JP2001517981A - 吸入装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 粉体吸入器及びその組み立て方法であって、粉体吸入器が、そこに開口部（１０）を有する吸入ボディ（６）と、吸入ボディ（６）中に配置された吸入ユニット（２２）であって、該吸入ユニット（２２）が使用時に粉体がその中を吸入される吸入チャネル（２４）を含む吸入ユニット（２２）と、中央軸の周りを回転させて、吸入ボディ（６）中に配置された吸入チャネル（２４）に用量の粉体を供給する用量ユニット（１６）であって、用量ユニット（１６）が吸入ボディ（６）の中央軸と同軸で、その端面に螺旋状の溝又は突出部（４６）を有する中央シャフト（２０）とを含む用量ユニット（１６）と、吸入ボディ（６）中に配置された吸入の使用量の表示を提供する表示ホイール（４２）であって、表示ホイール（４２）がシャフト上の螺旋状の溝又は突出部（４６）と噛み合うための歯状の外周（４４）を有し、少なくともその一部が開口部（１０）を通して見えて、吸入ボディ（６）の中央軸を含む直径面内で回転するような表示ホイール（４２）と、を含み、表示ホイール（４２）の１側面が、吸入器の使用量を表示する少なくとも１の表示部を含み、吸入ボディ（６）が、開口部（１０）が形成され、該開口部（１０）から少なくとも表示ホイール（４２）の１側面の少なくとも一部を見ることができる窪み（４８）を含む。

Description

【発明の詳細な説明】 吸入装置 本発明は、粉体吸入器及びその組み立て方法に関する。 異なったシステムで、用量の粉体を空気流に導入するために用いる、多くの粉 体吸入器が知られている。一般的には、粉体は、例えば喘息を治療するために、 患者の肺に吸入される。 そのような粉体吸入器が、EP-A-0237507に記載されている。この吸入器は、吸 入チャネルと、空気チャンバと排出ノズルとを含むマウスピースと、を含む流路 であって、該流路を通って吸引中にユーザによって空気の流れが吸いこまれる流 路と、吸引チャネルに粉体を導入する手段と、を含む。吸引中、最初に空気が吸 引チャネル中に、そこを通るように吸いこまれ、粉体を吸い上げる。粉体を含ん だ空気の流れは、それから空気チャンバを通ってマウスピースの排出ノズルから 出る。 図１に、そのような粉体吸入器を示す。吸入器は空気チャンバ（図示せず）と 排出ノズル４を含むマウスピース２と、吸入器ボディ６と、吸入のための用量の 粉体を供給する用量メカニズムを操作するための回転グリップ部分８と、を含む 。吸入器ボディ６は、窓１２がはめ込まれ、吸入者の使用量を表示するために該 窓を通して表示用のホイール４２が見える開口部１０を含む。 図２は、吸入器ボディ６の中や上に配置される組み立て部品の分解図である。 吸入器ボディ６は、そこに固定され、吸入器ボディ６の主要部分からマウスピー ス２中の空気チャンバを分離する仕切り１４が被せられる。美的理由から、吸入 器ボディ６は、不透明なモールドとなっている。仕切り１４は、付随的な舌部１ ５を有する透明なモールドであり、その一部が窓１２を形成する。吸入器が組み 立てられた場合、見ることができる仕切り１４の部分は、窓を形成する舌部１５ のみであり、これによっては、吸入器の全体の外観は影響を受けない。 吸入器ボディ６中には、用量メカニズムの組み立て部品が入れられる。それら の組み立て部品は、複数の用量手段１８及び中央軸シャフト２０を含む用量ユニ ット１６と、吸引チャネル２４を含む吸引ユニット２２と、粉体を収納する収納 チャンバ２８を含む収納ユニット２６と、を含む。上述の、用量メカニズムの組 み立て部品は、収納ユニット２６の開口部３０に吸入チャネル２４を通し、吸入 ユニット２２及び収納ユニット２６のそれぞれの開口部３２、３４にシャフト２ ０を通すことにより組み立てられる。そのように組み立てた場合、吸入チャネル ２４と収納チャンバ２８の上端部は、それぞれ、仕切り１４の第１及び第２の開 口部３６、３８を通る。 使用に際して、粉体は、収納チャンバ２８から１の用量手段１８に運ばれ、用 量ユニット１６の回転により、１つの用量手段１８が一回の用量の粉体を吸入チ ャネル２４に供給する。ユーザによる吸入の際には、粉体は、空気チャンバを通 ってマウスピース２の排出ノズル４から外に吸い出される。 図２、３に示すように、仕切り１４は、更に、表示ホイール４２を回転するよ うに支持する支持手段４０を含む。表示ホイール４２は、用量ユニット１６のシ ャフト２０の端面上の螺旋状の溝又は突出部４６と噛み合い、その外周に配置さ れた複数の歯４４を有する。支持手段４０は、表示ホイール４２に対して、その 外周に一部が窓１２の内面に隣接して配置されるような向きに形成される。 使用に際しては、用量ユニット１６が回転され、螺旋状の溝又は突出部４６が 表示ホイール４２上の１またはそれ以上の歯４４と噛み合い、ホイール４２を回 転させる。