JP2001216108A - Image forming device and transmitting/receiving method of network connected to plural image forming devices - Google Patents
Image forming device and transmitting/receiving method of network connected to plural image forming devicesInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタなどの画
像形成装置、および、複数の画像形成装置が接続される
ネットワークの送受信方法に関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer and a method of transmitting and receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected.
【０００２】[0002]
【従来の技術】複数のパーソナルコンピュータ（以下、
ＰＣと省略する。）と複数のプリンタとが、ＬＡＮなど
のネットワークで接続されている場合において、ＰＣで
作成した画像情報を印刷するには、たとえば、使用者
が、ＰＣによって特定のプリンタを指定して、そのプリ
ンタにおいて印刷することがよく行なわれている。2. Description of the Related Art A plurality of personal computers (hereinafter, referred to as personal computers).
Abbreviated as PC. ) And a plurality of printers connected by a network such as a LAN, in order to print image information created by a PC, for example, a user designates a specific printer by a PC, and Printing is often performed at
【０００３】しかし、その指定したプリンタが印刷中や
用紙切れであったり、カラー印刷をしたい場合に、誤っ
てモノクロプリンタを指定してしまったり、あるいは、
ＯＨＰに印刷したい場合に、ＯＨＰの印刷に適さないプ
リンタを指定してしまったりする場合も多く、印刷をし
直す場合も多い。[0003] However, when the designated printer is printing, out of paper, or wants to perform color printing, a monochrome printer is designated by mistake, or
When printing on OHP is desired, a printer that is not suitable for OHP printing is often specified, and printing is often performed again.
【０００４】そこで、近年では、使用者が、たとえば、
カラーまたはモノクロ、用紙の種類およびサイズなどの
必要な印刷情報を指定することにより、各プリンタの性
能や作動状況などから、自動的に最適のプリンタを選択
して、そのプリンタによって印刷するような種々のシス
テムが提案されている（特開平１１−１１０１６１号公
報、特開平１１−２０３０７７号公報、特開平７−１２
１３２２号公報、特開平７−２００２０４号公報、特開
平７−３１９６５０号公報、特開平８−１１５１８２号
公報、特開平７−３１１６６５号公報など）。[0004] In recent years, for example,
By specifying necessary printing information such as color or monochrome, paper type and size, the optimum printer is automatically selected from the performance and operation status of each printer, and various types of printing such as printing by that printer are performed. (Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 11-110161, 11-203077, and 7-12)
1322, JP-A-7-200204, JP-A-7-319650, JP-A-8-115182, JP-A-7-31665 and the like.
【０００５】[0005]
【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなシ
ステムでは、各プリンタ間において、相互に情報交換さ
れることにより、最適のプリンタが選択されるため、シ
ステムがインテリジェントになればなるほど、その情報
交換の頻度が増加して、その結果、ネットワーク上にお
ける情報の混雑が生じる。そのため、たとえば、ＰＣか
らの画像情報の送受信処理、あるいは、最適のプリンタ
を選択するための処理に著しい遅延を生じる場合があ
る。However, in such a system, since the most suitable printer is selected by exchanging information between the printers, the more intelligent the system becomes, the more the information becomes available. The frequency of exchanges increases, resulting in congestion of information on the network. For this reason, for example, there may be a significant delay in processing for transmitting and receiving image information from a PC or processing for selecting an optimum printer.
【０００６】本発明は、このような事情に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、簡易な構成で、
かつ、常に迅速かつ確実な印刷処理を実行し得るネット
ワークを構成することのできる、画像形成装置を提供す
ることにある。[0006] The present invention has been made in view of such circumstances, and an object thereof is to provide a simple configuration.
Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of constructing a network capable of always executing a quick and reliable printing process.
【０００７】[0007]
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、画像形成装置に、複数の
画像形成装置とその画像形成装置に画像情報を送信する
ための外部装置とが接続される第１ネットワークに接続
可能な第１接続手段と、前記外部装置が接続されず各前
記画像形成装置の間において接続される第２ネットワー
クに接続可能な第２接続手段とを備えていることを特徴
としている。According to one aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus having a plurality of image forming apparatuses and an external apparatus for transmitting image information to the image forming apparatuses. A first connection unit connectable to a first network connected to an apparatus, and a second connection unit connectable to a second network connected between the image forming apparatuses without connecting the external device. It is characterized by having.
【０００８】このような画像形成装置を使用してネット
ワークを構成すると、複数の画像形成装置と外部装置と
が接続される第１ネットワークと、各画像形成装置の間
において接続される第２ネットワークの、２つのネット
ワークを構成することができる。そのため、送受信され
る情報を、その情報の種類に応じて、第１ネットワーク
または第２ネットワークにおいて選択的に送受信するこ
とができるので、たとえば、外部装置からの画像情報
を、最適の画像形成装置で印刷しようとする場合には、
外部装置からの画像情報を、第１ネットワークを介して
受信する一方で、最適の画像形成装置を選択するため
に、各画像形成装置間において相互に交換される情報
を、第２ネットワークを介して送受信することができ
る。そのため、１つのネットワークにおいてすべての情
報を送受信する場合に比べて、ネットワーク上における
情報の混雑を少なくすることができ、常に迅速かつ確実
な処理によって最適の画像形成装置を選択して印刷する
ことができる。When a network is configured using such image forming apparatuses, a first network in which a plurality of image forming apparatuses and external devices are connected, and a second network in which each of the image forming apparatuses is connected. And two networks can be configured. Therefore, information to be transmitted and received can be selectively transmitted and received in the first network or the second network according to the type of the information. For example, image information from an external device can be transmitted to an optimal image forming apparatus. If you want to print,
Image information from an external device is received via the first network, and information exchanged between the image forming devices is selected via the second network in order to select an optimal image forming device. Can be sent and received. Therefore, it is possible to reduce the congestion of information on the network as compared with a case where all information is transmitted and received on one network, and to always select and print the most appropriate image forming apparatus by quick and reliable processing. it can.
