JP2001320426A - ネットワーク間中継システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なるネットワークアーキテクチャ或いはプ
ロトコルを採用するネットワークに属する各端末間で通
信を行う際に各々のネットワーク（網）が有する固有の
サービスを各端末に効率良く提供し通信を行わせる。 【解決手段】 網２，３を相互に接続する中継システム
１を設け、中継システム１は、接続した網２，３の各プ
ロトコルで規定される情報をそれぞれ解釈してそれぞれ
網２，３の属するノードとして動作し、かつ網２で使用
されるプロトコルフォーマットを網３で使用されるプロ
トコルフォーマットに変換すると共に、網２に属する送
信元端末アドレスと、網３に属する送信先端末のアドレ
スと、網２，３の各サービスとを対応づけたテーブル７
Ａを作成し、このテーブルに基づき網２，３間のサービ
スを整合させ、整合結果のサービスを端末に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サービスの提供を
可能にするネットワーク構成及び通信手順（プロトコ
ル）が異なる複数のネットワークを介して端末間で通信
を行う場合に、それぞれのネットワークが提供するサー
ビスの機能を損なうことなく、端末間の通信を可能にす
るネットワーク間中継システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】サービスの提供を可能にするネットワー
ク構成（以下、ネットワークアーキテクチャという）が
異なる例えばイーサネット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎ
ｅｔ（登録商標））とＩＰｖ４（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐ
ｒｏｔｏｃｏｌ ｖｅｒｓｉｏｎ４）ネットワークとを
相互に接続してイーサネットに接続された端末とＩＰｖ
４ネットワークに接続された端末間で通信を行う場合
は、これらのネットワーク間に中継装置が設けられてい
る。中継装置は、イーサネットにおいて端末を識別する
ために使用される固有アドレス（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅ
ｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ（ＭＡＣ）アドレス）と、ＩＰｖ
４ネットワークで通信を行うために使用されるＩＰアド
レスとの対応付けを行い、ＩＰｖ４ネットワークからイ
ーサネットへ通信する場合には、宛先ＩＰアドレスから
ＭＡＣアドレスの変換を行い、イーサネット用のフレー
ムヘッダをＩＰパケットに付与してイーサネットへ通信
する。また、イーサネットからＩＰｖ４ネットワーク側
ヘの通信の場合には、イーサネット用のフレームヘッダ
を削除してＩＰｖ４ネットワークヘ通信する。中継装置
は、以上のようなフレーム変換を行うとともに、通信に
必要な速度整合及び輻輳制御情報のマッピングを行って
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
中継装置は、異なるネットワークアーキテクチャやプロ
トコルを有するネットワークに属する各端末間で通信を
行う場合、各端末に対しそれぞれのネットワークが有す
る固有のサービスを効率良く提供することができないと
いう課題があった。したがって、本発明は、異なるネッ
トワークアーキテクチャ或いはプロトコルを採用するネ
ットワークに属する各端末間で通信を行う場合に各々の
ネットワークが有する固有のサービスを各端末に効率良
く提供し通信を行わせることを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決す
るために本発明は、ネットワークアーキテクチャ及びプ
ロトコルの少なくとも一方が異なる複数のネットワーク
と、複数のネットワークを介してパケットの通信を行う
複数の端末とを有するシステムにおいて、複数のネット
ワークを相互に接続するネットワーク間中継システムを
設け、ネットワーク間中継システムは、パケットを送信
する送信元端末を収容する送信元ネットワーク（例えば
ＡＴＭ網２）のプロトコルで規定される情報を解釈して
送信元ネットワークに属するノードとして動作する第１
の動作手段（例えばＡＴＭ処理部４）と、パケットを受
信する送信先端末を収容する送信先ネットワーク（例え
ばＭＰＬＳ網３）のプロトコルで規定される情報を解釈
して送信先ネットワークに属するノードとして動作する
第２の動作手段（例えばＭＰＬＳ処理部６）と、送信元
ネットワークのプロトコルのフォーマットを送信先ネッ
トワークのプロトコルのフォーマットに変換する変換手
段（プロトコルフォーマット変換部５）と、送信元ネッ
トワークが提供するサービス情報と、送信先ネットワー
クが提供するサービス情報とをそれぞれ収集する情報収
集手段（管理部８）と、情報収集手段により収集された
送信元ネットワークのサービス情報を送信先ネットワー
クのサービス情報に整合させる整合手段（サービス情報
変換部７）とを設けたものである。したがって、それぞ
れのネットワークが持つサービス情報の整合が行われ、
送信元ネットワークが送信元端末へ提供するサービス
を、送信先ネットワークにおいても同等なサービスとし
て送信先端末側へ提供できる。この結果、各ネットワー
クに属する端末同士が通信を行う場合、各ネットワーク
が有する固有のサービスを各端末に効率良く提供し通信
させることができる。

