JP2001243330A

JP2001243330A - コンテンツの商業化のための方法及びシステム

Info

Publication number: JP2001243330A
Application number: JP2000368272A
Authority: JP
Inventors: Andrew Goldman; ゴールドマンアンドリュー; Daniel Isaac Goodman; イサックゴールドマンダニエル; Daniel A Schreiber; エイ．シュレイバーダニエル; Jonathan Chaim Taragin; シェイムタラギンジョナサン
Original assignee: Alchemedia Ltd
Current assignee: Alchemedia Ltd
Priority date: 2000-01-27
Filing date: 2000-12-04
Publication date: 2001-09-07
Also published as: EP1120731A2; CA2326969A1

Abstract

(57)【要約】【課題】ディジタル画像の無許可コピー行為及び不許
可使用を防止するのみならず、許可された使用を促進し
容易化する。【解決手段】第１のサーバコンピュータによりクラ
イアントコンピュータへ、ディジタル画像を包含し、
かつ少なくとも１つのウエブページに少なくとも１つの
リンクを決定する物品及びサービスのデータを包含する
ディジタル画像ファイルを提供し、クライアントコン
ピュータ上でディジタル画像を表示し、表示されたディ
ジタル画像上で利用者により実行される第１の対話式コ
マンドに応答して、少なくとも１つのウエブページに少
なくとも１つのリンクをさらに表示し、表示された少な
くとも１つのリンクで利用者により実行される第２の対
話式コマンドに応答して、クライアントコンピュータ
に第２のサーバコンピュータにより少なくとも１つの
リンクにより指示されるウエブページを供給する段階を
包含する、ディジタル画像の利用及び再利用をコントロ
ールする方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル画像、
及び例えばインターネットのようなコンピュータネット
ワークを介してのディジタル画像の使用及び再使用を制
御することに関する。

【０００２】

【従来の技術】ソフトウエアの複製の保護は、ソフトウ
エアの開発における中心関心事であり、また著作権法自
体における中心関心事である。典型的には、ソフトウエ
アは、ディスケット及び／またはＣＤ−ＲＯＭを収容す
る収縮包装されたパッケージ内に収められて流通される
か、ｆｔｐ（ファイルトランスファープロトコル）サ
ーバを介してインターネット上でダウンロードされる。
ソフトウエアを、乱暴な無許可複製、配布及び使用（”
ソフトウエアの海賊行為”）から守ることは、ソフトウ
エア産業が直面する最も仕甲斐のある問題の１つであ
る。

【０００３】過去何年にも亘って、ソフトウエアの海賊
行為と戦ういくつかの技術が開発されてきた。これらの
技術としては、ハードウエアのプラグを用いること、ラ
イセンスキーを用いること、及び面倒な暗号化システ
ムを用いることが包含される。

【０００４】ターンキートランザクションシステム内
でソフトウエアの使用を制御する代表的な技術の１つ
は、米国特許第５，８９２，９００号、同第５，４１
０，５９８号、同第５，０５０，２１３号、同第４，９
７７，５９４号、及び同第４，８２７，５０８号に記載
のようなカルフォルニア州サニーベイルのインタートラ
スト（商標）テクノロジ−ズコーポレーション（Inte
rTrust Technologies Corp.）のディジタルライツマ
ネージメントシステムである。このインタートラスト
についての情報は、ウエブの http://www.intertrust.c
om で得ることができる。

【０００５】他の代表的な技術は、米国特許第５，５０
９，０７０号に記載のマサチューセッツ州メイナードの
ソフトロックドットコムインコーポレーテッド（Sof
tLock.com, Inc.）のサイバーセールズソリューション
（商標）である。サイバーセールスソリューション
は、施錠解錠の機能性を提供し、これにより、コンテン
ツが消費者により安全に下見され、電子的に購入されか
つ再流通させられ、このコンテンツを最初のトランザク
ション及びこれに続く情報回覧において保護する。コン
テンツのプロバイダは、支払いをすることなしにどのく
らい多くの情報が得られるか、プリントまたはカットア
ンドペーストする能力をどのくらい不能にするか、付加
的な請求をするかを決めることができる。サイバーセー
ルスソリューションは、安全トランザクション、送金
処理、報告、監査及び顧客サービスを取り扱う。サイバ
ーセールスソリューションについての情報は、ウエブ
の http://www.softlock.com で得ることができる。

【０００６】インターネット上でアクセスできるウエブ
ページ上の強制的マルチメディアの使用の出現により、
ディジタル画像及びその他のメディアの保護は益々きわ
どいものとなってきている。このために、ウエブのデザ
イナーは、価値あるディジタル”芸術作品”は、利用者
がそれを容易に自分のコンピュータにコピーして彼等自
身の無許可目的のために使用することができるので、こ
のような価値あるものをウエブ上で使われることを躊躇
している。さらに、インターネットにポストされた画像
を見るウエブブラウザを用いる者はだれでも、単にマ
ウスのポインタを表示された画像の上に置き、右クリッ
クし、”Save Image As ...”を選択することにより、
この画像を容易にコピーすることができる。このよう
に、著作権の問題及び海賊行為の問題は、ウエブ発行者
にとって重大関心事である。

【０００７】ディジタル画像保護の従来技術は、画像内
に、見えないディジタルの透かし模様を埋め込むことを
包含している。この透かし模様により、保護された画像
のコピーは識別でき追跡することができる。オレゴン州
レイクオズベーゴのディジマークコーポレーション
（Digimarc Corporation）は、保護された画像を識別す
るためにピクセルデータ内に、隠しメッセージを埋め
込んでおり、インターネットを介するその分布を追跡し
て、潜在的な著作権侵害を監視している。ディジマーク
画像は、ウエブ上の予め定めた位置にリンクする独特の
ＩＤを備えている。ディジマーク画像は、例えばＪＰＥ
Ｇのような標準の画像フォーマットと両立するものであ
り、標準画像閲覧者によりオープンされ、表示され得
る。しかしながら、ディジマーク画像閲覧者がオープン
すると、画像は”ウエブルックアップ”ボタンを伴っ
て表示され、このボタンにより利用者が画像の出所を認
識することができる。ディジマーク技術は、米国特許第
５，８６２，２６０号、同第５，８５０，４８１号、同
第５，８４１，９７８号、同第５，８４１，８８６号、
同第５，８３２，１１９号、同第５，８２２，４３６
号、同第５，８０９，１６０号、同第５，７６８，４２
６号、同第５，７６５，１５２号、同第５，７４８，７
８３号、同第５，７４８，７６３号、同第５，７４５，
６０４号、同第５，７２１，７８８号、同第５，７１
０，８３４号、及び同第５，６３６，２９２号に記載さ
れている。ディジマークについての情報は、ウエブ上で
http://www.digimarc.com で得ることができる。

【０００８】これらの透かし模様技術は、海賊されたコ
ンテンツを追跡するという限度においてディジタル画像
の海賊行為を妨害するのに有効であるが、ディジタル画
像の不正コピーを最初の段階において防止するものでは
ない。

【０００９】他の従来技術は、ウエブマスターにサーバ
コンピュータ上にある画像を変更してこれを保護するこ
とを要求する。ウエブマスターはまた、これに伴い自分
のウエブページを変更して、変更された画像であること
を参照するように要求されている。セーフメディア（Sa
feMedia）（商標）は、ペンシルバニア州エックストン
のインターネットエクスプレッション，インコーポレ
ーテッド（Internet Expression, Inc.）のソフトウエ
ア製品であって、画像をＪＰＥＧのような標準フォーマ
ットからＳＩＦ（セーフイメージフォーマット）に変
換する。ＳＩＦ画像は、セーフメディアジャバの閲覧
者だけが見れる。セーフメディアは画像にホストまたは
ドメイン名を埋め込み、この画像が、予定していたウエ
ブサイト上にあることをチェックする。セーフメディア
はまた、クリップボードを不能化することによりスクリ
ーンキャプチュアを防止する強化システム制御を包含し
ている。セーフメディアについての情報は、ウエブの h
ttp://www.safemedia.com で得ることができる。

【００１０】これらの従来技術は、ウエブ上ですべての
保護画像の変更を必要とすることとともに、これらを参
照するウエブページの変更を必要とするので、採用する
には困難がある。さらに、ＳＩＦジャバの閲覧者は、閲
覧者が来たのと同じサーバから画像をロードすることが
できるだけであるという制約を有する。