この方法では、表示ホイール４２の外周上に着色されたマーキングを 設けることにより、ユーザに、吸入器の使用量についての窓１２を通した視覚的 表示を提供することができる。 上述の公知の粉体吸入器は、非常に妥当に機能するが、本発明の目的は、吸入 器の使用量をより視覚的に表示する粉体吸入器を提供することにある。本発明の 更なる目的は、より少ない構成部品を有し、それゆえに組み立ての複雑さを低減 した粉体吸入器を提供することにある。 それゆえに、本発明は、そこに開口部を有する吸入ボディと、吸入ボディ内に 配置された吸入ユニットであって、該吸入ユニットが使用時に粉体がその中を吸 入される吸入チャネルを含む吸入ユニットと、中央軸の周りを回転させて、吸入 ボディ内に配置された吸入チャネルに用量の粉体を供給する用量ユニットであっ て、用量ユニットが吸入ボディの中央軸と同軸で、その端面に螺旋状の溝又は突 出部を有する中央シャフトとを含む用量ユニットと、吸入ボディ中に配置された 吸入の使用量の表示を提供する表示ホイールであって、表示ホイールがシャフト 上の螺旋状の溝又は突出部と噛み合うための歯状の外周を有し、少なくともその 一部が開口部を通して見えて、吸入ボディの中央軸を含む直径面内で回転するよ うな表示ホイールと、を含み、表示ホイールの１側面が、吸入器の使用量を表示 する少なくとも１の表示部を含み、吸入ボディが、開口部が形成され、該開口部 から少なくとも表示ホイールの１側面の少なくとも一部を見ることができる窪み を含むことを特徴とする。 好ましくは、吸入器は、更に、吸入ボディ中に配置された収納ユニットを含み 、該収納ユニットは粉体を収納するための収納チャンバを含む。 更に好ましくは、収納ユニットは透明な材料から形成され、更に、吸入器が、 実質的に開口部を満たす部分を有することが好ましい。 好ましくは、吸入ユニット及び収納ユニットは、単体の集積されたユニットと して形成される。 好ましくは、吸入器は、更に、吸入ボディの１端部を実質的に閉じる仕切りを 含む。 更には、窪みは、仕切りの主表面に実質的に平行な第１及び第２の対向面と、 第１と第２の対向した表面を接続する少なくとも第１と第２の側面とを含み、開 口部が側面の１つに形成される。 好ましくは、吸入ボディ及び仕切りは、単体の集積されたユニットとして形成 される。 １の具体例では、収納ユニットは、更に、表示ホイールを回転するように支持 する支持手段を含む。 他の具体例では、仕切りは、表示ホイールを回転するように支持する支持手段 を含む。 好ましくは、吸入ボディは、更に、空気を用量ユニットに吸い込み、吸入チャ ネルを通すことができる空気導入口をその側壁に含む。 更に好ましくは、空気導入口は、窪み中に形成される。 好ましくは、吸入ボディは、実質的に円筒形である。 好ましくは、表示ホイールの１の側面は、投与された及び／又は残った用量の 数を表示する数字を含む。 好ましくは、表示ホイールの１の側面は、投与された及び／又は残った用量の 数を表示する変化した幅の円形の帯を少なくとも含む。 本発明は、また、吸入により粉体を投与するための吸入器を組み立てる方法で あって、そこに開口部を有する吸入ボディを提供する工程と、そこを通って使用 される粉体が吸入される吸入チャネルを含む吸入ユニットを、吸入ボディ中には め込む工程と、吸入チャネルに用量の粉体を供給する用量ユニットであって、該 用量ユニットが、吸入ボディの中央軸と同軸でその端面上に螺旋状の溝又は突出 部を有する中央シャフを含む用量ユニットを、その中央軸の周りを回るように吸 入ボディにはめ込む工程と、歯状の外周を有する表示ホイールであって、少なく とも表示ホイールの一部が吸入器の使用量が表示できるように開口部を通して見 える表示ホイールを、吸入ボディ中に、歯状の外周がシャフト上の螺旋状の溝又 は突出部と噛み合い、吸入ボディの中央軸を含む直径面内で回転できるようには め込む工程、とを含む方法であって、該方法が、更に、吸入器の使用量を表示す る少なくとも１つの表示を備えた表示ホイールの１側面を提供する工程と、表示 ホイールの１側面の少なくとも一部が見える開口部が提供された窪みを備えた吸 入ボディを提供する工程と、を含むことを特徴とする方法を提供するものでもあ る。 好ましくは、吸入ボディを提供する工程は、単体の集積ユニットとして、実質 的にその一端を閉じた仕切りを備えた吸入ボディを提供する工程を含む。 本発明の粉体吸入器により投与に適した薬剤は、吸入により運ぶことができ、 例えば以下に示すものを含む。