JP2001060180A - 装置制御用オペレーションオブジェクトインタフェースを使用する周辺システム管理のためのシステムおよび方法 - Google Patents

装置制御用オペレーションオブジェクトインタフェースを使用する周辺システム管理のためのシステムおよび方法

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JP2001060180A JP2000206421A JP2000206421A JP2001060180A JP 2001060180 A JP2001060180 A JP 2001060180A JP 2000206421 A JP2000206421 A JP 2000206421A JP 2000206421 A JP2000206421 A JP 2000206421A JP 2001060180 A JP2001060180 A JP 2001060180A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】現存する管理ソフトウェアに対する拡張を、管理ソフトウ
ェアの開発とは無関係に開発できるようにすること。 【解決手段】管理コンヒ゜ュータのユーサ゛が周辺システムの１つまた
は複数の管理されるユニットに対する機能を呼び出すことが
できるようにする方法およびメモリ装置であって、各管理
されるユニットは、１つまたは複数のクライアントコンヒ゜ュータに対し
て１つまたは複数のサーヒ゛スを提供する。各サーヒ゛スは、１つ
または複数の管理インタフェース(MI)に対する参照を含む関連
した管理されるエンティティ(ME)インタフェースを有しており、各MI
は、所望のアクションを実行するために管理されるユニットを制
御する１つまたは複数のメソット゛を含んでいる。本方法
は、ユーサ゛のオヘ゜レーションオフ゛シ゛ェクトの選択に対して、応答する
ことにより行われる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、周辺システムの管
理に関し、特に、オペレーション（Operation）オブジ
ェクトを利用して周辺装置に対する動作（オペレーショ
ン）を呼出す、周辺システム管理のためのシステムおよ
び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】周辺システムを管理することには、その
周辺システムを編成する装置を構成すること、それらの
状態を取得すること、装置に所望の機能を実行させるこ
と、およびそれら装置から「イベント」を受信すること
が含まれる。装置の能力は大幅に変化するものであり、
それら装置との対話に使用される通信プロトコルもま
た、大幅に変化する。周辺システムを管理するソフトウ
ェアは、この変化に適応しなければならず、結果として
しばしば非常に複雑なものとなる。周辺システムには、
以下使用されているように、プリンタ、スキャナ、サー
バ、多機能装置およびパーソナルコンピュータ等の周辺
クライアントが含まれる。
【０００３】ベンダは、常に、周辺システム管理ソフト
ウェアシステムの開発者に対して更なる課題を提示する
周辺装置、周辺サーバおよび周辺クライアントの新たな
モデルを出荷する。かかるソフトウェアは、かかる新た
な装置および新たな装置の機能をサポートするよう常に
改訂されなければならず、それによってかかるソフトウ
ェアの複雑性が更に増大する。
【０００４】周辺装置、周辺サーバおよび周辺クライア
ントによって提供される能力は、それら各々の構成に基
づいて変化する。ハードディスク等の資源が付加されま
たは取除かれると、周辺システム管理はこれら能力の変
化を処理しなければならず、周辺システム管理ソフトウ
ェアの複雑性が更に増大する。
【０００５】周辺システム管理（ＰＳＭ）アプリケーシ
ョンにより、しばしばエンドユーザは、各装置に対して
同じコマンドを繰り返して発行するのではなく、１つの
コマンドを使用して装置の集まりに対して動作を実行す
ることができる。例えば、ＰＳＭアプリケーションによ
り、１つのコマンドを使用して装置の集まりに対しそれ
らのアドレスが再割当されるようにすることが可能とな
る。しかしながら、かかるアプリケーションは、かかる
装置に対する新たな能力に適応していない。
【０００６】また、ＰＳＭアプリケーションは、一般
に、管理されている装置の集まりを表すユーザインタフ
ェース要素を表示する。このインタフェースを介して、
ユーザは、同時にいくつかの装置に対する管理活動を実
行することができる。概して、このインタフェースは、
拡張不可能であり、ＰＳＭアプリケーションが複数の装
置を表示する方法を大幅に変更する能力を提供しない。
対照的に、ＰＳＭアプリケーションにより、装置の設計
者は、装置がいかにサポートされているかをカスタマイ
ズする「アプレット」拡張（すなわち、より大きいプロ
グラムの文脈において実行される小さいプログラム）を
与えることができる。ユーザが個々の装置を管理したい
という要求を示す場合、このアプレットが使用されて、
ユーザに対して装置固有のユーザインタフェースが提示
される。
【０００７】多くのコンピュータでは、ダイナミックリ
ンクライブラリ（ＤＬＬ）を使用してサブルーチンの集
まりが格納される。それらサブルーチンは、実行中であ
りかつ「プラグイン」として使用されるより大きいプロ
グラムによって必要とされる時に、呼出すことが可能で
ある。かかるサブルーチンは、しばしば、大きいプログ
ラムに対し、プリンタまたはスキャナ等の特定の装置と
通信させるために使用される。ＤＬＬファイルの利点
は、大きいプログラムによって呼出されるまでランダム
アクセスメモリ（ＲＡＭ）にロードされないということ
である。ＤＬＬファイルは、メインプログラムと共にコ
ンパイルされるのではなく、実行中にそれを使用するプ
ログラムと共に動的にリンクされる。また、複数のプロ
グラムによってＤＬＬを共有することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】周辺システムにおいて
複数の種類の装置と対話することができ、同じ能力を提
供する装置群に対して作用することができ、装置群が動
作する方法に対する変更に適応することができる周辺シ
ステム管理システムが必要とされている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】管理コンピュータのユー
ザが周辺システムの１つまたは複数の管理されるユニッ
トに対する機能を呼出すことができるようにする方法お
よびメモリ装置であって、各管理されるユニットは、１
つまたは複数のクライアントコンピュータに対して１つ
または複数のサービスを提供する。各サービスは、１つ
または複数の管理インタフェース（ＭＩ）に対する参照
を含む関連した管理されるエンティティ（ＭＥ）インタ
フェースを有しており、各ＭＩは、所望のアクションを
実行するために管理されるユニットを制御する１つまた
は複数のメソッドを含んでいる。本方法は、ユーザのオ
ペレーションオブジェクトの選択に対し、以下の処理に
より応答する。すなわち、（ｉ）各管理されるユニット
に対し、１つまたは複数の管理インタフェースプロバイ
ダオブジェクトの実行を呼出して応答を返すことによ
り、管理されるユニットに関連付けられたＭＥのいずれ
が、所望のオペレーションの実行を可能にする指定され
たＭＩオブジェクトをサポートするかを決定し、（ii）
管理されるユニット（２２、２４）の１つまたは複数に
関連する指定されたＭＩに対するメソッドを呼出すこと
により、所望のアクションを実行することがタスクであ
るオペレーションオブジェクトのオペレート（Operat
e）メソッドに対し、決定されたＭＥのリストを渡し、
（iii）１つまたは複数のリスト化されたＭＥに関連す
る管理されるユニットにおいて、前記指定された管理イ
ンタフェースオブジェクトの実行を開始するためにオペ
レートメソッドを実行し、それによって管理されるユニ
ットにより所望のアクションが実行されるようにする。
【００１０】
【発明の実施の形態】ネットワークソフトウェアは、ネ
ットワークに接続されている物理的な装置と対話しなけ
ればならない。従来、これは、物理的トポロジを記述し
