JP2001209599A - ネットワークを介した広告方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 大きな宣伝広告効果を確実に得ることができ
るネットワークを介した広告方法を提供する。 【解決手段】 ホストサーバ１がクライアント端末４か
ら情報の取得要求を受けた場合に、該取得要求に対応す
る情報をクライアント端末４に提供する前に、広告情報
９ａを提供する広告サーバ２にクライアント端末４を自
動的に接続させ、広告情報９ａをクライアント端末４に
提供する。クライアント端末４からの情報の取得要求
は、クライアント端末４において起動される無料ソフト
ウェアにより行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
した広告方法、特にインターネットのＷｅｂサイトを介
した広告方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットの急速な普及とと
もにインターネットは宣伝広告媒体として利用され、イ
ンターネットを利用した種々の広告が行われている。例
えば、Ｗｅｂサイトを利用して広告を行う方法、あるい
は、電子メールを利用して広告を行う方法などが行われ
ている。

【０００３】上記Ｗｅｂサイトを利用して広告を行う方
法としては、第一に、広告主の商品やサービスに関する
情報（以下、広告情報という。）をＷｅｂページとして
掲載し、このＷｅｂページを広告主が開設しているＷｅ
ｂサイトにおいて公開することによって広告が行われて
いる（以下、広告主のＷｅｂサイトにおけるこのような
Ｗｅｂページを広告ページということとする。）。

【０００４】更に、広告主のＷｅｂサイトだけでなく、
他のＷｅｂサイトにおけるＷｅｂページにバナー広告を
掲載することも行われている。このバナー広告は上記広
告ページとリンクしており、このＷｅｂページを見たユ
ーザが該バナー広告をクリックすると、上記広告ページ
にジャンプし、より詳細な広告情報を見ることができ
る。この場合において、多くのユーザにバナー広告を見
て、バナー広告をクリックしてもらうために、これらの
バナー広告は、人気のあるＷｅｂサイト、例えば、無料
のサーチエンジンサイトや無料のゲームサイトなどにお
けるＷｅｂページに掲載される。

【０００５】また、電子メールを利用して広告を行う方
法としては、商品やサービスの広告文や上記広告ページ
のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を電子メール本
文に付加した電子メールを直接ユーザに送信することに
よって広告が行われている。このような電子メールを受
け取ったユーザは、上記広告ページのＵＲＬにアクセス
することにより、より詳細な広告情報を見ることができ
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記広
告ページを広告主のＷｅｂサイトにおいて公開するだけ
では、ユーザがこれらの広告ページに対応するＵＲＬを
直接入力する、あるいはサーチエンジンなどを使ってこ
れらの広告ページを探し出す必要がある。従って、ユー
ザがこれらの広告ページを見る機会が少なく、十分な宣
伝広告効果を得ることができない。

【０００７】また、上述のバナー広告を利用する方法に
おいては、たとえ人気のあるＷｅｂサイトのＷｅｂペー
ジにバナー広告を掲載し、多くのユーザにバナー広告を
見てもらえたとしても、ユーザがこのバナー広告に積極
的に興味を示さなければ、バナー広告をクリックしない
と考えられる。従って、これらのＷｅｂページを見たユ
ーザのすべてが上記広告ページを見るとは限らず、その
宣伝広告効果は十分とはいえない。このことは上述の電
子メールを利用した方法についても当てはまる。

【０００８】本発明は、このような従来技術の問題点に
鑑みてなされたもので、大きな宣伝広告効果を確実に得
ることができるネットワークを介した広告方法を提供す
ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような従来技術にお
ける問題点を解決するために、請求項１に記載の本発明
は、ホストサーバがクライアント端末から情報の取得要
求を受けた場合に、該取得要求に対応する情報を上記ク
ライアント端末に提供する前に、広告情報を提供する広
告サーバに上記クライアント端末を自動的に接続させ、
上記広告情報を上記クライアント端末に提供することを
特徴とする。

【００１０】また、請求項２に記載の本発明は、上記ク
ライアント端末からの情報の取得要求が、上記クライア
ント端末において起動される無料ソフトウェアにより行
われることを特徴とする。

【００１１】更に、請求項３に記載の本発明は、上記ホ
ストサーバに、上記広告サーバのアドレスと該広告サー
バのアドレスに対して一意に定められる広告番号とを関
連づけて格納した広告サーバ管理テーブルと、上記クラ
イアント端末のユーザと上記広告番号とを関連づけて格
納したユーザ管理テーブルと、を設け、上記クライアン
ト端末を上記広告サーバに接続させる際に、該クライア
ント端末のユーザを識別し、該識別されたユーザに対応
する広告番号を上記ユーザ管理テーブルを参照すること
により取得し、該取得された広告番号に対応する広告サ
ーバのアドレスを上記広告サーバ管理テーブルを参照す
ることにより取得し、該取得された広告サーバのアドレ
スに基づいて上記クライアント端末を該広告サーバに接
続させることを特徴とする。

