JP2001292307A - ２組の情報のデジタル信号への埋設 - Google Patents

２組の情報のデジタル信号への埋設

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークサーバに電子的に接続された画
像装置によって、デジタル画像に情報を埋設する方法を
提供する。 【解決手段】 この方法は、ネットワークサーバ２０に
おける電子メモリ３０に、第１の情報が埋設されたデジ
タル画像を記録するステップと、該ネットワークサーバ
２０から画像装置に、該第１の情報が埋設されたデジタ
ル画像を送信するステップとを有する。この方法は更
に、第２の情報を生成するステップと、該画像装置を用
いて、第１の情報が埋設されたデジタル画像に該第２の
情報を埋設して第１および第２の情報を有するデジタル
画像を生成するステップとを更に有する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル画像に情
報を埋設する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】画像は、多様な異なる種類の画像装置で
見ることができる。つまり画像は、液晶ディスプレイ
（ＬＣＤ）、ブラウン管（ＣＲＴ）、有機発光ダイオー
ドディスプレイ（ＯＬＥＤ）等のモニタに表示させるこ
とができ、プリンタによって反射または透明被印刷体に
印刷することもできる。また、プロジェクタによってス
クリーン上に投影することで、静止画または動画像を表
示できる。最近では商用に用いる場合に、画像装置を様
々な場所に設置することが多々ある。インターネット等
の現在の通信ツールを用いれば、こうした画像装置が相
互に、またはネットワークサーバ等の中央部と相互に通
信できる。デジタル画像を用いてディスプレイ上に画像
を表示したり、レジーバ上に印刷できる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】デジタル画像の多くは
著作権で保護されている。著作権情報は、該画像の所有
者に関する情報を含む。可視画像またはデジタル画像を
容易に追跡または認証できるように、これらの画像を適
切に識別しなければならない。他の用途に用いる場合、
デジタル画像または、これから生成した可視画像に情報
を添付することが非常に望ましい。
【０００４】本発明の目的は、少なくとも異なる２組の
情報をデジタル画像に効果的に埋設することである。第
１組の情報はデジタル画像に埋設され、ネットワークサ
ーバに保管される。第２組の情報は、ユーザが生成また
は選択できる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、ネットワークサーバと電子的に接続された画像処理
装置によって情報をデジタル画像に埋設する方法を提供
する。該方法は、第１の情報が埋設されたデジタル画像
を、該ネットワークサーバにおける電子メモリに記録す
るステップと、前記第１の情報が埋設されたデジタル画
像を、該ネットワークサーバから前記画像装置に送信す
るステップと、第２の情報を生成するステップと、前記
第１の情報が埋設された前記デジタル画像に前記第２の
情報を前記画像装置を用いて埋設し、前記第１の情報お
よび前記第２の情報が埋設されたデジタル画像を生成す
るステップとを有することを特徴とする。
【０００６】本発明の効果は、第１および第２の情報を
デジタル画像に埋設することで、各デジタルまたは可視
画像には特定の情報が埋設されるように、異なる画像装
置、ユーザ、場所、時間に対して情報を選択できること
である。これらの埋設情報の組を用いて、該デジタルま
たは可視画像を認証したり、その履歴を追跡できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】本発明は、画像装置を用いてデジ
