JP2002055930A - 電子メール暗号通信システム、これに用いる電子メール中継装置および電子メール暗号通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールをネットワークレベルで容易に暗
号化および復号化の処理を行うこと。 【解決手段】 送信側端末１は、電子メール本文内に特
定パターンを挿入して電子メールを送信する。送信側端
末１に接続される送信側中継装置２は、パターン検出部
２２によって、電子メール本文内の特定パターンを検出
し、暗号化処理部２３によって、この特定パターンの後
の本文情報を暗号化し、インターネット３上に送信す
る。受信側端末５に接続される受信側中継装置４は、パ
ターン検出部４２によって、電子メール本文内の特定パ
ターンを検出し、復号化処理部４３によって、この特定
パターンの後の暗号化された本文情報を復号化し、受信
側端末５に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子メールを暗
号化し、少なくとも暗号化された電子メールの送受信を
行う電子メール暗号通信システム、これに用いる電子メ
ール中継装置および電子メール暗号通信方法に関し、特
に、端末側が有する不特定多数のメールソフトウェアに
依存せず、電子メールの暗号化および復号化を簡易に行
って通信することができる電子メール暗号通信システ
ム、これに用いる電子メール中継装置および電子メール
暗号通信方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インターネットなどのネット
ワークを介して電子メールを送受信する場合、電子メー
ルの内容が第三者に傍受されることを防ぐために、この
電子メールを暗号化することが行われ、この暗号化方式
には暗号鍵などを用いた種々の方式がある。

【０００３】しかし、電子メールの送信者および受信者
が暗号鍵を管理し、電子メールの暗号化と復号化とを行
うのは煩雑であり、現在、一般に広く用いられている電
子メールのプライバシー保護には適さない。このため、
送信者と受信者が暗号処理や暗号鍵の管理をすることな
く、簡易に暗号通信を行うことができる暗号通信システ
ムの出現が要望されている。

【０００４】ここで、送信者と受信者とが暗号化および
復号化の暗号処理や暗号鍵の管理を行うことなく簡易に
暗号通信を行うシステムとして、暗号処理機能付きメー
ルソフトウェアを用いた電子メール暗号通信システムが
ある。図３は、この従来の電子メール暗号通信システム
の構成を示す図である。この電子メール暗号通信システ
ムでは、送信側端末３０１と受信側端末３０７とがイン
ターネット３に接続される。送信側端末３０１は、メー
ルソフトウェア３０３を有する。メールソフトウェア３
０３は、電子メールの暗号化を行う暗号化部３０４と暗
号化部３０４によって暗号化された電子メールをインタ
ーネット３側に送信する処理を行う送信部３０５とを有
する。受信側端末３０７は、メールソフトウェア３０８
を有する。メールソフトウェア３０８は、インターネッ
ト３を介して電子メールを受信する受信部３０９と受信
した電子メールを復号化する復号化部３１０とを有す
る。

【０００５】送信側端末３０１側において、電子メール
の送信者は、送信側端末３０１内において電子メール本
文３０２を作成する。メールソフトウェア３０３内の暗
号化部３０４は、電子メール本文３０２を暗号化し、送
信部３０５に入力する。送信部３０５は、暗号化された
電子メール本文３０２に所定のヘッダ３０６を付し、イ
ンターネット３を介して、受信側端末３０７に送信す
る。

【０００６】一方、受信側端末３０７側において、メー
ルソフトウェア３０８内の受信部３０９は、ヘッダ３０
６の内容をもとに送信側端末３０１が送信した電子メー
ルを受信し、この電子メールを復号化部３１０に出力す
る。復号化部３１０は、暗号化されている電子メール本
文を復号化し、電子メール本文３１１として出力する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の電子メール暗号通信システムは、送信側端末３
０１においてアプリケーションレベルの処理を行うメー
ルソフトウェア３０３によって暗号化処理を行っている
ため、受信側端末３０７においても、同じアプリケーシ
ョンレベルの処理を行う、メールソフトウェア３０３と
同じメールソフトウェア３０８を用いて復号化処理を行
わなければならず、アプリケーションレベルが一致しな
い場合、復号化が正しく実行できない、という問題点が
あった。