【００１２】また、請求項４に記載の本発明は、上記広
告サーバのアドレスの取得が、上記クライアントからの
情報の取得要求を受ける度に上記広告サーバ管理テーブ
ルに格納された広告サーバのアドレスを一巡に参照する
ことにより行われることを特徴とする。

【００１３】更にまた、請求項５に記載の本発明は、上
記ホストサーバには、上記広告サーバのアドレスと、該
広告サーバのアドレスに対して一意に定められる広告番
号と、上記広告情報を提供する条件と、を互いに関連づ
けて格納した広告サーバ管理テーブル、及び、上記クラ
イアント端末のユーザと、該ユーザの個人情報と、上記
広告番号と、を互いに関連づけて格納したユーザ管理テ
ーブルと、を設け、上記クライアント端末を上記広告サ
ーバに接続させる際に、該クライアント端末のユーザを
識別し、該識別されたユーザに対応する個人情報を上記
ユーザ管理テーブルを参照することにより取得し、該取
得された個人情報が上記広告サーバ管理テーブルの条件
を満たすような広告番号を取得し、該取得された広告番
号に対応する広告サーバのアドレスに基づいて上記クラ
イアント端末を該広告サーバに接続させることを特徴と
する。

【００１４】更に、請求項５に記載の本発明は、上記ホ
ストサーバが広告主側のクライアント端末から新たな広
告サーバのアドレスの入力を受けた場合に、上記ホスト
サーバの広告サーバ管理テーブルに格納された広告サー
バのアドレスを上記新たな広告サーバのアドレスに変更
することを特徴とする。

【００１５】また、請求項６に記載の本発明は、上記ホ
ストサーバに、上記広告サーバに対するクライアント端
末の接続回数を蓄積するアクセス管理テーブルを設け、
上記ホストサーバが広告主側のクライアント端末から上
記接続回数の確認要求を受けた場合に、上記ホストサー
バのアクセス管理テーブルを参照することにより、上記
接続回数を取得し、該取得された接続回数を上記広告主
側のクライアント端末に提供することを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るネットワーク
を介した広告方法を利用した広告システムの一実施形態
について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実
施形態に係る広告システムのネットワーク構成を示す模
式図である。

【００１７】図１に示すように、ホストサーバ１及び広
告サーバ２は、ともにルータ等の通信装置１１，２１を
介してインターネット３に接続されており、クライアン
ト端末４は、モデム、ＴＡ、ルータ等の通信装置４１を
介してインターネット３に接続されている。ホストサー
バ１及び広告サーバ２はそれぞれＷｅｂサーバとしての
機能を備えており、クライアント端末４はインターネッ
ト３を介してホストサーバ１又は広告サーバ２にアクセ
スすることができる。なお、クライアント端末４とホス
トサーバ１との間の通信及びクライアント端末４と広告
サーバ２との間の通信は一般的にＨＴＴＰプロトコルに
よって行われるが、これに限られず他のプロトコルを用
いることもできる。

【００１８】図２は、図１に係るホストサーバ１のハー
ドウェア構成の一実施例を示す図である。図２に示すよ
うに、本実施形態におけるホストサーバ１は、一般的な
ネットワークサーバコンピュータ、パーソナルコンピュ
ータ等により構成されるもので、中央処理演算部（ＣＰ
Ｕ）１２、キーボードやマウス等の入力装置１３、ディ
スプレイ等の表示装置１４、記憶装置としてのＲＯＭ１
５，ＲＡＭ１６，ハードディスク１７、及び、上記通信
装置１１を介してインターネット３に接続するための通
信インタフェイス１８を備えている。なお、ホストサー
バ１にはインターネット３に接続してクライアント端末
４と通信できる機能があればよいので、例えば、入力装
置１３や表示装置１４等は必須の要素ではない。

【００１９】ハードディスク等の記憶装置１５〜１７に
は、ＯＳ（Operating System）と協動してＣＰＵ１２等
に命令を与え、所定の処理を行うためのコンピュータプ
ログラムのコードが格納されている。このコンピュータ
プログラムは、ＲＡＭ１６にロードされることによって
実行され、ＣＰＵ１２と協動して処理を行う。このコン
ピュータプログラムには、クライアント端末４からの要
求を受けて起動されるプログラム、例えば、ＣＧＩ（Co
mmon Gateway Interface）プログラムが含まれている。
また、Ｗｅｂサーバとして機能するためのプログラムも
含まれており、これによりホストサーバ１はＷｅｂサー
バとして機能する。

