の屈折率をｎ０とし、プリズ
ム６６の素材の絶対屈折率をｎ１とし、薬液６２ａの絶
対屈折率をｎ２とする。また、発光部７２から射出され
た光がプリズム６６の内部から傾斜面６６ａを通過して
空気中に出るときの出射角をθ０とし、この光がプリズ
ム６６の傾斜面６６ａに入射するときの入射角をθ１と
し、この光がプリズム６６の内部から傾斜面６６ａを通
過して薬液６２ａの内部に出るときの出射角をθ２とす
る。

【００４１】上記のように屈折率と出射角を決めた場
合、図２（ｂ）に示すように、プリズム６６の傾斜面６
６ａ，６６ｂに空気が接しているとき（プリズム６６の
周囲に薬液６２ａが無いとき）は、スネルの法則から下
式が成立する。 （ｎ０）×ｓｉｎ（θ０）＝（ｎ１）×ｓｉｎ（θ１） 一方、図２（ａ）に示すように、プリズム６６の傾斜面
６６ａ，６６ｂに薬液６２ａが接しているとき（プリズ
ム６６の周囲に薬液６６ａが存在しているとき）は、ス
ネルの法則から下式が成立する。 （ｎ２）×ｓｉｎ（θ２）＝（ｎ１）×ｓｉｎ（θ１） ここで、θ０またはθ２が９０°となるようなθ１を屈
折の「臨界角」と呼ぶ。入射角が臨界角を超えた場合、
入射光は全反射する。従って、プリズム６６の周囲に薬
液６２ａが存在している場合は、発光部７２から射出さ
れた光が傾斜面６６ａを通過して薬液６２ａに入射し、
受光部７４に入射されない（戻ってこない）ように、薬
液６２ａの屈折率に応じて、プリズム６６の素材と傾斜
面６６ａ，６６ｂの傾斜角、及び発光部７２から発光さ
れた光が傾斜面６６ａに入射する入射角を適切に設定し
ておく。

【００４２】この設定により、プリズム６６の周囲に薬
液６２ａが存在しない場合は、発光部７２から射出され
た光が傾斜面６６ａ，６６ｂで全反射され、受光部７４
に入射される（戻って来る）。従って、受光部７４に光
が入射されたか否かを判定することにより、貯蔵容器６
２に所定量の薬液６２ａが存在しているか否かを判定で
きる。この結果、薬液容器２２（図１参照）に所定量の
薬液２２ａが残っているか否かを判定できることとな
る。

【００４３】図２に示した例では、上述したように、頂
角θが９０°、傾斜面６６ａ，６６ｂの角度が４５°の
直角プリズム６６が使用されている。また、図２に示し
た例では、発光部７２から射出された光が入射角４５°
でプリズム６６の傾斜面６６ａに入射した場合が示され
ている。

【００４４】ここで、具体的に数値を挙げて説明する。

【００４５】薬液６２ａが水又は水を溶媒としたもので
あり、その屈折率を１．３２とし、プリズム６６の素材
がポリプロピレンであり、その屈折率を１．５０とす
る。この場合、プリズム６６の傾斜面６６ａから空気に
入射する入射光ではその臨界角が４１．８°となり、傾
斜面６６ａから薬液６２ａに入射する入射光ではその臨
界角が６２．０°となる。

【００４６】上記の場合、入射角４５°は臨界角４１．
８°よりも大きいので、プリズム６６の周囲に薬液６２
ａが存在しないときは、図２（ｂ）に示されるように、
発光部７２から射出された光は傾斜面６６ａ，６６ｂで
全反射される。全反射された光は、射出された光に平行
になって受光部７４に入射され、受光部７４では反射光
が検出される。

【００４７】一方、入射角４５°は臨界角６２．０°よ
りも小さいので、プリズム６６の周囲に薬液６２ａが存
在するときは、図２（ａ）に示されるように、発光部７
２から射出された光は傾斜面６６ａで全反射しない。こ
のため、受光部７４では反射光がほとんど検出されな
い。