【０００８】そこで、メールソフトウェアなどのアプリ
ケーションレベルで電子メールの内容を暗号化するので
はなく、ネットワークレベルで暗号化する方式が考えら
れる。ネットワークレベルで暗号化する場合、ユーザー
はメールソフトウェアの種類を意識する必要はない。し
かし、ネットワークレベルで暗号化を行う場合、電子メ
ールデータの中から復号するメール本文の領域を特定す
るのは多大な困難を伴う。たとえば、電子メールのヘッ
ダは、メールサーバを経由するたびに追加されるので、
電子メールの送信形態としての電子メールデータに含ま
れるヘッダのサイズは、経由するメールサーバの数によ
って変化し、ネットワークレベルにおいて電子メール本
文を確実に特定するのは困難である。

【０００９】たとえば、図４に示すように、送信側端末
４０１から送信された電子メールには、電子メール本文
４０２にヘッダ４０３が追加され、この電子メールがメ
ールサーバ４０６を経由すると、電子メールにはさらに
ヘッダ４０４が追加される。この電子メールにはさらに
メールサーバ４０７を経由し、ヘッダ４０５が追加され
る。このように、電子メールは、経由したメールサーバ
の数に応じてヘッダのサイズが変わることとなる。この
結果、ネットワークレベルにおいて復号化を行う場合、
受信した電子メールデータのヘッダ部分のサイズが変化
することから、電子メールデータのうちのどの部分から
復号化処理を行うべきかを特定することができない。

【００１０】この発明は上記に鑑みてなされたものであ
って、不特定多数のアプリケーションレベルでのメール
ソフトウェアに依存せず、電子メールの暗号化および復
号化を簡易に行って通信することができる電子メール暗
号通信システム、これに用いる電子メール中継装置およ
び電子メール暗号通信方法を得ることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明にかかる電子メール暗号通信システムは、
電子メールを暗号化し、少なくとも暗号化された電子メ
ールの送受信を行う電子メール暗号通信システムにおい
て、電子メールの全情報の中から予め設定された特定の
パターンを検出するパターン検出手段と、前記パターン
検出手段が検出した特定のパターンの後の本文情報を暗
号化する暗号化手段とを備えることを特徴とする。

【００１２】この発明によれば、ネットワークレベルに
おいて、パターン検出手段が、電子メールの全情報の中
から予め設定された特定のパターンを検出し、暗号化手
段が、前記パターン検出手段が検出した特定のパターン
の後の本文情報を暗号化するようにしている。

【００１３】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信シ
ステムは、電子メールを暗号化し、少なくとも暗号化さ
れた電子メールの送受信を行う電子メール暗号通信シス
テムにおいて、電子メールの全情報の中から予め設定さ
れた特定のパターンを検出するパターン検出手段と、前
記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の本
文情報を復号化する復号化手段とを備えることを特徴と
する。

【００１４】この発明によれば、パターン検出手段が、
電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
ーンを検出し、復号化手段が、前記パターン検出手段が
検出した特定のパターンの後の本文情報を復号化するよ
うにしている。

【００１５】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信シ
ステムは、暗号化された電子メールの送受信を行う電子
メール暗号通信システムにおいて、電子メールの全情報
の中から予め設定された特定のパターンを検出するパタ
ーン検出手段と、前記パターン検出手段が検出した特定
のパターンの後の本文情報を暗号化する暗号化手段と、
前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
本文情報を復号化する復号化手段とを備えることを特徴
とする。

【００１６】この発明によれば、パターン検出手段が、
電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
ーンを検出し、暗号化時においては、暗号化手段が、前
記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の本
文情報を暗号化し、復号化時においては、復号化手段
が、前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの
後の本文情報を復号化するようにしている。

【００１７】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信シ
ステムは、上記の発明において、電子メールの本文に前
記特定のパターンを入力するパターン入力手段をさらに
備えることを特徴とする。

【００１８】この発明によれば、パターン入力手段が、
電子メールの本文に前記特定のパターンを入力するよう
にし、ネットワークレベルにおいて、パターン検出手段
が、この電子メールの本文に入力設定された特定のパタ
ーンを検出し、暗号化手段が、この特定のパターンの後
の本文情報を暗号化し、復号化手段が、特定のパターン
の後の本文情報を復号化するようにしている。

