JP2002002926A - 物品流通管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 人手を介することなく、かつ物品流通管理を
行うコンピュータの負荷を低減することができる物品流
通管理方法を提供する。 【解決手段】 互換性があり、かつ単独で流通可能な物
品毎に、該物品の流通に関する情報が記録された情報記
録手段を設ける過程と、前記情報記録手段が設けられた
物品に記録された物品に関する情報を、少なくとも一部
に無線通信が介在する通信手段を介してホストサーバに
対して供給する過程とを有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＲＦＩＤ（Radio
Frequency IDentification）等の非接触ＩＤカードを使
用した物品流通管理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】物品の
搬送、保管、仕分けなどの作業と、これらに関する機
器、設備、さらには物品の動きに関する情報の流れを含
めて物流システムと呼ぶ。物流システムにおける各種情
報は、物理的に分散して存在することが多いため、紙に
よる伝票を使用して、人間が介在して、「伝票を読
む」、「伝票を運ぶ」、「伝票を読み、物品と照合す
る」等の業務が行われるのが一般的である。近年は、コ
ンピュータシステムの普及に伴い伝票に代わってバーコ
ード等が使用されている。このバーコードは、バーコー
ドリーダによって読み取ることによって、物品に付与さ
れた識別番号等を読み取ることが可能である。通常この
バーコードリーダはホストコンピュータに接続されてお
り、読み取られた識別番号に基づいて、ホストコンピュ
ータによって管理業務が行なわれるのが一般的である。

【０００３】しかしながら、バーコードによって各物品
に識別番号を付与して物品の流通管理を行う方法は、物
品に付与できる情報量が少ないために、伝票等を併用し
たりする必要があり、管理業務の過程の中に人手を介す
る過程が必須であるという問題がある。また、物品に付
与できる情報が少ないために、管理業務に使用するコン
ピュータシステムにその不足量を補わせる必要がある。
これは、管理する物品の数に比例してコンピュータシス
テムの規模を拡大させなければならず、管理業務に必要
なコストが増大するという問題もある。さらに、バーコ
ードや伝票による管理は、異なる企業間においては情報
を共有することができないという問題もある。

【０００４】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たもので、人手を介することなく、かつ物品流通管理を
行うコンピュータの負荷を低減することができる物品流
通管理方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、互換性があり、かつ単独で流通可能な物品毎に、該
物品の流通に関する情報が記録された情報記録手段を設
ける過程と、前記情報記録手段が設けられた物品に記録
された物品に関する情報を、少なくとも一部に無線通信
が介在する通信手段を介してホストサーバに対して供給
する過程とを有することを特徴とする。

【０００６】請求項２に記載の発明は、前記通信手段が
無線サーバシステムであることを特徴とする。請求項３
に記載の発明は、前記情報記録手段がＲＦＩＤタグであ
ることを特徴とする。

【０００７】請求項４に記載の発明は、前記サーバに
は、前記物品の生産者、材質、製造年月日、識別番号、
流通経路の少なくともいずれかが記録されたことを特徴
とする。請求項５に記載の発明は、前記ＲＦＩＤタグに
は前記物品の生産者、材質、製造年月日、識別番号、流
通経路の少なくともいずれかが記録されたことを特徴と
する。

【０００８】請求項６に記載の発明は、前記ＲＦＩＤタ
グは、コア入りコイルの磁束の方向が、該ＲＦＩＤタグ
を貼り付ける面と平行になるように取り付けられること
を特徴とする。請求項７に記載の発明は、前記ＲＦＩＤ
タグには、物品流通工程毎に必要最小限の情報が記録さ
れ、工程が変わる度に記録される情報が変化することを
特徴とする。

【０００９】請求項８に記載の発明は、前記物品流通管
理方法は、前記通信手段が通信不能である場合は、前記
ＲＦＩＤタグに記録されている情報に基づいてオフライ
ン作業で管理を行うことを特徴とする。

