JP2001014206A - 送信装置および送信方法、受信装置および受信方法、ならびに、送受信システムおよび送受信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ディレクトリ構造の放送において、ユーザ側
でディレクトリの階層構造の動的な変化に対応したフィ
ルタリングマスクを設定することができるようにする。 【解決手段】 送信側１では、サーバ１１に管理されて
いるディレクトリ構造が変更されたことをレプリケータ
１２が検知する。レプリケータ１２では、変更されたデ
ィレクトリ構造中の各コンテナエントリの位置を示すマ
スクスキーマを受信側２に送信する。受信側２では、受
信されたマスクスキーマに基づき構築されたディレクト
リ構造がクライアント１５によりユーザに提示され、構
築されたディレクトリ構造から所望のコンテナエントリ
が選択され、サーバ１６上にディレクトリ構造が構築さ
れる。それと共に、選択されたコンテナエントリのマス
クが一覧されたリストが生成される。送信されたリーフ
エントリの差分更新情報は、レプリケータ１７によっ
て、リストに基づき選択的に取り込まれ、サーバ１６上
のディレクトリ構造が更新される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、階層構造を有す
ると共に、ネットワーク上に分散されて配置されたデー
タを一方向的に配信する際に用いて好適な送信装置およ
び送信方法、受信装置および受信方法、ならびに、送受
信システムおよび送受信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】データの配信方法としては、種々の方法
が提案されており、例えば、現在のインターネット上に
おいては、ｈｔｔｐ(Hyper Text Transfer Protocol)の
ような、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol
/Internet Protocol) を基本とするプロトコルが採用さ
れている。ＴＣＰ／ＩＰでは、データの配信を受ける受
信側からデータのデータの送信側に対して発呼が行わ
れ、さらに、データの送受信を行う毎に、送信側と受信
側との間でコネクションが確立されるようになってい
る。そのため、信頼性の高いデータの配信を行うことが
できる。その反面で、送信側やネットワークの負荷が大
きくなり、効率的なデータ配信を行うことが困難になる
場合があった。

【０００３】すなわち、データの提供を受ける端末が増
加し、データを提供するサーバへのアクセスが集中する
と、サーバやネットワークに多大な負荷がかかり、デー
タを要求しても、そのデータを得るまでに多大な時間を
要することがあった。

【０００４】そこで、データの配信を、例えば、広い地
域にわたって一斉同報が可能な衛星回線やＣＡＴＶ(Cab
le Television)回線、実用化が予定されている地上波デ
ィジタル放送などを用いて行う方法が提案されている。
この場合、端末の増加によって、サーバやネットワーク
に対する負荷が影響を受けることがない。

【０００５】一方、近年では、インターネットなどディ
ジタル通信ネットワークの発達により、ネットワーク上
に膨大なデータが蓄積されるようになり、この膨大なデ
ータを効率的に利用することが求められている。そこ
で、ネットワーク上に分散されて存在するデータを階層
的に管理し、ユーザに提供する、ディレクトリサービス
が注目を集めている。ディレクトリサービスを利用する
ことで、ユーザは、ネットワーク上に分散して存在する
情報の中から、自分が必要な情報を素早く見つけ出し、
アクセスすることが可能になる。

【０００６】ディレクトリサービスは、例えば、国際標
準であるＯＳＩ(Open Systems Interconnection)などに
よって、Ｘ．５００シリーズとして規定されている。
Ｘ．５００によれば、ディレクトリについて、開放型シ
ステムの集合体であり、各開放型システムが協調して、
現実世界のオブジェクトの集合に関する情報の、論理的
なデータベースを持つと定義されている。

【０００７】Ｘ．５００による主なディレクトリサービ
スによれば、ディレクトリが擁する情報の検索や閲覧を
行うことができる。また、例えば電話帳に例えられる一
覧やユーザの認証などもディレクトリサービスで提供さ
れる。さらに、ディレクトリサービスでは、特に人間の
ユーザにとって覚え易く、推測ならびに認識し易いよう
に、オブジェクトの名前が付けられる。

【０００８】なお、このＸ．５００によるディレクトリ
サービスは、極めて包括的なものであって、プログラム
サイズが非常に大きく、ＴＣＰ／ＩＰをプロトコルとす
るインターネットでは実現が非常に難しい。そのため、
ＬＤＡＰ(Lightweight Directory Access Protocol) と
いった、ＴＣＰ／ＩＰ向けに軽量化されたディレクトリ
サービスが提案されている。

【０００９】ディレクトリサービスをユーザが利用する
場合、ディレクトリに対してフィルタリングを行うこと
ができる。フィルタリングを行うフィルタリングマスク
は、ユーザの、ディレクトリへのアクセスの傾向や嗜好
に応じて設定される。フィルタリングを行うことによ
り、ユーザは、不要な情報を保持する必要が無くなる。
また、インターネットのような双方向通信が可能な通信
手段を用いる場合には、トラフィックを節約することが
できる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、
上述した一斉同報を行うデータ伝送手段、すなわち、衛
星回線やＣＡＴＶ回線、地上波ディジタル放送などで、
このディレクトリサービスを行うことが提案されてい
る。この場合には、ディレクトリサービスによる情報が
一方向的に提供され、ユーザ側からの情報の要求ができ
ない。したがって、ディレクトリサービスによるディレ
クトリ情報は、同一の情報が繰り返し送信される。ユー
ザ側では、送信されてきた情報を、例えばテレビジョン
受像機などに接続して用いられる、ディジタル放送用受
信機であるＩＲＤ(Integrated Reciever Decoder) や、
ＳＴＢ(Set Top Box) に蓄積する。このとき、上述した
フィルタリング処理がなされ、ユーザの選択に基づくデ
ィレクトリ情報だけが蓄積される。フィルタリング処理
に用いられるフィルタリングマスクは、ユーザ側で設定
される。

【００１１】ここで、ディレクトリの階層構造に変化が
生じた場合について考える。ディレクトリサーバ側で
は、実体的なディレクトリの更新を検知し、ディレクト
リの階層構造の動的な変化に対応して、ディレクトリの
階層構造の変化を反映させたディレクトリ情報を、ユー
ザに対して送信する。しかしながら、従来では、ユーザ
側では、ディレクトリの階層構造の動的な変化に対応す
るフィルタリングマスクを設定することができないとい
う問題点があった。

【００１２】したがって、この発明の目的は、ユーザ側
で、ディレクトリの階層構造の動的な変化に対応したフ
ィルタリングマスクを設定することができるような送信
装置および送信方法、受信装置および受信方法、ならび
に、送受信システムおよび送受信方法を提供することに
ある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は、上述した課
題を解決するために、コンテンツの所在を階層的に管理
するディレクトリ階層構造を送信する送信装置におい
て、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエントリ
と、コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の情
報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
リの階層構造を管理する管理手段と、管理手段に管理さ
れるディレクトリの階層構造の変化を検出し、検出の結
果に基づき、コンテナエントリのそれぞれのディレクト
リの階層構造上での位置を示す位置情報と、リーフエン
トリのそれぞれをディレクトリの階層構造に基づき識別
する識別情報とを取得する検出手段と、位置情報と識別
情報とを送信する送信手段とを有することを特徴とする
送信装置である。

【００１４】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリ階層構造を送信する送信方
法において、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエ
ントリと、コンテナエントリの配下にあって、自分の配
下の情報を格納できないリーフエントリとからなるディ
レクトリの階層構造を管理する管理のステップと、管理
のステップによって管理されるディレクトリの階層構造
の変化を検出し、検出の結果に基づき、コンテナエント
リのそれぞれのディレクトリの階層構造上での位置を識
別情報と対応付けて示す位置情報と、リーフエントリの
それぞれをディレクトリの階層構造に基づき識別する識
別情報とを取得する検出のステップと、位置情報と識別
情報とを送信する送信のステップとを有することを特徴
とする送信方法である。

【００１５】また、この発明は、送信された、コンテン
ツの所在を階層的に管理するディレクトリの階層構造を
受信する受信装置において、送信された、自分の配下の
情報を格納可能なコンテナエントリと、コンテナエント
リの配下にあって、自分の配下の情報を格納できないリ
ーフエントリとからなるディレクトリの階層構造の、デ
ィレクトリの階層構造の変化を検出して求められた、コ
ンテナエントリのそれぞれのディレクトリの階層構造上
での位置を示す位置情報と、リーフエントリのそれぞれ
をディレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報と
をそれぞれ受信する受信手段と、位置情報が選択されて
設定された選択情報に基づき、選択情報に対応した位置
情報によって示されるコンテナエントリの配下のリーフ
エントリの識別情報を選択的に取り込む手段と、選択情
報による位置情報と選択的に取り込まれた識別情報とに
基づき構成されるディレクトリの階層構造を管理する管
理手段とを有することを特徴とする受信装置である。

【００１６】また、この発明は、送信された、コンテン
ツの所在を階層的に管理するディレクトリの階層構造を
受信する受信方法において、送信された、自分の配下の
情報を格納可能なコンテナエントリと、コンテナエント
リの配下にあって、自分の配下の情報を格納できないリ
ーフエントリとからなるディレクトリの階層構造の、デ
ィレクトリの階層構造の変化を検出して求められた、コ
ンテナエントリのそれぞれのディレクトリの階層構造上
での位置を示す位置情報と、リーフエントリのそれぞれ
をディレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報と
をそれぞれ受信する受信のステップと、位置情報が選択
されて設定された選択情報に基づき、選択情報に対応し
た位置情報によって示されるコンテナエントリの配下の
リーフエントリの識別情報を選択的に取り込むステップ
と、選択情報による位置情報と選択的に取り込まれた識
別情報とに基づき構成されるディレクトリの階層構造を
管理する管理のステップとを有することを特徴とする受
信方法である。

【００１７】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリの階層構造を送信し、送信
されたディレクトリの階層構造を受信する送受信システ
ムにおいて、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエ
ントリと、コンテナエントリの配下にあって、自分の配
下の情報を格納できないリーフエントリとからなるディ
レクトリの階層構造を管理する第１の管理手段と、第１
の管理手段に管理されるディレクトリの階層構造の変化
を検出し、検出の結果に基づき、コンテナエントリのそ
れぞれのディレクトリの階層構造上での位置を示す位置
情報と、リーフエントリのそれぞれをディレクトリの階
層構造に基づき識別する識別情報と、リーフエントリの
変化の差分からなる差分情報とを取得する検出手段と、
位置情報と識別情報と差分情報とを送信する送信手段
と、送信手段によって送信された、位置情報と識別情報
と差分情報とをそれぞれ受信する受信手段と、受信され
た位置情報が選択されて設定された選択情報に基づき、
選択情報に対応した位置情報によって示されるコンテナ
エントリの配下のリーフエントリの受信された識別情報
を選択的に取り込む手段と、選択情報による位置情報と
選択的に取り込まれた識別情報とに基づき構成されるデ
ィレクトリの階層構造を管理する第２の管理手段とを有
することを特徴とする送受信システムである。

