JP2001117590A - 半導体メモリ再生カセット及び再生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、半導体メモリに格納されているデ
ィジタルオーディオデータが従来の磁気カセットテープ
プレイヤーで再生されることを可能にする半導体メモリ
再生カセットを提供することを例示的目的とする。 【解決手段】 本発明の例示的一態様としての半導体メ
モリ再生カセットは、磁気テープ形状を有するカセット
状筐体に、メモリ−カードなどの半導体メモリと着脱可
能に接続するコネクタと、メモリカードの再生回路を有
している。再生回路は、磁気カセットテーププレイヤー
の再生ヘッドと磁気結合されるヘッドを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般には、記録担
体を読み取る装置に係り、特に、半導体メモリに格納さ
れたオーディオデータを再生する装置に関する。本発明
の再生装置は、例えば、ネットワーク配信等によりメモ
リカードにダウンロードされたオーディオ情報を再生す
るのに好適である。

【０００２】

【従来の技術】インターネットなどのネットワークを利
用して音楽を配信するネットワーク配信がディジタルコ
ンテンツを所有するメーカーによってますます精力的に
利用されるようになってきている。これに伴って、音楽
演奏情報としてのディジタルコンテンツの種類も増加
し、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ
Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＭＰ３（ＭＰ
ＥＧ Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ−III）、ＷＡＶＥ、Ｒｅ
ａｌＡｕｄｉｏなど多岐に亘るようになってきている。
課金は曲の配信毎にクレジットカードや電子マネーなど
を利用することが提案されている。従来は、例えば、最
新のヒットチャート上位３曲の配信を受けたい場合に
は、ユーザは配信先のホームページにアクセスして配信
要求を送信し、配信された音楽を自分のパーソナルコン
ピュータに接続されているメモリカードに記録して当該
メモリカードを専用の再生装置で再生していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、メモリカード
などの半導体メモリは専用再生装置を必要としているた
め、メーカーにとってはその分野の新たな需要が期待で
きるものの、従来の磁気カセットテープに記録された音
楽とメモリカードに記録された音楽の両方を楽しみたい
ユーザはテープ用とメモリカード用の２種類の再生装置
を用意しなければならず不便であった。磁気カセットテ
ープの利用は、音楽ＣＤやＭＤなどが普及している現在
でさえも未だに世界的には趨勢であるため磁気カセット
テープを使用するユーザの便宜を考慮する必要がある。
特に、ユーザは、従来の磁気カセットテーププレイヤー
を屋外での移動中や運動中に使用する場合が多いので２
つの再生装置を同時に携帯することは不便である。その
一方、磁気カセットテープはアナログ音楽データの記録
再生を利用し、メモリカードはディジタルデータ（ディ
ジタルコンテンツ）の記録再生を利用し、かつ、両者の
外形も異なるため、メモリカードを磁気カセットテープ
プレイヤーで再生することはできない。

【０００４】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は、この
ような従来の課題を解決する新規かつ有用な半導体メモ
リ再生カセットを提供することを例示的な概括的目的と
する。

【０００５】より特定的には、本発明は、半導体メモリ
に格納されているディジタルオーディオデータが従来の
磁気カセットテーププレイヤーで再生されることを可能
にする半導体メモリ再生カセットを提供することを例示
的目的とする。

【０００６】かかる目的を達成するために、本発明の例
示的一態様としての半導体メモリ再生カセットは、磁気
カセットテープと同様の外形寸法を有する筐体と、リム
ーバブル半導体メモリと接続可能な接続端子と、磁気カ
セットテーププレイヤーと結合可能な一対のハブと、前
記リムーバブル半導体メモリに記録されたディジタル信
号をアナログ信号として再生する再生回路とを有し、前
記再生回路は前記ディジタル信号に対応するアナログ信
号を発生して、磁気カセットテーププレイヤーの再生ヘ
ッドと磁気カップリング可能な再生ヘッドを含む。かか
る半導体メモリ再生カセットによれば、従来の磁気カセ
ットテープに記録された音楽とメモリカードに記録され
た音楽の両方を聞きたいユーザは従来の汎用磁気テープ
プレイヤーを準備すれば足りるので便利である。

【０００７】本発明の例示的一態様としての再生装置
は、筐体と、第１のリムーバブル半導体メモリと接続可
能な第１のコネクタと、前記第１のリムーバブル半導体
メモリとは異なる種類の第２のリムーバブル半導体メモ
リと接続可能な第２のコネクタと、前記第１及び第２の
リムーバブル半導体メモリに記録されたディジタル信号
をアナログ信号として再生する再生回路と、前記第１及
び第２のコネクタに接続された前記第１及び第２のリム
ーバブル半導体メモリのうちの一を前記再生回路に接続
する選択装置を更に有する。かかる再生装置によれば、
複数の種類のリムーバブル半導体メモリに記録されたデ
ィジタル信号を選択装置が選択して再生装置が再生する
ことができる。再生装置には、これら２種類のリムーバ
ブル半導体メモリを装着することができるのでユーザは
これらのリムーバブル半導体メモリを別途持ち歩く必要
がない。

