JP2001282637A - 印刷装置および印刷装置の環境設定方法および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク管理者がインターネットを介し
てネットワーク上に接続される印刷装置宛にメールを送
信するという簡単な構成で、印刷装置に設けられるパネ
ル操作に基づく印刷環境を自在に設定することである。 【解決手段】 ネットワークインタフェース３によりネ
ットワークを介してメールをメール送受信部５が受け取
り、該受け取ったメールの内容をコマンド解析部６がコ
マンドとして解釈し、該解釈したコマンドに基づき、コ
マンド処理部７が印刷装置のパネル操作部８のパネル操
作で設定可能な印刷環境を設定制御する構成を特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク通信
機能に基づきネットワークに接続可能な印刷装置および
印刷装置の環境設定方法および記憶媒体に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク接続機能をもつ印刷
装置の環境設定は、印刷装置に付属する操作パネルを用
いるか、専用のユーティリティを用いて、ネットワーク
経由で行うのが主流である。最近では、印刷装置にｈｔ
ｔｐｄを載せて設定用のホームページを提供し、ＰＣ上
のＷｅｂブラウザを用いて、ＷＷＷ経由で設定する方法
もある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の環境設定方法に
おいて、操作パネルを用いる場合、印刷装置の置かれて
いる場所に設定者が移動し、そこでの操作が必要とな
る。

【０００４】一方、専用のユーティリティを用いる場
合、該ユーティリティをパソコン（ＰＣ）にインストー
ルする手間、ＯＳに応じた複数の各ユーティリティの提
供の問題がある。

【０００５】さらに、ネットワーク上の通信方法を、例
えばルータ経由で通信エラーを起こした場合に回復方法
をよく理解する必要がある。

【０００６】一方、ＷＷＷを用いた設定では、これらの
問題は解決しているが、ＷＷＷを用いた場合、ユーザに
快適な操作環境を提供するためのユーザインタフェース
を作成するにはその開発負荷が大きくなってしまう。

【０００７】また、ＷＷＷによる設定では、ＷＷＷ経由
の不正アクセス、不正侵入を阻むための仕組みが堅強に
存在し、ネットワーク経由の設定をＷＷＷで行う場合
は、この仕組みを解除するのに相当の操作負担を強いる
結果となり、印刷装置の環境設定操作が複雑となってし
まう等の問題点があった。

【０００８】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の第１の目的は、ネットワーク
を介してメールを受け取り、該受け取ったメールの内容
をコマンドとして解釈し、該解釈したコマンドに基づ
き、前記印刷装置のパネル操作で設定可能な印刷環境を
設定制御することにより、ネットワーク管理者がインタ
ーネットを介してネットワーク上に接続される印刷装置
宛にメールを送信するという簡単な構成で、印刷装置に
設けられるパネル操作に基づく印刷環境を自在に設定す
ることにある。

【０００９】また、第２の目的は、受け取ったメールか
ら送信元を解析して保持しておき、解釈したコマンドに
基づく前記制御手段による印刷環境設定結果を示す応答
メールを作成し、該作成された前記応答メールを該保持
されている前記送信元に対して送信することにより、ネ
ットワーク管理者がインターネットを介してネットワー
ク上に接続される印刷装置宛にメールを送信した後、該
メールによる印刷環境の設定結果を該メールの送信元で
あるネットワーク管理者に通知することができ、印刷環
境設定結果を自動的に取得することができる印刷装置お
よび印刷装置の環境設定方法および記憶媒体を提供する
ことである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ネットワーク通信機能に基づきネットワークに接続
可能な印刷装置であって、前記ネットワークを介してメ
ールを送受する送受手段（図１に示すメール送受信部５
に相当）と、前記送受手段により受け取ったメールの内
容をコマンドとして解釈する解釈手段（図１に示すコマ
ンド解析部６に相当）と、前記解釈手段により解釈した
コマンドに基づき、前記印刷装置のパネル操作で設定可
能な印刷環境を設定制御する制御手段（図１に示すコマ
ンド処理部７に相当）とを有するものである。

【００１１】本発明に係る第２の発明は、前記送受手段
が受け取ったメールから送信元を解析して保持する保持
手段（図５に示すメール送受信部５５に相当）と、前記
解釈手段により解釈したコマンドに基づく前記制御手段
による印刷環境設定結果を示す応答メールを作成する作
成手段（図５に示すメール作成部５１１に相当）とを有
し、前記送受手段（図５に示すメール送受信部５５に相
当）は、前記作成手段により作成された前記応答メール
を前記保持手段により保持されている前記送信元に対し
て送信するものである。

【００１２】本発明に係る第３の発明は、前記メール
は、インターネットメールである。

【００１３】本発明に係る第４の発明は、前記印刷装置
は、インターネットへの接続を制限管理するデータ処理
装置を介して前記ネットワークに接続されるものであ
る。

【００１４】本発明に係る第５の発明は、ネットワーク
通信機能に基づきネットワークに接続可能な印刷装置の
環境設定方法であって、前記ネットワークを介してメー
ルを送受する送受工程（図４に示すステップＳ２０７）
と、前記送受工程により受け取ったメールの内容をコマ
ンドとして解釈する解釈工程（図４に示すステップＳ２
０８〜Ｓ２１９）と、前記解釈工程により解釈したコマ
ンドに基づき、前記印刷装置のパネル操作で設定可能な
印刷環境を設定制御する制御工程（図４に示すステップ
Ｓ２２０）とを有するものである。

【００１５】本発明に係る第６の発明は、前記送受工程
が受け取ったメールから送信元を解析して保持する保持
工程（図７に示すステップＳ６１０）と、前記解釈工程
により解釈したコマンドに基づく前記制御工程による印
刷環境設定結果を示す応答メールを作成する作成工程
（図７に示すステップＳ６１６）とを有し、前記送受工
程（図６に示すステップＳ６１７）は、前記作成工程に
より作成された前記応答メールを前記保持工程により保
持されている前記送信元に対して送信するものである。