【００１１】ディジタル画像を保護する他の従来技術
は、ウエブブラウザ内のジャバアプレットを用い、利
用者がウエブブラウザ内に表示された画像に右クリッ
クするとポップアップするメニューを不能化することで
ある。コピーサイト（商標）はニューヨーク州ナヌエト
のインテレクチュアルプロトコルス，エルエルシー（I
ntellectual Protocols, LLC）のソフトウエアアプリ
ケーションであり、画像を保護するディジタル隠し模様
と指紋とを用いるもので、ウエブブラウザ内に表示さ
れた画像をセーブする能力とこれをプリントする能力と
を不能化するジャバアプレットを包含している。コピ
ーサイトは非保護ファイルを、暗号化されディジタル指
紋を含む保護ファイルに変換するように作動する。コピ
ーサイトはまた、インターネットを介する保護画像の流
通を追跡し、潜在的な著作権侵害の報告をすることがで
きる。コピーサイトについての情報は、http://www.ip
2.comによりウエブ上で得ることができる。

【００１２】これらの従来技術は、ウエブブラウザ内
からのディジタル画像の無許可コピーを不能化するが、
画像がウエブブラウザ外のアプリケーションによりコ
ピーされることからは保護しない。例をあげると従来技
術では、例えば画像編集ツールのようなウエブブラウ
ザ外で実行するアプリケーションを用いれば、またはビ
デオＲＡＭのコンテンツをクリップボードに捉える役目
をするプリントスクリーンまたはその他のコマンドを用
いれば、利用者のウエブブラウザに表示されたディジ
タル画像をコピーすることを妨げられない。このよう
に、ネットスケープコミュニケーターまたはインター
ネットエクスプローラ内からのディジタル画像の無許
可コピーを妨げるジャバアプレットは、利用者が自分
のキーボードのプリントスクリーンキーを押すか、利
用者が自分のウエブブラウザのウインドウから他のソ
フトウエアアプリケーションのウインドウへコピーし
ペーストするかにより迂回され得る。

【００１３】ディジタル画像ための多くの従来のコピー
防止技術の他の欠点は、上述のように無許可コピーをあ
る程度防止できるものの、これらの技術は、許可された
利用のための直接的なやり方を与えるものではないこと
である。例えば、もし利用者がディジタル画像のコピー
を妨げられているが、この画像のコピーを買おうと思っ
ても、多くの場合この利用者は購入の手続を進めること
を決めることができない。このことは、イーコマース
がインターネット上で段々と普及して来ているという事
実にも拘わらず、ディジタル画像が様々なウエブサイト
上で再ポストされる時屡々生じている。

【００１４】大抵の場合、コンテンツプロバイダは、
彼等のコンテンツから利益をあげることに第一に関心が
ある。インターネットに彼等のコンテンツをポストする
動機は、インターネットが提供する広範囲の費用がかか
らない分布チャネルにある。インターネットを介して利
用者が画像をフリーコピーするできることは、それゆえ
彼等が最も妨げたいことであり、事実ディジタル画像の
コピー防止は彼等のその要求をある程度満たしている。
しかし、コンテンツプロバイダはまた、彼等のコンテ
ンツの使用許諾の機会を捉える直接的なやり方があるな
らば、さらに利益を得ることができよう。

【００１５】

【発明の概要】本発明は、コンピュータネットワーク
を介するディジタル画像の使用及び再使用をコントロー
ルする方法及びシステムを提供する。本発明の全体的な
基本概念は、ディジタル画像の無許可コピー行為及び無
許可使用を防止するのみならず、そのようにして、許可
された使用を促進し容易化することにある。

【００１６】本発明は、画像コンテンツをコピーされる
ことから保護することと、物品及びこれに関連するサー
ビスに基づいた画像コンテンツを利用及び再利用する道
を開くことの両方に役立つ暗号化画像フォーマットを用
いる。本発明に用いられる画像は、ウエブブラウザ内を
またはディジタル画像ソフトウエアアプリケーション
内を閲覧するビューアソウフトウエアを要求する。この
ビューアソウフトウエアは、(i)厳格なアクセスコント
ロール及び(ii)本発明の画像のための拡張された機能性
を提供する。厳重なアクセスコントロールは、好適に
は特権利用者に基づいた利用制限を包含する。拡張機能
性は、画像内に物品及びサービスの商業データを収め、
トランザクションを可能とする機能を包含する。

【００１７】例えば、マグカップ、Ｔシャツ、ファンク
ラブ及びスポーツイベントのチケットについての情報
は、有名スポーツ選手のディジタル画像に関連させるこ
とができる。インターネットを介してディジタル画像を
閲覧する利用者は、この画像をコピーすることができな
いが、物品及び関連するサービスのリストを求めて、１
枚またはそれ以上の数の画像を買ったり、またはこの画
像を包含する写真製品を買ったりすることができる。こ
のリストは、好適には物品またはサービスのプロバイダ
のウエブページへのリンクを包含する。このリンクの１
つをクリックすることにより、利用者はプロバイダのウ
エブページを見ることができ、スポーツ選手の画が付い
たマグカップを注文したり、スポーツファンクラブに入
会したりするようなトランザクションを実行することが
できる。このように、ディジタル画像は、関係する物品
やサービスのための仮想店舗に用いられる。本発明を記
述するのに用いられるスローガンは、”コンテンツをコ
マースに変換させる”及び”どの画像も店舗である”で
ある。

【００１８】好適な実施形態においては、本発明に用い
られるディジタル画像は、画像ピクセルデータに加え
て、(i)画像記述データ及び(ii)物品及びサービスのデ
ータを包含している。画像記述データは、好適には画像
の名称、画像識別子（ＩＤ）、画像に関係する１つまた
はそれ以上の数のキーワード及び後述するような画像再
ポストのため１つまたはそれ以上の数の規則のためのデ
ータアイテムを包含している。管理及び編成を容易にす
るために、物品及びサービスのデータは、好適には１つ
またはそれ以上の数の中央データベースを参照する。中
央データベース内に入っている各画像について、これに
関係する１つまたはそれ以上の数の物品及びサービスの
情報が包含されている。この物品及びサービスの情報
は、好適には、インデックスナンバー、価格範囲、ユ
ニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）、ダイアログ
ボックスのためのテキスト、ヘッダ情報、及び後述する
ようなＵＲＬに位置するウエブページを開くインストラ
クションのためのフィールドを包含している。

【００１９】本発明の利点は、物品及びサービスの情報
を変更するのが容易であることである。追加の物品及び
サービスの情報をデータベースに入れることができ、こ
れにより、ディジタル画像に関連する新たなトランザク
ションを可能とする。現存する物品及びサービスを削除
して、トランザクションを意のままに取り除くことがで
きる。現存する物品及びサービスの情報は変更すること
ができ、このようにして、コンテンツプロバイダが価
格及びヘッダの情報、ＵＲＬロケーション、及びその他
の関連する情報を変えることを可能とする。

【００２０】本発明の他の利点は、物品及びサービスの
情報が、ディジタル画像のすべてのコピーにより参照さ
れる１つまたはそれ以上の数の中央データベース内で管
理でき、物品及びサービスの情報が変えられた時インタ
ーネット上で増殖したディジタル画像のコピーを呼び戻
したり、置き換えたり、変更したりすることを不要にす
る。

【００２１】本発明は、ディジタル画像の無許可コピー
行為を妨げ、このようにしてディジタル画像の所有者に
コピー保護を提供する。その結果、所有者は自分の画像
コンテンツをインターネットに安全にポストすることを
可能とする。

【００２２】本発明はまた、所有者が自分のコンテンツ
を商業化することを可能とし、これを支援するものであ
る。ディジタル画像の各コピーに物品及びサービスの情
報を帯びさせることにより、ディジタル画像のコピーの
増殖を、広範囲の市場取引を可能とするように用いるこ
とができる。このようにして、ディジタル画像の再ポス
トを妨げるよりも、本発明を用いることによりコンテン
ツプロバイダが彼の画像を再ポストさせることを許容
することが、彼にとって最良の利益となるのである。何
故ならば、それぞれの再ポスト画像が保護された画像で
あるからであり、また、それぞれの再ポスト画像が物品
及びこれに関係するサービスの仮想店舗に載せられるか
らである。画像の増殖再ポストを促進させるという思想
は、一寸目には直間的著作権に反するが、事実上、コン
テンツ所有者が彼等のコンテンツを安全に商業化する実
際的な方途を提供する。

【００２３】このように、本発明の好適な実施形態によ
れば、第１のサーバコンピュータによりクライアントコ
ンピュータに、ディジタル画像を包含するとともに、少
なくとも１つのウエブページに少なくとも１つのリンク
を決定する物品及びサービスのデータを包含するディジ
タル画像ファイルを提供し、前記クライアントコンピュ
ータにディジタル画像を表示し、さらに利用者が実行す
る第１の対話式コマンドに応答して少なくとも１つのウ
エブページに少なくとも１つのリンクを表示し、利用者
による表示された少なくとも１つのリンクの実行による
第２の対話式コマンドに応答して第２のサーバコンピュ
ータにより前記クライアントコンピュータへ、前記少な
くとも１つのリンクにより指示されたウエブページを供
給する段階を包含する、ディジタル画像の利用及び再利
用をコントロールする方法が提供される。