【０００８】また、本発明の別の例示的一態様としての
再生装置は、リムーバブル半導体メモリと接続可能なコ
ネクタと、前記リムーバブル半導体メモリに記録された
ディジタル信号をアナログ信号として再生する再生回路
とを有し、前記再生回路は、前記リムーバブル半導体メ
モリに記録された前記ディジタル信号に対応する圧縮デ
ータの圧縮方式を検出する判別装置と、前記判別装置が
検出した圧縮方式を担保している場合に、前記圧縮デー
タを前記ディジタル信号に復号する復号器とを有する。
かかる再生装置は、接続されるリムーバブル半導体メモ
リが使用する圧縮方式が再生回路と互換性があるかどう
かを、判別装置を介して判別することができる。なお、
リムーバブル半導体メモリがディジタル信号を圧縮しな
いで格納している場合には再生回路は復号器を利用しな
いで再生することができることはいうまでもない。

【０００９】本発明の他の目的及び更なる特徴は、以
下、添付図面を参照して説明される実施例により明らか
にされる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の例示的一態様としての半導体メモリ再生カセット１
００を説明する。なお、各図において、同一の参照番号
を付した部材は同一部材を表すものとし、重複説明は省
略する。また、同一の参照符号でアルファベットの付し
たものは変形例であり、特に断らない限りアルファベッ
トのない参照符号は全てのアルファベット付の参照符号
を総括するものとする。ここで、図１は半導体メモリ再
生カセット１００の概略平面図である。図１に示すよう
に、半導体メモリ再生カセット１００は、筐体１０と、
コネクタ３０と、ハブ４０と、再生回路５０と、単４電
池７８と、各種センサ８２乃至８８（「検出装置８０」
で総括する。）とを有する。

【００１１】筐体１０は、ＪＩＳ Ｘ ６１２１で規定さ
れている３.８１ｍｍ幅磁気カセットテープと同様の外
形寸法を有し、回路基板１２と、ピンチローラ窓１４
と、キャプスタン孔１６と、基準孔１８と、ヘッド窓２
０と、ＬＥＤ２２とを含んでいる。回路基板１２には再
生回路５０を構成する一又は複数のＩＣ５１が搭載され
る。なお、図１は２個のＩＣ５１を示しているが、これ
に限定されるものではない。

【００１２】ピンチローラ窓１４は磁気カセットテープ
プレイヤー（以下、単に「プレイヤー」という。）のピ
ンチローラが挿入可能な凹部である。キャプスタン孔１
６には、プレイヤーのキャプスタンが挿入される。基準
孔１８はカセット１００をプレイヤー（以下、単に「プ
レイヤー」という。）に装着する時に使用される位置決
め用基準孔である。ヘッド窓２０は、プレイヤーの再生
ヘッドが挿入可能な凹部である。筐体１０がかかる形状
を有するのでプレイヤーにカセット１００を装着すると
プレイヤーは半導体メモリ再生カセット１００を磁気カ
セットテープであると認識する。

【００１３】ＬＥＤ２２は、例えば、後述する電池７８
の容量が切れている又は切れかかっていることを知らせ
たり、コネクタ３０に半導体メモリＭが接続されている
ことを知らせたり、その他故障状態を知らせたりするの
に使用されることができる。ＬＥＤ２２の数、配置、色
などは限定されるものではない。

【００１４】コネクタ３０は、リムーバブル半導体メモ
リの一例としての汎用メモリカードと接続するための端
子である。図１においては、コネクタ３０は一のメモリ
カードＭと接続可能であるカセット１００を示している
が、コネクタ３０の数と大きさはこれに限定されるもの
ではなく、複数及び／又は異なる大きさのメモリカード
Ｍに対応することもできる。従って、複数のコネクタ３
０が設けられた場合に各コネクタ３０は異なる種類のイ
ンターフェースを有することができる。また、コネクタ
３０の位置もカセット１００の端部に限定されず、例え
ば、図２に示すように、２つのハブ４０の間にコネクタ
３０ａとして設けられてもよい。ここで、図２は、図１
に示す半導体メモリ再生カセット１００のコネクタ３０
の変形例であるコネクタ３０ａを有する半導体メモリ再
生カセット１００ａの概略平面図である。本実施例のコ
ネクタ３０が対応可能なメモリカードＭの寸法は、例え
ば、外形寸法３７.０×４５.０×０.７６ｍｍ、５０.０
×２１.５×２.８ｍｍ、３２.０×２４.０×１.４ｍ
ｍ、３６.４×４２.８×３.３ｍｍを含むものである
が、これに限定されるものではない。