【０００９】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、特定の情報の送信時において、
その特定の情報を、前記第１ネットワークに送信する
か、あるいは、前記第２ネットワークに送信するかを判
断するための情報送信選択手段を備えていることを特徴
としている。The invention described in claim 2 is the first invention.
In the invention described in the above, when transmitting specific information,
An information transmission selecting means for determining whether to transmit the specific information to the first network or to the second network is provided.
【００１０】このような構成によると、画像形成装置
が、特定の情報を送信する時に、その特定の情報を、第
１ネットワークに送信するか、あるいは、第２ネットワ
ークに送信するかを選択するので、送信される情報は、
その情報の種類に応じて、的確に第１ネットワークまた
は第２ネットワークのいずれかに送信される。According to such a configuration, when transmitting specific information, the image forming apparatus selects whether to transmit the specific information to the first network or the second network. , The information sent
According to the type of the information, the information is transmitted to either the first network or the second network.
【００１１】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記第１ネットワーク
および前記第２ネットワークには、前記外部装置および
各前記画像形成装置に関する情報を収集するための情報
収集手段が接続されていることを特徴としている。[0011] The invention according to claim 3 is based on claim 1.
In the invention according to the second aspect, the first network and the second network are connected to an information collection unit for collecting information on the external device and each of the image forming apparatuses.
【００１２】このような構成によると、たとえば、外部
装置は、画像情報を最適の画像形成装置で印刷しようと
する場合には、この情報収集手段によって、各画像形成
装置の情報を収集して、最適の画像形成装置を選択する
ことができる。この場合において、情報収集手段は、各
画像形成装置からの情報を、第２ネットワークを介して
収集することができるので、１つのネットワークにおい
てすべての情報を収集する場合に比べて、ネットワーク
上における情報の混雑を回避することができ、そのた
め、迅速かつ確実な情報の収集によって、的確に最適の
画像形成装置による印刷を達成することができる。According to such a configuration, for example, when an external device intends to print image information with an optimal image forming device, the information collecting means collects information of each image forming device, and An optimum image forming apparatus can be selected. In this case, since the information collecting means can collect information from each image forming apparatus via the second network, the information collecting means can collect information on the network as compared with a case where all information is collected on one network. Congestion can be avoided, and therefore, the optimal and accurate printing by the image forming apparatus can be achieved by quickly and reliably collecting information.
【００１３】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
ないし３のいずれかに記載の発明において、前記第１ネ
ットワークおよび前記第２ネットワークには、前記画像
情報を蓄積するための画像情報蓄積手段が接続されてい
ることを特徴としている。The invention described in claim 4 is the first invention.
The invention according to any one of the first to third aspects, wherein an image information storage unit for storing the image information is connected to the first network and the second network.
【００１４】このような構成によると、たとえば、外部
装置から画像情報が第１ネットワークを介して最適の画
像形成装置に送信される場合において、選択した画像形
成装置が、すぐに画像情報を受け取れる状態にない場合
などには、画像情報蓄積手段において、その画像情報を
一時的に蓄積することにより、外部装置からは画像情報
の円滑な送信を行なうことができる。この場合におい
て、画像情報蓄積手段は、外部装置からの画像情報を、
第１ネットワークを介して蓄積することができ、また、
蓄積された画像情報を、第２ネットワークを介して、選
択的に、その情報を印刷する画像形成装置に送信するこ
とができる。そのため、１つのネットワークにおいて、
画像情報を含むすべての情報を送受信する場合に比べ
て、ネットワーク上における情報の混雑を回避すること
ができ、これによって、迅速かつ確実な画像情報の送受
信によって、的確かつ迅速な印刷を達成することができ
る。According to such a configuration, for example, when the image information is transmitted from the external device to the most suitable image forming device via the first network, the selected image forming device can immediately receive the image information. In such a case, the image information is temporarily stored in the image information storage means, so that the external device can smoothly transmit the image information. In this case, the image information storage means stores the image information from the external device,
Can be stored via a first network, and
The stored image information can be selectively transmitted to the image forming apparatus that prints the information via the second network. Therefore, in one network,
It is possible to avoid congestion of information on a network as compared with a case where all information including image information is transmitted and received, thereby achieving accurate and quick printing by quickly and reliably transmitting and receiving image information. Can be.
【００１５】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
ないし４のいずれかに記載の発明において、前記第１ネ
ットワークおよび前記第２ネットワークには、プロキシ
サーバが接続されていることを特徴としている。The invention described in claim 5 is the first invention.
In the invention described in any one of the first to fourth aspects, a proxy server is connected to the first network and the second network.
【００１６】このような構成によると、たとえば、外部
装置からの画像情報を、最適の画像形成装置で印刷しよ
うとする場合には、外部装置からの画像情報に応じて、
このプロキシサーバによって、最適の画像形成装置を選
択することができる。この場合において、プロキシサー
バは、外部装置からの情報を、第１ネットワークを介し
て受けることができ、また、各画像形成装置からの情報
を、第２ネットワークを介して受けることができるとと
もに、画像情報を第２ネットワークを介して選択された
画像形成装置に送ることができるので、１つのネットワ
ークにおいて画像情報を含むすべての情報を送受する場
合に比べて、ネットワーク上における情報の混雑を回避
することができ、そのため、迅速かつ確実な情報の送受
信によって、的確に最適の画像形成装置による印刷を達
成することができる。According to such a configuration, for example, in a case where image information from an external device is to be printed by an optimum image forming apparatus, the image information is determined according to the image information from the external device.
With this proxy server, an optimum image forming apparatus can be selected. In this case, the proxy server can receive information from the external device via the first network, and can receive information from each image forming apparatus via the second network, and Since information can be sent to the selected image forming apparatus via the second network, congestion of information on the network can be avoided as compared with a case where all information including image information is sent and received in one network. Therefore, it is possible to accurately and optimally perform printing by the optimum image forming apparatus by quickly and reliably transmitting and receiving information.