【００１８】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリの階層構造を送信し、送信
されたディレクトリの階層構造を受信する送受信方法に
おいて、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエント
リと、コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の
情報を格納できないリーフエントリとからなるディレク
トリの階層構造を管理する第１の管理のステップと、第
１の管理のステップによって管理されるディレクトリの
階層構造の変化を検出し、検出の結果に基づき、コンテ
ナエントリのそれぞれのディレクトリの階層構造上での
位置を示す位置情報と、リーフエントリのそれぞれをデ
ィレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報と、リ
ーフエントリの変化の差分からなる差分情報とを取得す
る検出のステップと、位置情報と識別情報と差分情報と
を送信する送信のステップと、送信のステップによって
送信された、位置情報と識別情報と差分情報とをそれぞ
れ受信する受信のステップと、受信された位置情報が選
択されて設定された選択情報に基づき、選択情報に対応
した位置情報によって示されるコンテナエントリの配下
のリーフエントリの受信された識別情報を選択的に取り
込むステップと、選択情報による位置情報と選択的に取
り込まれた識別情報とに基づき構成されるディレクトリ
の階層構造を管理する第２の管理のステップとを有する
ことを特徴とする送受信方法である。

【００１９】上述したように、請求項１および請求項３
に記載の発明は、自分の配下の情報を格納可能なコンテ
ナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、自分
の配下の情報を格納できないリーフエントリとからなる
ディレクトリの階層構造が管理され、管理されるディレ
クトリの階層構造の変化を検出した結果に基づき、コン
テナエントリのそれぞれのディレクトリの階層構造上で
の位置を示す位置情報と、リーフエントリのそれぞれを
ディレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報とを
取得し、位置情報と識別情報とを送信するようにしてい
るため、受信側では、受信した位置情報と識別情報とか
ら、変化に応じたディレクトリの階層構造を構築するこ
とができる。

【００２０】また、請求項４および請求項５に記載の発
明は、送信された、自分の配下の情報を格納可能なコン
テナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、自
分の配下の情報を格納できないリーフエントリとからな
るディレクトリの階層構造の、ディレクトリの階層構造
の変化を検出して求められた、コンテナエントリのそれ
ぞれのディレクトリの階層構造上での位置を示す位置情
報と、リーフエントリのそれぞれをディレクトリの階層
構造に基づき識別する識別情報とをそれぞれ受信し、受
信した位置情報が選択されて設定された選択情報に基づ
き、選択情報に対応した位置情報によって示されるコン
テナエントリの配下のリーフエントリの識別情報を選択
的に取り込み、選択情報による位置情報と選択的に取り
込まれた識別情報とに基づき構成されるディレクトリの
階層構造を管理するようにしているため、変化に応じた
ディレクトリの階層構造を、選択的に構築することがで
きる。

【００２１】また、請求項６および請求項７に記載の発
明は、送信側において、自分の配下の情報を格納可能な
コンテナエントリと、コンテナエントリの配下にあっ
て、自分の配下の情報を格納できないリーフエントリと
からなるディレクトリの階層構造を管理し、管理される
ディレクトリの階層構造の変化を検出た結果に基づき、
コンテナエントリのそれぞれのディレクトリの階層構造
上での位置を示す位置情報と、リーフエントリのそれぞ
れをディレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報
と、リーフエントリの変化の差分からなる差分情報とを
取得し、取得された位置情報と識別情報と差分情報とを
送信すると共に、受信側において、送信側から送信され
た、位置情報と識別情報と差分情報とをそれぞれ受信
し、受信された位置情報が選択されて設定された選択情
報に基づき、選択情報に対応した位置情報によって示さ
れるコンテナエントリの配下のリーフエントリの受信さ
れた識別情報を選択的に取り込み、選択情報による位置
情報と選択的に取り込まれた識別情報とに基づき構成さ
れるディレクトリの階層構造を管理するようにしている
ため、受信側では、変化に応じたディレクトリの階層構
造を、選択的に構築することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の一形態
を、図面を参照しながら説明する。図１は、この発明に
適用できる系の一例を示す。送信側１は、例えばインタ
ーネットや放送ネットワークなどの、図示されないネッ
トワーク上に存在する多数のコンテンツをツリー状の階
層構造に整理し、ディレクトリ構造として管理してい
る。送信側１では、このディレクトリ構造を示すディレ
クトリ情報を放送ネットワーク２に対して送信する。受
信側３は、図２に一例が示されるように、後述する受信
側ディレクトリサービスレプリケータ１７によって放送
ネットワーク２に対して多数が接続され、放送ネットワ
ーク２を介してなされた放送をそれぞれが受信可能とさ
れている。受信側３は、放送ネットワーク２で放送され
たディレクトリ情報を受信し、受信されたディレクトリ
情報を参照して、放送ネットワーク２や他のネットワー
ク上に存在する多数の情報の中から必要な情報を選択
し、入手することができる。

【００２３】図１に一例が示されるように、送信側１
は、送信側ディレクトリサービスクライアント１０（以
下、送信側クライアント１０と略す）、送信側ディレク
トリサーバ１１（以下、送信側サーバ１１と略す）およ
び送信側ディレクトリサーバレプリケータ１２（以下、
送信側レプリケータ１２と略す）からなる。これら送信
側クライアント１０、送信側サーバ１１および送信側レ
プリケータ１２は、互いに例えばインターネットといっ
たネットワークなどで接続されており、相互に通信が行
われる。

【００２４】送信側クライアント１０は、例えば図示さ
れないネットワークなどによってコンテンツを提供する
コンテンツプロバイダであって、ディレクトリ構造の変
更や更新を行う。送信側クライアント１０は、ネットワ
ーク上の何処に位置していてもよい。送信側サーバ１１
は、送信側クライアント１０の内容照会や変更などを行
い、ディレクトリ構造を管理する。送信側サーバ１１
は、ネットワーク上で分散して構成することができる。
送信側レプリケータ１２は、送信側サーバ１１で管理さ
れているディレクトリ構造をモニタしてディレクトリ構
造の更新を検出する。そして、送信側レプリケータ１２
は、この検出結果に基づき、更新前の構造と更新後の構
造とを比較して差分を抽出し、ディレクトリ構造の差分
更新情報を構成する。差分更新情報は、放送ネットワー
ク２に送信される。差分更新情報の構成については、後
述する。

【００２５】受信側３は、受信側ディレクトリサーバレ
プリケータ１７（以下、受信側レプリケータ１７と略
す）、受信側ディレクトリサーバ１６（以下、受信側サ
ーバ１６と略す）および受信側ディレクトリサービスク
ライアント１５（以下、受信側クライアント１５と略
す）からなる。受信側３は、例えばパーソナルコンピュ
ータや従来技術で述べたＳＴＢ、ＩＲＤなどであり、受
信側クライアント１５は、ディレクトリ構造にアクセス
して複数の異なる形式のデータの取得ならびに表示がで
きるようにされた、例えばＷＷＷ(World Wide Web)ブラ
ウザなどのアプリケーションソフトウェアである。ま
た、受信側サーバ１６は、ローカルなデータベースから
なり、ディレクトリ情報が格納される。

【００２６】放送ネットワーク２で送信されたディレク
トリ情報、ディレクトリ構造の更新情報および更新情報
の差分情報などは、受信側レプリケータ１７に受信され
る。受信側レプリケータ１７では、受信されたこれらの
情報に基づき、受信側サーバ１６に格納されたデータベ
ースを更新し、ディレクトリ構造の再構築を行う。受信
側クライアント１５は、例えばユーザの指示により、受
信側レプリケータ１７に対して必要な情報を要求する。
受信側レプリケータ１７は、この要求に基づき受信側サ
ーバ１６のデータベースを検索して、受信側クライアン
ト１５に対して、例えば要求された情報のアドレスを返
す。受信側クライアント１５は、このアドレスに基づ
き、例えば図示されないネットワーク上に存在する情報
にアクセスすることができる。

【００２７】図３を用いて、ディレクトリ構造について
説明する。ディレクトリは、図に示されるように、ツリ
ー状の階層構造からなる。ツリーの各節点（ノード）を
エントリと称し、各エントリには、情報が格納される。
エントリには、ルートエントリ、コンテナエントリおよ
びリーフエントリの３種類が定義される。コンテナエン
トリは、さらに配下のエントリを包含することができる
エントリである。コンテナエントリによって構成される
階層を、以下、コンテナ階層と称する。

【００２８】コンテナエントリ以外のエントリを、リー
フエントリと称する。リーフエントリは、配下にエント
リを含むことができない、末端の節点である。リーフエ
ントリによる階層を、以下、リーフ階層と称する。リー
フ階層は、コンテナエントリの配下に構成される。

【００２９】また、ディレクトリツリーの最上位のエン
トリは、ルートエントリと称され、当該ディレクトリ構
造で完結される世界全体を示すエントリである。なお、
以下では、コンテナエントリは、少なくとも一つのリー
フエントリあるいはコンテナエントリを配下に持つもの
とする。

【００３０】エントリは、複数の属性を持つ。エントリ
が持つ属性のうちで、ディレクトリツリーで一意に識別
される名前を、エントリ名と称する。エントリ名によっ
て、そのエントリの、ディレクトリ構造上の位置を特定
することができる。図３の例では、ルートエントリに
は、エントリ名Ａが与えられている。ルートエントリの
直接的な配下のエントリには、図の左側に示されるリー
フエントリにはエントリ名Ａ．Ｂが、右側のコンテナエ
ントリにはエントリ名Ａ．Ｃがそれぞれ与えられる。以
下、ルートエントリから階層構造を辿った順にピリオド
で区切られて、各エントリに対してエントリ名が与えら
れる。

【００３１】図４は、コンテナエントリの構造の一例を
示す。コンテナエントリは、コンテナエントリ自身の属
性と、自分の配下のコンテナエントリおよびリーフエン
トリのリストとを有する。配下のエントリのリストは、
要素を含まないこともできる。また、コンテナエントリ
自身の属性は、図示されるように、複数持つことができ
る。

【００３２】図５は、リーフエントリの構造の一例を示
す。リーフエントリは、図５Ａに示されるように、リー
フエントリの属性を複数、有する。図５Ｂは、リーフエ
ントリの属性のより具体的な例である。各属性は、属性
名と属性値とからなる。例えばリーフエントリがコンテ
ンツの検索情報である場合には、属性名の一つにアドレ
スがあり、その属性値としてＵＲＬ(Uniform Resource
Locator)などのコンテンツのアドレス情報が記述され
る。