β２−アドレナリン受容体剤（β２-adrenorecep tor agonists）、例えば、サルブタモール（salbutamol）、テルブ タモール（terbutaline）、リミテロール（rimiterol）、フェノテロール（feno terol）、レプロテロール（reproterol）、アドレナリン（adrenaline）、ピル ブテロール（pirbuterol）、イソプレナリン（isoprenaline）、オルシプレナリ ン（orciprenaline）、ビトルテロール（bitolterol）、サルメテロール（salme terol）、フォルモテロール（formoterol）、クレンブテロール（clenbuterol） 、プロカテロール（procaterol）、ブロクサテロール（broxaterol）、ピクメテ ロール（picumeterol）、ＴＡ−２００５、マブテロール（mabuterol）等、及び 薬理学的に許容できるこれらのエステル及び塩；抗コリン作用気管支拡張剤剤（ anticholinergic bronchodilators）、例えば、イプラトロピウム臭化物（iprat ropium bromide）等；グルココルチコステロイド（glucocorticosteroids）、例 えば、ベクロメタゾン（beclomethasone）、フルチカゾン（fluticasone）、ブ デソナイト（budesonide）、ティプレダン（tipredane）、デクサメタゾン（dex amethasone）、ベタメサゾン（betamethasone）、フルオシノロン（fluocinolon e）、トリアムシノロンアセトナイド（triamcinolone acetonide）、モメタゾン （mometasone）等、及び薬理学的に許容できるこれらのエステル及び塩；抗アレ ルギー剤（antiallergic medicaments）、例えば、ソデイウムクロモグリケイト （sodium cromoglycate）、ネドクロミルソディウム（nedocromil sodium）；去 痰剤（expectorant）、ムコリティックス（mucolytics）；抗ヒスタミン剤（ant ihistamines）；シクロオキシゲナーゼ抑制剤（cyclooxygenase inhibitors）； ロイコトリエン合成抑制剤（leukotriene synthesis inhibitors）；ロイコトリ エン拮抗剤（leukotriene antagonists）；ホスホリパーゼＡ２（ＰＬＡ２）抑 制剤（phospholipase-A2 inhibitors）；血小板集合因子（ＰＡＦ）拮抗剤及び 喘息予防剤（platelet aggregating factor antagonists and prophylactics of asthma）；抗不整脈剤（antiarrhythmic medicaments）；精神安定剤（tranqui lisers）；心臓病のグリコサイド（cardiac glycosides）；ホルモン（hormones ）；抗高血圧剤（antihypertensive medicaments）；抗糖尿剤（antidiabetic m edicaments）；抗寄生虫剤（antiparasitic medicaments）；制癌剤（anticance r medicaments）；鎮静剤（sedatives）；鎮痛剤（analgesic medicaments）；抗 生物質（antibiotics）；抗リウマチ剤（antirheumatic medicaments）；免疫療 法（immunotherapies）；抗真菌剤（antifungal medicaments）；抗低血圧剤（a ntihypotension medicaments）；ペプチドホルモン及び発育因子（peptide and growthfactors）；ポリペプチドワクチン（polypeptide vaccines）；酸素（enz ymes）；エンドルフィン（endorphines）；血液凝固カスケードに含まれたポリ ペプチド（lipoproteins and polypeptides involved in the blood coagulatio n cascade）；ビタミン（vitamins）；及び他の、例えば、細胞表面受容体遮断 剤（cell surface receptor blockers）、酸化防止剤（antioxidants）、フリー ラジカル殺菌剤（free radical scavengers）及びＮ，Ｎ’−ジアセチルの有機 塩（organic salts of N,N-diacetylcystine）。 本発明の好ましい具体例は、添付図面を参照した例により、以下に説明する。 ここで、図１は公知の粉体吸入器の斜視図を示し、図２は図１の吸入器の構成部 品の分解図を示し、図３は図１の構成部品を示し、図４は本発明の第１の具体例 にかかる粉体吸入器に斜視図を示し、図５及び６は図４の粉体吸入器に使用され る表示ホイールを示し、図７は本発明の第２の具体例にかかる粉体吸入器の構成 部品の分解図を示し、図８は本発明の第３の具体例にかかる粉体吸入器の構成部 品の分解図を示し、図９及び１０は本発明の第４の具体例にかかる粉体吸入器の 構成部品を示し、図１１は本発明の第５の具体例にかかる粉体吸入器の構成部品 を示し、図１２及び１３は本発明の第６の具体例にかかる粉体吸入器の構成部品 を示し、図１４及び１５は本発明の第７の具体例にかかる粉体吸入器の構成部品 を示す。 