JP2001170045A - 信号獲得装置および医用画像撮影装置 - Google Patents

信号獲得装置および医用画像撮影装置

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JP2001170045A
JP2001170045A JP36018399A JP36018399A JP2001170045A JP 2001170045 A JP2001170045 A JP 2001170045A JP 36018399 A JP36018399 A JP 36018399A JP 36018399 A JP36018399 A JP 36018399A JP 2001170045 A JP2001170045 A JP 2001170045A
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JP
Japan
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signal
unit
signal acquisition
medical image
projection
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JP36018399A
Other languages
English (en)
Inventor
Toshiaki Nonaka
敏明 野中
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GE Healthcare Japan Corp
Original Assignee
GE Yokogawa Medical System Ltd
Yokogawa Medical Systems Ltd
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Publication date
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61BDIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B6/00Apparatus or devices for radiation diagnosis; Apparatus or devices for radiation diagnosis combined with radiation therapy equipment
    • A61B6/54Control of apparatus or devices for radiation diagnosis
    • A61B6/548Remote control of the apparatus or devices

Landscapes

  • Apparatus For Radiation Diagnosis (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 医用画像撮影装置の設置空間を合理化するこ
とが可能な信号獲得装置、および、そのような信号獲得
装置を用いる医用画像撮像装置を実現する。 【解決手段】 撮影対象について医用画像を生成するに
足る投影信号を信号獲得手段2で獲得し、信号獲得手段
が獲得した信号を保存手段28に保存し、保存手段に保
存した投影信号に基づいて画像生成手段60で画像を生
成する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、信号獲得装置およ
び医用画像撮影装置に関し、特に、撮影対象について医
用画像を生成するに足る投影信号を獲得する信号獲得装
置、および、そのような信号獲得装置を用いる医用画像
撮影装置に関する。
【0002】
【従来の技術】例えばX線CT(computed t
omography)装置等の医用画像撮像装置では、
X線を利用して撮像対象の投影信号を獲得し、それを信
号処理して撮像対象の医用画像すなわち断層像を生成す
る。投影信号の獲得はガントリ(gantry)と呼ば
れる信号獲得装置によって行われ、信号処理はオペレー
タコンソール(operator console)内
のコンピュータ(computer)によって行われ
る。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】X線CT装置では、ガ
ントリとオペレータコンソールが常に対をなしているの
で、相応の設置空間を必要とし、例えばモバイルタイプ
(mobile type)のX線CT装置等では、車
両の大型化が避けられない。また、オペレータコンソー
ルには、車両走行中の振動でコンピュータが損傷しない
ように、十分な耐震性を持たせる必要がある。
【0004】そこで本発明の課題は、医用画像撮影装置
の設置空間を合理化することが可能な信号獲得装置、お
よび、そのような信号獲得装置を用いる医用画像撮像装
置を実現することである。
【0005】
【課題を解決するための手段】(1)上記の課題を解決
するための1つの観点での発明は、撮影対象について医
用画像を生成するに足る投影信号を獲得する信号獲得手
段と、前記信号獲得手段が獲得した医用画像を生成する
に足る投影信号を保存する保存手段とを具備することを
特徴とする信号獲得装置である。
【0006】この観点での発明では、信号収集手段が獲
得した投影信号を保存手段に保存することにより、信号
獲得装置を信号処理装置とは別な場所に設置することが
可能になる。
【0007】(2)上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記保存手段はリムーバブル保存媒体を
