JP2001506374A - 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の現像プロセスの調整並びにその種の調整用の現像ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の現像プロセスの調整、並びに、現像ユニット（１０）が記載されており、その際、トナー付着面（２４）上の、トナー粒子を含む層（２６）が、力の場の作用下で析出される。層（２６）の少なくとも１つの個所で、各面部分毎に実際−トナー量が検出される。調整回路（５８，５０，７０，２２）で、力の場が、実際トナー量と所定目標トナー量との偏差に依存して変えられる。

Description

【発明の詳細な説明】 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の現像プロセスの調整並びにその種の調 整用の現像ユニット 本発明は、トナー付着面上の、トナー粒子を含む層、短く言うと、トナー層を 、力の場の作用下で析出する、電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方 法に関する。 その種の方法は、現像ユニット内で実行される（米国特許明細書第４７７７１ ０６号公報で説明されている）。この現像ユニットでは、トナー粒子が、トナー 貯蔵タンク（トナー−空気−混合体が入っている）内で電気的に帯電されており 、続いて、アースされた、又は所定電位が印加されたトナー付着面上で、電気的 な力の場の作用下で、トナー層として析出される。析出されたトナー粒子は、被 覆面が丁度トナー付着面を形成している現像ローラの回転により、現像ローラと トナー画像担体との間の現像ギャップの傍を通過する。トナー画像担体は、電荷 潜像を転写しており、電荷潜像上に、現像ギャップのところで選択的にトナー粒 子が転写され、その際、トナー画像が形成される。それから、このトナー画像は 、トナー画像担体により、中間画像担体を用いて、又は中間画像担体を用いない で、最終画像担体、例えば、紙の上に被着される。 １つ以上のトナー付着面を有する現像ユニットは、ヨーロッパ特許公開第０４ ９４４５４号公報に説明されている。第２のトナー付着面は、転写ローラの外套 面であり、この転写ローラ上には、トナー粒子が直接貯蔵タンクから被着される 。それから初めて、転写ローラと現像ローラとの間の転写ギャップに、トナー粒 子が、現像ローラの表面上に析出される。 公知の方法の欠点は、現像プロセスの監視及び現像ユニットから送出されるト ナー量の監視ができないということである。トナー付着面上の各面毎にトナー量 があるか、又は、現像の際に、トナー粒子の電荷が所定の目標値乃至目標範囲の 下側又は上側である場合、完成した印刷画像で初めて誤差が分かる。従って、対 応が比較的遅れてしまう。印刷画像での障害は、例えば、大きな面に印刷された 、印刷画像内の画素で目立つ。 公知の方法では、更に、トナー量をトナー付着面上の面部分毎に、又は、トナ ー電荷を面部分毎に正確に調整して、印刷運転中、一定に保持し、場合によって は、所定の印刷注文に整合することもできる。 米国特許明細書第５２１２５２２号公報からは、トナー電荷量ｑ／ｍの調整用 の方法及び装置が公知である。調整量として、現像ローラとドクターとの間のギ ャップが、現像ローラ上でのトナー層の厚みを決めるために使用される。ギャッ プ幅は、付加的な調整機構 を用いて変えられる。補助調整量として、トナー画像担体の回転速度及び現像ロ ーラの回転速度が使用される。 ドイツ連邦共和国特許公開第２９３０７８５号公報によるトナー濃度コントロ ール装置では、現像ローラ上の面単位毎に実際トナー量の検出のために、フォト センサが使用される。フォトセンサの出力信号に依存して、２コンポーネント現 像機内のトナーの濃度がゆっくりと上昇される。 トナーとして、乾燥トナーを用いても液体トナーを用いてもよい。液体トナー の場合、トナーの被着のために、例えば、補助電位付の機械装置が使用される。 使用されるトナーは、更に、１及び複数コンポーネントトナーに区分することが できる。 