【００１９】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信シ
ステムは、上記の発明において、パターン検出手段は、
電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出した
特定のパターンを前記特定のパターンとして出力するこ
とを特徴とする。

【００２０】この発明によれば、パターン検出手段が、
電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出した
特定のパターンのみを前記特定のパターンとして出力
し、特に、特定のパターンが電子メール本文内に複数存
在する場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実か
つ適切に特定するようにしている。

【００２１】つぎの発明にかかる電子メール中継装置
は、暗号化された電子メールの中継を行う電子メール中
継装置において、電子メールの全情報の中から予め設定
された特定のパターンを検出するパターン検出手段と、
前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
本文情報を暗号化または復号化する暗号処理手段とを備
えることを特徴とする。

【００２２】この発明によれば、パターン検出手段が、
電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
ーンを検出し、暗号処理手段が、前記パターン検出手段
が検出した特定のパターンの後の本文情報を暗号化また
は復号化するようにしている。

【００２３】つぎの発明にかかる電子メール中継装置
は、上記の発明において、パターン検出手段は、電子メ
ールの全情報を先頭から検索し、最初に検出した特定の
パターンを前記特定のパターンとして出力することを特
徴とする。

【００２４】この発明によれば、パターン検出手段が、
電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出した
特定のパターンを前記特定のパターンとして出力し、特
に、特定のパターンが電子メール本文内に複数存在する
場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実かつ適切
に特定するようにしている。

【００２５】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信方
法は、電子メールを暗号化し、少なくとも送信を行う電
子メール暗号通信方法において、電子メールの全情報の
中から予め設定された特定のパターンを検出するパター
ン検出工程と、前記パターン検出工程が検出した特定の
パターンの後の本文情報を暗号化する暗号化工程とを含
むことを特徴とする。

【００２６】この発明によれば、パターン検出工程によ
って、電子メールの全情報の中から予め設定された特定
のパターンを検出し、暗号化工程によって、前記パター
ン検出工程が検出した特定のパターンの後の本文情報を
暗号化するようにしている。

【００２７】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信方
法は、少なくとも暗号化された電子メールを受信し、復
号化を行う電子メール暗号通信方法において、電子メー
ルの全情報の中から予め設定された特定のパターンを検
出するパターン検出工程と、前記パターン検出工程が検
出した特定のパターンの後の本文情報を復号化する復号
化工程とを含むことを特徴とする。

【００２８】この発明によれば、パターン検出工程によ
って、電子メールの全情報の中から予め設定された特定
のパターンを検出し、復号化工程によって、前記パター
ン検出工程が検出した特定のパターンの後の本文情報を
復号化するようにしている。

【００２９】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信方
法は、上記の発明において、電子メールの本文に前記特
定のパターンを入力するパターン入力工程をさらに含む
ことを特徴とする。

【００３０】この発明によれば、パターン入力工程によ
って、電子メールの本文に前記特定のパターンを入力
し、パターン検出工程によって、電子メールの全情報の
中から予め設定された特定のパターンを検出し、暗号化
時には、暗号化工程によって、前記パターン検出工程が
検出した特定のパターンの後の本文情報を暗号化し、復
号化時には、復号化工程によって、前記パターン検出工
程が検出した特定のパターンの後の本文情報を復号化す
るようにしている。

【００３１】つぎの発明にかかる電子メール暗号通信方
法は、上記の発明において、前記パターン検出工程は、
電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出した
特定のパターンを前記特定のパターンとして出力するこ
とを特徴とする。

【００３２】この発明によれば、前記パターン検出工程
が、電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出
した特定のパターンを前記特定のパターンとして出力
し、特に、特定のパターンが電子メール本文内に複数存
在する場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実か
つ適切に特定するようにしている。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる電子メール暗号通信システム、これに用い
る電子メール中継装置および電子メール暗号通信方法の
好適な実施の形態を詳細に説明する。

【００３４】図１は、この発明の実施の形態である電子
メール暗号通信システムの構成を示す図である。図１に
おいて、電子メール暗号通信システムは、送信側端末
１、送信側端末１に接続される送信側中継装置２、送信
側中継装置２にインターネット３を介して接続される受
信側中継装置４、および受信側中継装置４に接続される
受信側端末５を有している。