【００１５】図６を参照するに、２つのコネクタ３０ｂ
及び３０ｃを有する半導体メモリ再生カセット１００ｃ
が示されている。ここで、図６は、図１に示す半導体メ
モリ再生カセット１００の別の変形例を示す概略平面図
である。同カセット１００ｃは２種類のメモリカードＭ
ａ及びＭｂを収納可能である。メモリカードＭａ及びＭ
ｂ（なお、特に断らない限り、「メモリカードＭ」はＭ
ａ及びＭｂその他のメモリカードを総括する。）の数は
２つに限定されず、また、同一種類であると異なる種類
であるとを問わない。このため、コネクタ３０ｂ及び３
０ｃも同一又は異なる大きさを有する。また、同カセッ
ト１００ｃは、メモリカードＭａ及びＭｂのうちの一を
後述する再生回路５０に接続する選択装置９０を更に有
する。

【００１６】選択装置９０は、Ａ方向に延びるスリット
９１と、スリット９１内をＡ方向に移動可能なスイッチ
９２と、選択及び再生状態を表示するディスプレイ９４
とを有する。スイッチ９２は、最右端に移動するとメモ
リカードＭａを選択してコネクタ３０ｂを再生装置５０
に接続し、最左端に移動するとメモリカードＭｂを選択
してコネクタ３０ｃを再生装置５０に接続するように構
成される。ディスプレイ９４は、例えば、液晶ディスプ
レイ、選択状態及び／又は再生状態を表示することがで
きる。選択状態は、選択されたメモリカードの情報（即
ち、ＭａかＭｂか）を含んでいる。再生状態は、現在再
生されている曲が当該メモリカードの何曲目であるか、
ランダム再生モードが選択されている場合には次曲は何
曲目の曲であるか、早送り又は早戻しであるか、曲名、
歌手名、レコード会社、配信の日付、宣伝広告、演奏の
映像などの付随情報を含む情報を含んでいる。ディスプ
レイ９４はこれらの情報を同時に、順番に、又は、ボタ
ン選択で表示することができる。なお、ディスプレイ９
４は全てのカセット１００に設けられてもよい。

【００１７】半導体メモリＭは、本実施例ではインター
ネットなどのネットワークを介して配信された音楽情報
を格納しているが、音楽情報に限定されるものではな
い。従って、半導体メモリＭには、図示しない汎用パー
ソナルコンピュータに内蔵又は接続されたメモリドライ
ブにより音楽情報が記録される。即ち、カセット１００
に使用される半導体メモリＭはカセット１００から取り
外し可能なリムーバブルメモリでなければならない。

【００１８】この点で、カセット１００は特開平５−２
５８５２８号に開示されているカセットは異なる。特開
平５−２５８５２８号に開示されているカセット（以
下、「従来のカセット」という。）は、半導体メモリと
磁気テープとを共に収納して、所望の情報を磁気テープ
に記録して、所望の情報を検索するための検索情報（記
録日時や検索アドレス番号など）を半導体メモリに記録
する。これに対して、カセット１００は半導体メモリＭ
のみを収納している。従来のカセットにおいては、半導
体メモリはカセットから取り外しできず磁気テープに記
録される情報の補助情報を記録するように設計されてい
る。また、従来のカセットは、カセットプレイヤーに半
導体メモリと磁気テープの両方の媒体用の記録再生機能
を備えることを要求しているため、ユーザは専用のカセ
ットプレイヤーを購入しなければならない。これに対し
て、カセット１００に着脱可能な半導体メモリＭは補助
情報ではなく上記の所望の情報を格納しており、プレイ
ヤーに磁気テープの再生機能のみしか要求していないの
でユーザは専用のカセットプレイヤーを購入する必要が
ない。また、本発明は、ユーザが半導体メモリＭの専用
再生装置を購入する必要性を除去することを例示的目的
としているので、従来のカセットはかかる目的にも一致
しない。

【００１９】ハブ４０は、プレイヤーと結合してプレイ
ヤーによって回転可能に構成されている。好ましくは、
各ハブ４０には後述する回転速度検知センサ８６及び８
８が設けられている。ハブ４０の形状及び構成はＪＩＳ
Ｘ ６１２１と同様である。

【００２０】以下、図３を参照して、再生回路５０につ
いて説明する。ここで、図３は、再生回路５０の概略ブ
ロック図である。図３を参照するに、再生回路５０は半
導体メモリＭに記録されたディジタル信号をアナログ信
号として再生し、インターフェース５２と、ＭＰＵ５４
と、データバッファ５６と、ＲＯＭ５８と、タイミング
制御回路６０と、圧縮データ複合器６２と、Ｄ／Ａ変換
器６４と、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）６６と、ヘッド
ドライバ６８と、再生ヘッド７０とを有する。これらの
コンポーネントは、一又は複数のＩＣ５１として回路基
板１２に搭載されることができる。