電子グラフィックプリンタでは、例えば、電子写真プリンタ、イオングラフィ ックプリンタ及びマグネットグラフィックプリンタが使用される。更に、現像ロ ーラの代わりに、トナー層が堆積されたベルトを使用することも公知である。 本発明の課題は、高い質で現像を行うことができる電子グラフィックプリンタ 又はコピー機の作動用の簡単な方法を提供することにある。 この課題は、本発明によると、請求の範囲１記載の方法ステップを有する方法 、即ち、トナー粒子を含む層を、トナー付着面上に、力の場の作用下で析出し、 層の少なくとも１つの個所で、実際トナー量を各面部分毎に検出し、調整回路で 、力の場を、実際トナー量と所定目標トナー量との偏差に依存して変えることに より解決される。有利な実施例については、従属請求項に記載されている。 本発明は、現像プロセスの質、従って、実質的に印刷画像の質を決める特性量 を、この特性量と目標値との偏差時に迅速に対応することができるためには、現 像過程が終了して後初めて検出するのではなく、現像時に検出する必要があると いう認識に基づいている。 そのために、本発明によると、層の少なくとも１つの個所で、平均実際トナー 量が各面部分毎に検出される。その際、各面部分毎と言うのは、相対的に均一な 層に基づいて、検出されたトナー量は、トナー層の所定の面部分、例えば、１ｃ ｍ²の面部分に関しているということである。基準量として、トナー層の面積全 体を使用してもよい。各面部分毎の平均トナー量は、層厚の尺度でもある。本発 明では、調整回路で、コロナ装置と現像ローラとの間の力の場が、トナー粒子の 析出のために、各面部分毎の実際トナー量と所定の平均目標トナー量との偏差に 依存して変えられる。実際トナー量が、目標トナー量よりも多い場合、力の場は 、トナー付着面上に殆どトナー粒子が析出されないように変えられる。実際トナ ー量が、目標トナー量よりも少ない場合、力の場は、多くのトナー粒子がトナー 付着面上に析出されるように変えられる。各面部分毎の実際トナー量と各面部分 毎の目標トナー量とが一致した場合、力の場は変えられない。この手段により、 実際トナー量を、正確に目標トナー量の値に調整して、印刷運転中、一定に保持 することができる。必要な場合、印刷運転中、各面部分毎の目標トナー量を変え てもよい。 択一選択的に、本発明の場合、トナー層の少なくとも１つの個所で、各面部分 毎の平均実際トナー電荷が検出される。その際、調整回路では、層のトナー粒子 の電荷が、各面部分毎の実際トナー電荷と各面部分毎の所定の目標トナー電荷と の偏差に依存して変えられる。この手段により、各面部分毎のトナー電荷が、現 像プロセスの重要な特性量として検出され、所定の目標トナー電荷の値に調整さ れる。印刷運転中、実際トナ一電荷が、目標トナー電荷によって予め設定された 値に一定に保持される。この結果、現像時に形成される印刷画像を改善すること ができる。 本発明の１実施例では、各面部分毎のトナー量の調整用の方法と、各面部分毎 のトナー電荷の調整用の方法とが組み合わされる。調整方法は、例えば、カスケ ード調整（Ｋａｓｋａｄｅｎｒｅｇｅｌｕｎｇ）又は関係調整（Ｖｅｒｈａｅｌ ｔｎｉｓｒｅｇｅｌｕｎｇ）の形式に応じて組み合わされる。面部分毎のトナー 量と、面部分毎のトナー電荷との比が設定され、その 結果、調整量として、所謂トナー電荷量が算出されるように調整することもでき る。所定の調整ストラテジにより、トナー電荷量と、所定値との間に偏差がある 場合、各面部分毎のトナー量及び／又は各面部分毎のトナー電荷が変えられる。 トナー電荷量は、現像プロセスの最も重要な特性量である。現像プロセス全体の 間、トナー電荷量が一定に保持される場合、現像のために、常に、同一量のトナ ー粒子が使用され、その電荷は、所定の範囲内にある。従って、トナー粒子は、 現像過程全体の間、均一にトナー画像担体の現像すべき個所に堆積する。その結 果、印刷画像の質は、高くなる。 