JP2001209730A

JP2001209730A - エンジン部品のマーケティングのためのコンピュータ化された方法

Info

Publication number: JP2001209730A
Application number: JP2000381467A
Authority: JP
Inventors: Andrew N Brodersen Jr; エヌ．ブロダーソン，ジュニア．アンドリュー
Original assignee: United Technologies Corp
Current assignee: Raytheon Technologies Corp
Priority date: 1999-12-17
Filing date: 2000-12-15
Publication date: 2001-08-03
Also published as: CA2328632A1; EP1111529A2; EP1111529A3

Abstract

(57)【要約】【課題】航空機エンジン部品のマーケティングに特に
有用であるコンピュータ化された方法及びシステムを提
供する。【解決手段】本発明の方法及びシステムは、顧客から特
定の部品に対する注文を受け取って在庫情報があればそ
れを検索し、在庫に部品があるかどうかを確認すること
を含む。在庫に部品があれば、この部品が顧客に提示さ
れる。在庫に部品がなければ、顧客に提示する部品を探
し出すために複数の供給元によって逆オークションが行
われる。１つの実施例では、この逆オークションは、複
数の供給元に部品の注文を通知し、この部品の販売を提
示する入札を受け取り、入札された部品を顧客に提示す
るかどうかを判断することによって行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、部品のマーケティ
ング方法及びシステムに関し、特に、ウェブベースの環
境で航空機のエンジン部品の販売で特に有用なコンピュ
ータ化された方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】航空機エンジンの整備やオーバホールで
は、新品部品と中古部品の両方が使用される。エンジン
部品の購入者は、一般に航空機の所有者及びエンジンの
整備やオーバホールを行う施設である。部品の購入及び
販売は、顧客にとって、複数の仕入先が関係する骨の折
れる作業である。顧客は、多くの場合、このような部品
を、元の装置製造者（ＯＥＭ）、連邦航空局（ＦＡＡ）
のオーバホール認可、及び必要な新品または中古の部品
の現在の所有者に左右される幾分複雑な方法で入手しな
ければならない。新品部品は、通常、ＯＥＭまたはその
販売業者から購入される。中古部品は、様々な在庫品を
仕入れて転売する仲介業者を含む種々の供給元より購入
される。多くの場合、すぐに使用可能となるように部品
を準備するとともに部品がよく売れるようにするため
に、検査及び修理が行われる。中古部品の価格は、市場
が負担する額に基づいており、至急必要な部品の価格
は、緊急性のために上昇する。部品価格は、仲介業者間
の取引によって更に上昇してしまう。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】中古部品の在庫品の入
手のしやすさは、部品及び在庫品のロケーション業者に
よって発表され得るが、価格付けや注文を行うために
は、顧客が在庫品の所有者に直接問い合わせる必要があ
る。第１の供給元から部品を入手できない場合には、顧
客は、要求物が得られるまで他の供給元に続けて問い合
わせる必要がある。新品及び中古部品は、異なる供給元
によって供給されているので、顧客は、通常、１つの供
給元だけではなく、複数の供給元と交渉しなければなら
ない。全般的に、航空機エンジン部品に関しては、いわ
ゆる有効な“ワンストップ”つまり一カ所に立ち寄った
だけで買物ができる可能性が小さい。顧客は、中古部品
に関する（部品記録や連邦航空局の書類などの）技術デ
ータも検討する必要があるので、入手過程が更に複雑と
なる。

【０００４】従って、部品の入手に関する必要条件に一
致する可能性の高い新品及び中古部品の単一の供給元を
効率的な方法で提供することが求められている。

【０００５】本発明の目的は、航空機エンジン部品のマ
ーケティングに特に有用である、部品のマーケティング
用の新しくかつ改善された、コンピュータ化された方法
及びシステムを提供することである。

【０００６】本発明の他の目的は、在庫切れの部品のた
めの逆オークション機能を有する方法及びシステムを提
供することである。

【０００７】本発明の更に他の目的は、リアルタイムの
競争市場価格が選択的に利用可能である、中古部品の迅
速でかつ効率的な入手方法及びシステムを提供すること
である。

【０００８】本発明のまた他の目的は、在庫保持コスト
をそれだけ増加させることなく、供給元が利用可能な在
庫（即ち、バーチャルな在庫）を増加させる方法及びシ
ステムを提供することである。

【０００９】他の目的には、明白なものと、以下に詳細
に述べるものとが含まれる。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の利点は、部品のマ
ーケティング方法によって達成され、この方法は、顧客
から特定の部品に対する注文を受け取って在庫情報があ
ればそれを検索し、在庫に部品があるかどうかを確認す
ることを含む。在庫に部品があれば、顧客に提示され
る。在庫に部品がなければ、顧客に提示する指定部品を
探し出すために複数の供給元によって逆オークションが
行われる。

【００１１】本発明の１つの実施例では、この逆オーク
ションは、複数の供給元に部品の注文を通知し、この部
品の販売を提示する入札を受け取り、入札された部品を
顧客に提示するかどうかを判断することによって行われ
る。

【００１２】本発明の他の実施例では、上記部品は、航
空機エンジン部品であり、指定部品の注文には、識別基
準が含まれ、部品の販売を提示する入札にも、この部品
の特定基準が含まれる。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の方法及びシステムは、航
空機エンジン部品のマーケティングに関して特に有用で
あり、ここではこのような部品のマーケティングに関し
て説明しているが、この方法及びシステムは、他の種類
のコンポーネントや部品のマーケティングで利用するこ
ともできる。図示のために、本発明の特定の構成を選択
し、このような発明の構成を説明するために以下の実施
形態で具体的に説明しているが、このような説明は、請
求項に記載された本発明の範囲を限定することを意図す
るものではない。