【００２１】インターフェース５２はコネクタ３０に接
続されており、半導体メモリＭに格納されている音楽情
報などを表すディジタル信号を受け入れるポートであ
る。図６に示すように、カセット１００ｃが複数のメモ
リカードＭａ及びＭｂを収納している場合には、図７に
示すように選択装置９０のスイッチ９２がコネクタ３０
ｂに接続されているインターフェース５２ｂとコネクタ
３０ｃに接続されているインターフェース５２ｃのうち
いずれか一方を選択する。ここで、図７は、図３に示す
インターフェース５２とＭＰＵ５４との接続の変形例で
ある。

【００２２】ＭＰＵ５４は、タイミング制御回路６０か
ら供給されるクロック信号の下、ＲＯＭ５８に格納され
ている後述する図５に示す制御プログラムに従ってディ
ジタル信号の再生動作を制御する。なお、ＭＰＵ５４は
名称の如何を問わずその他の制御部をも含むものであ
り、また、図３においては圧縮データ複合器６２にのみ
に接続されているが各部に接続されて各部の動作を制御
することができる。

【００２３】データバッファ５６は、半導体メモリＭか
らのディジタルデータを一時的に格納するメモリであ
り、名称の如何を問わずその他の揮発性メモリとも置換
することができる。

【００２４】圧縮データ復号器６２は、半導体メモリＭ
からの圧縮ディジタルデータを解凍する。半導体メモリ
ＭのディジタルデータはＭＰ３など当業界で周知の圧縮
プロトコルを使用することができる。例えば、圧縮デー
タ復号器６２は、Ｔｗｉｎ−ＶＱ、ＰＡＳＣ、ＭＰ３、
ＭＰＥＧ２ ＡＡＣ、その他のＭＰＥＧ圧縮方式、ＡＴ
ＲＡＣのうち一又は複数に対応することができる。もっ
とも、メモリカードＭがディジタル信号を圧縮しないで
格納している場合には再生回路５０は圧縮データ復号器
６２を使用しないでディジタル信号を再生することがで
きることはいうまでもない。

【００２５】ＭＰ３（Ｍｐｅｇ Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ
３）は、ＭＰＥＧ規格において、オーディオ部分を規
定したパートのうちレイヤー３に分類されるアルゴリズ
ムを利用して作成された音声圧縮ファイルをいう。な
お、ＭＰＥＧ（ＭｏｖｉｎｇＰｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅ
ｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）規格は、動画の圧縮、伸張方式の
標準化を進めているＩＳＯ（国際標準化機構）とＩＴＵ
−Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化セクター）によ
る動画の圧縮伸張方式をいう。ＭＰＥＧは圧縮率が高い
ため、ＤＶＤビデオやデジタルテレビ放送など幅広い分
野で利用されている。用途に応じてＭＰＥＧ１、ＭＰＥ
Ｇ２など複数の方式がある。

【００２６】Ｔｗｉｎ−ＶＱ（Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ−ｄ
ｏｍａｉｎ Ｗｅｉｇｈｔｅｄ Ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅ
Ｖｅｃｔｏｒ Ｑｕａｎｔｉｚａｔｉｏｎ：変換領域重
み付けインターリーブベクトル量子化）は、ＮＴＴヒュ
ーマンインターフェース研究所（現ＮＴＴサイバースペ
ース研究所）によって開発された高音質音楽圧縮技術で
ある。ＭＰ３の１分約１メガバイトの圧縮に対して１分
約０．５メガバイトという高圧縮を実現している。Ｔｗ
ｉｎ−ＶＱに関するより詳細な説明については、岩上
直樹、守谷 健弘、三樹 聡著、「周波数領域重み付けイ
ンターリーブベクトル量子化 (ＴｗｉｎＶＱ)によるオ
ーディオ符号化」、 平成６年度日本音響学会秋期研究
発表会講演論文集３３９−３４０頁（１９９４）を参照
のこと。

【００２７】ＰＡＳＣ（Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ Ａｄａｐ
ｔｉｖｅ Ｓｕｂｂａｎｄ Ｃｏｄｉｎｇ：高精度適応型
帯域分割符号化）は主としてＤＤＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ
Ｃｏｍｐａｃｔ Ｃａｓｓｅｔｔｅ）の圧縮技術として
知られているが本発明への適用を妨げるものではない。
ＰＡＳＣは後述するＡＴＲＡＣと同様に人間の耳の聴覚
特性を利用した信号圧縮処理を行う。

【００２８】ＡＡＣ（ＭＰＥＧ２ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ａ
ｕｄｉｏ Ｃｏｄｉｎｇ）は、１９９７年４月にＩＳＯ
１３８１８−７として標準化された音声コーディングを
いう。ＡＡＣは、他のＭＰＥＧ規格（ＭＰ３など）とは
異なる変換方式を採用し、他のＭＰＥＧ規格にはない付
加的機能（例えば、Ｔｅｍｐｏｒａｌ Ｎｏｉｓｅ Ｓｈ
ａｐｉｎｇや予測など）を備えている。