【００１６】本発明に係る第７の発明は、前記メール
は、インターネットメールである。

【００１７】本発明に係る第８の発明は、前記印刷装置
は、インターネットへの接続を制限管理するデータ処理
装置を介して前記ネットワークに接続されるものであ
る。

【００１８】本発明に係る第９の発明は、ネットワーク
通信機能に基づきネットワークに接続可能な印刷装置
に、前記ネットワークを介してメールを送受する送受工
程（図４に示すステップＳ２０７）と、前記送受工程に
より受け取ったメールの内容をコマンドとして解釈する
解釈工程（図４に示すステップＳ２０８〜Ｓ２１９）
と、前記解釈工程により解釈したコマンドに基づき、前
記印刷装置のパネル操作で設定可能な印刷環境を設定制
御する制御工程（図４に示すステップＳ２２０）とを実
行させるためのプログラムをコンピュータが読み取り可
能な記憶媒体に記録したものである。

【００１９】本発明に係る第１０の発明は、前記送受工
程が受け取ったメールから送信元を解析して保持する保
持工程（図７に示すステップＳ６１０）と、前記解釈工
程により解釈したコマンドに基づく前記制御工程による
印刷環境設定結果を示す応答メールを作成する作成工程
（図７に示すステップＳ６１６）と実行させるためのプ
ログラムをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記
録し、さらに、前記送受工程（図７に示すステップＳ６
１７）は、前記作成工程により作成された前記応答メー
ルを前記保持工程により保持されている前記送信元に対
して送信するものである。

【００２０】本発明に係る第１１の発明は、前記メール
は、インターネットメールである。

【００２１】本発明に係る第１２の発明は、前記印刷装
置は、インターネットへの接続を制限管理するデータ処
理装置を介して前記ネットワークに接続されるものであ
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
の第１実施形態を示す印刷装置の構成を説明するブロッ
ク図である。

【００２３】図において、１は印刷装置本体で、図示し
ないプリンタエンジンを備える、エンジン部は公知であ
るので図示及びその説明を省略する。２はネットワーク
で、印刷装置本体１と図示しないホストコンピュータ等
と所定のプロトコル通信可能に接続する。３はネットワ
ークモジュールで構成されるネットワークインタフェー
スで、ネットワーク２を経由した図示しないホストコン
ピュータあるいは他の印刷装置あるいは複合画像処理装
置との情報の送受を行う。

【００２４】４はプロトコル解析部で、ネットワークイ
ンタフェース３から受け取ったデータを解析し、本実施
形態で使用するメール送受用データのみを抽出する。こ
のプロトコル解析部４は、本実施形態で使用するデータ
以外の通信制御用データやファイルアクセス用データ、
印刷用データ等、様々なデータも扱い、各種データに応
じたプロトコルを解析し、適するモジュールヘのデータ
転送を行うが、本実施形態では省略する。なお、本実施
形態では、インターネットメールを処理する例であるた
め、プロトコルとしてＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用するものとする。

【００２５】５はメール送受信部で、プロトコル解析部
４から受けたメール受信データを、正常なメール用デー
タであるか判断し、メールデータを送信先、送信元、付
属情報、内容情報に分解、また逆にこれら各々の情報か
らメール用データを構成する。６はコマンド解析部で、
メール送受信部５から受けた内容情報を字句解析し、本
印刷装置を設定したり、操作するコマンドに変更する。

【００２６】７はコマンド処理部で、コマンド解析部６
で解析されたコマンドを実行するとともに、同時に、パ
ネル操作部８から送られるコマンドも実行する。なお、
パネル操作部８は印刷装置本体１に付属され、ユーザか
らの設定や操作を受け付け、コマンド処理部７へ実行要
求する。９はデバイスコントローラで、印刷装置本体１
におけるエンジン部（本実施形態では、プリンタエンジ
ンであるとものとする）と通信してエンジン制御を行
う。

【００２７】１０は解析用データ部で、コマンド解析部
６で用いるためのコマンド対応テーブル等が記憶されて
いる。なお、メール送受信部５において、実際にメール
の送受信を管理するためには、相手先ヘメールを送るた
めのアドレス情報、日時情報、再送管理、受信重複処理
等が含まれるが、本実施形態では省略する。

【００２８】図２は、図１に示した解析用データ部１０
で管理されるコマンドテーブルの一例を示す図であり、
スクリプト文字列と対応コマンドとから構成されている
ものとする。

【００２９】図３は、図１に示したメール送受信部５で
処理されるメールの一例を示す図であり、メール中のス
クリプト文字列は、図２に示したスクリプト文字列を含
んでいる場合を示す。

【００３０】図４は、本発明に係る印刷装置における第
１のデータ処理手順の一例を示す図である。なお、Ｓ２
０１〜Ｓ２２０は各ステップを示す。

【００３１】先ず、印刷装置本体１が動作を開始すると
（Ｓ２０１）、各モジュールの初期動作後、ネットワー
クインタフェース３はネットワーク２上に流れるネット
ワークデータを監視する。該印刷装置本体１に送られた
データまたはネットワーク２上につながる図示しないネ
ットワーク機器に送られたデータ、さらにグループ分け
されて、該印刷装置本体１が含まれるグループに送られ
たデータをネットワークインタフェース３が受信すると
（Ｓ２０２）、そのデータを取得し（Ｓ２０３）、プロ
トコル解析部４に送る。

【００３２】そして、プロトコル解析部４ではそのデー
タを解析し（Ｓ２０４）、メールデータ（メールパケッ
ト）か否かを判断し（Ｓ２０５）メールデータでないと
判断した場合、各プロトコルに応じた処理モジュールヘ
配送することにより、他の処理を敢行して（Ｓ２０
６）、ステップＳ２０２へ戻る。