【００１４】航空機エンジン部品、特に中古部品の購入
及び販売において、部品の状態を識別するために種々の
用語が産業において使用及び容認されており、本発明を
説明するためにここでもこのような用語を使用してい
る。例えば、“利用可能部品”とは、エンジンから取り
外され、修理せずにエンジンに再度利用可能な部品のこ
とである。また、“オーバホール部品”とは、中古部品
であって、認可されたオーバホール便覧に記載されたオ
ーバホール部品用の検査基準に適合するようにオーバホ
ールした部品をいう。寿命が制限された部品でなけれ
ば、オーバホール部品の寿命は、効果的に新品同様に扱
われる。“オーバホール可能部品”は、オーバホール可
能な中古部品である。“修理部品”は、修理された部品
用の検査基準に適合するように修理された中古部品であ
る。“修理可能部品”は、利用可能とするためには修理
を要する中古部品である。一般的に、オーバホールは、
修理よりも包括的な処理である。修理部品は、オーバホ
ール便覧の全てのオーバホール基準に適合しない可能性
があるが、エンジンの操作者または航空会社の基準に従
って再利用可能であり得る。産業において認知されてい
る中古品の添付書類には、（ＦＡＡが規定する）ＦＡＡ
書式第８１３０−３号がある。書式第８１３０−３号
は、利用可能、オーバホール、修理などの部品状態を識
別する、飛行に適しているという証明書である。

【００１５】一般的な取引では、供給元が顧客から部品
の注文を受ける。顧客は、新品部品、中古部品、または
新品部品がなければ中古部品を探している可能性があ
る。顧客の入手判断は、コスト（即ち、中古部品に対す
る新品部品のコスト）、要求される寿命、部品に対する
期待度、入手のしやすさ、及び部品を必要とする緊急性
などに基づいて行われる。

【００１６】部品を探すにあたって、顧客は、使用時間
／サイクル、オーバホール状態、記録、オーバホール業
者などの部品に関する特定の必要条件や基準を指定する
可能性がある。“使用時間／サイクル”を特定する基準
は、寿命が制限された部品に関するものである。ディス
ク、ハブ、またはシャフトなどの回転部品は、使用時間
が制限された部品及びサイクルが制限された部品であ
る。例えば、平均的なディスクは、３０，０００時間の
運転及び１５，０００サイクルに制限され、この使用時
間及びサイクルが経過するのに従って部品の価値が減少
することがある。従って、顧客が部品をどのように使用
する予定なのか、例えば、飛行時間や使用条件などに基
づいて使用時間／サイクルの必要条件が存在し得る。

【００１７】オーバホール状態の基準とは、部品のステ
ータスを指し、例えば、顧客は、オーバホールまたは修
理された部品などを要求し得る。オーバホール業者と
は、第８１３０号の書式にオーバホールを認証する事業
者であり、顧客は、例えばプラットアンドホイットニー
などの特定のオーバホール施設のみからオーバホール部
品を受け入れたいと望む可能性がある。従って、オーバ
ホール事業者は、部品の必要条件であり得る。

【００１８】“記録”は、重要な基準であり、時間を遡
って、例えば、部品の最後の所有者または操作者まで追
跡（及び記録を作成）できること、もしくはＯＥＭまで
遡って部品の完全な履歴を得られることに関する。複数
の仲介業者が部品に拘わっている可能性があるので、顧
客は、通常、最後の所有者、最後の操作者、及び部品が
取り外された特定のエンジンを知りたいと願う。また、
顧客は、部品がＯＥＭから購入され、かつ事故や火災に
よって発生する応力を受けていないという所有者の証も
を要求する可能性がある。ＯＥＭによって製造されたも
のでない部品は、“ＰＭＡ部品”と呼ばれる。“ＰＭ
Ａ”は、部品製造認可の略であり、特定の部品を製造業
者が製造するためのＦＡＡからの認可のことである。部
品がＰＭＡ部品であれば、顧客は、通常、その情報を得
たいと願うであろう。

【００１９】特定の基準を伴う部品の注文を受けると、
供給元は、注文された部品について新品部品や中古部品
の在庫を調べる。提供可能な部品は、顧客の条件を全て
満たさないものであっても顧客に提示される可能性があ
るので、顧客がデータを様々な程度で検討することが必
要となる。

【００２０】本発明の以前は、供給元がその在庫から顧
客の要求に応えられない場合には、顧客はその必要条件
を満たすことができるまで他の供給元に続けて問い合わ
せることが必要であった。顧客は、各供給元から提示さ
れた部品を評価するために、提示された中古部品に関す
る（例えば、部品の記録データ及び書類、ＦＡＡ書式な
どの）技術データや書類を検討する必要があるので、こ
の過程は、更に複雑でかつ負担が大きくなる。中古エン
ジン部品の販売では、関連する書類が重要であり、書類
の質によって部品の市場価値が決まる場合が多い。

【００２１】本発明のビジネス方法では、ワンストップ
で買物ができるとともに、必要条件を高い確率で満足さ
せる効率的でかつ便利な方法が提供される。本発明の方
法は、ソフトウェアによって実行され、新品及び中古の
エンジン部品のマーケティング用のウェブベースのオン
ラインシステム（Ｅ−ＳＰＡＲＥＳ）で具体化される。
部品の基準を含む顧客の部品注文は、インターネット
（または他のリンク）を通してＯＥＭなどの第１の供給
元で電子的に受け取られる。システムでは、部品に関す
る新品部品在庫データベースと、中古部品が注文された
場合もしくは新品部品が在庫にない場合に中古部品の在
庫データベースと、が検索される。

【００２２】システムで在庫に新品部品が認識される
と、その部品は、提示価格で顧客に提示される。また
は、システムで在庫に顧客の条件に一致する中古部品が
認識されると、顧客にこの中古部品が提示される。シス
テムで顧客の基準に一致しない中古部品が在庫に認識さ
れた場合には、その部品が顧客が示した基準に対する他
の選択肢となり得るときにのみその部品が顧客に提示さ
れる。