【００３３】ディレクトリ構造は、例えば、そのディレ
クトリ構造で完結する世界全体を表すルートエントリの
下に、コンテナエントリが例えば情報ジャンルに応じて
ツリー状に分類され配されて、構成される。

【００３４】送信側１の構成について、より具体的に説
明する。送信側サーバ１１には、図３〜図５で既に説明
したような構成に準えて、ディレクトリ構造が管理され
ている。送信側クライアント１０は、提供するコンテン
ツに応じて、送信側サーバ１１で管理されているディレ
クトリ構造に対して変更などを加える。送信側サーバ１
１に対してなされた変更は、送信側レプリケータ１２に
モニタされる。

【００３５】図６は、送信側レプリケータ１２の機能を
説明するための機能ブロック図である。送信側レプリケ
ータ１２は、例えば一般的なコンピュータシステムで構
成することができ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)
、メモリ、ハードディスクといった記録および記憶媒
体、通信手段、タイマ、ユーザインターフェイスなどか
らなる。この図６に示される機能ブロックは、ＣＰＵ上
で動作するアプリケーションソフトウェアにより実現さ
れ、各モジュールは、アプリケーションソフトウェア上
の機能的な単位であって、それぞれがソフトウェアから
なる。

【００３６】送信側レプリケータ１２は、更新検知モジ
ュール２０、メッセージ生成モジュール２１およびメッ
セージ放送モジュール２２からなる。これらモジュール
２０、２１および２２のそれぞれは、コンテナ階層に関
する処理を行うモジュールと、リーフ階層に関する処理
を行うモジュールとを有する。

【００３７】更新検知モジュール２０は、送信側サーバ
１１を参照して、サーバ１１上に管理されているディレ
クトリ構造に変化があったかどうかを検知するモジュー
ルで、コンテナ階層更新検知モジュール２３とリーフ階
層更新検知モジュール２４とからなる。コンテナ階層更
新検知モジュール２３は、送信側サーバ１１をモニタし
て、コンテナ階層の構造の変化を検知する。また、リー
フ階層更新検知モジュール２４は、送信側サーバ１１を
モニタして、リーフ階層の構造およびリーフエントリの
内容の変化を検知する。

【００３８】メッセージ生成モジュール２１は、更新検
知モジュール２０によるディレクトリ構造の変化の検知
結果に基づく、ディレクトリ構造の差分更新情報が示さ
れたメッセージを生成するモジュールで、コンテナスト
ラクチャアップデートメッセージ生成モジュール２５
と、リーフエントリアップデートメッセージ生成モジュ
ール２６とからなる。コンテナストラクチャアップデー
トメッセージ生成モジュール２５は、コンテナ階層更新
検知モジュール２３の検知結果に基づき、コンテナ階層
における構造変化に関する差分更新情報が示されたメッ
セージを生成する。また、リーフエントリアップデート
メッセージ生成モジュール２６は、リーフ階層更新検知
モジュール２４の検知結果に基づき、リーフ階層におけ
る更新情報が示されたメッセージを生成する。

【００３９】メッセージ放送モジュール２２は、メッセ
ージ生成モジュール２１で生成されたメッセージを放送
ネットワーク２に対して放送するモジュールで、コンテ
ナストラクチャアップデートメッセージ放送モジュール
２７とリーフエントリアップデートメッセージ放送モジ
ュール２８とからなる。コンテナストラクチャアップデ
ートメッセージ放送モジュール２７は、上述した、コン
テナストラクチャアップデートメッセージ生成モジュー
ル２５で生成されたメッセージを放送する。また、リー
フエントリアップデートメッセージ放送モジュール２８
は、上述した、リーフエントリアップデートメッセージ
生成モジュール２６で生成されたメッセージを放送す
る。なお、メッセージ放送モジュール２２からの放送ネ
ットワーク２に対するメッセージの放送は、同一のメッ
セージが所定回数だけ、サイクリックに送信されて行わ
れる。

【００４０】次に、受信側３の構成について、より具体
的に説明する。図７は、受信側クライアント１５の機能
を説明するための機能ブロック図である。受信側クライ
アント１５は、例えば一般的なコンピュータシステムで
構成することができ、ＣＰＵ(Central Processing Uni
t) 、メモリ、ハードディスクといった記録および記憶
媒体、通信手段、ユーザインターフェイスなどからな
る。この図７に示される機能ブロックは、ＣＰＵ上で動
作するアプリケーションソフトウェアにより実現され、
各モジュールは、アプリケーションソフトウェア上の機
能的な単位であって、それぞれがソフトウェアからな
る。

【００４１】受信側クライアント１５は、上述したよう
に、例えばＷＷＷブラウザであり、供給されたコンテン
ツ、例えば画像データ、テキストデータ、音声データお
よび動画データを統一的に表示および再生することがで
きるようにされている。また、所定の入力手段を用いて
ユーザによって入力された指示に基づき、上述の表示な
らびに再生を制御することができる。

【００４２】受信側クライアント１５は、ディレクトリ
検索モジュール３０、ユーザ対話管理モジュール３１お
よびコンテンツ取得モジュール３２とからなる。また、
ユーザ対話管理モジュール３１に対して、例えばキーボ
ードなどのテキスト入力手段、マウスなどのポインティ
ングデバイスや表示装置などからなるユーザインターフ
ェイス３３が接続される。ユーザの、受信側クライアン
ト１５に対するコンテンツ検索要求の入力は、ユーザイ
ンターフェイス３３を用いて、ユーザ対話モジュール３
１に対して対話形式で行われる。

【００４３】ユーザ対話モジュール３１に対してコンテ
ンツ検索要求が入力されると、ユーザ対話管理モジュー
ル３１からディレクトリ検索モジュール３０に対して、
コンテンツのアドレスを検索するため、コンテンツに対
応するディレクトリエントリを検索するよう依頼が出さ
れる。ディレクトリ検索モジュール３０では、この検索
依頼に応じて、受信側サーバ１６に対してディレクトリ
エントリ検索要求を送る。

【００４４】受信側サーバ１６での検索要求に基づくデ
ィレクトリエントリの検索結果がディレクトリ検索モジ
ュール３０に返される。検索結果は、ディレクトリ検索
モジュール３０からユーザ対話管理モジュール３１に返
される。そして、検索結果のディレクトリエントリ情報
から、例えば検索結果がリーフエントリであれば、属性
の一つであるコンテンツのアドレス情報が取り出され
る。ユーザ対話管理モジュール３１からコンテンツ取得
モジュール３２に対して、取り出されたアドレス情報に
よって示されるコンテンツを取得するよう、コンテンツ
取得依頼が出される。

【００４５】コンテンツ取得モジュール３２では、受け
取ったコンテンツ取得依頼に基づき、コンテンツサーバ
３５に対してコンテンツの取得要求を送る。コンテンツ
サーバ３５は、受信側クライアント１５と、例えばイン
ターネットといった双方向ネットワーク３６を介して接
続されるサーバであり、ユーザに対してコンテンツを提
供する。コンテンツの提供は、双方向ネットワーク３６
を介して行ってもいいし、放送ネットワーク２によって
行うこともできる。

【００４６】コンテンツ取得要求に基づきコンテンツサ
ーバ３５から取得されたコンテンツは、例えば双方向ネ
ットワーク３６を介してコンテンツ取得モジュール３２
に供給され、コンテンツ取得モジュール３２からユーザ
対話管理モジュール３１に返される。ユーザ対話管理モ
ジュール３１では、受け取ったコンテンツをユーザイン
ターフェイス３３に出力する。

【００４７】なお、要求するコンテンツが放送ネットワ
ーク２で伝送されるものである場合には、コンテンツ取
得モジュール３２は、放送ネットワーク２で放送される
所望のコンテンツを、コンテンツ取得依頼に基づき直接
的に取得するようにしてもよい。

【００４８】図８は、受信側サーバ１６の機能を説明す
るための機能ブロック図である。この受信側サーバ１６
も、説明は省略するが、上述の受信側クライアント１５
と同様に、一般的なコンピュータシステムによって構成
される。受信側サーバ１６は、ディレクトリ更新要求処
理モジュール４０、ディレクトリデータベース４１およ
びディレクトリ検索要求処理モジュール４２からなる。

【００４９】ディレクトリデータベース４１は、送信側
サーバ１１で管理されるディレクトリ構造に基づくディ
レクトリ情報が格納されている。上述したように、受信
側レプリケータ１７は、放送ネットワーク２を介して送
信側１から送信されたディレクトリ構造の差分更新情報
を受信する。詳細は後述するが、受信側レプリケータ１
７からディレクトリ更新要求処理モジュール４０に対し
て、差分更新情報に基づきディレクトリデータベース４
１に格納されているディレクトリ情報の更新を行うよ
う、要求が出される。ディレクトリ更新要求処理モジュ
ール４０では、この要求に基づき、差分更新情報を用い
てディレクトリデータベース４１に格納されているディ
レクトリ情報の更新を行う。

【００５０】一方、上述した受信側クライアント１５か
らのディレクトリエントリの検索要求は、ディレクトリ
検索要求処理モジュール４０に受け取られる。ディレク
トリ検索要求処理モジュール４０によって、受け取った
検索要求に基づきディレクトリデータベース４１が検索
される。検索した結果得られたディレクトリエントリ、
例えばリーフエントリ中のアドレス情報は、ディレクト
リ検索要求処理モジュール４２から受信側クライアント
１５に返される。

【００５１】上述したように系を構成することで、ユー
ザは、受信側クライアント１５によってディレクトリ情
報を検索し、検索結果として、所望のコンテンツが提供
されるアドレス情報を得ることができる。そして、ユー
ザは、得られたアドレス情報に基づき所望のコンテンツ
を取得することができる。また、ディレクトリ構造は、
常に送信側レプリケータ１２によってモニタされ、ディ
レクトリ構造に変更が生じたときには、変更に伴うディ
レクトリ構造の差分更新情報が放送ネットワーク２を介
して受信側レプリケータ１７に供給される。ユーザ側で
は、供給された差分更新情報に基づき、受信側レプリケ
ータ１７によってディレクトリデータベース４１に格納
されたディレクトリ情報が変更される。そのため、ユー
ザは、常に実際のディレクトリ構造と同期したディレク
トリ情報を、ディレクトリデータベース４１に保持する
ことができる。

【００５２】次に、図９および図１０を用いて、ディレ
クトリ構造の変化に伴い生成される、ディレクトリ構造
の差分更新情報について説明する。以下では、スキーマ
バージョンＳｖで特定されるあるコンテナ階層のコンテ
ナエントリＸの配下に、コンテナエントリＣまたはリー
フエントリｌを追加または削除する処理を、 （Ｓｖ，Ｘ，〔＋／−〕〔Ｃ／ｌ〕） と記述する。このディレクトリ構造に対する処理を示す
記述は、この記述による処理で変化したディレクトリ構
造の、元の構造との差分を表しており、これを差分更新
情報として用いることができる。