【００２０】また、ホストサーバ１のハードディスク１
７には、クライアント端末４に提供すべき情報を記述し
たＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）ファイルも
格納されており、これらのＨＴＭＬファイルあるいは上
記ＣＧＩプログラムにより作成されるＨＴＭＬファイル
によって、後述するメニューページ、ＵＲＬ変更ペー
ジ、接続回数確認ページなどのＷｅｂページが構成され
る。即ち、クライアント端末４からの情報の取得要求が
あった場合には、これらのＨＴＭＬファイルあるいはＣ
ＧＩプログラムにより作成されるＨＴＭＬファイルがク
ライアント端末４に対して返信され、該クライアント端
末４のブラウザウィンドウ等に該ＨＴＭＬファイルに記
述された情報が表示される。

【００２１】更に、ホストサーバ１の記憶装置１６，１
７には、広告サーバ管理テーブル５、ユーザ管理テーブ
ル６、アクセス管理テーブル７がそれぞれ保存されてい
る。図３には広告サーバ管理テーブル５の一例を、図４
にはユーザ管理テーブル６の一例を、図５にはアクセス
管理テーブル７の一例を示す。図３に示すように、広告
サーバ管理テーブル５には、後述する広告サーバ２の広
告ページに対応するアドレス（ＵＲＬ）５１と、このＵ
ＲＬに対して一意に定められる広告番号５２と、広告主
５３と、広告情報を提供するユーザに対する条件５４と
が互いに関連づけられて格納されている。なお、この広
告番号５２は各ＵＲＬに対して０，１，２，．．．と順
番に設定されている。また、図４に示すように、ユーザ
管理テーブル６には、該ホストサーバ１に情報の取得要
求を行ったユーザを一意に識別するユーザＩＤ６１と、
広告番号６２と、趣味，在住地域，年齢などの該ユーザ
に関する個人情報６３とが互いに関連づけられて格納さ
れている。図５に示すように、アクセス管理テーブル７
には、広告番号７１、その広告番号に対応する広告ペー
ジの接続回数７２、日付７３が関連づけられて格納され
ており、上記広告サーバ２の広告ページに対するクライ
アント端末の接続回数が日付ごとに蓄積される。

【００２２】本実施形態における広告サーバ２は、上記
ホストサーバ１と同様に一般的なネットワークサーバコ
ンピュータ、パーソナルコンピュータ等により構成され
るものであり、中央処理演算部（ＣＰＵ）、入力装置、
表示装置、記憶装置、通信インタフェイスを備えてい
る。ホストサーバ１と同様に、広告サーバ２の記憶装置
にはコンピュータプログラムのコードが格納されてい
る。このコンピュータプログラムには、Ｗｅｂサーバと
して機能するためのプログラムが含まれており、これに
より広告サーバ２もＷｅｂサーバとして機能する。

【００２３】広告サーバ２の記憶装置には、広告主の商
品やサービスに関する情報（広告情報）を記述したＨＴ
ＭＬファイル等が格納されており、これらのＨＴＭＬフ
ァイル等によって、後述する広告ページなどのＷｅｂペ
ージが構成される。即ち、クライアント端末４からの情
報の取得要求があった場合には、これらのＨＴＭＬファ
イル等がクライアント端末４に対して返信され、該クラ
イアント端末４のブラウザウィンドウ等に上記商品やサ
ービスに関する情報が表示される。なお、上記ホストサ
ーバ１と同様に、広告サーバ２にはインターネット３に
接続してクライアント端末４と通信できる機能があれば
よいので、上記入力装置や表示装置等は必須の要素では
ない。

【００２４】本実施形態におけるクライアント端末４
は、インターネット３の利用者（ユーザ）が用いるもの
であり、一般的なパーソナルコンピュータ等により構成
されるものである。クライアント端末４は、上記ホスト
サーバ１と同様に、中央処理演算部（ＣＰＵ）、入力装
置、表示装置、記憶装置、通信インタフェイスを備えて
いる。

【００２５】クライアント端末４の記憶装置には、ＯＳ
と協動してＣＰＵ等に命令を与え、所定の処理を行うた
めのコンピュータプログラムのコードが格納されてい
る。このコンピュータプログラムは、ＲＡＭにロードさ
れることによって実行され、ＣＰＵと協動して処理を行
う。なお、このコンピュータプログラムには、Ｗｅｂサ
イトを閲覧するためプログラム（ブラウザ等）が含まれ
ており、ユーザはこのブラウザを介してＷｅｂサイトに
対して情報の取得要求を行うことにより情報の提供を受
けることができる。