【００１７】また、請求項６に記載の発明は、請求項１
ないし５のいずれかに記載の発明において、前記第１ネ
ットワークおよび前記第２ネットワークには、キューサ
ーバが接続されていることを特徴としている。The invention described in claim 6 is the first invention.
The invention according to any one of the first to fifth aspects, characterized in that a queue server is connected to the first network and the second network.
【００１８】このような構成によると、たとえば、外部
装置から画像情報が第１ネットワークを介して最適の画
像形成装置に送信される場合において、選択した画像形
成装置が、すぐに画像情報を受け取れる状態にない場合
などには、キューサーバにおいて、その画像情報を一時
的に蓄積することにより、外部装置からは画像情報の円
滑な送信を行なうことができる。この場合において、キ
ューサーバは、外部装置からの画像情報を、第１ネット
ワークを介して蓄積することができ、また、蓄積された
画像情報を、第２ネットワークを介して、選択的に、そ
の情報を印刷する画像形成装置に送信することができ
る。そのため、１つのネットワークにおいて、画像情報
を含むすべての情報を送受信する場合に比べて、ネット
ワーク上における情報の混雑を回避することができ、そ
のため、迅速かつ確実な画像情報の送受信によって、的
確かつ迅速な印刷を達成することができる。According to such a configuration, for example, when image information is transmitted from the external device to the most suitable image forming device via the first network, the selected image forming device can immediately receive the image information. In such a case, the image information is temporarily stored in the queue server, so that the external device can smoothly transmit the image information. In this case, the queue server can store the image information from the external device via the first network, and selectively store the stored image information via the second network. Can be transmitted to the image forming apparatus for printing. Therefore, it is possible to avoid congestion of information on the network as compared with a case where all information including image information is transmitted and received in one network. Printing can be achieved.
【００１９】また、請求項７に記載の発明は、複数の画
像形成装置が接続されるネットワークの送受信方法であ
って、複数の画像形成装置とその画像形成装置に画像情
報を送信するための外部装置とが接続される第１ネット
ワークと、前記外部装置が接続されず各前記画像形成装
置の間において接続される第２ネットワークとを構成
し、特定の情報が、各前記画像形成装置の間において送
受信される情報である場合には、その特定の情報を、第
２ネットワークにおいて送受信するように構成したこと
を特徴としている。According to a seventh aspect of the present invention, there is provided a method for transmitting / receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected, wherein the plurality of image forming apparatuses and an external apparatus for transmitting image information to the image forming apparatuses A first network connected to an apparatus and a second network connected between the image forming apparatuses without the external apparatus being connected, and specific information is transmitted between the image forming apparatuses. When the information is transmitted / received, the specific information is configured to be transmitted / received in the second network.
【００２０】このような送受信方法によると、特定の情
報が、各画像形成装置の間において送受信される情報で
ある場合には、その特定の情報は、第２ネットワークに
おいて送受信されるので、たとえば、外部装置からの画
像情報を、最適の画像形成装置で印刷しようとする場合
には、外部装置からの画像情報を、第１ネットワークを
介して受信する一方で、最適の画像形成装置を選択する
ために、各画像形成装置間において相互に交換される情
報を、第２ネットワークを介して送受信することができ
る。そのため、１つのネットワークにおいてすべての情
報を送受信する場合に比べて、ネットワーク上における
情報の混雑を少なくすることができ、常に迅速かつ確実
な処理によって最適の画像形成装置を選択して印刷する
ことができる。According to such a transmission / reception method, when the specific information is information transmitted / received between the image forming apparatuses, the specific information is transmitted / received on the second network. When the image information from the external device is to be printed by the optimal image forming device, the image information from the external device is received via the first network while the optimal image forming device is selected. In addition, information exchanged between the image forming apparatuses can be transmitted and received via the second network. Therefore, it is possible to reduce the congestion of information on the network as compared with a case where all information is transmitted and received on one network, and to always select and print the most appropriate image forming apparatus by quick and reliable processing. it can.
【００２１】[0021]
【発明の実施の形態】図１は、本発明における、複数の
画像形成装置が接続されるネットワークの送受信方法の
一実施形態を示す概略構成図である。図１において、こ
の方法では、画像形成装置としての複数のプリンタ１
（以下、各プリンタ１を区別する場合には、それぞれ１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅとして表現する。）と、こ
れらプリンタ１に画像情報を送信するための外部装置と
してのＰＣ３とが接続される第１ネットワークとしての
第１ＬＡＮ２と、ＰＣ３が接続されず各プリンタ１の間
において接続される第２ネットワークとしての第２ＬＡ
Ｎ４とによって構成されている。FIG. 1 is a schematic diagram showing an embodiment of a method for transmitting and receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected according to the present invention. In FIG. 1, in this method, a plurality of printers 1 as image forming apparatuses are used.
(Hereinafter, when each printer 1 is to be distinguished,
a, 1b, 1c, 1d, and 1e. ), A first LAN 2 as a first network to which a PC 3 as an external device for transmitting image information to the printer 1 is connected, and a second network to be connected between the respective printers 1 without connecting the PC 3 The second LA as
N4.
【００２２】各プリンタ１は、たとえば、Ａ３対応高速
モノクロレーザプリンタ１ａ、モノクロレーザプリンタ
１ｂ、タイプセッタプリンタ１ｃ、カラーレーザプリン
タ１ｄ、カラーインクジェットプリンタ１ｅなど、それ
ぞれタイプの異なるプリンタ１であって、これらプリン
タ１は、グループ化され、後述するプロキシサーバ８に
よって、印刷時に最適なプリンタ１が選択されることに
より、使用者からは、論理的に１つの多機能プリンタと
して機能するような論理プリンタ５として構成される。Each of the printers 1 is a different type of printer 1 such as an A3-compatible high-speed monochrome laser printer 1a, a monochrome laser printer 1b, a type setter printer 1c, a color laser printer 1d, and a color inkjet printer 1e. The printers 1 are grouped, and the optimal printer 1 is selected at the time of printing by the proxy server 8 described later, so that the user can view the logical printer 5 as a logical printer 5 that logically functions as one multi-function printer. Be composed.