タル画像に情報を埋設する方法に関する。本明細書にお
いて「画像装置」とは、可視画像を形成できる任意の装
置を含む。例えば、ディスプレイ装置、プリンタ、プロ
ジェクタ等である。ディスプレイ装置は、例えば液晶デ
ィスプレイ装置（ＬＣＤ）、ブラウン管（ＣＲＴ）、有
機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）等である。
モニタは独立設置型でもハンドヘルドでもよい。プロジ
ェクタは、静止画像または動画をスクリーン上に投影す
るもので、ＬＣＤ光バルブまたはデジタルミラー技術に
よって体現される。プリンタは、インクジェットプリン
タ、サーマルプリンタ、レーザー（電子写真）プリン
タ、デジタル銀ハロゲンプリンタ、またはオフセットプ
リンタであってもよい。画像装置は更に、デジタル画像
を記録可能ＣＤ（ＤＶＤやＶＣＤ等）に書き込むデジタ
ルコンパクトディスク（ＣＤ）ライタを含んでも良い。
本発明において「画像処理サービス」とは、上記の画像
装置が行うことができる共通の動作を意味する。例え
ば、画像装置は、可視画像に対する周知の画像処理、表
示、印刷、操作等を行うことができる。
【０００８】図１は、選択可能な情報をデジタル画像中
に埋設し、かかるデジタル画像を用いて可視画像を生成
する、本発明に係る画像認証システム１０を示す図であ
る。画像認証システム１０は、画像データベース３０を
備えた第１ネットワークサーバ２０と、選択可能情報デ
ータベース５０を備えた第２ネットワークサーバ４０
と、印刷画像９０を生成するプロセッサ８０を備えたプ
リンタ７０と、プロセッサ１１０を備えたディスプレイ
装置１００と、プロセッサ１５０を備えた画像処理キオ
スク（ｋｉｏｓｋ）１４０とを有する。また、画像認証
システム１０は、プロセッサ１９０を備えたスキャナ１
８０を更に有してもよい。スキャナ１８０を用いて印刷
画像１９５を走査してデジタル画像を生成する。該デジ
タル画像はプロセッサ１９０で処理した後に記録した
り、これを用いて可視画像を生成できる。
【０００９】上述の画像装置はユーザの要求に応じて、
可視画像の生成処理を行う。すなわち、可視画像をモニ
タ上に表示したり、光を反射あるいは透過する記録媒体
上（紙や合成物等）に印刷して、画像形成を行う。この
ような可視画像を生成するためにユーザは、少なくとも
一つの画像特性を選択できる。例えばプリンタ７０の場
合、選択可能な画像特性は、画像サイズ、可視画像の
数、プリンタタイプを含む画像処理装置の特性、印刷解
像度、着色料特性、記録媒体（レシーバ）の種別、印刷
仕上げ等を含む。選択可能な画像特性は更に、可視画像
の特徴や質を向上させるための画像処理を含んでもよ
い。画像処理としては、トーンスケール調整、カラーバ
ランス調整、色彩度調整、赤目軽減、画像のシャープ化
またはソフト化、ブレ軽減、トリミング、ズーミング、
デジタル画像のイメージテンプレートへの挿入、テキス
トまたは注釈の画像への挿入、画像リタッチ等を含む。
【００１０】画像装置を互いに近接配置することもでき
る。あるいは、ショッピングモール、空港、駅、映画
館、娯楽施設、スーパーマケット等の異なる場所に設置
して、ユーザが画像装置に容易にアクセスできるように
してもよい。画像装置は、第１ネットワークサーバ２０
および第２ネットワークサーバ４０と電子的に接続され
る。第１ネットワークサーバ２０は第１サービスプロバ
イダに設置される。このサービスプロバイダは、多様な
画像装置で用いられるデジタル画像を提供する。選択可
能情報データベース５０を備えた第２ネットワークサー
バ４０は、第２サービスプロバイダに設置される。この
第２サービスプロバイダは、選択可能情報を記録、管理