【００４８】上記のように、発光部７２から射出された
光がプリズム６６の傾斜面６６ａ，６６ｂで反射されて
受光部７４に入射されるか否かにより所定量の薬液６２
ａが残っているか否かを判断できるので、コンパクトで
且つ簡易な構成の薬液残量監視装置６０が得られる。な
お、受光部７４に入射された光の量は受光部７４で電気
信号に変換されて警報信号発生装置３８（図１参照）に
送信される。警報信号発生装置３８では、受信した電気
信号に基づいて薬液６２ａの残量が少ないと判断し、上
述したように、警報信号を発生する。この警報信号によ
って、薬液２２には薬液２２ａが少ししか残っていない
ことがナースステーションなどに知らされる。

【００４９】ところで光センサ７０は、貯蔵容器６２の
外壁面６８に固定された固定具（ソケット）８０に着脱
自在に装着される。図３と図４を参照して固定具８０と
光センサ７０について説明する。

【００５０】図３（ａ）は、光センサを取り外した固定
具を示す斜視図であり、（ｂ）は、光センサが装着され
た固定具を示す斜視図である。図４（ａ）は、光センサ
が装着され始めた固定具を示す斜視図であり、（ｂ）
は、光センサが半分程度装着された固定具を示す斜視図
である。

【００５１】光センサ７０は直方体状のものであり、固
定具８０は、その内部に直方体状の光センサ７０を嵌め
込める形状である。固定具８０は射出成型等によって形
成された樹脂製のものである。

【００５２】固定具８０には、互いに対向する一対の壁
８２，８２が形成されている。この一対の壁８２，８２
の間に光センサ７０が嵌め込まれて挟まれる。一対の壁
８２，８２は接続バー８４で接続されている。接続バー
８４の長手方向中央部からは一対の壁８２，８２の上部
に沿ってアーム８６が延びている。このアーム８６は可
撓性のものであり、その先端部には爪８８が形成されて
いる。この爪８８は光センサ７０を固定するためのもの
である。この爪８８の先端部には緩やかな傾斜面が形成
されており、一方、後端部には急な傾斜面が形成されて
いる。

【００５３】図３（ａ）に示すように光センサ７０が固
定具８０から取り外された状態から、図３（ｂ）に示す
ように光センサ７０を固定具８０に装着するためには、
図３（ａ）の矢印Ａ方向に光センサ７０を移動させる。
この移動によって、図４（ａ）に示すように、光センサ
７０が爪８８に突き当たる。光センサ７０を矢印Ａ方向
に更に移動させると、図４（ｂ）に示すように、アーム
８６が弾性変形して上方に撓み、爪８８が光センサ７０
の上面７０ａに載る。光センサ７０を矢印Ａ方向に更に
移動させると、図３（ｂ）に示すように、光センサ７０
が貯蔵容器６２（図２参照）に突き当たって停止する。
この状態では、光センサ７０は、固定具８０の一対の壁
８２，８２、アーム８６、爪８８、及び貯蔵容器６２に
よって位置決めされている。この状態では爪８８の急な
傾斜面が光センサ７０に当接しているので、光センサ７
０は固定具８０から抜け出ない。

【００５４】光センサ７０を固定具８０から取り外すた
めには、図３（ｂ）の状態において爪８８をやや持ち上
げ、光センサ７０を矢印Ａ方向とは反対の方向に移動さ
せる。これにより、光センサ７０が固定具８０から取り
外される。

【００５５】上述したように光センサ７０を固定具８０
から取り外すことにより何度も使用できて再利用でき
る。従って、その分、点滴装置２０のコストを低減でき
る。

【００５６】図５、図６、及び図７を参照して、光セン
サと固定具の他の例を説明する。

【００５７】図５（ａ）は、固定具と光センサを示す斜
視図であり、（ｂ）は、固定具を示す正面図であり、
（ｃ）は、光センサを示す正面図である。図６（ａ）
は、光センサが固定された固定具を示す斜視図であり、
（ｂ）は、光センサが途中まで嵌め込まれた固定具を示
す斜視図である。図７は図５（ｂ）の固定具をＢ−Ｂ線
で切断して示す、（ａ）は、光センサと固定具が離れた
状態を示す断面図であり、（ｂ）は、光センサが途中ま
で嵌め込まれた固定具を示す断面図であり、（ｃ）は、
光センサが固定された固定具を示す断面図である。