【００３３】一方、ステップＳ２０５で、メールデータ
であると判断された場合、受信したデータをメールデー
タとして受信する（Ｓ２０７）。なお、メールデータが
複数の受信データとして分割されている場合、ここで統
合し、１つのメールとして完成させ、データを通信管理
用データと内容データに分離する。

【００３４】次に、メールデータ中から内容データを取
り出し（Ｓ２０８）、内容データから行数チェックを行
い、行数が１行あるかどうか（残り行があるかどうか）
を判定し（Ｓ２０９）、文字がまったくない状態、すな
わち１行も記述がないと判定した場合は、ステップＳ２
０２の初期動作に戻る。

【００３５】一方、ステップＳ２０９で、１行存在する
と判断した場合、該１行を取り出す（Ｓ２１０）。続い
て、そのスクリプト文字列から字句を取り出す（Ｓ２１
１）。

【００３６】なお、本実施形態では、行中に「＃」があ
る場合、その文字以降を無視するものとする。

【００３７】次に、取り出した字句に有効文字があるか
どうかを判定して（Ｓ２１２）、有効文字がないと判定
した場合、残り行の再チェックのためにステップＳ２０
９に戻る。

【００３８】一方、ステップＳ２１２で、有効文字があ
ると判定された場合、比較参照のために取り出した字句
を大文字化する（Ｓ２１３）。続いて、図２に示したコ
マンド解析用データを参照コマンド一覧として読み込む
（Ｓ２１４）。

【００３９】そして、参照コマンド一覧のスクリプト文
字列と大文字化した文字列とを順次比較し、一致する比
較すべきスクリプト文字列が残っているかどうかを判定
して（Ｓ２１５）、一致する比較すべきスクリプト文字
列が残っていると判定した場合は、その文字列を一覧か
ら取り出し（Ｓ２１６）、比較する（Ｓ２１７）。

【００４０】一方、ステップＳ２１５で、一致する比較
すべきスクリプト文字列が残っていないと判定した場合
は、対応するコマンドがないとして、ステップＳ２０９
へ戻り、次の行の評価を行う。

【００４１】一方、ステップＳ２１８で、一致する比較
すべきスクリプト文字列が残っていると判定した場合
は、そのスクリプト文字列に対応するコマンドを図２に
示したコマンド対応テーブル中のコマンド一覧から取り
出す（Ｓ２１９）。

【００４２】一方、ステップＳ２１８で、一致する比較
すべきスクリプト文字列が残っていないと判定した場合
は、ステップＳ２１５へ戻り、次のスクリプト文字列を
比較する。

【００４３】そして、コマンドを取り出したら、該コマ
ンドをデバイスコントローラ９に送ることで、コマンド
処理を実行し（Ｓ２２０）、ステップＳ２０９へ戻る。

【００４４】なお、本実施形態において、１行取り出す
方法、字句を取り出す方法、大文字化の方法は一般的に
使われている手法であり、これらの手法についての説明
は省略する。また、本実施形態で使用するスクリプト文
字列との比較方法、および一致の条件は、スクリプト文
字列として示される２つの文字列が、大文字化された１
行データに含まれているか文字列サーチを行い、そして
２つの文字列とも含まれている場合、一致したと判定す
るものとする。

【００４５】上記動作説明に従い、図３に示す処理の具
体例は下記の通りである。すなわち、印刷装置本体１が
起動後（Ｓ２０１）、ネットワーク２上からパケットを
取得する（Ｓ２０２，Ｓ２０３）と、プロトコル解析を
行い（Ｓ２０４）、メールパケットであることを判別し
（Ｓ２０５）、内容を取り出す（Ｓ２０７，Ｓ２０
８）。

【００４６】その内容が、例えば図３に示すスクリプト
文字列データであるとする。そのデータから１行目“♯
ｓｔａｒｔ ｓｃｒｉｐｔ”を取り出し（Ｓ２０９，Ｓ
２１０）、字句解析、すなわち字句データ中に“＃”が
あるかの評価をすると（２１１）、１文字目は“＃”で
あるため、１文字目以降の文字を無視する。その結果、
有効文字が無くなり（２１２）、次の行の評価に移る
（Ｓ２０９）。

【００４７】そして、内容データに残り行があるか確認
し（Ｓ２０９）、次の行があるため、次の行データ“ｌ
ｏｃｋ ｐａｎｅｌ”を取り出し（Ｓ２０９，Ｓ２１
０）、字句解析、すなわち行中に“＃”があるかを評価
すると（Ｓ２１１）、当行の字句データ中には“＃”が
存在しないため、すべてが有効文字であり、大文字化す
る（Ｓ２１３）。

【００４８】この時の字句データは“ＬＯＣＫ ＰＡＮ
ＥＬ”となる。続いて、コマンド一覧を読み込み（Ｓ２
１４）、参照用スクリプト文字列の１つめを取り出す
（Ｓ２１５，Ｓ２１６）。この文字列は、図２に示すよ
うに“ＴＵＲＮ”と“ＯＦＦ”であり、この２つの文字
列を大文字化した字句データ中にあるかを比較すると
（Ｓ２１７）、一致しないため（Ｓ２１８）、次の比較
のためのスクリプト文字列を探す（Ｓ２１５）。