各マシンに名前を割当てることによって行われてきた。
しかしながら、物理的トポロジはサイト毎に異なるた
め、この方法では多くの場所に配置されたソフトウェア
を記述することはできない。本発明は、特定のマシンを
指定するのではなく、マシンが振舞う／提供する役割
（またはサービス）を記述する論理的トポロジを使用す
る。
【００１１】本発明を具現化する周辺システム管理（Ｐ
ＳＭ）ソフトウェアでマシンが振舞う役割の例を、以下
に示す。 −管理クライアントマシン：ＰＳＭソフトウェアについ
てユーザインタフェースを提供するマシンの役割。例え
ば、管理クライアントの役割は、ネットワーク管理プロ
グラムにアクセスするために使用されるウェブブラウザ
を実行するすべてのマシンによって実行される。 −管理サーバマシン：ＰＳＭソフトウェアについてロジ
ックを提供するマシンの役割。例えば、ネットワーク管
理プログラムがインストールされているサーバマシン
は、管理サーバマシンの役割を実行する。 −周辺クライアントマシン：周辺装置によって提供され
るサービスを使用するマシンの役割。プリンタを使用す
るエンドユーザワークステーションは、周辺クライアン
トマシンの一例である。 −周辺サーバマシン：周辺装置によって提供されるサー
ビスへのアクセスを取り次ぐマシンの役割。プリンタを
共用するWindows NT（マイクロソフト社の商標）マシン
は、周辺サーバマシンの一例である。 −周辺マシン：周辺装置としてサービスするマシンの役
割。プリンタおよびスキャナは、周辺装置の例である。 −周辺ディレクトリマシン：周辺マシンおよび周辺サー
バマシンを見付けるために使用されるサービスを提供す
るマシンの役割。
【００１２】なお、１つの物理的マシンが、複数の役割
を実行し複数のサービスを提供することができる。例え
ば、中央サーバは、管理サーバマシン（ネットワーク管
理プログラムがインストールされているマシン）と周辺
サーバマシン（例えば、プリントサーバ）との両方とし
て機能することができる。
【００１３】本発明を組込んでいる周辺管理ソフトウェ
アは、周辺装置に関連したＭＥを発見し、編成し、表示
し、修正し、監視することができる。ＭＥは、ソフトウ
ェアオブジェクトであり、これを通して、装置および装
置の提供するサービスの役割を管理することができる。
再度強調するように、１つの装置は、複数の役割を有
し、それにより複数のＭＥに関連付けられている場合が
ある。 ・ＭＥは、管理されているものをモデル化するために使
用される構造的抽象化（architectural abstraction）
である。 ・ＭＥは、エクスプローラ（Explorer）構造的抽象化に
よって発見される。 ・ＭＥは、データベース（Database）構造的抽象化によ
って編成される。 ・ＭＥは、ビュー（View）構造的抽象化によって表示さ
れる。 ・ＭＥは、オペレーション（Operation）構造的抽象化
によって修正される。
【００１４】以下の説明から分るように、上記のように
識別された抽象化の各々は、従来の意味でその状態を
「変数」で保持しその振舞いを１つまたは複数のメソッ
ドで実現する、ソフトウェアオブジェクトとして構成さ
れる。後述するあらゆるオブジェクトは、システムおよ
びソフトウェアの修正に適応するために実質的な柔軟性
を有する本発明を組込んだＰＳＭソフトウェアを提供す
る。
【００１５】しばしば、ユーザは、１つまたは複数の周
辺装置に、全体として装置に関連するかまたは装置によ
って振舞われる役割に関する装置に関連する所望の動作
を実行させる必要がある。従来技術において、プラグイ
ン（plug-in）が知られており、上述したように、この
プラグインは、例えばダイナミックリンクライブラリ
（Dynamic Linked Library）（すなわち、Windowsオペ
レーティングシステムを使用するシステムについて
（「Windows」は、マイクロソフト社の商標である））
に組込まれるサブルーチンを含む。かかるプラグインＤ
ＬＬがロードされると、そこに含まれるサブルーチン
は、オペレーティングシステムによって実行可能とな
る。しかしながら、従来技術は、すべてが専用の一致し
た（matching）ソフトウェアインタフェースによって構
成されていない限り、多くの種類の周辺装置にわたって
動作するプラグインを有していない。
【００１６】以下、明らかとなるように、本発明は、好
適にはプラグインの形態で機能するオペレーションオブ
ジェクトを組込んでいるが、オペレーションオブジェク
トによって要求される管理インタフェースを含むいかな
るＭＥともインタフェースするよう適応される。オペレ
ーションオブジェクトが、プラグインとして構成される
のではなくアプリケーションに組込まれるように、本発
明を構成することも可能であることを理解されたい。
【００１７】オペレーションオブジェクトにより、ユー
ザは、ディスプレイインタフェースを介して、１つまた
は複数の周辺装置が、所望の動作を実行するために組込
まれたＭＩオブジェクト（または関連するＭＩオブジェ
クト）を実行することができる。オペレーションオブジ
ェクトは、周辺装置が所望の動作を実行するＭＩと関連
付けられている限りは、所望のアクションを実行する。
周辺装置に、要求されたＭＩに対するサポートが存在す
ると仮定する場合、オペレーションオブジェクトの実行
により、周辺装置のＭＩがそこに組込まれた１つまたは
複数のメソッドを実行するようになる。かかる実行の結
果、周辺装置は所望のアクションを実行する。
【００１８】オペレーションオブジェクトの関数の例を
説明する前に、本発明を動作可能とするあらゆるソフト
ウェア構成について説明する。
【００１９】管理されるエンティティ（Managed Entiti
es） 定義 ＭＥは、周辺管理問題ドメインにおけるユーザ認識可能
要素を表すオブジェクトである。ＭＥは、１つまたは複
数の管理インタフェース（ＭＩ）の集まりを提供する。
ＭＩは、ＭＥと対話する（またはＭＥを識別する）ため
に使用される１つまたは複数の関数のセットである。
【００２０】プリンタを管理する責任のあるユーザは、
プリンタ、プリントサーバおよびプリントクライアント
の存在を認識する。ＰＳＭソフトウェアの有無に関わら
ず、このユーザは、問題を解決するためにこれら要素の
各々と対話するであろう。この同じユーザは、恐らくス
プーラの詳細なアーキテクチャを知らないであろう。ポ
ートモニタまたはプリントプロセッサの存在は、大抵の
場合かかるユーザに対して無関係なものとなるであろ
う。問題を解決する際に、このユーザは、それらのよく
知っている要素にのみ関与する。これらよく知られた容
易に認識される要素は、ユーザがＰＳＭソフトウェアに
おいて見付けることを期待する管理の基本ユニットであ
る。これら管理の基本ユニットを表すオブジェクトが、
ＭＥと呼ばれる。
【００２１】これら管理の基本ユニットの各々は、追加
の要素に細分化される。例えば、プリントサーバは、ス
プーラから構成されており、スプーラは、ドライバ、ポ
ートモニタ、およびプリントプロセッサのような更なる
要素によって構成される。これら要素の各々が管理され
る必要があるが、一般には、それら要素はプリントサー
バを管理する文脈において管理される。ユーザは、プリ
ントサーバと対話することによって特定のプリントサー
バ上のドライバをアップグレードする。
【００２２】ＭＥによって提供されるＭＩの集まりは、
拡張可能である。例えば、プリンタは、このインタフェ
ースがＰＳＭソフトウェアにおいて予め考えられていな
い場合であっても、プリンタの機能を管理する（すなわ
ち、追加する、取除く）インタフェースを提供すること
ができる。インタフェースを使用するために、オペレー
ションオブジェクトおよびビューオブジェクト（後述す
る）が提供される。
【００２３】また、ＭＥによって提供されるＭＩの集ま
りは、動的である。実行時、ＭＩの集まりを修正するこ
とができる。ＭＥの変更に使用可能な資源（リソース）
として、そのＭＥによって提供されるＭＩを変更するこ
とができる。例えば、プリンタは、ハードディスクを有
していても有していなくてもよい。ハードディスクの存
在により、大容量記憶フォントを管理することが可能で
あるか否かが決定されるため、大容量フォントの管理に
関係するＭＩは、ハードディスクが利用可能でない場合