【００３５】送信側端末１は、メールソフトウェア１１
を有する。メールソフトウェア１１は、パターン設定部
１２を有し、パターン設定部１２は、送信すべき電子メ
ールの本文の先頭に特定パターンを付加する。送信側中
継装置２は、送信側端末１から送信された電子メールを
受信する受信部２１、電子メール内の特定パターンを検
出するパターン検出部２２、暗号鍵を保持する暗号鍵保
持部２５、パターン検出部２２が検出した特定パターン
の後の電子メール本文を、暗号鍵を用いて暗号化処理す
る暗号化処理部２３、および暗号化処理された電子メー
ルをインターネット３に送信する送信部２４を有する。
受信側中継装置４は、インターネット３から送られた電
子メールを受信する受信部４１、電子メール内の特定パ
ターンを検出するパターン検出部４２、暗号鍵保持部２
５が保持する暗号鍵に対応した暗号鍵を保持する暗号鍵
保持部４５、パターン検出部４２が検出した特定パター
ンの後の電子メール本文を、暗号鍵を用いて復号化処理
する復号化処理部４３、および復号化処理された電子メ
ールを受信側端末５に送信する送信部４４を有する。受
信側端末５は、メールソフトウェア５１を有する。

【００３６】電子メールの送信者は、送信側端末１内の
メールソフトウェア１１を用いて、送信すべき電子メー
ルの本文を作成する。ここで、送信者は、電子メールの
本文を作成する際に、パターン設定部１２を用いて電子
メール本文の先頭に特定パターンを挿入し、この特定パ
ターンの後からメッセージを記述する。メールソフトウ
ェア１１は、作成された電子メール本文にヘッダを付
け、この電子メールを送信側中継装置２に送信する。

【００３７】送信側中継装置２の受信部２１は、送信側
端末１から送られた電子メールを受信し、パターン検出
部２２に出力する。パターン検出部２２は、ヘッダを含
む入力された電子メール全体（電子メールデータ）を、
先頭から検索し、特定パターンを検出する。この特定パ
ターンの検出は、最初の特定パターンを検出した時点で
終了する。暗号化処理部２３は、パターン検出部２２が
検出した特定パターンの後の電子メール本文を、暗号鍵
保持部２５が保持している暗号鍵を用いて暗号化し、送
信部２４に出力する。ここで、パターン検出部２２が特
定パターンを検出しなかった場合には、暗号化処理を行
わずに、電子メールデータをそのまま送信部２４に出力
する。送信部２４は、入力された電子メールデータをイ
ンターネット３に出力する。

【００３８】受信側中継装置４の受信部４１は、インタ
ーネット３を介して電子メールデータを受信し、パター
ン検出部４２に出力する。パターン検出部４２は、入力
された電子メールデータの先頭から検索し、特定パター
ンを検出する。この特定パターンの検出は、最初の特定
パターンを検出した時点で終了する。復号化処理部４３
は、パターン検出部４２が検出した特定パターンの後の
電子メール本文、すなわち暗号化された電子メール本文
を、暗号鍵保持部４５が保持している暗号鍵を用いて復
号化処理し、送信部４４に出力する。パターン検出部４
２が特定パターンを検出しなかった場合には、復号化処
理は行わず、電子メールデータはそのまま送信部４４に
送られる。送信部４４は、入力された電子メールデータ
を受信側端末５に送信する。その後、受信側端末５は、
メールソフトウェア５１を用いて、受信した電子メール
データから電子メール本文を取得する。

【００３９】ここで、図２を参照して、電子メールの暗
号化および復号化処理について説明する。電子メールの
送信者は、電子メール本文を作成する際、上述したよう
に、メッセージ２０３の最初に特定パターン２０２を挿
入する。送信側端末１は、この特定パターン２０２とメ
ッセージ２０３とを電子メール本文とし、この電子メー
ル本文にヘッダ２０１を付加し、電子メールデータとし
て送信側中継装置２に送出する。