【００２４】本発明の好適な実施形態によれば、サーバ
コンピュータによりクライアントコンピュータに、ディ
ジタル画像を包含するとともに少なくとも１つのウエブ
ページに少なくとも１つのリンクを決定する物品及びサ
ービスのデータを包含するディジタルファイルを提供す
る第１のトランスミッタと、前記クライアントコンピュ
ータ上に前記ディジタル画像を表示し、表示されたディ
ジタル画像上で利用者により実行された第１の対話式コ
マンドに応答して前記少なくとも１つのリンクを前記少
なくとも１つのウエブページに表示するビューアと、第
２のサーバコンピュータにより前記クライアントコンピ
ュータに、前記少なくとも１つのリンク上で利用者にょ
り実行される第２の対話式コマンドに応答して前記少な
くとも１つのリンクにより指示されるウエブページを供
給する第２のトランスミッタとを包含する、ディジタル
画像の利用及び再利用ををコントロールするシステムが
さらに提供される。

【００２５】本発明の好適な実施形態によれば、第１の
サーバコンピュータによりクライアントコンピュータ
に、ディジタル画像を包含するとともに、少なくとも１
つのウエブページに少なくとも１つのリンクを決定する
物品及びサービスのデータを包含するディジタル画像フ
ァイルを提供し、前記クライアントコンピュータに前記
ディジタル画像を表示し、さらに、少なくとも１つのウ
エブページに少なくとも１つのリンクを表示し、表示さ
れた少なくとも１つのリンク上で利用者が実行する対話
式コマンドに応答して、第２のサーバコンピュータによ
り前記クライアントコンピュータに前記少なくとも１つ
のリンクにより指示されたウエブページを供給する段階
を包含する、ディジタル画像の利用及び再利用をコント
ロールする方法がさらにまた提供される。

【００２６】本発明の好適な実施形態によれば、ディジ
タル画像の利用及び再利用ををコントロールするシステ
ムがさらに提供される。即ち、このシステムは第１のト
ランスミッタ、ビューア及び第２のトランスミッタを含
有し、上記第１のトランスミッタは、サーバコンピュー
タによりクライアントコンピュータに、ディジタル画像
を包含するとともに少なくとも１つのウエブページに少
なくとも１つのリンクを決定する物品及びサービスのデ
ータを包含するディジタル画像ファイルを提供し、上記
ビューアは、前記クライアントコンピュータ上に前記デ
ィジタル画像を表示するとともに、前記少なくとも１つ
のリンクを少なくとも１つのウエブページに表示するも
のであり、上記第２のトランスミッタは、第２のサーバ
コンピュータにより前記クライアントコンピュータに、
前記少なくとも１つのリンク上で利用者により実行され
る対話式コマンドに応答して前記少なくとも１つのリン
クにより指示されるウエブページを供給するものであ
る。

【００２７】

【発明の実施の形態】本発明は、添付図面を参照して述
べる以下の詳細な説明から完全に理解され評価されよ
う。

【００２８】本発明は、コンピュータネットワーク上
でディジタル画像の利用及び再利用をコントロールする
方法及びシステムを提供する。本発明の全体的な基本概
念は、ディジタル画像の無許可コピー及び利用を妨げる
ばかりでなく、そうすることにより、許可された利用を
促進しかつ可能化することにある。

【００２９】本発明は、画像コンテンツがコピーされる
ことから防護すること及び物品及びこれに関係するサー
ビスに基づいて画像コンテンツの利用及び再利用の道を
開くことの両方に役立つ暗号化された画像フォーマット
を用いる。本発明に使用される画像は、ウエブブラウ
ザ内またはディジタル画像ソフトウエアアプリケーシ
ョン内を閲覧できるビユーアソフトウエアを必要とす
る。ビユーアソフトウエアは、(i)厳格なアクセスコン
トロールと、(ii)本発明の画像のための拡張機能性とを
提供する。厳重なアクセスコントロールは、好適には
特権使用者に基づいた使用制限を包含する。拡張機能性
は、画像内に物品及びサービスのコマーシャルデータを
収め、トランザクションを可能とする機能を包含する。

【００３０】例えば、マグカップ、Ｔシャツ、ファンク
ラブ及びスポーツイベントのチケットについての情報
は、有名スポーツ選手のディジタル画像に関連させるこ
とができる。インターネットを介してディジタル画像を
閲覧する利用者は、この画像をコピーすることができな
いが、物品及び関連するサービスのリストを求めて、１
枚またはそれ以上の数の画像を買ったり、またはこの画
像を包含する写真製品を買ったりすることができる。こ
のリストは、好適には物品またはサービスのプロバイダ
のウエブページへのリンクを包含する。このリンクの１
つをクリックすることにより、利用者はプロバイダのウ
エブページを見ることができ、スポーツ選手の画が付い
たマグカップを注文したり、スポーツファンクラブに入
会したりするようなトランザクションを実行することが
できる。このように、ディジタル画像は、関係する物品
やサービスのための仮想店舗に用いられる。本発明を記
述するのに用いられるスローガンは、”コンテンツをコ
マースに変換させる”及び”どの画像も店舗である”で
ある。

【００３１】好適な実施形態においては、本発明に用い
られるディジタル画像は、画像データに加えて、(i)画
像記述データ及び(ii)物品及びサービスのデータを包含
している。管理及び編成を容易にするために、物品及び
サービスのデータは、好適には１つまたはそれ以上の数
の中央データベースを参照する。中央データベース内に
入っている各画像について、これに関係する１つまたは
それ以上の数の物品及びサービスの情報が包含されてい
る。

【００３２】図１には、画像ファイル１００が簡略化さ
れて示されている。画像ファイル１００は、画像ピクセ
ルデータ１１０と画像記述データ１２０と物品及びサー
ビスのデータ１３０とを包含している。物品及びサービ
スのデータ１３０は、ディジタル画像と物品及びそれに
関するサービスを記憶し管理するのに用いられる中央デ
ータベース１４０を参照する。中央データベース１４０
は、単一のデータベースでも複数のデータベースでもよ
い。中央データベース１４０は、好適には物品及びサー
ビスの情報１５０を包含している。クライアントコン
ピュータ１７０内のウエブブラウザ１６０が、インタ
ーネットを介して画像ファイル１００にアクセスする
と、クライアントコンピュータ１７０内の画像閲覧ソ
フトウエア１８０が、画像ピクセルデータ１１０を伝え
てこれを表示するのに用いられる。

【００３３】画像ピクセルデータ１１０を閲覧する利用
者が適当な対話式コマンドを起動させると、画像閲覧ソ
ウフトウエア１８０は、１つまたはそれ以上の数の物品
及びサービスのリスト１９０、及び物品及びサービスの
情報１５０に基づくこれらに付いての関連情報を表示す
る。リスト１９０の表示をトリガする適宜な対話式コマ
ンドは、マウスのポインタを表示された画像ピクセルデ
ータ１１０の上に位置させることか、マウスのポインタ
が表示された画像ピクセルデータ１１０の上に位置した
時にマウスを右クリック、左クリックすることかにより
発せられる。当業者にとっては、幾多の代案を、適当な
対話式コマンドのために与えることができ、さらには、
このような対話式の複数のコマンドも用いることができ
ることは明らかである。

【００３４】リスト１９０は、画像ファイル１００内に
包含されている物品及びサービスのデータ１３０から発
生される。本発明の好適な実施形態においては、物品及
びサービスのデータ１３０は、データベース１４０内に
収容されている物品及びサービスの情報１５０へのリン
クを包含している。物品及びサービスの情報１５０は、
データベース１４０からクライアントコンピュータ１
７０にダウンロードされ、リスト１９０内に様々なライ
ンアイテムセレクションを形成するのに用いられる。

【００３５】１つまたはそれ以上の数の中央記憶にデー
タベース１４０を維持することは、物品及びサービスの
情報１５０がデータベース１４０内で変えられる時は必
ず、自動的にかつ動的にリスト１９０が更新されること
を可能とする。このようにして、物品及びサービスの情
報１５０になされる変更は、画像ファイル１００がある
多くのインターネットのロケーション全体に形成され
る。