【００２９】ＡＴＲＡＣ（Ａｄａｐｔｉｖｅ Ｔｒａｎ
ｓｆｏｒｍ Ａｃｏｕｓｔｉｃ Ｃｏｄｉｎｇ：高能率符
号方式）は音楽データを５分の１に圧縮する技術であ
る。ソニー、パイオニア、シャープなどの各社から幾つ
かの互換性のあるバージョンが出されている。

【００３０】再生回路５０は、図８に示すように、好ま
しくは判別装置６１を有する。判別装置６１は、メモリ
カードＭに記録された圧縮データの圧縮方式を検出し、
圧縮データが圧縮データ復号器６２に担保されているか
どうかの判断をＭＰＵ５４に通知する。判別装置６１
は、例えば、メモリカードＭの管理データ領域を読み取
ることによって圧縮データの圧縮方式を検出することが
できる。ここで、図８は、図３に示すブロック図の一部
変形例である。ＭＰＵ５４は、判別装置５１による復号
可能通知に応答して、メモリカードＭからの圧縮データ
をインターフェース５２から復号器６２に供給する。Ｍ
ＰＵ５４は、必要があれば、判別装置６１からの復号可
能通知に応答してＬＥＤ２２に緑色を点灯させ、判別装
置６１からの復号不能通知に応答してＬＥＤ２２に赤色
を点灯させることができる。代替的に、ＭＰＵ５４は図
６に示すディスプレイ９４にその旨を表示することがで
きる。

【００３１】図９は、図３に示す再生回路５０が、複数
の圧縮方式に対応するために複数（同図においては例示
的に３つ）の圧縮データ復号器６２ａ乃至６２ｃを有す
る場合を示す一部変形ブロック図である。この場合、判
別装置６１がメモリカードＭの圧縮方式を検出して、か
かる検出結果に基づいて、ＭＰＵ５４が検出された圧縮
方式に対応する復号器を復号器６２ａ乃至６２ｃの中か
ら選択する。代替的に、判別装置６１の検出結果に基づ
いて圧縮データを復号可能な復号器を復号器６２ａ乃至
６２ｃの中から選択する選択装置を設けてもよい。かか
る選択装置はＭＰＵ５４に接続され、かつ、制御される
であろう。

【００３２】Ｄ／Ａ変換器６４は、荷重抵抗、ＭＯＳＦ
ＥＴ、ＯＰアンプを利用する回路など当業界で周知のい
かなる回路も適用することができるので、ここでは詳し
い説明は省略する。ＬＰＦ６４はアナログ信号に含まれ
る雑音を除去する。ヘッドドライバ６８は再生ヘッド７
０を駆動する。再生ヘッド７０はアナログ信号を発生す
ると共にプレイヤーの再生ヘッドＨと磁気カップリング
（磁気結合）される。再生ヘッドＨは、図１に示すヘッ
ド窓２０に挿入可能に移動することができ、ヘッド窓２
０に挿入されたときに再生ヘッド７０と磁気結合可能と
なる。

【００３３】図１を再び参照するに、カセット１００に
は駆動源としての好ましくは交換可能の単４電池７８が
設けられている。電池７８に適用できる電池は一次電
池、二次電池の別を問わず、単４電池以外にもアルカリ
電池などを使用することができ、その場所も限定されな
い。カセット１００の駆動源は電池に限定されず、プレ
イヤーがハブ４０を回転させる回転力から駆動電力を生
成してもよい。かかる実施例を図４に示す。ここで、図
４は、駆動源に関するカセット１００の変形例である半
導体メモリ再生カセット１００ｂの概略平面図である。
同図に示すように、カセット１００ｂは、ハブ４０に接
続されてプレイヤーがハブ４０を回転させる機械的回転
力を駆動電力に変換する発電機７０を有している。発電
機７０は、例えば、電磁石、回転子及び固定子等を利用
して作成することができる。

【００３４】図１及び図３を参照するに、カセット１０
０はセンサ８２乃至８８を含む検出装置８０を有してい
る。センサ８２及び８４は、ヘッド窓２０に再生ヘッド
Ｈが挿入されたかどうかを検知する発光素子と受光素子
からなる光センサから例示的に構成される。代替的に、
センサ８２及び８４は、ヘッドＨからの磁気を検出する
磁気センサから構成されてもよい。

【００３５】センサ８６及び８８は、ハブ４０の回転速
度と回転方向を検出する回転速度検出センサである。ハ
ブ４０は、通常、再生の速度と、巻き戻し／早送りの速
度の２つのモードで回転されるが、選択的に、倍速再生
される場合もある。センサ８６及び８８によって検出さ
れる現在のハブ４０の回転速度は、ＭＰＵ５４に送信さ
れ、ＭＰＵ５４は検出結果からプレイヤーの再生、巻き
戻し、早送りなどのどの操作ボタンとカセット１００の
面が選択されているかを判断し、それに応じて再生回路
５０を制御することができる。ＭＰＵ５４の制御動作に
ついては図５を参照して後で説明する。もちろん選択的
にＭＰＵ５４に接続された別の制御部が検出装置８０の
検出結果を受け取ってもよい。センサ８６及び８８は、
筐体１０の上下に発光素子と受光素子を設けてその間に
エンコーダを設けるなど、当業界で周知のいかなる構成
をも採用することができるため、ここでは詳しい説明は
省略する。

