JP2000515044A - 視覚矯正 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 角膜の第１および第２領域を形状化して、第１領域に第１の視覚矯正力を与え、第２領域に第１の視覚矯正力とは異なる第２の視覚矯正力を与え、それぞれ第１および第２の距離での視覚を増強することからなる視覚矯正法が提供される。

Description

【発明の詳細な説明】 視覚矯正発明の分野 本発明は、視覚矯正、より具体的には角膜の形状化による視覚矯正に関する。発明の背景 周知のように、視覚矯正の多くは、眼鏡および／またはコンタクトレンズなど の眼科レンズの使用によって得られる。また、角膜インレー(inlay)、角膜アン レー(onlay)および眼内レンズを用いることも知られている。 視覚矯正のための別の方法は角膜を修正することであり、これは、例えば放射 状角膜切開法によって行うことができる。さらに、レーザーを用いて角膜を形状 化すること、および近視、遠視または乱視を矯正することも知られている。 しかし、遠近両距離について矯正を必要とする患者はそう珍しいものではなく 、さらに、一部の患者は中間距離について矯正を必要としている。また、少なく とも一部の場合には、漸進的な視覚矯正力を患者に付与するのが望ましい。これ は、眼科レンズの使用によって達成することができるが、本発明者の知る限り、 角膜形状化による多焦点矯正および漸進的矯正は従来技術において教示されてい ない。発明の要約 本発明は、角膜の形状化によって多焦点および／または漸進的視覚矯正を達成 し、これにより、眼科レンズを必要とせずにこれらの矯正を得ることができる視 覚矯正法を提供するものである。角膜の形状化は、角膜の前部表面の形状を変化 させ、これによりその屈折を変化させる。この角膜形状化法を、生来のレンズま たは眼内レンズを有する患者に用いることができる。 本視覚矯正法は、角膜の前部表面の第１および第２領域を形状化することによ り、第１領域に第１の視覚矯正力を与える表面形状を供し、かつ、第２領域に第 １の視覚矯正力とは異なる第２の視覚矯正力を与える表面形状を供し、それぞれ 第１および第２の異なる距離での視覚を増強することを包含していてよい。例え ば、これらの距離が近距離および遠距離であり、これにより２焦点効果を与える ものであってよい。勿論、この角膜形状化を、３焦点矯正または任意の他の所望 の数の視覚矯正段階を達成するように行うことができる。 本発明の重要な特徴は、漸進的な視覚矯正力が得られるように角膜を形状化し うることである。例えば、形状化工程は、第１および第２の視覚矯正力の中間の 視覚矯正力を含む漸進的視覚矯正力を漸進的視覚矯正力に与える表面形状を供す るように、角膜の第１および第２領域間の第３領域を形状化することを包含する ことができる。 角膜を横切る特定形状の矯正力曲線を加工して、患者の要求および特定の設計 に合わせることができる。しかし、好ましい方法は、第１および第２の視覚矯正 力の中間の漸進的視覚矯正力を含む漸進的視覚矯正力を与える表面形状を供する ように、角膜の第４領域を形状化することを包含する。第２領域は、第３領域と 第４領域の中間にある。 同様に、形状化される領域の特定形状は大きく異なることができる。しかし、 形状化された領域のそれぞれは、適切な外接関係にある環状領域を伴なう環状で あるのが好ましい。 また、角膜の中心領域を形状化するのが望ましいこともある。１つの好ましい 態様においては、角膜の中心領域を、第１および第２の視覚矯正力の中間の視覚 矯正力が得られるように形状化する。好ましくは、中心領域の視覚矯正力は中間 の視覚矯正力を包含する。 所望の視覚矯正が得られるように角膜領域を適切に形状化してある時間の後に 、これらの領域が、例えば角膜の成長のためにその形状および所望の視覚矯正を 失うことが考えられる。これが起こったときには、本発明の方法、特に本方法の 形状化工程を患者の角膜においてもう一度行って、所望の形状を回復し、これに より所望の視覚矯正を再度確立することができる。また、例えば患者の生来のレ ンズが調節力をさらに失ったときには、後に同じ患者が角膜の一層の形状化を必 要とするか、またはそれが望ましいこともある。 