各面部分毎の所定の目標トナー電荷が、トナー付着面上のトナー粒子の被着直 後の各面部分毎のトナー電荷よりもかなり大きいように選定されている場合、ト ナ一付着面上への転写時に、トナー粒子電荷の電荷損失を補償することができ、 その際、トナー電荷の調整に対して付加的に、トナー電荷を高めることができる 。 本発明の他の１実施例では、各面部分毎の目標トナー量及び／又は各面部分毎 の目標トナー電荷の設定の際、現像ギャップ内の電圧が考慮される。操作者によ って、現像ギャップ内の電圧が、例えば、印刷画像のコントラストの調整時に変 えられる場合、目標トナー量及び目標トナー電荷も自動的に整合されて、高い質 の印刷画像を形成することができる。 本発明は、別の観点では、電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユ ニットに関しており、この現像ユニットは、殊に、上述の方法の実行用に使用さ れる。従って、上述の技術作用は、本発明の現像ユニット及びその実施例にも妥 当する。 以下、本発明について、図示の実施例を用いて詳細に説明する。その際： 図１は、現像ローラを有する現像ユニットの原理を示す図 図２は、トナー電荷量の調整用の調整装置を有する現像ユニット 図３は、スコロトロンを用いてトナー電荷量を調整するための調整装置を有する 現像ユニット 図４は、現像ギャップ内の電圧を考慮して、トナーの電荷量の調整用の調整装置 を有する現像ユニット を示す。 図１には、現像ユニット１０の構成が略示されており、このユニットは、光導 電体ドラム１２に設けられており、その際、光導電体ドラム１２は、矢印１４の 方向に回転する。光導電体ドラム１２の表面上には、現像ユニット１０側の表面 領域内に、電荷潜像があり、この電荷潜像は、図示していない露光装置によって 形成される。電荷潜像には、電荷が、印刷すべき画像の画像情報にって配分され ている。光導電体ドラム１ ２の作動装置は、図１では、簡略化のために図示していない。 現像ユニット１０は、タンク１６を有しており、このタンク１６内には、トナ ー空気−混合体１８がある。混合体１８内には、トナー粒子と空気が、比１：１ ０で混合されており、それにより、混合体１８は、流体のような特性である。混 合体１８は、その際、約１０μｍの平均量の固定トナー粒子から形成されており 、その際、タンク１６の空気等化底板２０によって、空気がタンク１６内に大き な平面状に流入する。 トナー−空気−混合体１８内には、２つのコロナ装置２２が設けられており、 このコロナ装置２２には、それぞれ約−８ｋＶの電圧が印加されており、その結 果、混合体１８のトナー粒子は、コロナ装置２２の周囲環境内で負に帯電されて いる。各コロナ装置２２は、現像ユニット１０全体を長手方向に相互に平行に横 切り、回転方向１４に対して横方向にほぼ光導電体ドラム１２の拡がりに相応す る長さに延在している。コロナ装置２２の上側には、現像ローラ2４が設けられ ており、この現像ローラの軸は、コロナ装置２２に対して平行に延在している。 現像ローラ２４の導電表面層は、約−０．６ｋＶの電位を有しており、その結果 、コロナ装置２２の長さ全体に亘って、負の帯電トナー粒子が、電界の作用に基 づいて、コロナ装置２２と現像ローラ２４との間で現像ローラ２４の表面上に堆 積される。 現像ローラ２４の表面は、コロナ装置２２に対して所定の間隔であり、その結 果、現像ローラ２４の表面上には、均等なトナー層２６が堆積される。現像ロー ラ２４は、図示していない作動装置によって、矢印２８の方向に、その軸を中心 にして回転する。回転の際、トナー層２６は、現像ローラ２４の周囲上に転写さ れ、現像ギャップ３０に達する迄転写され、現像ギャップは、光導電体ドラム１ ２の表面と現像ローラ２４の表面とによって形成されており、その際、両表面は 、現像ギャップ３０の領域内で、例えば、相互に同期して動く。現像ローラ２４ の軸の方向の全長に亘って、現像ギャップ３０は、一定幅を有している。光導電 体ドラム１２の電荷潜像は、現像ギャップ内で、光導電体ドラム１２の表面の放 電領域内に、トナー層２６のトナー粒子が堆積するようにして現像される。