【００５８】光センサ９０は直方体状のものであり、固
定具１００は、その内部に直方体状の光センサ９０を嵌
め込める形状である。固定具１００は射出成型等によっ
て形成された樹脂製のものである。

【００５９】光センサ９０の２つの側壁９２，９２には
それぞれ突起９２ａが形成されている。２つの突起９２
ａは、光センサ９０を固定具１００に固定させるための
ものである。

【００６０】固定具１００には、互いに対向する一対の
側壁１０２，１０２が形成されている。この一対の側壁
１０２，１０２の内壁面にはそれぞれ、嵌合方向（矢印
Ａ方向）に延びる溝１０４，１０４が形成されている。
溝１０４，１０４の長手方向中央部にはそれぞれ突起１
０６，１０６が形成されている。これらの突起１０６，
１０６は、光センサ９０を固定具１００に固定させるた
めのものである。

【００６１】一対の側壁１０２，１０２の内壁面から内
壁面までの距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３は互いに異なる。図５
（ｂ）や図７（ａ）に示すように、固定具１００の入口
部分における距離Ｌ１は、突起１０６，１０６が形成さ
れた部分における距離Ｌ２よりも長い。また、固定具１
００の奥における距離Ｌ３は距離Ｌ１よりも短いが、距
離Ｌ２よりも長い。即ち、図７（ａ）に示すように、Ｌ
１＞Ｌ３＞Ｌ２となる。また、光センサ９０の側壁９２
から側壁９２までの距離Ｌ５は、光センサ９０の突起９
２ａから突起９２ａまでの距離Ｌ４よりも短い。即ち、
Ｌ４＞Ｌ５である。さらに、距離Ｌ４は距離Ｌ１よりも
やや短い。即ち、Ｌ１＞Ｌ４である。Ｌ４はＬ２よりも
やや長い。即ち、Ｌ１＞Ｌ４＞Ｌ２である。

【００６２】図５（ａ）や図７（ａ）に示すように光セ
ンサ９０が固定具１００から取り外された状態から、図
６（ａ）に示すように光センサ９０を固定具１００に装
着するためには、図５（ａ）の矢印Ａ方向に光センサ９
０を移動させる。上記のように距離Ｌ１＞距離Ｌ４なの
でこの移動の際には、図６（ｂ）に示すように、光セン
サ９０の突起９２ａ，９２ａが溝１０４，１０４に無理
なく容易に嵌め込まれる。

【００６３】図６（ｂ）に示す状態から光センサ９０を
固定具１００の更に奥に移動させると、光センサ９０の
突起９２ａが溝１０４に案内されて、溝１０４の突起１
０６に到達する。上記したようにＬ４＞Ｌ２であるがこ
の差は僅かであるので、大きな力で光センサ９０を移動
させる（押し込む）と光センサ９０も固定具１００も弾
性変形する。この弾性変形の結果、図７（ｂ）に示すよ
うに、距離Ｌ４と距離Ｌ２が距離Ｌ４１と距離Ｌ２１と
になり、Ｌ４１＝Ｌ２１となる。

【００６４】図７（ｂ）に示す状態から光センサ９０を
固定具１００の更に奥に移動させると、光センサ９０の
突起９２ａが溝１０４の突起１０６よりも更に奥に移動
する。この結果、光センサ９０の突起９２ａが溝１０４
の奥に嵌り込み、光センサ９０が固定具１００に完全に
固定される。なお、距離Ｌ４と距離Ｌ３はほぼ等しいの
で、光センサ９０は固定具１００の側壁１０２，１０２
等によって位置決めされている。