【０００５】また、変換手段は、送信元端末から送信さ
れ送信元ネットワーク及び第１の動作手段を経由したパ
ケットを受信すると、送信先ネットワークのプロトコル
のフォーマットに変換するとともに、前記パケットに含
まれる送信元ネットワークのサービス情報を整合手段に
より整合された送信先ネットワークのサービス情報に変
換して第２の動作手段を介し送信先ネットワークへ送信
するものである。また、情報収集手段は、送信元端末を
特定するアドレスと、送信先端末を特定するアドレス
と、送信元ネットワークで使用されるプロトコルの情報
と、送信先ネットワークで使用されるプロトコルの情報
とを収集し、変換手段は、情報収集手段により収集され
たプロトコル情報に基づきプロトコルのフォーマット変
換を行うとともに、整合手段は、情報収集手段により収
集された情報に基づき送信元端末を特定するアドレス
と、送信先端末を特定するアドレスと、送信元のネット
ワークのサービス情報と、送信先のネットワークのサー
ビス情報とをそれぞれ対応づけたテーブルを作成し、こ
のテーブルに基づいて送信元ネットワークのサービス情
報を送信先ネットワークのサービス情報に整合させるも
のである。

【０００６】また、整合手段により整合される送信元ネ
ットワークのサービス情報と送信先ネットワークのサー
ビス情報との対応関係を任意に変更する変更手段を有す
るものである。また、第１のネットワーク（ＩＰ網１
８）と第２のネットワーク（ＭＰＬＳ網３）間に第１の
ネットワーク間中継システム（１Ａ）を設けるととも
に、第２のネットワークと第３のネットワーク（ＡＴＭ
網２）間に第２のネットワーク中継システム（１Ｂ）を
設け、第１及び第２のネットワーク間中継システムは、
互いに第１ないし第３のネットワークのサービス情報を
共有するものである。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明について図面を参照
して説明する。 （第１の実施の形態）図１は、本発明に係るネットワー
ク間中継システムの第１の実施の形態を示すブロック図
である。図１において、１はネットワーク間中継システ
ムである。また、２及び３はネットワーク間中継システ
ム１の接続対象となるネットワークであり、本実施の形
態では２はＡＴＭ網、３はＭＰＬＳ（ＭｕｌｔｉＰｒｏ
ｔｏｃｏｌ Ｌａｂｅｌ Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）網であ
る。ただし、これらのネットワークに限定されるもので
はなく、例えば、ＩＰｖ４（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏ
ｔｏｃｏｌ ｖｅｒｓｉｏｎ４）網、ＩＰｖ６（Ｉｎｔ
ｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｖｅｒｓｉｏｎ６）
網、フレームリレー網などであってもよい。

【０００８】また、４及び６は接続しようとするネット
ワークで用いられるプロトコルを処理するプロトコル処
理部であり、本実施の形態では、４はＡＴＭ処理部、６
はＭＰＬＳ処理部である。ただし、この例に限定される
ものではなく、例えばＩＰｖ４網、ＩＰｖ６網、フレー
ムリレー網などであれば、このようなネットワークに対
応したプロトコル処理部となる。５はプロトコルフォー
マット変換部であり、送信元ネットワークのプロトコル
情報をもとに、送信先ネットワークで扱われるプロトコ
ルフォーマットにマッピング（整合または対応付けの意
味）を行うとともに、送信先ネットワークと通信を行う
ために、送信先ネットワークのプロトコルフォーマット
を生成するものである。

【０００９】また、７は接続対象となるネットワークの
サービス情報をテーブル７Ａに保持するとともに、接続
対象のネットワーク間のサービス情報のマッピングを行
う機能を有するサービス情報変換部である。８は管理部
であり、プロトコル情報及びサービス情報などの収集を
行う機能と、収集したこれらの情報をサービス情報変換
部７に反映するための機能を有する。９はユーザからの
サービス要求に応じたサービス情報を静的に設定するた
めの情報設定システムであり、この情報設定システム９
と管理部８とを接続することにより、管理部８はネット
ワークのプロトコル情報及びサービス情報などを収集す
ることが可能になる。１０及び１１はそれぞれ接続対象
のネットワークを管理するの管理システムであり、管理
部８と接続することにより、管理部８において各ネット
ワークのプロトコル情報及びサービス情報等を収集する
ことが可能になる。