し、画像装置において選択可能情報をデジタルおよび可
視画像に埋設できるように、かかる情報を画像装置に配
信する。第２ネットワークサーバは選択可能情報を画像
装置の各々に送信する。かかる選択可能情報は各画像装
置に特有な情報である。第１および第２ネットワークサ
ーバが同一な場合もあり得る。この場合、選択可能情報
データベース５０および画像データベース３０は、同一
のネットワークサーバ２０または４０に配置される。第
１および第２ネットワークサーバが異なる場合もある。
適切な支払体系を設定する必要がある。第１サービスプ
ロバイダは、選択可能情報を選択し、画像装置において
かかる情報をデジタル画像に埋設するために第２サービ
スプロバイダが提供するサービスを用いる。第１サービ
スプロバイダは第２サービスプロバイダに、所定の期間
に対して費用を払う。あるいは、各画像サービスについ
て情報を埋設することに対して費用を支払う。価格情報
も画像アクセス情報の一部に含まれることができる（以
下で説明）。支払は、ユーザが支払識別子を提示するこ
とで行う。この識別子によって支払を行うアカウント
（クレジットカード等）を特定する。ユーザは支払識別
子を用いて、提供されたサービスに対する支払を行う。
【００１１】通信チャネル２００はネットワークサーバ
２０、４０、プリンタ７０、ディスプレイ装置１００、
画像キオスク１４０、スキャナ１８０を電子的に接続し
て、相互に通信を行う。通信チャネル２００は、物理的
およびソフトウェア的に異なる形式で存在でき、例えば
インターネットやローカルネットワークを含むことがで
きる。これは、光ファイバケーブル、同軸ケーブル、電
話線、衛星送信システム、無線送信等で構築できる。通
信チャネル２００による通信は、ワールドワイドウェブ
や、ファイルトランスファプロトコル（ＦＴＰ）等の異
なるプロトコルを使用できる。
【００１２】画像サービスを中央部から供給することが
有益な適用もある。この場合、中央部は、第１および第
２ネットワークサービス２０、４０の近傍に配設されて
もよい。例えば、大量の印刷画像を生成できる中央部に
オフセットプリンタを設置できる。ユーザは、自宅また
は、各地に配置された画像装置からリクエストできる。
該ユーザリクエストは第１および第２ネットワークサー
ビス２０、４０に送信される。ネットワークサーバは印
刷ジョブをオフセットプリンタに配分する。印刷画像９
０は、ユーザが指定したアドレスにメールされる。印刷
画像は、写真、チケット、郵便切手、商品パッケージ等
であってもよい。これは、米国特許出願第０９／４２
６，２５３（Ｘｉｎ Ｗｅｎ等により１９９９年１０月
２５日に出願）に開示されている。
【００１３】上述の状況において、本発明によると、選
択可能情報をデジタル画像に埋設する。このような埋設
情報は著作権情報を含んでもよい。また、画像をどのよ
うに生成したか（取得日または作成日、使用した取得装
置の種類）、該画像の関連イベント（卒業、誕生パーテ
ィ等）、画像較正パラメータ（トーンおよびカラー較
正）を含んでもよい。以記の通り、埋設された情報は選
択可能な情報であり、該可視画像の作成状況および作成
日に関する特定な情報である。つまり、埋設された情報
は、該可視画像の生成、つまり画像装置における可視画
像の形成に関連するユーザ、画像装置、場所、時間を特
定できる。選択可能情報は、画像装置または異なるコン
ピュータ（ネットワークサーバ２０）等において埋設で
きる。
【００１４】本発明によると、画像データベース３０に
記録されたデジタル画像に情報が既に埋設されているこ
ともあり得る。既に埋設された情報は、画像アクセス情
報または認証情報等を含むことができる。認証情報を用
いて、画像装置においてユーザが可視画像を作成するこ
とを許可する。また、画像装置においてデジタル情報を