【００２６】ここで、上記コンピュータプログラムとし
て、後述するゲームプログラムが格納されている。本実
施形態においては、ホストサーバ１のＷｅｂサイトにお
いてこのゲームプログラムが無料で提供される。ユーザ
はホストサーバ１から該ゲームプログラムを予めダウン
ロードし、上記記憶装置に保存しておく。

【００２７】以下、本発明に係るネットワークを介した
広告方法を利用してゲームを行う場合の手順について説
明する。図６は、クライアント端末４におけるゲームの
手順を示すフローチャートである。なお、本実施形態に
おいては、豚の育成ゲームを用いた広告方法を例として
説明するが、本発明はこれに限られるものではなく、他
の種類のゲームに適用することができることはもちろ
ん、ゲーム以外に考えられるすべてのものに適用するこ
とができる。

【００２８】まず、ユーザは、クライアント端末４の記
憶装置に保存されている上記ゲームプログラムを起動
し、ゲームを開始する（ステップ１）。このゲームは豚
のキャラクタの育成ゲームであり、ユーザが豚のキャラ
クタにさせる行動を選択していくことで、豚の赤ちゃん
を大人になるまで育て上げるゲームである。上記ゲーム
プログラムが起動されると、図７に示すように、クライ
アント端末４の表示装置の画面上に豚のキャラクタＣが
表示される（ステップ２）。このキャラクタＣは、この
画面上を動き回ったり、ユーザに話しかけたりする。

【００２９】ユーザがマウス等を用いて上記キャラクタ
Ｃをクリック（ステップ３）すると、ゲームプログラム
がこのクリックを検出しブラウザを起動する（ステップ
４）。このブラウザの起動は、上記ホストサーバ１内の
メニューページに対応するＵＲＬを指定して行われる。
これにより、ブラウザがホストサーバ１に対してメニュ
ーページの内容（ＨＴＭＬファイル）の取得要求を行
い、この取得要求に対してホストサーバ１からメニュー
ページに対応するＨＴＭＬファイルが返信される。クラ
イアント端末４のブラウザは該ＨＴＭＬファイルを受信
し、ブラウザウィンドウ内に図８に示すようなメニュー
ページが表示される（ステップ５）。

【００３０】このメニューページには、図８に示すよう
に、「食べる」、「飲む」、「運動」等の上記キャラク
タＣにさせる行動を選択するための行動項目８が含まれ
ている。これらの行動項目８には、それぞれ上記ホスト
サーバ１のＣＧＩプログラムへのリンクが設定されてお
り、ユーザがブラウザ上で行動項目８をクリックする
（ステップ６）と、クライアント端末４のブラウザがホ
ストサーバ１に対してリンク先のＣＧＩプログラムを要
求し、ホストサーバ１において該ＣＧＩプログラムが起
動される。

【００３１】ここで、各行動項目８のリンク先は同一の
ＣＧＩプログラムとされ、該ＣＧＩプログラムに各行動
項目８に応じた所定の引数が渡されるようになってい
る。後述するように、この引数をＣＧＩプログラムにお
いて参照することにより、いずれの行動項目８が選択さ
れたかが特定される。なお、各行動項目のリンク先を各
行動項目毎に異なるＣＧＩプログラムとし、各ＣＧＩプ
ログラムにおいて各行動項目に応じた処理を行うことと
してもよい。

【００３２】以下、上記ホストサーバ１のＣＧＩプログ
ラムによって行われる処理を説明する。図９は、このＣ
ＧＩプログラムによる処理動作を示すフローチャートで
ある。本実施形態においては、クライアント端末４の記
憶装置に保存されるクッキー（cookie）が用いられる。
このクッキーは、Ｗｅｂサイトにアクセスした際の各種
の情報を保持することができるもので、例えば、アクセ
スしたユーザの識別等が行われる。本実施形態では、ユ
ーザに対して一意な識別子（ユーザＩＤ）を、ゲームの
開始に先立って上記クッキーに保持させておくことで、
ユーザの識別を可能としている。クッキーにこのような
ユーザＩＤを保持させる方法としては種々の手法を採用
することができる。例えば、ユーザ登録を行うためのペ
ージをホストサーバ１のＷｅｂサイトに用意して、ゲー
ムの開始前に予めユーザにユーザ登録を行ってもらうこ
ととする。そして、このユーザ登録の際に、ホストサー
バ１においてユーザＩＤを発行し、このユーザＩＤを上
記クッキーに書き込んでおくことなどが考えられる。な
お、このクッキーに保持されている情報（以下、クッキ
ー情報という。）は、クライアント端末４がホストサー
バ１に対して情報の要求を行った際に、該要求とともに
ホストサーバ１に対して送信される。