【００６５】光センサ９０を固定具１００から取り外す
ためには、上記とは逆の手順で光センサ９０を矢印Ａ方
向とは反対の方向に移動させる。これにより、光センサ
９０が固定具１００から取り外される。

【００６６】上述したように光センサ９０を固定具１０
０から取り外すことにより何度も使用できて再利用でき
る。従って、点滴装置２０のコストを低減できる。

【００６７】上記した例では、貯蔵容器６２をドリップ
チャンバ２４の下方に配置したが、貯蔵容器６２を薬液
容器２２とドリップチャンバ２４の間に配置してもよ
い。また、プリズム６６が固定された貯蔵容器６２を用
いたが、薬液容器２２の内壁面にプリズム６６を形成し
て外壁面に固定具８０（１００）を固定してもよい。こ
の場合は貯蔵容器６２を用いないので、その分だけ部品
点数が少なくなり、いっそう簡易な構成の点滴装置２０
が得られる。なお、薬液容器２２が円筒状であり、その
外壁の肉厚が厚い場合は、光センサ７０の発光部７２と
受光部７４を水平方向に並べたとき、発光部７２から射
出された光や受光部７４に入射される光が外壁によって
屈折して薬液残量を誤検知するおそれがある。従って、
発光部７２と受光部７４を鉛直方向（上下方向）に並べ
る方が望ましい。

【００６８】図８を参照して、固定具とプリズムの他の
例を説明する。

【００６９】図８は、複数のプリズムを用いる例を模式
的に示す斜視図である。

【００７０】貯蔵容器１１０は四角柱状のものであり、
その内壁面には複数個（図では３個）のプリズム１１
２，１１４，１１６が垂直方向に並んで固定されてい
る。また、各プリズム１１２，１１４，１１６それぞれ
に対応する固定具１２２，１２４，１２６が貯蔵容器１
１０の外壁面に固定されている。これらの固定具１２
２，１２４，１２６は一体的に形成されている。

【００７１】上記の貯蔵容器１１０では、複数個並んだ
プリズム１１２，１１４，１１６のうちのどのプリズム
に合わせて光センサ７０を配置するかによって、検知さ
れる薬液残量が変動する。例えば薬液残量が多目のとき
に薬液残量を検知したい場合は、高い位置にあるプリズ
ム１１２に合わせて固定具１２２に光センサ７０を固定
する。この逆に、薬液残量がかなり少なくなったときに
薬液残量を検知したい場合は、低い位置にあるプリズム
１１６に合わせて固定具１２６に光センサ７０を固定す
る。この結果、光センサ７０の位置を変更するだけで、
検知できる薬液残量を変更できるので、使い勝手の良い
点滴装置が得られる。

【００７２】図９を参照して、固定具とプリズムの更に
他の例を説明する。

【００７３】図９は、三角柱状のプリズムを用いる例を
模式的に示す斜視図である。

【００７４】貯蔵容器１３０は四角柱状のものであり、
その内壁面には、垂直方向（上下方向）に延びる三角柱
状のプリズム１４０が固定されている。また、複数の固
定具１４２，１４４，１４６，１４８（図では４個）が
プリズム１４０の高さ方向（垂直方向）に並んで貯蔵容
器１３０の外壁面に固定されている。これらの固定具１
４２，１４４，１４６，１４８は一体的に形成されてい
る。