構造上、本発明の好ましい具体例にかかる粉体吸入器は、上述の公知の粉体吸 入器と共通する多くの特徴を有する。この理由から、不必要な重複説明を避ける ために、構造上の違いのみを詳しく述べ、公知の粉体吸入器については先の説明 を参考にする。 図４は、本発明の第１の具体例にかかる粉体吸入器を示す。 この吸入器は、上述の公知の粉体吸入器を変形したものである。この吸入器は 、 上述の公知の粉体吸入器と、吸入ボディ６が、開口部１０が形成された側面に窪 み４８を含み、表示ホイール４２の側面の１つに開口部１０が隣接するように窪 み４８が設けられている点において、また、開口部１０に隣接した表示ホイール ４２の側面が、吸入器の使用量を表示する１又は複数の表示を含む点において、 異なっている。上述の公知の粉体吸入器のように、表示ホイール４２は仕切り１ ４の下面に回転できるように支持されている。好ましい具体例では、吸入ユニッ ト２２及び収納ユニット２６の１つ又は双方が、単体の集積ユニットとして、吸 入ボディ６とともに形成される。 １の具体例では、表示ホイール４２が、吸入器が使用された回数を表示する、 又はまだ使用できる回数を表示するための、増加する又は減少する値の数字表示 を伴って提供される。他の具体例では、選択的に、又は加えて、窓１２から見え る幅が用量が運ばれた回数を表示するように、表示ホイール４２が長さ方向に沿 って幅の変化した周囲の帯として提供される。色彩の変化も、運ばれた又は残っ た用量の数を表示するために使用されてもかまわない。そのような色彩の変化は 、上述したような表示とともに用いられても構わない。例えば、異なった色彩の 数字を用いることにより、又は長さに沿って色彩変化するバンドを用いてである 。好ましい具体例では、見ることを助けるために、窓１２に隣接した表示ホイー ル４２の側面が、円錐面として形成され、表示ホイール４２の回転面に対して、 円錐面は１０°から３０°の角度を有し、好ましくは約１５°であるように形成 されても良い。図５及び６は、好ましい表示ホイール４２を示す。 この具体例では、開口部１０が形成される側面が、表示ホイール４２の側面に 平行に隣接するように、窪み４８が形成される。表示ホイール４２を見るために は、しかしながら、開口部１０が放射状の構造を有するだけで十分であることが 認識されるであろう。また、ユーザが開口部１０を通して表示ホイール４２の隣 接した側面を見るために、窪み４８は多くの形状となることも認識されるであろ う。 図７に本発明の第２の具体例にかかる粉体吸入器の吸入ボディ６中及び上に配 置される構成部品の分解図を示す。 この吸入器は、上述の第１の具体例の吸入器の変形である。この吸入器は、上 述の第１の具体例の吸入器と、吸入ボディ６中の窪み４８が、異なって形状であ る点で異なっている。この具体例では、窪み４８が三角形の断面形状を有してい る。しかしながら、上述の第１の具体例の吸入器と共通して、窪み４８中の開口 部１０は放射状の構造を有することは、注意すべきである。この吸入器は、更に 、上述の第１の具体例の吸入器と、仕切り１４が、つながった舌部１５を含まず 、むしろ収納ユニット２６が透明材料から形成され、上方に立った舌５０を含む 点において異なっている。この具体例では、末端部は、収納ユニット２６が吸入 ボディ６に取りつけられた場合、窓１２が提供され開口部１０が満たされるよう な形状、寸法とされる。 図８に本発明の第３の具体例にかかる粉体吸入器の吸入ボディ６中及び上に配 置される構成部品の分解図を示す。 この吸入器は、上述の第１の具体例の吸入器の変形である。この吸入器は、上 述の第１の具体例の吸入器と、吸入ボディ６中の窪み４８が、異なって形状であ る点で異なっている。この具体例では、窪み４８が、上述の第２の具体例の窪み ４８に類似し、三角形の断面形状を有している。しかしながら、上述の第１の具 体例の吸入器と共通して、窪み４８中の開口部１０は放射状の構造を有すること は、注意すべきである。この吸入器は、更に、上述の第１の具体例の吸入器と、 舌部１５が仕切り１４に付随し、窪み４８中の開口部１０に沿うように、環状で はなく実質的に放射状に配置されている点において異なっている。上述の公知の 粉体吸入器のように、表示ホイール４２は仕切り１４の下側に回転するように支 持されている。 図９及び１０は、本発明の第４の具体例にかかる粉体吸入器のボディ部分５２ と収納ユニット２６とをそれぞれ示す。 この吸入器は、上述の第１の具体例の吸入器の変形である。この吸入器は、上 述の第１の具体例の吸入器と、吸入ボディ６と仕切り１４の双方を含む不透明な 材料で覆われた単体部品であるボディ部分５２を含む点で異なっている。