現像 ローラ２４上に残されたトナー粒子が、図示していないセパレータによって、現 像ローラ２４の表面から除去され、その後、再度、新たなトナー粒子がコロナ装 置の領域内に供給される。 光導電体ドラム１２上に被着されたトナー画像は、図示していない転写ステー ションで、紙上に転送され、定着ステーションで定着される。 図２には、調整装置５０を有する現像ユニット１０が示されている。線路５２ を介して、調整装置５０は 、例えば、トナー層２６の所定の面部分上に関する目標トナー電荷を設定する。 線路５４を介して、調整装置５０には、トナー層２６の面部分用の目標トナー量 が目標値として設定される。調整装置５０は、更に、線路５６を介して、光セン サユニット５８の信号を受信し、光センサユニット５８は、光送信器、光受信器 、並びに、評価ユニットを含んでいる。光送信器から放射された光は、トナー層 ２６から受信器に返送される。 面部分毎の実際トナー量に依存する、トナー層２６の拡散反射特性により、セ ンサユニット５８内で、実際トナー量がトナー層２６の面部分毎に測定される。 線路５６を介して、実際トナー量の瞬時値が調整装置５０に送信され、調整装置 ５０内で、減算器６０で、目標トナー量と実際トナー量との差が形成され、その 際、減算器６０の出力側には、トナー量誤差信号が出力される。択一選択的に、 センサユニット５８は、容量性のセンサを含むようにしてもよい。 トナー層２６で被覆された現像ローラ２４の表面の近傍に、更に、電位センサ ユニット６２が配設されており、電位センサユニット６２は、出力側が、線路６ ３を介して、調整装置５０と接続されている。電位センサユニット６２は、電位 が誘導される電極を有しており、この電位は、現像ローラ２４の電位によって、 及び、トナー電荷の全体によって特定され、このトナ ー電荷は、現像ローラ２４の表面上の電極の電界領域内にある。センサユニット ６２は、更に、評価装置を含み、この評価装置は、誘導電位から、実際トナー電 荷を測定する。 調整装置５０内に含まれる減算器６４では、目標トナー電荷と実際トナー電荷 との差が形成される。減算器６４の出力側には、トナー電荷誤差信号が出力され る。 減算器６０及び６４の両誤差信号は、調整器６６に供給され、この調整器は、 例えば、２つのＰＩ調整器を有しており、２つのＰＩ調整器の内、一方のＰＩ調 整器により、調整装置５０の出力線路６８上に、トナー量誤差信号に依存して調 整電圧ＵＳＴＥＬＬ１を発生し、この調整電圧ＵＳＴＥＬＬ１は、制御電源７０ に印加される。制御電源７０は、その出力側に、電圧Ｕ３を発生し、この電圧Ｕ ３は、コロナ装置２２上の電位を決める。電圧Ｕ３は、調整電圧ＵＳＴＥＬＬに 依存して調整される。 第１のＰＩ調整器によって、電圧ＵＳＴＥＬＬ１が設定され、その設定は、減 算器６０の誤差信号がかなり低減されて、最終的には、数値”０”を有している 。第１の調整回路Ｉは、従って、光センサユニット５８、コロナ装置２２を含ん でいる。調整回路Ｉを用いて、層２６の面部分毎のトナー量が調整され、その際 、面部分毎に過度に少ないトナー量の場合、コロナ装 置２２の電位は上昇し、その結果、多数のトナー粒子が、現像ローラ２４の表面 上に析出される。実際トナー量が、目標トナー量によって設定された値以上であ る場合、コロナ装置２２の電位が低下する。その結果、現像ローラ２４の表面上 にトナー粒子が殆ど堆積されない。最終的に、調整回路Ｉを用いて、面部分毎の 所定目標トナー量による面部分毎の実際トナー量を一定に保持することができる 。 調整器６６内に含まれている第２のＰＩ調整器は、減算器６４のトナー電荷誤 差信号に依存して、制御電源７４に印加される調整電圧ＵＳＴＥＬＬ２が発生さ れる。調整電圧ＵＳＴＥＬＬ２の値に依存して、電源７４の出力側に、電圧Ｕ１ が発生され、この電圧は、コロトロン７６の荷電特性に作用する。第２のＰＩ調 整器は、調整電圧ＵＳＴＥＬＬ２を供給し、その際、減算器６４の誤差信号は、 かなり小さく、結局、数値”０”を有しており、障害量により、この数値”０” は、新たな調整過程がリードされる迄続く。従って、第２の調整回路は、電位セ ンサユニット６２、調整装置５０、電源７４及びコロトロン７６を有している。 