角膜の形状化は任意の適当な方法で行うことができるが、最近ではレーザーエ ネルギーを用いて角膜を形状化するのが好ましい。これは角膜を横切ってレーザ ービームをスキャンすることによって行うことができるが、レーザーエネルギー を適切に調節するマスクを用いて、レーザーエネルギーが角膜領域を形状化して 所望の視覚矯正力を与えることができるようにするのが好ましい。 １つの方法によれば、レーザーエネルギーをマスクに向け、異なるエネルギー レベルの調節されたレーザービームを、調節されたレーザービームと交差する異 なる位置に供する。次いで、レーザービームを角膜に向け、角膜を異なる程度に 切除して、角膜に漸進的な視覚矯正力および／または２焦点または３焦点矯正力 を与える。異なるエネルギーレベルの調節されたレーザービームは、レーザービ ームが角膜を微分的に切除して所望の角膜形状を得ることを可能にする。異なる エネルギーレベルを得るために、マスクは、レーザーによって供されるレーザー エネルギーに対して可変性または微分性の透過率または反射率を有していてよい 。マスクは、調節されたレーザービームに適切な環状領域を付与することができ 、これが角膜の環状領域を切除して所望の角膜形状化効果を達成することができ る。 本発明ならびに本発明の別の特徴および利点は、添付した説明用図面に関連さ せて挙げた以下の記述を参照することによって最も良く理解することができる。図面の簡単な説明 図１は、本発明の視覚矯正法を実施するのに使用することができる装置の１形 態を図式的に示すものである。 図２は、図１の系を用いて角膜を形状化することにより得ることができる視覚 矯正力の１つの変更を示す平面図である。 図３は、別の好ましい角膜形状に対する、角膜の中心からの距離と視覚矯正力 のプロットである。好ましい態様の説明 図１は、本発明の視覚矯正法を行ってヒト患者の角膜１３を形状化するのに用 いることができる種類の系１１を示すものである。この系１１は、共通の譲受人 の米国特許No．4,842,782に示され説明されている系に非常によく似ている(この 特許の開示は本明細書の一部を構成する)。通常、系１１はレーザー１５を含 み、これがレーザーエネルギーをビーム拡大器(エキスパンダー)１７に向け、こ れがレーザービームの横断面を拡大する。レーザ-１５は、角膜などのデリケー トなヒト組織に安全に使用することができる種類のエキシマーレーザーであるの が好ましい。 ビーム拡大器１７からのレーザーエネルギーをマスク１９に向け、これがレー ザーエネルギーを調節し、異なるエネルギーレベルを有する調節されたレーザー ビームを、調節されたレーザービームと交差する異なる位置に与える。マスク１ ９からの調節されたレーザービームを、焦点２３を有する正レンズ２１に向ける 。この態様においては両凸レンズであるレンズ２１は、角膜１３の前部表面２５ 上にマスクの像を写す。この目的のために、患者の頭部を系１１に対して正確に 位置させ、通常の方法を用いて系１１に対して動かないようにする。 このように、調節されたレーザービームを角膜１３に向け、ここで角膜の前部 表面２５を異なる程度に切除して角膜の屈折率を変化させ、角膜に多焦点の視覚 矯正力を与える。視覚矯正力の性質、即ち、角膜のそれぞれの位置に創製される 視覚矯正力の性質は、マスク１９の性質の関数である。種々の異なる種類のマス クを用いてレーザーエネルギーを適切に調節することができ、これに関連して、 マスク１９は、マスクに沿う異なる位置で異なる程度に侵食性であってよく、ま た、マスク表面の異なる位置でレーザーエネルギーに対して異なる透過率または 反射率を有していてよい。説明した態様においては、マスク１９はマスク上の異 なる位置でレーザーエネルギーに対して異なる透過率を有する。 角膜などの屈折要素の視覚矯正力は、屈折要素表面の曲がりの関数である。こ のことは、例えばポートニー(Portney)の特許No．5,270,744および5,225,858に おいて説明されている(これら両特許は本明細書の一部を構成する)。いずれにし ても、レーザーエネルギーに対して最も透過性であるマスク１９の領域は、より 強いレーザービーム部分を与え、これが対応領域においてより多くの角膜を切除 する。