【００３６】画像記述データ１２０は、好適には、この
画像の名称、画像認識子（ＩＤ）、画像に関連する１つ
またはそれ以上の数のキーワード、及び画像を再ポスト
するための１つまたはそれ以上の数の規則のためのデー
タアイテムを包含している。画像ファイル１００内に記
憶された画像記述データ１２０の簡易化された例示であ
る図２を参照する。画像の名称２１０は、画像ファイル
１００を識別するために記憶される。画像ＩＤ２２０
は、好適には、データベース１４０内の画像ファイル１
００を独自に識別するために用いられる。画像ファイル
１００の特定の１つまたはそれ以上の数の記述キーワー
ド２３０が記憶される。図２に示されているのは、一次
キーワード２３１、カテゴリキーワード２３３、サブカ
テゴリキーワード２３５、画像特定キーワード２３７、
及びスペアキーワード２３９である。また、図２には再
ポスト規則２４０が示されている。再ポスト規則２４０
は、他のウエブサイトに再ポストされた時、画像ファイ
ル１００に適用される制約を特定するのに用いられる。
例えば、再ポスト規則２４０は、画像ピクセルデータ１
１０が特定のドメイン内にあるのでない限り閲覧される
ことからロックされる。図６（下段）は、画像のために
画像記述データを特定する簡単な利用者インターフェー
スを例示している。

【００３７】物品及びサービスの情報１５０は、好適に
は、インデックスナンバー、価格範囲、ユニバーサル
リソースロケータ（ＵＲＬ）、ダイアログボックスの
テキスト、ヘッダ情報及びＵＲＬに位置するウエブペー
ジを開く指令のためのフィールドを包含している。中央
データベース１４０に記憶されている物品及びサービス
のデータ１５０を簡略化して示す図３を参照する。リス
ト１９０内の商品またはサービスをオーダーするのには
インデックスナンバー３１０を使う。価格範囲３２０は
物品及びサービスの価格を示す。ＵＲＬ３３０は、プロ
バイダのウエブページへのリンクである。このウエブペ
ージから物品及びサービスについての詳しい情報を得る
ことができ、さらに、このウエブページから物品及びサ
ービスが利用許諾または購入され得る。テキスト３４０
は、リスト１９０が呼び出された時ダイアログボック
ス内に表示される。ヘッダ情報３５０は、物品かサービ
スかを識別するのに用いられる。オープン指令３６０
は、ＵＲＬ３３０がリンクしているプロバイダのウエブ
ページをオープンするのに用いられる。例えば、インス
トラクション３６０は、プロバイダのウエブページが、
画像ピクセルデータ１１０が閲覧されているのと同じウ
ンドウか、新規の小さいウンドウか、新規の大きいウイ
ンドウかにオープンされるべきかを特定する。

【００３８】好適な実施形態においては、本発明は、画
像記述データ１３０からのキーワード２３０が、テキス
ト３４０内及び／またはヘッダ情報３５０内に挿入され
ることを許容する。例えば、図３は、キーワード２３１
（”KEY WORD 1”）が、アマゾン（AMAZON）の商品プロ
バイダのためにテキスト３４０内に挿入されることを示
している。ワシントン州シアトルのアマゾンドットコ
ムインコーポレーテッド（Amazon.com, Inc.）は、書
籍、オーディオＣＤ，及びビデオカセットを購入するた
めの周知のｅ−コマースサイトである。図３に示されて
いる例では、画像ピクセルデータ１１０を閲覧している
利用者は、単にリスト１９０内のリンク＃５をクリック
することにより、アマゾンドットコムのウエブサイト
に進み、関連する書籍を注文することができる。

【００３９】本発明の利点は、物品及びサービスの情報
１５０を変更することの容易性にある。追加の物品及び
サービスの情報をデータベース１４０内に入れることが
でき、このようにして新たなトランザクションをディジ
タル画像に関連させることを可能とする。既に存在して
いる物品及びサービスの情報を削除でき、このようにし
てトランザクションを任意に取り去ることができる。ま
た、既に存在している物品及びサービスの情報を変更で
き、このようにして、コンテンツプロバイダが値段付
け、ヘッダ情報、ＵＲＬロケーション、及びその他の関
係情報を変えることを可能とする。

【００４０】本発明の他の利点は、物品及びサービスの
情報１５０が１つまたはそれ以上の数の中央データベー
ス内で管理されることである。このデータベースはディ
ジタル画像のすべてのコピーにより参照されるので、物
品及びサービスの情報１５０が変えられた時に、インタ
ーネット上に増殖されたディジタル画像のコピーを呼び
戻すか、置き換えるか、変更するかする必要性をなくす
のである。

【００４１】本発明は、ディジタル画像の無許可コピー
を妨げ、これによりディジタル画像の所有者にコピー保
護を提供する。この結果、所有者は、彼等の画像コンテ
ンツをインターネットに安全にポストすることを可能と
する。

【００４２】本発明のコピー保護の特色については、本
出願人の先願 (i) ”ネットワークを介して伝送された
テキスト、画像及びソウフトウエアの再利用を防止する
方法及び装置”と題する１９９９年５月１７日出願の米
国特許出願第０９／３１３，０６７号、(ii) ”ネット
ワークを介して伝送されたディジタル画像の著作権保護
のための方法及びシステム”と題する１９９９年９月１
４日出願の米国特許出願第０９／３９７，３３１号、及
び(iii) ”ネットワークを介して伝送されたディジタル
画像の著作権保護のための方法及びシステム”と題する
１９９９年１２月１３日出願の米国特許出願第０９／４
５９，４９３号に記載されている。これら全部の内容を
本明細書において参考とするのもである。これらの先願
に記載されているように、好適には画像データ１２０は
暗号化された画像データであり、閲覧ソフトウエア１８
０を用いてのみオープンすることができる。このよう
に、画像データ１２０の利用及び再利用は閲覧ソフトウ
エア１８０によって厳格にコントロールされ得る。

【００４３】本発明はまた、所有者に彼等のコンテンツ
を商業化することを可能とさせる。ディジタル画像に物
品及びサービスのデータ１３０を付けることにより、こ
のディジタル画像の増殖が広範囲の市場形成を可能とす
るように用いられる。このように、ディジタル画像の再
ポストを妨げるよりも、本発明を用いて画像を再ポスト
させることを許容することが、コンテンツプロバイダ
にとって最良の利益となるのである。これは、再ポスト
された画像のそれぞれが保護されたコピーであること、
及び再ポストされた画像のそれぞれが、物品及びこれに
関係するサービスの仮想店舗を伴っていることからであ
る。画像の増殖再ポストの概念は、一見著作権の示すと
ころとは反するが、事実上これは、コンテンツ所有者に
彼等のコンテンツを安全に商業化する実際的な道を提供
するのである。

【００４４】図４は、本発明の好適な実施形態により、
画像及び関連する物品及びサービスの情報が表示されて
いるサンプルウエブページを示している。ウエブブラ
ウザのウインドウ４０５は、メグライアンの画像を包
含する画像ピクセルデータ４１０を表示する。利用者
がピクセルデータ４１０にマウスを置いて、右のマウ
スボタンをクリックすると、物品及びサービスのリスト
４１５が表示される。リスト４１５は、例えばアイテム
４２２”Ｔシャツを買う１２．９９ドル”、アイテム
４２４”メグのファンページに行く”、アイテム４２
６”画をセーブする１．００ドル”、及びアイテム４２
８”貴方のウエブサイトに再ポストする”などを包含し
ている。

【００４５】リスト４１５内のアイテムのすべてはハイ
パーリンクである。左のマウスボタンでこれらのアイテ
ムのどれか１つをクリックすることにより、ＵＲＬを作
動させ、ＵＲＬはブラウザに、例えば、Ｔシャツを注文
するためのウエブページ（アイテム４２２を選択した場
合）、またはメグライアンの画のコピー（アイテム４
２４を選択した場合）、またはこの画像の再ポストの指
令を備えたウエブページ（アイテム４２８を選択した場
合）のような適宜のウエブページのダウンロード及び表
示を生じさせる。画像が再ポストされると必ず、リスト
４１５の発生に必要なデータがこれに伴って運ばれる。
さらに、リスト４１５は、物品及びサービスの情報１５
０が変更される時は必ず自動的及び動的に更新される。
リスト４１５は、画像のコピーが転送されるごとに“仮
想店舗”となる。

【００４６】図５は、本発明の好適な実施形態による、
映画”ワイルドワイルドウエスト”の画像５２０に関
連する物品及びサービスのリスト５１０を示している。
リスト５１０は、ＤＶＤを購入するためのアイテム５１
２、この映画のチケットを購入するためのアイテム５１
３、画像を印刷したＴシャツを購入するためのアイテム
５１４、ワイルドワイルドウエスト玩具を購入するた
めのアイテム５１５、関係する書籍を購入するためのア
イテム５１６、関係するサイトを見るためのアイテム５
１７、及び画像を再ポストするためのアイテム５１８を
包含している。好適には、リスト５１０は、利用者がア
イテム５１２〜５１８の１つをクリックすると、対応す
るウエブページが与えられ、このウエブページが利用者
に、所望のアイテムを購入するか、関係するサイトを見
るか、画像５２０を再ポストするかを可能とさせる。画
像５２０が再ポストされると、リスト５１０はこれから
アクセス可能となり、このようにして画像５２０の各再
ポストコピーが仮想店舗を有効に形成して行く。