【００３３】上記ＣＧＩプログラムが起動される（ステ
ップ２１）と、上記クライアント端末４から送信された
クッキー情報が読み込まれ、クッキー情報内の上記ユー
ザＩＤが取得される（ステップ２２）。そして、ホスト
サーバ１のユーザ管理テーブル６を参照することで、取
得されたユーザＩＤに対応する広告番号６２及び個人情
報６３が取得される（ステップ２３）。例えば、図４に
おいて、クッキー情報から取得されたユーザＩＤが「０
０１」であれば、ユーザＩＤ「００１」に対応する広告
番号として「１」が取得され、個人情報として「ゴル
フ、東京、４８歳」が取得される。

【００３４】そして、上記広告番号及び個人情報が取得
されると、広告サーバ管理テーブル５を参照すること
で、取得された広告番号に対応する広告条件５４が取得
される（ステップ２４）。例えば、図３において、取得
された広告番号が「１」であれば、広告番号「１」に対
応する広告条件として「２０歳〜３５歳」が取得され
る。次に、上記ユーザ管理テーブル６から取得された個
人情報がこの広告条件を満たすか否かが判断される（ス
テップ２５）。

【００３５】個人情報が広告条件を満たさないと判断さ
れた場合には、上記広告番号を１だけ増やし（ステップ
２６）、この広告番号に対応する広告条件に対応する広
告条件が広告サーバ管理テーブル５から取得され（ステ
ップ２４）、上記個人情報が該広告条件を満たすか否か
が再度判断される（ステップ２５）。上述の例では、取
得された個人情報「ゴルフ、東京、４８歳」は「２０歳
〜３５歳」という広告条件を満たさないので、広告番号
が１つ増え「２」になり、広告番号「２」に対応する広
告条件「３０歳以上」が取得されることとなる。

【００３６】上記個人情報が広告条件を満たすと判断さ
れた場合には、その広告番号に対応する広告ページのＵ
ＲＬ５１が取得される（ステップ２７）。例えば、上述
の例では、取得された個人情報「ゴルフ、東京、４８
歳」は「３０歳以上」という広告条件を満たすので、こ
の広告番号「２」に対応する対応するＵＲＬ「http://w
ww.ccc.co.jp/invent.htm」が取得される。このように
して、ユーザごとに広告番号に対応するＵＲＬが取得さ
れることとなる。即ち、各ユーザに対応した広告ページ
（広告サーバ）が特定される。

【００３７】次に、上記広告番号６２を１だけ増やし
（ステップ２８）、上記ユーザ管理テーブル６の該ユー
ザＩＤに対応する広告番号がこの１だけ増えた広告番号
に書き換えられる（ステップ２９）。このようにするこ
とで、次回のクライアント端末４からの要求に対しては
広告サーバ管理テーブル５内の次のＵＲＬ５１が取得さ
れる。この場合において、この広告番号が広告サーバ管
理テーブル５にある広告番号の最大値よりも大きくなっ
た場合には、広告番号６２を最小値である「０」に戻
す。また、アクセス管理テーブル７に格納されている該
広告番号に対応する接続回数７２も１だけ増やす（ステ
ップ３０）。なお、このアクセス管理テーブル７は、図
５に示すように日付ごとに集計されている。

【００３８】次に、行動項目８のクリック時にクライア
ント端末４からＣＧＩプログラムに渡された引数を参照
し、選択された行動項目８が特定され、この選択された
行動項目８を示す情報（以下、行動クッキー情報とい
う）がクライアント端末４のクッキーに書き込まれる
（ステップ３１）。

【００３９】そして、上記取得された広告ページのＵＲ
Ｌにジャンプするように記述したＨＴＭＬファイルが作
成され、これがクライアント端末４に返信される（ステ
ップ３２）。例えば、<META>タグの「HTTP-EQUIV=Refre
sh」を利用したり、「Location」を利用したりすること
ができるが、これはどのような方法であってもよい。こ
れにより、クライアント端末４を自動的に広告サーバ２
に接続させ、クライアント端末４のブラウザウィンドウ
内に広告ページを表示させることができる（図６のステ
ップ７）。