有することを特徴とする(1)に記載の信号獲得装置で
ある。
【0008】この観点での発明では、信号収集手段が獲
得した投影信号をリムーバブル保存媒体に保存すること
により、信号獲得装置を信号処理装置とは別な場所に設
置することが可能になる。
【0009】(3)上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記保存手段が保存した投影信号を通信
する通信手段を具備することを特徴とする(1)に記載
の信号獲得装置である。
【0010】この観点での発明では、保存手段に保存し
た投影信号を通信する通信手段を設けたことにより、信
号獲得装置を信号処理装置とは別な場所に設置すること
が可能になる。
【0011】(4)上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、撮影対象について医用画像を生成するに
足る投影信号を獲得する信号獲得手段と、前記信号獲得
手段が獲得した医用画像を生成するに足る投影信号を保
存する保存手段と、前記保存手段が保存した投影信号に
基づいて画像を生成する画像生成手段とを具備すること
を特徴とする医用画像撮影装置である。
【0012】この観点での発明では、信号収集手段が獲
得した投影信号を保存手段に保存し、この保存した信号
に基づいて画像生成手段で画像を生成するので、信号獲
得手段と画像生成手段は別々な場所に設置することが可
能になる。
【0013】(5)上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記保存手段はリムーバブル保存媒体を
有し、前記画像生成手段は前記リムーバブル保存媒体に
保存された投影信号に基づいて画像を生成することを特
徴とする(4)に記載の医用画像撮影装置である。
【0014】この観点での発明では、投影信号をリムー
バブル保存媒体を介して画像生成手段に伝達するので、
信号獲得手段と画像生成手段は別々な場所に設置するこ
とが可能になる。
【0015】(6)上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、前記保存手段が保存した投影信号を通信
する通信手段を有し、前記画像生成手段は前記通信手段
を通じて与えられた投影信号に基づいて画像を生成する
ことを特徴とする(4)に記載の医用画像撮影装置であ
る。
【0016】この観点での発明では、投影信号を通信を
介して画像生成手段に伝達するので、信号獲得手段と画
像生成手段は別々な場所に設置することが可能になる。
【0017】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図1に、医用画像撮像装置
の一種であるX線CT装置のブロック(block)図
を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本
装置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態
の一例が示される。
【0018】なお、医用画像撮像装置はX線CT装置に
限るものではなく、例えば、MRI(Magnetic
Resonance Imaging)装置、X線透
視撮影装置、ガンマカメラ(γ camera)、PE
T(Positron Emission Tomog
raphy)等、各種の医用画像撮像装置であって良
い。以下、X線CT装置の例で説明するが、他の医用画
像撮像装置の場合も同様である。
【0019】図1に示すように、本装置は、信号獲得部
2、撮影テーブル(table)4および信号処理部6
を備えている。信号獲得部2はいわゆるガントリ(ga
ntry)に相当する。信号処理部6はいわゆるオペレ
ータコンソール(operator console)
に相当する。撮影テーブル4は、図示しない撮影対象を
信号獲得部2のX線照射空間に搬入および搬出するよう
になっている。
【0020】信号獲得部2はX線管20を有する。X線
管20から放射された図示しないX線は、コリメータ2
2により例えば扇状のX線ビームすなわちファンビーム
(fan beam)となるように成形され、検出器ア
レイ24に照射される。検出器アレイ24は、扇状のX
線ビームの幅および厚みの方向にアレイ状に配列された
複数のX線検出素子を有する。
【0021】X線管20、コリメータ22および検出器
アレイ24は、X線照射・検出装置を構成する。X線照
射・検出装置は、本発明におけるX線照射・検出手段の
実施の形態の一例である。X線ビームによってスライス
された撮影対象の像が検出器アレイ24に投影され、検
出器アレイ24により、撮影対象を透過したX線が検出
される。検出器アレイ24にはデータ収集部26が接続
されている。データ収集部26は検出器アレイ24の個
々のX線検出素子の検出データを収集する。収集したデ
ータはデータ保存部28で保存される。
【0022】ここでは、データ保存部28を回転部34
側に設けたので、データ保存部28を固定側に設けた場
合に必要となる回転側から固定側へ信号を伝達するため
の例えばスリップリング(slip ring)等の特
殊な信号伝達手段が不要になる。
【0023】X線管20、コリメータ22、検出器アレ
イ24およびデータ収集部26からなる部分は、本発明
における信号獲得手段の実施の形態の一例である。デー
タ保存部28は、本発明における保存手段の実施の形態
の一例である。
【0024】データ保存部28は、データ保存媒体とし
てリムーバブル(removable)なデータ保存媒
体8を用いるものである。データ保存媒体8は、本発明