【００４９】そして、未比較スクリプト文字列が存在す
るため、図２に示したテーブル中より次のスクリプト文
字列を取得する。この文字列は、”ＬＯＧ”と“ＳＴＡ
ＲＴ”である。この２つの文字列を取り出して大文字化
した字句データ中にあるか比較すると（Ｓ２１７）、一
致しないため（Ｓ２１８）、次の比較のためのスクリプ
ト文字列を探すと（Ｓ２１５）、未比較スクリプト文字
列があるため、次のスクリプト文字列を取得する。この
動作を繰り返し、図２に示したテーブル中からスクリプ
ト文字列、“ＰＡＮＥＬ”と“ＬＯＣＫ”を得る。この
２つの文字列が字句データ中にあるか比較すると（Ｓ２
１７）、両方とも一致するため（Ｓ２１８）、このスク
リプト文字列に対応するコマンドを取り出す（Ｓ２１
９）。

【００５０】この場合のコマンドは、図２に示すよう
に、ｃｍｄ（ｐａｎｅｌ，１ｏｃｋ）である。このコマ
ンドをコマンド処理部７に送ることで、コマンド処理部
７はパネル操作部８からの入力を禁止する処理を行う。

【００５１】引き続き、次の行の評価に移り（Ｓ２０
９）、内容データに残り行があるか確認すると（Ｓ２０
９）、次の行があるため、次の行データ“ｂｅｅｐ ｏ
ｎ”を取り出し（Ｓ２０９，Ｓ２１０）、字句解析を、
前述と同様に行い最終行を処理した時点で、再度、次の
行の評価に移る（Ｓ２０９）。そして、内容データに残
り行があるか確認すると（Ｓ２０９）、次の行がないと
判定されて、処理を終了して、初期動作に戻る（Ｓ２０
２）。

【００５２】本実施形態では、メールの内容から対応す
るコマンドを検索して、デバイス操作を行う例を示した
が、メールの内容そのものがコマンドとしてデバイス操
作を行う方法も可能である。

【００５３】また、本実施形態では、コマンド検索の例
として、１行取り出す方法、字句を取り出す方法、大文
字化の方法、スクリプト文字列との比較方法、および一
致の条件等を例示したが、本発明はこの手法にこだわる
ことなく、本発明が意図するように、メールの内容に従
い、印刷装置を操作することが可能な仕組みを持つこと
で、同じ効果を果たす。例えば他の例として、コマンド
を数値として示し、メールの内容を数値化することでも
同様の効果をもたらす。

【００５４】さらに、上記実施形態では、印刷装置を操
作するためのコマンドを例示したが、この記述も限定す
ることなく、操作可能な記述形式であれば問題ない。例
えば、機能コードを割り振る方法もあり、またデータメ
モリ中の１ビット単位を制御信号として扱い、各ビット
を変更することで操作を実行する手法も、本実施形態と
同様の効果を示し、本発明の効果を成す。

【００５５】また、本実施形態では、メールの内容を１
行ずつ解析して実行する例であるが、すべてを解析後、
実行作業に移行するという一括操作で行う方法もあり、
これも本発明と同様の効果をもたらす。

【００５６】〔第２実施形態〕図５は、本発明の第２実
施形態を示す印刷装置の構成を説明するブロック図であ
る。

【００５７】図において、５１は印刷装置本体、５２は
ネットワークで、印刷装置本体５１および図示しないホ
ストコンピュータや他の印刷装置，複合画像処理装置等
が所定のプロトコルで通信可能に接続される。

【００５８】５３はネットワークモジュールで構成され
るネットワークインタフェースで、印刷装置本体５１内
に装備され、ネットワーク５２を経由した種々の情報の
送受を行う。５４はプロトコル解析部で、ネットワーク
インタフェース５３から受け取ったデータを解析し、本
実施形態で使用するメール送受用データのみを抽出す
る。

【００５９】なお、プロトコル解析部５４は、本実施形
態で使用するデータ以外の通信制御用データやファイル
アクセス用データ、印刷用データ等、様々なデータも扱
い、各種データに応じたプロトコルを解析し、適するモ
ジュールヘのデータ転送を行うが、本実施形態において
はその詳細な説明については省略する。

【００６０】５５はメール送受信部で、プロトコル解析
部５４から受けたメール受信データを、正常なメール用
データであるか判断し、メールデータを送信先、送信
元、付属情報、内容情報に分解、また逆にこれら各々の
情報からメール用データを構成する。なお、メール送受
信部５５は、ネットワーク５２を介して受信したメール
内容をコマンド解析部５６に送り、また、メール作成部
５１１から受け取ったメール内容を送信する。

【００６１】また、コマンド解析部５６はメール送受信
部５５から受けた内容情報を字句解析し、本印刷装置５
１内の環境設定したり、操作するコマンドに変更する。
また、同時に応答用メールを作成するメール作成部５１
１にメール内容を転送する。メール作成部５１１は、メ
ール送受信部５５、コマンド実行部５７から得たデータ
に基づき、操作結果を示す内容のメールを作成してメー
ル送受信部５５へ渡す。メール送受信部５５において、
実際にメールの送受信を管理するためには、相手先ペメ
ールを送るためのアドレス情報、日時情報、再送管理、
受信重複処理等が含まれるが、本実施形態ではその説明
については省略する。

【００６２】５７はコマンド実行部で、コマンド解析部
５６で解析されたコマンドを実行し、該コマンドはデバ
イス処理部５９に送られ、実際の印刷装置を操作する。
また、コマンド実行部５７はデバイス処理部５９による
操作結果をデバイス処理部５９から受け取り、メール作
成部５１１に転送する。デバイス処理部５９は、印刷装
置本体５１の図示しないエンジン部を実際にコントロー
ルする。

【００６３】５１０は解析用データ部で、コマンド解析
部５６で用いるコマンドテーブルを保持している。

【００６４】なお、コマンド実行部５７はパネル操作部
５８から送られるコマンドも実行する。また、パネル操
作部５８は印刷装置本体５１に付属し、ユーザからの印
刷条件等に関する設定や操作を受け付け、コマンド実行
部５７へ実行要求する。以下、第１実施形態における図
２に示したコマンド対応テーブルおよび図３に示したメ
ールを受信してスクリプトを実行した際に、その実行結
果に対する応答データを作成してメール送信する処理例
について説明する。