【００４０】送信側中継装置２は、この電子メールデー
タの先頭から特定パターン２０２を検索し、特定パター
ン２０２を検出する。そして、暗号化処理部２３によっ
て、特定パターンの後のメッセージ２０３を暗号化対象
領域として暗号化処理し、メッセージ２０３を暗号メッ
セージ２０４とする。

【００４１】受信側中継装置４は、ヘッダ２０１、特定
パターン２０２および暗号メッセージ２０４を含む電子
メールデータを受信する。パターン検出部４２は、電子
メールデータの先頭から検索し、特定パターン２０２を
検出する。復号化処理部４３は、この特定パターン２０
２の後の暗号メッセージ２０４を復号化処理し、メッセ
ージ２０３を生成する。そして、ヘッダ２０１、特定パ
ターン２０２、およびメッセージ２０３を含む電子メー
ルデータを受信側端末５に送信する。

【００４２】このようにして、電子メール本文に特定パ
ターン２０２を挿入することで、暗号化および復号化を
行う領域が判別され、ネットワークレベルで容易に暗号
化および復号化の処理を行うことができる。また、ヘッ
ダ２０１の中に特定パターン２０２と同一のパターンが
存在することが考えられるが、このヘッダ２０１内のデ
ータは、予め決定されたフォーマット形式によって記述
されており、データのパターンを知ることができるた
め、ヘッダ２０１に用いられないパターンを特定パター
ンとして設定すればよい。

【００４３】また、メッセージ２０３の内部または暗号
メッセージ２０４の内部に特定パターン２０２と同一の
パターンが存在する場合が考えられるが、上述したよう
に、電子メールデータの先頭から特定パターンの検索を
行い、最初に検出した特定パターンのみを出力するよう
にしているので、メッセージ２０３の内部または暗号メ
ッセージ２０４の内部に特定パターン２０２と同一のパ
ターンが存在したとしても、これによって暗号化あるい
は復号化すべき領域を誤認識することはない。

【００４４】この実施の形態では、電子メール本文の先
頭に挿入された特定パターンを検出し、この特定パター
ンの位置をもとに、ネットワークレベルで暗号化処理あ
るいは復号化処理を行うようにしているので、送信側端
末１あるいは受信側端末５は、特定パターンの挿入のみ
によって、使用するメールソフトウェア１１，５１とは
無関係に、ネットワーク上において電子メールの暗号化
および復号化処理を容易に行うことができる。

【００４５】なお、上述した実施の形態では、インター
ネット３に接続される２つの中継装置２，４にそれぞれ
接続される端末１，５を有するシステムとして説明した
が、各中継装置２，４に、複数の端末あるいはＬＡＮな
どのネットワークが接続される形態であってもよい。

【００４６】また、各中継装置２，４は、暗号化処理部
２３あるいは復号化処理部４３によって暗号化あるいは
復号化の処理を行うか否かを、ヘッダに付されたアドレ
スなどを参照して行うような条件を付加するようにして
もよい。これによって、さらに木目が細かく、柔軟な暗
号化および復号化処理を行うことができる。

【００４７】さらに、上述した実施の形態では、電子メ
ールの本文の先頭に特定パターンを挿入し、それに続く
本文全てを暗号化したが、電子メールの送信者は、電子
メール本文の中で任意の場所に特定パターンを挿入する
ことによって、電子メール本文を途中から暗号化あるい
は復号化する領域を指定するようにしてもよい。また、
特定パターンによって、暗号化する領域の先頭を指定す
るようにしていたが、電子メール本文内の所定領域を、
特定パターンによって挟み込み、この挟み込まれた領域
を暗号化あるいは復号化する領域として指定するように
してもよい。この場合、同一の特定パターンによって領
域を指定してもよいし、異なる特定パターンによって領
域を指定するようにしてもよい。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、ネットワークレベルにおいて、パターン検出手段
が、電子メールの全情報の中から予め設定された特定の
パターンを検出し、暗号化手段が、前記パターン検出手
段が検出した特定のパターンの後の本文情報を暗号化す
るようにしているので、電子メールに特定のパターンを
付加しておくのみで、ネットワークレベルにおいて簡易
に電子メールを暗号化することができるという効果を奏
する。