（課金の有無にかかわらず）用いて可視画像を作成する
ことを許可してもよい。さらに、ある適用におけるデジ
タル画像の使用を禁止してもよいし、装置の動作を認証
することもできる。例えば、コンパクトディスクライタ
を用いて複写動作を行い、該デジタル画像ファイルをメ
モリから録画可能ディスクに複写する動作を認証でき
る。さらに、画像装置またはコンピュータにインストー
ルされたソフトウェアの使用を認証できる。
【００１５】画像アクセス情報は、これらのデジタル画
像を用いた画像サービスに対する支払受領者に関する情
報も含む。支払受領者とは例えば、画像サービスを提供
する第１のサービスプロバイダである。さらに、画像ア
クセス情報は、サービスプロバイダ等といった支払受領
者のウェブアドレス（ＵＲＬ）、つまり電子メールアド
レスを含むこともできる。本発明において画像サービス
とは、電子装置における画像の取得、処理、印画、複
写、操作、再生等、あるいは受信者に送受信する画像に
対するこうした動作を含むことができる。画像アクセス
および認証情報の提供については、米国特許出願第０９
／４８１，２９６号（２０００年１月１１日、Ｘｉｎ
Ｗｅｎにより出願）、第０９／４９３，５３１号（２０
００年１月２８日、Ｘｉｎ Ｗｅｎにより出願）に詳述
されている。
【００１６】画像アクセス情報は、受信機またはモニタ
上に再生する可視画像を形成するための特徴も含むこと
ができる。例えば、画像プログラムは、トーンスケール
調整、カラーバランス調整、色彩度調整、赤目軽減、画
像のシャープ化またはソフト化、ブレ軽減、トリミン
グ、ズーミング、デジタル画像のイメージテンプレート
への挿入、テキストまたは注釈の画像への挿入、画像リ
タッチ等を含むことができる。画像アクセス情報は、画
像サイズ、再生する可視画像の数、プリンタタイプまた
はスキャナタイプを含む画像処理装置の特性、印刷解像
度、着色料特性、記録媒体の種別、印刷仕上げ等も含む
ことができる。これらの装置特性によって、可視画像の
質や、サービスプロバイダに対するコスト等が決定され
る場合が多い。画像サービスに対する支払は、上述の特
徴や特性によって異なり得る。
【００１７】プリンタ７０、ディスプレイ装置１００、
画像処理キオスク１４０、またはスキャナ１８０等の画
像装置において画像サービスをユーザに提供するため
に、該画像装置は画像データベース３０からデジタル画
像を受信する。該デジタル画像には画像アクセス情報が
埋設されている。デジタル画像の受信後、プロセッサ７
０，１００，１４０，１８０において、埋設された画像
アクセス情報を該デジタル画像から抽出する（後に説
明）。プロセッサ７０，１００，１４０，１８０は、各
画像装置の内部または近傍に配置される。
【００１８】画像装置が受信したデジタル画像に画像ア
クセス情報等の情報が既に埋設されている場合、本発明
にしたがって該埋設情報を抽出した後、これを該デジタ
ルイメージ内に残したままにしてもよいし、除去しても
よい。このような埋設情報を除去する場合、米国特許出
願第０９／０７４，２８２号（１９９８年５月７日、Ｃ
ｈｒｉｓ Ｗ． Ｈｏｎｓｉｎｇｅｒ等により出願）に
開示されたように行うことができる。該埋設情報は損失
なく除去できるので、該デジタル画像は該埋設情報に関
連するノイズの影響を受けない。デジタル画像内のノイ
ズレベルを減少できる。既に埋設された情報をデジタル
画像内に残留させたまま、画像装置において選択可能情
報を更に埋設できる。こうして得られたデジタル画像
は、既に埋設された情報と、該画像装置において更に埋
設した情報との双方を有する。後にこの情報を用いて、
ディスプレイまたはプリンタによって可視画像を生成で
きる。
【００１９】プリンタ７０、画像キオスク１４０、ディ
スプレイ装置１００等の画像装置において合成画像を生