【００２３】第１の供給元が顧客の注文に応じて部品を
提供できない場合、または顧客が供給元から提示された
部品を拒否した場合、システムによって、条件に合う部
品を得るために第２の供給元（即ち入札者）の間で逆オ
ークションが行われる。逆オークションでは、注文部品
を有する第２の供給元が、第１の供給元に部品を販売す
るために互いに入札を行う。他のリンクを利用すること
もできるが、図示の実施例では、この逆オークション
は、インターネット上で行われる（情報は、適切な送信
媒体に含まれるデータ信号によって関係者間で送信され
る）。逆オークションは、第１の供給元の在庫から条件
に合う部品を提供するのに失敗した後、短時間のうち
に、例えば、顧客から注文を受けてから４８時間以内に
開始かつ完了する。この方法では、逆オークションは、
顧客の注文に答えることができる、第１の供給元の目に
見えないシームレスな部品の供給元となる。逆オークシ
ョンで部品を入手できる可能性は、第１の供給元の“仮
想の”在庫を形成する。本発明の他の実施例では、第１
の供給元は、部品の在庫を維持せずに注文を受けたとき
に逆オークションを通して部品を入手する。

【００２４】逆オークションを行うに当たって、入札者
は、入札される部品の必要条件や基準に関して電子メー
ルで通知される。設定した時間に、入札者は、個人識別
番号（ＰＩＮ）およびパスワードを使用してログオン
し、必要条件を検討して逆オークションが開始されたと
きに入札する準備を行う。好適実施例では、逆オークシ
ョンは、所定の時間に定期的に行われ、例えば、毎営業
日の午後１２：００〜２：００に行われる。逆オークシ
ョンの開始時には、システムで目標入札価格として開始
価格を入力することができる。目標入札価格は、特定の
条件及び以前の価格履歴に基づく。また、入札者が開始
価格を入力してもよい。システムでは、また、予想価格
や一定のドル価格の割合に基づいて、それぞれの入札の
間に必要な最低格差即ち単位が設定される。

【００２５】オークションの条件は、入札者がその部品
を販売することができ、その入札価格で販売することに
同意することを要する。入札者が入札価格や条件に一致
する部品を供給できなければ、この入札者は、将来のオ
ークションの参加資格を剥奪される。入札者は、最低価
格の入札部品が必ずしも購入または注文されるわけでは
なく、注文部品に対する要望があり、全ての条件が一致
する場合にのみ購入する真の意向があることが通告され
る。

【００２６】入札者は、何回でも入札することができる
が、各入札は、少なくとも許容される最低限の入札単位
だけ最後の入札よりも低くなければならない。入札者
は、入札方法に関して種々の選択肢を有する。１つの選
択肢では、入札者は、価格を入力するとともに部品の状
態を示して要求される基準または条件に一致しているこ
とを示す。要求される基準に一致するかまたはこれを超
えるものに関してより低い価格（即ち入札）が入力され
た場合には、入札者は、より低い入札の掲示を見た上
で、より低い価格で再度入札を行う機会を得る。

【００２７】入札者が、他の供給元の入札価格を確認す
ることは制限される。各入札者は、次に低い入札者の入
札価格のみを見ることができ、更に低い入札者の入力を
見るためには更に低い入札を行う必要がある。このよう
に入札価格の確認が制限されていることで、入札者がシ
ステムに入って高い入札価格を一度入力し、実際に有効
な提示を行わずに注文部品の販売価格を決定することが
防止される。

【００２８】また、入札者は、最初に開始価格と最低価
格を入力することで入札を行うこともできる。システム
では、入札者に代わって、入札者の最低価格に達するま
で設定された単位価格だけ低い入札価格による再入札が
自動的に行われる。このタイプの入札及び自動的な再入
札は、入札者がオークションからログオフした状態でも
なお入札に参加し続けることができる。最低価格に達し
た場合に、入札者は、電子メールによって通知され、オ
ークションに再度参加して追加の入札を行う機会が与え
られる。

【００２９】オークションは、所定の時間に亘って行わ
れる。このようなオンライン逆オークションによって、
特定部品に関するリアルタイムの競争市場価格が提供さ
れる。条件に合う部品が入札されると、顧客の注文に
“最も一致”し、かつ最低の入札価格を有するものが提
示価格で顧客に提示される。顧客には、部品の（例え
ば、顧客が要求した基準などの）履歴、書式第８１３０
−３号、及びオン／オフログ、飛行記録、エンジンのオ
ーバホール履歴などの要求された他の必要書類が示され
る。顧客がその価格及び部品に受け入れると、購入申込
書を入力し、申し込みが行われる。

【００３０】顧客が履歴を受け入れる一方で、価格交渉
を望む場合には、システムでは、顧客がその提示価格で
部品を購入することに同意するという条件で顧客からの
提示価格を受け入れる（即ち、顧客はシステムに条件付
きの注文を入力する必要がある）。顧客の提示価格がシ
ステムの最低価格よりも高ければ、システムではこの価
格を受け入れるとともに条件付きの申し込みを実行し、
部品の納品が開始される。

【００３１】上述の方法は、望ましくは、図９で示した
タイプの凡用コンピュータで実行されるソフトウェアに
よって実施される。プログラムコードは、コンピュータ
１２内のコンピュータプロセッサ１４で実行するために
（ＨＴＭＬ、ＸＭＬ、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｃ＋＋な
どの）種々のプログラム言語で書くことができる。コン
ピュータは、更に、プログラムコード及び計算したデー
タを格納するためのメモリ１３と、種々の情報を表示す
るための表示画面１５と、共にプロセッサとメモリに情
報を入力するために使用されるキーボード１６とマウス
１７と、インターネットにアクセスするための接続部１
８と、を含み得る。これらの種々の装置は、バス１９に
よって接続されている。

【００３２】図１，図２を参照すると、本発明によるエ
ンジン部品のマーケティング方法を実行するソフトウェ
アプログラムの例示的な実施例において実行されるステ
ップのフローチャートが示されている。開始ステップ２
０では、顧客が第１の供給元のウェブページに接続し
て、パスワードと個人識別番号によってログインする。
顧客には、部品プランニング２４、技術刊行物２６、オ
ンラインカタログ２８、コンフィギュレーション管理３
０、及び予備部品の販売３２などの関連するオンライン
サービスの選択ステップ２２が表示される。