【００１０】本実施の形態では、ＡＴＭ網２からＭＰＬ
Ｓ網３へ通信する場合を想定する。また、ネットワーク
サービスとして、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａ
ｔｅＮｅｔｗｏｒｋ；仮想閉域網）及びＱｏＳ（Ｑｕａ
ｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ；通話品質サービス）
情報を想定する。ＡＴＭ網２及びＭＰＬＳ網３で提供さ
れるＶＰＮやＱｏＳを規定する情報、例えばＡＴＭの仮
想チャネル識別子であるＶＰＩ／ＶＣＩの値、或いはＭ
ＰＬＳで使用されるラベル情報などがそれぞれのネット
ワーク管理システム１０，１１を介して管理部８で収集
される。なお、管理部８はこれらの情報を情報設定シス
テム９の設定情報から収集してもよい。こうして管理部
８により収集された情報はサービス情報変換部７に伝達
される。

【００１１】サービス情報変換部７では、管理部８によ
り収集された情報を入力すると、これらの収集情報に基
づき接続対象の各ネットワーク間で共有すべきサービス
情報のマッピングを行う。例えばＡＴＭ網２とＭＰＬＳ
網３間でＶＰＮを組む場合、サービス情報変換部７は、
ＡＴＭ網２側からＭＰＬＳ網３への通信パケットが中継
システム１に接続されたインタフェース（或いはポー
ト）へ出力されたときに、ＡＴＭ網２でＶＰＮを識別す
るための仮想チャネルとＭＰＬＳ網３でＶＰＮを識別す
るためのラベルとのマッピングを行い、マッピング結果
であるＡＴＭ網２の仮想チャネルとＭＰＬＳ網３のラベ
ルとの対応関係をテーブル７Ａとして作成する。

【００１２】ここで、ＡＴＭ網２から同一ＶＰＮとして
設定されているＭＰＬＳ網３のユーザ端末へ通信を行う
場合、ＡＴＭ網２からの通信パケットは前述したように
中継システム１のインタフェースへ出力され、そのイン
タフェースを介してＡＴＭ処理部４へ出力される。ＡＴ
Ｍ処理部４ではこのパケットを受信するとセルのフレー
ム組立を行い、プロトコルフォーマット変換部５へ送
る。プロトコルフォーマット変換部５では、予め管理部
８で収集されサービス情報変換部７を介して通知されて
いるプロトコル情報に基づきこの通信パケットをＭＰＬ
Ｓ網３で処理可能なフォーマットに変換する。また、同
時にプロトコルフォーマット変換部５は、サービス情報
変換部７のテーブル７Ａを用いてフォーマット内のサー
ビス情報を、ＭＰＬＳ網３内で提供するための情報に書
き換える。

【００１３】プロトコルフォーマット変換部５によりフ
ォーマット変換されかつサービス情報が書き換えられた
通信パケットは、ＭＰＬＳ処理部６に送られ、さらにＭ
ＰＬＳ処理部６を経由してＭＰＬＳ網３に送信される。
ＭＰＬＳ網３内では、ＶＰＮを識別するラベルに基づき
このパケットをユーザ端末側へ転送する。これにより、
ＡＴＭ網２とＭＰＬＳ網３の間におけるＶＰＮを構築す
ることが可能になる。

【００１４】第１の実施の形態では、主に仮想閉域網Ｖ
ＰＮを例に挙げたが、通話品質サービスＱｏＳ情報の場
合も同様にネットワーク間で共有することができる。即
ち、サービス情報変換部７が例えばＡＴＭ網２内でＱｏ
Ｓを規定する仮想チャネルＶＰＩ／ＶＣＩの情報をＭＰ
ＬＳ網３内でＱｏＳを規定するラベルにマッピングし、
プロトコルフォーマット変換部５がこのマッピング結果
を用いてフォーマット内のサービス情報を、ＭＰＬＳ網
３内で提供するための情報に書き換えることにより実現
できる。以上説明した仕組みにより、使用するプロトコ
ルが異なるネットワーク間において、ＶＰＮ或いはＱｏ
Ｓなどのネットワークサービスを共有させ、一つのサー
ビスとして提供することが可能になる。なお、第１の実
施の形態ではＡＴＭ網２からＭＰＬＳ網３への通信の例
について説明したが、ＭＰＬＳ網３からＡＴＭ網２への
通信の場合も全く同様の方法により、ネットワークサー
ビスの共有を図ることができる。