【００１０】請求項９に記載の発明は、前記物品流通管
理方法は、前記通信手段を使用することによって、情報
管理をリアルタイムで行うことを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態による
物品流通管理方法を図面を参照して説明する。図１は同
実施形態の機器構成を示すブロック図である。この図に
おいて、符号１は、物品流通管理を行うホストサーバで
ある。符号２は、ホストサーバが接続されたネットワー
クであり、企業内に設けられたイントラネットやインタ
ーネットである。符号３−ｎは、ネットワーク２に接続
された無線サーバである。符号２ａ、２ｂ、２ｃは、無
線サーバ３−ｎの管理下に構築されたサブネットワーク
である。符号４−ｎは、無線サーバ３−ｎに接続された
基地無線機であり、１台の無線サーバ３−ｎに対して、
複数の基地無線機４−ｎが接続される。ここでは、１台
の無線サーバ３−ｎに対して１台の基地無線機４−ｎの
みを図示する。符号５は、無線サーバ３−ｎに対して無
線通信によって接続される端末装置であり、基地無線機
４−ｎと無線によって通信を行う移動無線機（以下、移
動機と称する）５ａと、移動機５ａに接続された端末５
ｂとからなる。なお、請求項でいう無線サーバシステム
とは、図１に示す少なくとも１台の無線サーバ３−ｎ
と、無線サーバ３−ｎに接続された少なくとも１台の基
地無線機４−ｎと、基地無線機４−ｎと無線によって通
信回線を確立する移動機５ａを含む構成である。

【００１２】ここで、図１１を参照して、図１に示す端
末装置５について説明する。図１１は、端末装置５の構
成と、この端末装置５と対で使用されるＲＦＩＤ（Radi
o Frequency IDentification）タグ８の構成を示すブロ
ック図である。図１１において、符号５１は、アンテナ
ユニットであり、符号５２は、送受信部であり、符号５
３は、制御部である。符号８は、ＲＦＩＤタグであり、
アンテナユニット５１との間でデータの送受信を行うこ
とができ、図示しないアンテナ、送受信部、メモリから
構成されている。図１１に示すＲＦＩＤタグ８は、一般
的にデータキャリアとも呼ばれ、移動体に取り付けられ
て使用されるものである。これは、コア入りコイルを所
定の間隔で対向して配置し、数百ｋＨｚの信号電流を通
電することにより近傍に発生する誘導電磁界を情報伝送
媒体として使用するものである。なお、端末装置５に
は、表示装置を備え、作業者がＲＦＩＤタグ８に記録さ
れている情報の確認を行うことができるようにしてもよ
い。

【００１３】このＲＦＩＤタグ８は、バーコードと比較
すると下記のような特徴を有している。 （１）情報が双方向で授受することが可能であり、読み
込むだけでなく、書き込み可能である。 （２）メモリ容量が大きく、バーコードが２０桁程度の
文字情報であるのに対して、数ｋ〜数百ｋバイトの情報
を記憶することが可能である。 （３）耐環境性が良く、油や泥が付着しても支障がな
い。また、透過性があり、ＲＦＩＤタグとアンテナユニ
ットの間に金属以外の物質が存在しても透過して通信が
可能である。

【００１４】また、このＲＦＩＤタグ８は、コア入りコ
イルをアンテナとしている電磁誘導方式を使用してい
る。このコア入りコイルを使用している方式は、磁束密
度を上げることができるものであり、この磁束の方向を
金属面と平行になるようにこのＲＦＩＤタグ８を取り付
ければ、金属面に取り付けた場合であっても情報の授受
を良好な状態で行うことが可能である。

【００１５】端末装置５は、ネットワーク２に接続され
ているいずれかの無線サーバ３−ｎがホームサーバとな
っている。ここでは、図１に示す端末装置５のホームサ
ーバは無線サーバＣ３−３であるものとする。

【００１６】初めに、図１、２、３、４、５、６を参照
して、通信手段として用いる無線サーバシステムの動作
を説明する。図２は、無線通信装置の時間変化に応じた
動作を示す説明図である。図２において、「Ｄｓｔ」は
送信先を表し、「Ｓｒｃ」は送信元を表している。図
３、４、５、６は無線通信装置の動作手順を示したフロ
ーチャートである。ここでは、端末装置５のホームサー
バは、無線サーバＣ３−３として、現時点では、端末装
置５は、無線サーバＡ３−１の管理下で稼働しているも
のとする。