【００５３】スキーマバージョンＳｖは、ディレクトリ
構造の変更に伴い変化する値である。コンテナエントリ
Ｘ（またはＣ）は、コンテナエントリ名であり、ここで
は大文字のアルファベットで表す。リーフエントリｌ
は、リーフエントリ名であり、ここでは小文字のアルフ
ァベットで表す。エントリの追加は〔＋〕で表され、削
除は〔−〕で表される。括弧〔〕中のスラッシュ記号
は、その両側に記された何方かが記述されることを示
す。なお、図９および図１０において、二重線の四角
は、コンテナエントリを表し、単線の四角は、リーフエ
ントリを表す。ルートエントリは、接続線だけが示さ
れ、本体は省略されている。

【００５４】図９Ａにおいて、図示されないルートエン
トリの配下にコンテナエントリＡのみが存在している。
この状態をスキーマバージョンＳｖ＝１とする。この状
態に、上述の記述に従い（１，Ａ，＋Ｂ）の処理を行
う。すなわち、コンテナエントリＡの配下にコンテナエ
ントリＢが加えられる。すると、図９Ｂのようなディレ
クトリ構造になる。図９Ａの状態にコンテナエントリＢ
が加えられたことで、コンテナエントリの階層イメージ
が変化したとされ、スキーマバージョンＳｖ＝２とされ
る。

【００５５】図９Ｂの状態に、さらに（２，Ａ，＋ａ）
の処理を行う。すなわち、コンテナエントリＡの配下に
リーフエントリａを加える。すると、図９Ｃのようなデ
ィレクトリ構造になる。さらにまた、図９Ｃの状態に
（２，Ａ，−ａ）の処理を行う。すなわち、リーフエン
トリａを、コンテナエントリＡの配下から削除する。す
ると、図９Ｄのようなディレクトリ構造になる。さら
に、図９Ｄの状態に（２，Ａ，−Ｂ）の処理を行う。す
なわち、コンテナエントリＢを、コンテナエントリＡの
配下から削除する。すると、図９Ｅのようなディレクト
リ構造になる。

【００５６】図９Ｅの状態では、コンテナエントリの階
層イメージが図９Ｄの状態から変化しているため、スキ
ーマバージョンＳｖが更新され、スキーマバージョンＳ
ｖ＝３になる。したがって、図９Ｅの状態において、コ
ンテナエントリＡの配下にコンテナエントリＣを加える
処理は、（３，Ａ，＋Ｃ）と記述できる。この処理を行
うと、図９Ｆに示されるディレクトリ構造となる。

【００５７】この図９の例では、（１，Ａ，＋Ｂ）、
（２，Ａ，＋ａ）、（２，Ａ，−ａ）、（２，Ａ，−
Ｂ）および（３，Ａ＋Ｃ）がそれぞれの段階での差分更
新情報とされる。

【００５８】図１０は、ディレクトリ構造を変更する別
の例を示す。上述の図９に示される例では、一度に一つ
の処理を行っていたが、図１０では、２つずつの処理を
まとめて行っている。図１０Ａは、図示されないルート
エントリの配下にコンテナエントリＡのみが存在してい
る。この状態がスキーマバージョンＳｖ＝１とする。こ
の図１０Ａの状態に対して、（１，Ａ，＋Ｂ）および
（１，Ａ，＋ａ）の処理を順に行う。すなわち、コンテ
ナエントリＡの配下に、コンテナエントリＢとリーフエ
ントリａとが追加される。すると、図１０Ｂのようなデ
ィレクトリ構造となる。コンテナエントリの階層イメー
ジが変わり、スキーマバージョンＳｖ＝２となる。

【００５９】図１０Ｂの状態に、さらに、（２，Ａ，−
ａ）および（２，Ｂ，＋ｂ）の処理を順に行う。すなわ
ち、コンテナエントリＡの配下からリーフエントリａを
削除し、その後、コンテナエントリＢの配下にリーフエ
ントリｂを追加する。すると、図１０Ｃのようなディレ
クトリ構造となる。

【００６０】図１０Ｃの状態に対して、さらに、（２，
Ｂ，＋Ｃ）および（２，Ｃ，＋ｃ）の処理を行う。すな
わち、コンテナエントリＢの配下にコンテナエントリＣ
を追加した後に、追加されたコンテナエントリＣの配下
にリーフエントリｃを追加する。この処理においては、
追加されたコンテナエントリに対してさらにエントリが
追加されるため、処理の前後を入れ換えることができな
い。処理後、図１０Ｄのようなディレクトリ構造とな
り、コンテナエントリの階層イメージが変わったため、
スキーマバージョンＳｖが更新され、スキーマバージョ
ンＳｖ＝３とされる。

【００６１】この図１０の例では、（１，Ａ，＋Ｂ）お
よび（１，Ａ，＋ａ）、（２，Ａ，−ａ）および（２，
Ｂ，＋ｂ）、ならびに、（２，Ｂ，＋Ｃ）および（２，
Ｃ，＋ｃ）がそれぞれの段階での差分更新情報とされ
る。上述したように、複数の処理を一つのディレクトリ
構造の更新処理としてまとめて行うときには、処理の順
序を考慮する必要がある。

【００６２】なお、ディレクトリ構造の差分更新情報
は、上述の例に限定されず、適用されるシステムに応じ
て様々な形式とすることができる。

【００６３】また、リーフエントリに関しては、コンテ
ナエントリの配下からの削除やコンテナエントリの配下
への追加の他に、内容の修正だけが行われることがあ
る。内容の修正だけが行われた場合には、ディレクトリ
構造における変化は、生じない。この場合には、例え
ば、リーフエントリ名と、当該リーフエントリ中で修正
のあった属性名および属性値の列で、差分更新情報が構
成される。一例として、 このように差分更新情報が記述される。

【００６４】この発明が適用される系では、上述したよ
うに、差分更新情報は、送信側１から受信側３に対して
放送ネットワーク２を介して一方向的に送信される。ま
た、一つの送信側１に対して複数の受信側３が存在し、
複数の受信側３の稼働状態もそれぞれ異なる。そのた
め、送信側１で管理されているディレクトリ情報と、受
信側３で管理されているディレクトリ情報とを同期させ
る必要がある。

【００６５】以下、送信側１の送信側サーバ１１に格納
されたディレクトリ情報と、受信側３の受信側サーバ１
６に格納されたディレクトリ情報とを同期させ、ディレ
クトリ構造の同期管理方法について説明する。

【００６６】最初に、図１１のフローチャートを用いて
コンテナエントリの同期管理方法について説明する。先
ず、ステップＳ１で、送信側クライアント１０によっ
て、送信側サーバ１１で管理されているディレクトリ構
造の、コンテナ階層の構成が変更される。例えば、コン
テナエントリの配下に新たなコンテナエントリやリーフ
エントリが追加される処理や、コンテナエントリの配下
のコンテナエントリやリーフエントリが削除される処理
が行われる。

【００６７】次のステップＳ２では、送信側サーバ１１
に対してなされた変更が送信側レプリケータ１２によっ
て検知され、検知結果に基づき、コンテナ階層構成の変
更によるコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１が生成され
る。生成されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１は、放
送ネットワーク２に対して放送される。コンテナ構造更
新情報Ｍｓｇ．１の放送は、同一の内容が所定回数、サ
イクリックに繰り返されて行われる。

【００６８】放送されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１は、ステップＳ３で、受信側レプリケータ１７によっ
て受信される。受信側レプリケータ１７は、受信側サー
バ１６に格納されたディレクトリ情報に管理されるコン
テナ階層構成を、受信したコンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１に基づき変更する。これにより、送信側１と受信
側３とで、ディレクトリ情報のコンテナ階層の構造の同
期がとられる。

【００６９】コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１のフォー
マットは、例えば、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、このメッセージ（コンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１）の識別情報であって、例えば、このメッセージ
が生成される毎に１ずつ増加される整数である。また、
「差分更新情報」は、コンテナ階層構成の変更による、
上述したディレクトリ構造の差分更新情報である。

【００７０】図１１のフローチャートにおけるステップ
Ｓ２の処理を、図１２のフローチャートを用いて、より
詳細に説明する。この図１２のフローチャートによる処
理は、全て送信側レプリケータ１２上で行われる。先
ず、ステップＳ１０で、送信側サーバ１１上のコンテナ
エントリの階層構成の情報が全て読み込まれる。読み込
まれたコンテナエントリの階層構成の情報は、送信側レ
プリケータ１２が有する、例えばメモリやハードディス
クといった記録または記憶媒体に、コピー１として記憶
される。

【００７１】コピー１が記憶されたら、次のステップＳ
１１で、タイマが所定の時間にセットされ、起動され
る。ステップＳ１２によって、タイマにセットされた所
定時間を超過したかどうかが判断され、所定時間を超過
したと判断されたなら、処理はステップＳ１３に移行す
る。ステップＳ１３では、再び送信側サーバ１１上のコ
ンテナエントリの階層構成の情報が全て読み込まれる。
読み込まれたコンテナエントリの階層構造は、送信側レ
プリケータ１２が有する、例えばメモリやハードディス
クといった記録または記憶媒体に、コピー２として記憶
される。

【００７２】次のステップＳ１４では、ステップＳ１０
で記憶されたコピー１と、ステップＳ１３で記憶された
コピー２とが比較される。比較の結果、両者に差分が無
いとされれば（ステップＳ１５）、処理はステップＳ１
１へ戻され、再びタイマがセットされ、コピー２の記憶
がなされる。

【００７３】一方、ステップＳ１４で、コピー１とコピ
ー２との間に差分があるとされれば、処理はステップＳ
１６に移行する。ステップＳ１６では、コピー１とコピ
ー２との差分に基づき、差分更新情報が生成される。そ
して、この差分更新情報が記述されたコンテナ構造更新
情報Ｍｓｇ．１が生成される。生成されたコンテナ構造
更新情報Ｍｓｇ．１は、放送ネットワーク２に対して送
信され、放送される。放送されたコンテナ構造更新情報
Ｍｓｇ．１は、受信側レプリケータ１７に受信される。

【００７４】ステップＳ１６でコンテナ構造更新情報Ｍ
ｓｇ．１が放送されると、次のステップＳ１７で、コピ
ー１の内容がコピー２の内容で置き替えられ、処理はス
テップＳ１１に戻される。