【００３６】以下、図５を参照して、図３に示すＭＰＵ
５４の再生制御動作について説明する。まず前提とし
て、ユーザは、ネットワーク配信されたメモリカードＭ
を図１に示すカセット１００のコネクタ３０に接続して
プレイヤーに挿入する。説明の便宜上、メモリカードＭ
には複数の曲が記録されているものとする。

【００３７】まず、ＭＰＵ５４は、再生ボタンが押され
たかどうかを再生ヘッドＨがヘッド窓２０に挿入された
かどうかを検出するセンサ８２及び８４からの検出結果
によって判断する（ステップ１００２）。再生ボタンが
押されたとＭＰＵ５４が判断すると、メモリカードＭに
記録されている音楽を最初から再生するようにＭＰＵ５
４は再生回路５０を制御する（ステップ１００４）。メ
モリカードＭに格納されているオーディオディジタル信
号はアナログ信号として再生ヘッド７０によって再生さ
れて磁気結合されている再生ヘッドＨに伝達される。再
生ヘッドＨが得たアナログ信号はプレイヤーの図示しな
いスピーカーから再生される。メモリカードＭにはディ
ジタル信号として音楽が記録されているために音質の劣
化が少なく、アナログプレイヤーから高音質の音楽を再
生することができる。

【００３８】音楽再生中にユーザがプレイヤーの図示し
ない頭出し（又は曲飛ばし）ボタンが押して選択すれば
（ステップ１００６）、後述のステップ１０１８に移行
する。また、音楽再生中にユーザがプレイヤーの図示し
ない停止ボタンを選択すればステップ１００８）、ＭＰ
Ｕ５４は再生を停止するように再生回路５０を制御する
（ステップ１０１０）。

【００３９】ＭＰＵ５４は再生すべき全曲再生が終了し
たと判断すると（ステップ１０１２）、回路５０の再生
動作を停止し、ハブ４０の回転を止めてプレイヤーに再
生動作の終了を知らせる（ステップ１０１４）。これに
応答して、プレイヤーはテープが最後まで再生されたと
認識して自動的に停止ボタン機能が作用して再生ボタン
の効力を遮断する。ＭＰＵ５４は、データバッファ５６
と交信することにより全曲が再生されたかどうかを判断
することができる。

【００４０】再生ボタンも頭出しボタンが選択されない
場合にはＭＰＵ５４はこれらが選択されるまで待機する
（ステップ１００２及び１０１６のループ）。ステップ
１００２で再生ボタンが選択されない場合に頭出しボタ
ンが選択されたとＭＰＵ５４が判断すれば（ステップ１
０１６）、ステップ１０１８に移行する。プレイヤーの
頭出しボタンが選択されると、プレイヤーの再生ヘッド
Ｈはヘッド窓２０に突出し、プレイヤーはハブ４０に接
続されたモータを選択された方向（順方向又は逆方向）
に高速で回転させる。従って、センサ８２及び８４が再
生ヘッドＨを検出して、ハブ４０が高速で回転されたこ
とをセンサ８６及び８８が検出すると、ＭＰＵ５４はプ
レイヤーの頭出しボタンが選択されたことを認識する。

【００４１】なお、本実施例では、単なる巻き戻しや早
送りについては例示していないが、単なる巻き戻しや早
送りは、再生ヘッドＨがヘッド窓２０に突出していない
こと、ハブは高速で回転されることから、検出装置８０
によって検出可能である。従って、ＭＰＵ５４は必要が
あれば所定の処理を行うように再生回路５０を制御する
ことができることを当業者は理解することができるであ
ろう。

【００４２】ステップ１０１６でＭＰＵ５４が頭出しボ
タンが選択されたと判断すると、ＭＰＵ５４は一定期間
だけ再生回路５０による再生動作を停止する（ステップ
１０１８）。プレイヤーは磁気テープの頭出し動作にお
いては磁気テープを高速再生して再生ヘッドＨで出力
（音）が途切れた場所を検出するのでステップ１０１８
により、プレイヤーは所望の曲の先頭までテープが巻き
戻った（又は早送りされた）と認識してその後ハブ４０
の回転速度を高速から通常の再生速度に変化させる。上
述したように、ハブ４０の回転速度の変化はセンサ８６
及び８８により検出することができる。ＭＰＵ５４は、
ハブ４０の回転速度が再生速度に変化したと判断すると
（ステップ１０２０）、高速回転時のハブ４０の回転方
向（即ち、順方向又は逆方向）の情報を既にセンサ８６
及び８８から得ているので、これらの情報に基づいて高
速回転時のハブ４０の回転方向にある前曲又は次曲を再
生するように再生回路５０を制御する（ステップ１０２
２）。プレイヤーがハブ４０の回転速度を変化させるま
でＭＰＵ５４は再生回路５０の再生動作を停止する（ス
テップ１０２２）。ステップ１０２２移行の処理はステ
ップ１０１２と同様であるので説明は省略する。