【００１７】まず、端末装置５が無線サーバＡ３−１の
サブネットワーク２ａから無線サーバＢ３−２のサブネ
ットワーク２ｂに移動した場合の動作を説明する。

【００１８】まず端末装置５は、無線サーバＢ３−２に
対して、端末登録認証とＩＰアドレス発行の要求をする
（図２（ａ）及び図３のステップＳ１参照）。これを受
けて、無線サーバＢ３−２は登録認証とＩＰアドレス発
行を行い（図２（ａ）、図３ステップＳ２参照）、これ
によって、端末装置５は、無線サーバＢ３−２の管理下
で稼働することができる。なお、登録認証動作及びＩＰ
アドレス発行動作については後述する。

【００１９】次に、無線サーバＢ３−２は、ホームサー
バである無線サーバＣ３−３に対して端末装置５が、無
線サーバＡ３−１の管理下から無線サーバＢ３−２の管
理下に移動して登録認証が完了したことを通知する（図
２（ｂ）、図３ステップＳ３）。

【００２０】次に、ホームサーバである無線サーバＣ３
−３は、無線サーバＢ３−２からの登録完了通知に応じ
て、無線サーバＡ３−１に対して、端末装置５が、無線
サーバＢ３−２の管理下に移動したことを通知する（図
３ステップＳ５）。これによって、無線サーバＡ３−１
は登録完了通知を受信して（図３ステップＳ４）、端末
装置５の管理を中止する（図３ステップＳ６）。また、
無線サーバＣ３−３（ホーム無線サーバ）は、端末装置
５が無線サーバＢ３−２の管理下になったことを記録し
て、管理情報を更新する（図３ステップＳ７）。

【００２１】また、端末装置５が移動したことを、ホー
ムサーバである無線サーバＣ３−３を介して無線サーバ
Ａ３−１に通知するのは、これによって、端末装置５が
どの無線サーバの管理下に移動したかを把握するためで
ある。このような動作によって、端末装置５は他の無線
サーバの管理下に移動することができる。

【００２２】次に、ホストサーバ１が端末装置５に対し
てパケットを送出する動作を図２、４を参照して説明す
る。まず、ホストサーバ１は、ネットワーク２を介して
ＩＰパケットを送信（図４ステップＳ１１）する。この
とき、ホストサーバ１は、端末装置５が無線サーバＢ３
−２の管理下にあることを知らされていないため、ホス
トサーバ１からの送出パケットは端末装置５が以前接続
されていた無線サーバＡ３−１へ送られる（図２
（ｃ））。

【００２３】続いて、無線機サーバＡ３−１はこのパケ
ットを受信して（図４ステップＳ１２）、このパケット
が無線サーバＢ３−２へ送出されるように、無線サーバ
Ｂ３−２へルーティングして（図４ステップＳ１３、図
２（ｄ））、無線サーバＢ３−２はこのパケットを受信
する（図４ステップＳ１４）。さらに、無線サーバＢ３
−２は、管理下の端末装置５の移動機５ａへルーティン
グ（図４ステップＳ１５）して、移動機５ａへ送出する
（図２（ｅ）参照）。さらに、このパケットを、端末５
ｂへ送出する（図２（ｆ）参照）。これによって、ホス
トサーバ１より送出されたパケットを、端末装置５が受
信することができる。

【００２４】次に、端末装置５からホストサーバ１へパ
ケットを送出する動作を図２、５、６を参照して説明す
る。まず、端末５ｂは移動機５ａに対してパケットを送
信する（図２（ｇ））。続いて、移動機５ａは、無線サ
ーバＢ３−２を介して受信したパケットを送信する（図
２（ｈ））。

【００２５】次に、無線サーバＢ３−２は、このパケッ
トを受信し（図５ステップＳ２１）、ホストサーバ１へ
ルーティングして、端末装置５から受け取ったＩＰパケ
ットをホストサーバ１へ送出する（図２（ｉ）、図５ス
テップＳ２２）。次に、ホストサーバ１は、このパケッ
トを受信する（図５ステップＳ２３）。この時点でホス
トサーバ１は、このパケットの送信元のアドレスから、
端末装置５が無線サーバＢ３−２の管理下にあることを
知ることができる（図５ステップＳ２４）ために、これ
以降の端末装置５へのパケット送出は直接無線サーバＢ
３−２へ対して行われる。

【００２６】次に、ホストサーバ１から無線サーバＢ３
−２へパケットを送信する場合は、まず、パケットを無
線サーバＢ３−２へ送出する（図２（ｊ）、図６ステッ
プＳ３１）。