【００７５】図１１のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３の処理を、図１３のフローチャートを用いて、より
詳細に説明する。この図１３のフローチャートによる処
理は、全て受信側レプリケータ１７上で行われる。最初
のステップＳ２０で、送信側レプリケータ１２によって
放送ネットワーク２を介して放送されたコンテナ構造更
新情報Ｍｓｇ．１が、受信側レプリケータ１７によって
受信される。

【００７６】ステップＳ２１で、ステップＳ２０での受
信がコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の初回の受信かど
うかが判断される。そして、この受信が初回の受信では
無いと判断されたら、処理はステップＳ２３に移行し、
受信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１のメッセー
ジＩＤが受信側レプリケータ１７が有する、例えばメモ
リやハードディスクといった記録または記憶媒体に、コ
ピー３として記憶される。

【００７７】次のステップＳ２４では、受信されたコン
テナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の内容、すなわち、コンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に記述された差分更新情報に
基づき、受信側サーバ１６で管理されているディレクト
リ情報が更新され、そのディレクトリ情報で示されるコ
ンテナ階層の構成が変更される。ステップＳ２４の処理
の後、処理はステップＳ２０に戻される。

【００７８】一方、上述のステップＳ２１で、ステップ
Ｓ２０でのコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の受信が初
回の受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ２
２に移行する。ステップＳ２２では、受信されたコンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に記述されるメッセージＩＤ
と、前回の受信の際のステップＳ２３の処理でコピー３
として記憶されたメッセージＩＤとが同一であるかどう
かが判断される。若し、同一であるとされれば、処理は
ステップＳ２０に戻される。

【００７９】一方、ステップＳ２２で、両者のメッセー
ジＩＤが同一では無いとされれば、処理はステップＳ２
３に移行する。ステップＳ２３では、上述したように、
メッセージＩＤが記憶媒体にコピー３として記憶され
る。この場合には、新たに受信されたメッセージＩＤ
で、前回受信され記憶されたメッセージＩＤが例えば上
書きされることになる。そして、次のステップＳ２４
で、受信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に基づ
き、受信側サーバ１６上のコンテナエントリ階層の内容
が変更される。

【００８０】次に、図１４のフローチャートを用いてリ
ーフエントリの同期管理方法について説明する。先ず、
ステップＳ３０で、送信側クライアント１０によって、
送信側サーバ１１で管理されているディレクトリ構造
の、あるコンテナエントリの配下のリーフエントリが変
更される。例えば、あるコンテナエントリの配下の新た
なリーフエントリの追加や、あるコンテナエントリの配
下のリーフエントリの削除や修正といった処理が行われ
る。

【００８１】次のステップＳ３１では、送信側サーバ１
１のあるコンテナエントリの配下のリーフエントリに対
してなされた変更が送信側レプリケータ１２によって検
知される。そして、検知結果に基づき、あるコンテナエ
ントリ配下のリーフエントリの変更によるリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１が生成される。生成されたリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１は、放送ネットワーク２を介して複数の
受信側レプリケータ１７に対してサイクリックに放送さ
れる。

【００８２】放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１
は、ステップＳ３２で、受信側レプリケータ１７によっ
て受信される。受信側レプリケータ１７は、受信したリ
ーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に基づき、受信側サーバ１６
に格納されたディレクトリ情報に管理される、対応する
リーフエントリを変更する。これにより、送信側１と受
信側３とで、ディレクトリ情報のリーフエントリの同期
がとられる。

【００８３】リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のフォーマッ
トは、例えば、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、このメッセージ（リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１）の識別情報であって、例えば、このメッセージが生
成される毎に１ずつ増加される整数である。また、「差
分更新情報」は、上述したディレクトリ構造の差分更新
情報である。

【００８４】図１４のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３１の処理を、図１５のフローチャートを用いて、よ
り詳細に説明する。この図１５のフローチャートによる
処理は、全て送信側レプリケータ１２上で行われる。先
ず、ステップＳ４０で、送信側サーバ１１上の、あるコ
ンテナエントリの配下のリーフエントリ名が全て読み込
まれる。読み込まれたリーフエントリ名は、送信側レプ
リケータ１２が有する、例えばメモリやハードディスク
といった記録または記憶媒体に、コピー４として記憶さ
れる。

【００８５】コピー１が記憶されたら、次のステップＳ
４１で、タイマが所定の時間にセットされ、起動され
る。ステップＳ４２によって、タイマにセットされた所
定時間を超過したかどうかが判断され、所定時間を超過
したと判断されたなら、処理はステップＳ４３に移行す
る。ステップＳ４３では、再び送信側サーバ１１上の、
あるコンテナエントリの配下のリーフエントリ名が全て
読み込まれる。読み込まれたリーフエントリ名は、送信
側レプリケータ１２が有する、例えばメモリやハードデ
ィスクといった記録または記憶媒体に、コピー５として
記憶される。

【００８６】次のステップＳ４４では、ステップＳ４０
で記憶されたコピー４と、ステップＳ４３で記憶された
コピー５とが比較される。比較の結果、両者の間に差分
が無いとされれば（ステップＳ４５）、処理はステップ
Ｓ４１へ戻され、再びタイマがセットされ、コピー５の
記憶が行われる。

【００８７】一方、ステップＳ４４で、コピー４とコピ
ー５との間に差分があるとされれば、処理はステップＳ
４６に移行する。ステップＳ４６では、コピー４とコピ
ー５との差分に基づき、差分更新情報が生成される。そ
して、この差分更新情報が記述されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１が生成される。生成されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１は、放送ネットワーク２に対して送信され、
放送される。放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１
は、複数の受信側レプリケータ１７に受信される。

【００８８】ステップＳ４６でリーフ更新情報Ｍｓｇ．
ｘ１が放送されると、次のステップＳ４７で、コピー４
の内容がコピー５の内容で書き替えられ、処理はステッ
プＳ４１に戻される。

【００８９】なお、上述の図１５のフローチャートの処
理は、送信側レプリケータ１２によって、送信側サーバ
１１が管理するディレクトリ構造上の全てのコンテナエ
ントリに対して行われる。

【００９０】図１４のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３２の処理を、図１６のフローチャートを用いて、よ
り詳細に説明する。この図１６のフローチャートによる
処理は、全て受信側レプリケータ１７上で行われる。最
初のステップＳ５０で、送信側レプリケータ１２によっ
て放送ネットワーク２を介して放送されたリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１が、受信側レプリケータ１７によって受
信される。

【００９１】ステップＳ５１で、ステップＳ５０での受
信がリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の初回の受信であるか
どうかが判断される。若し、この受信が初回の受信で無
いと判断されたら、処理はステップＳ５３に移行し、受
信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のメッセージＩＤ
が受信側レプリケータ１７が有する、例えばメモリやハ
ードディスクといった記録または記憶媒体に、コピー６
として記憶される。

【００９２】次のステップＳ５４では、受信されたリー
フ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の内容、すなわち、リーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１に記述された差分更新情報に基づき、
受信側サーバ１６で管理されているディレクトリ情報の
うち、対応するリーフエントリの内容が変更される。ス
テップＳ５４の処理の後、処理はステップＳ５０に戻さ
れる。

【００９３】一方、上述のステップＳ５１で、ステップ
Ｓ５０でのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の受信が初回の
受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ５２に
移行する。ステップＳ５２では、受信されたリーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１に記述されるメッセージＩＤと、前回
の受信の際のステップＳ５３の処理でコピー６として記
憶されたメッセージＩＤとが同一であるかどうかが判断
される。若し、同一であるとされれば、処理はステップ
Ｓ５０に戻される。

【００９４】一方、ステップＳ５２で、両者のメッセー
ジＩＤが異なるとされれば、処理はステップＳ５３に移
行する。ステップＳ５３では、上述したように、メッセ
ージＩＤが記憶媒体にコピー６として記憶される。この
場合には、新たに受信されたメッセージＩＤで、前回受
信され記憶されたメッセージＩＤが例えば上書きされる
ことになる。そして、次のステップＳ５４で、受信され
たリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に基づき、受信側サーバ
１６上の対応するリーフエントリの内容が変更される。

【００９５】ところで、上述したように、図１４のフロ
ーチャート中のステップＳ３１による、リーフ更新情報
Ｍｓｇ．ｘ１の放送は、送信側１で管理されるディレク
トリ構造中の、全コンテナエントリのそれぞれに関して
行われ、放送されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１は、膨
大な量になることが予想される。したがって、従来技術
で問題点として既に述べたように、受信側３において全
てのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１を受信し、図１６のフ
ローチャートによる処理を行うことは、大きな負担にな
る。そのため、受信側３では、必要とされている、すな
わち、頻繁に照会されるコンテナエントリの配下のリー
フエントリに対するリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のみ
を、放送された多数のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１か
ら、効率よくフィルタ処理する必要がある。

【００９６】例えば、受信側レプリケータ１７が家庭内
でテレビジョン受像機などに接続して用いられる、セッ
トトップボックス（ＳＴＢ）のような、処理能力や記憶
容量が限定された、すなわち、コンピュータリソースに
制約のある環境に実装される場合を想定する。この場合
には、放送されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の取得に
は限度がある。そのため、受信されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１を取捨選択して装置内に取り込み、記憶コス
トやメッセージ処理コストの軽減を図る必要がある。す
なわち、受信側レプリケータ１７において、不必要な記
憶や処理にかかるコストを制限する必要がある。特に、
ディレクトリサービスが普及し、送信側サーバ１１で管
理される対象のディレクトリ構造が巨大になるのに伴
い、上述のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の取捨選択は、
より重要な事項となってくる。

【００９７】以下に、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に対
してフィルタ処理を行う方法について説明し、さらに、
この発明の主旨に係る、フィルタ処理を効率的に行う方
法について説明する。送信側レプリケータ１２は、放送
されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に対して、受信側レ
プリケータ１７においてフィルタ処理を行うためのフィ
ルタリングマスクを付加する。フィルタリングマスクを
解釈するためのマスクスキーマ構造と、マスクスキーマ
構造を送信側レプリケータ１２から受信側レプリケータ
１７に通知する方法などについては、後述する。

【００９８】リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１にフィルタリ
ングマスクを付加したメッセージ（Ｍｓｇ．ｘ１’）の
構造を、次のように定義し、上述のリーフ更新情報Ｍｓ
ｇ．ｘ１を全てこのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’で置
き替える。すなわち、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’
は、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、上述のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の場合と同
様に、このメッセージ（リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’）の識別情報であって、例えば、このメッセージが
生成される毎に１ずつ増加される整数である。「差分更
新情報」は、ここに記述されるフィルタリングマスクで
特定されるコンテナエントリ配下のリーフエントリの、
追加、削除および属性変更といった手続の情報である。