成できる。画像データベース３０から画像装置（７０，
１００，４０）に送信されたデジタル画像を、合成画像
の一部である画像オブジェクトとして使用できる。例え
ば、該デジタル画像は人間の顔の画像を含んでもよい。
これをフレームまたはテーマ画像、あるいは注釈等と組
合わせて合成画像を形成できる。画像データベース３０
から送信されたデジタル画像から得た画像オブジェクト
は、上述の通り、既に埋設された情報を含み得る。新た
な合成画像は、画像装置における特定の画像サービスに
対して埋設された選択可能情報を含み得る。該合成画像
を用いて可視画像を生成できる。このように、既に埋設
された情報および新たに埋設した選択可能情報の存在を
検出することで、可視画像およびデジタル画像の履歴を
追跡できる。上述のように、既に記録された情報は、著
作権、画像アクセス、捕獲情報、（較正情報）等、おお
むねサービスプロバイダに関連する情報であったり、各
デジタル画像の使用に関する特定の情報であり得る。埋
設された選択可能情報によって、特定の各画像サービス
を特定する。例えば、ユーザ、画像装置識別子、該選択
可能情報が該デジタル画像に埋設された場所と時間、ま
たは該デジタル画像から可視情報を作成した時間と場所
等に関する情報である。各画像サービスに対して選択可
能情報を選択する。この選択は、サービスプロバイダ、
つまりユーザが行うことができる。また、プロセッサ７
０，１００，１４０，１８０によって自動化できる。
【００２０】選択された選択可能な情報の埋設について
説明する。デジタル画像Ｉ（ｘ，ｙ）がイメージデータ
ベース３０に記録されている。デジタル画像には情報を
事前に埋設し得るので、この処理手順によると第１およ
び第２の情報が埋設されたデジタル画像を生成できるこ
とが理解できる。選択された選択可能情報をデジタル画
像にＩ（ｘ，ｙ）に埋設するために、該デジタル画像Ｉ
（ｘ，ｙ）内のピクセル値を変えて、選択され埋設され
た選択可能情報を有する変形されたデジタル画像Ｉ’
（ｘ，ｙ）を生成する。選択された選択可能情報を符号
化してから埋設することもできる。
【００２１】選択された選択可能情報を埋設するにあた
り、最初にメッセージ画像Ｍ（ｘ，ｙ）を生成する。メ
ッセージ画像Ｍ（ｘ，ｙ）は、選択された該選択可能情
報に関連する英数字または図形情報を含むことができ
る。均一または平坦なフーリエ振幅スペクトルと、乱数
発生機を用いて各位相構成要素ごとに生成した位相スペ
クトルとを有するキャリア画像Ｃ（ｘ，ｙ）も生成す
る。ランダム位相が必要なのは、メッセージ画像を分散
して、該メッセージが目に見えない状態、つまり補助装
置無しでは人間の目に見えない状態にするためである。
【００２２】メッセージ画像Ｍ（ｘ，ｙ）と、キャリア
画像Ｃ（ｘ，ｙ）とを畳み込んで、配信済信号Ｓ（ｘ，
ｙ）を形成する。
【００２３】 Ｓ（ｘ，ｙ）＝Ｍ（ｘ，ｙ）＊Ｃ（ｘ，ｙ） （１） 上記数式１において、記号＊は畳み込みの数学的動作
（環状畳み込み等）を示す。
【００２４】次に配信済信号Ｓ（ｘ，ｙ）をデジタル画
像Ｉ（ｘ，ｙ）に付加して、埋設情報を有する変形され
たデジタル画像Ｉ’（ｘ，ｙ）を生成する。
【００２５】 Ｉ’（ｘ，ｙ）＝Ｉ（ｘ，ｙ）＋αＳ（ｘ，ｙ） （２） 配信済信号Ｓ（ｘ，ｙ）を、スケール係数αによって拡
大し、選択され埋設された選択可能情報の信号を最大化
する。これは、変形されたデジタル信号Ｉ’（ｘ，ｙ）
内の、配信されたメッセージを目にみえない状態に維持
したまま行う。つまり、画像の質を最適にするためにα
の値も選ぶことができる。
【００２６】埋込情報の抽出をより確実に行うために
は、複数ブロックの分配信号Ｓ（ｘ、ｙ）を、処理され
たデジタル画像Ｉ（ｘ，ｙ）の各色版(color plane)に
上書きする。各ブロックの大きさは、例えば６４ｘ６