【００４７】リスト５１０は、好適には例えばマウスを
画像５２０の上に位置させるか、画像５２０の上に位置
させた時に右クリックするかのような利用者の行為に応
答して表示される。あるいはまた、リスト５１０は、こ
れを作動させる利用者の行為の必要なしに、画像５２０
に伴って表示されるようにすることができる。

【００４８】リスト５１０内のアイテムのそれぞれは
”チャネル”と考えることができ、アイテムは本明細
書においては以後チャネルとも呼ぶこととする。１つの
チャネルは、少なくとも（１）ＵＲＬ及び（２）テキス
ト記述子を包含している。またこれは、（３）小さな画
像（アイコン）及び（４）例えばＣＧＩスクリプトのよ
うなスクリプトを包含してもよい。

【００４９】例えばワシントン州シアトルのアマゾン
ドットコムインコーポレーテッドのウエブサイト htt
p://ww.amazon.com のような現在のいくつかのｅコマー
スウエブサイトは、手数料付きの提携市場形成プログラ
ムを提供する。これにより第三者提携者は第三者サイト
においてアマゾンドットコムの商品の販売を助成する
ことになり、また、第三者提携者がアマゾンドットコ
ムにもたらした顧客から発生したそれぞれの注文に対し
て利潤を得ることができる。アマゾンドットコムは、
書籍、オーディオＣＤ、ビデオテープ及びＤＶＤのオン
ライン店舗として周知である。ビジターは、アマゾン
ドットコムウエブサイトから、アマゾンドットコム
アソシエートプログラムに参加できる。提携者はアマ
ゾンドットコムに登録され、この提携者の顧客は、提
携者のウエブサイトにある http://www.amazon.com へ
のリンクをクリックすることにより、アマゾンドット
コムにもたらされる。アマゾンドットコムは、その提
携者によってもたらされた顧客のそれぞれの起源を追跡
し、この顧客が商品を注文したら、提携者に手数料を支
払う。このようにして、提携者は、アマゾンドットコ
ムの仮想“セールスマン”となる。本発明の好適な実施
形態においては、リスト５１０内のチャネルは提携者プ
ログラムとすることができる。例えば、書籍を購入する
ためのアイテム５１６は、必要提携者情報とともに、提
携者からのリンクを包含することができる。このような
チャネルは、付加的なウエブ基礎の開発を必要とするこ
となく、アマゾンドットコムのような商品プロバイダ
の現在の仕組み内でセットアップすることができる。

【００５０】図６は、本発明の好適な実施形態による、
画像５２０（図５）のための画像記述データ１２０（図
１）を示す。この図には、カテゴリ６１０、サブカテゴ
リ６２０及び画像５２０に関連するキーワード６３０が
示されている。これらの画像記述子は、好適には図６に
示す簡単な利用者インタフェースと同様な利用者インタ
フェース内に表示され、利用者派フィールドのためのテ
キストに入る。多くの画像が同一の記述データを有する
ようにできるものの、記述データは特殊の画像に特定な
ものである。

【００５１】図７は、本発明の好適な実施形態による、
１つの商品、すなわちスキースエターの商業化を可能
とした画像７２０を包含するウエブページ７１０を示
す。好適には、利用者が画像７２０を右クリックする
時、リスト７３０が表示され活性化される。リスト７３
０は、スキースエターを購入するためのアイテム７３
２、店舗のウインターコレクションを見るためのアイテ
ム７３４、及び他のウエブサイトに画像７２０を再ポス
トするためのアイテム７３６を包含している。このリス
トが活性化されて、利用者が例えばアイテム７３２をク
リックすると、利用者は、彼をトランザクションソフト
ウエアにインタフェースしてスエターを購入できるよう
にするウエブページにリンクされる。同様に、利用者が
例えばアイテム７３４をクリックすると、彼は、ウイン
タースキーウエアを備えたオンライン店舗のためのウ
エブページにリンクされる。これに代わって、利用者が
アイテム７３４をクリックすると、彼は、ウインター
スキーウエアのカタログを備えたウエブページにリンク
され、オフラインで、またはおそらくはオンラインで購
入することができる。

【００５２】図８は、本発明の好適な実施形態により、
様々なウエブサイトに再ポストされる画像のコピーが、
それぞれどのように物品及びサービスの同一リストに関
係させられているかを示している。再ポスト画像８１
０、８２０、８３０及び８４０のそれぞれは、原画像８
５０に関連されている同一チャネルを運んでいる。従っ
て、本発明は、各再ポスト画像がそれ自身仮想店舗とな
ることを可能とする。

【００５３】実施詳細本発明は好適には、１つまたはそれ以上の数の画像デー
タベース及び１つまたはそれ以上の数のチャネルデータ
ベースが、例えばインターネットのようなネットワーク
により連結された１つまたはそれ以上の数のサーバコン
ピュータに存在する分散計算環境において実行される。

【００５４】図９は、本発明の好適な実施形態を採用し
た簡単にネットーワークとしたアーキテクチャを示す。
ウエブサーバソフトウエア９１０を包含するサーバ
コンピュータ９０５は、クライアントコンピュータ９
２０に例えばＨＴＭＬページまたはＸＭＬページのよう
なウエブページ９１５を提供する。ウエブページ９１５
は画像９２５へのリンクを包含している。画像９２５の
ための画像記述データは、１つまたはそれ以上の数の画
像サーバコンピュータ９３５の画像データベース９３
０に記憶される。本発明の好適な実施形態においては、
画像９２５自体はまた画像サーバコンピュータ９３５
に記憶される。

【００５５】これに代わる実施形態においては、画像９
２５のいくつかかまたは全部を、コンテンツプロバイ
ダにより管理される１つまたはそれ以上の数のコンピュ
ータ９４０に置くことができ、画像サーバコンピュー
タは、そのような画像のためのパスとファイル名の情報
だけを記憶するようにすることができる。サーバコン
ピュータ９０５は、コンピュータ９４０上の画像にリン
クするように、この情報を用いることができる。

【００５６】画像サーバコンピュータ９３５上に画像
９２５を記憶することは、この画像への一定のアクセス
をもっともよく保証するのに好適である。そうしなけれ
ば、もしコンテンツプロバイダがコンピュータ９４０
から画像を取り去ったり、これを他のディレクトリに移
動させたりすると、サーバコンピュータ９０５は、こ
れを回復することができなくなる。

【００５７】チャネル情報は、１つまたはそれ以上の数
のサーバコンピュータ９５０上のチャネルデータベー
ス９４５に記憶される。チャネル情報は、少なくとも１
つのＵＲＬ及びテキスト記述子を包含し、また小さな画
像（アイコン）を包含している。チャネル情報は、図３
を参照して前述したように、画像記述データに合わせら
れている。チャネル情報内のＵＲＬは、好適には物品及
びサービスのプロバイダにより管理されるサーバコン
ピュータ９５５にリンクする。例えば、図５で参照した
ように、映画 ”ワイルドワイルドウエスト”に関係
する玩具を購入するためのチャネルアイテム５１５
は、好適にはオンライン玩具店にリンクする。

【００５８】画像データベース９３０内の各画像は独特
の識別子を有しており、チャネルデータベース９４５内
のチャネル情報は、画像識別子に従ってインデックスさ
れており、これにより、データベース９３０内の各画像
はこれに関係するチャネルのリストを有する。画像及び
画像記述データの保守は、１つまたはそれ以上の数のサ
ーバコンピュータ９３５上で集中化され、チャネル情
報の保守は、１つまたはそれ以上の数のサーバコンピ
ュータ９５０上で集中化されている。ウエブページ９１
５内の画像引用を画像識別子への翻訳は、サーバコン
ピュータ９０５上、または場合によっては異なるコンピ
ュータ９６０上で実行することができる。

【００５９】ウエブサーバコンピュータ９０５に接続
されたクライアントコンピュータ９２０はウエブペー
ジ９１５をダウンロードし、このウエブページはウエブ
ブラウザソフトウエア９６５により表示される。ウエ
ブページ９１５は、好適には画像サーバコンピュータ
９３５上にある画像９２５へのリンクを包含している。
画像９２５はクライアントコンピュータ９２０へ送ら
れ、ウエブブラウザソフトウエア９６５により、表示
されたウエブページ９１５内に表示される。利用者が画
像９２５上で特定のアクションを行う、例えばマウスの
ポインタを画像９２５上に移動させるとか、マウスのポ
インタが画像９２５の上にある時画像９２５上で右クリ
ックするとかすると、チャネルのリスト９７０がウエブ
ブラウザソフトウエア９６５により表示される。つい
で、利用者は、リスト９７０中の１つまたはそれ以上の
数のチャネルを選択して、画像９２５に関係する物品ま
たはサービスを購入したり、関係するウエブサイトを見
たり、画像９２５を彼自身のウエブサイトに再ポストし
たりする。