【００３３】顧客は、予備部品販売サービス３２を選択
し、ステップ３４で新品及び中古のエンジン部品用のメ
ニューである利用可能な販売メニューが表示される。ス
テップ３６では、顧客は、保留注文についてステップ３
８で問い合わせるか、ステップ４０で中古部品の新しい
注文を行うか、またはステップ４２で新品部品の注文を
行うかを選択する。保留注文の選択肢の下のステップ３
９において、顧客は、ステップ４１で既存の注文のステ
ータスについて問い合わせるか、ステップ４４で既存の
注文を変更するか、またはステップ４６で注文を取り消
すかを選択することができる。注文のステータス４１を
選択すると、発送データ、出荷を追跡するリンクなどの
注文のステータス情報４７が表示される。注文の変更４
４を選択すると、注文の部品数の減少などの注文の変更
を処理する画面がステップ５０で表示される。注文の取
消し４６を選択すると、注文の取り消しを処理する画面
がステップ５２で表示される。

【００３４】中古部品を注文するための新しい注文４０
を選択すると、顧客は、ステップ５７で部品番号や使用
時間、サイクル、価格、記録の条件、オーバホール業者
の制限などの必要条件や基準を含む注文部品に関する情
報を入力する。

【００３５】システムでは、ステップ５６で、顧客履歴
があれば、顧客が特定の供給元からのオーバホール部品
を要求するか、顧客が同じ部品を最近注文したかなどの
情報が調査される。ステップ５８では、注文が“ゲー
ム”に関して検討される。ゲームとは、顧客が、価格の
変動を見るためまたは他の非生産的な理由から同じ部品
について異なる日に複数の注文を行うなどの行為をい
う。顧客がゲームを行っていると判断されると、注文が
ステップ６０で拒否されるか、または最近同じ部品に関
する情報を受取ったことが顧客に通知され、この顧客
は、ステップ６２でシステムから出る。

【００３６】顧客がゲームをしていないと判断した後、
システムによって、ステップ６４でデータベースが照会
され、顧客が第１の供給元とコンフィギュレーション管
理契約をしているかどうかが確認される。もし契約して
いれば、システムでは、ステップ６６で注文部品のコン
フィギュレーション管理情報が引き出されて顧客に提供
される。このような情報は、一般に技術情報であり、部
品の履歴、部品が廃止されたか廃止される予定か（即
ち、上位／下位部品情報）、特定のサービス報告が部品
にあてはまるかどうかなどの情報を含み得る。航空機エ
ンジンにおいて、部品が交換可能であっても、交換可能
な部品に合わせてそれに伴う新しいボルトが必要となる
など、他のエンジン材料を変更することが必要となる場
合がある。コンフィギュレーション管理情報は、中古部
品を探す場合にも非常に有用である。例えば、顧客は部
品Ｘを探しており、見つけることができないので困って
いる。しかし、部品Ｙが同様の機能を行うように交換可
能であれば、顧客は部品Ｙについても探すことができる
のでその情報は有用となる。

【００３７】ステップ６８において、在庫記録がデータ
ベースから引き出され、注文部品を識別するためにステ
ップ７０で在庫記録が検索される。システムでは、ま
た、コンフィギュレーション管理データを利用して交換
可能な部品及び設置に必要な他の部品をも顧客に提示で
きるように、このような部品に関しても検索が行われ
る。

【００３８】部品が在庫になければ、ステップ７２で逆
オークションが開始される。部品が在庫にあれば、ステ
ップ７４で契約データベースが検索され、顧客との価格
契約が存在するかどうかが確認される。価格契約が見つ
かった場合には、ステップ７６で部品情報に価格情報が
追加される。中古部品に関する価格契約は、一般的であ
り、このような価格は、部品のその時点の表示価格に対
する特定の割合などに基づいている。

【００３９】ステップ７８では、顧客の要望に最も一致
する部品が識別され、この部品の記録に関する情報が、
該当する価格契約があれば価格とともに提示される。ま
た、該当する価格契約がない場合には、提示価格を示す
こともできる。ステップ８０では、顧客は“下方選択”
を選び、ステップ８２で供給元の在庫にある他の部品を
検討してこれらの部品の記録に関する情報を得ることが
できる。“下方選択”の必要がない場合、または顧客が
検討のために他の部品を選択した場合には、顧客は、ス
テップ８４で提示された部品の履歴を受け入れるかどう
かを判断する。履歴を受け入れない場合には、顧客は、
ステップ８６で、供給元に対して部品を探して見つける
ように要求するか（即ち、逆オークション）ステップ３
６，４２を通して新品部品を検索するかを選択すること
ができる。

【００４０】顧客が部品の履歴を受け入れた場合には、
システムでは、ステップ８８で予め交渉された価格があ
るか否かが確認される。予め交渉された価格があれば、
ステップ９０で、企業の資源計画システムなどを通して
購入申し込みが開始される。予め交渉された価格または
顧客が承諾した提示価格がない場合には、顧客は、ステ
ップ９２において、価格情報をステップ９４で求めるこ
とを選択でき、これにより、ステップ９６でサービス代
表に対して顧客に直接連絡する請求が開始される。顧客
は、また、ステップ９８で部品価格を提示してもよく、
システムでは、これをステップ１００で承諾もしくは拒
否する。提示が承諾されれば、システムでは、ステップ
９０に従って購入申し込みが開始される。

【００４１】注文部品が在庫にない場合には、システム
では、ステップ７２で逆オークションに進み、在庫に見
つかった部品を顧客が受け入れない場合には、ステップ
８６で逆オークションが開始される。逆オークション
は、第１の供給元が第２の供給元に電子メールを通して
逆オークション及び部品の必要条件を通知することによ
って開始される。ステップ１０４では、第２の供給元が
検討できるように第１の供給元のウェブページに部品注
文の詳細な必要条件が掲示される。

【００４２】所定の時間において、入札者は、個人識別
番号及びパスワードによって第１の供給元のウェブペー
ジにログオンする。入札者は、必要条件を検討して逆オ
ークションが開始されたときに入札する準備をする。ス
テップ１０６における逆オークションの開始時には、入
札者に目標価格として開始価格が提示される。