【００４０】次に、この広告サーバ２の広告ページにつ
いて説明する。クライアント端末４のブラウザウィンド
ウ内に表示される広告ページには、図１０に示すよう
に、広告主の広告情報９ａとともに、クライアント端末
４にて起動されているゲームプログラムを続行するため
の「ゲーム続行」ボタン９ｂが含められている。この
「ゲーム続行」ボタン９ｂは、ホストサーバ１内のＣＧ
Ｉプログラムにリンクされており、ユーザがこの「ゲー
ム続行」ボタン９ｂをクリックする（ステップ８）と、
ホストサーバ１に対してＣＧＩプログラムを要求し、該
ＣＧＩプログラムが起動される。

【００４１】このＣＧＩプログラムが実行されると、キ
ャラクタＣに行動を開始させるための情報（以下、開始
クッキー情報という）がクライアント端末４のクッキー
に書き込まれる。次に、上記メニューページのＵＲＬに
ジャンプするように記述したＨＴＭＬファイルを作成
し、これがクライアント端末４に返信される。これによ
り、上記メニューページをクライアント端末４のブラウ
ザウィンドウに再度表示させることができる（図６のス
テップ５）。なお、広告ページ内の「ゲーム続行」ボタ
ン９ｂをユーザがクリックせず、一定時間経過した場合
にも自動的に上記メニューページに戻るようにしてもよ
い。

【００４２】ここで、上記クライアント端末４のゲーム
プログラムは、常時、クッキーを監視しており、クッキ
ー内に上記開始クッキー情報が書き込まれたか否かを監
視している。開始クッキー情報が書き込まれたと判断さ
れた場合には、クッキー内の上記行動クッキー情報によ
って特定される行動を上記豚のキャラクタＣにさせる
（ステップ９）。例えば、上記メニューページの「食べ
る」の下の「果物」を選択した場合には、上記行動クッ
キー情報として「果物を食べる」旨の情報が保持され、
これにより、図１１に示すように、果物を食べるアクシ
ョンをキャラクタＣが行う。なお、かかる行動をキャラ
クタＣにさせた後は、上記クッキー内の開始クッキー情
報を消去しておく。

【００４３】以上のように、メニューページで一の行動
項目８を選択すると、広告サーバの広告ページにジャン
プし広告情報９ａが提供され、更に、この広告ページに
おいて「ゲーム続行」ボタン９ｂをクリックすることに
より、上記選択した行動項目８に対応する行動をキャラ
クタＣにさせることができる。即ち、クライアント端末
４が上記行動項目８の選択によって情報の取得要求を行
うと、この要求に対応する情報（本実施形態では、開始
クッキー情報）をホストサーバ１が提供する前に、ユー
ザに広告ページを見せることとしている。このように、
ゲームを続行するためには、ユーザは必ず広告ページを
見るので、広告ページの宣伝広告効果を上げることがで
きる。

【００４４】また、上述のように、行動項目８をクリッ
クする度に、ユーザ管理テーブル６の広告番号６２が１
だけ増え、行動項目８を選択する度、即ち、情報の取得
要求を行う度にユーザの見る広告ページが異なるので、
それぞれの広告サーバ２の広告情報をまんべんなくユー
ザに提供することができる。従って、効率的な宣伝広告
を行うことができる。更に、ユーザ管理テーブルの個人
情報が広告サーバ管理テーブルの広告条件を満足する場
合にだけ広告情報を提供することとしているので、広告
主がターゲットとするユーザにのみ広告情報を提供する
ことができ、より効率的な宣伝広告を行うことができ
る。

【００４５】ところで、本実施形態においては、上記ホ
ストサーバ１の広告サーバ管理テーブル５内に格納され
た広告ページのＵＲＬを広告主が任意に変更することが
可能となっている。即ち、広告主側に設置されたクライ
アント端末（上記ユーザが使用するクライアント端末と
は別個のものである）を用いて広告主がホストサーバ１
内のＵＲＬ変更用のサイトにアクセスすると、ホストサ
ーバ１においてＵＲＬ変更用のＣＧＩプログラムが起動
される。

【００４６】ＵＲＬ変更用のＣＧＩプログラムが起動さ
れると、広告主に対して予め一意に付与された広告主Ｉ
Ｄ及びパスワードの入力を求め、正しい広告主ＩＤ及び
パスワードであった場合には、この広告主ＩＤから社
名、広告番号等が特定され、この広告番号を基に広告主
の広告ページに対応するＵＲＬ５１が上記広告サーバ管
理テーブル５を参照することによって取得される。そし
て、これら社名、広告ページのＵＲＬ等の情報に基づい
てＨＴＭＬファイルを作成し、図１２に示すようなＵＲ
Ｌ変更ページが広告主側コンピュータのブラウザウィン
ドウに表示される。