【００６０】このように、本発明は、中央で管理された
チャネル情報を、ウエブページ内のレファレンスとして
インターネットを介して多くのサーバコンピュータ上
に増殖された中央管理画像に関連させることを可能とす
ることがわかる。

【００６１】付表Ａを参照する。これは、本発明の好適
な実施形態により、商業化可能とした画像を備えたチャ
ネルのリストに関連させるためにシステムのプロトタイ
プようのジャバスクリプトプログラミング言語で書か
れたソフトウエアの列挙である。ジャバスクリプトは、
ＨＴＭＬページ内で呼び出され、ＨＴＭＬのブロックを
発生し、このブロックをＨＴＭＬページ内に挿入するよ
うに動作する。これらのブロックをＨＴＭＬページ内に
書き込むことは、例えば CCWriteMenu() 内の可変メニ
ューストリングのような文字ストリングを発生させ、例
えばdocument.writeIn(menustring) のファンクション
コールのようなドキュメントのための writeIn()ファン
クションを呼び出すことにより実行される。ジャバスク
リプトについては、１９９８年カルフォルニア州セバス
トポルのオレーリアンドアソシエーツインポーポレ
ーテッド（O'Reilly & Associates, Inc.）発行デービ
ッド、フラナガン（David Flanagan）著のジャバスクリ
プト：ザデフィニティブガイド（第３版）を参照され
たい。

【００６２】付表Ｂを参照する。これは、付表Ａに列挙
されたジャバスクリプトを呼び出すコマンドを包含する
原ＨＴＭＬページのリストである。このＨＴＭＬページ
のヘッダは、ジャバスクリプトファンクション clever
content.js への手続呼び出しを包含し、ＨＴＭＬペー
ジの本体部分は、パラメータとして path/images/www.j
pgを伴う show_venice への手続呼び出しを包含してい
る。

【００６３】付表Ｃを参照する。これは、付表Ａに列挙
されたソフトウエアにより発生され、付表Ｂに列挙され
たＨＴＭＬページ内に挿入されたＨＴＭＬのブロックの
リストである。付表ＣのＨＴＭＬページは、画像 www.j
pg に関連するチャネルのリストを備えたメニューを発
生するようにウエブブラウザにより用いられるＴＡＢ
ＬＥタグにより記述された表を包含している。このリス
ト中の各種チャネルのそれぞれについての列は付表Ｃの
表中に現れている。付表Ｃのリストは、それぞれ識別子
ID=CCMenuRow1,...,ID=CCMenuRow8 を有する８つの列
を包含している。後述するように、これらの列は,付表
Ａに列挙されているファンクション WriteMenu() 及び
UpdateMenu() により発生させられる。

【００６４】ウエブブラウザが、付表Ｂに列挙されて
いるＨＴＭＬページのヘッダ中のclevercontent.js へ
の手続呼び出しに出会うと、必要なファンクションをこ
のページへ輸入し、ファンクション CCInit() を呼び出
す。ファンクション CCInit()は、テキストを確定し、
ＵＲＬ（ターゲット）及びアイコン画像は、インッデク
ス０のデフォルト画像に関連するメニューアイテム
（チャネル）を参照する。特に、 CCInit() は、各列CC
MenuTexts[0], CCMenuTrgts[0] 及び CCMenuImgs[0]
に、デフォルト画像 0 のためのチャネルデータを書き
込む。例えば、デフォルト画像に関連する４つのチャネ
ルのためのそれぞれのテキストは、"Read News"、"Buy
Toys"、"Buy Books" 及び "Alchemedia" であり、これ
らのチャネルのための対応するそれぞれのＵＲＬは、ht
tp://www.jpost.com、http://www.toysrus.com 、http:
//amazon.com 及び http://www.alchemedia.com であ
る。

【００６５】CCInit() は CCWriteMenu() を呼び出し、
これは、STYLE 及び TABLE タグ及び付表Ｃの最初の部
分に列記された対応するスタイル及びテーブルデータ
を書き込む。チャネルに表の列を発生させるため、 CCW
riteMenu() が CCGetFullRowEntry() を呼び出し、DIV
タグ及び対応するデータを書き込む。DIV 内のデータ
は、ID=CCMenuRowj を包含し、これは、チャネルデー
タを含む列のための識別子として働く。 CCGetFullRowE
ntry()はまた、各チャネルについてのアイコン画像レフ
ェレンスをメヌーに合体させるために CCShowImage()
を呼び出す。アクテイブ画像が画像ｘであるとすると、
CCShowMenuImage(y)への呼び出しは、メニュー中の画像
レフェレンスが CCMenuImgs[x][y]となる。後述のよう
に、 CCMenuRowj はまた、チャネルターゲット及びテ
キストデータのための内部ＨＴＭＬを包含している。

【００６６】CCWriteMenu() により書き込まれる最後の
データアイテムは、アイコンのための IMG タグ ccorn
er.gif であり、これは画像の左上隅部に配置される。
マウスのポインタが ccorner.gif の上に位置すると、
ウエブブラウザは、ファンクション CCPopUp() を呼び
出し、チャネルのリストを備えたメニューを発生させ、
このメニューを表示する。

【００６７】CCWriteMenu() は、許される最大数の列
数、すなわちこのプロトタイプでは８つの列、を有する
メニューを生成する。この最大数は８つ以外の数とする
ことができることを理解されたい。好適には、メニュー
を生成する時最大数の列が発生する。これは、動的ＨＴ
ＭＬが働くやり方ゆえに、実行時に新たな列を追加する
よりも、列のデータを変更する方がより容易であるから
である。生成された８つの列は、見えないように設定さ
れており、 CCUpdateMenu() が呼び出された時、これら
の列のいくつかにあるデータが変えられ、必要とされた
列が見えるように設定される。

【００６８】チャネルのリストを表示するには、 CCPop
UP() が CCUpdateMenu() を呼び出し、これが、今度は
CCGetRowEntry() を呼び出してチャネルＵＲＬ (CCMenu
Trgts[])及びテキスト (CCMenuTexts[]) を内部ＨＴＭ
Ｌとして様々なチャネルのための列に挿入する。

【００６９】付表Ｂに列挙されたＨＴＭＬ内の show_ve
nice への呼び出しは、 IMG タグ及び付表Ｃの終わり近
くに列挙されているような、Image1 と記されている画
像のための対応するデータを書き込む。show_venice は
また、cgi スクリプト PicPropsJS.pl （リストにな
い）を呼び出すコールバックを書き込む。show_venice
への連続する呼び出しのそれぞれは、連続する画像のた
めのチャネル情報を検索し、画像のためのチャネルデー
タをＨＴＭＬページに書き込む。連続する画像のそれぞ
れには、１から始めてこのページのためのＩＤが与えら
れる。このようにして、１のＩＤを持った画像のため
に、１と記した様々な配列の入口は、この画像に関連す
るメニューのためのチャネル情報を備えた cgi スクリ
プトにより満たされる。

【００７０】画像のＩＤは１から始まるので、インデッ
クス０は、上述のように CCInit()で定められるデフォ
ルト情報に用いられる。利用者がマウスのポインタを画
像の上に動かした時、なにかの理由（例えばネットワー
クの接続の損失）により配列が所定ＩＤについて埋めら
れなかったとすると、ジャバスクリプトのプログラム
が、インデックス０のための情報を配列のためのデフォ
ルト値として用いる。

【００７１】cgi スクリプト PicPropsJS.pl はチャネ
ルデータベースへの入口である。これは Image1 のた
めのチャネルデータを発生する。前述の画像と同様
に、このチャネルデータは、配列 CCMenuTexts[1]、CC
MenuTrgts[1] 及び CCMenuImgs[1]のためのテキスト、
ターゲット及び画像レフェレンスデータを包含してい
る。例えば、画像１に関連する４つのチャネルのための
各テキストは、"The NFL Home"、"Alchemedia.com"、"R
ead related sports stories" 及び "Get the latest,
scores" であり、これらのチャネルに対応するＵＲＬ
は、 http://www.nfl.com 、 http://www.alchemedia.c
om 、 http://cnnsi.com 及び http://www.espn.com で
ある。 CCMenuTexts[1][0] のための入口は、メニュー
内の多数のチャネルのために保留されており、CCMenuIm
gs[1][0]のための入口は、マウスのポインタがどのチャ
ネルの上にも位置してない時に表示されるデフォルト画
像のために保留される。