【００４３】図３を参照すると、逆オークションは、以
下のように行うことができる。逆オークションは、ステ
ップ１０６で所定の時間に目標入札価格で開始される。
システムでは、ステップ１７０で注文部品に対して代理
による入札者がいるかどうかを確認する。代理による入
札（ｐｒｏｘｙｂｉｄ）とは、入札者がオンラインで
参加する必要がない入札方法である。この方法では、第
１の入札者が開始価格及び最低価格を入れると、システ
ムが代理として、第１の入札者の最低価格に達するまで
設定された単位価格だけ低い入札価格を自動的に再入札
する。該当する代理入札者がいる場合には、ステップ１
７２で代理入札が実行されてオークションで入札が行わ
れ、該当する他の代理入札者がいるかどうかがシステム
によって再び確認される。何人かの代理入札者がいる場
合には、小規模なオークションに類似する代理入札者間
での判定によって実行する入札がシステムによって決定
される。

【００４４】ステップ１７０で他に代理入札者がいなけ
れば、代理入札または初期の目標入札価格を反映するた
めに、システムによりオンライン表示情報がステップ１
７４で更新され、ステップ１７６でオンライン入札者が
いるかどうかが確認される。ステップ１７４で更新され
たオンライン表示情報は、逆オークションを管理するス
タッフに提供される。

【００４５】オンライン入札者がいれば、ステップ１７
８でシステムによって入札が行われ、ステップ１８０で
対応する入札者に入札ステータス情報を含む確認画面が
表示される。システムでは、ステップ１８２でオンライ
ン表示情報を更新し、ステップ１７０で、該当する代理
入札があるかどうかを再度確認する。オンライン入札者
と、代理入札者がいればこれらの代理入札者と、の間で
入札が続く限り、システムによって（ｉ）１７０，１７
２及び（ｉｉ）１７４〜１８２のステップが繰り返され
る。

【００４６】図４を参照すると、逆オークションがステ
ップ１０６で開始された後、供給元は、注文部品に関す
る情報及び基準をオンラインで検討することができる。
ステップ１９２で、供給元は、オンライン入札を行うか
否かを選択する。供給元が入札を行うことを選択した場
合には、供給元は、ステップ１９４において入札を行
う。ステップ１７６（図３参照）では、オンライン入札
者がいることがシステムによって確認され、ステップ１
７８で入札を実行する。ステップ１９６で、入札者は、
入札の確認と入札ステータス表示を受け取る。システム
では、ステップ１９８で入札価格が最低の入札価格か否
かを判断し、そうでなければ、入札者は、次に低い入札
価格をステップ２００で検討して、ステップ１９２で次
のオンライン入札を行うかどうかを選択する。ステップ
１９８で入札価格が最低の入札価格であると判断された
場合には、この入札価格が最低の入札価格である限り、
システムが代理入札及び／またはオンライン入札の段階
シーケンスを通って循環する間、この入札者の活動がス
テップ２０２で停止される。

【００４７】入札者が、次に低い入札者に関して最終的
に通知を受けない場合には、ステップ２１０でこの入札
者が勝者となる。ステップ２０４でこの入札者に次に低
い入札が通知されると、入札者は、オンライン入札を更
に行うかどうかをステップ１９２で再び選択する。入札
者が更に入札を行うことを選ぶと、シーケンスは、ステ
ップ１９４の入札から始まるステップ１９４〜２０２を
再度循環する。入札者が更に入札を行わないことを選ぶ
と、システムによってステップ２０６でオークション時
間が経過したか否かが確認される。オークション時間が
経過していれば、ステップ２０２でシステムによってオ
ークションが終了したと判断され、この特定の入札者は
勝者とはならない。オークション時間がまだ経過してい
なければ、入札者は、ステップ１９０の注文部品のオン
ライン情報に戻る。

【００４８】再び図３を参照すると、オンラインで入札
する供給元がいなければ、システムでは、ステップ１８
４でオークション時間が経過したか否かが判断される。
オークション時間が経過していなければ、システムで
は、ステップ１７０で該当する代理入札があるか否かを
照会するとともに、上述したシーケンスを繰り返す。時
間が経過していれば、オークションがステップ１８６で
終了し、勝利した入札者がいれば、ステップ１８８でこ
の入札者に通知される。

【００４９】説明のために、入札者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの間
での例示的な入札シーケンスを以下に示す。ここでは、
（例えば、オーバホールされており、かつ詳細な記録情
報を有する必要があるという）特定の条件を有する部品
が注文されており、初期の目標価格が１１５ドルであ
る。

【００５０】

【表１】入札者Ａ１１０．００ドルの入札入札者Ａは、確認を受けて感謝される。入札者Ｂ入札者Ｂは、確認を受けて感謝される。１０５．００ドルの入札入札者Ａは、更に低い入札があり、次に低い入札価格が１０５．００ドルであるという通知を受ける。入札者Ｃ入札者Ｃは、確認を受けて感謝される。１００．００ドルの入札入札者Ｂは、更に低い入札があり、次に低い入札価格が１００．００ドルであるという通知を受ける。入札者Ｄ入札者Ｄは、確認を受けて感謝される。９５．００ドルの入札入札者Ｃは、更に低い入札があり、次に低い入札価格が９５．００ドルであるという通知を受ける。入札者Ａ入札者Ａは、確認を受けて、次に低い１０３．００ドルの新たな入札入札価格が１００．００ドルであるという通知を受ける。入札者Ａ入札者Ａは、確認を受けて、次に低い９７．００ドルの新たな入札入札価格が９５．００ドルであるという通知を受ける。入札者Ｃ入札者Ｃは、確認を受けて感謝される。９０．００ドルの新たな入札入札者Ｄは、更に低い入札があり、次に低い入札価格が９０．００ドルであるという通知を受ける。追加の入札なし入札者Ｃが“最も一致する”可能性の高い部品を有しており、書類の提出を求められる。

【００５１】図１，図２に戻ると、ステップ１２６で第
２の供給元に注文部品があるかどうかがシステムによっ
て判断される。注文部品があれば、ステップ１２８で顧
客に通知される。ステップ１３０では、顧客は、部品の
必要条件に“最も一致する”部品の情報を検討する。顧
客は、所望の場合には、オークションで提示された他の
部品を見ることもできる。

【００５２】部品を購入するか否かの決定は、ステップ
１３２で行われ、その特定部品を入札した第２の供給元
（即ち勝利した入札者）にステップ１３４でその部品が
選択されたことが通知される。