【００４９】つぎの発明によれば、パターン検出手段
が、電子メールの全情報の中から予め設定された特定の
パターンを検出し、復号化手段が、前記パターン検出手
段が検出した特定のパターンの後の本文情報を復号化す
るようにしているので、電子メールに特定のパターンを
付加しておくのみで、ネットワークレベルにおいて簡易
に電子メールの復号化を行うことができるという効果を
奏する。

【００５０】つぎの発明によれば、パターン検出手段
が、電子メールの全情報の中から予め設定された特定の
パターンを検出し、暗号化時においては、暗号化手段
が、前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの
後の本文情報を暗号化し、復号化時においては、復号化
手段が、前記パターン検出手段が検出した特定のパター
ンの後の本文情報を復号化するようにしているので、電
子メールに特定のパターンを付加しておくのみで、ネッ
トワークレベルにおいて簡易に電子メールの暗号化およ
び復号化を行うことができるという効果を奏する。

【００５１】つぎの発明によれば、パターン入力手段
が、電子メールの本文に前記特定のパターンを入力する
ようにし、ネットワークレベルにおいて、パターン検出
手段が、この電子メールの本文に入力設定された特定の
パターンを検出し、暗号化手段が、この特定のパターン
の後の本文情報を暗号化し、復号化手段が、特定のパタ
ーンの後の本文情報を復号化するようにしているので、
パターン入力手段による特定パターンの入力処理という
簡易な操作のみによって、ネットワークレベルにおける
電子メールの暗号化および復号化処理を確実に実現する
ことができるという効果を奏する。

【００５２】つぎの発明によれば、パターン検出手段
が、電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出
した特定のパターンのみを前記特定のパターンとして出
力し、特に、特定のパターンが電子メール本文内に複数
存在する場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実
かつ適切に特定するようにしているので、電子メールの
暗号化あるいは復号化する領域を正確に識別することが
できるという効果を奏する。

【００５３】つぎの発明によれば、パターン検出手段
が、電子メールの全情報の中から予め設定された特定の
パターンを検出し、暗号処理手段が、前記パターン検出
手段が検出した特定のパターンの後の本文情報を暗号化
または復号化するようにしているので、電子メールに特
定のパターンを付加しておくのみで、ネットワークレベ
ルにおいて簡易に電子メールの暗号化および復号化する
ことができるという効果を奏する。

【００５４】つぎの発明によれば、パターン検出手段
が、電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検出
した特定のパターンを前記特定のパターンとして出力
し、特に、特定のパターンが電子メール本文内に複数存
在する場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実か
つ適切に特定するようにしているので、電子メールの暗
号化あるいは復号化する領域を正確に識別することがで
きるという効果を奏する。

【００５５】つぎの発明によれば、パターン検出工程に
よって、電子メールの全情報の中から予め設定された特
定のパターンを検出し、暗号化工程によって、前記パタ
ーン検出工程が検出した特定のパターンの後の本文情報
を暗号化するようにしているので、電子メールに特定の
パターンを付加しておくのみで、ネットワークレベルに
おいて簡易に電子メールの暗号化を行うことができると
いう効果を奏する。

【００５６】つぎの発明によれば、パターン検出工程に
よって、電子メールの全情報の中から予め設定された特
定のパターンを検出し、復号化工程によって、前記パタ
ーン検出工程が検出した特定のパターンの後の本文情報
を復号化するようにしているので、電子メールに特定の
パターンを付加しておくのみで、ネットワークレベルに
おいて簡易に電子メールの復号化を行うことができると
いう効果を奏する。

【００５７】つぎの発明によれば、パターン入力工程に
よって、電子メールの本文に前記特定のパターンを入力
し、パターン検出工程によって、電子メールの全情報の
中から予め設定された特定のパターンを検出し、暗号化
時には、暗号化工程によって、前記パターン検出工程が
検出した特定のパターンの後の本文情報を暗号化し、復
号化時には、復号化工程によって、前記パターン検出工
程が検出した特定のパターンの後の本文情報を復号化す
るようにしているので、電子メールに特定のパターンを
付加しておくのみで、ネットワークレベルにおいて簡易
に電子メールの暗号化および復号化を行うことができる
という効果を奏する。