この吸 入器は、更に、上述の第１の具体例の吸入器と、仕切り１４が付随した舌部１５ を含まず、むしろ収納ユニット２６が透明材料から形成され上方に立った舌部５ ０を含む点で、上述の第１の具体例の吸入器とは異なり、この具体例の末端部は 、収納ユニット２６が吸入ボディ６に取りつけられた場合、窓１２が提供され開 口部１０が満たされれるような形状、寸法となっている。上述の公知の粉体吸入 器のように、表示ホイール４２は仕切り１４の下側に回転するように支持されて いる。 図１１は、本発明の第５の具体例にかかる粉体吸入器の構造ユニット５４を示 す。この吸入器は、上述の第４の具体例の吸入器の変形である。この吸入器は、 上述の第４の具体例の吸入器と、透明材料で覆われた単体部品であり、吸入ユニ ット２２と収納ユニット２６とを併せ持つ構造ユニット５４を含む点で異なって いる。 図１２及び１３は、本発明の第６の具体例にかかる粉体吸入器のボディ部分５ ２と構造ユニット５４のそれぞれを示す。 この吸入器は、上述の第５の具体例の吸入器の変形である。この具体例では、 ボディ部分５２が、吸入ボディ６中の窪み４８の下方部分が切り取られ、開口部 ５６が吸入ボディ６中に形成されている点において、また、吸入チャネル２４の 下端部が横方向の開口５８を有する点において、異なっている。ユーザにより吸 入される間、窪み４８内の開口部５６と、それから用量の粉体が運ばれる吸入チ ャネル２４中の開口部５８を通って、空気が吸い込まれ、粉体は、それから、吸 入チャンバ２４から空気チャンバの中に入って、ここを通って、マウスピース２ の排出ノズル４から出る。 図１４及び１５は、本発明の第７の具体例にかかる粉体吸入器のボディ部分５ ２と構造ユニット５４のそれぞれを示す。 この吸入器は、上述の第６の具体例の吸入器の変形である。この吸入器は、上 述の第６の具体例に吸入器と、構造ユニット５４が、仕切り１４の代わりに表示 ホイール４２を回転するように支持する支持手段４０を含む点において、仕切り １４が実質的に平坦な上面を有して形成される点において、異なっている。この 方法では、粉体がこの上面に蓄積する危険性が最小となる。仕切り１４の上面が マウスピース２の空気チャンバの下の壁を形成するのにおいて、このことは特に 重要である。 上述の第４から第７の具体例の各吸入器において、収納チャンバ２８は、平面 図が三日月形状となり、これにより、増加した収納容量が提供される。しかしな がら、収納チャンバ２８は、上述の公知の粉体吸入器のように、円筒形に形成さ れても構わない。 最後に、本発明は、述べられた具体例に限定されるものではなく、添付したク レームの範囲内において、多くの異なった変形が可能であるということを、当業 者は理解すべきである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年１０月７日（１９９８．１０．７） 【補正内容】 明細書 吸入装置 本発明は、吸入により粉体を投与するための粉体吸入器に関する。 異なったシステムで、用量の粉体を空気流に導入するために用いる、多くの粉 体吸入器が知られている。一般的には、粉体は、例えば喘息を治療するために、 患者の肺に吸入される。 そのような粉体吸入器が、WO-A-86/05991に記載されている。この吸入器は、 吸入チャネルと、空気チャンバと排出ノズルとを含むマウスピースと、を含む流 路であって、該流路を通って吸引中にユーザによって空気の流れが吸いこまれる 流路と、吸引チャネルに粉体を導入する手段と、を含む。吸引中、最初に空気が 吸引チャネル中に、そこを通るように吸いこまれ、粉体を吸い上げる。粉体を含 んだ空気の流れは、それから空気チャンバを通ってマウスピースの排出ノズルか ら出る。 図１に、そのような粉体吸入器を示す。吸入器は空気チャンバ（図示せず）と 排出ノズル４を含むマウスピース２と、吸入器ボディ６と、吸入のための用量の 粉体を供給する用量メカニズムを操作するための回転グリップ部分８と、を含む 。吸入器ボディ６は、窓１２がはめ込まれ、吸入者の使用量を表示するために該 窓を通して表示用のホイール４２が見える開口部１０を含む。 図２は、吸入器ボディ６の中や上に配置される組み立て部品の分解図である。 吸入器ボディ６は、そこに固定され、吸入器ボディ６の主要部分からマウスピー ス２中の空気チャンバを分離する仕切り１４が被せられる。美的理由から、吸入 器ボディ６は、不透明なモールドとなっている。仕切り１４は、付随的な舌部１ ５を有する透明なモールドであり、その一部が窓１２を形成する。吸入器が組み 立てられた場合、見ることができる仕切り１４の部分は、窓を形成する舌部１５ のみであり、これによっては、吸入器の全体の外観は影響を受けない。 吸入器ボディ６中には、用量メカニズムの組み立て部品が入れられる。