【００５３】ステップ１３６では、第２の供給元が部品
と顧客の必要条件を具体化する適切な書類を有すること
がシステムで確認される。供給元は、書類をスキャナで
読み込んで電子形式にすることが望ましい。勝利した入
札者は、第１の供給元によって管理された保管場所に関
係書類を送付し、顧客はオンラインで書類にアクセスす
る許可を得る。勝利した入札者が部品または要求される
書類を有していない場合には、ステップ１３８において
勝利した入札者は将来的なオークションから閉め出され
る可能性があり、顧客には、ステップ１４０で通知され
る。顧客は、ステップ１３０で検討された他の入札を再
検討し、ステップ１３２〜１３６を繰り返すことができ
る。ステップ１３６で、勝利した第２の供給元が部品及
び適切な書類を有している場合には、ステップ９０に従
って購入申し込みが開始される。

【００５４】逆オークションによって注文部品が見つか
らなかった場合には、ステップ１４２で顧客に通知され
る。このような場合、または、見つかった部品がステッ
プ１３２で顧客に拒否された場合、または、ステップ１
３６で第２の供給元が部品または適切な書類を有してい
ないと判断された場合には、次の検索や後のオークショ
ンのために、いわゆる“ホットリスト”に注文部品を登
録するか否かがステップ１４４でシステムによって判断
される。この時点で、顧客が注文部品をステップ１４４
でホットリストに載せないことを選んだ場合には、顧客
は、ステップ１４８でウェブサイトを出る。

【００５５】本発明の方法の選択されたシーケンスを示
す図５のフローチャートを参照すると、ステップ１５０
で、顧客は、詳細な部品の必要条件とともにエンジン部
品の注文を電子的に提出する。図６には、部品注文を提
出するためのグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵ
Ｉ）が説明のために示されており、顧客による部品番
号、部品名、希望数量、納入条件、部品状態の必要条
件、及び特別な必要条件の欄が入力が可能となってい
る。

【００５６】ステップ１５２で逆オークションが行われ
る場合には、第２の供給元に対して逆オークションの要
請または通知がシステムより発送される。第２の供給元
には、部品の必要条件が提示される。供給元は、必要条
件を検討して予め設定された制限時間内に応答する。こ
の方法は、供給元が最新の提示価格によって応答すると
ともに次に低い入札者の競争入札価格を見ることがで
き、再検討した上で再度価格をつけて制限時間内にその
入札を調整することができる点で反復性がある。図７
は、この反復処理用の（“応答”と題された）代表的な
ＧＵＩを示している。この応答は、提供部品の状態に関
する情報とともに供給元の最新の入札価格と選択の余地
を残した最低入札価格を提供する。供給元が必要条件を
満たすことができない場合には、使用時間／サイクル情
報とともに他の部品を提示することもできる。入札者
は、最新の入札価格の次に低い入札価格を知らされ、ス
テップ１５４で競争相手の応答に関する追加情報を選択
することができる。

【００５７】逆オークションの結果に対するステップ１
５６におけるシステムの応答（図５参照）は、顧客に最
低の入札価格を通知するためのものである。（“注文に
対する返答”と題された）図８のＧＵＩを参照すると、
顧客には、最低入札価格と部品の必要条件に関する情報
が提供される。部品が顧客の必要条件を満たさない場合
には、これに代わる部品をその状態に関する情報ととも
に提供する但し書きがある。顧客は、ステップ１５８で
この部品に関する書類を検討することを選択することが
でき、またはステップ１６０で部品を受け入れて、部品
の購入申込書の入力及び発送を要求することができる。
顧客は、ステップ１６２で部品注文を取り消すことを選
択することもでき、ステップ１６４で、追加情報を得る
ために第１の供給元からの連絡を要求することができ
る。図１，図２の処理における非常に多くのインターア
クティブなステップで種々のＧＵＩを利用することがで
きる。

【００５８】部品が受け入れられると、供給元は、ステ
ップ１６６（図５参照）で購入申込書と納品指示を受け
取る。部品の納品が行われ、図示の実施例では、第１の
供給元のラベルで第２の供給元より顧客に直接発送する
ようにラベルが作成される。

【００５９】航空機エンジン部品のマーケティングのた
めの新しくかつ改善された、コンピュータ化された方法
及びシステムを上記で説明した。説明した方法及びシス
テムは、航空機エンジン部品のマーケティングで特に有
用であるが、この方法及びシステムは、オンライン環境
またはその他の環境において他のタイプのコンポーネン
トや部品のマーケティングに利用することができる。

【００６０】上述した方法及びシステムによって、迅速
でかつ効率的に中古部品を入手することが可能となり、
逆オークション機能によってリアルタイムの競争市場価
格付けが選択的に利用可能となる。顧客にとっては、効
率的な方法で部品の入手に関する必要条件をより高い確
率で満たすことができる、新品及び中古の部品の単一の
供給元が提供される。第１の供給元にとっては、在庫保
持のためのコストを増加させることなく、利用可能な在
庫（即ち、バーチャルな在庫）が増加する。

【００６１】当業者には明らかであるように、請求項で
定義される本発明の趣旨及び範囲から逸脱することな
く、上述の方法及びシステムに種々の改良及び調整を加
えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るエンジン部品のマーケティングの
ためのコンピュータ化された方法で実行されるステップ
のフローチャートである。

【図２】本発明に係るエンジン部品のマーケティングの
ためのコンピュータ化された方法で実行されるステップ
のフローチャートである。

【図３】図１，図２のタイプの逆オークション処理で実
行されるステップのフローチャートである。

【図４】図１，図２のタイプの逆オークション処理で実
行されるステップのフローチャートである。

【図５】図１，図２の方法の異なる実施例における逆オ
ークションを含む選択されたシーケンスのデータのフロ
ーチャートである。

【図６】図５のシーケンス用のグラフィカルユーザイン
ターフェースである。

【図７】図５のシーケンス用のグラフィカルユーザイン
ターフェースである。

【図８】図５のシーケンス用のグラフィカルユーザイン
ターフェースである。

【図９】本発明のコンピュータ化された方法を実行する
タイプの凡用コンピュータのブロック図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者アンドリューエヌ．ブロダーソン，ジュニア. アメリカ合衆国，コネチカット，コヴェントリー，カッシディーヒルロード 340