トナー層２６上の面部分毎の実際トナー電荷が低下すると、電圧Ｕ１は高まり、 その結果、コロトロン７６の荷電特性も高まる。層２６の面部分毎の実際トナー 電荷が、所定目標値を超過した場合、電圧Ｕ１は減少され、コロトロン７６によ って、トナー層２６上に あまり電荷が被着しない。調整回路によって、面部分毎の所定の目標トナー電荷 による面部分毎の実際トナー電荷が、現像プロセス中一定に保持されるようにな る。 別の実施例では、調整装置５０では、面部分毎の目標トナー電荷と面部分毎の 目標トナー量の代わりに、目標トナー電荷量が設定される。トナー電荷量ｑＴは 、以下の式から算出される： ｑＴ＝ＱＴ／ＭＴ その際、ＱＴは、面部分毎のトナー電荷であり、ＭＴは、面部分毎のトナー量で ある。所定の目標トナー電荷量は、実際トナー電荷量と比較され、この実際トナ ー電荷量は、上述の式を用いて、実際トナー電荷量及び実際トナー量から決めら れる。調整装置５０の所定の調整ストラテジによって、結局、層２６上のトナー 電荷量ｑＴは、現像プロセス中一定に保持される。 図３には、現像ユニット１０が示されており、その際、調整装置５０’は、層 ２６上のトナーのトナー電荷量を、スコロトロン１００を用いて調整する。調整 装置５０’は、調整装置５０（図２参照）同様に構成されているが、調整器６６ の代わりに調整器６６’を有している。スコロトロン１００は、コロトロン７６ （図２参照）の代わりに使用され、付加的に制御格子１０２を有しており、制御 格子１０２には、電圧Ｕ２が印加されている。電圧Ｕ２は、制御電源１０４の代 わりに、入力電圧ＵＳＴＥＬＬ３に依存して発生される。スコロトロン１００の コロナ線には、コロトロン７６（図２参照）の場合と同様に、電圧Ｕ１が印加さ れている。電圧Ｕ１は、有利には、交流電圧により重畳された直流電圧である。 面部分毎のトナー電荷の調整のために、調整装置５０’によって、調整電圧Ｕ ＳＴＥＬＬ３が出力され、この調整電圧は、線路１０６を用いて、電源１０４の 入力側に供給される。電源１０４及び制御格子１０２は、上述の調整回路の残り の部分である。調整電圧ＵＳＴＥＬＬ３は、従って、面部分毎の実際トナー電荷 が、面部分毎の目標トナー電荷によって設定された値に調整される。 図４には、現像ユニット１０及び調整装置５０”が示されており、現像ユニッ ト１０及び調整装置５０”は、トナー電荷量の調整時に、現像ローラ２４の表面 の電位が考慮される。調整装置５０”は、実質的に、調整装置５０’（図３参照 ）と同様に構成されている。しかし、調整装置５０”は、調整器６６’の代わり に、調整器６６”を有しており、この調整器６６”は、調整時に、現像ローラ２ ４の瞬時電位も考慮する。この電位は、例えば、プリンタの操作者が入力したコ ントラスト値から導出される。 調整装置５０”は、線路１２０を介して、制御電源１２２と接続されており、 その際、線路１２０では、 バイアス信号が伝送される。このバイアス信号に依存して、電源１２２で、電圧 Ｕ４が発生され、この電圧は、線路１２４を介して、現像ローラ２４の導電表面 に印加される。現像ローラ２４上の電位のその都度選択された値は、調整回路Ｉ にも調整回路にも作用する。と言うのは、調整回路は、目標トナー電荷及び目標 トナー量の値を特定するからである。 参照番号リスト １０ 現像ユニット １２ 光導電体ドラム １４ 容器 １６ タンク １８ トナー−空気−混合体 ２０ 底板 ２２ コロナ装置 ２４ 現像ローラ ２６ トナー層 ２８ 矢印 ３０ 現像ギャップ ５０、５０’、５０” 調整装置 ５２〜５６ 線路 ５８ 光センサユニット ６０ 減算器 ６２ 電位センサユニット ６３ 線路 ６４ 減算器 ６６、６６’、６６” 調整器 ６８ 出力線路 ７０ 制御電源 ７２ 線路 ７４ 制御電源 ７６ コロトロン １００ スコロトロン １０２ 制御格子 １０４ 制御電源 １０６ 線路 １２０ 線路 １２２ 制御電源 １２４ 線路 ＵＳＴＥＬＬ１ 調整電圧 ＵＳＴＥＬＬ２ 調整電圧 ＵＳＴＥＬＬ３ 調整電圧 、 調整回路 ｑＴ トナー電荷量 ＱＴ 面部分毎のトナー電荷 ＭＴ 面部分毎のトナー量 Ｕ１〜Ｕ４ 電圧