には提供されない。
【００２４】実行時、特定のＭＥによってサポートされ
るＭＩ（およびそれらが含む関数）に問合わせることが
可能である。ＭＩに問合わせるアプリケーションは、そ
れらをどのように使用するかについて必ずしも知らな
い。代りに、アプリケーションは、各ＭＥが提供するＭ
Ｉがいずれであるかを単純に追跡し、この情報を用いて
これらインタフェースを理解する構成要素とＭＩを一致
させることができる。例えば、フォントの管理に使用さ
れるＭＩに関して何も知らないアプリケーションが、そ
のインタフェースを提供するＭＥとのフォント管理イン
タフェースを要求するオペレーションと一致することが
できる。
【００２５】管理インタフェース（Management Interfa
ce） 通常、オブジェクトは１つの静的インタフェースを有す
る。しかしながら、１つしかインタフェースを有してい
ないということは、オブジェクトの機能が変更される度
にインタフェースを改訂しなければならないということ
を意味する。同じインタフェースの複数の改訂版がある
ということは、混乱をもたらす。これは、本発明におい
ては、複数のインタフェースを有するＭＥが、各々が管
理インタフェース（ＭＩ）を呼出す１つまたは複数のオ
ブジェクトによって表されるということを保証すること
によって避けられる。ＭＩは、ＭＥの特定の能力とイン
タフェースする１つまたは複数のメソッドを含む。従っ
て、他の個々のオブジェクトはこれらＭＩを再使用する
ことができる。更に、これらＭＩは、再コンパイル無し
に実行時に行き来することができる。
【００２６】ＭＩの細分性は、それらの有用性に影響し
ない設計判断である。ＭＩは、関連しない関数の大きい
セットまたは緊密に関連する関数の小さいセットを含む
ことができる。例えば、新たなLaserJetプリンタすべて
において見付けられる機能に対する関数を含むＭＩ cal
led NewLaserJetを定義することができる（LaserJet
は、ヒューレット・パッカード社の商標である）。ま
た、同じ関数のセットを、「ChangeOnlineState（オン
ライン状態変更）」および「PrintTestPage（テストペ
ージ印刷）」等の特定の機能に関連するいくつかのＭＩ
内に置くことができる。また、複数の継承を用いていく
つかの細かいインタフェースから粗いインタフェースを
構成することにより、より細かい細分性のインタフェー
スとより粗い細分性のインタフェースとの両方をサポー
トすることもできる。きめの粗い（coarse grain）イン
タフェースを用いる方が必要なコードが少ないが、一般
に、きめの細かい（fine grain）インタフェースの方は
理解が容易でありかつより広い拡張性を提供する。
【００２７】図１は、ＭＥによって表される役割を提供
する装置の機能情報の検索を可能にするＭＩに関する、
一般的なＭＥオブジェクトを示している。各ＭＩは、１
つまたは複数の関数を有しており、それらのうちには、
装置からの情報の検索を可能にするものもあり、関連す
る装置が関数を実行できるようにするものもある。ここ
でまた、ＭＥは、装置によって実行される役割に対応し
ており、装置が１つの役割のみを実行するのではない限
り、必ずしも全体として装置に対応する必要がない、と
いうことを想起すべきである。
【００２８】図２の継承図は、ＭＩがいかにＭＥに関連
するかを示す統一モデリング言語図である。ＭＥボック
スをＭＩおよび管理インタフェースプロバイダ（Manage
mentInterfaceProvider）ボックスに接続する矢印は、
継承を示している。より詳細には、継承は、プログラム
がコンパイルされた時に、ＭＥオブジェクトが引き継が
れたインタフェースのすべてのメソッドを実現するよう
命令する。ＭＥオブジェクトは、ＭＩの提供者（プロバ
イダ）であると共にＭＩ自体でもある。
【００２９】図２に示す管理インタフェースプロバイダ
オブジェクトには、ＰＳＭソフトウェアによって利用さ
れる３つの関数が含まれる。「Has Management Interfa
ce（）」関数は、ＭＥが指定されたＭＩにポインタを返
すことができるか否かを決定する。「Get Management I
nterface（ ）」関数は、関連するＭＥに関する情報を
検索するかまたはＭＥに何らかの関数を実行させるため
に利用されるＭＩを返す。「Get Management Interface
List（ ）」関数は、関連するＭＩのリストを返す。
【００３０】図３は、異なる種類のＭＥを詳細に述べて
いる。周辺装置、周辺サーバおよび周辺クライアント
は、印刷経路の一部であるという共通の関係を識別する
ために、印刷経路の管理されるエンティティ（PrintPat
hManagementEntity）から導出される。図３は、完全で
あることが意図されているものではない。他の種類のＭ
Ｅを有することも可能である。例えば、プリンタは、ペ
ージを折畳んで封筒に詰めるサードパーティアドオン出
力ビンを有することができる。かかる装置は、プリンタ
を表現するＭＥとは異なるＭＥとすることができる。
【００３１】ＭＩは、他のＭＩから導出することができ
る。導出されたＭＩがＭＥによってサポートされる場
合、そのＭＥは、その導出されたＭＩの親ＭＩをサポー
トしなければならない。大抵のコンポーネントテクノロ
ジは、インタフェース継承をサポートしているため、親
インタフェースを提供することは、通常普通のことであ
る。
【００３２】図４は、例示的な管理されるエンティティ
クラスがどのように導出されるかの一例を提供してい
る。図４は、ＭＥでもない２つの管理インタフェース、
すなわちChangeOnlineState（オンライン状態変更）お
よびPrintTestPage（テストページ印刷）を含む。Laser
Jet2000およびLaserJet2001は、必ずしも一意のＭＥと
して定義される必要はない。それらは、プリンタＭＥと
して単純に定義することができ、他のＭＩがサポートさ
れているものすべてを提供することができる。
【００３３】ＭＥの位置 ＭＥオブジェクトは、３つの場所のうちの１つに位置付
けることができる。 ・それが表現するマシン内に組込まれる（以下の例で説
明するように）。 ・それが表現するマシンに直接接続されたマシンに位置
付けられる。 ・管理サーバマシン内に位置付けられる。
【００３４】ＭＥオブジェクトを組込む主な利点は、現
存するプロトコルへの依存性が除去されることである。
ＭＥオブジェクトは、装置に組込まれる場合、装置固有
の態様でその装置と対話することができる。ＭＥオブジ
ェクトが組込まれた現存するすべての周辺装置を後付け
することは実際的でないため、ＭＥオブジェクトは、管
理サーバマシン上に位置付けられることが可能であり、
現存のプロトコルを用いて通信することができる。これ
は、管理サーバマシン内にオブジェクトを位置付ける主
な利点である。直接接続されたマシンにＭＥを位置付け
る主な利点は、周辺装置がネットワークに接続されてい
ない状況を克服するということである。分散コンポーネ
ントテクノロジにはネットワーク接続性が必要であるた
め、直接接続されたマシン上のＭＥは、ネットワークア
クセス不可能な、直接接続された装置に対するプロキシ
でなければならない。
【００３５】ＭＥの位置は、時間が経つにつれて変化す
る可能性がある。ＩＰアドレスで構成されたＭＥが組込
まれた周辺装置を考える。ＩＰアドレス（または他のネ
ットワークプロトコルサポート）が無い場合、組込まれ
たＭＥと通信することは不可能である。この状況に適応
するために、管理サーバマシン上のプロキシＭＥを生成
することができる。このプロキシＭＥは、組込まれたＭ
Ｅによって提供されるすべてのインタフェースをサポー
トしないが、ＩＰアドレスがセットされるようにするイ
ンタフェースをサポートする。ＩＰアドレスがセットさ
れた後、組込まれたＭＥは、管理サーバマシン上に位置
付けられたＭＥプロキシに取って代る。データベースお
よびエクスプローラ抽象化（後述する）は、ＭＥを生成
し置換する責任を有している。
【００３６】エクスプローラ（Explorers） 定義 エクスプローラは、ＭＥに対応する装置を発見し、これ
ら装置に対応するＭＥを生成し（必要な場合）、それら
を追跡するために使用されるデータベースにＭＥ参照を