【００４３】以上、本発明の好ましい実施例について説
明したが、本発明はこれらの実施例に限定されないこと
はいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び
変更が可能である。例えば、ＭＰＵ５４は検出装置８０
を利用してプレイヤーのオートリバースも検出して所定
の処理を行うことができる。また、半導体メモリ再生カ
セット１００はそれ単体で再生装置としての機能を有す
るために、図６に示すように、直接スピーカー１２０や
ヘッドホン１４０にそれらのジャック１２２及び１４４
と筐体１０に設けられた接続孔１１を介して接続するこ
とによって磁気カセットテーププレイヤーを介さずにユ
ーザは半導体メモリに記録されたディジタル信号を再生
することもできることが理解されるであろう。

【００４４】

【発明の効果】本発明の例示的一態様としての半導体メ
モリ再生カセットによれば、ディジタルデータを格納し
ている半導体メモリを汎用磁気テーププレイヤーで再生
することができるので、ユーザにとっては１つの再生装
置でテープと半導体メモリの両方を再生することがで
き、また、半導体メモリに格納されているのはアナログ
データではなくディジタルデータであるので高品位にデ
ータ再生を楽しむことができる。

【００４５】また、本発明の例示的一態様としての再生
装置によれば、複数の種類の（インターフェースを有す
る）リムーバブル半導体メモリと互換性を有するため、
異なる製造メーカによって製造されたリムーバブル半導
体メモリの仕様の相違を吸収することができる。また、
本発明の別の例示的一態様としての再生装置は、互換性
のある所定の圧縮方式によってディジタルデータが圧縮
されているかどうかを判別装置が判別することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の例示的一態様としての半導体メモリ
再生カセットの概略平面図である。

【図２】 図１に示す半導体メモリ再生カセットの変形
例の概略平面図である。

【図３】 図１に示す半導体メモリ再生カセットに適用
可能な再生回路の概略ブロック図である。

【図４】 図１に示す半導体メモリ再生カセットの変形
例の概略平面図である。

【図５】 図３に示す再生回路のＭＰＵの制御フローチ
ャートである。

【図６】 図１に示す半導体メモリ再生カセットの別の
変形例の概略平面図である。

【図７】 図６に示す半導体メモリ再生カセットに適用
可能な図３に示すインターフェースとＭＰＵとの接続の
変形例である。

【図８】 図３に示すブロック図の一部変形例である。

【図９】 図３に示す再生回路が、複数の圧縮方式に対
応するために複数の圧縮データ復号器を有する場合を示
す一部変形ブロック図である。

【符号の説明】

１０ 筐体 １１ 接続孔 １２ 回路基板 １４ ピンチローラ窓 １６ キャプスタン孔 １８ 基準孔 ２０ ヘッド窓 ２２ ＬＥＤ ３０ コネクタ ４０ ハブ ５０ 再生回路 ５１ ＩＣ ５４ ＭＰＵ ６１ 判別装置 ６２ 圧縮データ復号器 ７０ 再生ヘッド ７８ 電池 ８０ 検出装置 ９０ 選択装置 １００ 半導体メモリ再生カセット １２０ スピーカー １４０ ヘッドホン