【００１５】（第２の実施の形態）図２は、本ネットワ
ーク間中継システムの第２の実施の形態を示すブロック
図である。図２において、１２は発側端末、１３はＩＰ
（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスをキ
ーにしてＡＴＭアドレスへの変換を行ってＡＴＭ網２ヘ
送信を行う機能を持つＡＴＭルータ、１４はＡＴＭスイ
ッチ、１５はＭＰＬＳノード、１６はＭＰＬＳ網３を終
端するＭＰＬＳエッジノード、１７は着側端末である。
また、図３は、図２に示す各ノードにおけるプロトコル
スタックを示す図である。なお、第２の実施の形態の場
合は、ＡＴＭ網２とＭＰＬＳ網３との間での通信を想定
しているが、この例に限定されるものではなく、例えば
ＩＰｖ４網、ＩＰｖ６網、フレームリレー網などであっ
てもよい。また、このような場合にはノード（ＡＴＭル
ータ）１３、ノード（ＡＴＭスイッチ）１４、ノード
（ＭＰＬＳノード）１５及びノード（ＭＰＬＳエッジノ
ード）１６は本実施の形態に示されるものである必要は
なく、それぞれのネットワークアーキテクチャ（サービ
スの提供を可能にするネットワーク構成）或いはプロト
コルに準拠するノードとなる。

【００１６】第２の実施の形態では、発側端末１２及び
着側端末１７ではＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏ
ｃｏｌ）を扱うものとする。ただし、これらの端末が扱
うプロトコルはＩＰに限るものではなく、その他のプロ
トコル、例えばＩＰｖ６、ＡＴＭ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、
Ａｐｐｌｅ Ｔａｌｋなどのプロトコルであってもよ
い。

【００１７】第２の実施の形態では、発側端末１２がＡ
ＴＭ網２及びＭＰＬＳ網３を経由して、着側端末１７と
通信を行う例である。このとき、発側端末１２は着側端
末１７と共通するサービス、例えばＶＰＮサービス或い
はＱｏＳサービスを維持したまま着側端末１７と通信を
行う。ここで、発側端末１２から着側端末１７へのパケ
ットは、ＡＴＭルータ１３により着側ＩＰアドレスから
ＡＴＭアドレスに変換され、かつＩＰパケットはセル化
されてＡＴＭ網２へ送信される。このとき、ＡＴＭ網２
内ではＩＰアドレスなどの情報、或いはＴｏＳ（Ｔｙｐ
ｅ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）フィールドに記された情報
をもとに、これらの情報に対応した仮想チャネルを使っ
てパケットの転送が行われる。ここで、これらの情報に
は、前述のＶＰＮ情報或いはＱｏＳ情報が含まれる。

【００１８】こうしてＡＴＭ網２を経由したパケット
は、ＡＴＭスイッチ１４を経由してネットワーク間中継
システム１へ送信される。ネットワーク間中継システム
１では、第１の実施の形態で示したように、このＡＴＭ
セル化されたパケットを受け取り、ＶＰＮ情報、ＱｏＳ
情報などのサービス情報を解析し、接続対象のＭＰＬＳ
網３から提供される同等のサービスへの整合化を行うと
ともに、接続対象のＭＰＬＳ網３で取り扱うことのでき
る形式にフォーマット変換する。即ち、ネットワーク間
中継システム１では、ＭＰＬＳ網３で取り扱いが可能な
ように、ＡＴＭ網２側からのＶＰＮ或いはＱｏＳの各サ
ービス情報を、ＭＰＬＳ網３から提供され論理パスを与
えるラベル情報ヘの対応付けを行い、かつＡＴＭセルの
フレームヘの組立と、Ｓｈｉｍ（シム；詰め木の意味）
と呼ばれるラベル情報を含むヘッダの付加を行う。

【００１９】こうしてネットワーク間中継システム１に
より処理されたフレームは、ＭＰＬＳノード１５へ送信
され、さらにＭＰＬＳノード１５からＭＰＬＳ網３へ送
信される。このフレームは、ＭＰＬＳ網３内では中継シ
ステム１により付加されたラベル情報で規定されるパス
を経由して転送され、ＭＰＬＳエッジノード１６に達す
る。ＭＰＬＳエッジノード１６では、転送されてきたフ
レームに付加されているラベルをキーにして発側端末１
２或いは発側端末１２が属する送信先ネットワーク（Ａ
ＴＭ網２）を識別し、さらに付加されていたＳｈｉｍヘ
ッダを削除して、着側端末１７に対してパケットを送出
する。

【００２０】このように、本ネットワーク間中継システ
ム１は、接続対象ネットワークであるＡＴＭ網２及びＭ
ＰＬＳ網の各プロトコルを扱うことができるため、図２
及び図３に示すように各ネットワーク２，３を中継シス
テム１まで張り出させることができる。これにより、本
ネットワーク間中継システム１は、相互に接続された各
ネットワーク２，３の各プロトコルで規定されるサービ
ス情報を解釈し、かつ整合させることが可能になる。な
お、本ネットワーク間中継システム１では、ＯＳＩモデ
ルに示されるデータリンク層（第２層；レイヤ２）だけ
ではなく、上位のネットワーク層（第３層；レイヤ３）
或いはトランスポート層（第４層；レイヤ４）の情報ま
で含めて処理可能なものである。また、図３のプロトコ
ルスタックでは中継システム１においてＩＰまで組み立
てられているが、必ずしもＩＰまで組み立てる必要はな
く、ＡＴＭとＭＰＬＳを直接整合させてもよい。このよ
うに構成した場合にはＩＰパケット組立の処理が不要と
なり、システムの簡略化、高速化などを図るうえで有効
になる。