引渡すオブジェクトである。エクスプローラは、状態を
有し、構成されることが可能である。
【００３７】オペレーションおよびビュー（後述する）
は、装置と直接には対話しない。代りに、それらは別の
オブジェクト、例えばＭＥと対話する。これにより、オ
ブジェクトは特定の装置と通信する方法の詳細を知る必
要がない。それは、ＭＥ抽象化のあらゆる実現によりこ
の知識がカプセル化されるためである。ＭＥは、それら
が表現する装置に組込まれているか、あるいは、他のマ
シン（すなわち、プロキシ）上に位置付けられている。
組込まれたＭＥは、それらが常駐する（および表現す
る）装置がブートされるとインスタンス生成される。組
込まれていないＭＥは、それらが表現する装置が発見さ
れるまで存在しない。これが発生すると、適切な種類の
ＭＥがインスタンス生成される（適切な種類は、発見中
に装置に問合わせることによって決定される。）。
【００３８】異なるＭＥを発見するために、異なるエク
スプローラが提供される。すなわち、プリンタの役割を
実行するＭＥに対するもの、スキャナの役割を実行する
ＭＥに対するもの、等がある。エクスプローラは、単純
に装置を発見し、必要であればＭＥを生成し、そのＭＥ
をデータベース抽象化（後述する）に渡す。ＭＥに対応
する装置には数百のタイプがあり、毎年更に追加されて
いる。これにアドレス指定するために、エクスプローラ
は、ＭＥ生成手続きに装置のタイプをマップするテーブ
ルを使用して、特定の装置タイプに対応するＭＥをどの
ように生成するかを決定することができる。ＭＥは、通
信用の機構をカプセル化するため、異なるタイプのＭＥ
を、特定のタイプの装置がどのように接続されているか
によって生成することができる。例えば、直接接続され
たレーザプリンタは、ネットワークを介して接続された
レーザプリンタとは異なるタイプのＭＥによって表現す
ることができる。直接接続された装置を発見するため
に、ネットワーク装置を発見する場合とは異なるタイプ
のエクスプローラが使用されるため、エクスプローラ
は、ＭＥを構成するために異なるＭＥ生成手続きを利用
する。
【００３９】上述した内容では、ＭＥをインスタンス生
成するための特定の方法を論じたが、上述した方法は、
単に、ＭＥをどのようにインスタンス生成することがで
きるかの一例にすぎないということを留意することが重
要である。各エクスプローラは、ＭＥをインスタンス生
成するそれ自体の機構を自由に実現する。実際、予め存
在するＭＥを発見する（例えば、装置内に組込まれてい
る）場合、エクスプローラは、ＭＥをまったくインスタ
ンス生成しない（装置がブートした時にそれらが既にイ
ンスタンス生成されているためである）。
【００４０】エクスプローラの例 ローカルＩＰサブネット（LocalIPSubnet）エクスプロ
ーラ しばしば、最も重要な装置は、ローカルサブネットに位
置付けられたそれら装置である。ネットワーク管理プロ
グラムによってこれら装置を発見することができるが、
プログラムデータベース用にレコードを生成する代り
に、適切なタイプのＭＥが生成される。
【００４１】ダイレクトコネクト（DirectConnect）エ
クスプローラ 直接接続された装置に対するすべてのローカルポートを
検査し、その結果に基づいて、直接接続された装置のプ
ロキシに対し適切なタイプのＭＥを生成する、エクスプ
ローラを生成することができる。
【００４２】サーバエクスプローラ サーバからＭＥを「発見する」エクスプローラを生成す
ることができる。かかるエクスプローラは、ルーチン的
に発見を実行するサーバが既に存在している環境で使用
される。これを使用して、ネットワークトラフィックを
低減し、パフォーマンスを向上させることができる。
【００４３】管理されるエンティティエクスプローラ ネットワーク上ですべてのＭＥを発見することは適切で
ない。多くのＭＥが、管理サーバ上に位置付けられたプ
ロキシとなり、その管理サーバ上の管理アプリケーショ
ンに対してのみ使用されることが意図される。しかしな
がら、遠隔周辺管理ソフトウェアによってこれらＭＥが
使用されるという意図で、周辺装置内に組込まれたもの
もある。ＰＳＭソフトウェアは、すでに存在するネーミ
ングサービス、例えばＣＯＲＢＡ（共通オブジェクトリ
クエストブローカアーキテクチャ）ネーミングサービス
を使用することによって発見することが適切でないＭＥ
を発見することなく、発見することが適切であるそれら
ＭＥを発見することができる。ＭＥ自体は、外部的にア
クセスされるべきか否かを知っているため、ネーミング
サービスを用いて登録することができることにより、Ｍ
Ｅを遠隔に位置付けすることができる。この解法では、
ネットワーク上で１つのネーミングサービスが確立され
ることが必要である。他の解法は、別のプロトコル（例
えば、ＳＮＭＰ即ち、簡易ネットワーク管理プロトコ
ル）を用いて装置を発見すること、およびプロトコルの
属性を用いて装置の組込まれたＭＥを識別することであ
る。各基礎をなすプロトコルには、組込まれたＭＥの発
見を支援するために異なるエクスプローラが必要である
が、ネーミングサービスの提供を無くすことができる。
【００４４】データベース（Database） 定義 データベースは、ＭＥを受入れ、複製を処理し、後の利
用可能性のためにＭＥを格納するオブジェクトである。
また、データベースは、特定のＭＥまたはすべてのＭＥ
を消去することも可能である。
【００４５】データベース抽象化により、他の構造的抽
象化（エクスプローラ等）がデータベースの特定のタイ
プを知らずに多くのタイプのデータベースと対話するこ
とができる。使用されているデータベースの特定のタイ
プを知っているアプリケーションは、使用されている基
礎をなすデータベース管理システムが何であれ、完全な
機能を自由に使用することができる。データベース抽象
化の目的は、エクスプローラが対話することができ、ア
プリケーションの格納機構と通信することができるオブ
ジェクトを提供することである。
【００４６】データベースの例 ファイルベースのデータベース アプリケーションによっては、ＭＥのリストを含むファ
イルを単純に有していることで許容できる場合がある。
ファイルベースのデータベースは、ＭＥに関連する情報
がファイルに記録されるように、データベース抽象化
（add、removeOne、removeAll）について指定されたイ
ンタフェースを実現することにより、生成することがで
きる。データベースにＭＥが追加されると、ＭＥを一意
に識別するよう要求された情報と共に（removeOneおよ
び複製の処理をサポートするため）、アプリケーション
によって要求された情報を有するファイルに、１ライン
を追加することができる。
【００４７】オブジェクト指向データベース アプリケーションによっては、オブジェクト指向データ
ベースによって提供される柔軟性が魅力的である場合が
ある。かかるデータベースは、ファイルベースのデータ
ベースについて実現されるものと同様に実現することが
できる（オブジェクト指向データベースの上でのみ）。
【００４８】リレーショナルデータベース データベースのパフォーマンスを要求するアプリケーシ
ョンに対し、リレーショナルデータベースを使用するこ
とが魅力的である場合がある。かかるデータベースは、
ファイルベースのデータベースについて実現されるもの
と同様に実現することができる（リレーショナルデータ
ベースの上でのみ）。
【００４９】ビュー（Views） 定義 ビューは、ＭＩを用いてＭＥの集まりを表示するオブジ
ェクトである。表示されている集まりにおける各ＭＥ
は、ビューによって要求されるＭＩをサポートしなけれ
ばならない。ビューは状態を有し、構成されることが可
能である。
【００５０】ビューはオペレーションに非常に似ている
が、供給されたＭＥに対して動作する代りに、ＭＥが表
示される点が異なる。ビューは、３つの部分、すなわち
状態、構成および表示に分解することができる。状態
は、現在の構成を追跡するものであり、ユーザインタフ
ェースを有していない。構成は、オペレーションの構成
アプレットと同様である。それは、状態を修正すること
ができるユーザインタフェースを提供する責任を有して
いる。表示は、ＭＥの集まりを表示する責任を有してい
る。ＭＥの順序は、ビューによって重要であっても重要