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 磁気カセットテープと同様の外形寸法を
   有する筐体と、 リムーバブル半導体メモリと接続可能な接続端子と、 前記リムーバブル半導体メモリに記録されたディジタル
   信号をアナログ信号として再生する再生回路とを有し、 前記再生回路は前記ディジタル信号に対応するアナログ
   信号を発生して、磁気カセットテーププレイヤーの再生
   ヘッドと磁気カップリング可能な再生ヘッドを含む半導
   体メモリ再生カセット。
2. 【請求項２】 磁気カセットテーププレイヤーと結合可
   能なハブと、 前記ハブに接続されて前記磁気カセットテーププレイヤ
   ーが前記ハブを回転させる回転力から駆動電力を生成す
   る発電機とを更に有する請求項１記載の半導体メモリ再
   生カセット。
3. 【請求項３】 選択された前記磁気カセットテーププレ
   イヤーの動作ボタンを検出する検出装置と、 前記検出装置の検出結果に応じて前記再生装置の動作を
   制御する制御部とを有する請求項１記載の半導体メモリ
   再生カセット。
4. 【請求項４】 前記筐体は前記磁気カセットテーププレ
   イヤーの前記再生ヘッドが挿入されることができるヘッ
   ド窓を有し、 前記検出装置は、前記ヘッド窓に前記磁気カセットテー
   ププレイヤーの前記再生ヘッドが挿入されたかどうかを
   検出するセンサを含む請求項３記載の半導体メモリ再生
   カセット。
5. 【請求項５】 前記半導体メモリ再生カセットは磁気カ
   セットテーププレイヤーと結合可能なハブを更に有し、 前記検出装置は、前記磁気カセットテーププレイヤーに
   より回転されるハブの回転速度を検出するセンサを含む
   請求項３記載の半導体メモリ再生カセット。
6. 【請求項６】 前記検出装置が前記磁気カセットテープ
   プレイヤーの頭出しボタンが選択されたことを検出した
   場合に、前記制御部は前記再生回路による再生を所定期
   間停止し、その後に前記再生回路に再生を命令する請求
   項３記載の半導体メモリ再生カセット。
7. 【請求項７】 前記再生回路は、 前記リムーバブル半導体メモリに記録された圧縮データ
   の圧縮方式を検出する判別装置と、 前記判別装置が検出した圧縮方式を担保している場合
   に、前記圧縮データを前記ディジタル信号に復号する復
   号器とを更に有する請求項１記載の半導体メモリ再生カ
   セット。
8. 【請求項８】 前記再生回路は、 各々異なる種類の復号方式によって前記圧縮データを前
   記ディジタル信号に復号する複数の復号器と、 前記リムーバブル半導体メモリに記録された圧縮データ
   の圧縮方式を検出する判別装置と、 前記複数の復号器と前記判別装置とに接続され、前記判
   別装置の検出結果に基づいて、前記圧縮データを復号可
   能な復号可能な復号器を前記複数の復号器から選択する
   選択装置とを更に有する請求項１記載の半導体メモリ再
   生カセット。
9. 【請求項９】 前記復号器は、Ｔｗｉｎ−ＶＱ、ＰＡＳ
   Ｃ、ＭＰ３、ＭＰＥＧ２ Ａｄｖａｎｃｅｄ Ａｕｄｉｏ
   Ｃｏｄｉｎｇ、その他のＭＰＥＧ圧縮方式、ＡＴＲＡ
   Ｃを含むグループから選択される圧縮方式に対応可能な
   復号方式を有する請求項７又は８記載の半導体メモリ再
   生カセット。
10. 【請求項１０】 複数種類の前記リムーバブル半導体メ
    モリに接続可能な複数の前記接続端子を更に有する請求
    項１記載の半導体メモリ再生カセット。
11. 【請求項１１】 前記複数の接続端子に接続された、異
    なる複数のインターフェースを更に有する請求項１０記
    載の半導体メモリ再生カセット。
12. 【請求項１２】 前記複数の接続端子に接続された前記
    複数のリムーバブル半導体メモリのうちの一を前記再生
    回路に接続する選択装置を更に有する請求項１０記載の
    半導体メモリ再生カセット。
13. 【請求項１３】 前記筐体はヘッドホンに接続された端
    子が挿入可能な接続孔を有し、前記ヘッドホンは前記接
    続孔を介して前記再生回路に接続されて前記アナログ信
    号を再生する請求項１記載の半導体メモリ再生カセッ
    ト。
14. 【請求項１４】 前記筐体はスピーカーが挿入可能な接
    続孔を有し、前記スピーカーは前記接続孔を介して前記
    再生回路に接続されて前記アナログ信号を再生する請求
    項１記載の半導体メモリ再生カセット。
15. 【請求項１５】 筐体と、 第１のリムーバブル半導体メモリと接続可能な第１のコ
    ネクタと、 前記第１のリムーバブル半導体メモリとは異なる種類の
    第２のリムーバブル半導体メモリと接続可能な第２のコ
    ネクタと、 前記第１及び第２のリムーバブル半導体メモリに記録さ
    れたディジタル信号をアナログ信号として再生する再生
    回路と、 前記第１及び第２のコネクタに接続された前記第１及び
    第２のリムーバブル半導体メモリのうちの一を前記再生
    回路に接続する選択装置を更に有する再生装置。
16. 【請求項１６】 リムーバブル半導体メモリと接続可能
    なコネクタと、 前記リムーバブル半導体メモリに記録されたディジタル
    信号をアナログ信号として再生する再生回路とを有する
    再生装置であって、 前記再生回路は、 前記リムーバブル半導体メモリに記録された前記ディジ
    タル信号に対応する圧縮データの圧縮方式を検出する判
    別装置と、 前記判別装置が検出した圧縮方式を担保している場合
    に、前記圧縮データを前記ディジタル信号に復号する復
    号器とを有する再生装置。
17. 【請求項１７】 前記再生回路は、 各々異なる種類の復号方式によって圧縮データを前記デ
    ィジタル信号に復号する複数の復号器と、 前記リムーバブル半導体メモリに記録された前記圧縮デ
    ータの圧縮方式を検出する判別装置と、 前記複数の復号器と前記判別装置とに接続され、前記判
    別装置の検出結果に基づいて、前記圧縮データを復号可
    能な復号可能な復号器を前記複数の復号器から選択する
    選択装置とを更に有する請求項１６記載の再生装置。