逆に、レーザーエネルギーに対する透過性が比較的低いマスク１９の領域 は、比較的弱いレーザービーム部分を与え、これは角膜の対応領域を比較的低度 に切除することができる。このように、マスクのそれぞれの領域においてレー ザーエネルギーに対する透過性を選択することによって、角膜１３、特に角膜の 前部表面２５を、所望の曲面または外形に形状化することができる。これは、角 膜の曲がりを角膜の異なる領域において変化させて所望の多焦点効果を達成する ことを可能にする。また、これは漸進的な視覚矯正力を包含することができる。 図２は、角膜の前部表面２５に配置することができる屈折力の１つの例を示す ものである。即ち、図２においては、好ましくは中間の視覚矯正力を有する角膜 の中心領域Ｃが存在する。所望であれば、中心領域の力は漸進的であってよい。 この中心領域は、同軸環状領域によって囲まれている。即ち、環状領域Ｆは遠位 の視覚矯正力を与え、環状領域Ｐ１は漸進的な視覚矯正力を与え、環状領域Ｎは 近位の視覚矯正力を与え、そして、環状領域Ｐ２は漸進的な視覚矯正力を与える 。所望であれば、領域ＦおよびＮは漸進的な視覚矯正力を包含することもできる が、これらの主な目的は遠位および近位の矯正をそれぞれ達成することである。 領域Ｐ１およびＰ２のそれぞれは、領域ＦおよびＮの遠位および近位の視覚矯 正力の間または中間の漸進的な視覚矯正力を含み、好ましくは、領域Ｐ１および Ｐ２の漸進的な視覚矯正力の全ては、領域Ｆの遠位視覚矯正力と領域Ｎの近位視 覚矯正力の中間である。さらに、領域Ｐ１の漸進的な視覚矯正力は、外方向に放 射状に増加する漸進的な視覚矯正力を含む。逆に、領域Ｐ２の漸進的な視覚矯正 力は、外方向に放射状に減少する漸進的な視覚矯正力を含む。図２において領域 ＦおよびＮが逆転しているときには、勿論、領域Ｐ１およびＰ２の漸進的な視覚 矯正力も逆転しており、領域Ｐ１の視覚矯正力が外方向に放射状に減少し、領域 Ｐ２の視覚矯正力が外方向に放射状に増加しているであろう。 図３は、角膜上に配置することができる屈折力の別の例を示すものである。こ れに関して、図３は、角膜の光学軸または中心からの距離に対する角膜の力のプ ロットを示すものである。図３の力曲線は、ポートニーの米国特許No.5,225,858 の図１１に示されている力曲線に非常に類似している。 図３の力曲線を達成するための角膜１３の前部表面２５の形状化は、角膜が中 心領域Ｃ(この領域において、力は光学軸Ｏから外方向に放射状にわずかに増加 し、次いで中心領域の周辺に向かって減少する)を持つことを必要とする。図２ の態様と同様に、中心領域Ｃは多数の環状領域に囲まれており、これらには外側 に向かって放射状に、遠位領域Ｆ１、漸進性領域Ｐ１、近位領域Ｎ１、漸進性領 域Ｐ２、遠位領域Ｆ２、漸進性領域Ｐ３、近位領域Ｎ２、漸進性領域Ｐ４、およ び遠位領域Ｆ３が含まれる。漸進性領域Ｐ１およびＰ３は外方向に放射状に視覚 矯正力が増加しており、一方、漸進性領域Ｐ２およびＰ４は外方向に放射状に視 覚矯正力が減少していることに注意すべきである。また、遠位領域Ｆ１、Ｆ２お よびＦ３ならびに近位領域Ｎ１およびＮ２の全てが、ある程度の漸進的な力を含 んでいる。マスク１９の透過特性を適切に加工することによって、角膜の前部表 面２５の形状を整え、図２または図３のいずれかに従って屈折視覚矯正力を得る ことができる。 本発明の例示の態様を示し説明したが、本発明の思想および範囲から逸脱する ことなく、当業者は多くの変更、修飾および置換を行うことができる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．角膜の第１および第２の領域を形状化して、第１領域に第１の視覚矯正力 を与え、かつ、第２領域に第１の視覚矯正力とは異なる第２の視覚矯正力を与え 、それぞれ第１および第２の異なる距離での視覚を増強することからなる視覚矯 正法。 ２．形状化の工程を、第１領域に近位視覚矯正力を与え、第２領域に遠位視覚 矯正力を与えるように行う請求項１に記載の視覚矯正法。 ３．形状化の工程が、第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚矯正 力を含む漸進的な視覚矯正力を与えるように、角膜の第１および第２領域の間の 第３領域を形状化することを含む請求項１に記載の視覚矯正法。 ４．形状化の工程が、第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚矯正 力を含む漸進的な視覚矯正力を与えるように、角膜の第４領域(第２領域は第３ 領域と第４領域の中間にある)を形状化することを含む請求項３に記載の視覚矯 正法。 ５．形状化の工程が、レーザーエネルギーを調節するマスクにレーザーエネル ギーを向けて、レーザーエネルギーが角膜の第１および第２の領域を形状化して 第１および第２の視覚矯正力を与えることができるようにすることを含む請求項 １に記載の視覚矯正法。 ６．角膜の形状化工程を繰返すことを含む請求項１に記載の視覚矯正法。 ７．角膜の第１および第２の環状領域を形状化して、第１領域に第１の視覚矯 正力を与え、かつ、第２領域に第１の視覚矯正力とは異なる第２の視覚矯正力を 与え、それぞれ第１および第２の異なる距離での視覚を増強し；そして 第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚矯正力を含む漸進的な視覚 矯正力を与えるように、角膜の第１および第２領域(第２環状領域は第１環状領 域を囲んでいる)の間の第３環状領域を形状化する； ことからなる視覚矯正法。 ８．第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚矯正力を含む漸進的な 視覚矯正力を与えるように、角膜の第４環状領域(第４環状領域は第２環状領域 を囲んでいる)を形状化することを含む請求項７に記載の視覚矯正法。 ９．第１および第２の視覚矯正力の中間の視覚矯正力を与えるように、角膜の 中心領域(第１環状領域は中心領域を囲んでいる)を形状化することを含む請求項 ７に記載の視覚矯正法。 １０．レーザーエネルギーをマスクに向けて、異なるエネルギーレベルを有す る調節されたレーザービームを、調節されたレーザービームと交差する異なる位 置に供し；そして 調節されたレーザービームを患者の角膜に向けて、角膜の領域を異なる程度に 切除し、角膜に漸進的な視覚矯正力を与える； ことからなる視覚矯正法。 １１．レーザーを向ける工程が、角膜の第１および第２の環状領域を切除して 該環状領域に漸進的な視覚矯正力を与えることを含み、該漸進的な視覚矯正力が 、第１および第２領域の一方を横切る放射状方向において増加し、第１および第 ２領域の他方を横切る放射状方向において減少する漸進的な視覚矯正力を含み、 該第２領域が第１領域を囲んでいる、請求項１０に記載の視覚矯正法。 １２．第１および第２の異なる距離での視覚をそれぞれ増強するように、第１ の視覚矯正力を与える表面形状を有する第１領域、および、第１の視覚矯正力と は異なる第２の視覚矯正力を与える表面形状を有する第２領域を有する前部表面 を持つ多焦点角膜。 １３．第１および第２の距離がそれぞれ近位および遠位である請求項１２に記 載の多焦点角膜。 １４．第１および第２の領域が環状であり、第２領域が第１領域を囲んでいる 請求項１２に記載の多焦点角膜。 １５．角膜の前部表面が、第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚 矯正力を含む漸進的な視覚矯正力を与える表面形状を有する第１および第２領域 の間の第３領域を有する請求項１２に記載の多焦点角膜。 １６．角膜の前部表面が、第１および第２の視覚矯正力の中間の漸進的な視覚 矯正力を含む漸進的な視覚矯正力を与える表面形状を有する第４領域(第２領域 は第３領域と第４領域の中間にある)を有する請求項１５に記載の多焦点角膜。 １７．角膜の第１、第２、第３および第４領域のそれぞれが、第１領域を囲む 第３領域、第３領域を囲む第２領域、および第２領域を囲む第４領域を伴なって 環状である請求項１６に記載の多焦点角膜。 １８．漸進的な視覚矯正力が、第３および第４領域の一方を横切る放射状方向 において増加し、第３および第４領域の他方を横切る放射状方向において減少す る漸進的な視覚矯正力を含む請求項１７に記載の多焦点角膜。 １９．前部表面が、第１および第２の視覚矯正力の中間の視覚矯正力を与える 、第１領域によって囲まれた中心領域を有する請求項１８に記載の多焦点角膜。