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年１２月１０日（１９９８．１２．１０） 【補正内容】 公知の方法の欠点は、現像プロセスの監視及び現像ユニットから送出されるト ナー量の監視ができないということである。トナー付着面上の各面毎にトナー量 があるか、又は、現像の際に、トナー粒子の電荷が所定の目標値乃至目標範囲の 下側又は上側である場合、完成した印刷画像で初めて誤差が分かる。従って、対 応が比較的遅れてしまう。印刷画像での障害は、例えば、大きな面に印刷された 、印刷画像内の画素で目立つ。 公知の方法では、更に、トナー量をトナー付着面上の面部分毎に、又は、トナ ー電荷を面部分毎に正確に調整して、印刷運転中、一定に保持し、場合によって は、所定の印刷注文に整合することもできる。 米国特許明細書第５２１２５２２号公報からは、トナー電荷量ｑ／ｍの調整用 の方法及び装置が公知である。調整量として、現像ローラとドクターとの間のギ ャップが、現像ローラ上でのトナー層の厚みを決めるために使用される。ギャッ プ幅は、付加的な調整機構を用いて変えられる。補助調整量として、トナー画像 担体の回転速度及び現像ローラの回転速度が使用される。 ドイツ連邦共和国特許公開第２９３０７８５号公報によるトナー濃度コントロ ール装置では、現像ローラ上の面単位毎に実際トナー量の検出のために、フォト センサが使用される。フォトセンサの出力信号に依存 して、２コンポーネント現像機内のトナーの濃度がゆっくりと上昇される。 世界知的所有権機関ＰＣＴ特許出願第９５ １０８０１号には、現像ユニット について説明されている。この現像ユニットは、トナー付着面と電極とを有して いる。センサユニットを用いて、各面部分毎のトナー量が検出される。センサユ ニットの出力信号に依存して、電極とトナー付着面（現像ローラ）との間の荷電 場の強度が調整されて、トナー量が目標値に調整される。 ヨーロッパ特許出願第０５２０１４４号公報には、トナーと担体粒子との間の 量比が、センサを用いて検出される現像ユニットについて説明されている。その 際、検出された量比に依存して、プリントプロセスパラメータ、例えば、光導電 体の荷電電位、現像ユニットのバイアス電位、露光又はトナー濃度が、制御過程 で制御されて、量比を変えたことによって、プリント画像の質に及ぼされる影響 が補償される。 日本国特許出願第０４２３８３６６号公報の要約では、２コンポーネントトナ ーで、トナー濃度を調整するための方法について説明されている。光センサは、 トナー濃度を検出する。その際、センサの出力信号に依存して、トナーの供給用 のモータが、一方の調整回路で制御されて、所定のトナー濃度に調整される。第 ２の調整回路では、センサを用いて、画像領域外にあ るテストマークの光濃度が検出される。その際、出力信号に依存して、プリント プロセスのパラメータが調整されて、所定の光濃度が得られる。 トナーとして、乾燥トナーを用いても液体トナーを用いてもよい。液体トナー の場合、トナーの被着のために、例えば、補助電位付の機械装置が使用される。 均目標トナー量との偏差に依存して変えられる。実際トナー量が、目標トナー量 よりも多い場合、力の場は、トナー付着面上に殆どトナー粒子が析出されないよ うに変えられる。実際トナー量が、目標トナー量よりも少ない場合、力の場は、 多くのトナー粒子がトナー付着面上に析出されるように変えられる。各面部分毎 の実際トナー量と各面部分毎の目標トナー量とが一致した場合、力の場は変えら れない。この手段により、実際トナー量を、正確に目標トナー量の値に調整して 、印刷運転中、一定に保持することができる。必要な場合、印刷運転中、各面部 分毎の目標トナー量を変えてもよい。 本発明の場合、トナー層の少なくとも１つの個所で、各面部分毎の平均実際ト ナー電荷が検出される。その際、調整回路では、層のトナー粒子の電荷が、各面 部分毎の実際トナー電荷と各面部分毎の所定の目標トナ一電荷との偏差に依存し て変えられる。