【００２７】次に、無線サーバＢ３−２はこのパケット
を受信して（図６ステップＳ３２）、端末装置５へルー
ティングする（図６ステップＳ３３）ことによって、移
動機５ａへ送信する（図２（ｋ））。さらに、このパケ
ットは、端末装置５へ送信される（図２（ｌ））。

【００２８】このように、端末装置５に対してパケット
の送受信が行われた時点で、ＩＰパケットの転送をする
ようにしたので、端末装置５が移動する度にすべてのホ
ストに対して、端末装置５が移動したことを通知する必
要がないために、通信回線のトラフィックの集中を防ぐ
ことができる。

【００２９】次に、図７を参照してＩＰアドレスを発行
する動作を説明する。まず、端末装置５は、無線サーバ
Ｂ３−２の通信エリアへ移動した時点で、無線サーバＢ
３−２に対してＩＰアドレスの発行要求を出す。

【００３０】次に、無線サーバＢ３−２は、要求を出し
た端末装置５のホーム無線サーバを割り出し（ここで
は、無線サーバＣがホームサーバ）、この無線サーバＣ
３−３に対してＩＰアドレス発行の要求を出す。

【００３１】次に、無線サーバＣ３−３（ホームサー
バ）に接続されているＤＨＣＰサーバ６−３（ＩＰアド
レスを発行するサーバ）に対して、ＩＰアドレスの割り
当て要求を出す。続いて、ＤＨＣＰサーバ６−３はこの
要求に対して現時点で使用可能なＩＰアドレス発行し
て、この発行したＩＰアドレスを無線サーバＣ３−３へ
通知する。

【００３２】次に、無線サーバＣ３−３は、この発行さ
れたＩＰアドレスを無線サーバＢ３−２を介して端末装
置５へ渡す。なお、無線サーバＢ３−２が、この端末装
置５のホームサーバである場合は、ＤＨＣＰサーバ６−
２がＩＰアドレスを発行すればよい。

【００３３】この動作によって、無線サーバＢ３−２の
管理下で稼働している端末装置５に対しても、無線サー
バＣ３−３が発行したＩＰアドレスを使用することがで
きるので、あたかも端末装置５は、無線サーバＣ３−３
に管理下にあるとみなされ、パケットの送信は、無線サ
ーバＢ３−２を介して、端末装置５へ送信することがで
きる。

【００３４】このように、端末装置５からのＩＰアドレ
ス発行要求に対して、現時点で接続しようとしている無
線サーバがホーム無線サーバでなくても、この無線サー
バを介してホーム無線サーバからＩＰアドレスを発行す
るようにしたので、端末装置５のＩＰアドレスの設定を
変更することなく他の無線サーバに接続することが可能
となる。

【００３５】次に、図８、９を参照して登録認証動作に
ついて説明する。まず、端末装置５は、無線サーバＢ３
−２に対して登録要求（図９（ａ））と端末装置５が有
する識別番号を送出する。

【００３６】次に、無線サーバＢ３−２は、要求が出さ
れた端末装置５の認証データが無線サーバＢ３−２に接
続されているデータベース７−２内に存在するか否かを
サーチする。この結果、データベース７−２に認証デー
タがない場合は、この端末装置５は、この無線サーバＢ
３−２をホームサーバとしている端末装置５ではないと
判断して、受信した識別番号からこの端末装置５のホー
ムサーバを割り出し、このホームサーバ（この例では無
線サーバＣ３−３）へ認証要求を送出する（図９
（ｂ））。

【００３７】このとき無線サーバＢ３−２が生成したラ
ンダム値と登録要求をしている端末装置５の識別番号を
付加して認証要求を行う。さらに端末装置５に対しても
このランダム値を送信する（図９（ｃ））。

【００３８】次に、ホームサーバである無線サーバＣ３
−３は、認証要求を受け取り、同時に受信したランダム
値と識別番号を用いて認証処理の計算を行う。

【００３９】次に、無線サーバＣ３−３は、この認証処
理結果を無線サーバＢ３−２へ返送する（図９
（ｄ））。

【００４０】一方、端末装置５は、無線サーバＢ３−２
より受け取ったランダム値を用いて認証処理の計算を行
い、この結果を無線サーバＢ３−２へ返送する（図９
（ｅ））。