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】エンジン部品のマーケティングのための
コンピュータ化された方法であって、顧客から識別基準を伴う特定の航空機エンジン部品の注
文を受け取るステップと、前記部品が在庫にあるかどうかを確認するために部品在
庫情報を検索するステップと、前記部品が前記在庫にあることが確認でき次第、該部品
を前記顧客に提示するステップと、前記部品が前記在庫にないことが確認でき次第、複数の
供給元の間で前記部品に関する逆オークションを行うス
テップと、を含むことを特徴とするコンピュータ化され
た方法。
【請求項２】逆オークションを行うステップは、前記複数の供給元に前記識別基準を伴う前記部品の注文
を通知するステップと、供給元から入札部品の販売を提示する入札を受け取るス
テップと、前記顧客に入札部品を販売用に提示するか否かを判断す
るステップと、を含むことを特徴とする請求項１記載の
コンピュータ化された方法。
【請求項３】入札を受け取るステップは、前記入札部
品の基準情報を伴う入札を受け取ることを含むことを特
徴とする請求項２記載のコンピュータ化された方法。
【請求項４】顧客に入札部品を提示するか否かを判断
するステップは、前記入札部品の前記基準情報によっ
て、前記顧客に該入札部品を提示するか否かを判断する
ことを含むことを特徴とする請求項３記載のコンピュー
タ化された方法。
【請求項５】前記各複数の供給元から、それぞれ入札
部品の販売を提示する入札とこれに伴う該入札部品の基
準情報とを受け取ることを特徴とする請求項２記載のコ
ンピュータ化された方法。
【請求項６】顧客に入札部品を提示するか否かを判断
するステップは、基準情報を伴う入札部品と、前記顧客
が注文した識別基準を伴う前記部品と、を比較して、前
記部品が前記識別基準をおおよそ満たしているか否かを
判断することを含むことを特徴とする請求項５記載のコ
ンピュータ化された方法。
【請求項７】前記顧客が注文した識別基準を伴う前記
部品に最も一致する基準情報を伴う入札部品を選択する
ステップと、選択された前記最も一致する部品を顧客に提示するステ
ップと、を更に含むことを特徴とする請求項６記載のコ
ンピュータ化された方法。
【請求項８】前記最も一致する部品に関する基準情報
を顧客に提供することを含むことを特徴とする請求項７
記載のコンピュータ化された方法。
【請求項９】前記最も一致する部品の前記基準情報を
実証する書類へのアクセスを顧客に提供することを含む
ことを特徴とする請求項６記載のコンピュータ化された
方法。
【請求項１０】アクセスは、前記書類の電子コピーへ
のインターネット接続によって提供されることを特徴と
する請求項９記載のコンピュータ化された方法。
【請求項１１】基準情報の提供は、前記最も一致する
部品のオーバホール状態に関する情報を提供することを
含むことを特徴とする請求項８記載のコンピュータ化さ
れた方法。
【請求項１２】基準情報の提供は、前記最も一致する
部品の記録情報を提供することを含むことを特徴とする
請求項８記載のコンピュータ化された方法。
【請求項１３】基準情報の提供は、前記最も一致する
部品の修理状態に関する情報を提供することを含むこと
を特徴とする請求項８記載のコンピュータ化された方
法。
【請求項１４】基準情報の提供は、前記最も一致する
部品の使用時間またはサイクルの情報を提供することを
含むことを特徴とする請求項８記載のコンピュータ化さ
れた方法。
【請求項１５】前記複数の供給元のいくつかより、入
札部品の販売を提示する入札を連続的に繰り返し受け取
ることを含むことを特徴とする請求項５記載のコンピュ
ータ化された方法。
【請求項１６】供給元から販売を提示する入札を受け
取るステップは、入札部品の販売を提示する入札の代理
入札を受け取ることを含み、この代理入札は、開始価格
と最低価格とを含み、前記最低価格に達するまでまたは
前記供給元が前記逆オークションに勝利するまで、設定
された単位価格に応じて自動的に連続して再入札を行う
ことができることを特徴とする請求項２記載のコンピュ
ータ化された方法。
【請求項１７】顧客から識別基準を伴う特定の航空機
エンジン部品の注文を受け取るステップは、オーバホー
ル状態、記録情報、使用時間またはサイクルに関する必
要条件を含む基準の群から選択される識別基準を伴う部
品の注文を受け取ることを含むことを特徴とする請求項
１記載のコンピュータ化された方法。
【請求項１８】逆オークションを行うステップは、前
記複数の供給元とインターネットで接続されたウェブベ
ースのシステムにおいて実行されることを特徴とする請
求項１記載のコンピュータ化された方法。
【請求項１９】顧客から注文を受け取るステップは、
前記顧客とインターネットで接続されたウェブベースの
システムにおいて実行されることを特徴とする請求項１
８記載のコンピュータ化された方法。
【請求項２０】逆オークションを行うステップは、特
定の部品の注文を受け取るステップの後、ある所定の時
間内に実行されることを特徴とする請求項１記載のコン
ピュータ化された方法。
【請求項２１】前記所定の時間は、４８時間以内であ
ることを特徴とする請求項２０記載のコンピュータ化さ
れた方法。
【請求項２２】ウェブベースの環境における部品のマ
ーケティングのためのコンピュータ化された方法であっ
て、インターネットを通して顧客から特定の部品の注文を受
け取るステップと、前記部品が在庫にあるかどうかを確認するために部品在
庫情報を検索するステップと、前記部品が前記在庫にあることが確認でき次第、該部品
を前記顧客に提示するステップと、前記部品が前記在庫にないことが確認でき次第、インタ
ーネットを通して複数の供給元の間で前記部品に関する
逆オークションを行うステップと、を含むことを特徴と
するコンピュータ化された方法。
【請求項２３】逆オークションを行うステップは、特
定の部品の注文を受け取るステップの後、ある所定の時
間内に実行されることを特徴とする請求項２２記載のコ
ンピュータ化された方法。
【請求項２４】前記所定の時間は、４８時間以内であ