でなくてもよい。ビューによっては、集まりにおけるＭ
Ｅの順序を無視し、単純に最も上の３つの「関心をひ
く」ＭＥを表示する（そして残りを要約する）ものもあ
る。集まりにおいて提供される順序ですべてのＭＥを表
示するものもある。ビューの複数のインスタンスは、異
なる状態で同時に存在することができる。
【００５１】ビューの例 消耗品ビュー プリンタがトナーを使い尽くす場合、コストがかかる。
ユーザはたいてい訓練を受けていないために、トナーカ
ートリッジの交換に、技術者がカートリッジを交換する
場合に比べて時間がかかる。また、訓練を受けていない
ユーザは、偶発的にプリンタに損傷を与える場合があ
る。この問題に対処するために、いずれのプリンタのト
ナーがほとんど無くなっているかを見付ける手段を有す
ることが有用である。それにより、使い果たす前にトナ
ーを交換することができる。これは、ビューを用いるこ
とによって達成される。かかるビューは、トナーの最少
量から最大量まで順序付けられたある特定のトナー閾値
以下のプリンタを表示する。低トナー閾値を変更するこ
とによって、ユーザは、表示されるプリンタの数を変更
することができる。低トナー閾値が１００％にセットさ
れている場合、すべてのプリンタが表示される。
【００５２】スキャナビュー このビューは、特定のタイプのＭＥを表示する。ビュー
は、プリンタに対して生成することができ、プリンタが
送出できる分単位の最大ページ数を示す。スキャナにつ
いてのビューは、スキャナがカラーをサポートしている
か否かを示すフィールドを有することができる。従っ
て、ビューは、特定のタイプのＭＥをサポートし、その
タイプに対して意味をなすフィールドを表示するよう生
成することができる。
【００５３】マップビュー マップで構成されることによって、ＭＥをマップ上のそ
れらの位置に従って表示するビューを構成することがで
きる。ＭＥの位置は、マップビューの状態を含む位置フ
ァイルから導出される。ビューが状態を有するため、そ
の状態を用いて、ユーザとビューとの間の対話から結果
として生じる情報を格納することができる。
【００５４】オペレーション（Operations） 定義 オペレーションは、ＭＩを用いてＭＥの集まりに対して
動作するオブジェクトである。動作している集まりにお
ける各ＭＥは、オペレーションによって要求されるＭＩ
をサポートしなければならない。オペレーションは状態
を有し、構成されることが可能である。
【００５５】新たなＭＩが定義されると、それらＭＩを
使用する新たなオペレーションを定義することができ
る。ＰＳＭアプリケーションは、一般に、特定のオペレ
ーションの特定の知識無しに単純にオペレーションをサ
ポートすることができる。オペレーションは、それが動
作するＭＥからいくつかのＭＩを要求する。オペレーシ
ョンは、複数のＭＩを要求することができるが、少なく
とも１つを要求する。
【００５６】オペレーションによって、集まりの中のＭ
Ｅの順序が重要であっても重要でなくてもよい。例え
ば、ＭＥの集まりに対してＩＰアドレスを割当てるため
に使用されるオペレーションについては、順序が重要で
ある。しかしながら、ファームウェアをアップグレード
するために使用されるオペレーションについては、順序
は重要ではない。
【００５７】オペレーションは、そのオペレーションに
より構成可能であってもなくてもよい。状態を単純にオ
ンラインに変更するオペレーションは、いかなる構成も
要求しない。構成可能なオペレーションに対しては、そ
のタイプのオペレーションをどのように構成するかを知
っているアプレットが提供される。アプレットは、状態
を修正することができるユーザインタフェースを提供す
る責任を有している。かかるアプレットは、メソッドを
呼出すことによって、管理クライアントマシンに対して
実行しオペレーションを構成する。好ましい実現例で
は、アプレットはＪａｖａで書かれている。
【００５８】オペレーションの例 オンラインオペレーション 図４のクラス階層図に示すChangeOnlineState（オンラ
イン状態変更） ＭＩを想起する。このＭＩにより、こ
のＭＩをサポートするＭＥのオンライン状態が変更され
る。オンライン状態がオンラインであることを保証する
ために、ChangeOnlineState ＭＩを使用するオペレー
ションが構築される。オンラインオペレーションは、す
べてのプリンタを周期的にオンラインに復元する管理ア
プリケーションを構築するために有用である。
【００５９】インストールフォント（InstallFont）オ
ペレーション トゥルータイプフォントを管理するために使用される以
下のインタフェースを考察する： interface TrueTypeFontManagement： ManagementInterface ｛ void Add（ Font f）； void FontList List（ ）； void Remove（FontListElement f）； ｝；
【００６０】ここで、エンドユーザマシン（例えば、Ｐ
Ｃ）とプリンタのフォントをインストールする周辺シス
テム管理アプリケーションを考察する。かかるアプリケ
ーションは、TrueTypeFontManagement（トゥルータイプ
フォント管理）インタフェースをサポートするマシンに
フォントをインストールするオペレーションを使用し
て、構築することができる。このアプリケーションは、
単に、TrueTypeFontManagementインタフェースをサポー
トするＭＥのすべてを識別し、所望のフォントファイル
を用いてインストールフォントオペレーションを構成
し、前に識別されたＭＥに対するオペレーションを呼出
す。
【００６１】アサインシーケンシャルネットワークアド
レス（AssignSequentialNetworkAddresses）オペレーシ
ョン １つのサブネットから他のサブネットへ物理的ネットワ
ークを変更する場合、その物理的ネットワーク上のすべ
ての装置に対し番号を振直す必要がある。ネットワーク
管理プログラムは、物理的ネットワーク上のすべての装
置（それらアプリケーションによって管理される）に対
しネットワークアドレスを順次再割当する機構をサポー
トする。これは、オペレーションを用いて達成すること
ができる。かかるオペレーションは、ある範囲のネット
ワークアドレスを用いて構成される。そして、番号を振
直す周辺装置は、そのアプリケーションによって選択さ
れる（アプリケーションにより、ユーザ介入の有無に関
わらず）。最後に、アサインシーケンシャルネットワー
クアドレスオペレーションは、周辺装置のＭＥの予め選
択された集まりに対して呼出される。
【００６２】システム構成 図５を参照すると、本発明を実現するためのシステムが
示されている。クライアントコンピュータ１０は、中央
処理装置（ＣＰＵ）１２と、ネットワーク相互接続モジ
ュール１４と、ＰＳＭオブジェクト１８を保持するメモ
リ１６と、を含む。ＰＳＭオブジェクト１８は、ネット
ワーク２０を介してアクセス可能な複数の周辺装置を管
理するために、上述したあらゆるオブジェクトを利用す
るために必要なコードを含む。
【００６３】周辺装置２２、２４の各々は、管理インタ
フェースプロバイダオブジェクト２６を含み、これは、
「has interfaceメソッド」２８、「list interfaceメ
ソッド」３０、および「get interfaceメソッド」３２
に対するアクセスを可能とする。更に、各周辺装置は、
１つまたは複数の組込まれたＭＥオブジェクト３３を含
み、それら各々は、各周辺装置の役割に関する情報の検
索を可能とし、さらに、周辺装置に機能を実行させるた
めの１つまたは複数のメソッドを含む、１つまたは複数
のＭＩ（３５）への参照を可能とする。後述するよう
に、１つのＭＩ（３５）（すなわち、ＭＩ２）は、「ch
ange online state（オンライン状態変更）」と呼ばれ
るメソッドを含む。そのメソッドにより、周辺装置は、
オンライン状態またはオフライン状態をとるように遠隔
制御されることが可能となる。想起されるように、各Ｍ
Ｉ（３５）は、少なくとも１つの機能を含むオブジェク
トであり、その実行により、周辺装置が各周辺装置によ
って実行される役割に関するメソッドを実行することが
できるようになる。
【００６４】以下、すべてのオブジェクトがすでにメモ