【００２１】以上説明したように、ＶＰＮ或いはＱｏＳ
などのネットワークサービスを、異なるネットワークア
ーキテクチャ或いはプロトコルを用いるネットワーク間
で共有させることにより、端末−端末間でのネットワー
クサービスをユーザに意識させることなく提供すること
ができる。これにより、通信相手と通信を行うユーザ
は、通信相手が属するネットワーク機能或いはプロトコ
ルを意識することなく、自身が属するネットワークと同
様の手順により通信を行って同等のネットワークサービ
スを受けることができるとともに、通信相手においても
同等なネットワークサービスを受けることができる。

【００２２】（第３の実施の形態）図４は第３の実施の
形態を示すブロック図である。図４において、１８はＩ
Ｐ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、１９は
ＩＰルータである。なお、第３の実施の形態では接続す
る網として、ＡＴＭ網２、ＭＰＬＳ網３及びＩＰ網１８
を想定しているが、これらの網に限定したものではな
く、例えばＩＰｖ４網、ＩＰｖ６網、フレームリレー網
などであってもよい。また、このときにはノード１３、
ノード１４、ノード１６及びノード（ＩＰルータ）１９
は本実施の形態に示されたものである必要はなく、それ
ぞれのネットワークアーキテクチャ或いはプロトコルに
準拠するノードとなる。

【００２３】第３の実施の形態では端末１２から端末１
７への通信を想定し、通信パケットがＩＰ網１８、ＭＰ
ＬＳ網３及びＡＴＭ網２を経由する場合を想定する。第
３の実施の形態では、ＩＰ網１８とＭＰＬＳ網３間にネ
ットワーク間中継システム１Ａを接続し、ＭＰＬＳ網３
とＡＴＭ網２の間にネットワーク間中継システム１Ｂを
接続して各中継システム１Ａ、１Ｂによりネットワーク
サービス情報の整合化を行う。ここで、ＭＰＬＳ網３と
ＡＴＭ網２においては、ネットワーク間中継システム１
Ｂは第２の実施の形態に示したように、各ネットワーク
３，２を接続しかつネットワークサービスを共有するた
めに各ネットワーク３，２から提供されるサービス情報
の整合を行う。また、ＩＰ網１８とＭＰＬＳ網３におい
ても、ネットワーク間中継システム１Ａは、各ネットワ
ーク１８，３を接続しかつネットワークサービスを共有
するために各ネットワーク１８，３から提供されるサー
ビス情報の整合を行う。

【００２４】このように、端末１２と端末１７間で通信
を行い、かつネットワークサービスを共有するために
は、送信元ネットワークであるＩＰ網１８から提供され
るネットワークサービスに関する情報と、送信先ネット
ワークであるＡＴＭ網２から提供されるネットワークサ
ービスに関する情報との対応付けが必要であるととも
に、中継ネットワークであるＭＰＬＳ網３においてその
共有サービスが維持可能なように制御する必要がある。

【００２５】そこで、ＩＰ網１８とＭＰＬＳ網３間を接
続するネットワーク間中継システム１Ａと、ＭＰＬＳ網
３とＡＴＭ網２間を接続するネットワーク間中継システ
ム１Ｂは互いに情報が共有可能なように、それぞれが保
有するサービス情報をインチャネル或いはアウトチャネ
ルを介して交換し、かつサービス情報を整合化する整合
化処理を行う。即ち、例えばＩＰ網１８で提供される品
質制御クラスと同等なサービスをＡＴＭ網２で提供する
ために、これらのネットワーク１８，２でのサービス情
報の整合を行うとともに、ＭＰＬＳ網３でもそのサービ
ス性能が維持できるようにサービスクラスの整合を行
う。

【００２６】すなわち、各々の中継システム１Ａ，１Ｂ
は、ＩＰ網１８及びＡＴＭ網２から同等なネットワーク
サービスを提供させるために、各ネットワークサービス
に関する情報の交換を行う。さらに、このとき、サービ
スを受けるネットワーク或いは端末を特定するための情
報、例えば発側端末１２と着側端末１７のアドレス情
報、ＩＰルータ１９或いはＡＴＭルータ１３のポート情
報なども交換し、サービス情報との対応関係についての
整合を行う。このように、異なるネットワークアーキテ
クチャ或いはプロトコルを採用する２つ以上のネットワ
ークを経由する通信において、ＶＰＮ或いはＱｏＳなど
のネットワークサービスをネットワーク間で共有させた
ことにより、端末−端末間でのネットワークサービスを
ユーザ側に意識させることなく提供可能になるととも
に、端末−端末間で通信を行う場合に端末側に各ネット
ワーク固有のサービスを効率よく提供して通信させるこ
とが可能になる。したがって端末側では各ネットワーク
が提供する本来のサービス機能を損ねることなく通信す
ることができる。