【００２３】そして、これら各プリンタ１は、第１ＬＡ
Ｎ２に接続するための第１接続手段としての第１ＬＡＮ
用のＮＩＣ（ネットワークインターフェースカード）お
よび第２ＬＡＮ４に接続するための第２接続手段として
の第２ＬＡＮ用のＮＩＣ（ネットワークインターフェー
スカード）が装着されている。Each of these printers 1 has a first LA
First LAN as first connection means for connecting to N2
And a second LAN NIC (network interface card) as second connection means for connecting to the second LAN 4.
【００２４】また、これら各プリンタ１には、そのＲＯ
Ｍ（図示せず）内において、特定の情報を送信する時
に、その特定の情報を、第１ＬＡＮ２に送信するか、あ
るいは、第２ＬＡＮ４に送信するかを選択するための情
報送信選択手段としての情報送信選択プログラムが格納
されている。この情報送信選択プログラムは、図２に示
すように、情報の送信時の判断（Ｓ１）において、その
情報が、論理プリンタ５内において交換可能な情報であ
るか否かを判断して（Ｓ２）、論理プリンタ５内におい
て交換可能な情報である場合（Ｓ２：ＹＥＳ）には、第
２ＬＡＮ４に送信するようにし（Ｓ３）、一方、論理プ
リンタ５内において交換可能な情報でない場合（Ｓ２：
ＮＯ）には、第１ＬＡＮ２に送信する（Ｓ４）ものであ
る。このような情報送信選択プログラムによると、送信
される情報は、その情報の種類に応じて、的確に第１Ｌ
ＡＮ２または第２ＬＡＮ４のいずれかに送信されるの
で、迅速かつ確実な処理を達成することができる。Each of these printers 1 has its RO
M (not shown), when transmitting specific information, information as information transmission selecting means for selecting whether to transmit the specific information to the first LAN 2 or the second LAN 4 A transmission selection program is stored. As shown in FIG. 2, the information transmission selection program determines whether or not the information is information that can be exchanged in the logical printer 5 in the determination at the time of transmitting the information (S1) (S2). If the information is exchangeable in the logical printer 5 (S2: YES), the information is transmitted to the second LAN 4 (S3), while if the information is not exchangeable in the logical printer 5 (S2:
(NO) is transmitted to the first LAN 2 (S4). According to such an information transmission selection program, the information to be transmitted is exactly the first L according to the type of the information.
Since the data is transmitted to either the AN 2 or the second LAN 4, quick and reliable processing can be achieved.
【００２５】また、第１ＬＡＮ２に接続されるＰＣ３
は、画像情報としての文書データやイメージデータなど
を作成するために使用され、印刷の各種設定を行なうた
めのプリンタドライバ６、および、各プリンタ１の機能
やステータス情報をチェックし、または、後述するプロ
キシサーバ８との情報を交換するためのポートドライバ
７を備えている。The PC 3 connected to the first LAN 2
Is used to create document data or image data as image information, checks the printer driver 6 for making various settings for printing, and checks the function and status information of each printer 1 or will be described later. A port driver 7 for exchanging information with the proxy server 8 is provided.
【００２６】そして、本実施形態において、第１ＬＡＮ
２および第２ＬＡＮ４には、ＰＣ３および各プリンタ１
に関する情報を収集するための、情報収集手段としての
プロキシサーバ８が接続されている。In this embodiment, the first LAN
2 and the second LAN 4, the PC 3 and each printer 1
A proxy server 8 is connected as information collecting means for collecting information about the server.
【００２７】このプロキシサーバ８には、論理プリンタ
５を管理するためのアプリケーションが格納されてお
り、このアプリケーションによって、各プリンタ１に関
する機能や印刷状況に関する情報を、第２ＬＡＮ４を介
して収集および登録するとともに、ＰＣ３からの印刷要
求に関する印刷要求情報を、第１ＬＡＮ２を介して収集
および登録するようにしている。そして、このプロキシ
サーバ８によって、印刷時には、第１ＬＡＮ２を介して
受信されるＰＣ３からの印刷要求情報に応じて、第２Ｌ
ＡＮ４を介して受信される各プリンタ１の機能や印刷状
況の情報から、最適のプリンタ１を選択して、そのプリ
ンタ１に、画像情報を送信するようにしている。The proxy server 8 stores an application for managing the logical printer 5. The application collects and registers information on the functions and printing status of each printer 1 via the second LAN 4. At the same time, print request information on a print request from the PC 3 is collected and registered via the first LAN 2. At the time of printing, the proxy server 8 responds to the print request information received from the PC 3 via the first LAN 2 by using the second L
The most suitable printer 1 is selected from the information on the function and printing status of each printer 1 received via the AN 4, and the image information is transmitted to the printer 1.
【００２８】すなわち、ＰＣ３の使用者は、ワードプロ
セッサソフトウエアなどのアプリケーションを利用し
て、文書データやイメージデータなどを作成した後、プ
リンタドライバ６により、カラーまたはモノクロ、用紙
の種類およびサイズ、解像度や印刷部数など、印刷を実
行するための必要な種々の設定を行なう。そうすると、
その印刷要求情報が、ポートドライバ７から第１ＬＡＮ
２を介してプロキシサーバ８に送信される。一方、プロ
キシサーバ８では、第２ＬＡＮ４を介して各プリンタ１
から、その機能や印刷状況の情報を収集しているので、
第１ＬＡＮ２を介して受信された印刷要求情報に対応し
て、迅速かつ確実に、最適のプリンタ１が選択される。
より具体的には、たとえば、プリンタドライバ６で、Ａ
３サイズのモノクロ文書を印刷するように設定した場合
には、プロキシサーバ８によって、論理プリンタ５中、
Ａ３対応高速モノクロレーザープリンタ１ａが選択さ
れ、その時に、Ａ３対応高速モノクロレーザープリンタ
１ａが、印刷中でないか、あるいは、用紙切れになって
いないかなどがチェックされる。That is, the user of the PC 3 creates document data and image data using an application such as word processor software, and then uses the printer driver 6 to print in color or monochrome, the type and size of paper, the resolution and the like. Various settings required for executing printing, such as the number of copies, are made. Then,
The print request information is transmitted from the port driver 7 to the first LAN.