ることを特徴とする請求項２３記載のコンピュータ化さ
れた方法。
【請求項２５】逆オークションを行うステップは、前記複数の供給元に前記部品の注文を通知するステップ
と、供給元から入札部品の販売を提示する入札を受け取るス
テップと、前記顧客に入札部品を販売用に提示するか否かを判断す
るステップと、を含むことを特徴とする請求項２２記載
のコンピュータ化された方法。
【請求項２６】前記各複数の供給元から、それぞれ入
札部品の販売を提示する入札を受け取ることを特徴とす
る請求項２５記載のコンピュータ化された方法。
【請求項２７】前記複数の供給元のいくつかより、入
札部品の販売を提示する入札を連続的に繰り返し受け取
ることを含むことを特徴とする請求項２６記載のコンピ
ュータ化された方法。
【請求項２８】供給元から販売を提示する入札を受け
取るステップは、入札部品の販売を提示する入札の代理
入札を受け取ることを含み、この代理入札は、開始価格
と最低価格とを含み、前記最低価格に達するまでまたは
前記供給元が前記逆オークションに勝利するまで、設定
された単位価格に応じて自動的に連続して再入札を行う
ことができることを特徴とする請求項２６記載のコンピ
ュータ化された方法。
【請求項２９】顧客及び供給元とインターネットで接
続されたウェブベースのシステム上で実行するための航
空機エンジンの中古部品のマーケティングのためのコン
ピュータ化された方法であって、顧客からオーバホール状態と記録情報に関する識別基準
を伴う特定の航空機エンジンの中古部品の注文を受け取
るステップと、複数の供給元の間で前記部品に関する逆オークションを
行うステップと、前記顧客に入札部品が入手可能であるかどうかを通知す
るステップと、を含み、逆オークションを行うステップは、前記複数の供給元に
前記識別基準を伴う前記部品の注文を通知するステップ
と、供給元から入札部品の販売を提示する複数の入札と
これに伴うオーバホール状態と記録情報に関する識別基
準とを受け取るステップと、前記顧客に入札部品を提示
するか否かを判断するステップと、を含むことを特徴と
するコンピュータ化された方法。
【請求項３０】顧客に入札部品を提示するか否かを判
断するステップは、入札部品とそのオーバホール状態及
び記録情報と、前記顧客が注文したオーバホール状態及
び記録情報の識別基準と、を比較して、前記部品が前記
識別基準をおおよそ満たしているか否かを判断すること
を含むことを特徴とする請求項２９記載のコンピュータ
化された方法。
【請求項３１】前記顧客が注文した識別基準を伴う前
記部品に最も一致するオーバホール状態と基準情報とを
伴う入札部品を選択するステップと、選択された前記最も一致する部品の販売を顧客に提示す
るステップと、を更に含むことを特徴とする請求項３０
記載のコンピュータ化された方法。
【請求項３２】前記最も一致する部品に関するオーバ
ホール状態と記録情報とを前記顧客に提供することを含
むことを特徴とする請求項３１記載のコンピュータ化さ
れた方法。
【請求項３３】前記最も一致する部品の前記オーバホ
ール状態と記録情報とを実証する書類へのアクセスを顧
客に提供することを含むことを特徴とする請求項３２記
載のコンピュータ化された方法。
【請求項３４】アクセスは、前記書類の電子コピーへ
のインターネット接続によって提供されることを特徴と
する請求項３３記載のコンピュータ化された方法。
【請求項３５】供給元から販売を提示する複数の入札
を受け取るステップは、第１の供給元から入札部品の販
売を提示する代理入札を受け取ることを含み、この代理
入札は、開始価格と最低価格とを含み、前記最低価格に
達するまでまたは前記第１の供給元が前記逆オークショ
ンに勝利するまで、設定された単位価格に応じて自動的
に連続して再入札を行うことができることを特徴とする
請求項２９記載のコンピュータ化された方法。
【請求項３６】逆オークションを行うステップは、特
定の部品の注文を受け取るステップの後、ある所定の時
間内に実行されることを特徴とする請求項２９記載のコ
ンピュータ化された方法。
【請求項３７】部品のマーケティングのためのコンピ
ュータ化された方法を実行するコンピュータデータ信号
のシーケンスであって、顧客から第１の供給元への送信媒体に含まれた、識別基
準を伴う注文部品を識別する第１の信号と、第１の供給元から複数の第２の供給元への送信媒体に含
まれた、前記第１のデータ信号における前記識別基準を
伴う前記注文部品を識別する第２の信号と、前記複数の第２の供給元から前記第１の供給元への送信
媒体に含まれた、部品基準を伴う入札部品の販売を提示
する入札を識別する第３の信号と、が含まれており、前
記第３のデータ信号は、前記第２のデータ信号の前記注
文部品に応答するものであることを特徴とするコンピュ
ータデータ信号のシーケンス。
【請求項３８】前記注文部品が、航空機のエンジン部
品であることを特徴とする請求項３７記載のコンピュー
タデータ信号のシーケンス。
【請求項３９】前記識別基準が、オーバホール状態と
記録情報であることを特徴とする請求項３８記載のコン
ピュータデータ信号のシーケンス。
【請求項４０】前記第３のデータ信号は、入札部品の
販売を提示する代理入札を識別しており、この代理入札
は、開始価格と最低価格とを含んでいることを特徴とす
る請求項３７記載のコンピュータデータ信号のシーケン
ス。
【請求項４１】前記第１の供給元から前記複数の第２
の供給元の１つへの送信媒体に含まれた、入札部品の販
売を提示する前記入札に関するステータス情報を含む第
４のデータ信号が含まれていることを特徴とする請求項
３７記載のコンピュータデータ信号のシーケンス。
【請求項４２】前記第１の供給元から前記顧客への送
信媒体に含まれた、部品基準を伴う入札部品を識別する
第４のデータ信号が含まれていることを特徴とする請求
項３７記載のコンピュータデータ信号のシーケンス。
【請求項４３】前記第１の供給元から前記複数の第２
の供給元の１つへの送信媒体に含まれた、入札部品の前
記入札に関する受領情報を含む第５のデータ信号が含ま
れていることを特徴とする請求項４２記載のコンピュー
タデータ信号のシーケンス。