４、１２８ｘ１２８、または２５６ｘ２５６ピクセルで
ある。３００ｄｐｉまたは６００ｄｐｉのプリンタであ
れば、これらのブロックは、印刷された識別書類上の小
さな領域（１ｃｍ２より小さい領域）に相当する。配信
済信号Ｓ（ｘ、ｙ）の余剰分があると、変更されたデジ
タル画像Ｉ’（ｘ，ｙ）から埋込情報を抽出する際に信
号対雑音比が上昇する。本発明において、「抽出」とい
う用語は、画像または可視文書情報から情報を引き出す
行為を示す。
【００２７】変更されたデジタル画像Ｉ’（ｘ，ｙ）を
通信チャネル２００を介してプリンタ７０等の画像装置
に転送する。プロセッサ７０，１００，１５０，１８０
において、変更されたデジタル画像Ｉ’（ｘ，ｙ）か
ら、選択された選択可能情報を抽出する。選択され埋設
された変更された選択可能情報をデジタル画像Ｉ’
（ｘ，ｙ）から抽出することは、変更されたデジタル画
像Ｉ’（ｘ，ｙ）とキャリア画像Ｃ（ｘ、ｙ）とを相互
相関させてメッセージ画像Ｍ（ｘ、ｙ）を取得すること
を含む。選択された選択可能情報が符号化されている場
合は、後に、抽出された情報から、該選択された選択可
能情報を順次複合する。これは、画像装置のプロセッサ
７０，１００，１５０，１８０によって行う。
【００２８】可視画像の最終仕上げを行う前に、ユーザ
は、モニタ上で改良された（すなわち、処理または変更
された）画像をプレビューできる。ユーザは、このプレ
ビュー画面を見ながら、可視画像の数やサイズ等を、満
足がいくように指定できる。画像サービスに対してユー
ザの指定がなされると、選択された画像特性に応じて相
応の金額がそのユーザの銀行口座から引き落とされて支
払受取人の口座に振り込まれ、続いて、選択された画像
特性を有する可視画像が画像装置上に再生される。
【００２９】第１ネットワークサーバ２０において選択
可能情報をデジタル画像に埋設してから、該デジタル画
像を情報装置に送信できる。あるいは、画像装置が第１
ネットワークサーバ２０からデジタル画像を受信し、第
２ネットワークサーバ４０から選択された選択可能情報
を受信する。選択された選択可能情報を符号化した後に
通信チャンネル２００を介して転送できる。その後、該
選択可能情報をその画像装置において該デジタル画像に
埋設する。
【００３０】選択され埋設された選択可能情報を有する
デジタル画像を、ＣＤライタによってＣＤに書込んだ
り、メモリに記録したりできる。選択され埋設された選
択可能情報を有するデジタル画像をディスプレイ上で見
たり、プリンタで印刷することにより可視画像を生成で
きる。このような可視画像に埋設された選択された選択
可能情報は、補助装置無しでは人間の目には見えないこ
とが好適である。
【００３１】デジタル画像または、ここで生成された可
視画像中に埋設された選択された選択可能情報をその
後、該デジタル画像Ｉ’（ｘ，ｙ）から抽出できる。あ
るいは、印刷後に走査して抽出できる。抽出された選択
可能情報を用いて、該デジタル画像または可視画像の識
別や認証ができる。あるいは、不正使用の追跡もでき
る。
【００３２】デジタル画像に対する情報の埋設および抽
出は、同譲渡人による米国特許出願第０８／８４８，１
１２号（１９９７年４月２８日、Ｃｈｒｉｓ Ｗ．Ｈｏ
ｎｓｉｎｇｅｒ等により出願）および第０９／４５４，
１０１号（１９９９年１２月３日、Ｘｉｎ Ｗｅｎによ
り出願）に開示されている。米国特許第５，６３６，２
９２号に開示されたデータ埋設技術も本発明と両立す
る。これらの文献の開示を、画像データベース３０に記
録されたデジタル画像に対する、選択された選択可能情
報の埋設および抽出に関連して、ここに引用する。
【００３３】コンピュータプログラム製品は、コンピュ
ータに本発明の方法を実施させる指示を有する一個以上