それら の組み立て部品は、複数の用量手段１８及び中央軸シャフト２０を含む用量ユニ ツト１６と、吸引チャネル２４を含む吸引ユニット２２と、粉体を収納する収納 チャンバ２８を含む収納ユニット２６と、を含む。上述の、用量メカニズムの組 み立て部品は、収納ユニット２６の開口部３０に吸入チャネル２４を通し、吸入 ユニット２２及び収納ユニット２６のそれぞれの開口部３２、３４にシャフト２ ０を通すことにより組み立てられる。そのように組み立てた場合、吸入チャネル ２４と収納チャンバ２８の上端部は、それぞれ、仕切り１４の第１及び第２の開 口部３６、３８を通る。 使用に際して、粉体は、収納チャンバ２８から１の用量手段１８に運ばれ、用 量ユニット１６の回転により、１つの用量手段１８が一回の用量の粉体を吸入チ ャネル２４に供給する。ユーザによる吸入の際には、粉体は、空気チャンバを通 ってマウスピース２の排出ノズル４から外に吸い出される。 図２、３に示すように、仕切り１４は、更に、表示ホイール４２を回転するよ うに支持する支持手段４０を含む。表示ホイール４２は、用量ユニット１６のシ ャフト２０の端面上の螺旋状の溝又は突出部４６と噛み合い、その外周に配置さ れた複数の歯４４を有する。支持手段４０は、表示ホイール４２に対して、その 外周に一部が窓１２の内面に隣接して配置されるような向きに形成される。 使用に際しては、用量ユニット１６が回転され、螺旋状の溝又は突出部４６が 表示ホイール４２上の１またはそれ以上の歯４４と噛み合い、ホイール４２を回 転させる。この方法では、表示ホイール４２の外周上に着色されたマーキングを 設けることにより、ユーザに、吸入器の使用量についての窓１２を通した視覚的 表示を提供することができる。 上述の公知の粉体吸入器は、非常に妥当に機能するが、本発明の目的は、吸入 器の使用量をより視覚的に表示する粉体吸入器を提供することにある。本発明の 更なる目的は、より少ない構成部品を有し、それゆえに組み立ての複雑さを低減 した粉体吸入器を提供することにある。 それゆえに、本発明は、そこに開口部を有する実質的に円筒形の吸入ボディと 、吸入ボディ内に配置された吸入ユニットであって、該吸入ユニットが使用時に 粉 体がその中を吸入される吸入チャネルを含む吸入ユニットと、中央軸の周りを回 転させて、吸入ボディ内に配置された吸入チャネルに用量の粉体を供給する用量 ユニットであって、用量ユニットが吸入ボディの中央軸と同軸で、その端面に螺 旋状の溝又は突出部を有する中央シャフトとを含む用量ユニットと、吸入ボディ 中に配置された吸入の使用量の表示を提供する表示ホイールであって、表示ホイ ールがシャフト上の螺旋状の溝又は突出部と噛み合うための歯状の外周を有し、 少なくともその一部が開口部を通して見えて、吸入ボディの中央軸を含む直径面 内で回転するような表示ホイールと、を含み、表示ホイールの１側面が、吸入器 の使用量を表示する少なくとも１の表示部を含み、吸入ボディが、開口部が形成 された窪みを含み、該開口部が、表示ホイールの１側面の少なくとも一部を見る ことができる放射状の構成部分を有することを特徴とする。 好ましくは、吸入器は、更に、吸入ボディ中に配置された収納ユニットを含み 、該収納ユニットは粉体を収納するための収納チャンバを含む。 更に好ましくは、収納ユニットは透明な材料から形成され、更に、吸入器が、 実質的に開口部を満たす部分を有することが好ましい。 好ましくは、吸入ユニット及び収納ユニットは、単体の集積されたユニットと して形成される。 好ましくは、吸入器は、更に、吸入ボディの１端部を実質的に閉じる仕切りを 含む。 更には、窪みは、仕切りの主表面に実質的に平行な第１及び第２の対向面と、 第１と第２の対向した表面を接続する少なくとも第１と第２の側面とを含み、開 口部が側面の１つに形成される。 好ましくは、吸入ボディ及び仕切りは、単体の集積されたユニットとして形成 される。 １の具体例では、収納ユニットは、更に、表示ホイールを回転するように支持 する支持手段を含む。 他の具体例では、仕切りは、表示ホイールを回転するように支持する支持手段 を含む。 好ましくは、吸入ボディは、更に、空気を用量ユニットに吸い込み、吸入チャ ネルを通すことができる空気導入口をその側壁に含む。 更に好ましくは、空気導入口は、窪み中に形成される。 好ましくは、表示ホイールの１の側面は、投与された及び／又は残った用量の 数を表示する数字を含む。 好ましくは、表示ホイールの１の側面は、投与された及び／又は残った用量の 数を表示する変化した幅の円形の帯を少なくとも含む。 本発明の粉体吸入器による投与に適した薬剤は、吸入により運ぶことができ、 例えば以下に示すものを含む。β２−アドレナリン受容体剤（β２−adrenorece ptor agonists）、例えば、サルブタモール（salbutamol）、テルブ 請求の範囲 １．