【００４７】このＵＲＬ変更ページには、図１２に示す
ように、この広告主の広告ページのＵＲＬ１０ａと、新
しいＵＲＬを入力するフィールド１０ｂと、「変更」ボ
タン１０ｃと、「中止」ボタン１０ｄとが含まれてい
る。新しい広告ページのＵＲＬを上記フィールド１０ｂ
に入力して「変更」ボタン１０ｃを押すと、このフィー
ルド１０ｂに入力されたＵＲＬがホストサーバ１のＣＧ
Ｉプログラムに渡され、これを受けたＣＧＩプログラム
では、このＵＲＬのチェックを行う。即ち、新たな広告
ページに上述した「ゲーム続行」ボタン９ｂが含められ
ているか否かがチェックされる。このチェックは、ホス
トサーバ１が新たなＵＲＬに対して情報の取得要求を行
い、新しい広告ページの内容を取得し、この内容を検証
することにより行われる。上記「ゲーム続行」ボタンが
含められていないと判断された場合には、エラー情報を
広告主側コンピュータに返信する。

【００４８】一方、新たな広告ページに「ゲーム続行」
ボタン９ｂが含められている場合には、広告サーバ管理
テーブル５内のＵＲＬ５１が入力された新しいＵＲＬに
書き換えられる。なお、上記ＵＲＬ変更ページの「中
止」ボタン１０ｃを押した場合には、上記ＵＲＬの変更
はなされない。

【００４９】また、本実施形態では、広告主が広告ペー
ジがどれぐらいのユーザに見られたか、即ち、広告ペー
ジへの接続回数を確認することが可能となっている。上
述のＵＲＬの変更の場合と同様に、広告主側のクライア
ント端末を用いて広告主が接続回数の確認要求を行う、
即ち、ホストサーバ１内の接続回数確認用のサイトにア
クセスすると、ホストサーバ１において接続回数確認用
のＣＧＩプログラムが起動される。この接続回数確認用
のＣＧＩプログラムが起動されると、上述と同様に広告
主ＩＤ及びパスワードの入力を求め、正しい広告主ＩＤ
及びパスワードであった場合には、この広告主ＩＤから
広告番号等が特定され、この広告番号を基に広告主の接
続回数７２が上記アクセス管理テーブル７を参照するこ
とによって取得される。本実施形態においては、日付ご
とに集計された接続回数が上記アクセス管理テーブル７
から取得される。そして、これらの取得された情報に基
づいてＨＴＭＬファイルを作成し、図１３に示すような
接続回数確認ページが広告主側コンピュータのブラウザ
ウィンドウに表示される。これにより、広告主は本広告
システムを用いた場合の宣伝広告効果を容易に知ること
ができる。

【００５０】さてこれまで本発明の一実施形態について
説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、その
技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施さ
れてよいものである。本実施形態においては、ホストサ
ーバのＣＧＩプログラムを用いて処理を行うこととした
が、これに限られず各種のプログラムを用いることがで
きる。例えば、Java Scriptを用いることとしてもよ
い。また、クッキーによりユーザを識別し、キャラクタ
の行動及び該行動の開始を特定しているが、必ずクッキ
ーを用いなければならないものではない。例えば、Acti
veX（Microsoft社の商標）等の技術を用いることにより
同様の処理を行うこともできる。更に、本実施形態で
は、ホストサーバ及び広告サーバがＷｅｂサーバである
こととしたが、これに限られるものではなく、クライア
ント端末と通信可能なあらゆるサーバであればどのよう
なサーバであってもよい。また、上述したステップの順
番は例示であり、上述したものに限られるものではな
い。

【００５１】

【発明の効果】上述したように本発明は、ホストサーバ
がクライアント端末から情報の取得要求を受けた場合
に、該取得要求に対応する情報を上記クライアント端末
に提供する前に、広告情報を上記クライアント端末に提
供することとしたため、要求した情報を取得する前に、
必ず広告情報がクライアント端末に提供されるので、確
実な宣伝広告効果を得ることができる。特に、人気の高
い無料のゲームプログラム等に上記方法を組み込むこと
により、多くのユーザに広告情報を見せることができ、
大きな宣伝広告効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるネットワーク構成
を示す模式図である。

【図２】図１に係るホストサーバのハードウェア構成の
一実施例を示す図である。

【図３】ホストサーバの広告サーバ管理テーブルの一例
を示す図である。

【図４】ホストサーバのユーザ管理テーブルの一例を示
す図である。

【図５】ホストサーバのアクセス管理テーブルの一例を
示す図である。

【図６】本発明をゲームに適用した場合のクライアント
端末における手順を示すフローチャートである。

【図７】ゲームプログラムを起動したときの画面の状態
を示す図である。

【図８】本発明の一実施形態におけるメニューページの
一例を示す図である。

【図９】ホストサーバにおけるＣＧＩプログラムによる
処理動作を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の一実施形態における広告ページの一
例を示す図である。