【００６５】図６は、図５に示したメール作成部５１１
で作成される応答データの一例を示す図であり、図３に
示したスクリプト文字列を実行した結果に基づく応答デ
ータに対応し、該応答データはメール作成部５１１が作
成する。

【００６６】図７は、本発明に係る印刷装置における第
２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、Ｓ６０１〜Ｓ６１９は各ステップを示す。

【００６７】先ず、図５に示した印刷装置本体５１が動
作を開始すると（Ｓ６０１）、各モジュールの初期動作
後、ネットワークインタフェース５３はネットワーク５
２上に流れるネットワークデータを監視する。

【００６８】そして、印刷装置本体５１に送られたデー
タまたはネットワーク５２上につながる図示しない各種
のネットワーク機器に送られたデータ、さらにグループ
分けされて、印刷装置本体５１が含まれるグループに送
られたデータをネットワークインタフェース５３が受信
すると（６０２）、その受信したデータを取得し（Ｓ６
０３）、プロトコル解析部５４に送る。

【００６９】プロトコル解析部５４ではそのデータを解
析し（Ｓ６０４）、該受信したデータがメールデータか
否かを判断し（Ｓ６０５）、メールデータでないと判断
した場合、各プロトコルに応じた処理モジュールヘ配送
することにより、他の処理を実行して（Ｓ６０６）、ス
テップＳ６０２へ戻る。

【００７０】一方、ステップＳ６０５で、メールデータ
であると判断した場合、メールとして受信する（Ｓ６０
７）。なお、この際、メールデータが複数の受信データ
として分割されている場合、ここで統合し、１つのメー
ルとして完成させ、データを通信管理用データと内容デ
ータに分離するものとする。

【００７１】このようして、メール受信を完了すると、
応答処理を完了するまで、メールを受けないように、メ
ール受信処理を停止する（Ｓ６０８）。次に、受信した
メールを分解し（Ｓ６０９）、発信元アドレスを保持す
る（Ｓ６１０）。続いて、内容データを取り出し（Ｓ６
１１）、コマンド解析部５６へ渡す（Ｓ６１２）。その
後、メール停止を時間経過による解除を行うため、図示
しないタイマを起動する（Ｓ６１３）。

【００７２】次に、メール作成部５１１からメール内容
の受け取りを示す応答メールを受け取ったかどうかを判
定し（Ｓ６１４）、応答メールを受け取っていないと判
定した場合は、タイマがタイムアウトしたかどうかタイ
マの監視により判定し（Ｓ６１５）、タイマアウトが発
生していないと判定した場合は、ステップＳ６１４へ戻
り、タイマアウトが発生したと判定した場合は、タイマ
をクリアした後（Ｓ６１８）、メール受信を再開して
（Ｓ６１９）、受信動作に戻る（Ｓ６０２）。

【００７３】一方、ステップＳ６１４で、応答用メール
を受け取ったと判定した場合は、格納してある送信元ア
ドレスを相手先アドレスとして、送信メールを作成し
（Ｓ６１６）、メールの送信を行う（Ｓ６１７）。その
後、タイマをクリアし（Ｓ６１８）、メール受信を再開
して（Ｓ６１９）、受信動作に戻る（Ｓ６０２）。

【００７４】図８は、本発明に係る印刷装置における第
３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートであ
り、図５に示したメール作成部５１１がメール送受信部
５５からメール内容を取得した際のデータ処理手順に対
応する。なお、Ｓ７０１〜Ｓ７２０は各ステップを示
す。

【００７５】先ず、コマンド解析部５６はメール送受信
部５５から内容データを受け取ると（Ｓ７０１）、印刷
装置本体５１に対して初期化を行い、応答用のデータ作
成のためメール作成部５１１の初期化を行う（Ｓ７０
２）。

【００７６】本実施形態では、図６に示すデータ例の１
行目“＃ｒｅｓｕｌｔ ｏｆ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ”の
文字列を持つデータ列を作成する。

【００７７】続いて、メール送受信部５５から受け取っ
た内容データの行数チェックを行い、１行あるかどうか
を確認し（Ｓ７０３）、文字がまったくない状態、すな
わち１行も記述がないと判定した場合、応答用データを
メール作成部５１１に転送する（Ｓ７０４）。

【００７８】一方、ステップＳ７０３で、１行存在する
と判断した場合は、データを１行分取り出し（Ｓ７０
５）、該取り出した行データをメール作成部５１１に送
り、応答用データに追加する（Ｓ７０６）。

【００７９】続いて、行データから字句を取り出す（Ｓ
７０７）。本実施形態では、行中に「＃」がある場合、
その文字以降を無視するものとする。このため、取り出
した字句が有効文字であるかどうかを判定し（Ｓ７０
８）、取り出した字句が有効文字でないと判定した場合
は、ステップＳ７０３に戻り、残り行の再チェックを行
う。

【００８０】一方、ステップＳ７０８で、取り出した字
句が有効文字であると判定した場合は、比較参照のため
に取り出した字句を大文字化する（Ｓ７０９）。続い
て、図２に示したテーブル中のコマンド解析用データを
参照コマンド一覧として読み込んで（Ｓ７１０）、参照
コマンド一覧のスクリプト文字列と大文字化した字句と
を順次比較すべきスクリプト文字列が残っているかどう
かを判定し（７１１）、順次比較すべきスクリプト文字
列が残っていないと判定した場合は、メール作成部５１
１に対してエラー情報を送り、ステップ（７２０）で、
エラー結果情報を作成して応答用データに追加して、ス
テップＳ７２０へ進む。