吸入器により粉体を投与するための粉体吸入器であって、 そこに開口部（１０）を有する実質的に円筒形の吸入ボディ（６）と、 吸入ボディ（６）中に配置された吸入ユニット（２２）であって、該吸入ユニ ット（２２）が使用時に粉体がその中を吸入される吸入チャネル（２４）を含む 吸入ユニット（２２）と、 中央軸の周りを回転させて、吸入ボディ（６）中に配置された吸入チャネル（ ２４）に用量の粉体を供給する用量ユニット（１６）であって、用量ユニット（ １６）が吸入ボディ（６）の中央軸と同軸で、その端面に螺旋状の溝又は突出部 （４６）を有する中央シャフト（２０）とを含む用量ユニット（１６）と、 吸入ボディ（６）中に配置された吸入の使用量の表示を提供する表示ホイール （４２）であって、表示ホイール（４２）がシャフト上の螺旋状の溝又は突出部 （４６）と噛み合うための歯状の外周（４４）を有し、少なくともその一部が開 口部（１０）を通して見えて、吸入ボディ（６）の中央軸を含む直径面内で回転 するような表示ホイール（４２）と、を含み、 表示ホイール（４２）の１側面が、吸入器の使用量を表示する少なくとも１の 表示部を含み、吸入ボディ（６）が、開口部（１０）が形成された窪み（４８） を含み、開口部（１０）が、表示ホイール（４２）の１側面の少なくとも一部を 見ることができる放射状の構成部分を有することを特徴とする粉体吸入器。 ２．更に、上記吸入ボディ（６）中に設けられた収納ユニット（２６）を含み、 該収納ユニット（２６）が、粉体を収納する収納チャンバ（２８）を含む請求項 １に記載の吸入器。 ３．上記収納ユニットが透明な材料から形成され、更に、実質的に開口部（１０ ）を満たす部分（１２）を含む請求項２に記載の吸入器。 ４．上記吸入ユニット（２２）及び上記収納ユニット（２６）が、単体の集積さ れたユニットとして形成された請求項２又は３に記載の吸入器。 ５．更に、上記吸入ボディ（６）の一端部を実質的に閉じる仕切り（１４）を含 む請求項１から４のいずれかに記載の吸入器。 ６．上記窪み（４８）が、仕切り（１４）の主表面に実質的に平行な第１及び第 ２の対向面と、上記第１及び第２の対向面を接続する少なくとも第１及び第２の 側面とを含み、上記開口部（１０）が上記側面の１つに形成された請求項５に記 載の吸入器。 ７．上記吸入ボディ（６）及び上記仕切り（１４）が、単体の集積されたユニッ トとして形成された請求項５又は６に記載の吸入器。 ８．上記収納ユニット（２６）が、更に、表示ホイール（４２）を回転できるよ うに支持する支持手段（４０）を含む請求項２から７のいずれかに記載の吸入器 。 ９．上記仕切り（１４）が、上記表示ホイール（４２）を回転できるように支持 する支持手段（４０）を含む請求項５から７のいずれかに記載の吸入器。 １０．上記吸入ボディ（６）が、更に、その側壁に空気導入口（５６）を含み、 該空気導入口（５６）が、空気を上記用量ユニット（１６）に吸い込み、上記吸 入チャネル（２４）を通す請求項１から９のいずれかに記載の吸入器。 １１．上記空気導入口（５６）が、上記窪み（４８）中に形成された請求項１０ に記載の吸入器。 １２．上記表示ホイール（４２）の１側面が、投与された及び／又は残った用量 の数を表示する数字を含む請求項１から１１のいずれかに記載の吸入器。 １３．上記表示ホイール（４２）の１側面が、投与された及び／又は残った用量 の数を表示する変化した幅の円形の帯を少なくとも含む請求項１から１２のいず れかに記載の吸入器。 補正の対象は明細書と請求の範囲です。 請求の範囲については、請求の範囲の翻訳文の第１１頁乃至第１３頁（請求項 １乃至１６）をすべて補正書の翻訳文の第１１頁乃至第１２〜１３頁（請求項１ 乃至請求項１３）と差し替えます。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，Ｍ Ｗ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ，ＩＤ ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ， ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ， ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ 【要約の続き】 １の表示部を含み、吸入ボディ（６）が、開口部（１ ０）が形成され、該開口部（１０）から少なくとも表示 ホイール（４２）の１側面の少なくとも一部を見ること ができる窪み（４８）を含む。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．