2 to the proxy server 8. On the other hand, in the proxy server 8, each printer 1 is connected via the second LAN 4.
Collects information on its functions and printing status from
According to the print request information received via the first LAN 2, the optimum printer 1 is quickly and reliably selected.
More specifically, for example, in the printer driver 6, A
When a setting is made to print a three-size monochrome document, the proxy server 8 sets
The A3-compatible high-speed monochrome laser printer 1a is selected. At this time, it is checked whether the A3-compatible high-speed monochrome laser printer 1a is printing or is out of paper.
【００２９】このようにして、プロキシサーバ８によっ
て、第１ＬＡＮ２を介して印刷要求情報を受信する一方
で、第２ＬＡＮ４を介して各プリンタ１から、その機能
や印刷状況の情報を収集するようにすれば、１つのＬＡ
Ｎにおいてすべての情報を収集する場合に比べて、ＬＡ
Ｎ上における情報の混雑を回避することができ、そのた
め、迅速かつ確実な情報の収集によって、的確に最適の
画像形成装置を選択することができる。In this way, the proxy server 8 receives the print request information via the first LAN 2 and collects information on its functions and printing status from each printer 1 via the second LAN 4. For example, one LA
N compared to collecting all information in LA
It is possible to avoid congestion of information on N, and therefore, it is possible to accurately and optimally select an optimal image forming apparatus by quickly and reliably collecting information.
【００３０】次いで、最適のプリンタ１が選択される
と、その最適のプリンタ１にＰＣ３からの画像情報が送
信される。この画像情報の送信においては、ポートドラ
イバ７から、第１ＬＡＮ２を介して、一旦、プロキシサ
ーバ８に送信した後、そのプロキシサーバ８において、
第２ＬＡＮ４を介して送信するようにする。Next, when the optimum printer 1 is selected, the image information from the PC 3 is transmitted to the optimum printer 1. In the transmission of the image information, the port driver 7 transmits the image information to the proxy server 8 via the first LAN 2 once, and then the proxy server 8
The transmission is performed via the second LAN 4.
【００３１】このようにして、画像情報を送信すれば、
１つのＬＡＮにおいてすべての情報を送受信する場合に
比べて、ＬＡＮ上における情報の混雑を少なくすること
ができる。そのため、たとえば、ＬＡＮ上における情報
の混雑に起因するＰＣ３からの画像情報の送受信処理、
あるいは、最適のプリンタ１を選択するための処理が著
しく遅延するということを回避することができ、常に迅
速かつ確実な処理によって最適のプリンタ１を選択して
印刷することができる。By transmitting image information in this way,
The congestion of information on the LAN can be reduced as compared with the case where all information is transmitted and received on one LAN. Therefore, for example, a process of transmitting and receiving image information from the PC 3 due to information congestion on the LAN,
Alternatively, it is possible to avoid that the processing for selecting the optimum printer 1 is significantly delayed, and it is possible to always select and print the optimum printer 1 by quick and reliable processing.
【００３２】なお、このような印刷処理は、ＰＣ３か
ら、プロキシサーバ８に、印刷要求情報とともに画像情
報を一度に送信して、プロキシサーバ８によって、最適
のプリンタ１の選択処理、および、画像情報送信処理を
一度に実行させてもよく、また、まず、ＰＣ３から印刷
要求情報を送信し、プロキシサーバ８によって最適のプ
リンタ１の選択処理をさせた後、ＰＣ３からプロキシサ
ーバ８に画像情報を送信するようにしてもよい。In the printing process, the PC 3 transmits the image information together with the print request information to the proxy server 8 at a time, and the proxy server 8 selects the optimum printer 1 and the image information. The transmission process may be executed at a time. Further, first, the print request information is transmitted from the PC 3, the optimal printer 1 is selected by the proxy server 8, and then the image information is transmitted from the PC 3 to the proxy server 8. You may make it.
【００３３】さらに、ＰＣ３から最適のプリンタ１への
画像情報の送信は、最適のプリンタ１が選択された後、
たとえば、ポートドライバ７において、その最適のプリ
ンタ１を指定して、第１ＬＡＮ２を介して送信してもよ
い。この場合においても、論理プリンタ５内において交
換される情報は、第２ＬＡＮ４を介して送受信されてい
るので、１つのＬＡＮにおいてすべての情報を送受信す
る場合に比べて、迅速かつ確実な処理が行なわれる。Further, transmission of image information from the PC 3 to the optimum printer 1 is performed after the optimum printer 1 is selected.
For example, the port driver 7 may specify the optimum printer 1 and transmit the specified printer 1 via the first LAN 2. Also in this case, since the information exchanged in the logical printer 5 is transmitted and received via the second LAN 4, quicker and more reliable processing is performed as compared with the case where all information is transmitted and received on one LAN. .
【００３４】また、図３に示すように、たとえば、プロ
キシサーバ８に代えて、第１ＬＡＮ２および第２ＬＡＮ
４に、画像情報を蓄積するための画像情報蓄積手段とし
てのキューサーバ９を接続するようにしてもよい。As shown in FIG. 3, for example, instead of the proxy server 8, the first LAN 2 and the second LAN
4 may be connected to a queue server 9 as image information storage means for storing image information.