この手段により、各面部分毎のトナー電荷が、現像プロセスの重 要な特性量として検出され、所定の目標トナー電荷の値に調整される。印刷運転 中、実際トナー電荷が、目標トナー電荷によって予め設定された値に一定に保持 される。この結果、現像時に形成される印刷画像を改善することができる。 本発明では、各面部分毎のトナー量の調整用の方法と、各面部分毎のトナー電 荷の調整用の方法とが組み 合わされる。調整方法は、例えば、カスケード調整（Ｋａｓｋａｄｅｎｒｅｇｅ ｌｕｎｇ）又は関係調整（Ｖｅｒｈａｅｌｔｎｉｓｒｅｇｅｌｕｎｇ）の形式に 応じて組み合わされる。面部分毎のトナー量と、面部分毎のトナー電荷との比が 設定され、その結果、調整量として、所謂トナー電荷量が算出されるように調整 することもできる。所定の調整ストラテジにより、トナー電荷量と、所定値との 間に偏差がある 請求の範囲 １． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法であって、 トナー粒子を含む層（２６）を、トナー付着面（２４）上に、力の場の作用下 で析出し、 前記層（２６）の少なくとも１つの個所で、実際トナー量を各面部分毎に検出 し、 第１の調整回路（５８，５０，７０，２２）で、前記力の場を、前記実際トナ ー量と所定目標トナー量との偏差に依存して変え、 前記層（２６）の少なくとも１つの個所で、各面部分毎に実際トナー電荷を検 出する方法において、 第２の調整回路（６２，５０，７４，７６）内で、 前記層の前記トナー粒子 の前記電荷を、前記実際トナー電荷と、所定の目標トナー電荷との偏差に依存し て帯電装置を用いて変える ことを特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法。 ２． 目標トナー電荷を、トナー粒子の被着後直ぐに、層のトナー電荷の値以上 にする請求項１記載の方法。 ３． 目標トナー量及び／又は目標トナー電荷の設定の際、現像ギャップ（１０ ）内の電圧を考慮し、該ギャップ内では、トナー粒子をトナー付着面（２４ ）からトナー画像担体（１２）に転写する請求項１〜２までのいずれか１記載の 方法。 ４． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユニット（１０）であっ て、 トナー粒子を含む層（２６）の付着用のトナー付着面（２４）と、 トナー粒子をトナー付着面（２４）上に析出する、力の場の発生用の場発生装 置（２２，７０）と、 層（２６）の面部分毎の実際トナー量の検出用の少なくとも１つのセンサユニ ット（５８）と、 実際トナー量の、所定の目標トナー量からの偏差に依存して、力の場の強度を 変える第１の調整装置（５８，５０，７０，２２）と、 層（２６）の面部分毎に実際トナー電荷の検出用の少なくとも１つのセンサユ ニット（６２）と を有する現像ユニット（１０）において、 トナー付着面（２４）上のトナー粒子の帯電用の、前記トナー付着面（２４） の近傍に設けられた少なくとも１つの帯電装置（７６）と、 実際トナー電荷の、所定の目標トナー電荷からの偏差に依存して、帯電装置（ ７６）の電荷特性を変える第２の調整装置（６２，５０，７４，７６）とを有す ることを特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユニット（ １０）。 ５． 帯電装置は、コロトロン（７６）又はスコロト ロン（１００）であり、該コロトロン（７６）又はスコロトロン（１００）は、 有利には交流電圧によって重畳された直流電圧で駆動される請求項４記載の現像 ユニット（１０）。 ６． トナー付着面（２４）は導電性であって、バイアス電位を有しており、該 バイアス電位は、目標トナー量及び／又は目標トナー電荷の設定の際に考慮され る請求項４又は５記載の現像ユニット（１０）。 ７． 請求項４〜６までのいずれか１記載の現像ユニット（１０）を有する印刷 又はコピー機用の装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ラインハルト アペル ドイツ連邦共和国 ファーターシュテッテ ン ツークシュピッツシュトラーセ 146