【００７２】利用者が本発明に従って商業化可能として
画像を識別できるようにするために、ファンクション C
CAnimateCursor() は、付表ＣのＨＴＭＬ表の終わりに
リストされているような様々なスタイルの点を用いて画
像の上に点描を表示する。CCAnimateCursor() は、マウ
スのポインタを画像の上に位置させた時、CCMouseOverP
icture() により呼び出され、画像の上に点描を表示す
る。これに加えて、CCMouseOverPicture() はまた、CCS
howIcon() を呼び出して、マウスのポインタが画像の上
に位置している時には必ず、画像の左上隅部に特別のア
イコンを表示する。このようにして、利用者は、彼がマ
ウスのポインタを画像の上に位置させた時はいつでも現
れる、点描と画像アイコンとの可視的なキューにより、
商業化可能とした画像を認識することができる。他の形
式の可視的なキューを、画像の上の点描と画像の左上隅
部のアイコンとの代わりに用いて商業化可能とした画像
を利用者が認識できるようにすることもできることは、
当業者にとって明らかなところである。

【００７３】以上の記載から、当業者であれば、ここに
述べられた方法及びシステムには、様々な明らかな変形
があることを理解されよう。

【００７４】上述においては、本発明をその特定の実施
形態について記載した。しかし、特許請求の範囲に記載
された本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、この
特定の実施形態に幾多の変化変形をなし得ることは明ら
かであろう。従って、この明細書及び図面は、発明を制
限するのではなく、むしろ例示的なものとして理解され
るべきである。

【００７５】

【付表Ａ−１】

【００７６】

【付表Ａ−２】

【００７７】

【付表Ａ−３】

【００７８】

【付表Ａ−４】

【００７９】

【付表Ａ−５】

【００８０】

【付表Ａ−６】

【００８１】

【付表Ａ−７】

【００８２】

【付表Ａ−８】

【００８３】

【付表Ｂ】

【００８４】

【付表Ｃ−１】

【００８５】

【付表Ｃ−２】

【００８６】

【付表Ｃ−３】

【図面の簡単な説明】

【図１】画像記述データを包含するとともにディジタル
画像及び物品及びこれに関係するサービスを記憶し管理
するのに用いられる中央データベースを参照する物品及
びサービスノデータを包含するディジタル画像ファイル
を簡略に示す図である。

【図２】図１に示されているディジタル画像内に記憶さ
れている画像記述データを簡略に示す図である。

【図３】図１に示されているデータベース内に記憶され
ている物品及びサービスを簡略に示す図である。

【図４】本発明の好適な実施形態による、画像と関連す
る物品及びサービスの情報を表示しているサンプルウ
エブページを示す図である。

【図５】本発明の好適な実施形態による、画像に関連す
る物品とサービスのリストを示す図である。

【図６】本発明の好適な実施形態による、画像記述デー
タを示す図である。

【図７】本発明の好適な実施形態による、商業化可能と
した画像を包含するウエブページを示す図である。

【図８】本発明の好適な実施形態により、様々なウエブ
サイト上に再ポストされた画像のコピーが、どのように
それぞれ物品及びサービスの同一リストに関連するかを
示す図である。

【図９】本発明の好適な実施形態による、ネットワーク
化したアーキテクチャを簡単に示す図である。

【付表のリスト】

【付表Ａ】本発明の好適な実施形態による、チャネルの
リストを商業化可能とした画像と関連させるシステムの
プロトタイプのためのジャバスクリプトプログラム言
語のソフトウエアのリストである。

【付表Ｂ】付表Ａにリストされたソウフトウエアを実施
するジャバスクリプトコマンドを包含する原ＨＴＭＬ
ページのリストである。

【付表Ｃ】付表Ａにレストされたソフトウエアにより発
生され付表ＢにリストされたＨＴＭＬページに挿入され
たＨＴＭＬのブロックのリストである。

【符号の説明】

１００画像ファイル１１０画像ピクセルデータ１２０画像記述データ１３０物品及びサービスのデータ１４０中央データベース１５０物品及びサービスの情報１６０ウエブブラウザ１７０クライアントコンピュータ１８０画像閲覧ソウフトウエア１９０リスト２１０画像の名称２２０画像ＩＤ２３０記述的キーワード２３１一次キーワード２３３カテゴリキーワード２３５サブカテゴリキーワード２３７画像特定キーワード２３９スペアキーワード２４０再ポスト規則３３０ＵＲＬ３４０テキスト３５０ヘッダ情報３６０オープン指令４０５ウインドウ４１０画像ピクセルデータ４１５リスト４２２、４２４、４２６、４２８アイテム５１０リスト５１２〜５１８アイテム５２０画像６１０カテゴリ６２０サブカテゴリ６３０キーワード７１０ウエブページ７２０画像７３０リスト７３２、７３４、７３６アイテム８１０、８２０、８３０、８４０再ポスト画像８５０原画像９０５サーバコンピュータ９１０ウエブサーバソフトウエア９１５ウエブページ９２０クライアントコンピュータ９２５画像９３０画像データベース９４０コンピュータ（チャネルデータベース）９４５サーバコンピュータ（チャネルデータベース）９５０サーバコンピュータ９５５サーバコンピュータ９６０コンピュータ９６５ウエブブラウザソフトウエア９７０リスト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ダニエルイサックゴールドマンイスラエル国、99543 ベイトシェメシュ、シモンストリィート 130 (72)発明者ダニエルエイ．シュレイバーイスラエル国、99543 ベイトシェメシュ、シモンストリィート 71 (72)発明者ジョナサンシェイムタラギンイスラエル国、99000 ラマトベイトシェメシュ、ナシャルシムション 18 ／４