【００７５】上記の貯蔵容器１３０では、三角柱状のプ
リズム１４０のうち高さ方向のどの部分に合わせて光セ
ンサ７０を配置するかによって、検知される薬液残量が
変動する。例えば薬液残量が多目のときに薬液残量を検
知したい場合は、プリズム１４０の高い位置にある固定
具１４２に光センサ７０を固定する。この逆に、薬液残
量がかなり少なくなったときに薬液残量を検知したい場
合は、プリズム１４０の低い位置にある固定具１４８に
光センサ７０を固定する。この結果、光センサ７０の位
置を変更するだけで、検知できる薬液残量を変更できる
ので、使い勝手の良い点滴装置が得られる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の第１の点滴
装置では、プリズムの周囲に薬液が存在するときは、発
光部が射出した光はプリズムを通過して薬液に進入す
る。しかし、プリズムの周囲に薬液が存在せずに空気が
存在するときは、発光部が射出した光はプリズムの内部
で反射されて受光部に入射される（受光される）。この
ため、発光部が射出した光を受光部が受光しなかったと
きはプリズムの周囲に薬液が存在し、一方、この光を受
光部が受光したときはプリズムの周囲に薬液が存在しな
い、と判断できる。従って、貯蔵容器の底に近い位置に
プリズムを配置しておくことにより、プリズム、発光
部、及び受光部によって薬液の残量が少ないことを検知
できる。この結果、コンパクトで且つ簡易な構成で薬液
の残量を検知できる点滴装置が得られる。

【００７７】また、本発明の第２の点滴装置では、プリ
ズムの周囲に薬液が存在するときは、発光部が射出した
光はプリズムを通過して薬液に進入する。しかし、プリ
ズムの周囲に薬液が存在せずに空気が存在するときは、
発光部が射出した光はプリズムの内部で反射されて受光
部に入射される（受光される）。このため、発光部が射
出した光を受光部が受光しなかったときはプリズムの周
囲に薬液が存在し、一方、この光を受光部が受光したと
きはプリズムの周囲に薬液が存在しない、と判断でき
る。従って、薬液容器の底に近い位置にプリズムを配置
しておくことにより、プリズム、発光部、及び受光部に
よって薬液の残量が少ないことを検知できる。この結
果、コンパクトで且つ簡易な構成で薬液の残量を検知で
きる点滴装置が得られる。

【００７８】ここで、前記発光部からプリズムに発光さ
れた光を前記受光部が受光したときに所定の警報信号を
発生する警報信号発生手段を点滴装置が備えた場合は、
プリズムの周囲に薬液が存在しないことが警報信号発生
手段によって容易に知らされる。

【００７９】さらに、前記プリズムが固定された内壁面
とは反対側の外壁面に固定された、前記発光部及び前記
受光部を着脱自在に固定する固定具を点滴装置が備えた
場合は、発光部と受光部を固定具から取り外して再び何
度でも使用できるので、発光部と受光部を再利用でき、
その分、コストを低減できる。

【００８０】さらにまた、前記プリズムは、前記内壁面
と一体的に形成されたものである場合は、いっそう簡易
な構造の点滴装置が得られる。

【００８１】さらにまた、前記プリズムは、前記内壁面
に垂直方向に複数個並んで固定されたものであり、前記
固定具は、前記複数個のプリズムそれぞれに対応して配
置されたものである場合は、複数個並んだプリズムのう
ちのどのプリズムに合わせて発光部と受光部を配置する
かによって、検知される薬液残量が変動する。例えば薬
液残量が多目のときに薬液残量を検知したい場合は、複
数個並んだプリズムのうち高い位置にあるプリズムに合
わせて発光部と受光部を配置する。この逆に、薬液残量
がかなり少なくなったときに薬液残量を検知したい場合
は、複数個並んだプリズムのうち低い位置にあるプリズ
ムに合わせて発光部と受光部を配置する。この結果、発
光部と受光部の位置を変更するだけで、検知できる薬液
残量を変更できるので、使い勝手の良い点滴装置が得ら
れる。

【００８２】さらにまた、前記プリズムは、該プリズム
が固定された内壁面に垂直方向に延びる三角柱状のもの
であり、前記固定具は、前記三角柱状のプリズムの高さ
方向に配置された複数のものである場合は、三角柱状の
プリズムのうち高さ方向のどの部分にプリズムに合わせ
て発光部と受光部を配置するかによって、検知される薬
液残量が変動する。例えば薬液残量が多目のときに薬液
残量を検知したい場合は、三角柱状のプリズムのうち高
い位置にある部分に合わせて発光部と受光部を配置す
る。この逆に、薬液残量がかなり少なくなったときに薬
液残量を検知したい場合は、三角柱状のプリズムのうち
低い位置にある部分に合わせて発光部と受光部を配置す
る。この結果、発光部と受光部の位置を変更するだけ
で、検知できる薬液残量を変更できるので、使い勝手の
良い点滴装置が得られる。