【００４１】次に、無線サーバＢ３−２は、無線サーバ
Ｃ３−３と端末装置５とから受け取った認証処理結果を
照合する（図９（ｆ））。続いて、この認証結果を照合
した結果同一であった場合は登録要求を承認する（図９
（ｇ））。また、照合結果が一致しなかった場合は、不
正な登録要求とみなして登録要求を拒否する。

【００４２】また、認証データがデータベース７−２に
ある場合は、この無線サーバがホームサーバであるの
で、認証動作は、「登録要求」（図９に示す（ａ））、
「認証要求」（図９に示す（ｃ））、「認証応答」（図
９に示す（ｅ））、「登録受付」（図９に示す（ｇ））
のみを行えばよい。

【００４３】このように、端末装置５がホームサーバで
ある無線サーバの管理下にない場合でも端末登録の認証
を行うことができる。

【００４４】次に、図１０を参照して、図１に示す無線
サーバシステムを、セメント工場における製品出荷管理
に応用した場合の物品流通管理方法を具体例を挙げて説
明する。図１０は、製品出荷管理の例を示すブロック図
である。この図において、図１、１１に示す装置と同一
の部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。符
号９は、ＲＦＩＤタグ８が取り付けられた車両であり、
セメントの運搬に用いられる。符号１１は、車両の重量
を計測するトラックスケールであり、計測結果は端末５
ｂの制御部５３へ出力される。符号１２は、行先表示板
であり、車両９に対して行き先の指示を出すのもであ
る。符号１３は製品が収められた貯蔵庫であり、ここで
は、製品Ａと製品Ｇを収めた貯蔵庫を図示する。符号１
４は、貯蔵庫１３に備えられた計量器であり、貯蔵され
ている製品の出庫量を計測し、その結果を制御部５３へ
出力する。

【００４５】ここでは、「帰社」、「積込み」、「出
荷」の３つの部門が作業を行う場合の製品出荷管理につ
いて説明する。まず、運搬車両が帰社した場合、車両９
はトラックスケール上で停止する。そして、トラックス
ケール１１は車両の重量を計測し、その結果を制御部５
３へ出力する。一方、アンテナユニット５１と車両９に
取り付けられたＲＦＩＤタグ８との間でデータ送受信が
行われる。このとき、ＲＦＩＤタグ８から端末５ｂへ送
信されるデータは、車両９に予め付与された識別番号で
ある。

【００４６】次に、制御部５３は、トラックスケール１
１による計測結果に基づいて、帰社した車両９が空便の
車両であることを判定し、ＲＦＩＤタグ８より送信され
た車両識別番号を有する車両９が帰社したことをホスト
サーバ１に対して通知する。この通知は、送受信部５
２、移動機５ａ、基地無線機４−１、無線サーバ３−１
を介してホストサーバ１へ通知される。

【００４７】この通知を受けて、ホストサーバ１は、こ
の車両９に対して次の積み荷の指示を出す。この指示
は、無線サーバ３−１、基地無線機４−１、移動機５
ａ、送受信部５２を介して、制御部５３へ通知される。
そして、制御部５３は、この指示を受けて、行先表示板
１２に行き先を表示する。

【００４８】次に、車両９の運転者は、行先表示板１２
の表示内容を見て、次の積み荷を積載するために、指定
された貯蔵庫１３へ移動する。ここでは、製品Ａの積み
込みが指示されたものとする。車両９が製品Ａの貯蔵庫
１３へ移動している間に、ホストサーバ１は、製品Ａの
貯蔵庫１３に備えられている端末５ｂに対して、車両の
識別番号と出庫量を指示する。この指示は、無線サーバ
３−１、基地無線機４−２、製品Ａの貯蔵庫１３に備え
られている移動機５ａを介して、端末５ｂの制御部５３
へ通知される。

【００４９】そして車両９が製品Ａの貯蔵庫１３へ到着
した時点で、アンテナユニット５１と車両９に取り付け
られたＲＦＩＤタグ８との間でデータ送受信が行われ
る。このとき、ＲＦＩＤタグ８から端末５ｂへ送信され
るデータは、車両９に予め付与された識別番号である。
これを受けて、制御部５３は、ホストサーバ１より通知
された出荷量に基づいて、貯蔵庫１３に貯蔵されている
製品Ａを出庫する。この出庫量は、計量器１４によって
自動計測され指示された出庫量になるように管理され
る。この出庫された製品Ａは、車両９に積み込まれると
ともに、端末５ｂからＲＦＩＤタグ８に対して、積み込
まれた製品に関する情報が送信される。ここで、送信さ
れる情報には、製品名、出庫量に相当する積載量が含ま
れる。また、これと同時に制御部５３は、ホストサーバ
１に対して、車両の識別番号、積み込んだ製品の製品
名、出庫量を送信する。