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法において、 トナー粒子を含む層（２６）を、トナー付着面（２４）上に、力の場の作用下 で析出し、 前記層（２６）の少なくとも１つの個所で、実際トナー量を各面部分毎に検出 し、 調整回路（５８，５０，７０，２２）で、前記力の場を、前記実際トナー量と 所定目標トナー量との偏差に依存して変える ことを特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法。 ２． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法において、 電子的に帯電可能なトナー粒子を含む層（２６）を、トナー付着面（２４）上 に被着し、 前記層（２６）の少なくとも１つの個所で、各面部分毎に実際トナー電荷を検 出し、 調整回路（６２，５０，７４，７６）内で、前記層の前記トナー粒子の前記電 荷を、前記実際トナー電荷と、所定の目標トナー電荷との偏差に依存して変える ことを特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機の作動方法。 ３． 請求項１及び請求項２記載の方法を組み合わせる電子グラフィックプリン タ又はコピー機の作動方法。 ４． 目標トナー電荷を、トナー粒子の被着後直ぐに、層のトナー電荷の値以上 にする請求項２又は３記載の方法。 ５． 目標トナー量及び／又は目標トナー電荷の設定の際、現像ギャップ（１０ ）内の電圧を考慮し、該ギャップ内では、トナー粒子をトナー付着面（２４）か らトナー画像担体（１２）に転写する請求項１〜４までのいずれか１記載の方法 。 ６． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユニット（１０）におい て、 トナー粒子を含む層（２６）の付着用のトナー付着面（２４）と、 トナー粒子をトナー付着面（２４）上に析出する、力の場の発生用の場発生装 置（２２，７０）と、 層（２６）の面部分毎の実際トナー量の検出用の少なくとも１つのセンサユニ ット（５８）と、 実際トナー量の、所定の目標トナー量からの偏差に依存して、力の場の強度を 変える調整装置（５８，５０，７０，２２）と を有することを特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユ ニット（１０）。 ７． 電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現 像ユニット（１０）において、 電気的に帯電可能なトナー粒子を含む層（２６）の付着用のトナー付着面（２ ４）と、 トナー付着面（２４）上のトナー粒子の帯電用の、前記トナー付着面（２４） の近傍に設けられた少なくとも１つの帯電装置（７６）と、 層（２６）の面部分毎に実際トナー電荷の検出用の少なくとも１つのセンサユ ニット（６２）と、 実際トナー電荷の、所定の目標トナー電荷からの偏差に依存して、帯電装置（ ７６）の電荷特性を変える調整装置（６２，５０，７４，７６）とを有すること を特徴とする電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユニット（１０） 。 ８． 請求項６及び７記載の調整装置（ 、 ）を組み合わせることを特徴とす る電子グラフィックプリンタ又はコピー機用の現像ユニット（１０）。 ９． 帯電装置は、コロトロン（７６）又はスコロトロン（１００）であり、該 コロトロン（７６）又はスコロトロン（１００）は、有利には交流電圧によって 重畳された直流電圧で駆動される請求項７又は８記載の現像ユニット（１０）。 １０． トナー付着面（２４）は導電性であって、バイアス電位を有しており、 該バイアス電位は、目標トナー量及び／又は目標トナー電荷の設定の際に考慮さ れる請求項６〜９までのいずれか１記載の現像 ユニット（１０）。 １１． 請求項６〜１０までのいずれか１記載の現像ユニット（１０）を有する 印刷又はコピー機用の装置。