【００８３】さらにまた、前記薬液容器に収容された薬
液が所定量にまで減少したことを所定の場所に連絡する
ために押される押しボタンと、該押しボタンと前記所定
の場所とを電気的に接続するための電線コードと、該電
線コードに配置された、前記押しボタンが電気的に接続
された接続手段とを点滴装置が備え、前記警報信号発生
手段は、前記接続手段に電気的に接続されたものである
場合は、警報信号発生手段が警報信号を発生したとき
に、薬液容器に収容された薬液が所定量にまで減少した
ことがわかるので、押しボタンを押し忘れても、もしく
は押しボタンを押さなくても、薬液残量が少なくなった
ことが所定の場所に知らされる。

【００８４】また、本発明の第１の薬液残量監視装置で
は、プリズムの周囲に薬液が存在するときは、発光部が
射出した光はプリズムを通過して薬液に進入する。しか
し、プリズムの周囲に薬液が存在せずに空気が存在する
ときは、発光部が射出した光はプリズムの内部で反射さ
れて受光部に受光される。このため、発光部が射出した
光を受光部が受光しなかったときはプリズムの周囲に薬
液が存在し、一方、この光を受光部が受光したときはプ
リズムの周囲に薬液が存在しない、と判断できる。従っ
て、貯蔵容器の底に近い位置にプリズムを配置しておく
ことにより、プリズム、発光部、及び受光部によって薬
液の残量を監視できる。この結果、コンパクトで且つ簡
易な構成で薬液残量を監視できる薬液残量監視装置が得
られる。また、本発明の第２の薬液残量監視装置では、
プリズムの周囲に薬液が存在するときは、発光部が射出
した光はプリズムを通過して薬液に進入する。しかし、
プリズムの周囲に薬液が存在せずに空気が存在するとき
は、発光部が射出した光はプリズムの内部で反射されて
受光部に受光される。このため、発光部が射出した光を
受光部が受光しなかったときはプリズムの周囲に薬液が
存在し、一方、この光を受光部が受光したときはプリズ
ムの周囲に薬液が存在しない、と判断できる。従って、
薬液容器の底に近い位置にプリズムを配置しておくこと
により、プリズム、発光部、及び受光部によって薬液の
残量を監視できる。この結果、コンパクトで且つ簡易な
構成で薬液の残量を監視できる薬液残量監視装置が得ら
れる。

【００８５】ここで、前記発光部からプリズムに発光さ
れた光を前記受光部が受光したときに、該受光を担持し
た警報信号を発生する警報信号発生手段を薬液残量監視
装置が備えた場合は、プリズムの周囲に薬液が存在しな
いことが警報信号発生手段によって容易に知らされる。

【００８６】さらに、前記プリズムが固定された内壁面
とは反対側の外壁面に固定された、前記発光部及び前記
受光部を着脱自在に固定する固定具を薬液残量監視装置
が備えた場合は、発光部と受光部を固定具から取り外し
て再び何度でも使用できるので、発光部と受光部の再利
用が可能となり、その分、コストを低減できる。

【００８７】さらにまた、前記プリズムは、前記内壁面
と一体的に形成されたものである場合は、いっそう簡易
な構造の薬液残量監視装置が得られる。

【００８８】さらにまた、前記プリズムは、前記内壁面
に垂直方向に複数個並んで固定されたものであり、前記
固定具は、前記複数個のプリズムそれぞれに対応して配
置された複数のものである場合は、複数個並んだプリズ
ムのうちのどのプリズムに合わせて発光部と受光部を配
置するかによって、薬液残量が変動する。薬液残量を監
視してこの残量が多目のときに検知したい場合は、複数
個並んだプリズムのうち高い位置にあるプリズムに合わ
せて発光部と受光部を配置する。この逆に、薬液残量を
監視してこの残量がかなり少なくなったときに検知した
い場合は、複数個並んだプリズムのうち低い位置にある
プリズムに合わせて発光部と受光部を配置する。この結
果、発光部と受光部の位置を変更するだけで、監視でき
る薬液残量を変更できるので、使い勝手の良い薬液残量
監視装置が得られる。