【００８１】一方、ステップ（７１１）で、順次比較す
べきスクリプト文字列が残っていると判定した場合は、
その文字列をテーブル中の一覧から取り出し（Ｓ７１
２）、該取り出した文字列と大文字化した字句とを順次
比較して（Ｓ１１３）、一致するかどうかを判定し（Ｓ
７１４）、一致しないと判定した場合には、ステップＳ
７１１へ戻り、一致すると判定した場合は、そのスクリ
プト文字列に対応するコマンドをコマンド一覧から取り
出す（Ｓ７１５）。

【００８２】そして、取り出したコマンドをデバイス処
理部５９に送ることで、コマンド処理を行う（Ｓ７１
６）。

【００８３】次に、コマンド処理の結果をデバイス処理
部５９から取得し（Ｓ７１７）、その結果に従い、応答
用結果情報を作成して（Ｓ７１８）、該作成した応答用
結果情報をメール作成部５１１に送り、応答用データに
追加する（Ｓ７１９）。そして、その後、再度、内容デ
ータに未処理の残り行がないか確認するため、ステップ
（Ｓ７０３）へ戻る。

【００８４】一方、ステップＳ７０３で、残り行がない
と判定した場合は、メール作成部５１１，メール送受信
部５５に応答用データを転送して、処理を終了する（Ｓ
７０４）。

【００８５】以下、上記図７，図８に示す手順に従う場
合の具体的なデータ処理について説明する。

【００８６】印刷装置本体５１が動作を開始し（Ｓ６０
１）、図４に示すデータを含むパケットを取得したら
（Ｓ６０２，Ｓ６０３）、プロトコル解析部５４に送
る。プロトコル解析部５４ではそのプロトコルを解析し
（Ｓ６０４）、メールデータか否かを判断し（Ｓ６０
５）、メールと判別して受信する（Ｓ６０７）。

【００８７】そして、メール受信を完了すると、応答処
理を完了するまで、メールを受けないように、メール受
信処理を停止する（Ｓ６０８）。そして、受信したメー
ルを分解し（Ｓ６０９）、発信元アドレスを保持する
（Ｓ６１０）。続いて、内容データを取り出し（Ｓ６１
１）、コマンド解析部５６へ渡す（Ｓ６１２）。その内
容は、図３に示すデータである。

【００８８】次に、コマンド解析部５６はメール送受信
部５５から内容データを受け取ると（Ｓ７０１）、メー
ル作成部５１１に対して初期化を行い、応答用のデータ
の初期化を行う（Ｓ７０２）。

【００８９】本実施形態では、図８に示すデータ列の１
行目“＃ｒｅｓｕｌｔ ｏｆ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ．＜
ＬＦ＞”の文字列を持つデータ列を作成する。続いて、
メール送受信部５５から受けた内容データに対して未処
理行があるか確認し（Ｓ７０３）、１行目“＃ｓｔａｒ
ｔ ｓｃｒｉｐｔ＜ＬＦ＞を取り出し（Ｓ７０５）、取
り出した行データをメール作成部５１１に送り、応答用
データに追加する（Ｓ７０６）。

【００９０】メール作成部５１１のもつ応答用データ
は、”＃ｒｅｓｕｌｔ ｏｆ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ．＜
ＬＦ＞＃ｓｔａｒｔ ｓｃｒｉｐｔ＜ＬＦ＞”となる。
続いて、字句解析、すなわち字句データ中に“＃”があ
るか評価する（Ｓ７０７）。すると、１文字目は“＃”
であるため、１文字目以降の文字を無視する。その結
果、有効文字がなくなり（Ｓ７０８）、次の行の評価に
移る（Ｓ７０２）。

【００９１】そして、内容データに残り行があるか確認
し（Ｓ７０３）、次の行があるため、次の行データ“ｌ
ｏｃｋ ｐａｎｅｌ”を取り出し（Ｓ７０５）、取り出
した行データをメール作成部５１１に送るとともに、字
句解析を行う（Ｓ７０７）。この時、メール作成部５１
１のもつ応答用データは、“＃ｒｅｓｕｌｔ ｏｆｏｐ
ｅｒａｔｉｏｎ．＜ＬＦ＞＃ｓｔａｒｔ ｓｃｒｉｐｔ
＜ＬＦ＞ ｌｏｃｋｐａｎｅｌ＜ＬＦ＞”となる。

【００９２】この場合、字句データ中に“＃”はないた
め、すべてが有効文字であり、大文字化する（Ｓ７０
９）。このときの字句データは“ＬＯＣＫ ＰＡＮＥ
Ｌ”となる。

【００９３】続いて、図２に示したコマンド解析用デー
タを参照コマンド一覧として読み込む（Ｓ７１０）。そ
して、参照用スクリプト文字列の１つめを取り出す（Ｓ
７１１，Ｓ７１３）。この文字列は、“ＴＵＲＮ”と
“ＯＦＦ”である。この２つの文字列が字句データ中に
あるか比較すると（Ｓ７１４）、一致しないため、ステ
ップＳ７１１へ戻り、次の比較のためのスクリプト文字
列を探す（Ｓ７１１）。そして、未比較スクリプト文字
列があると判断されて、次のスクリプト文字列を取得す
る。この文字列は、”ＬＯＧ”と“ＳＴＡＲＴ’であ
る。この２つの文字列が字句データ中にあるか比較しす
ると（Ｓ７１４）、ステップＳ７１１へ戻り、一致しな
いため、次の比較のためのスクリプト文字列を探す（Ｓ
７１１）。そして、未比較スクリプト文字列があると判
断されて、次のスクリプト文字列を取得する。この動作
を繰り返し、スクリプト文字列、“ＰＡＮＥＬ”と“Ｌ
ＯＣＫ”を得る。

【００９４】この２つの文字列が字句データ中にあるか
どうかを比較すると（Ｓ７１４）、両方とも一致するた
め、このスクリプト文字列に対応するコマンドを取り出
す（Ｓ７１５）。このコマンドはｃｍｄ（ｐａｎｅｌ，
ｌｏｃｋ）である。