【００３５】このキューサーバ９には、画像情報を一時
的に蓄積するためのメモリが設けられており、ＰＣ３か
ら第１ＬＡＮ２を介して送信される画像情報を、一時的
に蓄積できるようにされている。これによって、たとえ
ば、ＰＣ３から画像情報が第１ＬＡＮ２を介して最適の
プリンタ１に送信される場合において、指定のプリンタ
がすぐに画像情報を受け取ることができない状態である
場合などには、このキューサーバ９において、その画像
情報を一時的に蓄積することにより、ＰＣ３からの画像
情報の円滑な送信を図ることができる。この場合におい
て、キューサーバ９は、ＰＣ３からの画像情報を、第１
ＬＡＮ２を介して蓄積することができ、また、蓄積され
た情報を、第２ＬＡＮ４を介して、選択的に、その情報
を印刷するプリンタ１に送信することができる。そのた
め、１つのＬＡＮにおいて、画像情報を含むすべての情
報を送受信する場合に比べて、ＬＡＮ上における情報の
混雑を回避することができ、これによって、迅速かつ確
実な画像情報の送受信によって、的確かつ迅速な印刷を
達成することができる。The queue server 9 is provided with a memory for temporarily storing image information, so that the image information transmitted from the PC 3 via the first LAN 2 can be temporarily stored. I have. Thus, for example, when image information is transmitted from the PC 3 to the optimum printer 1 via the first LAN 2 and the designated printer cannot receive the image information immediately, the queue server In 9, the image information is temporarily stored, so that the image information can be smoothly transmitted from the PC 3. In this case, the queue server 9 transmits the image information from the PC 3 to the first
The information can be stored via the LAN 2, and the stored information can be selectively transmitted to the printer 1 that prints the information via the second LAN 4. Therefore, compared to a case where all information including image information is transmitted and received in one LAN, it is possible to avoid congestion of information on the LAN, thereby enabling quick and reliable transmission and reception of image information and accurate and accurate transmission and reception of image information. Fast printing can be achieved.
【００３６】また、このような論理プリンタ５の間で
は、たとえば、あるプリンタ１の印刷中において、用紙
切れや故障など、印刷できない状態となった時には、そ
のプリンタ１から、その他の印刷可能なプリンタ１に、
画像情報を再送またはフォーワードするような処理が行
なわれる。そのような時には、再度、画像情報が送受信
される状態となるので、たとえば、１つのＬＡＮによっ
て、画像情報を含むすべての情報を送受信していると、
その情報量が膨大となって、混雑による処理の遅延が多
大となる。When the logical printer 5 is in a state where printing cannot be performed due to running out of paper or a failure during printing of a certain printer 1, for example, the printer 1 can send another printer capable of printing. 1,
Processing such as resending or forwarding image information is performed. In such a case, image information is transmitted and received again. For example, if all information including image information is transmitted and received by one LAN,
The amount of information becomes enormous, and the processing delay due to congestion becomes large.
【００３７】しかし、本実施形態のように、各プリンタ
１を、第１ＬＡＮ２および第２ＬＡＮ４でそれぞれ接続
することにより、論理プリンタ５を構成すると、このよ
うな各プリンタ１間において、再送やフォーワードの処
理が行なわれても、たとえば、プロキシサーバ８やキュ
ーサーバ９によって、その再送やフォーワードを、より
混雑の少ない第２ＬＡＮ４を介して、選択的に処理させ
ることができる。なお、キューサーバ９が接続されてい
る場合には、一時的に、そのキューサーバ９によって蓄
えることもできる。したがって、このような再送やフォ
ーワードの処理が実行される場合には、第１ＬＡＮ２お
よび第２ＬＡＮ４の２つのＬＡＮ構成とする実益は大き
い。However, when the logical printers 5 are configured by connecting the respective printers 1 with the first LAN 2 and the second LAN 4 as in the present embodiment, retransmission and forward transfer between the respective printers 1 are performed. Even if the processing is performed, for example, retransmission and forward thereof can be selectively processed by the proxy server 8 and the queue server 9 via the second LAN 4 with less congestion. When the queue server 9 is connected, it can be temporarily stored by the queue server 9. Therefore, when such retransmission or forward processing is performed, the benefit of using the two LAN configurations of the first LAN 2 and the second LAN 4 is great.
【００３８】なお、本実施形態においては、キューサー
バ９を、プロキシサーバ８とは別に設けたが、プロキシ
サーバ８にキューサーバ９の機能を備えるように構成し
てもよく、あるいは、キューサーバ９にプロキシサーバ
８の機能を備えるように構成してもよい。さらに、これ
ら、プロキシサーバ８やキューサーバ９を設けずに、論
理プリンタ５内の各プリンタ１のいずれかに、プロキシ
サーバ８および／またはキューサーバ９の機能を備える
ように構成してもよい。In the present embodiment, the queue server 9 is provided separately from the proxy server 8, but the proxy server 8 may be provided with the function of the queue server 9, or the queue server 9 may be provided. May have a function of the proxy server 8. Further, the proxy server 8 and / or the queue server 9 may not be provided, and one of the printers 1 in the logical printer 5 may be configured to have the function of the proxy server 8 and / or the queue server 9.
【００３９】また、本実施形態において、第１ＬＡＮ２
および第２ＬＡＮ４は、ＥｔｈｅｒｎｅｔＬＡＮ、無線
ＬＡＮ、ＴｏｋｅｎＲｉｎｇ、ＦｉｂｅｒＣｈａｎｎｅ
ｌなど、公知のシステムによって構成すればよい。In the present embodiment, the first LAN 2
And the second LAN 4 are an Ethernet LAN, a wireless LAN, a Token Ring, and a Fiber Channel.
1 and the like may be used.
【００４０】また、本実施形態では、各プリンタ１に、
第１ＬＡＮ用のＮＩＣおよび第２ＬＡＮ用のＮＩＣを装
着したが、たとえば、光ファイバーを利用したＬＡＮに
おける周波数多重による複数チャネルによって、第１Ｌ
ＡＮ２上に、論理的に第２ＬＡＮ４を構成するようにし
てもよい。In the present embodiment, each printer 1
Although the NIC for the first LAN and the NIC for the second LAN are installed, for example, the first L is connected to a plurality of channels by frequency multiplexing in a LAN using an optical fiber.