【００８９】さらにまた、前記プリズムは、該プリズム
が固定された内壁面に垂直方向に延びる三角柱状のもの
であり、前記固定具は、前記三角柱状のプリズムの高さ
方向に配置された複数のものである場合は、三角柱状の
プリズムのうち高さ方向のどの部分にプリズムに合わせ
て発光部と受光部を配置するかによって、監視されて検
知される薬液残量が変動する。例えば薬液残量が多目の
ときに薬液残量を検知したい場合は、三角柱状のプリズ
ムのうち高い位置にある部分に合わせて発光部と受光部
を配置する。この逆に、薬液残量がかなり少なくなった
ときに薬液残量を検知したい場合は、三角柱状のプリズ
ムのうち低い位置にある部分に合わせて発光部と受光部
を配置する。この結果、発光部と受光部の位置を変更す
るだけで、検知できる薬液残量を変更できるので、使い
勝手の良い薬液残量監視装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の点滴装置の一例を示す模式図である。

【図２】薬液残量監視装置を示す、（ａ）は多量の薬液
が残っているときの模式図であり、（ｂ）は少量の薬液
しか残っていないときの模式図である。

【図３】（ａ）は、光センサを取り外した固定具を示す
斜視図であり、（ｂ）は、光センサが装着された固定具
を示す斜視図である。

【図４】（ａ）は、光センサが装着され始めた固定具を
示す斜視図であり、（ｂ）は、光センサが半分程度装着
された固定具を示す斜視図である。

【図５】（ａ）は、固定具と光センサを示す斜視図であ
り、（ｂ）は、固定具を示す正面図であり、（ｃ）は、
光センサを示す正面図である。

【図６】（ａ）は、光センサが固定された固定具を示す
斜視図であり、（ｂ）は、光センサが途中まで嵌め込ま
れた固定具を示す斜視図である。

【図７】図５（ｂ）の固定具をＢ−Ｂ線で切断して示
す、（ａ）は、光センサと固定具が離れた状態を示す断
面図であり、（ｂ）は、光センサが途中まで嵌め込まれ
た固定具を示す断面図であり、（ｃ）は、光センサが固
定された固定具を示す断面図である。

【図８】複数のプリズムを用いる例を模式的に示す斜視
図である。

【図９】三角柱状のプリズムを用いる例を模式的に示す
斜視図である。

【符号の説明】

２０ 点滴装置 ２２ 薬液容器 ２２ａ 薬液 ３８ 警報信号発生装置 ４２ コネクタ ６０ 薬液残量監視装置 ６２，１１０，１３０ 貯蔵容器 ６６，１１２，１１４，１１６，１４０ プリズム ７０，９０ 光センサ ７２ 発光部 ７４ 受光部 ８０，１００，１２２，１２４，１２６，１４２，１４
４，１４６，１４８ 固定具

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 紀伊國 敬 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 五月女 清典 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 後藤 修 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 米田 昌義 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 鈴木 竜馬 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 Ｆターム(参考） 4C066 AA09 BB02 CC01 DD01 FF04 GG20 HH07 QQ15 QQ42 QQ52 QQ73 QQ77 QQ80