の記録媒体を有してもよい。例えば、該コンピュータプ
ログラム製品は、磁気ディスク（フロッピー（登録商
標）ディスク等）または磁気テープ等の磁気記録媒体、
光ディスク、光テープ、または機械可読バーコード等の
光記録媒体、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または
読み出し専用記憶装置（ＲＯＭ）等のソリッドステート
電子記録装置、または本発明を実行する指示を有するコ
ンピュータプログラムの記録に用いるその他の物理的装
置または媒体等を含むことができる。該コンピュータプ
ログラムは、画像装置に内蔵またはこれに接続された記
録媒体あるいは、１個以上のネットワークサーバ内の記
録媒体に記録できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係る異なる画像処理装置において、
選択可能な情報を管理および配信し、デジタル画像にこ
れを埋設するシステムを示す図である。
【符号の説明】
１０ 画像認証システム、２０ 第１ネットワークサー
バ、３０ 画像データベス、４０ 第２ネットワークサ
ーバ、５０ 選択可能情報データベース、７０プリン
タ、８０，１１０，１５０，１９０ プロセッサ、９
０，１９５ 印刷画像、１００ ディスプレイ装置、１
４０ 画像処理キオスク、１８０ スキャナ、２００
通信チャンネル。

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 選択可能情報をデジタル画像に画像装置
    を用いて埋設する方法であって、 ネットワークサーバにおける電子メモリにデジタル画像
    と選択可能情報とを記録するステップと、 前記選択可能情報から情報を選択するステップと、 前記デジタル画像と、前記選択された選択可能情報とを
    前記ネットワークサーバから前記画像装置に送信するス
    テップと、 前記選択された選択可能情報を前記デジタル画像に前記
    画像装置を用いて埋設するステップと、 を有することを特徴とする情報の埋設方法。
  2. 【請求項２】 ネットワークサーバに電子的に接続され
    た画像装置を用いて、情報をデジタル画像に埋設する方
    法であって、 第１の情報が埋設されたデジタル画像を、該ネットワー
    クサーバにおける電子メモリに記録するステップと、 前記第１の情報が埋設されたデジタル画像を、該ネット
    ワークサーバから前記画像装置に送信するステップと、 第２の情報を生成するステップと、 前記第１の情報が埋設された前記デジタル画像に前記第
    ２の情報を前記画像装置を用いて埋設し、前記第１の情
    報および前記第２の情報が埋設されたデジタル画像を生
    成するステップとを有することを特徴とする情報の埋設
    方法。
  3. 【請求項３】 ネットワークサーバに電子的に接続され
    た画像装置を用いて、情報をデジタル画像に埋設する方
    法であって、 第１の情報が埋設されたデジタル画像を、該ネットワー
    クサーバにおける電子メモリに記録するステップと、 前記第１の情報が埋設されたデジタル画像を、該ネット
    ワークサーバから前記画像装置に送信するステップと、 埋設された前記第１の情報を前記デジタル画像から除去
    して、前記第１画像が埋設されていないデジタル画像を
    生成するステップと、 第２の情報を生成するステップと、 前記第１の情報が埋設されていない前記デジタル画像に
    前記第２の情報を前記画像装置を用いて埋設し、前記第
    ２の情報が埋設されたデジタル画像を生成するステップ
    とを有することを特徴とする情報の埋設方法。
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