The second LAN 4 may be logically configured on the AN 2.
【００４１】また、本実施形態では、各プリンタ１を、
２つのＬＡＮによって接続しているが、３つ以上のＬＡ
Ｎによって接続するように構成してもよい。In the present embodiment, each printer 1 is
Connected by two LANs, but three or more LAs
It may be configured to be connected by N.
【００４２】[0042]
【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、送受信される情報を、その情報の種類に応
じて、第１ネットワークまたは第２ネットワークのいず
れか一方において送受信し得るので、１つのネットワー
クにおいてすべての情報を送受信する場合に比べて、ネ
ットワーク上における情報の混雑を少なくすることがで
きる。そのため、たとえば、外部装置からの画像情報
を、最適の画像形成装置で印刷しようとする場合におい
ても、ネットワーク上における情報の混雑に起因してＰ
Ｃからの画像情報の送受信処理、あるいは、最適の画像
形成装置を選択するための処理が著しく遅延するという
ことを回避することができ、常に迅速かつ確実な処理に
よって最適の画像形成装置を選択して印刷することがで
きる。As described above, according to the first aspect of the present invention, information to be transmitted and received is transmitted and received in one of the first network and the second network according to the type of the information. Therefore, the congestion of information on the network can be reduced as compared with the case where all information is transmitted and received in one network. Therefore, for example, even when the image information from the external device is to be printed by the optimal image forming apparatus, the image information is congested on the network.
It is possible to avoid that the transmission / reception processing of the image information from C or the processing for selecting the optimum image forming apparatus is significantly delayed, and the optimum image forming apparatus is always selected by the quick and reliable processing. Can be printed.
【００４３】請求項２に記載の発明によれば、種々の情
報が、的確に第１ネットワークまたは第２ネットワーク
において送受信されるので、より一層、迅速かつ確実な
処理を達成することができる。According to the second aspect of the present invention, since various information is accurately transmitted and received in the first network or the second network, it is possible to achieve more rapid and reliable processing.
【００４４】請求項３に記載の発明によれば、情報収集
手段は、各画像形成装置からの情報を、第２ネットワー
クを介して収集することができるので、１つのネットワ
ークにおいてすべての情報を収集する場合に比べて、ネ
ットワーク上における情報の混雑を回避することができ
る。そのため、迅速かつ確実な情報の収集によって、的
確な処理を達成することができる。According to the third aspect of the present invention, since the information collecting means can collect information from each image forming apparatus via the second network, all information is collected in one network. In this case, it is possible to avoid congestion of information on the network as compared with the case where the communication is performed. Therefore, accurate processing can be achieved by quickly and surely collecting information.
【００４５】請求項４に記載の発明によれば、画像情報
蓄積手段は、外部装置からの画像情報を、第１ネットワ
ークを介して蓄積することができ、また、蓄積された情
報を、第２ネットワークの通信を介して、選択的に、そ
の情報を印刷する画像形成装置に送信することができ
る。そのため、１つのネットワークにおいて、画像情報
を含むすべての情報を送受信する場合に比べて、ネット
ワーク上における情報の混雑を回避することができ、そ
のため、迅速かつ確実な画像情報の送受信によって、的
確かつ迅速な印刷を達成することができる。According to the fourth aspect of the present invention, the image information storage means can store the image information from the external device via the first network, and store the stored information in the second information. Via network communication, the information can be selectively transmitted to the image forming apparatus to be printed. Therefore, it is possible to avoid congestion of information on the network as compared with a case where all information including image information is transmitted and received in one network. Printing can be achieved.
【００４６】請求項５に記載の発明によれば、プロキシ
サーバが、外部装置からの情報を、第１ネットワークを
介して受けることができ、また、各画像形成装置からの
情報を、第２ネットワークを介して受けることができる
とともに、画像情報を第２ネットワークを介して選択さ
れた画像形成装置に送ることができるので、１つのネッ
トワークにおいて画像情報を含むすべての情報を送受す
る場合に比べて、ネットワーク上における情報の混雑を
回避することができ、そのため、迅速かつ確実な情報の
送受信によって、的確に最適の画像形成装置による印刷
を達成することができる。According to the fifth aspect of the present invention, the proxy server can receive information from an external device via the first network, and can receive information from each image forming apparatus on the second network. And the image information can be sent to the selected image forming apparatus via the second network. Therefore, compared with the case where all information including the image information is sent and received in one network, It is possible to avoid congestion of information on the network, and therefore, it is possible to accurately and optimally perform printing by the optimal image forming apparatus by quickly and reliably transmitting and receiving information.
【００４７】請求項６に記載の発明によれば、キューサ
ーバは、外部装置からの画像情報を、第１ネットワーク
を介して蓄積することができ、また、蓄積された情報
を、第２ネットワークを介して、選択的に、その情報を
印刷する画像形成装置に送信することができる。そのた
め、１つのネットワークにおいて、画像情報を含むすべ
ての情報を送受信する場合に比べて、ネットワーク上に
おける情報の混雑を回避することができ、そのため、迅
速かつ確実な画像情報の送受信によって、的確かつ迅速
な印刷を達成することができる。According to the sixth aspect of the present invention, the queue server can store image information from an external device via the first network, and store the stored information in the second network. The information can be selectively transmitted to the image forming apparatus to be printed. Therefore, it is possible to avoid congestion of information on the network as compared with a case where all information including image information is transmitted and received in one network. Printing can be achieved.