【００５０】このように、ＲＦＩＤタグ８に対して直
接、製品名や積載量に相当する出庫量を書き込みを行う
ことができるために、ホストサーバ１の処理負荷を分散
することが可能となる。また、物品個別の情報は、各物
品に取り付けられるＲＦＩＤタグ８に書き込むことがで
き、ホストサーバ１は、内部に備えられたメモリ量が物
品の個数に依存することがないために、ホストサーバ１
の規模を小さくすることができる。

【００５１】次に、製品の積み込みが終了した時点で、
車両９は、出荷部門へ移動する。車両９は、出荷部門に
設置されているトラックスケール１１上で停止する。そ
して、トラックスケール１１は車両の重量を計測し、そ
の結果を制御部５３へ出力する。一方、アンテナユニッ
ト５１と車両９に取り付けられたＲＦＩＤタグ８との間
でデータ送受信が行われる。このとき、ＲＦＩＤタグ８
から端末５ｂへ送信されるデータは、車両９に予め付与
された識別番号、積み荷の製品名、積載量である。制御
部５３は、トラックスケール１１の計測量と積載量とを
照合して、確かに所定の積載がされているかを確認を行
う。この結果、所定の積載がされていれば、制御部５３
は、車両の識別番号、積み荷の製品名、及び積載量をホ
ストサーバ１へ通知する。この通知は、送受信部５２、
移動機５ａ、基地無線機４−１、無線サーバ３−１を介
してホストサーバ１へ通知される。これを受けてホスト
サーバ１は、出荷すること承認し、生産者名、出荷先、
出荷年月日（または製造年月日）、流通経路等の積み荷
に関する情報を端末５ｂへ通知する。この通知情報は、
アンテナユニット５１を介してＲＦＩＤタグ８へ送信さ
れ、ＲＦＩＤタグ８内に記憶される。

【００５２】車両９に取り付けられたＲＦＩＤタグ８に
積み荷の情報が書き込まれた時点で、車両９は出荷部門
を出発し、配送先へ向かう。また、配送先において受け
入れ処理を前述した無線サーバシステムを用いて行え
ば、インターネットに容易に接続可能なため、出荷元の
企業が有するホストサーバ１に記録されている情報と、
受け入れ先の企業が有する物品流通管理を行うサーバ等
のシステムと情報を共有することを容易に行うことがで
きる。

【００５３】このように、流通する物品にＲＦＩＤタグ
８を取り付け、製品出荷管理において必要な情報を各部
門毎に備えられた端末とＲＦＩＤタグ間において情報の
授受を行うようにしたため、リアルタイムで情報管理を
行うことができるとともに、人間を介すことなく製品出
荷管理業務を行うことが可能となる。また、バーコード
などによる物品の識別を行うのみの方法に比べ、ＲＦＩ
Ｄタグ８を使用して、情報の書き込みを行うことによっ
て、各部門のみに於いて完結する処理を各部門で行うこ
とができるようになるため、ホストサーバ１が行う製品
出荷管理業務の負荷を低減することができる。

【００５４】なお、図１１に示すアンテナユニット５１
は、地面や道路面に埋め込むようにしてもよい。このと
き、ＲＦＩＤタグ８は、車両９の下部に取り付けるよう
にする。このようにすることによって、アンテナユニッ
ト５１とＲＦＩＤタグ８との距離を常に一定に保つこと
ができる。また、車両９が通過するためのゲートを設け
ることによって通過位置を限定すれば、位置合わせも同
時に行うことが可能である。

【００５５】さらに、図１２（ａ）に示すように、セメ
ント工場の出入り口を、出口と入口をそれぞれ分けて予
め決めておき、入口と出口のそれぞれの地面にアンテナ
ユニット５１を埋め込むようにして、車両９は停止する
こと無く情報の授受を行うようにしてもよい。このと
き、情報の授受に必要な通信時間を確保する必要がある
が、地面に埋め込まれたアンテナユニット５１の手前の
道路に凹凸を設け、これによって、運転者に対して速度
を落とすように促してもよい。この凹凸は、例えば図１
２（ｂ）に示すようにアンテナユニット５１の手前が盛
り上がるような道路断面とすればよい。