【００２７】（第４の実施の形態）図５は第４の実施の
形態を示す図である。図５において、２０，２５はネッ
トワーク、ＶＰＮ＃Ａはネットワーク２０内に構築され
ている仮想閉域網、ＶＰＮ＃Ｂは同じくネットワーク２
０内に構築されている仮想閉域網、ａは仮想閉域網ＶＰ
Ｎ＃Ａに属する端末、ｂは仮想閉域網ＶＰＮ＃Ｂに属す
る端末、ＶＰＮ＃Ｃはネットワーク２５内に構築されて
いる仮想閉域網、ＶＰＮ＃Ｄは同じくネットワーク２５
内に構築されている仮想閉域網、ｃは仮想閉域網ＶＰＮ
＃Ｃに属する端末、ｄは仮想閉域網ＶＰＮ＃Ｄに属する
端末を示す。また、図６は、前述したテーブル７Ａの構
成を示す図であり、ネットワーク２０，２５を相互に接
続する図５のネットワーク間中継システム１で作成され
るサービス情報変換テーブルの例を示す。

【００２８】図５において、ネットワーク２０の仮想閉
域網ＶＰＮ＃Ａに属する端末ａが、ネットワーク２５の
仮想閉域網ＶＰＮ＃Ｃに属する端末ｃと通信を行う場
合、ネットワーク間中継システム１はネットワーク２０
及びネットワーク２５から通信対象となる端末の情報、
サービス情報としてのＶＰＮ情報及びＱｏＳ情報などを
収集する。なお、この情報収集は前述したように静的な
設定であっても動的な収集であってもよい。この情報収
集により、ネットワーク間中継システム１は、図６のテ
ーブル７Ａを作成する。

【００２９】図５において、例えば端末ａから端末ｃに
通信を行う場合、ネットワーク間中継システム１は、端
末ａが属するＶＰＮ情報、ＱｏＳクラス等の情報をネッ
トワーク２０から収集する。同様に送信先の端末である
端末ｃについても、端末ｃが属するＶＰＮ情報、及びネ
ットワーク２５において提供可能な端末ａのＱｏＳクラ
スと同等のＱｏＳサービスクラス情報である“Ｘ”をネ
ットワーク２５から収集する。なお、これらの情報はネ
ットワーク間中継システム１が動的に収集してもよい
し、或いはネットワーク間中継システム１に動的に設定
されてもよい。

【００３０】ネットワーク間中継システム１は、収集し
た情報に基づき、相互に通信を行おうとするネットワー
ク２０とネットワーク２５におけるＶＰＮの対応関係及
びＱｏＳクラスの対応関係を図６のテーブル７Ａとして
作成する。このテーブル７Ａには、各ネットワーク２
０，２５に属する端末のアドレス、各端末が属するＶＰ
Ｎの識別子などのＶＰＮ情報、及び各端末が許可されて
いるＱｏＳクラスを指定する識別子などのＱｏＳ情報が
登録される。ネットワーク間中継システム１は、このテ
ーブルを用いて、端末ａと端末ｃの通信におけるＶＰＮ
情報、ＱｏＳ情報の対応関係を認識し、相互に通信を行
う際にサービス情報の変換を行う。

【００３１】すなわち、例えば端末ａが端末ｃと通信を
行う場合、端末ａからの通信パケットはネットワーク間
中継システム１で受信される。この場合、ネットワーク
間中継システム１は図６のテーブル７Ａに基づき、この
受信パケットは仮想閉域網ＶＰＮ＃Ｃに属する端末ｃ宛
の通信パケットであり、かつ端末ａのＱｏＳクラスに相
当するネットワーク２５でのＱｏＳクラスが“Ｘ”であ
ることを認識する。そして、端末ｃ宛のパケットのＱｏ
Ｓクラスを認識したＱｏＳクラス“Ｘ”に書き換えてネ
ットワーク２５へ送出する。これにより、ネットワーク
２０とネットワーク２５間で構成される仮想閉域網ＶＰ
Ｎ＃１内での通信において、端末ａと端末ｃはそれぞれ
のネットワークにおけるＱｏＳのサービス情報の差違を
意識することなく同等のＱｏＳサービスで通信すること
が可能になる。同様の仕組みにより、図５に示す他の仮
想閉域網ＶＰＮ＃２、ＶＰＮ＃３においても同様に同等
のＱｏＳサービスでの通信が可能になる。