におけるリムーバブル保存媒体の実施の形態の一例であ
る。そのようなデータ保存媒体としては、例えば、光記
録媒体が用いられる。データ保存媒体8は光記録媒体に
限るものではなく、例えば、磁気記録媒体、光磁気記録
媒体または半導体記憶媒体等、適宜の方式の記録媒体な
いし記憶媒体であって良い。なお、本書では記録媒体と
記憶媒体は同義である。
【0025】X線管20からのX線の照射は、X線コン
トローラ(controller)30によって制御さ
れる。なお、X線管20とX線コントローラ30との接
続関係については図示を省略する。コリメータ22は、
コリメータコントローラ32によって制御される。な
お、コリメータ22とコリメータコントローラ32との
接続関係については図示を省略する。
【0026】以上のX線管20からコリメータコントロ
ーラ32までのものが、回転部34に搭載されている。
回転部34の回転は、回転コントローラ36によって制
御される。なお、回転部34と回転コントローラ36と
の接続関係については図示を省略する。
【0027】X線コントローラ30、コリメータコント
ローラ32および回転コントローラ36には、操作部3
8から操作者の操作に基づく指令が与えられる。操作部
38は、例えば赤外線や電波等を用いた遠隔操作手段を
有する。なお、操作部38と各コントローラとの接続関
係については図示を省略する。
【0028】このような構成により、操作者による操作
の下で、X線照射・検出装置を撮影対象の体軸の周りで
回転させてスキャンを行い、複数のビュー方向でそれぞ
れX線による投影を求める。1スキャンごとに、撮影対
象の断層像を生成するに足るデータが収集される。この
ようなデータがデータ保存媒体8に保存される。
【0029】信号処理部6はデータ処理装置60を有す
る。データ処理装置60は、例えばコンピュータ等によ
って構成される。データ処理装置60には保存媒体読取
部64が接続されている。保存媒体読取部64には、信
号獲得部2のデータ保存部28から取り出したデータ保
存媒体8が挿入される。
【0030】データ処理装置60は、保存媒体読取部6
4を通じて、データ保存媒体8に保存されたデータを読
み取る。データ処理装置60は、読み取ったデータに基
づいて用いて画像生成(再構成)を行う。画像再構成に
は、例えばフィルタード・バックプロジェクション(f
iltered back projection)法
等が用いられる。データ処理装置60には、また、記憶
装置66が接続されている。記憶装置66は、各種のデ
ータや再構成画像およびプログラム(program)
等を保存する。
【0031】データ処理装置60には、また、表示装置
68および操作装置70がそれぞれ接続されている。デ
ータ処理装置60および表示装置68からなる部分は、
本発明における画像生成手段の実施の形態の一例であ
る。表示装置68は、データ処理装置60から出力され
る再構成画像やその他の情報を表示する。操作装置70
は、操作者によって操作され、各種の指示や情報等をデ
ータ処理装置60に入力する。
【0032】本装置において、信号獲得部2および撮影
テーブル4と信号処理部6とは、設置場所を別々にする
ことが可能になっている。すなわち、信号獲得部2およ
び撮影テーブル4は、例えば、X線遮蔽が施されたスキ
ャンルーム(scan room)に設置され、信号処
理部6は例えば診察室等に設置される。両者の空間的距
離は自由である。
【0033】このように、信号獲得部2および撮影テー
ブル4と信号処理部6を別々な場所に設置することによ
り、それぞれの部分は、両者を一緒に設置する場合より
狭い空間に設置することができる。したがって、信号獲
得部2および撮影テーブル4については、それを設置す
るためのスキャンルームを小さくすることができ、信号
処理部6については、それを診察室ないしその最寄りの
場所に設置することが可能になる。
【0034】また、特に信号獲得部2および撮影テーブ
ル4をモバイル化した場合、それらを搭載する車両は小
型のもので良く、モバイル性をより向上させることがで
きる。もちろん、信号処理部6に耐震性を持たせる必要
はない。
【0035】また、信号獲得部2および撮影テーブル4
と信号処理部6との対応を1対1にする必要はなく、1
対多または多対多とすることができ、組み合わせの自由
度を向上させることができる。
【0036】図2に、他の方式のX線CT装置のブロッ
ク図を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例であ
る。本装置の構成によって、本発明の装置に関する実施
の形態の一例が示される。
【0037】なお、医用画像撮像装置はX線CT装置に
限るものではなく、例えば、MRI装置、X線透視撮影
装置、ガンマカメラ、PET等、各種の医用画像撮像装
置であって良い。以下、X線CT装置の例で説明する
が、他の医用画像撮像装置の場合も同様である。
【0038】図2において、図1に示したものと同様の
部分は同一の符号を付して説明を省略する。同図に示す
ように、信号獲得部2は回転部34に設けられた通信部
40を有する。通信部40はデータ保存部28に接続さ
れている。なお、それらの接続関係については図示を省
略する。また、信号処理部6は通信部80を有する。通
信部80はデータ処理装置60に接続されている。
【0039】通信部40と通信部80は有線または無線
のネットワーク(network)90を介してデータ
通信を行う。通信部40,80およびネットワーク90
は、本発明における通信手段の実施の形態の一例であ
る。ネットワーク90としては、例えば、イントラネッ
ト(Intranet)が利用されるが、それに限るも