【００９５】そして、該コマンドを取り出すと、そのコ
マンドをデバイス処理部５９に送ることで、コマンド処
理を行う（Ｓ７１６）。

【００９６】デバイス処理部５９はパネル操作部５８か
らの入力を禁止する処理を行う。コマンド処理の正常終
了結果をデバイス処理部５９から取得したら（Ｓ７１
７）、対応する応答用結果情報“−−＞ｓｅｔ”をメー
ル作成部５１１に送り、応答用データに追加する（Ｓ７
１８，Ｓ７１９）。

【００９７】この時のメール作成部５１１のもつ応答用
データは“＃ ｒｅｓｕｌｔ ｏｆｏｐｅｒａｔｉｏ
ｎ．＜ＬＦ＞＃ｓｔａｒｔ ｓｃｒｉｐｔ＜ＬＦ＞ ｌ
ｏｃｋ ｐａｎｅｌ−−＞ｓｅｔ＜ＬＦ＞”となる。

【００９８】そして、引き続く次の行の評価に移る（Ｓ
７０３）。内容データに残り行があるか確認し（Ｓ７０
３）、次の行があるため、次の行データ“ｂｅｅｐ ｏ
ｎ”を取り出し（Ｓ７０５）、取り出した行データをメ
ール作成部５１１に送るとともに、字句解析を前述同様
に行う。この時のメール作成部５１１のもつ応答用デー
タは“＃ｒｅｓｕｌｔ ｏｆ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ．＜
ＬＦ＞＃ｓｔａｒｔｓｃｒｉｐｔ＜ＬＦ＞ １ｏｃｋ
ｐａｎｅｌ＜ＬＦ＞−−＞ｓｅｔ＜ＬＦ＞ｂｅｅｐ ｏ
ｎ＜ＬＦ＞”となる。

【００９９】同様の処理を繰り返し、最終行を処理した
時点で、再度、次の行の評価に移る（Ｓ７０３）。内容
データに残り行があるか確認し（Ｓ７０３）、残り行が
ないため、メール作成部５１１の応答用データの処理に
移り、メール作成部５１１は応答用データをメール送受
信部５５に送る（Ｓ７０４）。この時のデータは図６に
示した応答データとなる。

【０１００】そして、メール送受信部５５はメール作成
部５１１から応答用メールを受け取ると（Ｓ６１４）、
格納してある送信元アドレスを相手先アドレスとして、
送信メールを作成し（Ｓ６１６）、メールの送信を行う
（Ｓ６１７）。その後、タイマをクリアし（Ｓ６１
８）、メール受信を再開して（Ｓ６１９）、受信動作に
戻る（Ｓ６０２）。

【０１０１】本実施形態では、デバイス処理部５９の動
作結果の具体例、動作結果に対する応答用データの文字
列の対応方法については説明を省略したが、これらの処
理は特記すべき情報でなく、動作結果が数値で示される
場合は、数値に対応する文字列リストを作成して、その
文字列を返したりする方法で、簡単に実現可能である。

【０１０２】また、第１実施形態同様、本実施形態で
も、メールの内容そのものがコマンドとしてデバイス操
作を行う方法も可能である。また、１行取り出す方法、
字句を取り出す方法、大文字化の方法、スクリプト文字
列との比較方法、および一致の条件等を例示したが、こ
の手法にこだわることなく、本発明の意図する、メール
の内容に従い、印刷装置を操作することが可能な仕組み
を持つことで、同じ効果を果たす。

【０１０３】上記実施形態によれば、ネットワーク通信
機能を有しネットワークに接続する印刷装置において、
メールを受け取り、メール内に記載されているコマンド
列を解析し、解析したコマンド列に従って、印刷装置の
設定または操作処理を行うので、ネットワーク経由でネ
ットワーク接続された印刷装置の設定や操作を可能にす
る。これにより、メールシステムを備えたＰＣからコマ
ンド列を記述したメールを該印刷装置に送ることで、設
定または操作が可能となり、専用ユーティリティをイン
ストールする手間やネットワーク通信方法を理解する手
間を回避でき、またネットワーク通信におけるセキュリ
ティの問題も、メールシステムに依存して、メールが通
るネットワークならば、問題なく処理を遂行できる。

【０１０４】また、上記実施形態によれば、受け取った
メールの送信元を解析して保持しておき、メール中のコ
マンド列の実行結果をメールの送信形態に形成したら、
保持しているメール送信元に送り返すことが可能とな
る。

【０１０５】これにより、コマンド処理実行結果をメー
ル送信者すなわちオペレータが認識でき、設定や操作の
処理結果を理解することが可能となる。もし何らかの問
題により、ネットワーク通信が不能であった場合の対
応、例えばネットワーク管理者へのメールの送信不能通
知といった対応を速やかに行うことが可能となる。

【０１０６】以下、図９に示すメモリマップを参照して
本発明に係る印刷装置を適用可能な印刷システムで読み
出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明す
る。

【０１０７】図９は、本発明に係る印刷装置を適用可能
な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理プログ
ラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図で
ある。

【０１０８】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１０９】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１１０】本実施形態における図４，図７，図８に示
す機能が外部からインストールされるプログラムによっ
て、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。
そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリや
ＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介し
て外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力
装置に供給される場合でも本発明は適用されるものであ
る。

【０１１１】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１１２】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１１３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリ
カード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができ
る。