【００３２】以上の説明ではＱｏＳ情報の場合について
述べたが、図６のサービス情報変換テーブル７Ａを用い
ることにより、例えばソースアドレスとディスティネー
ションアドレスのペアによるＶＰＮ識別子の選択（即
ち、ＶＰＮ−ＩＤの変換）なども可能になる。また、ネ
ットワーク間通信において同等なネットワークサービス
を必要としない場合（即ち、例えば送信元端末が接続さ
れる送信元ネットワーク内のＶＰＮについては高優先サ
ービスを提供するが、送信先端末が接続される送信先ネ
ットワークのＶＰＮに対しては意識的に優先度を低下さ
せるようなサービスの場合）は、図６のテーブル７Ａに
所望の変換情報を書き込むことにより、意図的なサービ
ス情報変換も可能になる。このように、本ネットワーク
間中継システム１は、ネットワーク間のサービス情報の
対応関係を任意に変更する機能をも有するものであり、
この結果、送信元ネットワークと送信先ネットワーク
は、それぞれ異なるレベルのネットワークサービスを提
供することが可能になる。

【００３３】以上説明した仕組みにより、異なるネット
ワークアーキテクチャ或いはプロトコルを採用する２つ
以上のネットワークを経由する通信において、ＶＰＮ或
いはＱｏＳなどのネットワークサービスの差異を、ユー
ザ側に意識させることなく提供することが可能になる。

【００３４】このように本ネットワーク間中継システム
１は、接続するネットワークで用いられるプロトコルの
いずれをも解釈する機能と、各ネットワークが提供する
ネットワークサービスの整合をとるための機能とを有す
るようにしたので、異なるネットワークアーキテクチャ
或いは異なるプロトコルを用いるネットワーク間で、あ
たかも同一のネットワークサービスが提供されているよ
うにユーザに対して見せることができる。これにより、
ネットワークアーキテクチャ或いはプロトコルの差異を
ユーザに意識させることなく、端末−端末間のネットワ
ークサービスをユーザ側へ提供することができる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数のネットワーク間を相互に接続する中継システムを設
け、中継システムは、送信元ネットワークのプロトコル
で規定される情報を解釈して送信元ネットワークに属す
るノードとして動作し、かつ送信先ネットワークのプロ
トコルで規定される情報を解釈して送信先ネットワーク
に属するノードとして動作するとともに、送信元ネット
ワークで使用されるプロトコルフォーマットを送信先ネ
ットワークで使用されるプロトコルフォーマットに変換
し、送信元端末を特定するアドレスと、送信先端末を特
定するアドレスと、送信元及び送信先のネットワークで
提供されるサービス情報とを対応づけたテーブルを作成
して、作成したテーブルに基づきネットワーク間のサー
ビス情報を整合させるようにしたので、送信元ネットワ
ークからのサービスと同等のサービスを送信先ネットワ
ークから送信先端末側へ提供できる。この結果、各ネッ
トワークに属する端末間で通信を行う場合、各ネットワ
ークが有する固有のサービスを各端末に効率良く提供し
て通信させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態を示すネットワー
ク間中継システムのブロック図である。

【図２】 ネットワーク間中継システムの第２の実施の
形態を示すブロック図である。

【図３】 図２に示すシステムの各ノードにおけるプロ
トコルスタックを示す図である。

【図４】 ネットワーク間中継システムの第３の実施の
形態を示すブロック図である。

【図５】 ネットワーク間中継システムの第４の実施の
形態を示す図である。

【図６】 ネットワーク間中継システムで用いられるサ
ービス情報変換テーブルの例を示す図である。

【符号の説明】

１…ネットワーク間中継システム、２…ＡＴＭ網、３…
ＭＰＬＳ網、４…ＡＴＭ処理部、５…プロトコルフォー
マット変換部、６…ＭＰＬＳ処理部、７…サービス情報
変換部、８…管理部、９…情報設定システム、１０，１
１…ネットワーク管理システム、１２，１７，ａ〜ｄ…
端末、１３…ＡＴＭルータ、１４…ＡＴＭスイッチ、１
５…ＭＰＬＳノード、１６…ＭＰＬＳエッジノード、１
８…ＩＰ網、１９…ＩＰルータ、２０，２５…ネットワ
ーク。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西 敬二 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 エ ヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株 式会社内 (72)発明者 辻野 雅之 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 エ ヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株 式会社内 (72)発明者 難波 正樹 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 エ ヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株 式会社内 Ｆターム(参考） 5B089 GA31 KB03 KF01 KF05 KF06 5K030 HA08 HB18 HC13 HD03 HD06 KA07 LB15 5K033 AA09 CB02 CB08 CC02 DA05 DB12 DB14 DB16 DB18 EA07 5K034 DD03 EE11 HH61 JJ24 9A001 BB04 CC03 CC06 DD10 JJ25 KK56