のではなく、インターネット(Internet)、W
AN(Wide Area Network)、LAN
(Local Area Network)等、適宜の
方式のネットワークであって良い。
【0040】信号獲得部2で獲得したスキャンデータは
通信部40によりネットワーク90を介して信号処理部
6に伝達される。なお、ネットワーク90が有線方式の
場合は、通信ケーブルを通信部40から外した状態でス
キャンを行う。そして、データ通信はスキャンを停止し
た状態で通信ケーブルを接続して行う。信号処理部6は
通信部80でデータを受信し、それに基づいて画像再構
成を行う。このような構成の本装置も、図1に示した装
置と同様な利点を有する。それに加えてデータ保存媒体
8の運搬が不要になるという利点もある。
【0041】以上は、医用画像撮像装置がX線CT装置
の場合であるが、X線CT装置以外の、例えば、MRI
装置、X線透視撮影装置、ガンマカメラ、PET等であ
る場合は、信号獲得部2がそれぞれ独自の構成を有す
る。すなわち、MRI装置ではマグネットシステム(m
agnet system)であり、X線透視撮影装置
ではX線照射・検出装置を備えたガントリであり、ガン
マカメラではγ線照射・検出装置を備えたガントリであ
り、PETではポジトロン照射・検出装置を備えたガン
トリである。信号獲得部2以外の部分は基本的には上記
の構成と同様であり、本発明を適用することにより同様
な効果を奏することができる。
【0042】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、医用画像撮影装置の設置空間を合理化することが
可能な信号獲得装置、および、そのような信号獲得装置
を用いる医用画像撮像装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。
【図2】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。
【符号の説明】
2 信号獲得部 20 X線管 22 コリメータ 24 検出器アレイ 26 データ収集部 28 データ保存部 30 X線コントローラ 32 コリメータコントローラ 34 回転部 36 回転コントローラ 38 操作部 4 撮影テーブル 6 信号処理部 60 データ処理装置 64 媒体読取部 66 記憶装置 68 表示装置 70 操作装置 8 データ保存媒体 40,80 通信部 90 ネットワーク

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 撮影対象について医用画像を生成するに
    足る投影信号を獲得する信号獲得手段と、 前記信号獲得手段が獲得した医用画像を生成するに足る
    投影信号を保存する保存手段と、を具備することを特徴
    とする信号獲得装置。
  2. 【請求項2】 前記保存手段はリムーバブル保存媒体を
    有する、ことを特徴とする請求項1に記載の信号獲得装
    置。
  3. 【請求項3】 前記保存手段が保存した投影信号を通信
    する通信手段、を具備することを特徴とする請求項1に
    記載の信号獲得装置。
  4. 【請求項4】 前記通信手段は有線方式による通信手段
    である、ことを特徴とする請求項3に記載の信号獲得装
    置。
  5. 【請求項5】 前記通信手段は無線方式による通信手段
    である、ことを特徴とする請求項3に記載の信号獲得装
    置。
  6. 【請求項6】 前記信号獲得手段はX線照射・検出手段
    を有する、ことを特徴とする請求項1ないし請求項5の
    うちのいずれか1つに記載の信号獲得装置。
  7. 【請求項7】 前記信号獲得手段は前記X線照射・検出
    手段を搭載した回転部を有する、ことを特徴とする請求
    項6に記載の信号獲得装置。
  8. 【請求項8】 撮影対象について医用画像を生成するに
    足る投影信号を獲得する信号獲得手段と、 前記信号獲得手段が獲得した医用画像を生成するに足る
    投影信号を保存する保存手段と、 前記保存手段が保存した投影信号に基づいて画像を生成
    する画像生成手段と、を具備することを特徴とする医用
    画像撮影装置。
  9. 【請求項9】 前記保存手段はリムーバブル保存媒体を
    有し、 前記画像生成手段は前記リムーバブル保存媒体に保存さ
    れた投影信号に基づいて画像を生成する、ことを特徴と
    する請求項8に記載の医用画像撮影装置。
  10. 【請求項10】 前記保存手段が保存した投影信号を通
    信する通信手段を有し、 前記画像生成手段は前記通信手段を通じて与えられた投
    影信号に基づいて画像を生成する、を具備することを特
    徴とする請求項8に記載の医用画像撮影装置。
  11. 【請求項11】 前記通信手段は有線方式による通信手
    段である、ことを特徴とする請求項10に記載の医用画
    像撮影装置。
  12. 【請求項12】 前記通信手段は無線方式による通信手
    段である、ことを特徴とする請求項10に記載の医用画
    像撮影装置。
  13. 【請求項13】 前記信号獲得手段はX線照射・検出手
    段を有する、ことを特徴とする請求項8ないし請求項1
    2のうちのいずれか1つに記載の医用画像撮影装置。
  14. 【請求項14】 前記信号獲得手段は前記X線照射・検
    出手段を搭載した回転部を有する、ことを特徴とする請
    求項13に記載の医用画像撮影装置。
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