吸入器により粉体を投与するための粉体吸入器であって、 そこに開口部（１０）を有する吸入ボディ（６）と、 吸入ボディ（６）中に配置された吸入ユニット（２２）であって、該吸入ユニ ット（２２）が使用時に粉体がその中を吸入される吸入チャネル（２４）を含む 吸入ユニット（２２）と、 中央軸の周りを回転させて、吸入ボディ（６）中に配置された吸入チャネル（ ２４）に用量の粉体を供給する用量ユニット（１６）であって、用量ユニット（ １６）が吸入ボディ（６）の中央軸と同軸で、その端面に螺旋状の溝又は突出部 （４６）を有する中央シャフト（２０）とを含む用量ユニット（１６）と、 吸入ボディ（６）中に配置された吸入の使用量の表示を提供する表示ホイール （４２）であって、表示ホイール（４２）がシャフト上の螺旋状の溝又は突出部 （４６）と噛み合うための歯状の外周（４４）を有し、少なくともその一部が開 口部（１０）を通して見えて、吸入ボディ（６）の中央軸を含む直径面内で回転 するような表示ホイール（４２）と、を含み、 表示ホイール（４２）の１側面が、吸入器の使用量を表示する少なくとも１の 表示部を含み、吸入ボディ（６）が、開口部（１０）が形成され、該開口部（１ ０）から少なくとも表示ホイール（４２）の１側面の少なくとも一部を見ること ができる窪み（４８）を含む粉体吸入器。 ２．更に、上記吸入ボディ（６）中に設けられた収納ユニット（２６）を含み、 該収納ユニット（２６）が、粉体を収納する収納チャンバ（２８）を含む請求項 １に記載の吸入器。 ３．上記収納ユニットが透明な材料から形成され、更に、実質的に開口部（１０ ）を満たす部分（１２）を含む請求項２に記載の吸入器。 ４．上記吸入ユニット（２２）及び上記収納ユニット（２６）が、単体の集積さ れたユニットとして形成された請求項２又は３に記載の吸入器。 ５．更に、上記吸入ボディ（６）の一端部を実質的に閉じる仕切り（１４）を含 む請求項１から４のいずれかに記載の吸入器。 ６．上記窪み（４８）が、仕切り（１４）の主表面に実質的に平行な第１及び第 ２の対向面と、上記第１及び第２の対向面を接続する少なくとも第１及び第２の 側面とを含み、上記開口部（１０）が上記側面の１つに形成された請求項５に記 載の吸入器。 ７．上記吸入ボディ（６）及び上記仕切り（１４）が、単体の集積されたユニッ トとして形成された請求項５又は６に記載の吸入器。 ８．上記収納ユニット（２６）が、更に、表示ホイール（４２）を回転できるよ うに支持する支持手段（４０）を含む請求項２から７のいずれかに記載の吸入器 。 ９．上記仕切り（１４）が、上記表示ホイール（４２）を回転できるように支持 する支持手段（４０）を含む請求項５から７のいずれかに記載の吸入器。 １０．上記吸入ボディ（６）が、更に、その側壁に空気導入口（５６）を含み、 該空気導入口（５６）が、空気を上記用量ユニット（１６）に吸い込み、上記吸 入チャネル（２４）を通す請求項１から９のいずれかに記載の吸入器。 １１．上記空気導入口（５６）が、上記窪み（４８）中に形成された請求項１０ に記載の吸入器。 １２．上記吸入ボディ（６）が、実質的に円筒形である請求項１から１１のいず れかに記載の吸入器。 １３．上記表示ホイール（４２）の１側面が、投与された及び／又は残った用量 の数を表示する数字を含む請求項１から１２のいずれかに記載の吸入器。 １４．上記表示ホイール（４２）の１側面が、投与された及び／又は残った用量 の数を表示する変化した幅の円形の帯を少なくとも含む請求項１から１３のいず れかに記載の吸入器。 １５．吸入により粉体を投与するための吸入器の組み立て方法であって、 その中に開口部（１０）を有する吸入ボディ（６）を提供する工程と、 使用時にそこを通って粉体が吸入される吸入チャネル（２４）を含む吸入ユニ ット（２２）を、上記吸入ボディ（６）中にはめ込む工程と、 上記吸入ボディ（６）中の上記吸入チャネル（２４）に、用量の粉体を供給す る用量ユニット（１６）であって、上記用量ユニット（１６）が、上記吸入ボデ ィ（６）の中央軸と同軸でその端面上に螺旋状の溝又は突出部（４６）を有する 中央シャフト（２０）を含む用量ユニットを、その中央軸の周りを回るように吸 入ボディ（６）にはめ込む工程と、 歯状の外周（４４）を有する表示ホイール（４２）であって、少なくとも表示 ホイール（４２）の一部が、上記吸入器の上記使用量を表示できるように上記開 口部（１０）を通して見える表示ホイール（４２）を、上記吸入ボディ（６）中 に、上記歯状の外周（４４）が上記シャフト（２０）上の上記螺旋状の溝又は突 出部（４６）と噛み合い、上記吸入ボディ（６）の上記中央軸を含む直径面内で 回転できるようにはめ込む工程、とを含む方法であって、該方法が、更に、 上記吸入器の上記使用量を表示する少なくとも１つの表示を備えた表示ホイー ル（４２）の１側面を提供する工程と、 上記表示ホイール（４２）の１側面の少なくとも一部が見える上記開口部（１ ０）が提供された窪み（４８）を備えた上記吸入ボディ（６）を提供する工程と 、を含むことを特徴とする方法。 １６．上記吸入ボディ（６）を提供する工程が、単体の集積されたユニットとし て、実質的にその一端を閉じた仕切り（１４）を備えた吸入ボディ（６）を提供 する工程を含む請求項１５に記載の方法。