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サービスの提供を可能にするネットワー
   ク構成及び通信手順を示すプロトコルの少なくとも一方
   が異なる複数のネットワークと、複数のネットワークを
   介してパケットの通信を行う複数の端末とを有するシス
   テムにおいて、 複数のネットワークを相互に接続するネットワーク間中
   継システムを設け、 前記ネットワーク間中継システムは、 前記パケットを送信する送信元端末に接続される送信元
   ネットワークのプロトコルで規定される情報を解釈して
   送信元ネットワークに属するノードとして動作する第１
   の動作手段と、 前記パケットを受信する送信先端末が接続される送信先
   ネットワークのプロトコルで規定される情報を解釈して
   送信先ネットワークに属するノードとして動作する第２
   の動作手段と、 送信元ネットワークのプロトコルのフォーマットを送信
   先ネットワークのプロトコルのフォーマットに変換する
   変換手段と、 送信元ネットワークが提供するサービス情報と、送信先
   ネットワークが提供するサービス情報とをそれぞれ収集
   する情報収集手段と、 情報収集手段により収集された送信元ネットワークのサ
   ービス情報を送信先ネットワークのサービス情報に整合
   させる整合手段とを有することを特徴とするネットワー
   ク間中継システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記変換手段は、送信元端末から送信され送信元ネット
   ワーク及び第１の動作手段を経由したパケットを受信す
   ると、送信先ネットワークのプロトコルのフォーマット
   に変換するとともに、前記パケットに含まれる送信元ネ
   ットワークのサービス情報を前記整合手段により整合さ
   れた送信先ネットワークのサービス情報に変換して第２
   の動作手段を介し送信先ネットワークへ送信することを
   特徴とするネットワーク間中継システム。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２において、 前記情報収集手段は、送信元端末を特定するアドレス及
   び識別子の少なくとも一方と、送信先端末を特定するア
   ドレス及び識別子の少なくとも一方と、送信元ネットワ
   ークで使用されるプロトコルの情報と、送信先ネットワ
   ークで使用されるプロトコルの情報とを収集し、 前記変換手段は、前記情報収集手段により収集されたプ
   ロトコル情報に基づきプロトコルのフォーマット変換を
   行うとともに、 前記整合手段は、前記情報収集手段により収集された情
   報に基づき送信元端末を特定するアドレス及び識別子の
   少なくとも一方と、送信先端末を特定するアドレス及び
   識別子の少なくとも一方と、送信元のネットワークのサ
   ービス情報と、送信先のネットワークのサービス情報と
   をそれぞれ対応づけたテーブルを作成し、このテーブル
   に基づき送信元ネットワークのサービス情報を送信先ネ
   ットワークのサービス情報に整合させることを特徴とす
   るネットワーク間中継システム。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３の何れかの請求
   項において、 前記整合手段により整合される送信元ネットワークのサ
   ービス情報と送信先ネットワークのサービス情報との対
   応関係を任意に変更する変更手段を有することを特徴と
   するネットワーク間中継システム。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４の何れかの請求
   項において、 前記複数のネットワークは第１ないし第３のネットワー
   クからなり、第１のネットワークと第２のネットワーク
   間に第１のネットワーク間中継システムを設けるととも
   に、第２のネットワークと第３のネットワーク間に第２
   のネットワーク中継システムを設け、第１及び第２のネ
   ットワーク間中継システムは、互いに第１ないし第３の
   ネットワークのサービス情報を共有することを特徴とす
   るネットワーク間中継システム。
6. 【請求項６】 複数のネットワークを相互に接続するネ
   ットワーク間中継システムであって、 パケットを送信する送信元端末に接続される送信元ネッ
   トワークのプロトコルで規定される情報を解釈して送信
   元ネットワークに属するノードとして動作する第１の動
   作手段と、 前記パケットを受信する送信先端末が接続される送信先
   ネットワークのプロトコルで規定される情報を解釈して
   送信先ネットワークに属するノードとして動作する第２
   の動作手段と、 送信元ネットワークのプロトコルのフォーマットを送信
   先ネットワークのプロトコルのフォーマットに変換する
   変換手段と、 送信元ネットワークが提供するサービス情報と、送信先
   ネットワークが提供するサービス情報とをそれぞれ収集
   する情報収集手段と、 情報収集手段により収集された送信元ネットワークのサ
   ービス情報を送信先ネットワークのサービス情報に整合
   させる整合手段とを有することを特徴とするネットワー
   ク間中継システム。