【００９９】「FilteringMask 」（フィルタリングマス
ク）の構造は、次のように定義される。すなわち、フィ
ルタリングマスクは、 このように定義される。「MaskSchema Version」（マス
クスキーマバージョン）は、例えば上述のコンテナ構造
更新情報Ｍｓｇ．１におけるメッセージＩＤに相当し、
例えばこのフィルタリングマスクが生成される毎に１、
増加される値である。「Mask Value」（マスク値）は、
例えばビット列あるいはバイト単位で表されるマスクの
値である。

【０１００】なお、マスク値の構造は、マスクスキーマ
バージョンによって対応付けられるマスクスキーマ（後
述する）によって規定される。マスクスキーマは、後述
する別のメッセージ（コンテナ構造項新情報Ｍｓｇ．
１’）によって送信側レプリケータ１２から受信側レプ
リケータ１７に通知される。

【０１０１】マスク値の割当方法について説明する。こ
の実施の一形態では、あるコンテナエントリの配下のコ
ンテナエントリのそれぞれを、所定ビット数からなるビ
ット列で識別する。受信側レプリケータ１７では、受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’中に記述されるマ
スク値を参照することによってフィルタ処理を行い、必
要なリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に抽出する
ことができる。

【０１０２】フィルタリングマスクのマスク値のビット
配列構造は、コンテナエントリの階層構造に対応させて
決定される。すなわち、マスク値は、対応するコンテナ
エントリのディレクトリ階層構造中における位置を示す
ものであるといえる。例えば図１７Ａに一例が示される
ように、図３で説明したエントリ名の記述方法に倣い、
上位のコンテナエントリＸの配下のエントリＸ．Ａ、
Ｘ．Ｂ、Ｘ．Ｃ、Ｘ．ＤおよびＸ．Ｅを互いに識別する
ために、それぞれ３ビットのマスク値（０００）、（０
０１）、（０１０）、（０１１）および（１００）が割
り当てられる。なお、〔... 〕は、より上位のコンテナ
エントリが存在することを示す。

【０１０３】このようにマスク値が与えられた、コンテ
ナエントリＸの配下のコンテナエントリに対して、エン
トリの追加や削除が行われた場合、図１８のフローチャ
ートに従って処理が行われ、コンテナエントリの増減に
応じてマスク値の割り当てを行う。なお、以下では、コ
ンテナエントリの追加や削除が行われる前のコンテナ階
層を、更新前コンテナ階層と称する。更新前コンテナ階
層のマスク桁数Ｍ’は、送信側レプリケータ１２の例え
ばメモリに記憶されているものとする。

【０１０４】先ず、最初のステップＳ６０で、送信側レ
プリケータ１２によって、対象となるコンテナエントリ
の配下のコンテナエントリの数Ｎが取得される。コンテ
ナエントリ中の、配下のコンテナエントリのリストを参
照することで、コンテナエントリ数Ｎが求められる。次
のステップＳ６１では、Ｎ個の要素を一意に識別可能な
ビット数Ｍが選ばれ、マスクの桁数がＭ桁とされる。例
えば、上述した図１７Ａの例では、コンテナエントリＸ
は、配下のコンテナエントリを５個有しているので、５
個を一意に識別可能なビット数〔３〕がマスクの桁数と
される。

【０１０５】次に、ステップＳ６２で、上述のステップ
Ｓ６１で割り当てられたビット数Ｍが、対応する更新前
コンテナ階層に割り当てられたマスク桁数Ｍ’と同一か
どうかが判断される。若し、マスク桁数Ｍとマスク桁数
Ｍ’とが同一であれば、処理はステップＳ６３に移行す
る。

【０１０６】ステップＳ６３では、更新後のコンテナ階
層のコンテナエントリのうち、更新前コンテナ階層のコ
ンテナエントリに対応するエントリには、同一のマスク
値を割り当てる。さらに、次のステップＳ６４で、例え
ば更新後のコンテナ階層に新規にコンテナエントリの追
加が起こったなどして、更新後のコンテナ階層に、更新
前コンテナ階層に対応するコンテナエントリが存在しな
いコンテナエントリがあった場合、そのコンテナエント
リに対して、同一のコンテナ階層の他のコンテナエント
リのマスク値と重複しないようなマスク値が与えられ
る。

【０１０７】一方、上述のステップＳ６２で、マスク桁
数Ｍとマスク桁数Ｍ’とが同一ではないと判断された
ら、処理はステップＳ６５に移行し、当該コンテナ階層
の全コンテナエントリのそれぞれに対して、一意にマス
ク値が与えられる。

【０１０８】例えば、上述の図１７Ａの状態に、新たに
コンテナエントリ”... Ｘ．Ｆ”が追加され、図１７Ｂ
のようなコンテナ階層になったとする。コンテナエント
リ”... Ｘ”の配下のコンテナエントリ数Ｎは、６であ
り、一意に表現するためには３ビットが必要とされ、更
新後のコンテナエントリ”... Ｘ”の配下のコンテナ階
層のマスク桁数Ｍ＝３でる。更新前コンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ’＝３であって、マスク桁数Ｍ’とマスク桁数
Ｍとは等しい。したがって、図１７Ｂに示される各コン
テナエントリ”... Ｘ．Ａ”、”... Ｘ．Ｂ”、”...
Ｘ．Ｃ”、”... Ｘ．Ｄ”および”... Ｘ．Ｅ”は、更
新前コンテナ階層の対応するエントリのマスク値がそれ
ぞれ割り当てられる（ステップＳ６３）。一方、新規に
追加されたコンテナエントリ”... Ｘ．Ｆ”は、同じコ
ンテナ階層の他のコンテナエントリと重複しないよう
に、マスク値（１０１）が割り当てられる（ステップＳ
６４）。

【０１０９】また例えば、上述の図１７Ａの状態から、
コンテナエントリ”... Ｘ．Ｃ”を削除して、図１７Ｃ
のようなコンテナ階層になったとする。この場合、コン
テナエントリ”... Ｘ”配下のコンテナエントリ数Ｎ
は、４であり、２ビットのマスク桁数Ｍで各コンテナエ
ントリを識別可能なので、更新後のコンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ＝２である。一方、更新前コンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ’＝３であって、更新前と更新後とで、マスク
桁数が異なる。したがって、ステップＳ６５の処理によ
って、当該階層の全エントリに、マスク桁数Ｍ＝２で新
たにマスク値が割り当てられる。

【０１１０】さらに、図１７Ｃの状態に、新たにコンテ
ナエントリ”... Ｘ．Ｇ”が追加され、図１７Ｄの状態
になったとする。この場合、コンテナエントリ”...
Ｘ”配下のコンテナエントリ数Ｎは５であり、コンテナ
エントリを互いに識別するためには、マスク桁数Ｍ＝３
とする必要がある。マスク桁数Ｍが更新前のマスク桁数
Ｍ’＝２と異なるため、ステップＳ６５の処理によっ
て、コンテナエントリ”... Ｘ”の配下の全コンテナエ
ントリに、新たにマスク値が割り当てられる。

【０１１１】マスク値のビットアサインは、ディレクト
リ構造の上位側から、コンテナ階層順にシリアルになさ
れる。一方、この実施の一形態では、上述のように、同
一階層に存在するエントリ数によってマスク桁数が異な
る。また、エントリの削除や追加などによって、コンテ
ナ階層中のエントリ数が変化し、それに伴いマスク桁数
が変化する。そのため、マスク値を表すビット列中のど
のビットがどのコンテナエントリ（あるいはコンテナ階
層）に対応するかを判断し、マスク値を解釈するための
情報機構が必要となる。

【０１１２】この実施の一形態では、マスク値を解釈す
るための情報機構として、次に示すマスクスキーマ(Mas
kSchema)を定義する。マスクスキーマは、 このように定義される。「MaskSchema Version」（マス
クスキーマバージョン）は、例えば上述のコンテナ構造
更新情報Ｍｓｇ．１におけるメッセージＩＤに相当し、
例えば対応するフィルタリングマスクが生成される毎に
１、増加される値である。「TotalMaskLength 」（全マ
スク長）は、全体のコンテナ階層に対応する、マスク値
全体のビット長を表す。すなわち、全マスク長は、ディ
レクトリ構造の全ての階層を表現するために必要なビッ
ト数に対応する。「Set of ContainerEntryMaskSchema
」（セットオブコンテナエントリマスクスキーマ）
は、後述する「 ContainerEntryMaskSchema 」（コンテ
ナエントリマスクスキーマ）の配列を表す。

【０１１３】上述のコンテナエントリマスクスキーマ
は、あるコンテナエントリに対応するフィルタリングマ
スクを規定する。すなわち、コンテナエントリマスクス
キーマは、 このように定義される。「ContainerEntryName」（コン
テナエントリ名）は、対象となるコンテナエントリのエ
ントリ名を表す文字列である。「OffsetLength」（オフ
セット長）は、このコンテナエントリに対応するフィル
タリングマスクの、全マスク値の最初のビットからのオ
フセット値であり、「MaskLength」（マスク長）は、マ
スク値の桁数（ビット長）である。「AssignedMaskValu
e 」（割り当てマスク値）は、対象となるコンテナエン
トリに割り当てられたマスク値であり、ビット列で表さ
れる。

【０１１４】図１９を用いて、コンテナエントリマスク
スキーマの符号化について説明する。図１９Ａは、上述
の図１７Ａに対応する図であって、上位のコンテナエン
トリ”... Ｘ”の配下に、コンテナエントリ名”...
Ｘ．Ａ”、”... Ｘ．Ｂ”、”... Ｘ．Ｃ”、”...
Ｘ．Ｄ”および”... Ｘ．Ｅ”の５つのコンテナエント
リが存在し、それぞれ３桁のマスク長で以てマスク値が
割り当てられている。なお、ここでは説明のため、これ
ら５つのコンテナエントリは、配下に他のエントリを有
しないものとする。

【０１１５】図１９Ｂは、コンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”のマスク値の一例を示す。この例では、オフセット
長が７７ビットであることから、コンテナエント
リ”... Ｘ．Ｃ”に３ビットのマスク長で割り当てられ
た割り当てマスク値が、コンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”のマスク値の７８ビット目から開始される３ビット
であることが分かる。オフセット長に含まれる７７ビッ
トのマスク値は、コンテナエントリ”... Ｘ．Ｃ”より
上位のコンテナエントリに対応する割り当てマスク値で
ある。

【０１１６】このように、マスク値における対象コンテ
ナエントリの割り当てマスク値の位置が規定され、コン
テナエントリマスクスキーマが符号化される。

【０１１７】コンテナエントリマスクスキーマのより具
体的な例を示す。上述したコンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”に対応するコンテナエントリマスクスキーマは、例
えば、 このようになる。なお、括弧()内は、説明のためのもの
であって、実際に記述する必要は無い。