【００４８】請求項７に記載の発明によれば、送受信さ
れる情報を、その情報の種類に応じて、第１ネットワー
クまたは第２ネットワークのいずれか一方において送受
信し得るので、１つのネットワークにおいてすべての情
報を送受信する場合に比べて、ネットワーク上における
情報の混雑を少なくすることができる。そのため、たと
えば、外部装置からの画像情報を、最適の画像形成装置
で印刷しようとする場合においても、ネットワーク上に
おける情報の混雑に起因してＰＣからの画像情報の送受
信処理、あるいは、最適の画像形成装置を選択するため
の処理が著しく遅延するということを回避することがで
き、常に迅速かつ確実な処理によって最適の画像形成装
置を選択して印刷することができる。According to the invention described in claim 7, information to be transmitted / received can be transmitted / received in either the first network or the second network according to the type of the information. Information congestion on the network can be reduced as compared with the case where the information is transmitted and received. Therefore, for example, even in a case where image information from an external device is to be printed by an optimal image forming apparatus, transmission / reception processing of image information from a PC due to congestion of information on a network or optimal image forming It is possible to avoid that the processing for selecting the forming apparatus is significantly delayed, and it is possible to always select and print the optimal image forming apparatus by quick and reliable processing.
【図１】本発明における、複数の画像形成装置が接続さ
れるネットワークの送受信方法の一実施形態を示す概略
構成図であって、プロキシサーバが接続されている態様
を示す図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating an embodiment of a method for transmitting and receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected in the present invention, and is a diagram illustrating a mode in which a proxy server is connected.
【図２】各プリンタにおける情報送信選択プログラムの
処理を示すフロー図である。FIG. 2 is a flowchart showing processing of an information transmission selection program in each printer.
【図３】本発明における、複数の画像形成装置が接続さ
れるネットワークの送受信方法の一実施形態を示す概略
構成図であって、キューサーバが接続されている態様を
示す図である。FIG. 3 is a schematic configuration diagram illustrating an embodiment of a method for transmitting and receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected in the present invention, and is a diagram illustrating a mode in which a queue server is connected.
１ プリンタ ２ 第１ＬＡＮ ３ ＰＣ ４ 第２ＬＡＮ ５ 論理プリンタ ８ プロキシサーバ ９ キューサーバ DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Printer 2 1st LAN 3 PC 4 2nd LAN 5 Logical printer 8 Proxy server 9 Queue server
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 深澤 康史 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 (72)発明者 古川 顕寛 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 (72)発明者 大原 清孝 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AQ05 AQ06 AR01 AS02 HJ08 HJ10 HK03 HL01 HN19 HQ03 HR07 5B021 BB02 EE02 ────────────────────────────────────────────────── ─── Continuing on the front page (72) Inventor Yasushi Fukasawa 15-1, Naeshiro-cho, Mizuho-ku, Nagoya-shi Inside Brother Industries, Ltd. (72) Inventor Akihiro Furukawa 15-1 Naeshiro-cho, Mizuho-ku, Nagoya-shi Brother Industries, Ltd. (72) Inventor Kiyotaka Ohara 15-1 Naeshiro-cho, Mizuho-ku, Nagoya F-Term (in reference) 2C061 AP01 AQ05 AQ06 AR01 AS02 HJ08 HJ10 HK03 HL01 HN19 HQ03 HR07 5B021 BB02 EE02
Claims (7)
に画像情報を送信するための外部装置とが接続される第
１ネットワークに接続可能な第１接続手段と、 前記外部装置が接続されず各前記画像形成装置の間にお
いて接続される第２ネットワークに接続可能な第２接続
手段とを備えていることを特徴とする、画像形成装置。A first connection unit connectable to a first network connected to a plurality of image forming apparatuses and an external apparatus for transmitting image information to the image forming apparatuses; and the external apparatus is not connected. An image forming apparatus comprising: a second connection unit connectable to a second network connected between the image forming apparatuses.
の情報を、前記第１ネットワークに送信するか、あるい
は、前記第２ネットワークに送信するかを選択するため
の情報送信選択手段を備えていることを特徴とする、請
求項１に記載の画像形成装置。2. An information transmission selecting means for selecting whether to transmit the specific information to the first network or the second network when transmitting the specific information. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
ットワークには、前記外部装置および各前記画像形成装
置に関する情報を収集するための情報収集手段が接続さ
れていることを特徴とする、請求項１または２に記載の
画像形成装置。3. The information processing apparatus according to claim 1, wherein the first network and the second network are connected to an information collecting unit for collecting information on the external device and each of the image forming apparatuses. Or the image forming apparatus according to 2.
ットワークには、前記画像情報を蓄積するための画像情
報蓄積手段が接続されていることを特徴とする、請求項
１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。4. The image processing apparatus according to claim 1, wherein an image information storage unit for storing the image information is connected to the first network and the second network. Image forming apparatus.
ットワークには、プロキシサーバが接続されていること
を特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画
像形成装置。5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a proxy server is connected to the first network and the second network.
ットワークには、キューサーバが接続されていることを
特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像
形成装置。6. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a queue server is connected to the first network and the second network.
に画像情報を送信するための外部装置とが接続される第
１ネットワークと、 前記外部装置が接続されず各前記画像形成装置の間にお
いて接続される第２ネットワークとを構成し、 特定の情報が、各前記画像形成装置の間において送受信
される情報である場合には、その特定の情報を、第２ネ
ットワークにおいて送受信するように構成したことを特
徴とする、複数の画像形成装置が接続されるネットワー
クの送受信方法。7. A first network in which a plurality of image forming apparatuses and an external apparatus for transmitting image information to the image forming apparatuses are connected, and between the image forming apparatuses without the external apparatus being connected. A second network to be connected, wherein when the specific information is information transmitted and received between the image forming apparatuses, the specific information is transmitted and received in the second network. A method for transmitting / receiving a network to which a plurality of image forming apparatuses are connected.
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|---|---|---|---|
| JP2000028423A JP3608464B2 (en) | 2000-02-04 | 2000-02-04 | Image forming apparatus, logical image forming apparatus, and print processing method |
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|---|---|---|---|
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Cited By (1)
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|---|---|---|---|---|
| JP2012073974A (en) * | 2010-09-30 | 2012-04-12 | Toshiba Corp | Remote activating device |
-
2000
- 2000-02-04 JP JP2000028423A patent/JP3608464B2/en not_active Expired - Fee Related
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