リにロードされており使用の用意ができているものと仮
定する。しかしながら、磁気ディスク２９等の１つまた
は複数のデータ記憶装置にかかるオブジェクトを供給
し、その内容を必要に応じてメモリにロードすることが
できる、ということは本発明の範囲内である。
【００６５】メモリ１６は、さらに、１つまたは複数の
エクスプローラオブジェクト３４を含み、それらの各々
は、以下のＭＥオブジェクトに対する参照を取得するた
めのメソッドを含む。すなわち、１つまたは複数の選択
されたＭＥ、それらの状態および構成の表示を可能とす
る（上述したような）ビューオブジェクト３６と、ＭＩ
を用いてＭＥの集まりに対して動作する（上述したよう
な）オペレーションオブジェクト３８と、（上述したよ
うな）データベースオブジェクト４０と、である。以下
の例では、オペレーションオブジェクト３８の１つが、
「オンライン管理オペレーション」と呼ばれ、以下のメ
ソッド、すなわち、Configure（構成）、Required Mana
gement Interface（要求された管理インタフェース）お
よびOperate（オペレート）を含んでいるものと仮定す
る。なお、それらメソッドの関数は、後に詳述する。
【００６６】オペレーションアプリケーション例：「オ
ンライン管理オペレーション」 この例では、ネットワークプリンタのグループをオンラ
インにするために管理オペレーションの使用を説明す
る。プリンタは、「オンライン」モード、または「オフ
ライン」モードにすることができる。オフラインモード
である時、プリンタは、印刷するために使用することが
できない。ユーザにとって、ネットワークプリンタをオ
ンラインモードからオフラインモードに変更することは
まれなことではなく、プリンタをオンラインモードに復
帰させるのを忘れることもまれなことではない。この例
では、１つのユーザのアクションにより、プリンタのグ
ループをオンライン状態にすることができる。この例で
使用されるアプリケーションは、アドミニストレータ
（Administrator）と呼ばれるネットワーク管理プログ
ラムである。
【００６７】プリンタの状態を「オンライン」に変更す
る責任のある管理オペレーションオブジェクトは、「オ
ンライン管理オペレーション」と呼ばれる。この例で
は、アドミニストレータは、オンライン管理オペレーシ
ョンを利用して、プリンタのグループ（ＭＥによって表
される）をオンライン状態にする。この例のステップは
以下の通りである。
【００６８】１）アドミニストレータが開始する（ステ
ップ１００）。あらゆる機構のうちのいずれかを通し
て、アドミニストレータは、ネットワーク上のプリンタ
を発見し、各々を表現するＭＥを取得する。簡単にする
ために、ネットワーク上のプリンタはすべて組込まれた
ＭＥを含むものと仮定する。組込まれたＭＥへの参照は
格納される。
【００６９】２）アドミニストレータは、オペレーショ
ンを含むディレクトリにおいてＤＬＬを捜す（ステップ
１０２）。アドミニストレータは、各ＤＬＬをロード
し、ＤＬＬの内容を記述する表示ストリングを返す「Ge
tMenuName（メニュー名取得）」と呼ばれるＤＬＬエン
トリポイントを呼出し、その後、ＤＬＬをアンロードす
る。アドミニストレータは、表示ストリングの名前に対
しＤＬＬの名前をマップするデータ構造を生成する。こ
のデータ構造は、テーブル等の適切な従来からのデータ
構造とすることができる。アドミニストレータは、この
データ構造を使用してグラフィカルユーザインタフェー
ス（ＧＵＩ）メニューを修正する（ステップ１０４）。
各表示ストリングは、メニュー項目として「オペレーシ
ョン」と題されたメニューに加えられる。リストにおけ
る管理オペレーションの１つは、「オンライン管理オペ
レーション」である。
【００７０】３）ユーザは、オンライン管理オペレーシ
ョンを選択する（ステップ１０６）。それに応じて、ア
ドミニストレータは、オンライン管理オペレーションに
対応するＤＬＬをロードし、「CreateManagementOperat
ion（管理オペレーション生成）」と呼ばれる管理オペ
レーションＤＬＬからエクスポートされる関数を呼出
す。この関数は、管理オペレーションオブジェクトを生
成する。このオブジェクトのデータメンバは、管理オペ
レーションの特定のタイプによって決まる。この例で
は、「オンライン管理オペレーション」は、オンライン
状態をオンラインまたはオフラインに変更するか否かを
決定するデータメンバを含む。
【００７１】メンバ関数は、オブジェクトタイプによっ
て決定される。この場合、オブジェクトタイプは管理オ
ペレーションである。管理オペレーションは、多数の関
数を有している。 Configure（構成）（HANDLE hParentWindow） この関数は、親ウインドウに対するハンドルを受取り、
ユーザが管理オペレーションオブジェクトの内部状態を
構成することができるダイアログストリングを表示す
る。オンライン管理オペレーションオブジェクトの場
合、ユーザが状態をオンラインに変更するかオフライン
に変更するかを指示することができる制御手段を示すダ
イアログボックスが表示される。ユーザは、必要に応じ
てこれらの値を変更することができ、その後、「ＯＫ」
を選択して変更を適用するか、または「Cancel（キャン
セル）」を選択して変更を拒否してダイアログボックス
が表示される前の値の状態に戻ることができる。 Operate（オペレート）（ManagedEntity） この関数は、ウインドウ内の供給された管理されるエン
ティティに対して動作する。 RequiredManagementInterfaces（ ）（要求された管理
インタフェース） この関数は、この管理オペレーションが必要とする管理
インタフェースを示すストリングのアレイを返す。
【００７２】４）ＤＬＬをロードして「オンライン管理
オペレーション」オブジェクトを生成した後、アドミニ
ストレータは、「Configure」関数を呼出して、ユーザ
がデフォルト設定を変更することができるようにする
（ステップ１０８）。
【００７３】５）ユーザが、必要に応じて、「オンライ
ン管理オペレーション」オブジェクトの構成を修正する
と、次のステップはそのオペレーションの実行である。
こうするために、アドミニストレータは、RequiredMana
gementInterfacesを呼出す（ステップ１１０）。この関
数は、ストリングのアレイを返す。オンライン管理オペ
レーションの場合、必要な唯一の管理インタフェース
は、ChangeOnlineStateである。
【００７４】６）次に、アドミニストレータは、各ＭＥ
に対してHasManagementInterfaceオブジェクトを呼出し
て、ＭＥがChangeOnlineStateをサポートするか否かを
テストする（ステップ１１２）。このＭＩをサポートす
るＭＥは、今後の参照のために格納される。特定の管理
されるエンティティが選択されていない場合、アドミニ
ストレータは、必要なＭＩをサポートするすべてのＭＥ
を選択するようデフォルト値をとる。
【００７５】７）次に、アドミニストレータは、オンラ
イン管理オペレーションオブジェクトにおいてオペレー
トメソッドを呼出し、それを６）で決定されたＭＥのア
レイに渡す（ステップ１１４）。
【００７６】８）オンライン管理オペレーションオブジ
ェクトのオペレートメソッドが呼出されると、ChangeOn
lineState ＭＩが存在するか否かが検査され（オペレ
ートメソッドにより）、各ＭＥのChangeOnlineState
ＭＩに対するポインタが格納される。ChangeOnlineStat
e ＭＩは、引数としてストリング「ChangeOnlineStat
e」を有する各ＭＥにGetManagementInterface（管理イ
ンタフェース取得）メソッドを呼出すことによって検索
される。
【００７７】「ChangeOnlineState」管理インタフェー
スは、２つの関数を有している。 −Online（ ）−この関数は、ターゲットＭＥのオンラ
イン状態を「オンライン」に変更する。 −Offline（ ）−この関数は、ターゲットＭＥのオンラ
イン状態を「オフライン」に変更する。
【００７８】９）オンライン管理オペレーションオブジ