【００５６】また、図１１に示す端末装置５は、生産さ
れた自動車を輸送する車両や船舶等に備え、ＲＦＩＤタ
グ８を生産された自動車のそれぞれに取り付けるように
してもよい。このようにすることによって、移動中の輸
送車両や船舶内においても物流管理データの送受信を行
うことができるようになり、例えば、特定の自動車のみ
搬送先を変更する等の処理を運搬中に行うことができ
る。また、端末装置５は移動可能であり、かつインター
ネットに接続可能であるために、端末装置５とホストサ
ーバ１との間に通信回線を設ける必要がない。また、携
帯電話等の公衆回線網を使用する必要がないために通信
に必要な費用を低減することができる。

【００５７】また、前述した例では、セメントを流通す
る例を説明したが、自動車や家電製品にＲＦＩＤタグを
取り付け、生産からリサイクルするまでの情報管理全て
を生産時に取り付けた１枚のＲＦＩＤタグのみで行うこ
とが可能となる。特に、自動車や家電のように生産者が
リサイクル処理を行うような製品に関しては、製品のリ
サイクルを行うと同時に、ＲＦＩＤタグの繰り返し使用
が可能となるために、ＲＦＩＤタグのコストを低減する
ことが可能となる。また、ＲＦＩＤタグには、物品流通
工程毎に必要最小限の情報を記録するようにして、流通
工程が変わる度に記録される情報を変化させるようにし
てもよい。また、通信手段が通信不能である場合は、Ｒ
ＦＩＤタグに記録されている情報に基づいてオフライン
作業で管理を行うようにしてもよい。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、物品の流通に関する情報が記録された情報記録手段
を設ける過程と、情報記録手段が設けられた物品に記録
された物品に関する情報を、少なくとも一部に無線通信
が介在する通信手段を介してホストサーバに対して供給
する過程とを有するようにしたため、各物品毎に情報を
持たせることが可能となり、伝票等を使用する必要がな
くなるために、物品流通管理業務の過程の中に人手によ
る過程を極力なくすことが可能となるという効果が得ら
れる。また、各物品に情報を持たせるようにしたため、
分散処理が可能となり、結果的にホストサーバの負荷や
規模を小さくすることが可能となるという効果も得られ
る。

【００５９】さらに、ホストサーバとの通信手段に無線
サーバシステムを使用するようにして、ＲＦＩＤタグと
の情報の授受を行う端末装置を任意の場所に設置できる
ために工場内のレイアウト変更等に柔軟に対応できると
いう効果も得られる。また、ホストサーバとの間にイン
ターネットを使用するようにしたため、異なる企業間に
おいて、情報の共有化が容易にできるとともに、公衆回
線等を使用する必要がないために、通信コストを低減す
ることができるという効果も得られる。

【００６０】また、この発明によれば、無線サーバシス
テムを使用することで、リアルタイムで情報の管理が可
能となる。また、移動中の通信が可能であり、ＲＦＩＤ
タグに対して情報の読み書きが可能であるために、各工
程に応じてＲＦＩＤタグに書き込む情報を変化させるこ
とが可能である。これによって、全ての情報をＲＦＩＤ
タグに持たせる必要がなくなり、ホストサーバの負荷を
かけることなく、ＲＦＩＤタグ内のメモリ容量を必要最
小限にすることが可能となる。

【００６１】さらに、この発明によれば、通信不能等の
不測の事態においても、ＲＦＩＤタグに情報を持たして
いることからオフラインによる作業によって対処可能で
あるという効果も得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態の構成を示すブロック図
である。