【００５８】つぎの発明によれば、前記パターン検出工
程が、電子メールの全情報を先頭から検索し、最初に検
出した特定のパターンを前記特定のパターンとして出力
し、特に、特定のパターンが電子メール本文内に複数存
在する場合、暗号化あるいは復号化の開始位置を確実か
つ適切に特定するようにしているので、電子メールの暗
号化あるいは復号化する領域を正確に識別することがで
きるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態である電子メール暗号
通信システムの構成を示す図である。

【図２】 図１に示した電子メール暗号通信システム上
に流れる電子メールデータの内容を示す図である。

【図３】 従来の電子メール暗号通信システムの構成を
示す図である。

【図４】 ネットワーク上を流れる電子メールの配信状
態を説明する説明図である。

【符号の説明】

１ 送信側端末、２ 送信側中継装置、３ インターネ
ット、４ 受信側中継装置、５ 受信側端末、１１，５
１ メールソフトウェア、１２ パターン設定部、２
１，４１ 受信部、２２，４２ パターン検出部、２３
暗号化処理部、２４，４４ 送信部、２５，４５ 暗
号鍵保持部、４３ 復号化処理部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 後沢 忍 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5J104 AA01 AA33 DA04 NA02 PA08 5K030 GA15 HA06 HC01 JA11 JT03

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールを暗号化し、少なくとも暗号
   化された電子メールの送受信を行う電子メール暗号通信
   システムにおいて、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出手段と、 前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を暗号化する暗号化手段と、 を備えることを特徴とする電子メール暗号通信システ
   ム。
2. 【請求項２】 電子メールを暗号化し、少なくとも暗号
   化された電子メールの送受信を行う電子メール暗号通信
   システムにおいて、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出手段と、 前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を復号化する復号化手段と、 を備えることを特徴とする電子メール暗号通信システ
   ム。
3. 【請求項３】 暗号化された電子メールの送受信を行う
   電子メール暗号通信システムにおいて、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出手段と、 前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を暗号化する暗号化手段と、 前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を復号化する復号化手段と、 を備えることを特徴とする電子メール暗号通信システ
   ム。
4. 【請求項４】 電子メールの本文に前記特定のパターン
   を入力するパターン入力手段をさらに備えることを特徴
   とする請求項１または３に記載の電子メール暗号通信シ
   ステム。
5. 【請求項５】 前記パターン検出手段は、電子メールの
   全情報を先頭から検索し、最初に検出した特定のパター
   ンを前記特定のパターンとして出力することを特徴とす
   る請求項１〜４のいずれか一つに記載の電子メール暗号
   通信システム。
6. 【請求項６】 暗号化された電子メールの中継を行う電
   子メール中継装置において、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出手段と、 前記パターン検出手段が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を暗号化または復号化する暗号処理手段と、 を備えることを特徴とする電子メール中継装置。
7. 【請求項７】 前記パターン検出手段は、電子メールの
   全情報を先頭から検索し、最初に検出した特定のパター
   ンを前記特定のパターンとして出力することを特徴とす
   る請求項６に記載の電子メール中継装置。
8. 【請求項８】 電子メールを暗号化し、少なくとも送信
   を行う電子メール暗号通信方法において、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出工程と、 前記パターン検出工程が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を暗号化する暗号化工程と、 を含むことを特徴とする電子メール暗号通信方法。
9. 【請求項９】 少なくとも暗号化された電子メールを受
   信し、復号化を行う電子メール暗号通信方法において、 電子メールの全情報の中から予め設定された特定のパタ
   ーンを検出するパターン検出工程と、 前記パターン検出工程が検出した特定のパターンの後の
   本文情報を復号化する復号化工程と、 を含むことを特徴とする電子メール暗号通信方法。
10. 【請求項１０】 電子メールの本文に前記特定のパター
    ンを入力するパターン入力工程をさらに含むことを特徴
    とする請求項８に記載の電子メール暗号通信方法。
11. 【請求項１１】 前記パターン検出工程は、電子メール
    の全情報を先頭から検索し、最初に検出した特定のパタ
    ーンを前記特定のパターンとして出力することを特徴と
    する請求項８〜１０のいずれか一つに記載の電子メール
    暗号通信方法。