【０１１４】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１５】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１１６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第１２の発明によれば、ネットワーク通信機能に基づ
きネットワークに接続可能な印刷装置であって、前記ネ
ットワークを介してメールを送受信する送受手段と、前
記送受手段により受け取ったメールの内容をコマンドと
して解釈する解釈手段と、前記解釈手段により解釈した
コマンドに基づき、前記印刷装置のパネル操作で設定可
能な印刷環境を設定制御する制御手段とを有するので、
ネットワーク管理者がインターネットを介してネットワ
ーク上に接続される印刷装置宛にメールを送信するとい
う簡単な構成で、印刷装置に設けられるパネル操作に基
づく印刷環境を自在に設定することができる。

【０１１７】また、前記送受手段が受け取ったメールか
ら送信元を解析して保持する保持手段と、前記解釈手段
により解釈したコマンドに基づく前記制御手段による印
刷環境設定結果を示す応答メールを作成する作成手段と
を有し、前記送受手段は、前記作成手段により作成され
た前記応答メールを前記保持手段により保持されている
前記送信元に対して送信するので、ネットワーク管理者
がインターネットを介してネットワーク上に接続される
印刷装置宛にメールを送信した後、該メールによる印刷
環境の設定結果を該メールの送信元であるネットワーク
管理者に通知することができ、印刷環境設定結果を自動
的に取得することができる。

【０１１８】従って、インターネットによるメール送信
により、管理者が意図する印刷環境設定およびその管理
を自在に行える等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷装置の構成を
説明するブロック図である。

【図２】図１に示した解析用データ部で管理されるコマ
ンドテーブルの一例を示す図である。

【図３】図１に示したメール送受信部で処理されるメー
ルの一例を示す図である。

【図４】本発明に係る印刷装置における第１のデータ処
理手順の一例を示す図である。

【図５】本発明の第２実施形態を示す印刷装置の構成を
説明するブロック図である。

【図６】図５に示したメール作成部で作成される応答デ
ータの一例を示す図である。

【図７】本発明に係る印刷装置における第２のデータ処
理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係る印刷装置における第３のデータ処
理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明に係る印刷装置を適用可能な印刷システ
ムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納す
る記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

１ 印刷装置本体 ２ ネットワーク ３ ネットワークインタフェース ４ プロトコル解析部 ５ メール送受信部 ６ コマンド解析部 ７ コマンド処理部 ８ パネル操作部 ９ デバイスコントローラ １０ 解析用データ部

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク通信機能に基づきネットワ
   ークに接続可能な印刷装置であって、 前記ネットワークを介してメールを送受する送受信手段
   と、 前記送受手段により受け取ったメールの内容をコマンド
   として解釈する解釈手段と、 前記解釈手段により解釈したコマンドに基づき、前記印
   刷装置のパネル操作で設定可能な印刷環境を設定制御す
   る制御手段と、を有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記送受信手段が受け取ったメールから
   送信元を解析して保持する保持手段と、 前記解釈手段により解釈したコマンドに基づく前記制御
   手段による印刷環境設定結果を示す応答メールを作成す
   る作成手段とを有し、 前記送受手段は、前記作成手段により作成された前記応
   答メールを前記保持手段により保持されている前記送信
   元に対して送信することを特徴とする請求項１記載の印
   刷装置。
3. 【請求項３】 前記メールは、インターネットメールで
   あることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記印刷装置は、インターネットへの接
   続を制限管理するデータ処理装置を介して前記ネットワ
   ークに接続されることを特徴とする請求項１記載の印刷
   装置。
5. 【請求項５】 ネットワーク通信機能に基づきネットワ
   ークに接続可能な印刷装置の環境設定方法であって、 前記ネットワークを介してメールを送受する送受信工程
   と、 前記送受信工程により受け取ったメールの内容をコマン
   ドとして解釈する解釈工程と、 前記解釈工程により解釈したコマンドに基づき、前記印
   刷装置のパネル操作で設定可能な印刷環境を設定制御す
   る制御工程と、を有することを特徴とする印刷装置の環
   境設定方法。
6. 【請求項６】 前記送受信工程が受け取ったメールから
   送信元を解析して保持する保持工程と、 前記解釈工程により解釈したコマンドに基づく前記制御
   工程による印刷環境設定結果を示す応答メールを作成す
   る作成工程とを有し、 前記送受信工程は、前記作成工程により作成された前記
   応答メールを前記保持工程により保持されている前記送
   信元に対して送信することを特徴とする請求項５記載の
   印刷装置の環境設定方法。
7. 【請求項７】 前記メールは、インターネットメールで
   あることを特徴とする請求項５記載の印刷装置の環境設
   定方法。
8. 【請求項８】 前記印刷装置は、インターネットへの接
   続を制限管理するデータ処理装置を介して前記ネットワ
   ークに接続されることを特徴とする請求項５記載の印刷
   装置の環境設定方法。
9. 【請求項９】 ネットワーク通信機能に基づきネットワ
   ークに接続可能な印刷装置に、 前記ネットワークを介してメールを送受する送受工程
   と、 前記送受工程により受け取ったメールの内容をコマンド
   として解釈する解釈工程と、 前記解釈工程により解釈したコマンドに基づき、前記印
   刷装置のパネル操作で設定可能な印刷環境を設定制御す
   る制御工程とを実行させるためのプログラムを記録した
   コンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
10. 【請求項１０】 前記送受工程が受け取ったメールから
    送信元を解析して保持する保持工程と、 前記解釈工程により解釈したコマンドに基づく前記制御
    工程による印刷環境設定結果を示す応答メールを作成す
    る作成工程とを有し、 前記送受工程は、前記作成工程により作成された前記応
    答メールを前記保持工程により保持されている前記送信
    元に対して送信することを特徴とする請求項９記載の記
    憶媒体。
11. 【請求項１１】 前記メールは、インターネットメール
    であることを特徴とする請求項９記載の記憶媒体。
12. 【請求項１２】 前記印刷装置は、インターネットへの
    接続を制限管理するデータ処理装置を介して前記ネット
    ワークに接続されることを特徴とする請求項９記載の印
    刷装置の記憶媒体。