【図２】 同実施形態におけるパケット送出の手順を示
す説明図である。

【図３】 同実施形態におけるパケット送出の手順を示
すフローチャートである。

【図４】 同実施形態におけるパケット送出の手順を示
すフローチャートである。

【図５】 同実施形態におけるパケット送出の手順を示
すフローチャートである。

【図６】 同実施形態におけるパケット送出の手順を示
すフローチャートである。

【図７】 同実施形態におけるアドレス発行の手順を示
す説明図である。

【図８】 同実施形態における端末認証動作を示す説明
図である。

【図９】 同実施形態における端末認証動作を示す説明
図である。

【図１０】 製品出荷管理の例を示すブロック図であ
る。

【図１１】 図１に示す端末装置５とＲＦＩＤ８の構成
を示すブロック図である。

【図１２】 図１１に示すアンテナユニット５１の設置
方法を示す説明図である。

【符号の説明】

１・・・ホストサーバ、２・・・ネットワーク、３−ｎ
・・・無線サーバ、４−ｎ・・・基地無線機、５・・・
端末装置、５ａ・・・移動機、５ｂ・・・端末、６−ｎ
・・・ＤＨＣＰサーバ、７−ｎ・・・データベース、８
・・・ＲＦＩＤタグ、９・・・車両、１１・・・トラッ
クスケール、１２・・・行先表示板、１３・・・貯蔵
庫、１４・・・計量器。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｋ 19/07 Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｈ 19/00 Ｑ (72)発明者 宗像 和美 東京都千代田区大手町一丁目５番１号 三 菱マテリアル株式会社内 (72)発明者 細淵 健一郎 東京都武蔵野市吉祥寺本町一丁目８番10号 三菱マテリアル株式会社移動体事業開発 センター内 (72)発明者 高野 陸男 東京都千代田区大手町一丁目５番１号 三 菱マテリアル株式会社内 (72)発明者 梛良 積 東京都千代田区大手町一丁目５番１号 三 菱マテリアル株式会社移動体事業推進室内 (72)発明者 斉藤 昌平 東京都武蔵野市吉祥寺南町３丁目31番22号 (72)発明者 牧内 裕 東京都中野区南台３丁目12番10号−404 Ｆターム(参考） 3F022 LL05 MM03 MM08 MM32 MM35 NN39 PP03 5B035 AA13 BB09 BC03 CA23 5B049 BB31 CC27 DD04 DD05 EE23 FF03 FF04 FF08 FF09 GG03 GG04 GG06 GG07 5B058 CA15 KA33 YA01 YA11

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互換性があり、かつ単独で流通可能な物
   品毎に、該物品の流通に関する情報が記録された情報記
   録手段を設ける過程と、 前記情報記録手段が設けられた物品に記録された物品に
   関する情報を、少なくとも一部に無線通信が介在する通
   信手段を介してホストサーバに対して供給する過程と、 を有することを特徴とする物品流通管理方法。
2. 【請求項２】 前記通信手段が無線サーバシステムであ
   ることを特徴とする請求項１に記載の物品流通管理方
   法。
3. 【請求項３】 前記情報記録手段がＲＦＩＤタグである
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の物品流通管
   理方法。
4. 【請求項４】 前記サーバには、前記物品の生産者、材
   質、製造年月日、識別番号、流通経路の少なくともいず
   れかが記録されたことを特徴とする請求項１ないし３の
   いずれかに記載の物品流通管理方法。
5. 【請求項５】 前記ＲＦＩＤタグには前記物品の生産
   者、材質、製造年月日、識別番号、流通経路の少なくと
   もいずれかが記録されたことを特徴とする請求項１ない
   し４のいずれかに記載の物品流通管理方法。
6. 【請求項６】 前記ＲＦＩＤタグは、コア入りコイルの
   磁束の方向が、該ＲＦＩＤタグを貼り付ける面と平行に
   なるように取り付けられることを特徴とする請求項１な
   いし５のいずれかに記載の物品流通管理方法。
7. 【請求項７】 前記ＲＦＩＤタグには、物品流通工程毎
   に必要最小限の情報が記録され、工程が変わる度に記録
   される情報が変化することを特徴とする請求項１ないし
   ６のいずれかに記載の物品流通管理方法。
8. 【請求項８】 前記物品流通管理方法は、 前記通信手段が通信不能である場合は、前記ＲＦＩＤタ
   グに記録されている情報に基づいてオフライン作業で管
   理を行うことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか
   に記載の物品流通管理方法。
9. 【請求項９】 前記物品流通管理方法は、 前記通信手段を使用することによって、情報管理をリア
   ルタイムで行うことを特徴とする請求項１ないし８のい
   ずれかに記載の物品流通管理方法。