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１のサーバコンピュータによりクラ
イアントコンピュータへ、ディジタル画像を包含しか
つ少なくとも１つのウエブページに少なくとも１つのリ
ンクを決定する物品及びサービスのデータを包含するデ
ィジタル画像ファイルを提供し、前記クライアントコンピュータ上で前記ディジタル画
像を表示し、この表示されたディジタル画像上で利用者により実行さ
れる第１の対話式コマンドに応答して、少なくとも１つ
のウエブページに前記少なくとも１つのリンクをさらに
表示し、前記表示された少なくとも１つのリンクで前記利用者に
より実行される第２の対話式コマンドに応答して、第２
のサーバコンピュータにより前記クライアントコンピ
ュータに前記少なくとも１つのリンクにより指示される
ウエブページを供給する段階を包含する、ディジタル画
像の利用及び再利用をコントロールする方法。
【請求項２】請求項１記載の記載の方法において、前
記物品及びサービスのデータが、物品及びサービスの情
報を包含する少なくとも１つのデータベースを照会する
方法。
【請求項３】請求項２記載の方法において、前記物品
及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真製品の値
段情報を包含する方法。
【請求項４】請求項２に記載の方法において、前記物
品及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真製品の
ためのヘッダ情報を包含する方法。
【請求項５】請求項４記載の方法において、前記ディ
ジタル画像ファイルが、前記ディジタル画像に関係する
少なくとも１つのキーワードを包含する画像記述データ
を包含することと、この方法がさらに、少なくとも１つ
のキーワードをヘッダ情報に挿入する段階を包含するこ
ととを包含する方法。
【請求項６】請求項２記載の方法において、前記物品
及びサービスのデータが少なくとも１つの写真製品のた
めのテキスト情報を包含する方法。
【請求項７】請求項６記載の方法において、前記ディ
ジタル画像ファイルが、前記ディジタル画像に関連する
少なくとも１つのキーワードを包含する画像記述データ
を包含することと、この方法がさらに、少なくとも１つ
のキーワードをテキスト情報に挿入する段階を包含する
ことを包含する方法。
【請求項８】請求項２記載の方法において、前記物品
及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真製品のた
めのカテゴリ情報を包含する方法。
【請求項９】請求項２記載の方法において、前記物品
及びサービスの情報が、前記少なくとも１つのリンクに
よって指示されるウエブページのためのインストラクシ
ョンを包含する方法。
【請求項１０】請求項９記載の方法において、前記少
なくとも１つのリンクにより指示されるウエブページを
開くための前記インストラクションが、前記ディジタル
画像が閲覧されているのと同じウインドウ内のウエブペ
ージを開くためのインストラクションを包含している方
法。
【請求項１１】請求項９記載の方法において、前記少
なくとも１つのリンクにより指示されるウエブページを
開くための前記インストラクションが、前記ウエブペー
ジを新たなウインドウに開くためのインストラクション
を包含している方法。
【請求項１２】請求項２記載の方法において、前記デ
ィジタル画像がまた、前記ディジタル画像を再ポストす
る規則を包含する画像記述データを包含する方法。
【請求項１３】請求項１２記載の方法において、前記
ディジタル画像を再ポストする規則が、前記ディジタル
画像を特定のネットワークドメインにロックする規則
を包含する方法。
【請求項１４】請求項２記載の方法において、新たな
トランザクション情報を前記少なくとも１つのデータベ
ース中に挿入する段階をさらに包含する方法。
【請求項１５】請求項２記載の方法において、前記少
なくとも１つのデータベースからトランザクション情報
を削除する段階をさらに包含する方法。
【請求項１６】請求項２記載の方法において、前記少
なくとも１つのデータベースでトランザクション情報を
変更する段階をさらに包含する方法。
【請求項１７】請求項１記載の方法において、前記表
示されたディジタル画像上で利用者により実行される前
記第１の対話式コマンドが、前記表示されたディジタル
画像上にマウスを位置させる方法。
【請求項１８】請求項１記載の方法において、前記表
示されたディジタル画像上で利用者により実行された前
記第１の対話式コマンドが、前記表示されたディジタル
画像上にマウスが位置している間にこのマウスになされ
る右クリックである方法。
【請求項１９】請求項１記載の方法において、前記表
示されたディジタル画像上で利用者により実行された前
記第１の対話式コマンドが、前記表示されたディジタル
画像上にマウスが位置している間にこのマウスになされ
る左クリックである方法。
【請求項２０】請求項１記載の方法において、前記第
２のサーバコンピュータにより供給されるウエブペー
ジが、利用者に前記ディジタル画像を包含するトランザ
クションを実行することを可能とする方法。
【請求項２１】請求項２０記載の方法において、前記
ディジタル画像を含む前記トランザクションが、前記デ
ィジタル画像を有する写真製品を購入することである方
法。
【請求項２２】請求項２０記載の方法において、前記
ディジタル画像を含む前記トランザクションが、前記デ
ィジタル画像をコピーする許諾権を購入することである
方法。
【請求項２３】請求項２０記載の方法において、前記
ディジタル画像を含む前記トランザクションが、前記デ
ィジタル画像を使用する許諾権を購入することである方
法。
【請求項２４】請求項１記載の方法において、前記第
２のサーバコンピュータが前記第１のサーバコンピュ
ータと同じサーバコンピュータである方法。
【請求項２５】請求項１記載の方法において、前記第
２のサーバコンピュータが前記第１のサーバコンピュ
ータとは異なっているサーバコンピュータである方
法。
【請求項２６】請求項１記載の方法において、前記デ
ィジタル画像ファイル内の前記ディジタル画像が、暗号
化されたディジタル画像である方法。
【請求項２７】サーバコンピュータによりクライアン
トコンピュータに、ディジタル画像を包含するとともに
少なくとも１つのウエブページへの少なくとも１つのリ
ンクを決定する物品及びサービスのデータを包含するデ
ィジタル画像ファイルを提供する第１のトランスミッタ
と、前記クライアントコンピュータ上に前記ディジタル画像
を表示し、表示されたディジタル画像上で利用者により
実行される第１の対話式コマンドに応答して前記少なく
とも１つのリンクを前記少なくとも１つのウエブページ
に表示するビューアーと、第２のサーバコンピュータにより前記クライアントコン
ピュータに、前記少なくとも１つのリンク上で利用者に
ょり実行される第２の対話式コマンドに応答して前記少
なくとも１つのリンクにより指示されるウエブページを
供給する第２のトランスミッタとを包含する、ディジタ
ル画像の利用及び再利用ををコントロールするシステ
ム。
【請求項２８】請求項２７記載のシステムにおいて、
物品及びサービスの情報を包含する少なくとも１つのデ
ータベースをさらに包含し、前記物品及びサービスのデ
ータが前記データベースを参照するようにしたシステ
ム。
【請求項２９】請求項２８記載のシステムにおいて、
物品及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真製品
の価格情報を包含するシステム。
【請求項３０】請求項２８記載のシステムにおいて、
前記物品及びサービの情報が、少なくとも１つの写真製
品のためのヘッダ情報を包含するシステム。
【請求項３１】請求項３０記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像ファイルが、画像記述データを包含
し、該画像記述データが、前記ディジタル画像に関連す
る少なくとも１つのキーワードを包含し、システムがさ
らに、少なくとも１つのキーワードをヘッダ情報に挿入
するテキストプロセッサを包含するシステム。
【請求項３２】請求項２８記載のシステムにおいて、
前記物品及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真
製品のためのテキスト情報を包含するシステム。
【請求項３３】請求項３２記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像ファイルが画像記述データを包含
し、該画像記述データが、前記ディジタル画像に関連す
る少なくとも１つのキーワードを包含し、システムがさ
らに、少なくとも１つのキーワードをテキスト情報に挿
入するテキストプロセッサを包含するシステム。
【請求項３４】請求項２８記載のシステムにおいて、
前記物品及びサービスの情報が、少なくとも１つの写真
製品のためのカテゴリ情報を包含するシステム。
【請求項３５】請求項２９記載のシステムにおいて、
前記少なくとも１つのデータベース内で前記写真製品を
管理するデータベース管理手段をさらに包含するシステ
ム。
【請求項３６】請求項３５記載のシステムにおいて、
前記データベース管理手段が、新たなトランザクション
情報を前記少なくとも１つのデータベース内に挿入する
ようにしたシステム。
【請求項３７】請求項３５記載のシステムにおいて、
前記データベース管理手段が、前記少なくとも１つのデ
ータベースからのトランザクション情報を削除するよう
にしたシステム。
【請求項３８】請求項３５記載のシステムにおいて、
前記データベース管理手段が、前記少なくとも１つのデ
ータベースからのトランザクション情報を変更するよう
にしたシステム。
【請求項３９】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記表示されたディジタル画像上で利用者により実行さ
れる第１の対話式コマンドが、マウスを前記ディジタル
画像上に位置させることであるシステム。
【請求項４０】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記表示されたディジタル画像上で利用者により実行さ
れる第１の対話式コマンドが、マウスを前記ディジタル
画像上に位置させている間にこのマウスを右クリックす
ることであるシステム。
【請求項４１】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記表示されたディジタル画像上で利用者により実行さ
れる第１の対話式コマンドが、マウスを前記ディジタル
画像上に位置させている間にこのマウスを左クリックす
ることであるシステム。
【請求項４２】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記ウエブページは、前記クライアントコンピュータ
が、前記ディジタル画像を包含するトランザクションを
実行することを可能とするシステム。
【請求項４３】請求項４２記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像を包含する前記トランザクション
が、前記ディジタル画像を有する写真製品の購入である
システム。
【請求項４４】請求項４２記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像を包含する前記トランザクション
が、前記ディジタル画像をコピーする行為の許諾権の購
入であるシステム。
【請求項４５】請求項４２記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像を包含する前記トランザクション
が、前記ディジタル画像の使用行為の許諾権の購入であ
るシステム。
【請求項４６】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記第２のサーバコンピュータが前記第１のサーバコ
ンピュータと同一のサーバコンピュータであるシステ
ム。
【請求項４７】請求項４６記載のシステムにおいて、
前記第２のトランスミッタが前記第１のトランスミッタ
と同一のトランスミッタであるシステム。
【請求項４８】請求項４６記載のシステムにおいて、
前記第２のトランスミッタが前記第１のトランスミッタ
とは異なるトランスミッタであるシステム。
【請求項４９】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記第２のサーバコンピュータが前記第１のサーバコ
ンピュータとは異なるサーバコンピュータであるシス
テム。
【請求項５０】請求項２７記載のシステムにおいて、
前記ディジタル画像ファイル内の前記ディジタル画像
が、暗号化されたディジタル画像であるシステム。
【請求項５１】第１のサーバコンピュータによりク
ライアントコンピュータへ、ディジタル画像を包含
し、かつ少なくとも１つのウエブページに少なくとも１
つのリンクを決定する物品及びサービスのデータを包含
するディジタル画像ファイルを提供し、前記クライアントコンピュータ上で前記ディジタル画
像を表示し、前記少なくとも１つのリンクを少なくとも１つのウエブ
ページへさらに表示し、この表示された少なくとも１つのリンク上で利用者によ
り実行される対話式コマンドに応答して、前記少なくと
も１つのリンクにより指示されるウエブページを第２の
サーバコンピュータにより前記クライアントコンピュ
ータへ供給する段階を包含する、ディジタル画像の利用
及び再利用をコントロールする方法。
【請求項５２】サーバコンピュータによりクライアン
トコンピュータに、ディジタル画像を包含するとともに
少なくとも１つのウエブページへの少なくとも１つのリ
ンクを決定する物品及びサービスのデータを包含するデ
ィジタル画像ファイルを提供する第１のトランスミッタ
と、前記クライアントコンピュータ上に前記ディジタル画像
を表示するとともに、前記少なくとも１つのリンクを少
なくとも１つのウエブページに表示するビューアーと、第２のサーバコンピュータにより前記クライアントコン
ピュータに、前記少なくとも１つのリンク上で利用者に
ょり実行される第２の対話式コマンドに応答して前記少
なくとも１つのリンクにより指示されるウエブページを
供給する第２のトランスミッタとを包含する、ディジタ
ル画像の利用及び再利用ををコントロールするシステ
ム。