ェクトのオペレートメソッドは、以下のように動作する
（ステップ１２０）。各ＭＥに対し、メンバ変数（Conf
igurationステップで予め設定）の値により、Online
（ ）またはOffline（ ）のいずれかの関数が呼出さ
れ、適切な状態が設定される。
【００７９】管理ビューと同様に、管理オペレーション
により、ある動作がＭＥの集まり（例えば、プリンタ）
に対して実行される。管理ビューと同様に、管理オペレ
ーションを、いくつかの管理アプリケーションの間で共
用することができる。管理ビューと異なり、構成された
管理オペレーションは、再使用およびスケジューリング
に向いている。従って、管理オペレーションを、後に使
用するために格納することができる。このように、管理
オペレーションが使用されるたびに新たな管理オペレー
ションオブジェクトを生成するのではなく、予め生成さ
れたオペレーションにアクセスしそれを再使用すること
ができる。予め生成された管理オペレーションオブジェ
クトを使用するために、ユーザは特別なメニューからそ
れらを選択する。このメニューのテキストは、オブジェ
クト自体から生じることができる。例えば、管理オペレ
ーションオブジェクトは、特定の記述的ストリングのイ
ンスタンスの検索を可能とするメンバ関数を有すること
ができる。装置の可用性状態を「オンライン」に設定す
るよう構成されたオンライン管理オペレーションは、
「Set Online State to Online（オンライン状態をオン
ラインに設定）」という記述的ストリングを有する。
【００８０】同様に、オペレーションを、発生するよう
スケジュールすることができる。構成された管理オペレ
ーションオブジェクトは、予め決められた時刻に実行す
るようスケジュールされるために、ＭＥの集まりに関連
付けられている。これにより、任意の管理オペレーショ
ンオブジェクトは、管理アプリケーションが管理オペレ
ーションの知識を有するように設計されているか否かに
関わらずスケジュールされることが可能となる。
【００８１】従って、管理オペレーションにより、製造
業者は、現存する管理ソフトウェアに対する拡張を、管
理ソフトウェアの開発とは無関係に開発することができ
る。これは、製品（プリンタ等）を開発するグループが
管理ソフトウェアを開発するグループとはしばしば異な
り、それらの開発スケジュールを調整することが困難で
あるという理由で、重要である。
【００８２】上述した説明は、本発明の単に例示的なも
のであるということは理解すべきである。当業者によ
り、本発明から逸脱することなく、あらゆる代替案およ
び修正案を考案することができる。従って、本発明は、
特許請求の範囲内にある代替案、修正案および変形案を
すべて包含することが意図されている。
【００８３】以下においては、本発明の種々の構成要件
の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。 １．管理コンピュータのユーザが周辺システムの複数の
管理されるユニット（22、24）のうちの１つまたは複数
に対する機能を呼出すことができるようにするための方
法であって、各管理されるユニットが、１つまたは複数
のクライアントコンピュータに対し１つまたは複数のサ
ービスを提供し、各該サービスが、１つまたは複数の管
理インタフェース（ＭＩ）に対する参照を含む関連した
管理されるエンティティ（ＭＥ）インタフェースを有
し、各ＭＩが、所望の動作を実行するよう管理されるユ
ニットを制御するために１つまたは複数のメソッドを含
んでおり、前記管理されるユニット（22、24）のうちの
１つまたは複数による１つまたは複数のアクションの実
行をもたらす関数を有するオペレーションオブジェクト
をユーザが選択するのに応答して、該オペレーションオ
ブジェクトを実行することにより、（ｉ）前記管理され
るユニット（22、24）に関連付けられたいずれのＭＥ
が、前記所望のアクションの実行を可能にする指定され
たＭＩオブジェクトをサポートするかを、各管理される
ユニットに対し管理インタフェースプロバイダオブジェ
クトの実行を呼出して関連付けられたＭＥに関して応答
を返すことによって決定し、（ii）かかる指定されたＭ
Ｉオブジェクトをサポートするためにステップ（ｉ）に
おいて決定されたＭＥのリストを、前記ＭＥのリストに
よって表現される１つまたは複数の管理されるユニット
（22、24）に対して前記指定されたＭＩの実行をもたら
すことにより前記所望の動作を呼出すことがタスクであ
るオペレートメソッドに渡し、（iii）前記オペレート
メソッドを実行することにより、前記リストの前記１つ
または複数のＭＥに関連付けられた管理されるユニット
に関し、前記指定された管理インタフェースオブジェク
トの実行を開始し、それにより、前記指定された管理イ
ンタフェースオブジェクトが、前記管理されるユニット
による前記所望のアクションの実行をもたらす、方法。 ２．前記オペレーションオブジェクトは、プラグインと
して、現在動作中のアプリケーションにロードされるこ
とによりその実行が可能となる、上記１記載の方法。 ３．前記管理インタフェースプロバイダオブジェクト
は、ＭＥが前記所望のアクションに対応する関連したＭ
Ｉオブジェクトを有するか否かを決定するためのメソッ
ドと、前記関連したＭＩオブジェクトを検索するための
メソッドと、ＭＥに関連したＭＩオブジェクトをリスト
化するためのメソッドと、を含む、上記１記載の方法。 ４．特定のサービスを含む各前記管理されるユニット
は、実質的に同じのＭＥインタフェースを用いて前記サ
ービスを明示する、上記１記載の方法。 ５．前記アクションをサポートする各前記管理されるユ
ニットは、実質的に同じＭＩオブジェクトを用いて前記
アクションを明示する、上記４記載の方法。 ６．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数の
実行を可能にするものであり、該オペレーションオブジ
ェクトによってサポートされる構成メソッドを呼出すこ
とにより、ユーザが該オペレーションオブジェクトの内
部状態を改訂することができるようにするステップ、を
更に含む、上記１記載の方法。 ７．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数の
実行を可能にするものであり、該オペレーションオブジ
ェクトによってサポートされる要求されたＭＩメソッド
を呼出すことにより、該オペレーションオブジェクトの
実行が成功するために要求されるＭＩオブジェクトのリ
ストを返すステップ、を更に含む、上記１記載の方法。 ８．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数の
実行を可能にするものであり、該オペレーションオブジ
ェクトによってサポートされるオペレートメソッドを呼
出すことにより、ｉ）前記指定されたＭＩオブジェクト
に対するポインタを取得し、ii）該ポインタを使用して
該指定されたＭＩオブジェクトをサポートする前記１つ
または複数のＭＥに対して「管理インタフェース取得」
関数を呼出すことにより、該指定されたＭＩオブジェク
トを検索するステップ、を更に含む、上記１記載の方
法。 ９．前記オペレーションオブジェクトをその実行に続い
て保持することにより、後に再使用することができるよ
うにするステップと、及びユーザの問合せに応じて、保
持したオペレーションオブジェクトのリストを表示する
ステップと、を更に含む、上記１記載の方法。 １０．後で１つまたは複数の指定されたＭＥに関し実行
される前記オペレーションオブジェクトをスケジュール
するステップ、を更に含む、上記１記載の方法。 １１．管理コンピュータのユーザが周辺システムの複数
の管理されるユニットのうちの１つまたは複数に対する
機能を呼出すことができるよう、プロセッサを制御する
ためのコードを含むメモリ媒体であって、各管理される
ユニットが、１つまたは複数のクライアントコンピュー
タに対し１つまたは複数のサービスを提供し、各前記サ
ービスが、１つまたは複数の管理インタフェース（Ｍ
Ｉ）への参照を含む関連した管理されるエンティティ
（ＭＥ）インタフェースを有し、各ＭＩが、所望のアク
ションを実行するよう管理されるユニットを制御する１
つまたは複数のメソッドを含んでおり、そのメモリ媒体