【０１１８】また、図１９Ａに示されるコンテナエント
リ”... Ｘ．Ｄに対応するコンテナエントリマスクスキ
ーマは、例えば、 このようになる。

【０１１９】このときのマスクスキーマは、例えばマス
クスキーマバージョンを４９８、全マスク長を１３４ビ
ットとした場合、 このようになる。上述の例では、コンテナエント
リ”... Ｘ．Ｃおよび”... Ｘ．Ｄのコンテナエントリ
マスクスキーマがマスクスキーマ中に記述されている
が、〔....〕の部分には、さらに他のコンテナエントリ
マスクスキーマが記述される。この例で分かるように、
マスクスキーマには、一つのディレクトリ構造における
全コンテナエントリに関するコンテナエントリマスクス
キーマが記述される。

【０１２０】なお、この例で、全マスク長が１３４ビッ
トとなっているのに対して、コンテナエントリ”...
Ｘ．Ｃおよび”... Ｘ．Ｄについてのコンテナエントリ
マスクスキーマでは、オフセット値が７７ビットおよび
マスク長が３ビットの、合計で８０ビットである。これ
は、これらコンテナエントリ”... Ｘ．Ｃおよ
び”．．．Ｘ．Ｄの配下にも、さらにコンテナ階層が存
在することを示している。

【０１２１】上述したマスクスキーマにおいて、コンテ
ナエントリ”．．． Ｘ．Ｃに対応するフィルタリング
マスクの符号化は、例えば、 このようになる。なお、マスク値(Mask Value)は、〔０
１１〕以外の部分も全て、他の階層のコンテナエントリ
の割り当てマスク値からなるビットで埋められる。

【０１２２】同様に、コンテナエントリ”... Ｘ．Ｄに
対応するフィルタリングマスクの符号化は、例えば、 このようになる。

【０１２３】送信側レプリケータ１２では、送信側サー
バ１１をモニタして、コンテナエントリの階層構造の変
更を検知して、上述したマスクスキーマの変更を行う。
したがって、受信側３において適切なフィルタ処理を行
うためには、送信側レプリケータ１２によって、階層構
造の変更に基づく差分更新情報の通知と共に、変更され
たマスクスキーマが受信側レプリケータ１７に通知され
る必要がある。

【０１２４】この発明では、マスクスキーマを送信側レ
プリケータ１２から受信側レプリケータ１７に通知する
ために、上述したコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の構
造に対して、マスクスキーマ構造を追加する。マスクス
キーマ構造を追加されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１’を、 このように定義する。マスクスキーマは、コンテナ階層
の構成が変更される毎に変更される可能性がある。その
ため、このコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’も、コン
テナ階層の構成の変更に応じて生成される。「MessageI
D 」（メッセージＩＤ）は、コンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１’が生成される毎に１ずつ増加される整数であ
る。以下では、上述したコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１を、全てこのコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’に置
き替えるものとする。

【０１２５】送信側レプリケータ１２では、上述した図
１５のフローチャートにおけるステップＳ４６で、コン
テナ階層に対応させたフィルタリングマスクが付加され
たメッセージである、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を
生成し、受信側レプリケータ１７に放送している。ここ
で、受信側３では、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’によ
る受信側レプリケータ１７でのフィルタ処理を行う前
に、受信側クライアント１５が必要としているコンテナ
階層の対象部分を特定しておく必要がある。

【０１２６】この実施の一形態では、受信側レプリケー
タ１７において、対象となるコンテナ階層をフィルタ処
理するためのマスクをリストにした、ターゲットマスク
リストを作成する。

【０１２７】図２０を用いてターゲットマスクについて
説明する。先ず、図２０Ａに示されるようなディレクト
リ構造を想定する。図２０Ａのディレクトリ階層は、最
上位のルートエントリ以外は全てコンテナエントリで構
成されているものとする。各四角はコンテナエントリを
表し、二重線の四角で示されるコンテナエントリは、例
えばユーザの嗜好に基づき受信側クライアント１５でフ
ィルタ処理を行うように特定されたエントリである。各
エントリ内に表示された数字は、当該エントリ毎に割り
当てられたマスク値である。

【０１２８】図２０Ａに示されるように、ユーザの嗜好
に基づきフィルタ処理するように受信側クライアント１
５で特定されたコンテナエントリのそれぞれに対して、
マスク１〜５が割り当てられている。このディレクトリ
構造において、マスク１〜５の全マスク長分のマスク値
は、ディレクトリ構造を上位側から辿り、マスク１が

〔０００〕、マスク２が〔００１０〕マスク３が〔０１
０〕、マスク４が〔１００００〕およびマスク５が〔１
００１０〕となる。

【０１２９】図２０Ｂは、このように特定されたマスク
がリストとされたターゲットマスクリストの一例を示
す。ターゲットマスクリストは、ディレクトリの構造を
特定するスキーマバージョンと、ユーザの嗜好などに基
づき受信側クライアント１５で特定された上述したマス
ク値のリストとからなる。すなわち、このターゲットマ
スクリストは、スキーマバージョンで記述されたディレ
クトリ構造でのみ有効なリストである。

【０１３０】図２１は、ターゲットマスクリストを作成
する処理のフローチャートである。このフローチャート
は、受信側レプリケータ１７で実行される。先ず、最初
のステップＳ７０で、受信側レプリケータ１７によっ
て、コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’が受信される。
ステップＳ７１で、ステップＳ７０での受信がコンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’の初回の受信であるかどうか
が判断され、初回の受信であると判断されれば、処理は
ステップＳ７３に移行する。

【０１３１】ステップＳ７３では、受信されたコンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’のメッセージＩＤを、受信側
レプリケータ１７が有する、例えばメモリやハードディ
スクといった記録または記憶媒体に、コピー７として記
憶される。

【０１３２】次のステップＳ７４で、受信されたコンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’の内容に基づき、コンテナ
階層を生成する。生成されたコンテナ階層を示す情報が
受信側レプリケータ１７から受信側クライアント１５に
提示され、特定すべきコンテナエントリの選択が促され
る。例えば、受信側クライアント１５では、所定の表示
手段を用いて、供給されたコンテナ階層を示す情報に基
づく表示を行う。ユーザは、この表示に基づき、所定の
方法で必要なコンテナエントリを選択する。選択された
コンテナエントリの情報は、受信側クライアント１５か
ら受信側レプリケータ１７に渡される。

【０１３３】なお、コンテナエントリの特定は、ユーザ
の直接的な選択によってなされるのに限定されない。例
えば、受信側クライアント１５によって、ユーザが照会
を行ったコンテナエントリの情報を蓄積し、蓄積された
情報に基づきユーザの嗜好の傾向を学習して自動的に必
要と思われるコンテナエントリを選択するようにもでき
る。さらに、ユーザによる直接的な選択と、学習による
自動的な選択とを併用することもできる。

【０１３４】このようにして、ステップＳ７４でコンテ
ナエントリが選択されると、ステップＳ７５で、選択さ
れたコンテナ階層に対応するフィルタリングマスクが設
定される。設定されたフィルタリングマスクの一覧は、
ターゲットマスクリストとして、例えば受信側レプリケ
ータ１７が有する、例えばメモリやハードディスクとい
った記録または記憶媒体に記憶される。

【０１３５】一方、上述のステップＳ７１で、コンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’の受信が初回ではないと判断
されれば、処理はステップＳ７２に移行する。ステップ
Ｓ７２では、受信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１’のメッセージＩＤが、前回までのコンテナ構造更新
情報Ｍｓｇ．１’の受信によりステップＳ７３でコピー
７として記憶媒体に記憶されたメッセージＩＤと同一か
どうかが判断される。

【０１３６】若し、両者が同一であると判断されたら、
処理はステップＳ７０に戻される。一方、ステップＳ７
３で両者が同一では無いと判断されたら、処理はステッ
プＳ７４に移行し、今回受信されたコンテナ構造更新情
報Ｍｓｇ．１’のメッセージＩＤが前回までのメッセー
ジＩＤの代わりに記憶媒体に記憶され、今回受信された
コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’に基づき以降の処理
が行われる。

【０１３７】図２２は、図２１のフローチャートに従っ
て作成されたターゲットマスクリストに基づき、放送さ
れたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に受信する
処理を示すフローチャートである。受信側レプリケータ
１７は、ターゲットマスクリストに列挙されたフィルタ
リングマスクを有するリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’
を、放送ネットワーク２で放送されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１’の中から選択的に受信する。選択的に受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’により、上述した
図１４のフローチャートにおけるステップＳ３２の処理
が実行される。

【０１３８】図２２において、先ず、最初のステップＳ
８０で、受信側レプリケータ１７によって、放送ネット
ワーク２によって放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’が受信される。受信側レプリケータ１７では、記憶
媒体に記憶されているターゲットマスクリストが参照さ
れ、受信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に示され
るフィルタリングマスクがターゲットマスクリストに存
在するかどうかが判断される。若し、ターゲットマスク
リスト中に存在しなければ、処理はステップＳ８０に戻
される。

【０１３９】一方、ステップＳ８１で、当該フィルタリ
ングマスクがターゲットマスクリスト中に存在すると判
断されれば、処理はステップＳ８２に移行し、ステップ
Ｓ８０での受信がリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の初回
の受信であるかどうかが判断される。若し、初回の受信
であるとされれば、処理ステップＳ８４へ移行し、受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に示されるメッセ
ージＩＤが、例えば受信側レプリケータ１７が有する、
例えばメモリやハードディスクといった記録または記憶
媒体に、コピー８として記憶される。そして、次のステ
ップＳ８５で、受信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’が受信側レプリケータ１７での処理の対象として選
択される。

【０１４０】一方、ステップＳ８２で、上述のステップ
Ｓ８０でのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の受信が初回
の受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ８３
に移行する。ステップＳ８３では、受信されたリーフ更
新情報Ｍｓｇ．ｘ１’のメッセージＩＤが、前回までの
リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の受信によりステップＳ
８４でコピー８として記憶媒体に記憶されたメッセージ
ＩＤと同一かどうかが判断される。

【０１４１】若し、両者が同一であると判断されたら、
処理はステップＳ８０に戻される。一方、ステップＳ８
３で両者が同一では無いと判断されたら、処理はステッ
プＳ８４に移行し、今回受信されたコンテナ構造更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１’のメッセージＩＤが前回までのメッセ
ージＩＤの代わりに記憶媒体に記憶され、今回受信され
たコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に基づき以降の
処理が行われる。