【図１１】キャラクタに果物を食べるという行動をさせ
た場合の画面の状態を示す図である。

【図１２】本発明の一実施形態におけるＵＲＬ変更ペー
ジを示す図である。

【図１３】本発明の一実施形態におけるヒット数確認ペ
ージを示す図である。

【符号の説明】

Ｃ キャラクタ １ ホストサーバ ２ 広告サーバ ３ インターネット ４ クライアント端末 ５ 広告サーバ管理テーブル ６ ユーザ管理テーブル ７ アクセス管理テーブル ８ 行動項目 ９ａ 広告情報

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストサーバがクライアント端末から情
   報の取得要求を受けた場合に、該取得要求に対応する情
   報を上記クライアント端末に提供する前に、広告情報を
   提供する広告サーバに上記クライアント端末を自動的に
   接続させ、上記広告情報を上記クライアント端末に提供
   することを特徴とするネットワークを介した広告方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のネットワークを介した
   広告方法において、上記クライアント端末からの情報の
   取得要求は、上記クライアント端末において起動される
   無料ソフトウェアにより行われることを特徴とするネッ
   トワークを介した広告方法。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のネットワークを
   介した広告方法において、 上記ホストサーバには、上記広告サーバのアドレスと該
   広告サーバのアドレスに対して一意に定められる広告番
   号とを関連づけて格納した広告サーバ管理テーブルと、
   上記クライアント端末のユーザと上記広告番号とを関連
   づけて格納したユーザ管理テーブルと、を設け、 上記クライアント端末を上記広告サーバに接続させる際
   に、該クライアント端末のユーザを識別し、該識別され
   たユーザに対応する広告番号を上記ユーザ管理テーブル
   を参照することにより取得し、該取得された広告番号に
   対応する広告サーバのアドレスを上記広告サーバ管理テ
   ーブルを参照することにより取得し、該取得された広告
   サーバのアドレスに基づいて上記クライアント端末を該
   広告サーバに接続させることを特徴とするネットワーク
   を介した広告方法。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のネットワークを介した
   広告方法において、 上記広告サーバのアドレスの取得は、上記クライアント
   からの情報の取得要求を受ける度に上記広告サーバ管理
   テーブルに格納された広告サーバのアドレスを一巡に参
   照することにより行われることを特徴とするネットワー
   クを介した広告方法。
5. 【請求項５】 請求項１又は２に記載のネットワークを
   介した広告方法において、 上記ホストサーバには、上記広告サーバのアドレスと、
   該広告サーバのアドレスに対して一意に定められる広告
   番号と、上記広告情報を提供する条件と、を互いに関連
   づけて格納した広告サーバ管理テーブル、及び、上記ク
   ライアント端末のユーザと、該ユーザの個人情報と、上
   記広告番号と、を互いに関連づけて格納したユーザ管理
   テーブルと、を設け、 上記クライアント端末を上記広告サーバに接続させる際
   に、該クライアント端末のユーザを識別し、該識別され
   たユーザに対応する個人情報を上記ユーザ管理テーブル
   を参照することにより取得し、該取得された個人情報が
   上記広告サーバ管理テーブルの条件を満たすような広告
   番号を取得し、該取得された広告番号に対応する広告サ
   ーバのアドレスに基づいて上記クライアント端末を該広
   告サーバに接続させることを特徴とするネットワークを
   介した広告方法。
6. 【請求項６】 請求項３から５のいずれか一項に記載の
   ネットワークを介した広告方法において、 上記ホストサーバが広告主側のクライアント端末から新
   たな広告サーバのアドレスの入力を受けた場合に、上記
   ホストサーバの広告サーバ管理テーブルに格納された広
   告サーバのアドレスを上記新たな広告サーバのアドレス
   に変更することを特徴とするネットワークを介した広告
   方法。
7. 【請求項７】 請求項３から６のいずれか一項に記載の
   ネットワークを介した広告方法において、 上記ホストサーバには、上記広告サーバに対するクライ
   アント端末の接続回数を蓄積するアクセス管理テーブル
   を設け、 上記ホストサーバが広告主側のクライアント端末から上
   記接続回数の確認要求を受けた場合に、上記ホストサー
   バのアクセス管理テーブルを参照することにより、上記
   接続回数を取得し、該取得された接続回数を上記広告主
   側のクライアント端末に提供することを特徴とするネッ
   トワークを介した広告方法。