が、（ａ）前記管理されるユニットのうちの１つまたは
複数により１つまたは複数の動作の実行をもたらす関数
を有するオペレーションオブジェクトをユーザが選択す
るのに応答するよう前記プロセッサを制御するための手
段を含み、その手段によって該オペレーションオブジェ
クトは、（ｉ）前記管理されるユニットに関連付けられ
たいずれのＭＥが、前記所望の動作の実行を可能にする
指定されたＭＩオブジェクトをサポートするかを、各管
理されるユニットに対し管理インタフェースプロバイダ
オブジェクトの実行を呼出して関連付けられたＭＥに関
して応答を返すことによって決定するステップ、（ii）
かかる指定されたＭＩオブジェクトをサポートするため
にステップ（ｉ）において決定されたＭＥのリストを、
該ＭＥのリストによって表現される１つまたは複数の管
理されるユニットに対して前記指定されたＭＩの実行を
もたらすことにより、前記所望の動作を呼出すことがタ
スクであるオペレートメソッドに渡すステップ、（ii
i）前記オペレートメソッドを実行することにより、前
記リストの前記１つまたは複数のＭＥに関連付けられた
管理されるユニットに関し、前記指定された管理インタ
フェースオブジェクトの実行を開始し、それにより、該
指定された管理インタフェースオブジェクトが、前記管
理されるユニットによる前記所望のアクションの実行を
もたらすステップを行う、メモリ媒体。 １２．コードにより、前記オペレーションオブジェクト
が、プラグインとして、現在動作中のアプリケーション
にロードされ、それによりそのオペレーションオブジェ
クトの実行が可能となる、上記１１記載のメモリ媒体。 １３．前記管理インタフェースプロバイダオブジェクト
は、ＭＥが前記所望のアクションに対応する関連したＭ
Ｉオブジェクトを有するか否かを決定するためのメソッ
ドと、該関連したＭＩオブジェクトを検索するためのメ
ソッドと、ＭＥに関連したＭＩオブジェクトをリスト化
するためのメソッドとを含む、上記１１記載のメモリ媒
体。 １４．特定のサービスを含む各前記管理されるユニット
は、実質的に同じのＭＥインタフェースを用いて前記サ
ービスを明示する、上記１１記載のメモリ媒体。 １５．前記アクションをサポートする各前記管理される
ユニットは、実質的に同じＭＩオブジェクトを用いて前
記アクションを明示する、上記１４記載のメモリ媒体。 １６．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数
の実行を可能にするものであり、該オペレーションオブ
ジェクトによってサポートされる構成メソッドを呼出す
ことにより、ユーザが前記オペレーションオブジェクト
の内部状態を改訂することができるように前記プロセッ
サを制御するための手段を更に含む、上記１１記載のメ
モリ媒体。 １７．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数
の実行を可能にするものであり、該オペレーションオブ
ジェクトによってサポートされる要求されたＭＩメソッ
ドを呼出すことにより、前記オペレーションオブジェク
トの実行が成功するために要求されるＭＩオブジェクト
のリストを返すよう、前記プロセッサを制御するための
手段を更に含む、上記１１記載のメモリ媒体。 １８．前記オペレーションオブジェクトは、複数の関数
の実行を可能にするものであり、該オペレーションオブ
ジェクトによってサポートされるオペレートメソッドを
呼出すことにより、ｉ）前記指定されたＭＩオブジェク
トに対するポインタを取得し、ii）該ポインタを使用し
て該指定されたＭＩオブジェクトをサポートする前記１
つまたは複数のＭＥに対して「管理インタフェース取
得」関数を呼出すことにより、前記指定されたＭＩオブ
ジェクトを検索するよう、前記プロセッサを制御するた
めの手段を更に含む、上記１１記載のメモリ媒体。 １９．前記オペレーションオブジェクトをその実行に続
いて保持することにより、後に再使用することができる
ように、前記プロセッサを制御するための手段と、及び
ユーザの問合せに応じて、保持したオペレーションオブ
ジェクトのリストを表示するよう、前記プロセッサを制
御するための手段と、を更に含む、上記１１記載のメモ
リ媒体。 ２０．後で１つまたは複数の指定されたＭＥに関し実行
される前記オペレーションオブジェクトをスケジュール
するよう、前記プロセッサを制御するための手段を更に
含む、上記１１記載のメモリ媒体。
【００８４】
【発明の効果】本発明により、周辺システムにおいて複
数の種類の装置と対話することができ、同じ能力を提供
する装置群に対して作用することができ、装置群が動作
する方法に対する変更に適応することができる周辺シス
テム管理システムが提供される。従って、製造業者は、
現存する管理ソフトウェアに対する拡張を、管理ソフト
ウェアの開発とは無関係に開発することができるように
なる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的なＭＥデータ構造の略図である。
【図２】ＭＥクラスとＭＩクラスとの間の関係の統一モ
デリング言語表現であり、ＭＥがＭＩのサブクラスであ
ることを示している。
【図３】異なる種類のＭＥを示す。
【図４】ＭＥクラスの導出の一例を示し、更に、ＭＥで
もない２つのＭＩを示し、１つのＭＥにより複数の継承
をいかに使用することができるかも示す。
【図５】本発明の方法を実行するシステムのブロック図
である。
【図６】本発明の方法の一例の論理流れ図を構成する。
【図７】本発明の方法の一例の論理流れ図を構成する。
【図８】本発明の方法の一例の論理流れ図を構成する。
【符号の説明】
10 クライアントコンピュータ 12 ＣＰＵ 16 メモリ 18 ＰＳＭオブジェクト 22、24 周辺装置

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 管理コンピュータのユーザが周辺システ
    ムの複数の管理されるユニット（22、24）のうちの１つ
    または複数に対する機能を呼出すことができるようにす
    るための方法であって、各管理されるユニットが、１つ
    または複数のクライアントコンピュータに対し１つまた
    は複数のサービスを提供し、各該サービスが、１つまた
    は複数の管理インタフェース（ＭＩ）に対する参照を含
    む関連した管理されるエンティティ（ＭＥ）インタフェ
    ースを有し、各ＭＩが、所望の動作を実行するよう管理
    されるユニットを制御するために１つまたは複数のメソ
    ッドを含んでおり、 前記管理されるユニット（22、24）のうちの１つまたは
    複数による１つまたは複数のアクションの実行をもたら
    す関数を有するオペレーションオブジェクトをユーザが
    選択するのに応答して、該オペレーションオブジェクト
    を実行することにより、 （ｉ）前記管理されるユニット（22、24）に関連付けら
    れたいずれのＭＥが、前記所望のアクションの実行を可
    能にする指定されたＭＩオブジェクトをサポートするか
    を、各管理されるユニットに対し管理インタフェースプ
    ロバイダオブジェクトの実行を呼出して関連付けられた
    ＭＥに関して応答を返すことによって決定し、 （ii）かかる指定されたＭＩオブジェクトをサポートす
    るためにステップ（ｉ）において決定されたＭＥのリス
    トを、前記ＭＥのリストによって表現される１つまたは
    複数の管理されるユニット（22、24）に対して前記指定
    されたＭＩの実行をもたらすことにより前記所望の動作
    を呼出すことがタスクであるオペレートメソッドに渡
    し、 （iii）前記オペレートメソッドを実行することによ
    り、前記リストの前記１つまたは複数のＭＥに関連付け
    られた管理されるユニットに関し、前記指定された管理
    インタフェースオブジェクトの実行を開始し、それによ
    り、前記指定された管理インタフェースオブジェクト
    が、前記管理されるユニットによる前記所望のアクショ
    ンの実行をもたらす、方法。
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