【０１４２】上述のようにして、受信側サーバ１６で管
理されるディレクトリ構造には、送信側サーバ１１で管
理されるディレクトリ構造のうち、受信側サーバ１６を
利用するユーザの嗜好を反映した部分のみを蓄積し、更
新することができる。そのため、受信側サーバ１６にお
いてディレクトリ構造を蓄積するための蓄積記憶媒体を
有効に利用することができる。また、それと共に、受信
側サーバ１６でのディレクトリ構造の格納コストを抑え
ることができる。さらに、受信側クライアント１５によ
る受信側サーバ１６の内容の検索要求に対する処理効率
を大幅に向上させることが可能となる。

【０１４３】なお、上述では、各コンテナエントリに割
り当てられた割り当てマスク長を可変長としたが、これ
はこの例に限定されない。割り当てマスク長は、例えば
バイト単位などの固定長とすることもできる。

【０１４４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、送信側で管理されるディレクトリ構造の変化が検出
され、検出された変化に応じたコンテナエントリのマス
クスキーマが受信側に送信される。受信側では、送信さ
れたコンテナエントリのマスクスキーマから、受信側サ
ーバを利用するユーザの嗜好を反映した部分のみを選択
的に蓄積し、更新することができる。そのため、受信側
サーバにおいて、送信側で管理されるディレクトリ構造
の動的な変化に対応したディレクトリ構造を、選択的に
構築することができる効果がある。

【０１４５】また、この発明によれば、受信側サーバで
のディレクトリ構造の格納コストを抑えることができる
という効果がある。

【０１４６】さらに、この発明によれば、受信側クライ
アントによる受信側サーバの内容の検索要求に対する処
理効率を大幅に向上させることが可能となる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に適用できる系の一例を示す略線図で
ある。

【図２】複数の受信側が放送ネットワークに接続される
ことを説明するための略線図である。

【図３】ディレクトリ構造を説明するための略線図であ
る。

【図４】コンテナエントリの構造の一例を示す略線図で
ある。

【図５】リーフエントリの構造の一例を示す略線図であ
る。

【図６】送信側レプリケータの機能を説明するための機
能ブロック図である。

【図７】受信側クライアントの機能を説明するための機
能ブロック図である。

【図８】受信側サーバの機能を説明するための機能ブロ
ック図である。

【図９】ディレクトリ構造の差分更新情報について説明
するための略線図である。

【図１０】ディレクトリ構造の差分更新情報について説
明するための略線図である。

【図１１】コンテナエントリの同期管理方法を説明する
ためのフローチャートである。

【図１２】コンテナエントリの同期管理方法をより詳細
に説明するためのフローチャートである。

【図１３】コンテナエントリの同期管理方法をより詳細
に説明するためのフローチャートである。

【図１４】リーフエントリの同期管理方法を説明するた
めのフローチャートである。

【図１５】リーフエントリの同期管理方法をより詳細に
説明するためのフローチャートである。

【図１６】リーフエントリの同期管理方法をより詳細に
説明するためのフローチャートである。

【図１７】フィルタリングマスクのマスク値のビット配
列構造を説明するための略線図である。

【図１８】エントリの追加や削除が行われた場合の、コ
ンテナエントリの増減に応じたマスク値の割り当て処理
のフローチャートである。

【図１９】コンテナエントリマスクスキーマの符号化を
説明するための略線図である。

【図２０】ターゲットマスクリストを説明するための略
線図である。

【図２１】ターゲットマスクリストを作成する処理のフ
ローチャートである。

【図２２】ターゲットマスクリストに基づき、放送され
たリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に受信する処
理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１・・・送信側、２・・・放送ネットワーク、３・・・
受信側、１０・・・送信側ディレクトリサービスクライ
アント、１１・・・送信側ディレクトリサーバ、１２・
・・送信側ディレクトリサーバレプリケータ、１５・・
・受信側ディレクトリサービスクライアント、１６・・
・受信側ディレクトリサーバ、１７・・・受信側ディレ
クトリサーバレプリケータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 権野 善久 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 西尾 郁彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 高林 和彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 原岡 和生 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B082 EA01 GA04 5B089 GA11 HB02 JB22 KB07 LB16 5K030 HA06 HC01 HC14 HD06 LD07

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリ階層構造を送信する送信装置において、 自分の配下の情報を格納可能なコンテナエントリと、上
   記コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の情報
   を格納できないリーフエントリとからなるディレクトリ
   の階層構造を管理する管理手段と、 上記管理手段に管理される上記ディレクトリの階層構造
   の変化を検出し、該検出の結果に基づき、上記コンテナ
   エントリのそれぞれの上記ディレクトリの階層構造上で
   の位置を示す位置情報と、上記リーフエントリのそれぞ
   れを上記ディレクトリの階層構造に基づき識別する識別
   情報とを取得する検出手段と、 上記位置情報と上記識別情報とを送信する送信手段とを
   有することを特徴とする送信装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の送信装置において、 上記検出手段による上記ディレクトリの階層構造の変化
   の検出結果に基づき上記リーフエントリの変化の差分か
   らなる差分情報を求め、上記送信手段によって該差分情
   報を上記識別情報と共に送信するようにしたことを特徴
   とする送信装置。
3. 【請求項３】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリ階層構造を送信する送信方法において、 自分の配下の情報を格納可能なコンテナエントリと、上
   記コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の情報
   を格納できないリーフエントリとからなるディレクトリ
   の階層構造を管理する管理のステップと、 上記管理のステップによって管理される上記ディレクト
   リの階層構造の変化を検出し、該検出の結果に基づき、
   上記コンテナエントリのそれぞれの上記ディレクトリの
   階層構造上での位置を上記識別情報と対応付けて示す位
   置情報と、上記リーフエントリのそれぞれを上記ディレ
   クトリの階層構造に基づき識別する識別情報とを取得す
   る検出のステップと、 上記位置情報と上記識別情報とを送信する送信のステッ
   プとを有することを特徴とする送信方法。
4. 【請求項４】 送信された、コンテンツの所在を階層的
   に管理するディレクトリの階層構造を受信する受信装置
   において、 送信された、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエ
   ントリと、上記コンテナエントリの配下にあって、自分
   の配下の情報を格納できないリーフエントリとからなる
   ディレクトリの階層構造の、該ディレクトリの階層構造
   の変化を検出して求められた、上記コンテナエントリの
   それぞれの上記ディレクトリの階層構造上での位置を示
   す位置情報と、上記リーフエントリのそれぞれを上記デ
   ィレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報とをそ
   れぞれ受信する受信手段と、 上記位置情報が選択されて設定された選択情報に基づ
   き、該選択情報に対応した該位置情報によって示される
   上記コンテナエントリの配下の上記リーフエントリの上
   記識別情報を選択的に取り込む手段と、 上記選択情報による上記位置情報と上記選択的に取り込
   まれた上記識別情報とに基づき構成されるディレクトリ
   の階層構造を管理する管理手段とを有することを特徴と
   する受信装置。
5. 【請求項５】 送信された、コンテンツの所在を階層的
   に管理するディレクトリの階層構造を受信する受信方法
   において、 送信された、自分の配下の情報を格納可能なコンテナエ
   ントリと、上記コンテナエントリの配下にあって、自分
   の配下の情報を格納できないリーフエントリとからなる
   ディレクトリの階層構造の、該ディレクトリの階層構造
   の変化を検出して求められた、上記コンテナエントリの
   それぞれの上記ディレクトリの階層構造上での位置を示
   す位置情報と、上記リーフエントリのそれぞれを上記デ
   ィレクトリの階層構造に基づき識別する識別情報とをそ
   れぞれ受信する受信のステップと、 上記位置情報が選択されて設定された選択情報に基づ
   き、該選択情報に対応した該位置情報によって示される
   上記コンテナエントリの配下の上記リーフエントリの上
   記識別情報を選択的に取り込むステップと、 上記選択情報による上記位置情報と上記選択的に取り込
   まれた上記識別情報とに基づき構成されるディレクトリ
   の階層構造を管理する管理のステップとを有することを
   特徴とする受信方法。
6. 【請求項６】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリの階層構造を送信し、送信されたディレクト
   リの階層構造を受信する送受信システムにおいて、 自分の配下の情報を格納可能なコンテナエントリと、上
   記コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の情報
   を格納できないリーフエントリとからなるディレクトリ
   の階層構造を管理する第１の管理手段と、 上記第１の管理手段に管理される上記ディレクトリの階
   層構造の変化を検出し、該検出の結果に基づき、上記コ
   ンテナエントリのそれぞれの上記ディレクトリの階層構
   造上での位置を示す位置情報と、上記リーフエントリの
   それぞれを上記ディレクトリの階層構造に基づき識別す
   る識別情報と、上記リーフエントリの変化の差分からな
   る差分情報とを取得する検出手段と、 上記位置情報と上記識別情報と上記差分情報とを送信す
   る送信手段と、 上記送信手段によって送信された、上記位置情報と上記
   識別情報と上記差分情報とをそれぞれ受信する受信手段
   と、 受信された上記位置情報が選択されて設定された選択情
   報に基づき、該選択情報に対応した該位置情報によって
   示される上記コンテナエントリの配下の上記リーフエン
   トリの受信された上記識別情報を選択的に取り込む手段
   と、 上記選択情報による上記位置情報と上記選択的に取り込
   まれた上記識別情報とに基づき構成されるディレクトリ
   の階層構造を管理する第２の管理手段とを有することを
   特徴とする送受信システム。
7. 【請求項７】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリの階層構造を送信し、送信されたディレクト
   リの階層構造を受信する送受信方法において、 自分の配下の情報を格納可能なコンテナエントリと、上
   記コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の情報
   を格納できないリーフエントリとからなるディレクトリ
   の階層構造を管理する第１の管理のステップと、 上記第１の管理のステップによって管理される上記ディ
   レクトリの階層構造の変化を検出し、該検出の結果に基
   づき、上記コンテナエントリのそれぞれの上記ディレク
   トリの階層構造上での位置を示す位置情報と、上記リー
   フエントリのそれぞれを上記ディレクトリの階層構造に
   基づき識別する識別情報と、上記リーフエントリの変化
   の差分からなる差分情報とを取得する検出のステップ
   と、 上記位置情報と上記識別情報と上記差分情報とを送信す
   る送信のステップと、 上記送信のステップによって送信された、上記位置情報
   と上記識別情報と上記差分情報とをそれぞれ受信する受
   信のステップと、 受信された上記位置情報が選択されて設定された選択情
   報に基づき、該選択情報に対応した該位置情報によって
   示される上記コンテナエントリの配下の上記リーフエン
   トリの受信された上記識別情報を選択的に取り込むステ
   ップと、 上記選択情報による上記位置情報と上記選択的に取り込
   まれた上記識別情報とに基づき構成されるディレクトリ
   の階層構造を管理する第２の管理のステップとを有する
   ことを特徴とする送受信方法。