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 薬液容器に収容された薬液を滴下させな
   がら所定の目的物に注入するための点滴装置において、 滴下された薬液を前記目的物に注入する前に一時的に貯
   めておく貯蔵容器と、 該貯蔵容器の内壁面に固定されたプリズムと、 該プリズムに向けて光を射出する発光部と、 該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反射され
   た光が入射される受光部とを備えたことを特徴とする点
   滴装置。
2. 【請求項２】 薬液容器に収容された薬液を滴下させな
   がら所定の目的物に注入するための点滴装置において、 前記薬液容器の内壁面に固定されたプリズムと、 該プリズムに向けて光を射出する発光部と、 該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反射され
   た光を受光する受光部とを備えたことを特徴とする点滴
   装置。
3. 【請求項３】 前記発光部からプリズムに発光された光
   を前記受光部が受光したときに所定の警報信号を発生す
   る警報信号発生手段を備えたことを特徴とする請求項１
   又は２に記載の点滴装置。
4. 【請求項４】 前記プリズムが固定された内壁面とは反
   対側の外壁面に固定された、前記発光部及び前記受光部
   を着脱自在に固定する固定具を備えたことを特徴とする
   請求項１，２，又は３に記載の点滴装置。
5. 【請求項５】 前記プリズムは、 前記内壁面と一体的に形成されたものであることを特徴
   とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載
   の点滴装置。
6. 【請求項６】 前記プリズムは、 前記内壁面に垂直方向に複数個並んで固定されたもので
   あり、 前記固定具は、 前記複数個のプリズムそれぞれに対応して配置されたも
   のであることを特徴とする請求項４又は５に記載の点滴
   装置。
7. 【請求項７】 前記プリズムは、 該プリズムが固定された内壁面に垂直方向に延びる三角
   柱状のものであり、 前記固定具は、 前記三角柱状のプリズムの高さ方向に配置された複数の
   ものであることを特徴とする請求項４又は５に記載の点
   滴装置。
8. 【請求項８】 前記薬液容器に収容された薬液が所定量
   にまで減少したことを所定の場所に連絡するために押さ
   れる押しボタンと、 該押しボタンと前記所定の場所とを電気的に接続するた
   めの電線コードと、 該電線コードに配置された、前記押しボタンが電気的に
   接続された接続手段とを備え、 前記警報信号発生手段は、 前記接続手段に電気的に接続されたものであることを特
   徴とする請求項３から７までのうちのいずれか一項に記
   載の点滴装置。
9. 【請求項９】 薬液容器に収容された薬液の残量を監視
   する薬液残量監視装置において、 前記薬液容器から排出された薬液を一時的に貯めておく
   貯蔵容器と、 該貯蔵容器の内壁面に固定されたプリズムと、 該プリズムに向けて光を射出する発光部と、 該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反射され
   た光を受光する受光部とを備えたことを特徴とする薬液
   残量監視装置。
10. 【請求項１０】 薬液容器に収容された薬液の残量を監
    視する薬液残量監視装置において、 前記薬液容器の内壁面に固定されたプリズムと、 該プリズムに向けて光を射出する発光部と、 該発光部から射出されて前記プリズムの内部で反射され
    た光を受光する受光部とを備えたことを特徴とする薬液
    残量監視装置。
11. 【請求項１１】 前記発光部からプリズムに発光された
    光を前記受光部が受光したときに、該受光を担持した警
    報信号を発生する警報信号発生手段を備えたことを特徴
    とする請求項９又は１０に記載の薬液残量監視装置。
12. 【請求項１２】 前記プリズムが固定された内壁面とは
    反対側の外壁面に固定された、前記発光部及び前記受光
    部を着脱自在に固定する固定具を備えたことを特徴とす
    る請求項９，１０，又は１１に記載の薬液残量監視装
    置。
13. 【請求項１３】 前記プリズムは、 前記内壁面と一体的に形成されたものであることを特徴
    とする請求項９から１２までのうちのいずれか一項に記
    載の薬液残量監視装置。
14. 【請求項１４】 前記プリズムは、 前記内壁面に垂直方向に複数個並んで固定されたもので
    あり、 前記固定具は、 前記複数個のプリズムそれぞれに対応して配置された複
    数のものであることを特徴とする請求項１２又は１３に
    記載の薬液残量監視装置。
15. 【請求項１５】 前記プリズムは、 該プリズムが固定された内壁面に垂直方向に延びる三角
    柱状のものであり、 前記固定具は、 前記三角柱状のプリズムの高さ方向に配置された複数の
    ものであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載
    の点滴装置。